Приют

Глава 28 Новая цель

— Приплыли, — выдохнула Эйч, первым делом опуская повязку с глаз и рассматривая валяющегося рядом, с красным, обожжённым лицом Грея. Сил сесть не было, так что она просто протянула руку к нему, проверяя пульс на шее и прислушалась к дыханию… Боясь, что вновь почувствует его клыки на своей шее, подергала за плечо — он даже не застонал. Эйч вновь выругалась от души и попыталась сесть. Чем-то помочь Грею она не могла, но нельзя же просто так валяться на земле! Тем более, что пары минут на промерзшей земле хватило, чтобы прийти в себя. Она принялась стаскивать с головы футболку Грея. Песок, застрявший в её складках, щедро посыпался во все стороны, даже за шиворот.

— Вот черт, — выругалась Эйч, стаскивая с себя и шапку. Рукав рубашки сполз, обнажая…

— Вот черт!!! Вот же черт!!!

…браслет индока.

— Меньше потратила сил, да?…

Она расстегнула браслет, несмотря на громкий звуковой сигнал. Запястье резко обожгло болью, когда она дернула его, выдирая катетеры из вен. Рука закровила, но Эйч решила заняться этим позже. Индок сбросил ненужные катетеры на землю и просигналил о начале цикла стерилизации.

Эйч быстро одела браслет на запястье Грея, надеясь, что физиология вампиров не сильно отличается от людской. Во всяком случае на потерю воды Грей реагировал точно так же, как она. Эйч включила экран индока. Тот бодро просигналил о подключении и принялся выводить назначение за назначением на экран. Половины слов Эйч не понимала, хоть Кайл уже давно поменял свой пасиденталь на стандартный английский, уловила только начало дегидратации и стимуляторы.

И замерла в долгом ожидании, сидя на корочках перед Греем. Быстро темнело, как бывает только зимой. Стало подмораживать, но куртка осталась неизвестно где. Из пустыни Эйч притащила только почти бесполезный плазмомет — заряжать его батареи все равно негде.

Грей неожиданно раскашлялся, поворачиваясь на бок и сжимаясь в комок.

— Эй, ты живой? — осторожно прикоснулась к нему Эйч. — Как ты?

Он, не открывая глаз прохрипел, отплевывая песок:

— Решила свести счеты с жизнью?

— Идиот, — отозвалась она. — Я не собираюсь вступать в твой клуб самоубийц. Или как он там называется?

Грей откашлялся и возразил:

— Я не самоубийца. Я спаситель мира!

— Пафосно, и как обычно ни грана смысла. Впрочем, во всем, что ты делаешь, ни грана смысла, Грей. И… — Она заколебалась, но все же сказала, — не думаю, что перерыв в лечении в день-два, пока ты приходишь в себя, скажется на качестве лечения.

Грей все же приоткрыл один глаз и глянул на Эйч искоса:

— Иногда и минуты хватает, чтобы безвозвратно изменить жизнь.

Эйч встала, ругаясь себе под нос и отряхиваясь от песка:

— Знала же, что к тебе за сочувствием вообще не стоит обращаться. И как бы то ни было, я не о чем ни жалею. Давай-ка я тебе помогу — дотащу до скамейки.

— И…? Это меня не спасет.

Эйч буркнула:

— И пойду вниз, там станция смотрителей парка. Надеюсь, сегодня дежурит Макс.

Грей еле встал с земли, проигнорировав протянутую руку Эйч:

— До станции пойду я.

— Фигушки! — отозвалась Эйч. — Ты лежишь тут и ждешь помощи. И даже не надейся — кулер с водой на станции мой и только мой!

Грей с неожиданным восхищением в голосе сказал, ковыляя к ближайшей скамье, которую еще не починили с прошлого прорыва из Круга:

— Ты везде найдешь лимонад!

Она оглянулась на него:

— Не понимаю, о чем ты.

— О, да, ты же дремучей Перу… Есть такая поговорка: если жизнь подсунула тебе лимон, сделай из него лимонад. Это явно твой девиз по жизни.

— Ясно, — коротко сказала Эйч.

— И что такое Перу я тебе объяснять не буду! — Грей умудрился вполне вальяжно опуститься на скамью, запрокидывая голову назад. — Иди, я жду!

Он даже разрешительно махнул рукой, словно отсылая служанку.

— Вот же… Восхитительный ублюдок… Даже умирая, будет играть свою роль до конца… — буркнула себе под нос Эйч.

Спуститься к станции она не успела — вопреки всем правилам по узким пешеходным дорожкам неслась машина Макса.

— Как оперативно он, — удивилась Эйч, ничего не понимая.

Красный внедорожник тормознул рядом с ней, из него быстро выбрался Макс, первым делом подавая Эйч прозрачную, запотевшую бутылку с водой:

— Меня Кайл прислал, сказал, что вам тут совсем плохо! Садись в машину, сейчас лорду Грею помогу дойти.

Эйч, открывая бутылку с водой, порекомендовала ему:

— Макс, ты там поосторожней — Грей не в настроении, может и закусать. Или закусить, тоже вариант.

В “Приюте” было тихо, несмотря на еще не поздний час — дети предусмотрительно гуляли в парке, отосланные туда Кайлом, Кейт сидела на диване в ожидании возвращения лорда Грея и Эйч, молясь, чтобы её подозрения не оправдались. Палмер стоял у камина — ждал пациентов, которые, впрочем, разочаровали его — вошедшая под руку с Максом Эйч тут же заявила, что нуждается только в одном — огромной ванне, наполненной водой, а лорд Грей, старательно вышагивающий прямо, только и бросил Кейт:

— До утра не будить, в полдень подать стейк с кровью. Не беспокоить!

Она встала, пытаясь предупредить:

— Лорд Грей, там к вам…

Он вздернул голову вверх и обжег её взглядом:

— Все — завтра! Мисс Милн, когда вы уже научитесь понимать с первого раза, не говоря уже — с полуслова?!

Он пошел по лестнице вверх, игнорируя внимательный взгляд Кайла, пришедшего с кухни. Эйч проследовала за Греем.

— Наверное, ему не так плохо, как показалось по камерам парка, — вздохнул Кайл и повернулся к Максу, — спасибо тебе за помощь. Хочешь чаю? Или кофе?

Тот, смущаясь, отказался:

— Поеду обратно, в парк, у меня еще с час рабочего времени остался.

Лия тут же проснулась, стоило Грею открыть дверь спальни. Быстро встала, подавляя зевок и рассматривая застывшего в дверях потрепанного Грея:

— Кайл, привет. Кто посмел тебя пожевать?

Тот, резко стаскивая с себя грязную толстовку и скидывая обувь, от чего грязные кроссовки пролетели через полкомнаты, засыпая все щедро песком, пожаловался без зазрения совести:

— Это все Эйч. — И он тут же зашелся в приступе кашля.

— Наш человек, — кивнула Лия, распахивая дверь ванной комнаты и включая воду, — тебе ванну с пеной или с солью?

— С водой, — мрачно сказал Грей, открывая холодильник и вытаскивая бутылку с минеральной водой. Откупорил её и принялся быстро, жадно пить — до самого донца.

Лия, регулируя воду в кранах, уточнила:

— И все же… Что сделал этот Эйч, что ты потрепаннее последнего зомби?

Грей стащил с себя грязные штаны, белье и носки, бросая их тут же, на пол. Зашел в ванную, поцеловал Лию в щеку:

— Прости, кажется, я не поздоровался. Привет, дорогая. — Он залез в ванну, поморщился и тут же выключил горячую воду.

— Не замерзнешь? — уточнила Лия, присаживаясь на край ванной.

— После того, что было — нет. Я прожарен, как мясо у дрянного повара…

— Заметно, — Лия взяла полотенце с вешалки и, намочив его край, принялась осторожно промокать лицо Грея, отмывая песок и кровь.

Тот прикрыл глаза и все же ответил на её вопрос:

— Эйч — это девушка. Тебе понравится — она очень правильная, не то, что мисс Милн. И… — Он все же выдавил из себя, — она новая цель.

— О как.

— Да, — сказал Грей и тут же зашипел от боли, — Лия, я еще жив, между прочим!

— Шшш, — выдохнула Лия, дуя на висок, где кровь засохла грязной коркой поверх раны, — надо размочить и отмыть, а то инфекция пойдет.

Грей открыл один глаз:

— Я не настолько жив, Лия. Кстати, порадуй меня — есть хорошие новости?

Она кивнула, вновь занимаясь раной на виске:

— И не только хорошие…

— Все остальное завтра — я сейчас отмокну и спать. Сейчас только хорошее.

— Хорошее… Твое семейство некромантов стопроцентно мертво. Я проверяла — никто не уцелел. Нежить уничтожена…

Грей слишком внимательно посмотрел на Лию:

— Надеюсь…

Она скривилась:

— За кого ты меня принимаешь — я никого не убила. Я еще помню — кто я.

— Хорошо. Еще что-то хорошее есть?

— Есть перспективный мир, там, говорят, видели дракона.

Грей резко сел в ванной:

— Лия, ты чудо!

— Знаю, — расплылась в улыбке Лия. — Завтра пойдем?

— Да. Завтра же. Время поджимает. — Он резко встал и замотался в протянутое Лией огромное полотенце. — Все, спать. Меня нет.

Она кивнула:

— Как скажешь, Кайл. Кровь я принесла — все там же, в холодильнике на полке. И… Можно уточнить — если Эйч теперь цель, то могу я остальных обитателей “Приюта” оставить в покое?

Грей прикрыл глаза:

— Пока… Пока, пожалуй, нет.

Кайл утешил возмущенную поведением Грея Кейт:

— Все хорошо. И с ним, и с Эйч. Судя по запашку, они таки занимались зомби. Так что он Эйч не похищал и даже не обижал…

Кейт в очередной раз не сдержала зевок, и Кайл легонько толкнул её в плечо, пытаясь развернуть в сторону её комнат:

— Иди-ка ты отдыхать.

Она фыркнула:

— Тебе тоже не помешает. Ты все еще зависаешь.

— Меня к себе позвал Анж. Хочет о чем-то поговорить.

— О нееееет, — выдохнула Кейт, — я же просила его — не сегодня!

Кайл провел тыльной стороной пальцев по её щеке:

— И ты по-прежнему не знаешь — о чем он хочет поговорить, да?

Она скорбно кивнула:

— Да. Но я просила его сегодня этого не делать…

— Врушка! — он поцеловал её, удивленный тем, что никто их не прервал, и пошел в комнаты Анжа.

В принципе, он даже знал, о чем хочет поговорить с ним Анж — Кайл почти весь день помогал Билли обживаться. Подключившись непосредственно к её процессору, он мягко направлял её и консультировал, не забывая и о своих обязанностях. Отчего казался, наверное, совсем отрешенным и безучастным. К счастью, Кейт принимала его любым. Даже страшно тормозящим.

…хотя дело может быть и не в Билли. О Джейн тоже не стоит забывать… Или о Кейт, учитывая его гордое заявление о знакомстве с семьей…

Так что… Когда Анж вместо того, чтобы пригласить его в комнату, потащил по коридору в сторону заднего выхода, Кайл даже не удивился. Дело было не в Билли, а в Джейн или Кейт.

Анж на ходу сказал:

— Выйдем на улицу? Надо поговорить.

— Если ты о Кейт, то…

Анж хмыкнул:

— Хуже. Я о Джейн. Пойдем. Есть крайне серьезный разговор.

Хорошо, что Билли уже была в режиме гибернации, так что освободившихся мощностей вполне хватало, чтобы полноценно следить за “Приютом” и перестать зависать.

Они вышли через заднюю дверь левого крыла, не надев куртки. Ветер стих, но к ночи подморозило, Кайл лишь чуть усилил метаболизм, согреваясь, Анжу пришлось труднее — с его пониженной температурой. Он чуть сгорбился, сжимаясь головой в ворот теплого оранжевого худи, подаренного Кейт на Рождество. Он отошел подальше от дома, прислоняясь спиной к стволу старого раскидистого дуба.

— И…? — Кайл в упор смотрел на Анжа. — Что ты хотел?

— Я сегодня поговорил с Джейн, она не имеет ничего против того, чтобы за процессом созревания её детей следила моя мать — Шерон ведущий специалист в области доращивания младенцев.

Кайл нахмурился:

— Звучит страшновато, словно ты не о беременности рассуждаешь, а об инкубаторе.

Анж пожал плечами:

— Ну, и об этом тоже в конечном результате…

— Полагаю, что ты предлагаешь помощь из лучших побуждений, но, спасибо, не надо. Я… Улажу дела тут и отправлю Джейн в свой мир — там найдется кому за ней присмотреть и помочь с беременностью.

Анж выпрямился:

— Давай на чистоту, хорошо? Только без вздернутых вверх подбородков и обид. Хотя ты не Грей, конечно же… Выслушай до конца, прежде чем начнешь обижаться… Начнем с того, что есть Кейт и ты. И Джейн, которая не захочет сама дальше заниматься в том числе и твоими детьми. Эйч тоже будет не до детей — она собирается обживаться в этом мире, надеется найти работу и прочее… Я не знаю твои планы на воспитание детей, но…

— Анж, поверь, я сумею позаботиться о детях, и я не понимаю, зачем ты завел этот…

Тот перебил его:

— Выслушай сперва. Есть устраивающий все стороны вариант…

Кайл твердо сказал:

— Анж… Я не собираюсь оставаться в стороне и бросать своих детей, конечно же. Я несу полную ответственность за них. И… Поверь, я воспитаю…

Анж качнул головой:

— А как же Кейт?

Кайл отвел взгляд в сторону. Анж же ударил по больному:

— Знаешь, трое младенцев — это не то, о чем мечтает восемнадцатилетняя девушка, даже если эта девушка — Кейт.

— Я думаю… Мы как-нибудь решим этот вопрос…

Анж повысил голос:

— Может, ты все же выслушаешь меня, а? Я ведь забочусь не только о себе, но и о тебе, и о Кейт, и о своей матери в конце концов.

— Говори, — Кайл сложил руки на груди.

— Я и так вижу, что беседа не задалась, успокойся уже. И ты, и я… Мы изначально одно ДНК. Одно. Эта троица, которую ждет Джейн, могла быть и моей.

— Но это не так.

Анж поднял голову вверх, переплетение голых ветвей загораживало небо от него.

— О, тысяча солнц, что же ты такой упрямый! Дети наполовину из моего ДНК. Тебе дети сейчас не нужны. Мне дети тоже… Не особо нужны. Джейн дети вообще не колышут. Кейт… Она не откажет в помощи, но троица не своих детей способна убить любую романтику в восемнадцать лет. А еще у меня есть совершенно сумасшедшая мама, мечтающая о внуках. Поверь, мне уже десять лет фырчат в спину, что я неблагодарный сын — нет, чтобы осчастливить её внуками, с которыми возилась бы исключительно она сама… Дети Джейн — это и мое ДНК. С этой стороны проблем не будет совершенно. Мама примет их, как родных. Даже не как, а просто — родных.

Кайл отошел в сторону, взъерошив свои волосы:

— Я не понимаю — зачем тебе это?

— Затем, что я хочу счастья матери, детям, тебе и Кейт. И особенно себе. Поверь, бабушка из моей матери будет просто замечательная. Никто на целом свете не будет любить этих детей сильнее, чем моя мать. Просто… Она всегда хотела огромную семью. Огромную — это не меньше трех-четырех, но произошла небольшая авария, и… Я остался единственным ребенком в семье.

— Разве у вас такое не лечится? Я думал, что…

— Лечится, конечно, просто в матери не осталось человеческой ДНК совершенно. Поэтому… Я до сих пор единственный. Эксперименты по клонированию меня, меня и снова меня она сочла аморальными… Кайл, поверь, это идеальный вариант — дети обретают семью, любящую и заботящуюся о них. Я обретаю свободу от выклевывания мозгов мне и моим девушкам… Ты обретаешь свободу от обязательств. Джейн обретает свободу — я поговорил с ней, у неё заканчивается третья неделя, плацентация только-только началась, так что переместить малышей в инкубатор, где они будут свободно развиваться под присмотром моей матери, не проблема. В конце концов даже Кейт, и Эйч, и прочие обитатели “Приюта” получат свободу — от нытья Джейн устала даже терпеливая Мия. Кайл… Тут нет никакого подвоха — ты в любой момент сможешь навестить детей, я не буду против. Просто перекрасишь волосы, и вся недолга.

— Анж…

Тот поднял руки вверх, словно сдаваясь:

— Кайл, никаких подвохов. У детей наше с тобой ДНК. А моя мама мечтает о внуках. Эта троица получит лучшую семью на свете. И, главное, Джейн согласна на все. Быть спасительницей мира оказалось утомительно и тошнительно. Она не хочет быть беременной. Её право — она тоже не просила этих детей. Кайл, соглашайся. Хочешь… Сходишь в мой мир, посмотришь на мою мать? Посмотришь, как она среагирует на сообщение, что стала бабушкой?

Кайл обошел Анжа по кругу:

— Но это же получается предательство… Я предаю…

— Никого ты не предаешь — ты не собирался заводить детей. Представь, что ты не вернулся в тот мир, не знал о беременности, не знал о детях… И что тогда было бы с ними?.. Ты не обещал им будущего. Ты не собирался их заводить. Но они есть, и сделать их счастливыми — не предательство. Заодно ты сделаешь одну даму… Мою мать… Совершенно счастливой. Просто поверь. Если она не обрадуется — я сам все ей объясню про тебя и заберу детей. Клянусь.

Кайл бросил на него косой взгляд, ничего не говоря.

Анж фыркнул:

— Каааайл, начинай привыкать, что ты отныне не один. Нас трое на тебя одного. Воспринимай нас братьями — меня, Грея, Йена… Впрочем, — он сам понял, что погорячился, — про Грея и Йена можешь забыть… Ты не обязан их любить, как и я. Может, даже было бы лучше, если бы их не существовало, но что есть, то есть… В любом случае… Ты не один. И доверять мне — ты можешь. Понимаешь?

Он подумал и добавил:

— А еще есть Билли — твоя младшая сестренка… Я же признал твое право заботиться о ней, хотя Билли полностью моя, от и до.

Кайл прикрыл глаза, и Анж торжествующе сказал:

— Через час пойдем в мой мир. Ты можешь сопровождать, а можешь нет. Как хочешь. О том, где останутся дети, решим после их созревания. Только… — чуть тише сказал он, — сам попроси Кейт о переходе, хорошо? Она меня и прибить может за то, что я не послушался её.

Шерон оказалась очень жизнерадостной и безумно гостеприимной, хотя и неожиданно непривычной формой жизни. Кайл, глядя на Анжа, никогда бы не подумал, что в его мире люди шагнули так далеко в биомодификациях.

Местная, резервная копия Билли, предупрежденная Анжем, дала полный доступ к камерам дома, и Кайл, сидя у основания Скрипача, удивленно наблюдал, как Джейн обнимали, целовали и тормошили, восхищаясь будущими детьми. Кажется, им влёт дали имена. Каждой.

Странно, но по Шерон было видно — она уже любила их, еще даже не зная о них ничего. Самого Анжа затрепали до отметин на коже — слегка красноватых пятен от присосок. С Джейн обращались невероятно бережно, от чего альфа наконец-то почувствовала себя абсолютно счастливой — она все же не зря была спасительницей мира от вымирания.

Кайл отключился от камер — дальнейшее подсматривать было бессмысленно, он был рад — малышки обрели семью, где их будут ждать и любить. Будь все определеннее с Кейт, будь все понятнее с мирами, где жить, будь сама Кейт чуть постарше, быть может, он нашел бы другой выход. Но и такой — весьма неплох оказался.

…наверное…

Он отключил принудительно включенный процессором инфракрасный режим, наслаждаясь тишиной.

Лес медленно гас, приглушая буйство света, биолюминесценция и правда, как говорила Кейт, была невероятной. Ночной лес тихо дышал теплом и влагой, мимо пробежала мелкая мышь, таща какой-то колосок, пропела ночная птица. Ей кто-то отозвался с хлопаньем крыльев…

Красивый мир, тихий и безопасный. Нестерпимо захотелось домой — он там давно не был. И, кажется, технофобия Кейт была слегка преувеличена — в последнее время она не боялась ни роботов, ни его самого.

Кайл встал, возвращаясь в туман — это не его мир, ему тут не место.

Вернулся в мир Кейт он поздно ночью.

В “Приюте” уже погасли все огни, кроме лампы в холле. Все спали, даже Билли — её Кайл проверил первой.

…сестренка… Кто бы мог подумать…

Он сперва зашел к себе, быстро переодеваясь в домашнюю пижаму — “Приют” уже спал, так что шокировать своим видом он никого не мог. На всякий случай, в коридорах по ночам было прохладно, он натянул на себя теплый пуловер. На кухне тем временем уже закипал чайник, включенный дистанционно. Кайл зашел на кухню, не зажигая света, быстро приготовил теплый чай с травами. Подхватил поднос с двумя чашками и пошел в комнаты Кейт — уже привык, уже вошло даже не в цифровую память — отпечаталось в подкорке, уже стало ритуалом, без которого он не ложился спать.

Только в мире Анжа он сильно задержался — спальня была погружена во тьму, а сама Кейт спала, утонув под теплым одеялом. Кайл влез в настройки теплоснабжения, увеличивая температуру в её спальне. Он осторожно поставил поднос на стол — вдруг проснется среди ночи, — и собирался пойти прочь, как Кейт пробормотала:

— Я уже сплю…

— Я вижу, — еле слышно ответил он, направляясь к двери, а Кейт заворочалась, подвигаясь в постели и приподнимая одеяло. До этого он, если и спал в её постели, то только поверх одеяла.

— Кейт?

Но она уже сладко посапывала, вновь погрузившись в сон. Кайл скинул обувь, стащил пуловер, оставаясь в футболке и осторожно прилег рядом, надеясь, что Кейт знает, что делает. Та чуть отползла в сторону, давая ему еще больше места. Укрывшись одеялом, он долго смотрел в потолок, пока сон не одолел и его.

Кайл проснулся от того, что пальцы Кейт скользили по его лицу, словно изучали его. Лоб, скулы, нос. Самый кончик — пальцы чуть стукнули по нему. Потом губы, и Кайл не удержался, поцеловал любопытные пальчики.

— Так и знала, что ты не спишь… — фыркнула Кейт, потянувшись за поцелуем…