Приют

Глава 35 Немного правды о Грее

В холле первого этажа было суетливо — Джона успел как-то выбраться домой и вернулся в “Приют” на своей машине. И сейчас Люк вместе с Чарли таскал в его огромный внедорожник тюки с грязным бельем.

Эйч нахмурилась — был же выходной, прачечная явно не работала. Или и тут все решают деньги?

Она пошла в кладовую, тоже подхватывая тяжелый тюк с бельем, и направилась на улицу.

Люк качнул головой, подхватывая тюк из рук Эйч:

— Зачем ты так… Тяжело же.

— Я привычная, — возразила Эйч, заглядывая в машину, — а где сам Джона?

Люк направился в дом, так что ей ответил Чарли, восхищенно сидевший на водительском кресле:

— Взял велосипед и поехал за миссис Бейкер в церковь.

— А кто тогда поведет машину?

— Так он вернется, — улыбнулся Чарли, — и поедем. Он обещал меня прокатить.

— Но ведь воскресенье, прачечные не работают.

Люк, принеся последний тюк, загрузил его в багажник и захлопнул его:

— Джона договорился с каким-то своим другом — тот обещал помочь. — Он осмотрел приборную панель в салоне и сознался, — вроде мало что изменилось. Могли бы сами съездить.

Эйч его одернула:

— Прав нет. Нельзя Джону так подставлять. Да и куда везти — не знаем. А так… Здорово было бы прокатиться!

Она вытащила Чарли из салона машины и захлопнула дверь:

— Пойдемте уже.

Домой Эмили и Джона возвращались пешком, ведя велосипеды за руль руками — Джона не учел, что половина дороги до “Приюта” шла под уклон, и Эмили побоялась ехать на велосипеде.

Они молчали — утро воскресенья было чудесным. Распогодилось. Теплый ветерок гнал по дороге невесть где найденные желтые кленовые листья, и золото солнечных лучей спорило с цветом резных листьев. Царила совсем не зимняя погода — пахло весной и распускающимися, смолистыми почками.

Они молчали, но эта тишина была особенной, не давящей, а своей, родной и понятной.

Подходя к “Приюту”, Эмили нахмурилась, увидев припаркованный внедорожник Джоны.

— Вы собираетесь покинуть “Приют”, мистер Эдвардс?

Джона, ловя летящий в лицо золотистый лист, улыбнулся:

— Не сегодня. Сегодня хочу устроить большую стирку. А завтра или когда Палмер снимет швы — да. Пора домой. Мне после новогодних праздников надо выходить на работу.

Эмили опустила взгляд вниз, не зная, что сказать в ответ. Джона остановился и протянул ей кленовый лист:

— Не грустите, миссис Бейкер, я всегда буду вашим другом, если вы позволите, конечно. Вы всегда можете рассчитывать на мою помощь. И…

Она протянула свою руку, принимая лист клена:

— Я сохраню его, мистер Эдвардс…

Он глянул на лист в её руке и мысленно дал себе затрещину:

— Знаете, миссис Бейкер, а я ведь глупец, каких мало. Только сейчас вспомнил… Ведь вам не обязательно приспосабливаться к нашему миру, если он для вас слишком быстр. За океаном есть общины тех, кто до сих пор придерживается старого образа жизни — того, к чему вы привыкли. Не сможете жить тут — всегда можно перебраться через океан. Найти вам нужные адреса в интернете, просто на всякий случай?

Эмили кивнула:

— Спасибо, мистер Эдвардс, вы настоящий друг… — Она спрятала кленовый листочек в карман юбки.

Они обогнули “Приют” и пошли к каретному сараю.

Сестры Оуэн с Маккензи во всю играли в парке под присмотром мисс Вивиан, а Кайл и Люк заканчивали собирать небольшую горку для детей.

Джона поприветствовал всех взмахом руки и подозвал к себе Кайла:

— Моро, можно тебя на минутку?

Тот кинул отвертку в ящик для инструментов и подошел ближе:

— Да, Джона? — Он забрал велосипед из рук Эмили, — позволь, я сам.

— Благодарю, — стесненно сказала женщина — она не привыкла к помощи.

— Так что ты хотел, Джона? — напомнил он, паркуя велосипед в каретном сарае.

— Ты бы не мог составить для миссис Бейкер список общин амишей, меннонитов и мормонов? С кратким описанием их привычек — вдруг вернуться в привычный уклад жизни для мисс Бейкер окажется лучшим выходом?

Кайл недоуменно моргнул, немного завис, наводя справки в интернете, а потом кивнул:

— Конечно… Джона…

— Спасибо! — улыбнулся тот в ответ, — тогда я пойду — надо ехать в прачечную.

— Тебя там… Чарли заждался. — тихо сказал Кайл, мысленно пытаясь понять, а смог бы он так поступить с Кейт, если бы… Если бы они оказались в таких же условиях?

Джона, уже у дверей вспомнил:

— И не мог бы ты предупредить всех взрослых обитателей “Приюта”… Я бы хотел переговорить со всеми. Часа в три, как раз до послеобеденного чая должны успеть…

Эйч вертела в руках ключи и тихо шипела на… Себя, конечно же. Знала же, с кем договаривалась. Должна была продумать все, но села в лужу по полной. И кого винить? Только себя — то, что Грей та еще ехидина, она прекрасно знала.

Экран ноутбука погас — Эйч так и не рискнула набрать в поисковой строке адрес своего нового дома.

— Вот черт…

Кайл, сидевший в своем любимом кресле (он увлеченно рисовал в планшете), поднял глаза на неё:

— Что-то случилось?

Эйч без слов кинула ему в руки тяжелую связку ключей — знала, что поймает.

— И…? — Кайл отложил в сторону планшет со стилусом и принялся читать адрес на привязанной к кольцу бирке. — Столкновение.

— Мой новый дом. Где-то далеко на севере. Грей сказал, что это в Хайленде с видом на океан… Полагаю, Северный Ледовитый, с моим-то везением.

Глаза Кайла остекленели на миг, пока он вел поиск. Потом он задумчиво сказал, пытаясь понять, что происходит:

— Что ж, поздравляю тебя.

Эйч сцепила пальцы в замок, чтобы не показать их дрожь:

— Где хоть этот несчастный городок, в котором расположен дом?

Кайл улыбнулся:

— Боялась поинтересоваться — где это?

— Да не то слово… — вздохнула Эйч. — Я-то хотела дом где-то в этом райончике, чтобы быть поближе к Кейт — она же и обитатели “Приюта”, это все, кого я знаю в этом мире. А вместо небольшого коттеджа или простой квартиры получила… — она витиевато качнула рукой, — это… Хотя нельзя не заметить — это все же МОЙ дом, мне больше не надо искать место в этом мире. Так… Где это?

— Это действительно с видом на океан. Атлантический, но да, на севере. Небольшой замок “Столкновение” семнадцатого века, в хорошем состоянии, только что после реконструкции. Двадцать спален, оранжерея, конюшня, гараж и двадцать ферм на территории поместья.

— Что?!

Кайл повторил последние свои слова, чуть изменяя их — ради Эйч:

— Двадцать приносящих доход ферм. Экопродукты, шерсть, туризм…

Эйч подняла глаза вверх, шипя проклятья.

— Я не об этом. Что там про замок было?!

— Небольшой, после глобальной реконструкции, в список охраняемого короной имущества не входит — можешь перестраивать его как хочешь.

— Вот черт… Можно я убью лоррррррда Гррррея! — Кайлу показалось, что Эйч произнесла гораздо больше букв “р”, чем их было в словах. — Я просила дом! Дом с тремя спальнями! С тремя, черт, а не с двадцатью… И только посмей сказать, что тебе бы мои проблемы…

Кайл мягко сказал:

— Что ты, это нерадостно, когда вместо желаемого получаешь… Гораздо больше, но совсем не то, что хотел… Эйч… Я могу поговорить с Кейт — она может помочь тебе с приобретением нужной жилплощади, но как только, конечно же, будут готовы твои документы.

— Лорррррд Гррррей обещал позаботиться о документах. Уже боюсь предполагать — что за имя с фамилией и подданство какого государства там будут стоять.

— М-да… Проблема, конечно. — тактично заметил Моро.

Эйч решительно встала:

— Пойду-ка, поговорю с одним лордом… Хотя ожидаемо, результата не будет…

Кайл промолчал, что с точки зрения закона Грей уже не лорд… Земли вместе с титулом он передал Эйч — в Хайленде до сих пор можно было торговать титулами.

Результат если и был, то совсем не тот, что ждала Эйч. Спокойно выслушав её возмущение о замке, Грей, стоявший у окна и поглядывающий на холм Танцоров, отлично просматривающийся отсюда, подозвал Эйч к себе. Посмотрел еще раз на брошенные на стол ключи и на Эйч:

— В чем проблема, Хелен?

— Проблема, лорд Грей?

— Можешь называть меня просто Грей.

Эйч фыркнула, прислоняясь к стене:

— Надо же, стоило первый раз назвать правильно, как оказывается, что уже и не нужно. Проблема в замке. Проблема в том, что из меня хозяйка замка никак не получится. Я никогда ей не буду, не стану, не смогу. И по большому счету и не хочу. Вот в чем проблема.

— Думаешь, я был похож на лорда? Я вырос в человеческом кормовом гетто, а это изначально похуже, чем твои “Клыки”.

— Гетто? — не поняла его Эйч, моментально успокаиваясь.

— Небеса, ты и это не знаешь… — вздохнул Грей.

— Я знаю, что такое гетто. Но… Кормовое?

— Туда ссылали детей с редкими деликатесными группами крови. Единственное, что предоставлялось в этом гетто, была еда. Потому что собственную еду надо кормить, чтобы она была вкусной. У меня оказалась, в отличие от родителей, первая, обычная группа крови, и потому меня лет в шесть перевели в другое гетто. Поверь, в новом гетто меня тоже не учили манерам, так что все в твоих руках. Или выучишься и станешь настоящей леди, или забьешь и будешь экстравагантной нуворишей. И то, и другое прощают, пока ты богат, хотя за спиной все равно презирают, так что можешь сильно не стараться. Не вижу никаких проблем — у тебя есть своя земля, дом и стабильный доход, и это даже чуть больше, чем ты изначально хотела.

— Так странно, — Эйч повернулась в сторону кабинета, рассматривая его убранство. Его доводы про замок её не волновали, а вот кусочек детства, разделенный с ней, был важен. — Ты, наверное, не помнишь своих родителей… Я тоже не помню отца — он не задержался в “Клыках”… Хотя мать все детство держала меня при себе.

Рассказывая, она была готова, что насмешливый и высокомерный голос прервет её в любой момент, но, видимо, у Грея было меланхоличное настроение — он молчал, слушая её.

— Я, став инженером, получила доступ к архивам… Знаешь, моя мать, будучи беременна мной и моими двумя братьями, попала в радиационную аварию. Потеряла статус альфы, став бесперспективной… Но читая архивные данные об аварии, я чем угодно могу поклясться, она сама её и устроила.

— Видимо… — отозвался Грей, — её пугала перспектива потерять профессию, на всю жизнь оставаясь босой и беременной во имя спасения человечества. Это слова её коллеги по работе, если что. Артур Эммануил Герцлер так говорил о женском счастье. Но жизнь преподносит сюрпризы даже ученым мужьям.

Эйч резко развернулась к Грею:

— Ты был в моем мире? Зачем? Почему?! Черт тебя дери — когда?!

Грей пожал плечами:

— На все вопросы отвечать?

— Да!

— В твоем мире я не был, хотя туда надо наведаться — ваши синтетики меня давно раздражают. Я не был в твоем мире — я лишь говорил с Джейн о нем. Но в похожих мирах я бывал. Синтетики опасны в своей непредсказуемости — машинная логика, лишенная человечности. Один вирус и…

Эйч кивнула:

— Да, синтетики чертовски опасны. Значит… Следующие в списке — синтетики?

Грей прищурился:

— И что ты предлагаешь с ними сделать?

Он в упор смотрел на неё, ожидая ответа.

— Уничтожение, — тихо сказала она. Грей отвернулся к окну, потеряв к ней всякий интерес. Эйч понятливо хмыкнула:

— А ты все же лимонад. До ужаса кислый только. Уничтожение — раньше это было единственным выходом. До появления Билли.

Грей стремительно повернулся к ней, ошеломленный её наглостью:

— Ты меня проверяла?

— А что, не имею права? Ты не настолько пугающ, как хочешь казаться…

— Хо…Ро… Шоооо… — протяжно сказал Грей.

— Ты же знаешь, кто такая Билли, да?

— И…? — скривился Грей.

Эйч победно улыбнулась:

— Не знаешь. Мне Анж пояснял. Он клонировал тело, у них это просто, видел же, как Анж вылечил Чарли? А процессор достал Моро — они у них в мире совсем маленькие, не повреждают мозги. Анж думает, что со временем у Билли разовьется человеческий интеллект.

Грей задумался:

— Скажи, ведь работа мозга это всего лишь электроимпульсы, да? — и не дожидаясь ответа, он продолжил, — забавно, ведь вся работа процессоров тоже электроимпульсы. И…

…и магия легко переместит память процессора в память мозга…

— …и ты сможешь убедить Кайла продать необходимые процессоры?

Эйч вздохнула и напомнила:

— Там еще и помощь Анжа нужна. Без него никак. Знать бы еще, сколько синтетиков нуждается в помощи.

— Триста двадцать один, — быстро сказал Грей. — Это без учета вашего мира. Только для начала, нужен вирус, дезактивирующий синтетиков — иначе я к ним на расстояние выстрела не подойду.

— В моем мире есть, но…

Грей оборвал её:

— Когда пойдем в твой мир, Хелен?

— Один вопрос, Грей. В качестве оплаты всех дальнейших эскапад.

— Продешевишь, Хелен. — честно предупредил её Грей.

— Мое дело и только мое.

— Задавай свой вопрос. Но не обещаю, что отвечу.

— Как ты сбежал из гетто?

Грей поднял глаза вверх:

— Предупреждал же — продешевишь. А самое смешное, если ты подумаешь, то найдешь ответ сама.

Эйч нахмурилась:

— Ты научился открывать порталы между мирами?

Грей кивнул:

— Умная девочка.

— Но уже после…

— После чего? — его глаза тревожно вглядывались в неё.

— Не знаю, как это правильно называется… — Эйч сглотнула. — После… Насильственной вампиризации, да?

Грей сжал губы, а потом процедил — не высокомерно, просто ему до сих пор было больно:

— Точно. Вампиры искали выход в другие миры. Я не мог допустить, чтобы эта чума вырвалась и убила все живое.

Эйч улыбнулась, кладя свою руку ему на плечо:

— Я не продешевила. Совершенно точно.

Грей выгнул бровь:

— Кстати, сегодня детектив Эдвардс о чем-то хочет переговорить со всеми в холле. Тогда и попросишь у Кайла процессоры.

— Ну ты наглец!

— Насколько я помню, я восхитительный ублюдок. — поправил её Грей.

Его не задевало обзывательство Эйч, ведь оно было правдой — браков в гетто не заключали.