Приют

Глава 39 Поиски выхода

Из библиотеки Кейт не вышла даже на обед — еду ей принес Кайл, отвлекая от поисков книг.

Он поставил поднос на один из столов и подошел к Кейт, застывшей перед полками с книгами. Она пальцем вела по корешкам, читая названия и пытаясь в них вникнуть. Кайл обнял её со спины, целуя за ухом:

— Обед. Пойдем, поедим?

Она откинулась назад, опираясь на Кайла:

— Хочу Секретные материалы, Запретную секцию, библиотеку с ТОЙ стороны… Хоть что-то. Хоть малейший намек. А тут… Тут столько книг, что пока я вожу пальцем по их переплетам, мир может сгореть в огне…

— Он не сгорит… Я не допущу этого, малышка.

Кейт прикрыла глаза — ни одна книга не сияла голубым светом, чтобы подсказать — возьми и читай меня. Тут таких книг не было.

— Ну же, Кейт, отдохни… Поешь… Тут Джона уезжает домой после обеда… Ты его проводишь?

Кейт встрепенулась и развернулась в кольце рук Кайла:

— Все же уезжает?

— Да. Уезжает. Он привез вещи из прачечной и еле уговорился остаться на обед… Поешь и пойдем его проводим…

Уговаривать больше Кейт не пришлось — она заглотила обед быстро, кажется, даже не поняв, что там наготовила Норма и выскочила из библиотеки.

Джона как раз надевал свою куртку, готовясь выходить. В руке у него был небольшой сверток с одеждой — той самой, оставшейся в “Приюте” после прихода Эмили и дезинфекции. После прорыва ему было некогда её забрать.

Кроме Кейт с Кайлом, Джону больше никто не провожал. Даже Эмили осталась на кухне, прибирая после обеда. Анж и Люк, что-то тихо обсуждавшие в креслах у камина, лишь махнули на прощание руками. Остальные, видимо, попрощались еще в столовой. А у Кейт глаза были на мокром месте. Она даже вышла на улицу, провожая Джону до машины, чем сильно смутила его. Если быть честной до конца, то Кейт сама не понимала, почему она делает из этого такую трагедию? Почему, провожая до машины, чуть не расплакалась? Почему обняла под шутливое хмыканье:

— Мисс Милн… То пускать не хотела, грозила, что на порог не пустишь, то отпускать не хочешь. — Джона хлопнул пальцем её по носу, — ну же, не надо плакать.

Она шмыгнула носом, Кайл понятливо притянул её к себе в объятья, согревая — на улице было прохладно.

— Но ты же придешь к нам на Новый год? — спросила Кейт, еще больше смущая Джону. — Или на площади перед ратушей встретимся…

Он отвернулся, попинал ногой колесо, проверяя давление. Потом все же повернулся и извинился:

— Прости… Я буду встречать Новый год у родственников в другом городе — давно пригласили. Потом… Как-нибудь заеду. Хорошо?

Она кивнула:

— Хорошо. Буду ждать.

Джона расплылся в своей немного плутоватой улыбке:

— Лучше позаботься об Эмили, ей сейчас нелегко.

— Конечно.

— Спасибо, — слишком серьезно сказал Джона и сел в машину, махая рукой на прощание. А Кейт все же расплакалась, прячась в грудь Кайлу.

Он взял её за руку и повел её в обход “Приюта”, по узким дорожкам, по газону, в пустую беседку, давая ей время прийти в себя. Сел на скамейку, притягивая её к себе на колени.

— Я в порядке, — последний раз шмыгнула носом Кейт. — Не знаю, почему расклеилась. Честно, не знаю. Он такой хороший…

Кайл грустно улыбнулся, и она тут же вспомнила, что обещала их хвалить одинаковыми словами:

— И ты тоже хороший. Очень. А вот я… Хоть на поклон к лорду Грею иди — где найти ответы на вопросы о конце света.

Кайл, тщательно подбирая слова, сказал:

— Знаешь… Я думаю, все ответы, которые он знает, он уже озвучил. Не стоит идти к нему с этим.

Кейт последний раз вытерла глаза платком, проморгалась и… Не сказала, что по крайней мере один очевидный выход лорд Грей не предлагал. Ведь все Смит-Одли-Эвансы знают родословную почти до пятого века. Она висит в кабинете для мужчин. Её трудно пропустить, даже ребенком…

…Я совершенно точно родилась в этом мире, как и все мои родственники…

— Кейт?

Она отрицательно качнула головой:

— Ничего. Пойдем, мне все равно, что у меня красные глаза…

— Как скажешь.

Кайл встал и протянул руку Кейт. А потом все же решился и выдавил из себя:

— Кейт… Только не злись…

Она посмотрела на него исподлобья, ожидая от него какой-то пакости, совсем как в первые дни знакомства:

— Да?

Он серьезно посмотрел ей в глаза и сказал:

— Пришло сообщение от отца. Мне надо завтра возвращаться в свой мир — рассмотрение законопроекта назначено на 31 декабря.

— Вот же… Святые угодники…

Она уткнулась ему в грудь, снова с трудом подавляя слезы.

— Прости, прости, пожалуйста, прости, — только и мог говорить Кайл ей в макушку.

В “Приют” они вернулись с заднего входа — совершенно отрешенная Кейт и нервничающий Кайл. Они прошли мимо дезкамер, мимо кладовых, мимо больничной палаты. Кейт заглянула в открытую дверь и удивилась — в палате, где дети продолжали спать, стоял Грей и наблюдал, как Палмер набирает в шприц кровь одного из детей. На стерильном столике возле Палмера уже лежали плотно закрытые пробирки с кровью, пронумерованные римскими цифрами.

Кейт решительно зашла в палату:

— Что тут происходит, Джон?

Тот ответить не успел — вмешался Грей:

— Забор крови на нужды вампиров, конечно же.

Палмер залепил лейкопластырем место укола у мальчика и встал:

— Лорд Грей пообещал, что с помощью крови может разыскать родственников детей. Иначе я бы его не подпустил к детям ни за что.

Кейт мотнула головой в расстройстве, но лорд Грей высокомерно сказал:

— Палмер, именно ЭТО я и сказал. Не вмешивайтесь, когда вас не просят. — Он, чуть пошатываясь, как пьяный (Кайл решил, что от запаха крови) вышел в коридор, бросая Моро: — как будет все готово — занесешь ко мне в комнаты.

И пошел прочь.

— Боже, что это было?! — в сердцах сказала Кейт. — Он явно хочет, чтобы его прибили. И нарвется же. Уже даже я мечтаю его прибить…

Лия осторожно прикоснулась к пробиркам с кровью, принесенными Кайлом:

— Что это?

Кайл пожал плечами:

— Грей просил занести. Это кровь детей с Холма.

— О, спасибо, — солнечно улыбнулась ему Лия — не будь Кайл твердо убежден, что любит Кейт, сейчас бы лишился бы головы от счастья — он влюблен и счастлив!

Лия провела своей рукой по его щеке:

— Хороший ты мальчик, мне очень жаль, что все так сложилось…

Кайл качнул головой:

— Иногда приходится делать трудный выбор, но это необходимый выбор. Другого нет.

Лия кивнула, соглашаясь с ним и закрыла дверь, неся пробирки с кровью Грею в кабинет.

Тряхнув пробиркой, она спросила:

— Не объяснишь мне, что это значит?

Тот откинулся на спинку кресла, в котором сидел:

— Ты же сама это предложила… Я принесу в жертву детей Холма.

Незадолго до полуночи Мия вошла в номер мисс Жорж, поставила плотный ужин, приготовленный Эмили на стол, проверила батареи — те уже начали разогреваться, чтобы к моменту просыпания мисс Жорж в комнате было тепло. Зашла в ванную комнату, проверила полотенца, мыло, зубную пасту и прочие принадлежности. Набрала в раковину воду для умывания, приготовила ванну и пошла будить мисс Жорж.

Впрочем, та уже проснулась сама, встала и улыбнулась Мии:

— Доброй ночи и спасибо за заботу.

Мия сделала книксен:

— Вода для умывания и ванна готовы. Вам помочь с одеждой или прической?

— Спасибо, милая, но не надо — я привыкла со всем справляться сама.

— Но ваше платье…

— Я справлюсь сама, — она пошла в ванную комнату, но в дверях обернулась, — если тебе не трудно, собери мои вещи, хорошо? Я надену приготовленное серое платье. Остальные вещи можешь убрать.

— Да, мисс Жорж, — Мия вновь сделала книксен. — Как скажете.

Она осторожно, чтобы не помять, начала складывать тяжелое шелковое платье из лионского шелка, в котором мисс Жорж прибыла. Рука благоговейно скользила по плотному шелку, по вышивке болотных трав, Мия даже понюхала ткань, но гарью, придавшей ткани такой зеленоватый оттенок, не пахло — ей мисс Милн сегодня рассказала историю платья. Потом пришел черед личных вещей мисс Жорж — книги, какие-то записи, толстые тетради… Косметичку и расческу она решила не убирать в сумку — еще пригодятся. Не успела убрать и небольшую фотографию цвета сепии — только взяла в руки тяжелую позолоченную рамку, чтобы рассмотреть внимательнее, как в комнату вошла мисс Жорж. Мия спешно положила фотографию на стул, надеясь, что её излишнее любопытство не заметят — вылететь с работы можно и за меньшее.

Мисс Жорж улыбнулась замершей девушке:

— Не пугайся так. Ничего страшного не произошло.

Мия скосила глаза на злополучную рамку с фотографией, но мисс Жорж поняла её иначе.

— Я видела, как я напугала тебя своими словами о поиске детей. Это мои дети, но я не рожала их, милая.

— И я и не думала, что вы распутна… Ой, простите, — Мия в последний момент прикусила губу и на всякий случай задвинула под стол злополучный стул — слишком много ошибок за сегодня она допустила.

Но мисс Жорж и тут не обиделась, а лишь рассмеялась:

— Я так и поняла твою реакцию — ты там на лестнице покраснела, как рак. Я… Я была учительницей этих детей. У меня был свои небольшой приют, где воспитывались дети-сироты — от пяти до шестнадцати лет… Теперь поняла? Это мои дети, но я их не рожала.

Мия осмелела и спросила:

— А что с ними… Случилось?

Мисс Жорж, рассматривая стоящие тарелки с едой и явно видя не их, вздохнула:

— Однажды утром они просто исчезли. Все тринадцать… Ни следов взлома, ни борьбы… Они даже личные вещи не взяли. Ушли босиком — их обувь так и осталась возле кроватей… Их искал местный констебль, я нанимала частных детективов, но их так и не нашли…

— Но вы же их…

Женщина кивнула:

— Я их ищу по-прежнему. Потому что однажды ко мне в приют прилетел ворон с одной простой фразой: “Спасите нас, мы на холме.“…

— Но…

Мисс Жорж грустно улыбнулась:

— Время позднее, беги, тебе пора спать. Я сама соберу оставшиеся вещи и попрощаюсь с мисс Милн, хотя она тоже совсем еще ребенок…

— Но мне надо будет…

— Утром уберешься, только и всего. Обещаю не мусорить и ничего не забирать. Беги, у тебя уже глаза от сна слипаются.

— Хорошо, мисс, — Мия сделал книксен и осторожно вышла из номера.

Идти в свою комнату она не стала — решила посидеть в коридоре на небольшой софе, мисс Милн такого не запрещала. Сидела, зевала, думала о своем — искали бы её саму её родственники, если бы выжили в том пожаре? Искали бы десять лет подряд, забывая о себе?

…отец о доме-то не помнил, когда получал деньги…

Она поправила короткое, по местной моде форменное платье горничной и вздохнула — не искали бы. Как никто не ищет тех тринадцать с Холма, которые все еще продолжали спать — любая попытка дать им пободрствовать подольше, приводила к тому, что они начинали танцевать.

…Не искали бы…

Дверь номера открылась, и Мия заметалась, не успевая спрятаться. Мисс Жорж на прощание помахала ей рукой, в нарушение всех правил, еще больше смущая Мию — она была обязана встать в ближайшем углу, отворачиваясь лицом к стенам — прислуги в мире мисс Жорж не существовало, прислуга должна была прятаться и не попадаться на глаза хозяевам и гостям.

…Хорошо, что мисс Милн не такая!..

Мия вновь поправила платье и пошла наводить порядок в номере. Первым делом отнесла грязную посуду на кухню, быстро её моя и вытирая от пены полотенцем. Потом, захватив заранее приготовленную корзину с чистым бельем и ванными принадлежностями, пошла обратно в номер. Впрочем, еще у лестницы её перехватил Кайл — забрал тяжелую корзину и пошел вслед за Мией наверх.

Кейт только улыбнулась им и присела в кресло у уже погасшего камина — ждать Кайла.

В номере Моро, несмотря на уговоры Мии, принялся менять постельное белье, пошутив, что в четыре руки будет быстрее. Закончив с постелью и наведя порядок в ванной комнате (Кайл тем временем отнес корзину с грязным бельем к шахте и сбросил его — рассортировать можно и утром), Мия вернулась в комнату и принялась придвигать стулья и поправлять скатерть на столе… И охнула, когда обнаружила на одном из стульев забытую рамку с фотографией. Первой мыслью было спрятать её и ни за что не сознаваться, второй… Она все же помчалась в холл, виниться перед мисс Милн — может быть, еще не поздно, и мисс Жорж можно еще догнать, чтобы вернуть забытую вещь…

Кейт в первый момент ничего не поняла — запыхавшаяся Мия сунула ей в руку старую фотографию в вычурной рамке и бормотала что-то о том, что она виновата, но она не хотела красть, просто так получилось…

Кайл, в два прыжка через перила, от которых сердце Кейт чуть не забыло, как биться — не от счастья, от страха, оказался рядом, забирая фото и присвистывая:

— Кейт, ты можешь заблокировать Круг? Родственница наших детей нашлась… — И прежде, чем Кейт ответила, он бросился на улицу за мисс Жорж — из находящихся в “Приюте” он все равно был самым быстрым.

Мимо “Приюта”, через парк, перелетая в прыжке через Тленку (слегка оступился, левая нога все же попала в ледяную воду), и дальше по полям, хорошо, что ночью земля опять подмерзла.

Мисс Жорж он поймал уже у Круга, еле выдавив:

— Ваши дети в “Приюте” — они к нам попали на днях. От совсем малышей пяти лет до подростков…

С учетом опыта двух предыдущих ночей, Эйч даже ложиться спать не стала. И порадовалась своей догадливости, когда немного за полночь в дверь все же постучали. В дверном проеме никого не было. Только чашка кофе и рука, удерживающая её. Сам Грей обнаружился в коридоре — он стоял, опираясь спиной на стену.

…Кстати, очень бледный…

Эйч посмотрела на него, выходя в коридор:

— Дай пару минут — я накину куртку и шапку.

— Никуда не идем, Эйч. И возьми уже чашку, я тебе не официант.

— Фу-ты ну-ты… — буркнула она, но чашку взяла. — Ты чего такой бурчащий?

Грей выпрямился:

— Я обычный. Просто никуда не идем, вот и не надо из себя что-то изображать.

Эйч, закрыв за собой дверь в свою комнату, уточнила:

— И зачем ты тогда пришел? И куда, кстати, ты ходил без меня?

— Никуда я не ходил. Я все время был в “Приюте”. И без этого дел хватало.

Эйч еще раз оглядела Грея, которого чуть ли не ветром шатало, как бы он не пытался изобразить из себя привычного лорда.

— Если никуда не ходил… Кого лечил?

— Чтоооо?! — возмутился Грей. — Что за грязные инсинуации?

Эйч понятливо хмыкнула:

— Мне Эмили рассказывала, а ей Мия, что тебя сегодня Кейт с громкими криками выгнала из палаты с детьми Холмов. Их, да?

Грей оскорбленно выпрямился:

— Во-первых, никто меня не выгонял. Я сам кого хочешь выгоню, а во-вторых… — Он скривился, — ты чертовски сообразительна. Хуже тебя только детектив Эдвардс, который, к счастью, покинул “Приют”.

Эйч кивнула:

— Так и знала — детей лечил. — Она победно прихлебнула кофе. — Класс!

— Спасибо! — польщенно сказал Грей.

— Я не о тебе, я о кофе, — фыркнула Эйч и прежде, чем Грей возмутился, добавила: — ты тоже класс, Кайл. Кстати, чего заходил-то? Опять кошмары за пятки кусают?

Грей прищурился и протянул ей небольшую красного бархата коробочку с эмблемой известной ювелирной фирмы.

— Вот за этим.

— И…? — коробка Эйч не впечатлила.

— Ооо, ты дремучее Перу! — Грей открыл коробочку с украшениями — на белом шелке лежали две красивые сережки с крупными круглыми жемчужинами в окружении мелких блестящих камней. — Ты переживала за проданные серьги, и я…

Уточнять, что там был пластик, а тут натуральные камни, он не стал.

— Ой… — Эйч замерла, все так и не протягивая руку. — Это… Неожиданно… Да.

— Помочь надеть?

— Что? А, спасибо, не надо.

Грей захлопнул коробочку и замер, не зная, то ли убирать в карман джинсов и забыть, как страшный сон, то ли попытаться убедить Эйч.

— Так… Не понравились?

Та вздохнула:

— Что ты… Они красивые, очень. — и все же призналась: — Просто у меня уши не проколоты.

Грей уставился на неё, как на неведомую зверушку, а потом не выдержал:

— Что?! Какого?! Небеса, зачем тебе тогда вообще нужны были серьги?!

— Слушай, — обиделась Эйч, — иди-ка ты свои кошмары смотреть. И серьги твои мне не нужны….

Она открыла дверь своей спальни.

А в спину прозвучало усталое:

— Хелен… Зачем тебе нужны были именно серьги?

Она повернулась к нему — скорее реагируя на настроение Грея, чем на слова:

— Потому что у моей матери было украшение из жемчуга — цепочка с кулоном. Мне и захотелось… А в собранных украшениях с жемчугом были только серьги… Глупо, да?

— Нет, не глупо. Просто объяснила бы понятнее, я бы тебе купил каффы. Для них прокалывать уши не надо.

Она подняла глаза вверх, старательно прогоняя первые пришедшие на ум слова. Грей, видимо, её понял, потому что сам фыркнул, не сдерживая смешок:

— Да, я не спрашивал. Но ты бы могла предупредить.

— Иди ты…

— Ой? — он протянул ей руку, но Эйч сунула ему в ладонь грязную чашку из-под кофе:

— На кухню, Кайл. На кухню, а не “ой!”. Кстати, — она закрыла дверь своей спальни, — не знаешь, что там за шум на первом этаже?

— А, это… — отмахнулся Грей, — у детей Холма нашлась их опекун. Только и всего. И не косись так, это не я. Это Мия вовремя своровала фотографию. Я, к твоему сведению, не ворую.

— М-да, здорово, что я могу сказать.

Грей нахмурился:

— Тебя не пугает, что в основе случившегося лежит воровство?

Эйч отмахнулась:

— Нет, ведь главное — результат. У нас… В моем мире… Немного другой взгляд на многие вещи. Не знаю, правильный ли, но другой, это факт.

— Не хочешь посмотреть какой-нибудь фильм в холле?

Эйч сонно зевнула, забрала из рук Грея свою коробочку — уши проколоть не так и сложно. Грею даже может понравится — он любит казаться ужаснее, чем есть на самом деле.

— Пойдем, а после фильма ты мне проколешь уши.

— Я?! — возмутился Грей. — Почему я, а не Палмер?

— Потому что я тебя попросила. А ты почему думал?

— Я не люблю причинять боль. — он вспомнил о своей репутации и мрачно добавил: — от которой никакой отдачи нет.

В холле горел приглушенный свет, на столе стоял свободный ноутбук для посетителей — Эйч первой опустилась на диван и открыла поисковую страницу. Грей думал, что она вобьет туда слово “кафф”, но ошибся — Эйч попыталась вникнуть в уголовное право. Он фыркнул удивленно и пошёл на кухню — относить грязную чашку из-под кофе. Вернулся с ведерком попкорна для Эйч и двумя бутылками пива, поставил их на стол, но рядом с обескураженной Эйч не сел — пошел и положил в камин свежие дрова, а потом поджег их с помощью магии — не иначе, уж больно быстро они загорелись. И лишь потом Грей сел на диван рядом с Эйч, разглядывая перечисление статутов на экране:

— Зачем тебе это?

— Пытаюсь понять, что может грозить Мие за воровство. Черт их побери, ну почему тут так все запущено? Ну что значит прецедентное право и с чем его едят?! У нас все просто — не больше странички того, что можно и что нельзя… Тут же черт ногу сломит…

Он придвинул к ней поближе ведерко с попкорном и пиво, свое тут же пригубил прямо из горлышка:

— Просто открой закон об уголовном праве 1967 года и будет тебе счастье. Но, по существу, Мие абсолютно ничего не будет. Даже похвалят, честное слово. Мисс Милн очень хорошая девочка… Но на твоем месте, уголовное право и остальные статуты я бы изучил, просто чтобы не попасть в неприятности. Только давай ты это отложишь на утро, хорошо? А сейчас сделаем что-то хорошее, отвлечемся на фильм, например.

Эйч искоса посмотрела на него и со вздохом закрыла страницу с уголовным правом. Взяла запотевшую бутылку и сделала большой глоток, тут же мотая головой от горечи — с алкоголем она почти не сталкивалась. Грей не так понял её и сделал новое предложение:

— Не хочешь смотреть фильм, могу озадачить делом.

Он достал из кармана лонгслива круглый металлический шар с немногочисленными выступами и болтающимся коротким шнуром с компьютерным разъемом на конце.

— Это то, что я думаю? — тихо спросила Эйч, отставляя бутылку с пивом в сторону — это была та еще пакость, которую пробовать дальше не тянуло.

Грей неожиданно мягко её поправил:

— Не что, а кто. Крис Беннет, синтетик. Мне нужно, чтобы ты извлекла из него ваш вирус, заодно можешь просканировать его на другие вирусы, если это, конечно, возможно.

Она честно призналась:

— Ты же понимаешь, Кайл, что я не то, чтобы компьютерный гений, я владею всем на уровне мартышки — показали куда нажимать, что загружать, заодно заставили выучить основные узлы программного кода — не более того. Я не программист. Полагаю, в тех мирах, где ты собрал остальных синтетиков, есть люди, больше меня понимающие в синтетиках и их мозгах.

Грей прикрыл глаза:

— Ваш мир единственный, где люди выжили рядом с синтетиками. В остальных мирах те победили, слишком поздно обнаружив, что технологии их клонирования и создания процессоров уничтожены людьми. Только у вас научились жить с синтетиками.

— Не научились, — возразила Эйч. — Синтетики безумно опасны. Тебе ли не знать. И технологии создания синтетиков у нас тоже уничтожены.

— И все же ваш вирус или как там вы называете ту штуку, которой останавливаете синтетиков, есть только в вашем мире. Еще более конкретно, только в “Клыках”. Подозреваю, что тот компьютерный гений, которого ты предлагаешь мне найти, изначально жил в вашей колонии. Возможно, если перевернуть все записи в вашей библиотеке, то может удастся обнаружить еще что-то — его записи, дневники, письма. Хотя я надеюсь на что-то вроде спасительного антивируса или указаний на критическую брешь в процессорах. Заметь — процессоры и ваших синтетиков, и процессоры мира Кайла (а судя по всему, вы одна ветвь развития миров) легко блокируются одним и тем же вирусом. Одна и та же брешь в защите.

Эйч круглыми от удивления глазами посмотрела на Грея:

— Вот черт… Ты думаешь, что я правлюсь с этим всем?! Я мартышка за клавиатурой, а не компьютерный гений.

— Ты очень умная девочка, Хелен. Полагаю, ты справишься.

Эйч от удивления вновь замотала головой — это уже в который раз была похвала, откровенная похвала, причем в этот раз даже без малейшей примеси насмешки. А уж как серьезно он на неё смотрел, заявляя это…

— Знаешь, Кайл, с тобой как на качелях… То вверх, то вниз.

— Качелях? — обиделся Грей. — Я думал, что я не меньше, чем русские горки.

— Прости? — не поняла его она.

Он вздохнул, ненадолго прикрывая глаза и вспоминая мир Эйч:

— Точно… Ты же никогда не была в парке развлечений, никогда не каталась на аттракционах…

— Никогда, — пожала плечами Эйч.

— Никогда не ходила на ярмарки…

Наверное, зря она сказала:

— Ярмарки детей у нас были.

Грея даже передернуло:

— Это НЕ та ярмарка. Никогда не ходила в кино…

— Угу. — отозвалась Эйч, но Грей продолжил:

— …в театр…

— Как догадался? — нахмурилась она, уже понимая, куда клонит Грей.

— …в музей… На каток или в парк просто так прогуляться…

Она со старательной улыбкой на губах (это же всего лишь Грей…) сказала:

— Я дремучее Перу. И что? Что ты этим доказал, лорд Грей? Нашел, чем в очередной раз унизить меня? Молодец! Хвалю.

Она взяла процессор и попыталась встать, но Грей железной хваткой вцепился в её руку:

— Стой. Я не это имел в виду… Я хотел сказать, что с тобой будет интересно — тебя так легко порадовать или удивить. Завидую твоему парню — ему будет просто. Тебе, наверное, и букеты цветов не дарили никогда.

— Это же радиация, — напомнила Эйч.

— Да… Именно что-то вроде этого я и имел в виду… Сядь, пожалуйста, — и сейчас его голос как никогда походил на голос Моро. — Хочешь… В Новом Свете сейчас самый разгар дня. Хочешь прокатиться на русских горках? Сделаем твое нелюбимое “ой!”, и там.

Она внимательно осмотрела его с головы до ног — он был все так же бледен, а под глазами залегли темные круги:

— Воздержусь. Иди-ка ты спать. Попроси свою Лию сделать тебе массаж, или еще чего… Чем вы там занимаетесь… И ложись спать — тебе нужно отдохнуть и не выгуливать дремучее Перу по всяким паркам. Я же опозорю тебя запросто. Меня можно только на зомби да на оборотней брать. Те миры по мне, а в ваших хороших мирах я теряюсь. Иди уже. Отдыхай, Кайл.

Грей вздохнул:

— Злишься?

— Восьмая буква алфавита не знает такого слова, честное слово. Иди уже.

Он встал, осторожно кладя рядом с процессором коробочку красного бархата.

— Тогда… Спокойной ночи?

Она кивнула, беря процессор со стола и рассматривая его:

— Да-да, иди уже…

Впрочем, уйти ему не дали — в холл из больничного крыла вошла целая процессия: Кейт, вездесущий Кайл, сонный Палмер и незнакомая женщина в старинной дорожной одежде.

Кейт что-то тихо сказала женщине, что не прошло мимо Грея — тот прищурился и поджал губы. Эйч, обернувшаяся на вошедших, напряглась — Грей не любил, когда его загоняли в угол, а, кажется, именно это Кейт и собиралась сделать. Она чуть громче, указывая на Грея, сказала:

— Мисс Жорж, разрешите вам представить — мисс Эйч и ло…

Тот опередил её:

— Мисс Жорж, я Кайл Фредерик Грей к вашим услугам, — он склонил голову в поклоне, гораздо более глубоком, чем его обычный высокомерный кивок.

Кейт сглотнула, ничего не понимая, но все же продолжила:

— Именно он освободил и привел в “Приют” ваших детей.

Мисс Жорж подошла ближе к нему, благодарно протягивая руку для рукопожатия:

— Мистер Грей, я бесконечно вам признательна, если бы не вы…

Когда он вежливо пожал её руку, она подалась вперед и обняла его — легко, но явно внезапно, заставляя Грея покрываться красными пятнами то ли смущения, то ли стыда. Кейт, желая раз и навсегда закрыть тему с жертвоприношениями, добавила:

— Мистер Грей, как и все мы, рад, что дети вернулись к своему законному опекуну. Ведь так? — Она попыталась коварно улыбнуться, но Грей её опередил — он расплылся в безумно счастливой улыбке, нервируя даже Эйч:

— Мисс Жорж, мисс Милн совершенно права — я сделал уже все, что мог. И все, что хотел, — адресовал он прицельно Кейт, пугая её. — Я рад, что дети вновь обрели семью — мисс Милн заботливая хозяйка, но всего лишь девочка, что нельзя не признать. А сейчас, разрешите мне откланяться, мисс Жорж, мисс Милн — время позднее, у всех был тяжелый день…

И не дождавшись разрешения он с поклоном пошел прочь.

Эйч вздохнула — кажется, кто-то совершенно не привык к заслуженной благодарности. Поскольку ей тут больше было нечего делать, Эйч захватила процессор и украшения и пошла к себе в комнату.