Призрак в Сети

Поскольку я знал, что ни на одной из линий моего отца не идет перехват разговоров, я мог дозвониться на SAS с любой из них. Так как это был локальный вызов, на него не создавалась отдельная запись в счете за телефон. Следовательно, не оставалось и никаких доказательств того, что кто-то звонил на SAS с этого номера.

Я сел за персональный компьютер. На самом деле это был компьютер моего друга, но отец согласился подтвердить, что это его компьютер, на случай, если заявится инспектор по надзору за условно освобожденными. Дело в том, что мне вообще не полагалось пользоваться компьютерами без предварительного разрешения. С компьютерного модема я дозвонился до блока SAS центральной телефонной станции Agoura.

Со второго отцовского телефона я позвонил еще на один номер и переключил телефон в режим громкой связи. Послышались гудки.

Тогда я набрал на компьютере пару команд. Вдруг ни с того ни с сего гудки закончились громким щелчком, как если бы кто-то снял трубку. Отец с Касденом завороженно наблюдали, как я стал мычать в громкоговоритель: ммммммммммммм . Мы тут же услышали серию тоновых сигналов, словно тот, кто снял трубку, начал набирать номер на кнопочном телефоне.

Я ввел в компьютер следующие команды и спросил у Марка номер его девушки. Теперь мы прослушивали ее линию.

Облом. Она не говорила по телефону. На линии было тихо.

«Марк, твоя девушка не отвечает, – сказал я. – Попробуй позвонить ей на сотовый». Когда он взял мобильник и набрал номер кнопкой быстрого вызова, отец одарил меня безнадежным взглядом, словно он смотрел, как какой-то поклонник Гарри Гудини пытался повторить трюк кумира, но совершенно не знал, как.

Из громкоговорителя отцовского телефона мы услышали какое-то брр-брр. Это означало, что на набираемый номер идет звонок. Через четыре гудка включился автоответчик девушки, готовый записать исходящее сообщение. «Оставьте сообщение», – сказал я Марку, широко улыбаясь. Он произнес несколько слов в сотовый телефон – эти же слова мы слышали из громкоговорителя в телефоне моего отца.

У Марка отвисла челюсть. Он уставился на меня широко распахнутыми глазами, полными священного трепета и восхищения. «Черт побери, это невероятно, – вымолвил он. – Как ты это сделал?»

Я ответил фразой, которая к тому времени уже стала клише: «Я мог бы сказать, но тогда мне придется вас убить».

Уходя, Касден промолвил: «Думаю, еще свяжусь с тобой». Для меня же идея работать в сфере частного сыска была на грани фантастики. Я проводил Марка взглядом до двери и стал надеяться, что это действительно не последняя наша встреча.