Рядовая темная лошадка

Глава 17

Ысынгуны атаковали не просто яростно, они и раньше не жалели себя, но теперь началось нечто вообще невообразимое. Первую линию завалов и баррикад, мин и охранных систем снесли в считанную минуту, под грохот сверху и дрожь луны.

— Отходим! - скомандовал Лошадкин, так как выбора, в общем-то и не оставалось. - Харжащ! Харжащ!!

Броненосец откликнулся лишь пару секунд спустя, выкатился вживую бронированным клубком, с которого содрали четверть чешуи. Зеленые и голубые потеки, то ли кровь, то ли химикаты какие-то, или вообще потроха ысынгунов.

— Ты на острие прорыва, - скомандовал ему Лошадкин, - мы прикрываем. Идешь с комбайном, пару бойцов на броню и уходим к шахте!

Опасно, да, неимоверно опасно, но если ысынгуны все ринулись наверх, в небо и вглубь построек, то как раз центральный ствол сейчас должен был обезлюдеть. Обезживить? Неважно. Затяжной прыжок вниз, прикрыться каким-нибудь транспортом ысынгунов или зарыться в керманиум, если тот не весь утащили, соорудить себе бункер. План не то, что на соплях, даже без них, но здесь их точно сожрали бы, это Михаил вдруг осознал, с какой-то холодной, пугающей его самого уверенностью.

— Пнял! - и Харжащ укатился обратно.

Сигнал в импланты, краткая схема и указания, и ысынгуны уже бросили в атаку новую волну.

— Сметайте их! Отбрасывайте! - приказал Лошадкин.

Живые стреляли и взрывали, менялись, прикрывали друг друга и меняли батареи, ысынгуны валились оземь и не выходило их отбросить, хоть самому выбегай и начинай пинать трупы!

— Карраха! Батарею! - гаркнул Михаил.

Та сразу поняла и метнула очередную бесценную батарею, метко и ловко. Один из ысынгунов даже поймал ее, хотел утащить или спрятать в себе, но в то же мгновение Бантрод выстрелил, опередив Михаила на мгновение. Батарею разнесло и взрывом разбросало завал, живых девятого отряда и смело прочь трупы ысынгунов.

Михаил покатился, снова врезался в Карраху, которая словно и не возражала, даже игриво куснула его в ухо.

— Уходим! Уходим! Уходим! - орал Михаил, пихая живых вокруг.

Харжащ уже завел комбайн и пробивал стенку, ему ассистировал Гаргх и тот трехглазый, кто-то еще. Лошадкин дернул Карраху за угол и в это же мгновение трупы ысынгунов взорвались. Полыхнуло во все стороны, снова пошел этот их сынский газ, хоть беги и включай гигантские вентиляторы, чтобы избавиться.

Взрывы остановили атаку и самих ысынгунов, и девятый отряд бежал, как мог, и Лошадкин отступал в числе последних, думая о том, не сглупил ли он, возможно следовало находиться там, на острие атаки. Но если тут и остались работающие системы Закрасты, то... Лошадкин вскинул винтовку

— Берегись!

Потолок треснул и развалился, заряд плазмы выбил первого из ысынгунов, но остальные валились вниз, и среди снова замелькали паразиты, исчезнувшие было с поля боя.

— Огонь на меня! - крикнул Михаил и его поняли.

Струи огня ударили, омывая, огибая силовые поля, и Михаил присел, укатился в сторону, пока ысынгунов жарили в три ствола, не давая прорваться мелочи. Он откатился и крикнул:

— Прикрываю! - и теперь отступили Карраха и Бантрод, Трорг сделал шаг назад последним.

Разбившись на двойки, они отступали и бежали, взрывали, как могли, но больше не прибегали к батареям, и впереди тоже грохотало, и рвалось. Пол и потолок дрожали, стены рушились, ысынгуны рвались вперед безумно и мир сузился до помещения или коридора вокруг, нескольких живых рядом. Михаил стрелял и не мог отвлечься, не получалось вернуться к командованию всем отрядом и это тоже было ошибкой, которую следовало исправить в будущем.

Если оно наступит.

— Шахта! - отдалось в ушах, и Михаил даже не сразу понял, что слышит.

Следовало прыгать вниз, но Харжащ почему-то остановился - нашел что-то новое?

— Давай, командир! - прорычал Трорг.

Он снова стоял на ногах и сражался, и Михаил только теперь понял, за что его так ценили пираты. Такая выживаемость или как там правильно будет, о да, он явно спас собой не одну пиратскую шкуру. Михаил кивнул и побежал, едва не столкнулся с тем, кто мчался ему на замену, и Букарина опять зашипела, но в какой-то иной тональности, которую Лошадкин не разобрал.

Промчался по туннелю, едва не наступил на раненых, но обошлось и затем чуть не вылетел в шахту. Харжащ виртуозно прорылся к самой стенке, и Михаил первым делом увидел обломки мостов и переходов, каких-то ажурных конструкций вроде паутины, то ли излучателей, то ли защитных сетей. Ысынгуны снесли всё, пробивая выход своим транспортам, и где-то там внизу, на дне, еще даже можно было уловить остатки свечения от керманиума, которым их заманивали сюда.

— Там! - без лишних слов ткнул в небо Харжащ.

Гаргх, придержавший Михаила и не давший упасть, пророкотал что-то мощно, и Лошадкин порадовался, что силикоид выжил. Оказаться сожранным заживо тварями, забурившимися, буквально, под шкуру? Нет, такой судьбы он не пожелал бы никому... ну, кроме Нессайи и еще парочки мразей.

— О! - вырвалось у Лошадкина.

В небе, том кусочке, что был виден из шахты, кипело сражение и стало ясно, что на ловушку в ловушке, устроенную ысынгунами, нашлась своя ловушка с винтом. Корабли Траска не просто утюжили Рой (впрочем, и не собиравшийся сдаваться и утюживший их в ответ), они еще ставили помехи в гипере, не давали сбежать, если, конечно, манопа не ошибалась. Не исключено, что помехи поставили сами ысынгуны, как раз затем, чтобы отрезать флот Закрасты и сожрать.

Голова и без того шла кругом, и Михаил моргнул, сбрасывая мысли о слоях ловушек.

— Мы...

— Стой! - оборвал он Харжаща.

Глупая, дурацкая примета, да даже не примета, а показатель дурости сценариев, подкидывать проблем после слов "мы спаслись" и прочих ситуаций в том же духе. Они не имели никакого отношения к происходящему, судьба девятого отряда была в руках самих живых и все равно Лошадкин оборвал броненосца. Словно замер на мгновение, охватывая сознанием всю шахту, друзей и врагов, включая закрастян. Да, глупо, понял Михаил, но еще глупее было бы сдохнуть на пороге победы, когда они прошли через такое!

Когда, возможно, именно он и остальные и помогли вырвать победу, и оставалось только продержаться.

— Туда! - скомандовал Лошадкин, сам прыгая в комбайн.

Один из туннелей или дыр, пробитых ысынгунами, на несколько уровней выше, да, оттуда шли еще какие-то слабые сигналы закрастян. Отбиваться лучше вместе или добить их, пока еще можно, следя за тем, чтобы разносило импланты и не оставалось записей.

Комбайн подключился напрямую, тут не требовался шлем, прильнул к Михаилу, словно скучал по нему, и Лошадкин оскалился в ответ. Вот это было то, что он любил и умел делать, а войну следовало оставить другим!

— Раненых сюда! - скомандовал Лошадкин.

Содрал часть стены и разорвал на части, квадраты, тут же наваривая к ним крепления. Прорылся и вытащил кабели, выстрелил ими прямо через шахту и в мгновение ока создал импровизированной подъемник, работающий за счет самого комбайна, разумеется. Его поняли без слов и самых тяжелораненых грузили на куски стен, и те сразу начинали движение, словно на канатной дороге. По-хорошему следовало бы сделать кабинки, чтобы не вывалились, но время немного поджимало.

— На..., - команда не потребовалась, на каждый квадрат прыгал кто-то из более-менее целых живых и придерживал раненых.

Лошадкин подхватил однорукую крысу и усадил на очередной квадрат:

— Сразу вглубь и контакт с закрастянами! - скомандовал он ей.

На Аласкопее все еще была улучшенная броня самих закрастян, это должно было помочь с налаживанием диалога. Оправдываться и объяснять, откуда взялась броня, можно было и потом, сейчас следовало в первую очередь не сдохнуть, пока ысынгунам отрывают жвалы.

— Гаргх!

— Я прикрою, - пророкотал силикоид.

Шум боя приближался, арьергард отступал и сражался, живые отряда помогали им, но в то же время прыгали на платформы и катились вверх. Где-то сбоку выглянули еще ысынгуны, начали плеваться, пытаясь разъесть тросы. Попали по одному из квадратов, и живые там заорали страшно, все раненые стреляли по этой новой угрозе, и ысынгуны разлетались, на их место выскакивали новые, кто-то даже прыгнул и промахнулся, улетел вниз по шахте.

Несколько летунов ринулись было к конечной точке канатной дороги, но их сбили.

— Держитесь! - крикнул Михаил, ускоряя движение платформ.

Их раскачивало сильнее, один из раненых все же сорвался и тоже рухнул вниз, и сердце Михаила упало, словно пыталось спасти падающего. Ысынгунам стало труднее попадать, но они не оставляли попыток. Гаргх выручил, метнул связку гранат, все, что у него оставалось и взорвал тот выход, из которого лезли ысынгуны. Шахта сотрясалась, тросы едва не выскочили, но атаки с той стороны прекратились, и Михаил выдохнул тяжело.

— Спасибо.

— Хлоя, - пробурчал Гаргх, словно перекатывал камни.

Ысынгуны объявились и ниже, но не доплевывали, попытались лезть на стены, но первая платформа с ранеными уже достигла места назначения, и живые отряда сразу начали стрелять. Вдоль стен, не слишком попадая, но ысынгуны падали, срывались, кто-то кажется даже не разбивался, и копошился внизу, на дне шахты.

Над головами полыхнуло и на мгновение стало светло, как днем.

— Командир! - голос Трорга.

Они были уже совсем рядом, их отжимали, давили, наседали, лезли с боков, где Михаил ранее комбайном сломал стены, и в то же время, раненых уже практически всех эвакуировали. Кроме, разумеется, вот этой замыкающей группы, которую тоже не мешало бы спасти, уж Трорга точно!

— Гаргх и Бантрод - на платформу!

— Командир!

— Прикроете нас! Вам еще тросы оборвут, успеете полетать! - гаркнул им Михаил.

Силикоид и алурианец послушались, прыгнули и развернулись, начали стрелять, едва не попадая в комбайн. Михаил уже выводил его наружу, вцепился в стену шахты и сбил парочку особо наглых ысынгунов. Карраха и Трорг сидели "на броне", то есть на комбайне и тоже пробовали стрелять. Ысынгуны перли толпой, выскочили и не успели вцепиться в тросы, Михаил присоединил их к комбайну и теперь вел его вкруговую, цепляясь за стену. Движение прекратилось и Гаргх с Бантродом колыхались посреди шахты, словно мишени в тире, и ысынгуны тут же начали обстреливать их, плеваться, выпускать лучи.

Самые умные целились, конечно, в тросы.

— Землянин! Руби тросы! - крик Бантрода

Гаргх прикрыл его собой, принял на себя очередной луч и в то же время, ясно было, что им нужно уходить. Михаил думал, что прокатится комбайном и вытащит их за собой, но не вышло. К нему и самому лезли, ысынгуны вытекали из той дыры, что проделал Харжащ на комбайне и в первую очередь кидались к Лошадкину. Карраха и Трорг, не имеющие страховки, вынужденные держаться одной рукой, стреляли, но этого было мало, слишком мало.

Лошадкин скомандовал и комбайн рыл, копал, сметал ысынгунов, словно худую почву, впечатывал их в коричневое, превращая в лепешки. Тросы колыхнулись и опали, Михаил дернул головой до хруста и увидел, что Бантрод и Гаргх сами обрубили их, промчались, как космические тарзаны и врезались в стену. Амортизировали броней и вцепились, тут же начали перебирать руками и ногами, Гаргх выбивал настоящие ступеньки, смещаясь наискось к остальному отряду, где живые орали и стреляли, прикрывая силикоида с алурианцем.

Лошадкин выдохнул облегченно - одной заботой меньше! - прибавил скорости.

— Командир! Троргу плохо! - голос Каррахи.

Пришлось сбавить, но теперь Лошадкин мог направлять комбайн куда угодно, и он начал карабкаться выше, ысынгуны лезли и падали, подстреленные живыми девятого отряда. Можно было не сомневаться, что кто-то из ысынгунов уже сообразил и отдал команду, и часть их побежала в обход, спеша совершить "Последний Укус". Да, они безумели и кидались, вздувались и взрывались, но сама эта операция с укусом не имела бы смысла, превращайся ысынгуны в безмозглую толпу.

Нанести ущерб напоследок - да, но и для этого требовались мозги и командование.

— Держитесь крепче! - откликнулся Лошадкин.

Прыгнуть и перепрыгнуть шахту, лишь бы Карраха и Трорг не слетели от толчка, но может им стоило пробить дыры в комбайне, да заякориться, буквально? Не успел Михаил подумать об этом, как его план снова провалился, даже не успев начаться.

Засверкали лучи, полетели заряды и ысынгунов, пытавшихся гнаться за комбайном, просто смело. Закрастяне, при поддержке каких-то мелких роботов, пришли на выручку и поймали ысынгунов на живца в виде комбайна, стреляли и уничтожали. Живые девятого отряда, кто еще оставался жив, тоже стреляли и это был прекрасный миг единения, захватывающее душу зрелище, испорченное тем, что не все уцелели.

— Месть! - крикнула Карраха, стреляя с максимальной скоростью.

— Месть!! - взревели остальные.

На мгновение Лошадкина охватило холодком - а ну как сейчас ударят закрастянам в спину и всех убьют, что тогда? - но обошлось. Мелькала Аласкопея, живые стреляли и крики их можно было понять, как "месть ысынгунам". Судя по тому, что закрастяне тоже стреляли и не думали разоружать мясо, именно так они и поняли. Над головами снова полыхнуло, освещая шахту, будто днем, и Михаил вскинул голову, одновременно с этим осознавая, насколько опасно поступает. Ну ладно, фильтры в комбайне, броне, скафандре, манопе, но, если бы они все отказали?

Легко можно было остаться без глаз!

— Хлоя!

— Хлоя!!

Рой Ысынгуна добивали, по крайней мере так оно выглядело снизу, и Михаил видел, ощущал, получал сигналы систем Закрасты, что враги иссякают. Поток ысынгунов из дыры в стене шахты и правда заканчивался, несколько последних выскочили и сорвались, словно спеша покончить с собой от отчаяния.

— Хлоя!! - закричал Михаил, присоединяя свой голос к хору остальных.

Они сумели, пробились и выжили. Теперь оставалось только пережить последствия битвы.