Рядовая темная лошадка

Глава 27

Броня смягчила удар, помогла тут же вскочить, и Михаил мгновенным застывшим стоп-кадром ухватил окружающую обстановку. Пришла запоздалая мысль, что так и не воспользовался «парашютом».

— Развернуть танк! Гаргх – снести вон те дома, сделать баррикаду! Харжащ – окопы!

Волна ысынгунов, катившая по земле, столкнулась с системами обороны города, уперлась в силовые поля и тут же заплевала их, взломала и перегрузила. Несколько ысынгунов просто прыгнули вперед и взорвали себя, остальные ринулись в проломы.

— Сзади! – раздалось на общей волне.

Михаил уже получал сигналы, запросы, послания. Городская сеть, которой тоже управлял какой-то ограниченный ИИ, и вспомогательные военные системы, стрелявшие по ним, пока утенок еще парил в воздухе. Танки вокруг валились с небес, приземлялись в дома и на дороги, кто-то нормально, кто-то просто валился, словно обессилев. Армейские тут же рассыпались в стороны, занимали и строили оборону, что значит, все же тренировались.

— Не стрелять! – крикнул Лошадкин.

Волна… химер? Киборгизированных и просто измененных созданий, похоже, еще одна попытка Закрасты дать ответ Ысынгунам. Они хлынули, из домов и укрытий, собираясь вцепиться в сладкое ысынгунское мясо и рвать его, терзать, убивать. На нескольких, особо крупных, словно на лошадях и слонах, сидели закрастяне, пришпоривали эти стаи мысленно, слали в самоубийственную атаку.

Лапы и клыки, какое-то вживленное наспех оружие и мины, стаи собак – камикадзе, и ысынгуны сверху отреагировали, ринулись в пике к земле, спеша сбить атаку химер. Системы защиты города начали ответный обстрел и над головами все засверкало, скрылось в облаках взрывов.

— Комбайн, где комбайн? Строим оборону! Не теряем времени!

Оценка местности, утенок Лошадкина упал на перекрестке дорог, и он уже послал Гаргха крушить дома слева, собираясь поставить танк на развилке. Теперь следовало собрать отряд целиком и занять оборону, не в своем секторе, это точно, но ысынгуны точно не дали бы времени добраться до него.

— Мидона! Комплексы!

Зендах собирался прикомандировать его отряд к штабу, но похоже так и не успел покинуть транспорт. Михаил торопливо обменивался информацией с системами города, прощупывал, пытался пробиться дальше, получить больше прав и возможностей, подтянуть к себе больше местных сил самообороны. Те имелись, но не спешили реагировать на его запросы, как и городской ИИ. Не слали на три буквы, но и не спешили раскрывать объятия.

— Общая связь! – почти взвыл мысленно Лошадкин.

Вот это сработало, и живые его отряда получили сигнал и карту, с указанием позиций, начали стягиваться.

— Трорг – штурмовую группу и готовьтесь! Ремонтную базу сделаем вон там!

Два квартала в тыл, поближе к одному из комплексов противовоздушной обороны. Сэкономить на силовых полях и прикрытии, привлечь десяток местных, кто не побоялся взять оружие в руки. Над головами громыхнуло особенно громко, и полился дождь из потрохов и ысынгунов. Несколько яиц упали рядом, Михаил едва успел отскочить, и Трорг пришел на помощь, просто пробил их ударами рук и ног, не дав зародышам закончить формирование.

— Проклятье! – Михаил уже слал сигналы, но бесполезно.

Местные палили, как не в себя, явно паникуя, и несколько яиц дозрели прямо в воздухе, свалились на них, устраивая кровавую бойню. Другие ысынгуны падали в дома и на улицы, пробивали покрытие, спешили скрыться в подземных туннелях. Там на них выскакивали роботы – ремонтники, паяли, варили, сшивали, и сами падали под ударами жвал и сяжек, способных пробить любой металл.

Волна химер выплюнула мини-ракеты и те столкнулись в воздухе с лучами биологических лазеров и кислотными плевками. Моментально все скрылось в облаках пыли и взрывов, и сканеры брони не справлялись, тут требовались более мощные устройства. Михаил отправил запрос и все же получил ответ, городские системы не были оборудованы нужной военной техникой, а бытовые не справлялись.

— Двух утят – туда и туда, будем держать оборону подвижным треугольником! Автомобили! Платформы, тащите их к четвертому, снимайте двигатели – быстрее!

Сражение над головами продолжалось и город проигрывал эту битву, не успевал сбивать всех. Ысынгуны и яйца валились, усеивали пригороды и тут же кидались в атаку, или устремлялись по земле дальше вглубь города, обойдя защиты. Все это отвлекало, не давало выстроить оборону и вносило сумятицу. Силы самообороны стреляли и делали местами только хуже, гибли сами и давали ысынгунам шанс замкнуть окружение. В паре мест появились самодельные бронетранспортеры и платформы с установленным оружием, ударили, помогая своим.

— Быстро! Сняли антиграв и налепили на утенка! – командовал Лошадкин, сам подавая пример.

Десяток автомобилей и платформ в момент лишились своих «двигателей» и сам Михаил грубо, напрямую, закоротил их на одну батарею, чтобы они просто включились и работали, без возможности отключения. Внутрь напихивали взрывчатку и батареи, и Лошадкин опять отвлекся на мгновение.

Драка в воздухе продолжалась, ысынгуны не успели отбомбиться и остановить волну химер, но зато отлично сбили попытки занять оборону. Живые отряда Лошадкина и закрастяне вокруг, все дрались, разносили пустые дома, взрывали их, и отбивали попытки ысынгунов прорваться вглубь города и в подземные уровни.

— Нам нужен генератор сигналов, - сообразил Михаил.

Вряд ли здесь имелись мозги в бутылке, предназначенные отвлекать на себя ысынгунов, но кто сказал, что нельзя сделать их имитацию. Генератор биологического электричества, насытить им воздух, сбить ысынгунов с толку, хотя бы на десяток секунд! Лошадкин оглянулся и понял, что не успевает.

Химеры ворвались в ряды ысынгунов, стоптали рядовых и рвали их на части, и их самих рвали в ответ, будто две стаи дикого зверья. Отвлечение удалось, но ненадолго, и Михаил вынужденно отдал новый приказ.

— Трорг! Бери все танки и удар штурмовой группой! Дай химерам уйти и сам уходи!

Вендарец только кивнул и все «бойцы первой линии» - десяток на отряд, не считая сгинувшего в недрах гигантской твари Цегаха – плюс танки устремились вперед, стреляя на ходу.

— Всем стрелкам – полная поддержка штурмовой группы! Быстрее! Мидона?

— Мы готовы, - промурлыкала закрастянка, - только зарядов маловато.

— Огонь! Не экономить!

Либо город потом поддержит их припасами, либо им придет полный ысынгун. Сам Михаил вместе с Каррахой остались у танка, которым он решил пожертвовать, и вузланка уже заваривала вход. Системы города еще держались, не давали ставить помехи, хотя бы здесь, на земле и Лошадкин хлопнул танк по броне.

— Лети, Икар!

И тут же помчался туда, к развилке, словно спешил вернуться в танк, из которого вылетел. Карраха поравнялась с ним, «Гарзал» в ее руках дернулся, заряд плазмы разнес высунувшегося из окна дома справа муравья. Штурмовая группа рвалась вперед и поверх ее голов и танков живые отряда стреляли и разносили ысынгунов и химер, так как те не подавали сигналов «свой-чужой».

Точнее говоря, не все их подавали.

— Есть связь, - прошептала манопа.

— Уходите! Отступайте, мы прикроем! – скомандовал Лошадкин погонщикам химер.

Не все послушались, может кто-то и не получил послания, но остальные уловили намек. Комплексы, развернутые Мидоной и остальными, словно батарея полковых минометов, утопили ысынгунов в море огня и взрывов. Туда немедленно устремились летуны с неба и взмывший танк прорезал их ряды, вылетел выше. Лошадкин запоздало сообразил, что надо было облить его чем-нибудь, привлекающим ысынгунов, чтобы больше собралось.

Помехи и связь с танком оборвалась на мгновение, Лошадкин торопливо, почти испуганно, отдал команду на подрыв. В небе грохнуло и полыхнуло, и остатки танка, возносимые антигравами с гигантской скоростью, рванули еще выше, врезались в бок одному из живых авианосцев и взорвались еще там. Городской ИИ рискнул и выпустил пяток истребителей, которые рванули туда, спеша расширить рану, добить гиганта.

Мелких летунов разом сдуло с небо, и огневые комплексы продолжали стрелять и разить ысынгунов. Штурмовая группа Трорга ворвалась, рассекла ряды отступающих химер и каждый стрелял за троих, разил метко и точно, прикрывал танки и соседа. В мгновение ока они смели ысынгунов на полсотни метров вокруг себя, не дали тем шанса заплевать их и расстрелять, перегружая броню.

— Перенос огня! Перенос! – и Мидона послушалась, уловила сигнал.

Небо расчистилось на минуту, благодаря взрыву утенка, и системы города стреляли, прикрывая истребители. Михаил бежал и стрелял, и Карраха рядом прикрывала. Новый приказ пехотинцам отряда и сигнал погонщикам химер, чтобы те поддержали и прикрыли. Измененные звери врывались в дома, хватали ысынгунов, рвали на части и сами погибали. Давление на отряд резко снизилось и с тыла вдруг поддержали выжившие самооборонщики, то ли получившие приказ от городского ИИ, то ли сообразившие, что тут происходит.

— Держаться! – Лошадкин оказался рядом с Мидоной и другими операторами комплексов.

Он стрелял, почти непрерывно, сбивая ысынгунов, пытающихся прекратить обстрел своих собратьев на окраинах. Там творилась огненная феерия, Мидона словно дирижировала оркестром, вдохновенно и с полной верой, что Лошадкин и остальные ее прикроют.

— Истреблять их без пощады! – орал Михаил, давая волю эмоциям.

Они сбили накал атаки в воздухе и на земле, теперь оставалось только выбить ысынгунов под землей и Харжащ слал сообщения, мол, там тоже дела обстоят неплохо. Закрастяне может и не располагали силами для отпора, но мобилизовали горожан и увели их под землю, заварили двери и люки, расставили роботов – ремонтников.

Хватит, чтобы продержаться еще удар – другой.

— Трорг! Уходите! Уходите!

Вендарец и сам уже отдавал приказы, начал отступление, хотя соблазн продолжить наступление, усилить натиск, был очень силен, конечно. Ысынгуны бежали и расступались, мчались вбок, пытаясь давить на соседние отряды. Армейцы организовались лучше Лошадкина, так все выглядело на первый взгляд, они разили и расстреливали, топили окрестности города во взрывах и плазме, рассеивали орды.

Еще взгляд вокруг, и Михаил понял, как ему не хватает нормального «цифрового» обзора. Слишком поспешно и неправильно высадились, к счастью, город поддержал. Следовало ставить свои сканеры и камеры, налаживать связь с соседями, если те, конечно, не саботировали его попытки, из традиционалистского высокомерия.

Разгромленные дома, изрытые улицы, обломки и развалины, не прошло и часа боя, как все вокруг разворотили и не собирались останавливаться. Лошадкин послал запрос и получил карту города, трехмерную и упрощенную, прав не хватило для показа секретных частей и узлов обороны.

— Сворачивайтесь! – скомандовал он Мидоне и остальным операторам. – Трорг!

— Слышу, слышу, командир, - отозвался тот. – Уже отходим!

— Подхватывай медиков и пехоту, сажай на броню, отходим чуть дальше!

Пусть им и нарезали сектор… не здесь, но ясно было, эти позиции не удержать. Даже то, что они сумели и отразили натиск, выиграли время для постройки обороны, не спасло бы. Разве что из города пришла бы полноценная дивизия поддержки, но будь здесь такая, они уже разили бы ысынгунов, а не бегали мелкими отрядами самообороны, только ухудшая обстановку.

— Отходим?

— Отходим! – заорал Лошадкин, сметая последнего из муравьев.

Они так и не пробились к огневым комплексам, отряд отработал на отлично, несмотря на отсутствие тренировок, теперь оставалось только не обосраться во время отхода, и у Михаила была пара идей на этот счет. Он подпрыгнул и перемахнул развалины, оказался рядом с одним из погонщиков химер, тут же кидая ему инфопакет.

Взгляд в ответ, оценивающий – не закрастянин! – но без презрения, можно было надеяться на присутствие мозгов или хотя бы отсутствие традиционалистского говна в головах. Погонщик связался с остальными, и они ускорили движение химер, устремляясь в тыл. На новые позиции отряда и дальше, выбивая рядовых ысынгунов и зачищая местность.

Сигнал Харжащу и остальным, попытка устроить подготовленные взрывы, но здесь Михаил получил отказ. Городской ИИ собирался сражаться и одновременно с этим на связь вышли командиры отрядов по соседству.

— Не смогу удержать оборону! – ответил им Лошадкин. – Выманю на себя и бейте в фланги!

К счастью, этого хватило и закрастяне угомонились – на время, конечно, и можно было представить, какие горы говна выльются потом на Михаила. Городской ИИ и не подумал взрывать подземные туннели, хотя это отлично обрезало бы доступ ысынгунам и дало возможности продержаться на новой позиции. Расставь датчики и реагируй, веди контрподкопы и бей гадов!

— Давайте, давайте, быстрее, на танки и платформы!

Транспорта вокруг хватало и ему не требовалось сражаться или защищать, просто перевозить личный состав отряда. Михаил запрыгнул на одну из таких платформ и послал ее выше, поглядывая на сверкание в небе. Ысынгуны, потеряв одного из гигантов, отступили и там, ослабили давление на пару минут. Михаил слал сигналы системам города, запрашивая много всего, и одновременно с этим общался с Цакой и Хандарагамом, еще одним летуном, выглядевшим так, словно дельфину приделали перепонки – крылья.

— В воздух бесполезно соваться и надо создавать воздушную группу, но закрастяне на это не пойдут. Будете работать в паре с химерами, они будут везти вас и бомбочки, а потом взлет, удар и обратно, коротко и без парения в вышине, иначе вас просто убьют, - быстро объяснил Лошадкин, вглядываясь в окраины.

Да, передышка будет недолгой, теперь он явственно это видел. В то же время, город откликнулся, к новой позиции уже катила техника, тянулись самооборонщики и даже с учетом традиционалистов – все равно поддержка. На мгновение Михаил понадеялся, что всех таких упертых отправят к чистым закрастянам, а ему оставят лишь вменяемых.

— Командир! – вдруг воскликнула Цака.

На дороге за пределами города показалась… машина? Платформа! Михаил сосредоточился и замер на мгновение, ощущая прилив радости и изумления. Цегах! Обгорелый, раненый, но все равно живой Цегах! Он мчался и стрелял, сбивал ысынгунов и готовился прорвать их ряды, истонченные натиском Трорга и штурмовой группы.

— Огонь! – закричал Михаил. – Огонь по моему сигналу!

Засечки ысынгунов вокруг платформы, и Цегах мчался, стрелял, давил, отряд Лошадкина развернулся и поддержал его огнем. Цегах слетел с платформы кульбитом, и та взорвалась, врезалась в ряды ысынгунов и расчистила ему дорогу. Вынырнул Харжащ с троицей помощников и отряд ысынгунов рухнул, не успел добраться до Цегаха.

— Закраста!! – заорал Цегах, прыгая прямо в толпу врагов.