Приют

Глава 15 Наконец-то ответы

К вечеру следующего дня Кейт почувствовала себя нехорошо — было зябко, она постоянно куталась в шаль под удивленным взглядом Эйч, которая впервые в жизни наслаждалась теплом — в Клыках было постоянно сыро и холодно.

— Ты в порядке? — все же не выдержала Эйч, когда Кейт замерла с чашкой горячего кофе в руках в попытке согреться. Кейт, безразлично смотревшая в окно кухни на темную улицу, отозвалась:

— Все в порядке. Просто небольшая простуда. Завтра все будет хорошо.

— Нууу… Смотри. Тебе виднее, конечно.

Кейт повернулась к ней, стараясь улыбнуться:

— Все хорошо. И пора спать. Спокойной ночи.

— И тебе… Я еще тут посижу? Кофе, однако, допью… — Эйч, сидя за столом, подняла вверх свою чашку, заодно напоминая Кейт о её кофе.

— Да, конечно, посиди. Только свет не забудь выключить. А я спать.

К ночи не вовремя активизировался Джона, прислал сообщение: “И как живется в тролльей пещере?”.

“Тут холодно, зябко и сыро!” — ответила Кейт с трудом вылезая из-под одеяла.

“Вы заболели, мисс Милн? К вам приехать? Я могу привезти врача — у меня есть знакомый.” — тут же отозвался явно обеспокоенный Джона.

“Я же не виновата, что тролли предпочитают именно такие пещеры.”

И уже потом она опомнилась и набрала следующее сообщение: “Спасибо за заботу, но не надо. Лучше выспитесь, а то Милли за вас волнуется.”

“Спокойной ночи, мисс Милн”.

Отвечать уставшая Кейт не стала.

Утром стало только хуже — заболело горло и стало неприятно глотать. Кейт, полоская весь день горло, тем не менее старательно выполняла работу, Эйч косилась на неё, но молчала, не зная правил этого мира. Джейн из своей комнаты даже носа не казала.

Сил вымыть посуду после ужина не осталось, так что Кейт, шатаясь, еле дошла до своей спальни и без сил легла спать.

— Завтра… Все завтра… — сказала она самой себе и обеспокоенному Джоне, который прислал пару сообщений.

Ночью опять затрезвонил дверной колокольчик. Кейт, которая то погружалась в сон, то просыпалась, сотрясаемая диким ознобом, от которого не защищал ни теплый халат, ни два одеяла, еле нашла силы разлепить глаза. Голова раскалывалась от боли, глотать было неимоверно больно, но хуже всего — руки и ноги сотрясались от озноба, и она ничего не могла с этим поделать.

Но колокольчик звонил, а, значит, кому-то она была нужна. Она еле поднялась с кровати и, для верности опираясь рукой на стену, вышла все же в холл и даже нашла силы улыбнуться, хватаясь за стойку ресепшена:

— Кайл… Это ты… Какое счастье…

Он, молча разматывающий длинный яркий шарф, бросил на неё взгляд, собираясь что-то сказать, а потом резко промчался через весь холл, спешно подхватывая её на руки.

— Кайл… Какая пылкая… Встреча… — еле выдавила от удивления Кейт, с трудом подавляя тошноту. Не то, чтобы помощь ей не была нужна, но все же хрупкую грань между теплыми дружескими отношениями и чем-то большим они не пересекали.

Он понес Кейт в сторону её комнат, на ходу выговаривая ей:

— Ты вся горишь!

— Это простуда, банальная простуда… — Она прикрыла глаза — голова отчаянно кружилась.

— У тебя критическая температура.

— Разве такая бывает? — уткнулась она носом во вкусно пахнущее плечо — яблоко, крапива и еще что-то приятное…

Кайл пинком открыл дверь в комнаты Кейт и пронес её в спальню, не включая свет:

— Бывает, когда шкалы температур разные. У вас и у нас.

Ей вспомнился Джона:

— У тебя глаз-рентген? — приоткрыла она глаза. Кайл все так же невозмутимо сказал:

— У меня датчик температуры встроен, только и всего.

Он уложил её на кровать, Кейт спешно забралась под два одеяла в попытке согреться.

— Куда! — Кайл немилосердно содрал с неё одеяла, — ты же умрешь от перегрева!

Он скинул с себя рюкзак и куртку прямо на пол, закатал рукав футболки и снял с руки широкий, поблескивающий серебром, браслет. Одел его на левую руку Кейт, которая опять залезла под одеяла наплевав на осуждающий взгляд Кайла.

Жутко холодный браслет плотно обхватил запястье, расползаясь от него вверх и вниз, словно живое существо. Резко стало больно, когда иглы подключились к венам.

— Вот… Святые угодники… — пробормотала Кейт, закрывая глаза. И совершенно зря она выпустила из вида Кайла. Тот времени терять не стал — стукнули ставни, поднялось вверх окно, запуская холод с улицы. Кейт с головой скрылась под одеялом, но через миг одеяла исчезли в никуда…

Кайл скинул их на пол.

…а на голову лёг ледяной компресс.

— Аааааа!!!

Кайл поймал её руки, пытающиеся содрать компресс со лба:

— Потерпи. Лекарства начинают действовать не сразу, придется сбивать температуру древними способами.

Он быстро вышел из спальни, и Кейт, тут же скинув обжигающе-холодное полотенце, попыталась найти свои одеяла, свесившись с кровати. Она не успела на каких-то пару секунд — Кайл уже вернулся с бутылкой виски и полотенцем с кухни. Быстро и аккуратно принялся раздевать Кейт — стаскивать с неё махровый халат и пижаму.

Она попыталась сопротивляться его рукам, но не тут-то было. Он, спокойно продолжая её раздевать, пояснил:

— Не бойся, я переключил зрение на тепловидение, так что стесняться не надо. Не веришь — потом запись предоставлю. Я вижу лишь твой тепловой контур.

— Кайл… Я тебе это еще припомню…

— Постарайся заснуть, — он погладил её по голове, и не успела она робко улыбнуться ему, безжалостно вернул компресс на голову. А потом, намочив кухонное полотенце виски, принялся растирать её конечности спиртом. Тот быстро испарялся, заставляя Кейт снова дрожать от холода.

— Чуть-чуть захмелеешь, без этого никак. Зато выживешь.

Куда исчез оставленным им индок, он не спрашивал — знал, что если бы он был по-прежнему в “Приюте”, Кейт воспользовалась бы им.

Кейт не ожидала сама, что ей во время лечебной экзекуции, устроенной Кайлом, удастся заснуть, но глаза сами закрылись, и она погрузилась в сон — лекарства таки начали действовать.

Она несколько раз приходила в себя, тут же засыпая под тихое:

— Спи, гости накормлены, все их просьбы я выполнил, Джоне написал, что с тобой все в порядке. Спи…

Пару раз, правда, Кайл сам будил её, давая выпить бульон, и снова укачивал её, как ребенка.

— Тебе звонил Джона… Я сказал, что тебе не до него…

Ей было так плохо, что даже мысли возмущаться его присутствию в её кровати не возникало — думать до сих пор было больно.

…Потом, все потом, даже Джона, общающийся с Кайлом потом…

Она пришла в себя в кольце рук Кайла. Тот спал, пристроив её голову себе на плечо. Надо заметить, что спал он поверх её одеяла и даже одетый. Кейт на миг опешила, не зная, что думать, но Кайл уже проснулся:

— Доброе утро. Точнее, — он сверился с актуальным временем в интернете и поправился, — добрый вечер. Как самочувствие?

Она поводила плечами, пошевелила головой, чтобы понять: как она себя чувствует? Кольцо рук неохотно отпустило её. Кейт даже попыталась сесть, что оказалось нелегко — тело было словно чужое.

Кайл аккуратно помог Кейт сесть и сел сам.

Она снова попыталась пошевелиться, даже потянулась:

— Вроде нормально. — соврала она. — Я же говорила, что это простая простуда. Я благодарна тебе за помощь, но волноваться и пугаться не стоило.

Он спокойно взял её за левую руку, перевернул индок экраном вверх.

— Легочная чума. Пневмония. Сепсис. — зачитал он то, что и так с удивлением прочла Кейт. — Это если кратко… Я сейчас пойду, приготовлю тебе легкий ужин, пока приводи себя в порядок, если чувствуешь, что хватит сил. А если не хватит — дождись меня, я помогу. А вот потом…

— Потом? — Она подняла на него глаза — то, что сказал Кайл, прозвучало совсем серьезно, видимо, для него это была высшая степень недовольства.

Он встал с постели и выразительно посмотрел на неё:

— Потом задам тебе один животрепещущий вопрос… Кстати, чтобы ты не волновалась, индоки я уже выдал Эйч и Джейн, ты еще с кем-то контактировала после заражения?

— А… — Она замерла — Кайл иногда крайне быстро менял темы разговора.

— Кейт, это очень серьезно. Ты еще с кем-то встречалась после заражения?

Она честно попыталась вспомнить:

— Девушка в старинном платье… Миссис Бейкер.

— Её я уже вычислил по камерам в холле. Она, как раз, и была разносчиком чумы. То есть, других контактов не было?

— Не было… — Она замотала головой от удивления, — а что, в “Приюте” есть камеры?!

Кайл кивнул, подтверждая:

— Но, к сожалению, не везде. Хорошо, я пойду — тебе надо поесть.

Он вышел, а Кейт на подгибающихся от слабости ногах пошла в ванную комнату — приводить себя в порядок. В зеркале отразилось взлохмаченное, бледное, красноглазое из-за кровоизлияний в склеры существо, и Кейт только выдохнула:

— Вот же… Святые угодники!

Голова закружилась, но Кейт стиснула зубы и включила воду в душе. Сил придала угроза Кайла самому помочь ей. Даже инфракрасный (или какой он там упоминал режим зрения?) её в данном случае не утешал.

Она быстро приняла душ, успела надеть свежее белье и пижаму, когда пришел с едой Кайл.

Он качнул головой на кровать:

— Марш обратно — у тебя постельный режим еще пару дней, как минимум.

Кейт не сопротивлялась — послушно забилась обратно под одеяла. Кайл поставил столик-поднос на кровать и пристроился рядом.

Чувствуя ужасную жажду, она спешно взяла стакан с апельсиновым соком и, прячась за ним, как за каменной стеной, только посматривала на Кайла, ожидая головомойки.

Он не спешил, задумчиво выпил чашку кофе и только тогда спросил:

— Кейт, ты знаешь правила работы станций перехода?

— Станций чего? — стрельнула она глазами поверх почти пустого стакана.

— Перехода. — Кайл поправился. — “Приюта”. Работу “Приюта” ты знаешь?

— Откуда бы. “Приют” свалился на меня внезапно. — От сердца отлегло, потому что все же сочетание “Кайл и головомойка” было из невозможных. Она даже свою защиту, стакан, поставила обратно на столик.

Кайл задумчиво принялся есть сэндвич с тунцом.

Кейт посматривала на него, вилкой терзая яичницу, но молчала. Кайл наконец-то собрался с мыслями, поймал руку Кейт с вилкой, помог насадить на зубья кусочек яичницы:

— Ешь, тебе нужны силы. — И, как Анж, помог донести вилку до рта — Кейт даже вздрогнула. Рука Кайла тут же отпрянула в сторону. Он грустно улыбнулся. — А по поводу “Приюта”… Что я могу тебе сказать… Я видел, что он работает несколько нелегально — на картах переходов его нет. Я видел, что ты нарушаешь базовое правило не работать с минусовыми мирами, но даже предположить не мог, что все настолько запущено. Дело в том, что абсолютно запрещены переходы из миров с ядерным, химическим или биологическим загрязнением. Они закрыты полностью. И почему — ты прочувствовала на себе.

Она кивнула, доедая яичницу. И все же уточнила:

— А можно подробнее про карты, минусы и… Прочее?

— Ты про теорию веера в курсе?

— Теорию чего?

Кайл был невероятно спокоен, объясняя прописные для него истины — даже не возмутился, как мог бы, лишь повторил:

— Теория веера. Когда любое значимое событие разрывает ткань бытия и формирует два новых мира.

— А! — Кейт обрадовалась, что хоть что-то знает, — эффект бабочки. Да?

Глаза Кайла затуманились — он опять упал в интернет. Он медленно сказал, видимо дочитывая рассказ:

— Не совсем. Поверь, гибель одной бабочки новый мир не создаст. Глобальное изменение — да. Континуум довольно вязкая материя. Он не любит разрываться по мелочам. Так что бабочки тут не причем. Значит… Ты совершенно ничего не знаешь о работе станций? Хорошо… Условно считается… Почему условно — в каждом мире свои взгляды на теорию веера. Примерно выглядит так: была Земля-0, потом произошло важное событие, например, приручение магии, и миры разъединились. Потом изобрели ко…

Кейт вновь перебила его:

— Магии? Ты сказал — магии?

— Да. Магии. — Кайл встал и убрал в сторону уже ненужный столик, вернулся обратно на кровать, присаживаясь напротив Кейт. — А что тебя удивляет? Ты же постоянно встречалась с эльфами, провожая их из мира в мир. Те же братья дель Айтонс. — Он заметил почти круглые от удивления глаза Кейт и пояснил. — Все миры делятся на использующие технику и на использующие магию. Отличие в том, что у техномиров, они же плюсовые миры, силы для творения ищут из вне, а в магических — сила находится в человеке, и он её использует. Например, зажигание огня зажигалкой — это техника, а разжигание огня внутренней энергией посредством заклинания — магия. Так вот, вернемся к…

— А почему в магические миры запрещено переходить? — влезла с вопросом Кейт, пытаясь как можно больше понять про магию.

Но Кайл не возмутился — его нелегко было чем-либо пронять:

— Потому что там есть не только белая магия, но и черная. Там есть орки, тролли, великаны, неблагие эльфы, вампиры, оборотни и так далее. И все эти создания противостоят людям.

— И…? — Она легла на подушку, сворачиваясь клубком для удобства.

— Жителю техномира там не выжить. Или съедят, как орки, тролли, вампиры и многие другие, или поработят. Есть, конечно, благополучные миры, но это редкость.

— Проще запретить, чем отлавливать и спасать, да?

Кайл подтвердил:

— Да, приблизительно так… Возвращаясь к станциям… Положительные или плюсовые, или техномиры пользуются станциями переходов — кто-то тайно, кто-то открыто, для обмена опытом, так сказать, но в основном, все строго регламентировано и все станции принадлежат государствам.

Кейт соображала быстро, хоть и неверно:

— Хочешь сказать, что “Приют” принадлежит не мне, и скоро придут неведомые дяди из Агентства безопасности или еще откуда-то и скажут, что я все делала не так?

— Скорее, нет. Я думаю, что “Приют” возведен не совсем законно, и его деятельность контролируется только тобой.

— Дважды ой…

— Ага… — кивнул Кайл. Он хотел продолжить, но его опять опередила Кейт:

— А наш мир… Он плюсовой же?

— Да, ваш мир явный плюс, я думаю вариант ближе к десяти, то есть близко к изначальному нулю.

Вопросы из Кейт так и сыпались — хорошо, что спокойствие Кайла стремилось к бесконечности:

— А какой он, мир-0? Ты там был?

— Его не существует, Кейт. Если взять яблоко и порезать его на две половины — техно и магия, то где будет изначальное яблоко?

— В животе… — мрачно отозвалась Кейт, — но суть я уловила. То есть изначального яблока не существует.

— Вот и с миром ноль считается, что его нет.

Она нахмурилась, пытаясь все понять, Кайл не спешил продолжать, давая ей время.

Она спросила:

— А почему разговор идет только о людях? Например, тот же метеорит, уничтоживший динозавров…

Кайл рассмеялся:

— Потому что разумные динозавры нас мало интересуют.

— А.

— Ага.

— Хорошо, — поняла Кейт, — то есть переходы возможны и между мирами с динозаврами, но туда мы вообще не суемся. Тогда другой вопрос… А как управляется “Приют”? Где та машина перехода?

— Знаешь, я, увидев роботов, ноль-транспортировку продуктов и товаров…

— Чего?! — Кейт даже сел от удивления, забыв про слабость.

Кайл мягко сказал:

— Я потом покажу — где она и как работает. Или ты думала, что продукты в кладовой появляются по мановению волшебной палочки?

— О, небеса…

Кайл не удержался от смешка:

— Ты об этом совсем не задумывалась, да? — Ответа он не ждал, так что продолжил: — Учитывая все, что я видел в “Приюте”, я считал, что ты представитель техномира. Но за все время работы “Приюта” я так и не засек всплесков энергии, используемой для перехода. Так что… Могу точно сказать — ты представитель минус-мира.

— То есть я… Маг? — опешила Кейт.

Кайл серьезно подтвердил:

— Скорее всего.

— Вот… Святые угодники… Я главная ведьма чистоты… — Она вспомнила, как убиралась в номерах. Кайл не читал детских писателей, так что совершенно не понял её. Кажется, даже поиск в интернете не помог ему. — И… Как я это делаю?

— Кейт, я не маг, я не могу даже предполагать: как ты это делаешь. Сам переход происходит в парке, в так называемом кругу…

— Танцоров, — поняла Кейт. — Но ты-то откуда это знаешь?

Кайл легко сознался:

— Я разговаривал же с посетителями, те же дель Айтонс упоминали круг менгиров. Да и это давно известно, что круги — место магии. Я и Джейн с Эйч провел в твой мир через круг.

— Ага, — только и выдавила Кейт. — То есть я, открывая и закрывая “Приют”, как-то регулирую поток эээ…

— Путешественников, — подсказал Кайл.

— Ясно. — Она вспомнила про Эми, заодно мысли зацепились за Эйч, и её осенило, — а ведь ты… Нарушитель закона! Ты же пришел из мира, зараженного радиацией.

— Точно, — Кайл даже не отрицал. — Я знаю, что это запрещено, я предпринимаю все необходимые предосторожности… Но, понимаешь… Нельзя жителей радиоактивных миров бросать без помощи и оставлять на смерть. В моем мире это еще не до конца осознали, но, я надеюсь, скоро поймут, что людей из таких миров надо спасать.

Кейт посмотрела на него:

— И какой он, твой мир?

— Довольно развит технологически, — смутно пояснил Кайл, — довольно гуманен, у нас почти нет преступности…

— Кроме тебя? — фыркнула Кейт.

— Ну да, кроме меня и таких же… И не очень таких. У нас нет армии, только полиция… Что еще? Строгий контроль за оружием и правами различных существ… Я думаю, тебе это будет не слишком интересно.

Она поняла, что он не сильно стремится распространяться о своем мире и поменяла тему:

— А как ты перемещаешься между мирами?

Он оттянул вниз ворот футболки, показывая странный сине-красный круг на груди, который Кейт уже видела:

— Вот он — адаптер между мирами. Он синхронизирован с моим телом, с моими биоритмами.

Кейт нахмурилась, вспоминая обстоятельства появления Кайла в “Приюте”:

— Слушай, можно я задам не совсем приличный вопрос?

Брови Кайла удивленно приподнялись:

— Задавай.

— Я помню, каким ты попал в “Приют” — полностью беспомощным. Как тебе удалось сбежать? Эйч рассказала, как тебя чуть не разобрали на запчасти. Как ты…

— Сбежал? Меня переместил адаптер. — Он ткнул пальцем в грудь. — Ему требовались сутки для накопления необходимой энергии для переноса.

Кейт опешила:

— Чего?! Но за сутки такое могло случиться!? А если бы тебе не повезло, если бы тебя разобрали на запчасти? Как…

— Понимаешь, — он перебил возмущенную Кейт, — я не думал, что со мной что-то может случиться. У нас очень спокойный, благополучный мир. Сейчас-то я уже подключил запасной аккумулятор и перепрограммировал адаптер — он меня эвакуирует через минуту после остановки сердца или дыхания. Я не думал, что есть миры, где людей разбирают на органы.

— У тебя крайне наивный мир. — сказала Кейт, не сдержавшись.

— Мы верим, что он просто гуманный. — улыбнулся Кайл, не обидевшись на оценку его мира Кейт. — Еще вопросы есть?

— Конечно! Например, что ты написал Джоне?

— Я ему сперва написал, что “я немного занята”, а когда он позвонил, пришлось сказать, что “я немного устала, поэтому пока хотела бы отдохнуть.”. — Это прозвучало неожиданно женским голосом, и Кейт вздрогнула — Кайл довольно удачно сымитировал её голос.

Кайл, заметив, как удивилась Кейт, легко сознался:

— Прости, я сказал, что ты занята и перезвонишь ему, как только сможешь. Он еще поинтересовался, не поменяла ли ты у меня батарейки, и все, на том наше общение прекратилось.

— Фух, напугал.

— Прости, не хотел, — он всегда легко винился.

Он бросил на нее взгляд, убедился, что она точно не злится и уточнил на всякий случай:

— Теперь все ясно? Еще какие-то вопросы есть? Я понимаю, что в пятиминутный разговор всю теорию и историю вопроса просто не втиснешь…

— Я даже не знаю, что сказать или спросить… — Кейт вернулась от мыслей о Джоне к более насущному — “Приюту”. — Ты знаешь как, например, закрыть границы для опасных миров?

— Нет, Кейт. Я же из техномира, я очень далек от всего этого.

— То есть ты даже не знаешь, точно ли я маг? И даже не знаешь, как это проверить?

Кайл отрицательно качнул головой:

— Нет.

Она прикрыла глаза, вспоминая все детские сказки…

— Так… Если я великая ведьма чистоты… То есть пространства, вероятностей и…

Она резко открыла глаза, вспомнив Анжа и его слова…

— Вот же… Он же меня предупреждал!

Кайл тактично промолчал, не мешая ей. Кейт бросила на него извиняющийся взгляд:

— Анж говорил, что мне надо учиться на математика или физика. Он был точно уверен, что у нас обучают на вот этого… Менеджера портала. Но мы тогда не поняли друг друга… Ладно… Тогда… Раз я великая ведьма, то есть маг… Обычно в “Приют” приходят не больше восьми человек за сутки. Теперь… Раз я ведьма, то сегодня придут в два раза больше, чем обычно.

Кайл настороженно сказал:

— А ты выдержишь?

— А почему нет? — не поняла его Кейт.

Кайл напомнил:

— В “Приюте” всего десять номеров, подозреваю, что это не напрасно — сам “Приют” гораздо больше же. Возможно, это значит, что безопасная пропускная способность портала или тебя — десять существ, я так думаю. Иначе номеров было бы больше. Причем ты же заметила — все номера на одного человека? Нет двухместных.

Кейт серьезно посмотрела на него:

— А ты прав. Ладно, уточнение — сегодня придет десять человек.

— А свободных номеров всего семь, — вновь спокойно напомнил Кайл.

— Восемь, — поправила его Кейт.

— Но я…

Кейт смутилась:

— Ой, прости, я забыла про тебя. Переедешь на хозяйскую половину, пока находишься тут, только и всего — сам выберешь подходящую комнату, хорошо?

— Хорошо, — улыбнулся Кайл.

Кейт подумала и уточнила, почему-то боясь его ответа:

— А ты… Надолго сюда… Вернулся?

Кайл серьезно посмотрел на неё:

— Я уходил, чтобы модернизировать адаптер — его силы не хватало на перенос нескольких человек. Так что я думал, что вернусь, чтобы забирать Эйч и Джейн к себе в мир. Я…

Кейт смутилась — а она его уже переселила на хозяйскую половину, думая, что он будет с ней если не всегда, то хотя бы… Ещё чуть-чуть. Пришлось натужно улыбаться и извиняться:

— А… О, конечно… Тогда смысла переезжать в новые комнаты никакого. Прости, что зря побеспокоила.

Взгляд Кайла стал задумчивым:

— Кейт… Понимаешь… Я ДУМАЛ, что уйду. Но уйти сейчас, бросая тебя без помощи, я не могу.

Она обиженно возразила:

— Я не пропаду, честное слово. Почему в меня никто не верит? Ты… Джона… Все уверены, что я куда-нибудь да влезу.

Кайл мягко сказал:

— Я так не думаю — ты в силах со всем справиться сама, тем более что от меня пользы с магией никакой — я её даже отследить не могу. Но я могу другое — пока ты учишься и привыкаешь, я могу тебе помочь с решением бытовых задач в “Приюте”. Хотя бы это, Кейт. Это все, что я могу.

Кейт прикрыла глаза — их подозрительно щипало: он честно считал, что, таща на себе весь “Приют”, он мало чем помогает.

Кайл осторожно прикоснулся к её руке:

— Кейт, все хорошо?

Она улыбнулась ему:

— Кайл, я очень ценю твою помощь.

— Тогда я пойду и выберу себе комнату, да?

Она кивнула.

Он сверился с планом “Приюта” и спросил:

— Белая пойдет?

Это была соседняя с её спальней комната, так что Кейт еле сдержала смешок:

— Подойдет.

— Хорошо, тогда я позже перенесу все свои вещи… И, возвращаясь к магии и вопросам о работе “Приюта”, еще что-то тебе не понятно?

Кейт качнула головой:

— Остался последний животрепещущий вопрос: где искать учителя… Где вообще взять хоть кого-то из мира магии?

Кайл легко предложил:

— Попроси лорда Грея.

— О даааа, он меня выслушает и скинет с лестницы за непозволительную и наглую просьбу.

— Почему? — не понял Кайл.

— Потому что он невыносимый гад, хотя так и нельзя говорить. И точно скинет меня с лестницы рано или поздно.

— Кейт, он — это я. Он не поступит так.

— Что?!

Кайл напомнил:

— Я же тебе говорил, что я считал радужку Анжа и Грея.

— И…? — Кейт чувствовала себя безнадежно глупой.

— Даже у близнецов радужки отличаются. Они идентичны только в одном случае — когда это один и тот же человек.

— И…? — ниже падать было уже некуда, так что Кейт не стеснялась показывать свое незнание.

— И Йен, Анж и лорд Грей — это все я. Разные я из разных миров. Я понимаю, что ты побаиваешься меня. Боишься Грея, но он не причинит тебе вреда. Да, повыступать он любит, любит попортить настроение, но зная, кто он — я понимаю, что причины для этого у него есть.

— А кто… Он? — спросила Кейт не до конца уверенная, что хочет знать ответ.

— Вампир. — тихо ответил Кайл.

— Это который пьет кровь? — сглотнула Кейт, сама не зная, зачем уточняет. Просто в мире не может быть таких людей. Существ.

— Да.

— Это который убивает людей?

Кайл качнул головой:

— Не уверен. Я не думаю, что могут быть ситуации, когда приходится кого-то убивать…

Кейт не удержалась:

— Мальчик-одуванчик. Тебя чуть на запчасти не разобрали, а ты не видишь ситуаций, когда можно убить…

— Для себя не вижу. — мягко поправился Кайл. — Но могут быть разные ситуации у меня и у Грея. А почему ты так удивлена? Ты не видела его клыков?

— Клы… Ты серьезно? Он вечно цедит сквозь зубы, словно я пустое место…

— Это чтобы клыки не выпирали. И еще… Кажется, он немного энерговампир.

— Кто?

— Тот, кто питается отрицательными эмоциями. Страх, боль…

Кейт понятливо сказала, вспоминая Лию:

— Ну, точно, с лестницы скинет и скажет, что так и было.

— Он — это я. Ни Анж, ни Йен же не причинили тебе вреда. — Почему-то это было для него крайне важно, чтобы она, Кейт, это поняла. Кайл повторил: — Мы не причиним тебе вреда. Он тоже не причинит.

— Почаще напоминай себе, как тебя чуть не разобрали на запчасти, чтобы вырасти из мира розовых пони. Тебе я верю. Грею — нет. Между вами просто пропасть, которую не преодолеть и за сотню веков.

Вечером Кайл, занимавшийся подстрижкой плюща, нагло наползавшего уже и на окна “Приюта”, позвал Кейт на улицу. Кутаясь в шаль, она задрала голову вверх, где Кайл выстриг плющ, обнажая вывеску.

“Приют миров” — так гласила надпись.