Призрак в Сети

Человек существовал, так как Управление социального страхования имело сведения о нем. Однако он никогда нигде не работал и не получал никакого дохода.

Чем больше я погружался в это дело, тем более загадочным оно становилось. Это казалось бредом, который еще больше заставлял меня найти всему логическое объяснение.

Теперь у меня, по крайней мере, были имена его родителей.

Все очень напоминало игру в Шерлока Холмса.

Джозеф Вернл – младший родился в Филадельфии. Может быть, его родители все еще живут там или где-нибудь неподалеку? Звонок в справочную региона с кодом 215, к которому в те времена относилась Филадельфия, а также близлежащие округи Пенсильвании, помог найти трех мужчин по имени Джозеф Вернл.

Я начал звонить по номерам, которые дал мне оператор справочной службы. На второй попытке ответил мужчина. Я спросил, мистер Вернл ли это, и он сказал «да».

«Это Питер Броули, из Управления социального страхования, – начал я. – Вы ведь можете уделить мне несколько минут?»

«В чем дело?»

«Мы выплачивали компенсацию по страховке Джозефу Вернлу, и каким-то образом записи в нашей системе перепутались. Не исключено, что мы производили выплаты не тому человеку».

Я подождал, пока смысл моих слов дойдет до его сознания и как следует заденет его, так я мог воспользоваться замешательством. Он ничего не говорил. Я продолжил: «Вашу жену зовут Мэри Эберли?»

«Нет, – ответил он, – это моя сестра».

«Хорошо, у вас есть сын по имени Джозеф?»

«Нет, – через мгновение он добавил: – У Мэри есть сын Джозеф Уэйс. Однако это точно не он. Джозеф живет в Калифорнии».

Картинка начинала складываться. Это было уже кое-что. Постойте-ка, человек на другом конце провода продолжал говорить.

«Он агент ФБР».

Сукин сын!

Человека по имени Джозеф Вернл – младший не было. Джозеф Уэйс, агент ФБР, создал себе поддельную личность, используя реальные имена членов своей семьи, которые мог легко запомнить. Этот агент выдавал себя за хакера по имени Эрик Хайнц.

Во всяком случае, исходя из имеющихся фактов, я посчитал это наиболее логичным вариантом.

Когда я в следующий раз попытался позвонить Эрику по городскому телефону, номер оказался отключен.

Однажды в моей карьере хакера наступил момент, когда я решил, что неплохо было бы получить доступ еще к одному муниципальному учреждению лос-анджелесского региона – Департаменту по водо– и электроснабжению, или DWP. Вода и электричество нужны всем, поэтому данное учреждение представляет собой весьма ценный источник адресов.

В DWP был отдел «Специальная служба», который работал со звонками из правоохранительных организаций. Его сотрудники обязаны были проверять каждого звонящего на предмет права доступа к клиентской информации.

Я позвонил в офисный комплекс DWP, представился полицейским и объяснил, что наш сержант, который знает телефон Специальной службы, сейчас в командировке, а нам снова нужен этот номер. Я получил его без проблем.