Разрушитель. Чужая империя 2

Глава 31 Хрупкий баланс

Как минимум один вопрос не давал мне покоя. Куда подевался Никита? Я точно помнил, что мы провалились вниз вдвоём. А потом, когда на меня обрушился град ударов, я на бунтаря уже не смотрел. Куда он мог сбежать? Кстати, уголовники тоже спрашивали, куда подевался беглец. Впрочем, куда больше их интересовала касса Грини… Я размышлял о том, насколько недальновидно поручать финансовые вопросы рецидивистам.

Они ведь привыкли обманывать, привыкли нарушать законы. Что такому человеку стоит обмануть товарищей? Наверно, преступники могли бы нанять опытного бухгалтера. Такого, что обелит их капитал, а сам — ни за что не попадёт в тюрьму. И тут же отверг эту мысль: такой умный бухгалтер непременно сам бы забрал себе деньги. Значит, не так уж просты рецидивисты…

Я почти не удивился, увидев под маской пятого злодея Тимофея. Вот уж где мастер перевоплощений! Если он отправил меня в Соликамск, то и сам должен был двигаться в этом направлении. В остроге я, вроде бы, провёл два дня, на свободе — ещё один. За это время колдун не только успел приехать в нужный город, но и внедриться в банду. Тимофей тем временем аккуратно отпустил тело Грини и осматривал узлы, соображая, как меня теперь снять.

— Вот ведь… — ругался он. — Вешали-то мы тебя вчетвером. Как же я один тебя сниму?

— Да уж как-нибудь! — потребовал я. — Нельзя, чтобы тело рухнуло головой вниз. Шейные позвонки — очень хрупкие.

Уголовники связали ноги, перекинули верёвку через балку и просто подняли тело Грини вверх. Теперь всю нагрузку держал мощный узел, привязанный к решётке подвального камина. В целом, эта конструкция выглядела не слишком надёжной: верёвка могла порваться сама по себе из-за непропорциональной нагрузки. Как же спустить тело вниз — и сделать это аккуратно?

— Идея! — воскликнул я.

Я попросил мага развязать руки и дотянулся ими до пола. А потом — велел аккуратно опускать верёвку. Но, видимо, сил у Тимофея было недостаточно. Едва он развязал хитрый узел, как тело тут же рухнуло на каменный пол. Некоторое время я лежал, не в силах пошевелиться, пока в онемевшие ступни не впились тысячи раскалённых иголок. Восстанавливалось кровообращение, и этот процесс оказался весьма болезненным.

— Выпей, — предложил колдун и протянул мне какой-то пузырёк.

— Это что такое? — спросил я с сомнением.

— Зелье регенерации, — объяснил он. — Били тебя сильно. Может, рёбра сломали, или ещё что.

Доверия к моему спасителю не было ни на грош. В конце концов, это он и определил меня в тело рецидивиста… Якобы, с моего согласия. А теперь вот предлагал выпить зелье. Где гарантия, что это не привело бы меня к другим неприятностям? Поняв моё сомнение, Тимофей произнёс:

— Пей. Чтобы сварить такое зелье, требуется невероятное количество компонентов. Очень редкий продукт!

После того, как колдун освободил меня, боль действительно была нестерпимой. Ныли рёбра, и мне оставалось только гадать, не повреждены ли внутренние органы. Встать на ноги я не мог: верёвки слишком сильно передавили ступни. Сухожилья тоже могли быть повреждены.

— За тебя, — буркнул я и выпил содержимое пузырька.

Вкус оказался странным. Как-то раз мы отмечали день студента и опустошили абсолютно все запасы алкоголя. И тогда кто-то извлёк из заказников дорогую настойку на травах. Зелье Тимофея сильно напомнило мне тот напиток. На некоторое время дыхание перехватило, а тело выгнулось в струну. Я ощутил конвульсии и с ужасом подумал, что маг опять меня обманул. Но тревога была ложной. Буквально через полминуты моё здоровье полностью восстановилось.

— Ты ведь вытащил Никиту? — спросил маг. — Иначе всё — даром…

— Да, — ответил ему. — И мы вместе зашли сюда, в этот притон.

— Мой план был гениален, — с улыбкой произнёс Тимофей. — Сначала — переместить тебя в астрального двойника Семёна. Потом — ждать вашего прихода в секретном убежище негодяев… Воистину, планы — это моя сильная сторона.

— А ты не хотел посвятить в них кого-то ещё? — возмутился я. — Меня, например?

— Хотел, — признался Тимофей. — Но… Ты бы ведь не согласился. Никогда в жизни не согласился! Изменение будущего — сложная наука. И ты не посвящённый.

— Потом прочитаешь мне лекцию о квантовых механизмах, — оборвал я колдуна. — Давай выбираться отсюда.

В кои-то веки, Тимофей согласился. Он извлёк из кармана вполне человеческое оружие: слишком большой пистолет или слишком маленький пулемёт. Завидев моё любопытство, он улыбнулся.

— Еврейская разработка, — сказал Тимофей. — Соединённые Государства Америки души не чают в этом орудии…

— А что это такое?

— Пистолет-пулемёт, — объяснил маг. — Я подготовил заговорённые патроны. Люблю пострелять, знаешь ли.

— Достаточно стрельбы, — возразил я. — Давай просто уйдём отсюда по-тихому. И ты в спокойной обстановке расскажешь мне, что к чему. Годится?

— Нет, — покачал он головой. — Я уже рассчитал эту версию будущего. Четверых душегубов нужно устранить.

— Но зачем?

— Они могут помешать в будущем, — спокойно сказал Тимофей.

— Тебе откуда знать?

— В одной из реальностей Слава выстрелит тебе в спину, — пожал плечами маг. — А ещё в одной они, кхм… Лучше тебе не знать, как именно они надругаются над телом Грини Безымянного. Чьё тело ты сейчас занимаешь.

— Кстати! — поднял голос я. — Это нужно обсудить. Тело я занимаю совершенно необоснованно. Верни меня обратно, в Семёна Частного. Я его в порядок привёл, между прочим!

Тимофей посмотрел на меня снисходительно. Ох уж этот взгляд взрослого человека на ребёнка! Сейчас он объяснит мне, почему сладкое нельзя кушать до обеда… В чужой империи я как-то быстро стал понимать настроение по выражению лица.

— Ты многого не знаешь, Лёша, — вздохнул Тимофей. — Тяжело быть отобранным. Но именно тебе разрушать империю. И тебе — нырять в Пустошь…

— Чего⁈ — возмутился я. — Ты в своём уме? В какую ещё Пустошь?

— Не кричи, друг, — попросил колдун. — Они сейчас отмечают пленение Грини. Пьют водку. Заговорённую. Давай выждем двадцать минут. Сейчас они все уснут. Мы выйдем на первый этаж — и уничтожим их. Как тебе такая идея?

— Уничтожим? — моему удивлению не было предела. — Это ещё зачем?

— Они ведь били тебя, — терпеливо объяснил колдун. — Подвесили головой вниз. Неужели ты не хочешь наказать их? Проучить?

Я призадумался. Пожалуй, в его словах была логика, и эти уголовники заслуживали смерти. Но ведь они били не меня, а Гриню! И били, в общем-то, по делу…

— Не слишком ли много трупов? — спросил я. — Сегодня на моих глазах Никита убил обувщика. Вернее, тот был продавцом. То есть, хозяином лавки. Не суть.

— Просто так убил? — спросил Тимофей, сощурив глаза.

— Нет, тот человек нас хотел выдать полиции, — объяснил я. — А до этого рассказывал про какую звезду. Пленительного счастья.

— Предатель! — возмутился колдун. — О, к таким пощады быть не может.

— Допустим, — махнул я рукой. — Но этих зачем убивать?

— Чтобы разрушить империю, кровь должна литься рекой, — простодушно пожал плечами Тимофей.

И едва он это сказал, как я обратил внимание на потёки какой-то жидкости. Она медленно струилась из-под двери. В пылу спора мы и не заметили, когда она появилась. Я медленно подошёл и втянул носом воздух. Сомнений нет: кровь. Запах, который ни с чем не перепутаешь. Тимофей сделал мне знак рукой, предлагая занять безопасную точку в углу комнаты. А сам — передёрнул затвор на своём пистолете-пулемёте и медленно двинулся к двери. Мои внутренности сжались от страха.