Приют

Глава 38 Солнышко в Приюте

В столовой было тихо.

Палмер курил у открытого окна. Кайл в раковине отмывал инструменты. Тело синтетика было накрыто простыней вместе с головой.

Грей встал в дверном проеме:

— И…? По какому поводу всемирная скорбь?

Палмер зло оглянулся на него:

— Лорд Грей, а разве неясно? — он отвернулся к окну, прошипев: — вот поэтому я и ушел из медицины в чистую науку… Ненавижу терять пациентов…

Грей подошел к столу, приподнял простынь, заглядывая в лицо умершему парню:

— Это всего лишь синтетик. Чтобы не затруднять жизнь мисс Милн, заберу-ка я его на свалку — ему там самое место.

Рядом с ним моментально оказался Кайл, хватая его за руку:

— Не смей! Пусть не совсем человек, но такого обращения он не заслужил!

Грей криво улыбнулся, подаваясь к нему:

— Процессор сам достанешь или ты для этого слишком чистенький?

— Что? — голос Кайл неожиданно охрип.

— Что слышал. Слишком чистенький, значит.

— Я…

Грей сурово напомнил:

— Это для тебя смерть окончательна. Не для него. — он ткнул пальцем свободной руки в тело синтетика.

Кайл на секунду отпустил руку Грея, и тот тут же исчез вместе с телом синтетика с громким хлопком. Удар от перемещения был такой силы, что Кайла отбросило в сторону, на ближайший стол, хорошо так приложив левым боком.

— Какого черта тут происходит? — выругался Палмер.

— Сам бы хотел понять, — прошептал Кайл, уже ничего не понимающий о свалке синтетиков Грея.

Утро у Кейт было привычным — легкий хлопок двери, заставляющий просыпаться, шуршание одеяла, когда Кайл ставил столик с завтраком на кровать, поцелуй в кончик носа и тихое:

— Доброе утро!

Она приоткрыла глаза и удивилась — Кайл выглядел усталым, осунувшимся, а под глазами залегли серые тени.

— И тебе доброе утро. Что-то случилось?

— Ничего катастрофического, но… — он сел рядом, — ты сперва позавтракай, хорошо?

— То есть… — уточнила она, вспоминая старый разговор, — что-то поменьше аннигиляции, раз ты меня не будил, но все равно что-то плохое?

Кайл сухо сказал:

— На тебе или “Приюте” это никак не отразится.

Он взял чашку с кофе и протянул её Кейт:

— Пей, все равно же не будешь завтракать плотно, как положено.

Она согласно кивнула — знать, что произошло в “Приюте” хотелось ужасающе:

— Да. А то умру от любопытства…

Кейт отвоевала гренку у Кайла — он как раз собирался намазать её джемом, и принялась завтракать.

— Кстати, — сделав большой глоток кофе, спросила она. — А помимо того, что чуть меньше аннигиляции, что-то случилось? Какие планы на день?

Она сама потянулась, проверяя свои планы — “Приют” тут же выдал голубое пламя в районе холмов. И пока Кайл собирался с мыслями, она добавила:

— Сегодня будет посетитель, один. Но скоро — уже поднимается по холму со своей стороны…

Кайл понятливо кивнул:

— Встретим… А в “Приюте”… Все по-прежнему. Норма потихоньку втягивается в работу, Мия прибирается в номерах, Эйч помогает с детьми с Холма. Мисс Вивиан с Джейн на прогулке с сестрами Оуэн. Кажется, вчерашний разговор оказал на альфу неизгладимое впечатление — она хотя бы шевелиться начала. Эмили, после того как ты вчера подписала с ней договор о приеме на работу, воспряла духом, но все равно чувствуется, что глубоко внутри она подавлена и в смятении. Она перестала волноваться за будущее, за жилье и деньги на жизнь, но все равно современный мир её пугает. Кстати, она сегодня собирается съехать вниз, на первый этаж, я выделил ей небольшую Лавандовую спальню.

— А Джона? — Кейт подумала и утащила с тарелки Кайла жареную сосиску.

Кайл с легкой улыбкой попрощался со своим завтраком, но возмущаться не стал.

— Джона… Он за завтраком добился от Палмера разрешения вернуться домой с обещанием, что раз в три дня будет приезжать на обработку шва. Палмер, кстати, тоже в небольшом смятении — он не собирался задерживаться в этом мире, а теперь-то и возвращаться ему некуда.

Кейт даже опустила вниз, на тарелку вилку с недоеденной сосиской. Хотя волновал её отнюдь не тот Джон.

— Он… Уезжает? А как же Эми?

Кайл мягко напомнил:

— Джона сделал для неё, все что мог. У её еще год строгого траура, Кейт. Так было принято в её время. Джона старается не давить на неё, и на мой взгляд он поступает правильно…

Кейт честно призналась:

— Мне его будет не хватать — я уже привыкла, что он живет в “Приюте”.

— У него есть свой дом, — тактично сказал Кайл. — Это я рыбка-прилипала — не оторвешь.

— Ты паучок, — поправила его Кейт.

— Как я могу быть пауком — ты же их не любишь? — притворно возмутился Кайл.

— Ты особенный паучок. Мой личный. Защищающий от других злобных пауков. — Она разом допила кофе, отставила кружку в сторону и напомнила: — я позавтракала, теперь мне ничто не способно испортить аппетит или настроение. Так что случилось ночью?

— Ночью… — Кайл тоже отложил в сторону вилку и нож. — Грей ночью принес, из какого мира — я не знаю, — синтетика. У него изъяли часть внутренних органов. Кажется, Грей вмешался в самый последний момент — на моменте извлечения легких и сердца единым комплексом… Палмер и я старались спасти парня, но… Несмотря на устойчивость к сильной кровопотери и гипоксии, спасти его не удалось. Грей забрал его тело, чтобы подобающе с ним обойтись, — обтекаемо сказал Кайл то, что сам еще не до конца понял.

— Святые угодники… — охнула Кейт, тут же обнимая Кайла за плечи и прижимая его к себе крепко-крепко. Тот вздрогнул от неожиданности, целуя её в висок.

— Кейт…

Она сбивчиво забормотала ему в шею:

— Иногда я жалею, что я привязала тебя к этому миру — в мире розовых пони ты был бы в большей безопасности, чем тут.

— Малышка…

— Как представлю, что подобное могло случиться с тобой… Мне так страшно… Мне страшно, что тебя могли отнести на свалку и бросить там, как куклу… Мир Эйч страшный, он бесчеловечный.

Он погладил её по спине, пытаясь утешить:

— Со мной все будет хорошо. Честное слово… Кстати о розовых пони, хотя я так и не понял, почему ты так называешь мой мир… Мне скоро придется отправиться туда — точнее сказать не могу. В ближайшие дни, может, недели, должно состояться последнее рассмотрение закона о помощи вымирающим мирам. Я обязан там присутствовать.

Она отстранилась — такого она не ожидала. Даже сердце заныло от страха:

— Но ты же вернешься?

— Обязательно, Кейт. Я обязательно вернусь. Правда, не знаю, как быстро.

Кейт старательно улыбнулась, чтобы не показать свой испуг — расставаться с Кайлом не хотелось:

— Тогда… За дело! Надо принять постояльца и начать искать книги по предотвращению конца света. Боже, как все просто в книгах — пошел в библиотеку, а там “Запретная секция”! И сразу ясно, где искать ответы на свои вопросы. А в библиотеке “Приюта” даже каталога нет. Надеюсь, поиски не займут годы… И я не состарюсь в поисках выхода.

Кайл отставил в сторону стол для завтрака, и Кейт порхнула в ванную комнату — приводить себя в порядок и одеваться.

В холле первого этажа было немноголюдно. Чарли сидел на своем привычном посту, но сейчас он не боялся нападения — он безостановочно грыз гранит науки. Рядом с ним была Билли, поправляя его время от времени — Чарли занимался арифметикой.

Анж пристроился на любимом Кейт диване, задумчиво глядя, как танцует пламя в камине. Альба лежал рядом на полу, откровенно засыпая.

Кейт хотела подойти к ним, но тут предупредительно звякнул колокольчик над дверью, и ей пришлось спешно направиться к стойке — наводить порядок. Нет, пыли здесь не было, за этим строго следили роботы, а вот разбросанных журналов и книг хватало.

В “Приют” вошла уже знакомая Кейт женщина — мисс Жорж, сейчас одетая по моде поздней викторианской эпохи, элегантно и сдержанно, хотя Кейт знала историю болотного шелка, пошедшего на её платье. Мия тут же подошла к мисс Жорж с книксеном, принимая дорожную сумку, пальто, перчатки и небольшую шляпку.

Мисс Жорж, поздоровавшись со всеми присутствующими, подошла к Кейт:

— И вам доброе утро.

— Доброе утро, — приветливо сказала Кейт. — Как ваши дела, как ваше путешествие?

Мисс Жорж устало улыбнулась:

— Мисс Милн… Дороги меня ведут и ведут в “Приют”. Я снова возвращаюсь сюда, хотя должна быть совсем в другом мире.

— Простите, мисс…

Та махнула рукой:

— Не стоит, милая. Мне не привыкать спорить с мирозданием, я справлюсь. А пока… Комнату до вечера — хочу набраться сил перед очередным путешествием. — Она достала из кошеля небольшой камешек и положила его на стойку, — это в качестве оплаты.

— Вы можете остановиться на ночь, мисс Жорж. — предложила Кейт.

— Увы, нет, мне надо спешить — я поняла, что искала не в то время суток. Мне сообщили, что тех, кого я ищу, надо искать по ночам…

— Мисс Жорж…

Та грустно улыбнулась:

— И простите за назойливость, вы не обязаны выслушивать меня, мисс Милн.

— Ваш ключ от номера… — Кейт положила на стойку резной ключ от номера один, он был самым затененным и тихим. — К какому времени вам подать ужин?

— К полуночи… Я уйду в полночь. — Мисс Жорж пошла в сторону лестницы, за ней пристроилась Мия с дорожной сумкой.

Воспитания Мии не хватило, и уже на площадке между этажами, она спросила:

— Мисс Жорж, а что вы ищете?

Та не обиделась на бесцеремонность прислуги и ответила:

— Не что, а кого… Своих детей… — Глаза её затуманились от слез.

— Так, получается, вы миссис Жорж… — понятливо поправилась Мия.

Женщина обернулась на горничную:

— Нет, все верно, я мисс Жорж.

— Ой, простите, — еле выдавила Мия, пытаясь понять, как можно сочетать такой респектабельный вид и внебрачных детей.

…Хотя кто еще путешествует в одиночку? Конечно, только такие, как мисс Жорж…

Мия прикусила губу, старательно молча и не нарываясь — не то, чтобы боялась Кейт, но в её мире вылетали с работы и за меньше…

Кейт проводила их глазами — за те полгода, которые она не видела мисс Жорж, та сильно сдала — погасли волшебные огоньки в фиолетовых глазах, залегли морщины между бровями. Ей хотелось помочь, но Кейт не знала — как.

…Да и кто бы мне помог… С тем же концом света…

Она убрала невзрачный камешек от мисс Жорж в ящик стола и собралась было поговорить с Анжем, но обнаружила, что тот уже занят — Лия, судя по одежде, спешившая на улицу, столкнулась с ним в холле.

Анж спешно перегородил ей дорогу:

— Лия, можно с тобой поговорить?

Она лучезарно улыбнулась и спросила:

— На ходу умеешь разговаривать?

Анж прищурился, вглядываясь в неё — эта рыжая девушка, не прикладывая никаких усилий, украла его сердце прочно и навсегда:

— Это тонкий намек на прогулку?

Не заметить, что она спешила на улицу, в этот раз одетая в серые джинсы, алый под горло свитер и модный в этом сезоне рыжий кейп, было сложно.

…Яркая, как огонек, обжигающая, как пламя…

Лия качнула своей рыжей головкой:

— Нет, это намек на то, что я спешу. Мне нужно купить комплект серебряных украшений с жемчугом. Абсолютно не мужской шопинг. Так что…

— Дай мне минуту… — Анж быстро метнулся к вешалке с куртками и надел первую попавшуюся на глаза (это оказалась куртка Кайла). — Обожаю немужской шопинг. А в жемчуге неплохо разбираюсь.

Лия рассмеялась:

— Серьезно? Столько энтузиазма при слове магазины… Грей, например, при этом слове моментально засыпает. Еще и подушкой замахнуться может — если заикнусь о сопровождении… Что ж… О чем ты хотел со мной поговорить?

— Лорд Грей вчера озвучил цену твоей свободы — я вполне могу её заплатить.

Лия погрустнела и качнула головой:

— Я очень ценю твою помощь…

Анж открыл перед ей дверь, пропуская вперед:

— Но “но!” в твоих словах так и слышится…

Кейт, проводив их взглядом, вздохнула — цену свободы Лии она так и не услышала, как не прислушивалась…

Закончив оформлять мисс Жорж в журнале постояльцев, она направилась в библиотеку — конец света может и не подождать её.

Кайл на кухне приготовил стейк с кровью, сервировал его на доске веточкой розмарина и томатами черри, чтобы ровно в полдень постучать в дверь комнат Грея. Не то, чтобы он привык учитывать причуды Грея, но, когда тот в хорошем расположении, от него проще добиться нужного. Разрешения войти он так и не получил, так что толкнул дверь на свой страх и риск.

Грей нашелся в дальней комнате. Он сонно сидел на кровати, опершись на многочисленные подушки и хмуро смотрел на Кайла. Пижамой Грей принципиально не пользовался, так как не зависел от температуры окружающей среды.

— Что тебе нужно, Кайл? — поправлять одеяла или как-то еще прикрываться он не стал.

— Ваш завтрак, Грей.

— Опять на вы? Или ты так подлизываешься? — хмуро уточнил Грей.

— Я не подлизываюсь. — Взгляд Кайла упал на прикроватный столик, где среди вещей Грея (телефон, часы, портмоне) лежал стальной шар дюймов пяти в диаметре. От него еще немного пахло кровью.

Грей проследил его взгляд и фыркнул:

— В отличие от тебя я не белоручка. Завтрак поставь на стол и свободен.

Он встал, направляясь в ванную комнату.

Кайл проигнорировал его распоряжения, поставив еду на кровать, и сказал Грею в спину:

— Я могу достать более новый процессор. Как у Билли.

Грей развернулся в дверном проеме:

— Четыреста сорок три. Пожалуйста. Я даже оплатить могу. Что предпочитаешь — золото, бриллианты, как мисс Милн, или платину?

— Правду.

— Праааавду… — протянул Грей. — А всеобщей правды не существует. Ты же знаешь. Для кого-то ты всего лишь кукла, для кого-то синтетик. Для кого-то человек. И все правы. И все ошибаются. Вот и Крис Беннет, бывший боевой киборг, доживавший свой срок в Парижской резервации для синтетиков, считал, что неопасен для людей и сбежал. Со вшитым пластитом в брюшной полости. За что и поплатился, оказавшись на операционном столе у мисс Киры из “Клыков”. А Дока, дожидающегося трансплантации легких, уже не спасти… Так что, понимаешь, правды не существует. Продешевишь, если попросишь эту валюту в качестве оплаты за процессоры.

— И все же… Правду.

Грей уточнил:

— В ответ на что?

— Я уже задавал свой вопрос. Вчера.

Грей опустил голову вниз, рассматривая не свои босые ноги и не пол, рассматривая прошлое… И возможное будущее.

— Вчера… Вчера… — он резко поднял глаза на Моро, — времени совсем не осталось.

Кайл прикрыл глаза, и Грей грустно рассмеялся:

— Не бойся. Кроме процессоров мне от тебя ничего не нужно. Впрочем… Если поторопишь Анжа с телами — буду благодарен.

— Я в деле, Кайл. — ровно сказал Моро. — Я с тобой.

— Вот черт, как говорит Эйч. Однако… Надеешься на Йена, что ли? Он не во вкусе мисс Милн. Он не сделает её счастливой.

Кайл предпочел не отвечать.

Лия пришла после полудня — солнечная, теплая, такая живая… И Грей, заканчивая перевод одной из глав гримуара в своем кабинете, залюбовался ею.

— Ты светишься от счастья, Лия. — сказал умиротворенно.

Она подошла ближе, присаживаясь на корточки возле его кресла:

— Просто я нашла того, с кем мне хорошо. И в отличие от тебя, он не гонит меня.

— Аааааанж… — протяжно сказал Грей. — Вот же… Наш пострел везде успевает — сперва вскружил голову мисс Милн, да так, что она его десять лет забыть не могла, теперь за тебя принялся?

— Да лааааадно тебе… Он хороший. И он — ты.

— Не. Я. — веско сказал Грей. — Значит, ты отказываешься от ритуала?

Лия выпрямилась и резко сказала:

— А ты?

— Я… — он задумчиво крутил в воздухе ручкой, которой до этого писал. — Я нет. Но тебя я отпускаю.

Лия недоверчиво сказала:

— Но ты же видел — “Приют” против!

Грей веско возразил:

— Против не “Приют”. Он, как ты знаешь, не живое существо. Против мисс Милн, но ей всего восемнадцать лет, так что это нормально для её возраста. Я от ритуала не откажусь. Но тебя отпускаю.

Лия вскинулась и покраснела, как все рыжие, густо до самых кончиков ушей:

— Я сама себя не отпускаю. Помнишь? Вместе до конца.

— Твое “вместе до конца” теперь с Анжем, солнышко. — напомнил Грей.

Она даже ногой топнула, как капризный ребенок:

— Каааайл! Прекрати. Я иду с тобой до конца.

Грей скривился — а ведь так все легко решалось, казалось бы. Он вспомнил свой последний аргумент, в конце концов с Хелен это сработало:

— Если ты забыла… Я не приношу в жертвы женщин.

Лия криво улыбнулась:

— Если ты забыл… Я не женщина. Кайл, я иду с тобой до конца. Меня, в конце концов, именно для этого и создали.

Он встал и подошел к Лие, обнимая её:

— Маленькое мое солнышко… Тебя создавали не для этого… Совсем не для этого.

— Я иду до конца. — фыркнула она ему в грудь. — И прекрати меня обнимать — Эйч же тебя заревнует. Зачем тебе это в последние дни?

— Заревнует? А почему она должна меня ревновать?

Лия ткнула его кулаком в бок:

— Вот упрямец! Когда же ты поймешь, что ты её любишь? Мне совсем засиять, чтобы даже Палмер влюбился, чтобы ты ощутил свои чувства?

Грей легко уклонился от удара — Лия же била не всерьез:

— Пощади меня. Влюбленный Палмер — это страшно, должно быть. У нас из невлюбленных только мисс Вивиан да Норма остались. Даже Мия уже неровно дышит к Чарли. И все из-за тебя. И… Прошу, не сияй — ты сильно ослабла в последнее время.

Она вздохнула:

— Надо было все сделать еще пятьдесят лет назад, когда я была в силе. Тогда хватило бы только меня…

Грей вздрогнул:

— Нет. Я и в этот раз резко против.

Нельзя приносить в жертву радость этого мира — это Грей знал точно.