Призрак в Сети

Тем временем я включил автомобильное радио и попал на волну, где крутили старые хиты 50-х. «В эфире станция К-Earth-101, – провозгласил диджей. – Каждый час мы разыгрываем тысячу долларов. Этот приз достается счастливчику, который позвонит седьмым после того, как прозвучат позывные радиостанции К-Earth-101 – лучшего радио для любителей старых добрых шлягеров».

Ого! Было бы очень здорово выиграть такой приз! Однако зачем вообще маяться с попытками? Я никогда не выигрывал ни в одном конкурсе, в каком только ни пытался участвовать. Несмотря на это план уже сложился у меня в голове, и моя фантазия в конце концов превратилась в соблазн.

Подъезжая к Викторвиллю, я набрал номер, который дала мне Мэри, и дозвонился до парня по имени Омар. «Привет, Омар, это Тони Говард. Я из центра обслуживания электронных систем, Южная Калифорния, – сказал я. – У нас здесь что-то неладное. Мы отслеживаем вызов, а на нем килогерцовый тон!» Я дал ему информацию о соединении из транзитного узла Лос-Анджелеса, и он отошел, чтобы все проверить.

Викторвилль оставался позади, передо мной расстилался еще один пустынный отрезок – я беспокоился, что сотовый вызов снова может оборваться. Я сбавил скорость, с которой ехал по трассе (было 80 миль в час [79] ), чтобы немного задержаться в окрестностях Викторвилля.

Прошло какое-то время, Омар снова взял трубку. «Я слышал этот высокий звук», – сказал он и изобразил иииииииии , из-за которого меня передернуло: я уже слышал такой писк, совсем не требовалось мне его воспроизводить.

Омар сказал мне, что вызов идет из Окленда. «Отлично, – ответил я, – спасибо, ты мне очень помог. Еще дай, пожалуйста, информацию о соединении этого вызова с твоего коммутатора, чтобы мы могли его отследить».

Он сделал запрос и сообщил мне и эту информацию.

Затем я позвонил в оклендский центр управления коммутацией. «Мы пытаемся отследить вызов из Сан-Франциско 4Е», – сказал я и сообщил информацию о соединении и сетевую информацию. Техник поставил мой звонок в режим ожидания, а потом дал мне номер 510 208-3XXX.

Я проследил вызов до самого его начала. Это был телефонный номер, откуда шел высокий килогерцовый тон на одно из устройств в коммутационном центре Калабасаса, которое, в свою очередь, прослушивало линии компании Teltec.

Мне по-прежнему хотелось узнать, изменится ли когда-нибудь этот килогерцовый тон. Если изменится, то что произойдет? Я услышу сигнал передачи данных или телефонный разговор?

Я перезвонил Омару: «Привет, тот тон не изменился?»

Он ответил, что слушал звук примерно в течение 15 минут и не заметил никаких изменений.

Я попросил: «Поднеси, пожалуйста, трубку к громкоговорителю, чтобы я послушал тон. Хочу сделать несколько тестов». Омар сказал, что сейчас приложит трубку, а когда я закончу, могу просто завершить вызов.

Это было потрясающе. Когда этот тон шел через мой сотовый телефон, ситуация была буквально следующей: я слышал специалистов по прослушиванию из Агентства национальной безопасности! Прослушивал профессиональных слухачей – как вам комизм ситуации?

В тот момент я одновременно и нервничал, и был возбужден. Я продержал телефон у уха, занимаясь социальной инженерией, уже не один час, и ухо заболело, да и рука сильно затекла.

Когда я въезжал в пустынную местность – далее лежал Бастроу, город на полпути от Лос-Анджелеса до Лас-Вегаса, и здесь сотовая связь была ненадежной, – вызов сорвался. Что за черт!

Я перезвонил Омару и снова решил послушать этот килогерцовый тон через громкоговоритель. Только и надеялся, что когда-нибудь данный тон прервется и я услышу нечто, что подскажет мне его назначение и смысл происходящего.

Впереди показался комплекс для обслуживания дальнобойщиков-радиолюбителей, которые сутками гнали по дорогам огромные тягачи. Я завернул туда, чтобы подзаправиться, а также решил позвонить отцу, который все еще сильно переживал из-за смерти Адама.

Поскольку мой сотовый был занят перехватом, я нашел таксофон и решил позвонить с него. Я набрал номер отца, прижимал трубку к уху, пока шел гудок. Тут писк в сотовом телефоне внезапно прекратился.

Что, черт возьми, происходит?!

Я схватил сотовый и приставил его к другому уху, продолжая слушать таксофон.

Отец ответил, его голос раздался в трубке таксофона:

«Привет».

Это слово я услышал из таксофона и в то же время из сотового!

Черт побери!

Просто не мог в это поверить.

Перехват сигнала был направлен уже не на Teltec, а на телефон отца. Прослушивание переместилось!

Теперь они перехватывают нас !

Вот дрянь.

Я попытался говорить спокойно, но настоятельно. «Папа, иди к таксофону на рынке Village, он через дорогу от твоего дома. У меня есть важные новости об Адаме», – сказал я.

Мои слова были невинными, вряд ли бы они заинтересовали того, кто занимался прослушиванием.

«Кевин, что происходит? – сердито сказал отец. – Мне надоели эти игры в Джеймса Бонда».

Я продолжал настаивать и в конце концов убедил его.