Разрушитель. Чужая империя 2

Глава 34 Нескромное предложение

«Ауди» колдуна медленно съехала на обочину. Несмотря на холодный октябрьский день, в машине было жарко. В этот момент находиться в заговорённом костюме собаки стало совсем уж невыносимо. Пот тёк с меня ручьём, но не находил выхода. Суставы крутило, как при простуде. Из-за неудобной позы я не мог выпрямить ноги. Да чего там: руки тоже были скрючены.

— Это всего лишь проверка, мальчики, — оптимистично сказал Тимофей. — Не о чем переживать, так?

Но лично я услышал в его голосе нотки неуверенности. Неужели эту вероятность колдун не просчитал? И если он такой умный, то как Никита оказался в тюрьме? Вопросов было слишком много. Вдруг мимо нас промчалась вереница пожарных машин.

— Вот ведь, беда, — произнёс полицейский, подойдя к нам. — Только что по рации передали. Горит здание бывшего спиртзавода! Можете себе представить? Полыхает, как факел.

— Беда… — протянул Тимофей.

— Там и беглецы будут, — уверенно продолжал коп. — В городе они. Соликамск — объект режимный. Все тут свои. Все друг друга знают. Мышь не проскочит.

— Я заехал сюда только вчера, — пожал плечами маг. — Нужно было передохнуть с дороги. Переночевать. Дать мальчикам побегать. Вон, полюбуйтесь: Роджер спит без задних лап.

— Это да… — кивнул страж порядка и сощурил глаза. — А где ночевали?

— На постоялом дворе у Ратуши, — тут же ответил маг.

Это, должно быть, полностью устроило полицейского. Он улыбнулся и просто смотрел на Тимофея. Я с трудом сдерживался, чтобы не разорвать на себе магическую шкуру. Нахождение в ней было настоящей пыткой. Я буквально завидовал Никите, который спал пьяным сном. И чего от нас хотел коп? Спустя минуту молчания он заговорил.

— Вот это кобель! — похвалил меня полицейский и протянул руку через открытое окно. — Сразу видно — джигит. Настоящий джигит!

— Осторожно, — предупредил его Тимофей. — Укусит.

— Меня не укусит, — уверенно сказал коп и принялся трепать меня за уши. — Хороший, хороший мальчик… Сколько лет ему, а?

— Три года, — ответил обескураженный маг.

— Самый сок, — продолжал полицейский. — На выставку, говоришь, возил.

— Всё так.

— Вот этот — джигит, а Роджер твой — балбес, — уверенно произнёс страж порядка. — Дрыхнет, хотя тут такие дела творятся. Вот такого бы мне…

— Не понимаю, о чём идёт речь, — сказал Тимофей, превосходно изображая испуг.

— Слушай, хозяин, а задержитесь с парнями на денёк, — начал просить коп. Не просто просить, а умолять. — Баньку организуем, стол накроем. Такой кобель! Ну такой кобель!

Тимофей молчал. Он принялся поглаживать руль, будто что-то прикидывая в уме. Не говорил ни да, ни нет, и это меня очень сильно напрягало.

— На вязку надо, — продолжал коп и вдруг начал хвастаться. — У меня породистая дамочка. Что надо! Тут, почитай, в остроге — сугубо её потомство. Надобно доброй кровью разбавить. А?

Маг взял театральную паузу. Конечно, я вжился в роль пса: что мне оставалось делать? Даже дал потрепать себя за ушами, хотя ощущения были отвратительными. Но вязка⁈ С самкой⁈ Это уже выходило за пределы разумного.

— А что по оплате? — деловито спросил маг. — Сами понимаете, это — золото, а не кобель.

— По оплате… — обиженно произнёс коп и убрал руку с моей головы. — Ну, как бы… Мы-то сумму соберём, дайте только срок!

Дальше маг уже обошёлся без театральной паузы.

— Прошу меня простить, — улыбнулся Тимофей. — Нас ожидают в Москве через двое суток. И да, при всей моей любви к власти. Вязка с таким кобелём — удовольствие недешёвое. Сотня рублей — это только из уважения к вашему мундиру, господин.

— Вот ведь, — буркнул полицейский. — Ну, мы не звери. И сотню соберём. Час-два — от силы. Есть у нас тут один спонсор. Обувь продаёт, у него соточку займу.

«Был спонсор» — подумал я. Хорошо, что на собачьей морде не отражались эмоции. Коп смотрел в мои глаза, не мигая. Никогда я не видел столько любви: я чувствовал себя блудным сыном.

— А давайте так! — вдруг поднял палец вверх маг. — Буквально через полгода будет новый смотр. Я заложу в график два дня сверху — и мы проедем через вас. Годится? Заодно и документы соберёте. Да и мальчики будут отдохнувшие.

— О, класс, — обрадовался коп. — И я всё подготовлю. Сейчас телефон напишу… И адрес. Знал бы, что такое богатство у нас в городе! Вчера бы вас нашёл.

Спустя десять минут автомобиль выехал на трассу. Я удивился, до чего же ровные дороги в Российской империи. Ни кочки, ни выбоины. Мы словно не ехали, а будто летели на самолёте. Тимофей после перенесённого стресса принялся распевать какую-то песню:

— Буду убивать, пока молодой… Буду убивать, таков выбор мой…

Что за мелодия? Я попытался оттянуть костюм, ослабить его, но ладони сжались до размера лапы. Пошевелить каким-либо пальцем было практически невозможно. Тимофей обернулся и посмотрел на мои страдания.

— Ну как тебе в шкуре пса? — спросил он с юмором.

— Отстой! — прорычал я. — Снять! Снять!

— Ещё не время, — пожал маг плечами. — Терпение.

Легко ему было говорить! Я уже хотел вцепиться своими искусственными зубами в шею колдуна, когда он вдруг нажал на тормоз. Неужели решил избавить меня от мучений? Нет: нас остановил ещё один патруль. Хитро! В отличие от словоохотливого полицейского, тут были серьёзные ребята. Люди в военной форме, с автоматами наперевес, окружили автомобиль.

— Добрый вечер! — произнёс мужчина в форме. — От лица Её Величества приносим извинения за этот маскарад.

— Да уж, не беспокойтесь, — ответил Тимофей.

— Что везёте?

— Не что, а кого! — с воодушевлением произнёс маг. — Вот, мои мальчики. С выставки.

— Наблюдали ль вы по дороге подданных, что вызвали у вас сомнение?

— Никак нет!

— Счастливого пути, — махнул военный, и вооружённые люди тут же расступились.

У меня холодок пробежал по шкуре. Сколько же людей бросили на то, чтобы разыскать двух беглецов? И как рисковал Тимофей, пытаясь вывезти нас отсюда? С другой стороны, он ведь эту кашу и заварил. Я опасался, что нам придётся сидеть в шкурах аж до самой Москвы. Но планирование у мага действительно оказалось бесподобным.

В скором времени мы уже подъезжали к перевалочному пункту. Большой дом с каменным забором. Особняк, который словно имитировал замок. Массивный забор. А когда я снял костюм собаки… Господи, какое же счастье я испытал! Даже несмотря на то, что из одежды на мне осталось одно лишь нижнее бельё.

— Отдых, баня, ужин, — отрапортовал Тимофей. — А после — будем нырять в Пустошь.

— В Пустошь? — спросил я. — А как же Гермес?

— Всё в процессе, — лениво объяснил колдун. — Помоги мне извлечь нашего героя… Так и не проснулся ведь, псина. Крепко я водку заговорил.

Мы перенесли Никиту в дом, и нас тут же обступили обитатели укрытия. Я насчитал шесть человек, но мог ошибаться. Единомышленники мага не без труда сняли костюм с бунтаря.

— Аккуратно! — покрикивал на них Тимофей. — Ценный артефакт.

— Да уж не боись, батя, — ответил магу юноша. — Всё, как по инструкции…

Красное лицо Никиты тут же сбрызнули водой. Он поморщился.

— На кровать, — распорядился маг. — Пусть отсыпается.

На время про меня все забыли. Я посмотрел на этих людей, на колдуна. На их огромный дом. С одной стороны, выглядело это заманчиво. С другой, я уже не мог доверять этим людям. После всего, что я увидел и пережил! Я отвёл Тимофея в сторону, хотя все остальные обитатели укрытия жаждали его внимания. Злость куда-то улетучилась, но желание уйти — осталось.

— Послушай меня… — произнёс я. — Тяжело это говорить, конечно. Но я не буду тебе помогать. Я не буду нырять в Пустошь.

— Почему? — искренне удивился Тимофей.

— Вы люди странные, — ответил я. — Опасные. А знаешь, что самое ужасное? Вы непредсказуемые. Сами не знаете, чего от себя ждать. А ещё хотите, чтобы я помогал, рисковал каждый день… Вот зачем вам империю рушить? Свою жизнь лучше налаживайте. И ещё… Это не моя империя, понимаешь?

Мою тираду колдун прослушал с удивительным спокойствием. Он посмотрел на меня внимательно, но и несколько снисходительно. Словно я не понимал очевидных вещей, а он пока не мог их мне объяснить. Пауза затянулась. Думаю, Тимофей опять просчитывал в голове вероятности.

— Ладно, — вздохнул маг. — Печально всё это слышать, конечно. Не буду тебя держать силой. Ты свободный человек, и выбор у тебя тоже свободный. Но пока ты здесь, можно я хотя бы познакомлю тебя кое с кем?

Я вздохнул. Вот ведь упрямые люди! Про таких говорят: ты его гонишь в дверь, а он лезет в окно. Я хотел отказаться. Хотел послать колдуна вместе с его фокусами в глубины империи. Но тут в комнату вошла девушка — писаная красавица. Про неё бы Пушкин сказал: очей очарованье. Я был заинтригован — и это если сказать мягко.