Призрак в Сети

Я пролистал «Желтые страницы», пытаясь найти водительскую школу в Пахрампе. Ничего не нашел, стал звонить по точкам в Вегасе (конечно, я не звонил туда, куда два года назад пришел под именем Эрика Вайса) и спрашивать, можно ли взять у них машину, чтобы сдать на вождение в Пахрампе. После того как мне несколько раз ответили: «Извините, но мы не направляем наших сотрудников в Пахрамп», – я нашел школу, готовую предоставить машину и дать один урок парню, который только что приехал из Лондона и хочет освежить навыки езды по правой стороне дороги, а также дождаться, пока я сдам экзамен. Все это за 200 долларов. Отлично. 200 долларов – совсем не дорого за новую личность.

Бабушка отвезла меня в Пахрамп. Я попросил ее дождаться меня в придорожном ресторанчике, так как попадаться вдвоем для нас было бы слишком рискованно: еще очень свежи воспоминания о той истории, которая случилась в сочельник в клубе «Кинко».

Мы приехали на 20 минут раньше назначенного срока. Я сидел на дешевом пластмассовом стуле в офисе автоинспекции и нервно ждал, пока подъедет машина из автошколы. Меньше чем через два часа мне предстояло выйти отсюда совершенно новым человеком по имени Майкл Дэвид Стэнфилл.

Я поднимаю глаза: в дверь входит инструктор. Черт возьми! Это был тот самый дядька , который учил меня водить два года назад, когда я еще был Эриком Вайсом. Вероятно, он просто сменил работу. Вот не везет так не везет…

Поразительно, как подсознание может заставить человека действовать мгновенно и за какую-то секунду составить план. Я открыл рот и, к собственному удивлению, сказал: «Ой, а я вас знаю. Вы в какой супермаркет ходите?»

«В „Смит“, это на Мэрилендском бульваре», – ответил он, пытаясь припомнить, откуда же он меня знает.

«О, точно, – говорю я. – Там я вас и видел. Я тоже там постоянно отовариваюсь».

«Ох, а я-то думал, что мы знакомы», – сказал он с удовлетворением.

Теперь легенду пришлось изменить, так как в прошлый раз я тоже рассказывал этому мужику про Лондон. Вместо этого я сказал, что служил в миротворческом корпусе в Уганде и пять лет не сидел за рулем.

Сработало как заклинание. Он нарадоваться не мог, как быстро я осваиваюсь в водительском кресле.

Я прошел тест и покинул инспекцию с новыми правами для Майкла Стэнфилла.