Разрушитель. Чужая империя 2

Глава 40 Внутренняя кухня

Чем дальше я двигался вперёд, тем больше понимал, что вошёл не в ту дверь. Тимофей в школе антимагов показался мне романтиком, а на самом деле был безумцем. Ну кому в голову придёт использовать демонов для революции? Для разрушения империи? Но внутренний голос подсказывал мне, что нужно остаться. Нет, не для того, чтобы помешать этому процессу. Я подумал, что это единственный шанс спастись.

— Я остаюсь, чтобы вернуться в свой мир, — твёрдо сказал я. — Вы мне обещали. Поклянитесь, что поможете.

— Клянусь, — тут же сказал Тимофей и приложил руку к сердцу. — Сделаю всё, что в моих силах.

Я посмотрел на девушку. Изольда не стала прикладывать руку к своей пышной груди. Да и вообще на её красивом личике с пухлыми губками появилось смятение. Некоторое время она молчала, что-то прикидывая в уме.

— Я научу тебя всему, что знаю о Пустоши, — пообещала она после долгого молчания. — И помогу найти выход. Но с тобой не пойду. И гарантий никаких тоже не дам.

— Сколько времени это займёт? — спросил я.

— Пустошь — это не курорт, — сказала девушка. — Там никакие человеческие законы не действуют. Я много лет изучаю её. И покуда не освоила даже трети. Даже четверти!

— Это болтовня, — перебил я. — Назови чёткие сроки. Месяц. Год.

— Если будем нырять каждый день… — произнесла она мечтательно. — Может, тебе сразу повезёт и ты найдёшь проход в свой мир. А может не повезёт совсем. В Пустоши много демонов. Каждый из них с удовольствием тебя съест. Как съел уже многих.

Меня смущало то обстоятельство, что Гриня подавал голос всё реже. Казалось бы: в конце его тоннеля появился свет. Я тут договаривался о том, чтобы оставить тело. А он даже не комментировал происходящее.

— Гриня, — обратился я. — Слышал? Скоро я уйду.

— Проваливай, — ответил он без привычного задора.

— А ты?

— А я… А кто я? — спросил он.

Это вопрос меня почему-то испугал. Уж не был ли я сам таким же демоном, как та двойка из Пустоши? И как вообще всё это работало? В Чёрной комнате не было ни одного зеркала, но мне страшно хотелось посмотреть на себя. Кто я? Кто же я?

— Выпьем чаю, — предложил Тимофей беззаботным голосом. — Ты прекрасно поработал.

— Спасибо, — буркнул я. — Ты уж не обижайся, но твои планы меня пугают.

— Меня тоже, — признался колдун и пожал плечами. — Но мы боремся не только за себя. За нами — вся Россия. Не подведи её.

Мы поднялись в библиотеку и вновь пошли по длинным коридорам гостеприимного дома. Сколько же тут было обитателей? И как этим революционерам удалось настолько хорошо законспирироваться? От Соликамска мы не так уж далеко отъехали. Там весь город на ушах, а тут — тишина.

Размышлять об этом тоже почему-то было страшно. На кухне уже хлопотали Алтын и его отец Гурбан. Мне показалось, что теперь они смотрят на меня без былого восторга. Да и я, признаться, перестал испытывать к ним сочувствие. Наверное, они сами виноваты, что позволяют собою помыкать.

— Плов, — скомандовал маг.

— Выполняю, хозяин! — ответил Гурбан и бросился в подсобное помещение.

Мне стало понятно, почему я сразу не заметил опухоль на лице Алтына. Он всегда поворачивался так, чтобы поражённый участок кожи не был виден собеседнику. Не прошло и минуты, как перед нами на стол поставили большие миски с пловом.

До чего же он был ароматным! Жёлтый рис с курицей, морковью, овощами и разными пряностями. Тимофей принялся скатывать шарики и отправлять их в рот — без ложек и вилок. Я последовал его примеру: кушать таким образом оказалось вкусно. Потом слуги поставили большой чайник и две чашки.

— Оставьте, — приказал колдун, вытирая руки полотенцем.

— Я собирался помочь Алтыну, — напомнил я. — Обещал, между прочим.

— Всё после, — произнёс маг и махнул ладонью. Повара с поклоном покинули кухню. — Тебе разве не интересно, как всё это работает? Пустошь, германцы, ритуал?

— Интересно, — признался я. — Видел бы ты этих тварей! Они перепутали меня с женщиной. Называли самкой и, кажется, хотели…

— Странно, — перебил маг. — Впрочем, мы для них — другой вид. Германцы зря радовались, ибо дни их сочтены. Дни как людей. Демоны захватят контроль над телом постепенно, но неуклонно, — говорил Тимофей. — Впрочем, поводки у нас. Я буду давать указания Белому и Рогатому. Так я прозвал этих тварей.

— Поводки? — удивился я. — Это чтобы контролировать тех послов?

— Конечно, — кивнул маг. — Мы вытащили их из Пустоши. Изольда связала рогатых. Теперь демоны полностью подчиняются нам. Скоро они распробуют этот мир и уже не захотят возвращаться в свой ад.

— А почему тогда они сразу не перехватили контроль? — спросил я. — Почему нас не разорвали, например?

— Всё произойдёт постепенно, — повторил Тимофей. — Шаг за шагом эти простаки потеряют контроль над руками, ногами и даже мыслями. Пришельцы умны. Они не станут совершать действий, которые приведут к гибели тел. Мы инициировали демонов в телах германцев, когда предложили воспользоваться силой Пустоши.

— Коварно, — сказал я, а внутри меня поселился страх. — Хорошо, допустим, они разрушат империю. А дальше что? Как вы с демонами будете бороться?

— Об этом мы подумаем на следующем шаге нашего плана, — пожал он плечами. — Покуда — рано. Предстоит очень много строительства. Но пред этим мир надлежит разрушить. Сровнять до основания. Тебе понравилось работать с Изольдой?

— Нет, — ответил я. — Она меня использовала, как приманку.

— Она — охотница, — улыбнулся Тимофей. — Расчётливая, хитрая. Только не смей её трогать, слышишь? Она — моя ученица. Личная. Я ращу её под себя.

Я обрадовался, что не сболтнул лишнего. Штирлиц ещё никогда не был так близок к провалу.

— И что дальше? — спросил я.

— В нашей организации много волонтёров, — продолжал колдун. — Они будут постепенно прибывать сюда. Твоя задача — извлекать демонов. Демонов любой силы. Мы будет инициировать их в телах сподвижников.

— Звезда пленительного счастья?

Тимофей посмотрел на меня с удивлением. Потом — улыбнулся.

— Откуда ты знаешь про организацию?

— Когда мы сбежали из острога, то случайно оказались в обувной лавке, — объяснил я. — Её держал бывший дворянин, которого отправили в ссылку. Никита увидел тринадцать звёзд и начал читать стихи. Пушкина, вроде бы.

— Всё так, — кивнул Тимофей. — Я ещё не успел обсудить с братом ваш побег.

— Этот ваш волонтёр оказался крысой, — сказал я. — Он позвонил полицейскому, а Никита его за это убил.

Маг широко улыбнулся. Он отхлебнул чая из кружки, и в его глазах появилась жестокость.

— Поэтому он и брат, — сказал Тимофей. — Никакой пощады врагам. Это по-нашему.

Я промолчал. Выходит, они тут все оказались маньяками. Соревновались в жестокости с антимагами, но куда тем… И самое страшное: бежать было особо некуда. Разве что в свой мир, обратно в 2022-й год.

— Тимофей, ты обещал вызволить Гермеса, — напомнил я. — И ещё, тебе что-то было известно по поводу воровской кассы Грини Безымянного?

— Мы в средствах мало стеснены, — ответил маг. — За судьбой Гермеса я слежу, не переживай. Но он не был нашим братом. У него, веришь ли, совсем другие цели. Да и, к тому же, он не русский.

— А это какое значение имеет? — возмутился я. — Человек мне помог! За что и поплатился.

— Мы его обязательно вызволим, — улыбнулся колдун. — Что касается кассы этих татей… Сомневаюсь, что Гриня даже тебе правду скажет.

— Я не уверен, что хочу таскать демонов из Пустоши.

— Что тебе? — серьёзно сказал Тимофей. — Ты ведь сам сказал, что наша земля для тебя чужая империя. Помоги нам, и если хочешь — займёшь достойное место среди товарищей. Или отправишься обратно. Если тебе покорятся секреты Пустоши… Кстати, Изольда говорит, что некоторые её части усеяны драгоценными камнями.

— Я их видел, — пожал я плечами. — Но как знать, драгоценные они или нет?

— Большинство сгорает при переносе, — сказал маг. — Но некоторые, особо ценные, сохраняются.

— Если у вас есть портал в Пустошь, почему бы тебе не подготовить других магов? — спросил я. — Почему нужно было ждать меня?

— Спроси об этом у Изольды, — ответил Тимофей и внезапно стал серьёзным. — Она тебе всё объяснит. Если пожелает.

Мне захотелось попросить у него карту их базы, чтобы найти девушку. Отыскать её, наверно, было непростой задачей. Но мне принципиально не хотелось обращаться за помощью к Тимофею. Я бродил по длинным коридорам то ли дома, то ли замка. Внутри он казался просто огромным. Периодически мне попадались местные обитатели, но те просто отворачивались. Делали вид, что меня нет. Изольду я отыскал, и при довольно странных обстоятельствах.