Сердце Дракона. Чары и Пламя

Глава 23

Стража вошла в камеру едва забрезжил рассвет. Шикте явно не терпелось увидеть мои страдания и казнь Энгеррана.

Я поднялась, про себя проговаривая всё, что сказал мне инквизитор Гелион. Весь остаток ночи я думала о капитане. Я понимала, что снять оковы заранее означало бы раскрыть себя. У меня будет всего один шанс – сделать всё уже там, на месте. А дальше… Я вспоминала уроки с Энгерраном и жрецом Лойсом о построении щитов, вспоминала свой бой с древней ведьмой. Теперь всё встало на свои места – я уничтожила её силой инквизитора. И сегодня, чувствуя собственный тревожный пульс, собиралась повторить это.

Но я понимала, что против меня будут не только две ведьмы, но и виверна, и те, кто будут присутствовать на казни. Возможно, даже владыка Изарт.

Мне вспоминалась Кайдарис, пошедшая против всех ради своей любви. Но я не древняя ведьма, и мой избранник не жестокий тиран. Хватит ли мне сил? Об этом я думала в последнюю очередь.

Поднимаясь по сотням ступеней, ведущих к верховному залу, я всё ещё проговаривала про себя слова Гелиона. Но они застряли у меня в горле, когда я, ведомая стражей, вышла на мраморную площадь перед залом.

Посреди площади стоял камень.

У меня свело скулы от злости. Шикта решила не просто казнить великого дракона, а провести ритуал. Это был не обычный камень, а алтарь, расписанный сложными колдовскими знаками. Мне не нужно было присматриваться, чтобы понять – мощь, энергия, магия капитана были тем, что собиралась забрать виверна. Зачем ей это нужно – вопрос другой.

С моих губ слетел тихий вой, когда я увидела, как к алтарю из зала ведут Энгеррана. Он был измучен, бледен, с ранами и кровоподтеками, закованный в тяжёлые оковы.

Судя по всему, дракон сопротивлялся до последнего. По моим щекам непроизвольно покатились слёзы ярости. Капитан едва передвигал ноги. Он остановился, поднял голову, и его заплывшие глаза встретились с моими. Губы дрогнули в лёгкой улыбке, но вскоре исказились от ненависти, которую он метнул взглядом на Шикту. Дракон попытался рвануться к ней, но обессиленно рухнул на руки стражей.

Кровь во мне вскипела.

Виверна рассмеялась. Лицо её светилось радостью и удовольствием.

«Изарт, где ты? Почему на казни нет владыки?» – мимолётная мысль мелькнула в моей голове. Виверна стояла с единственной компаньонкой, остальные, вероятно, остались с Изартом. Здесь же находились три жреца с мутными глазами, одурманенные воздействием магии, десяток стражников, приведших капитана, и столько же стояли рядом со мной. Шикта явно опасалась, что кто-то из нас всё-таки вырвется. И правильно думала.

Перед алтарём стоял палач с лицом, спрятанным под красную маску с прорезями для глаз.

Палач… Я всего на секунду скользнула по нему взглядом, и эти глаза… Почему они показались мне знакомыми? Но он тут же отвернулся, пряча взгляд. Это показалось мне странным. Но рык Энгеррана вернул меня к переживаниям о капитане. Я бросила взгляд на него. Дракон смотрел на меня с болью и нежностью.

– Рейя… – донёсся до меня его глухой, осипший голос.

Я улыбнулась.

– Всё хорошо, – прошептала, направив дуновение ветра, чтобы только Энгерран услышал мои слова. И увидела, как компаньонка Шикты усмехнулась и быстро что-то шепнула своей госпоже на ухо. Стервочка уловила мои слова и передала их Шикте. Не зря всё же виверна завела себе личных ведьм.

– И верно, всё прекрасно! – пропела довольная фаворитка. – Не будем задерживать это чудесное действие.

Она взмахнула рукой, призывая начинать. Стражники потащили Энгеррана к алтарю.

Моё сердце забилось чаще, прогоняя кровь по венам, а вместе с ней – силу. Тихая, молчаливая, она нарастала волнами, как и ярость в моей груди.

Стражники подвели капитана к алтарю. Энгерран медленно повернул голову, его взгляд встретился с моим.

– Рейя, – одними губами прошептал он. – Ты лучшая драконица, которую я знал. Ты всегда в моём сердце. Моя маленькая ведьма, моя драконица.

От его слов магия инквизиторов внутри меня ударила в сознание, забурлила, наполняя меня изнутри. Она пульсировала в каждой клетке тела. Браслеты всё ещё сковывали мои запястья, крылья оставались закованными, но мой разум уже прорвался за границы этих оков. Я видела нити магии, которые удерживали меня, и знала, как их разорвать.

– Поставьте его на колени! – взвизгнула Шикта, сверкая взглядом на Энгеррана. – Хватит ждать!

– Довольно! – хрипло произнесла я, больше не в силах терпеть унижения моего капитана. Мой голос прозвучал как команда, адресованная самой себе.

Я сосредоточилась, как учил Гелион. Увидела каждую нить и узелки, оплетающие моё тело. Силой инквизитора я сжимала их, рвала, уничтожала. Браслеты на моих руках разлетелись, как осколки стекла. Драконье пламя вырвалось из груди, и крылья с громким треском раскрылись, ослепляя всех вокруг и опаляя яростным огнем тех, кто стоял рядом.

Шикта вскрикнула, смотря как я обращаюсь в разъяренное пламенное существо. Собрав всю свою магию в один удар, я взмахнула крыльями, сбивая с ног рванувших на меня стражей.

– Это невозможно! – закричала виверна, отшатнувшись. – Она использует драконью магию и своё колдовство одновременно! Это запрещено! Сейчас же прекрати!

– Кем запрещено? – нагло усмехнулась я. – Кому запрещено? Драконам? Я же ведьма. И я не подчиняюсь приказам подстилки владыки.

Моё яркое пламя, насыщенное проклятием, рвануло к ней. Компаньонка встала перед госпожой. Она попыталась выставить щит, но тот разлетелся в клочья от моего удара, разрывая на девушке одежду и прижимая её тело к мрамору площади, яростно давя визжащую компаньонку и впиваясь в плоть. Девушка завыла, осознав, что не может сопротивляться моей силе. Но я уже потеряла к помощнице виверны интерес. Жрецы, словно верные псы Шикты, ринулись ко мне, в то время как она, в ярости, вопила:

– Казнить Энгеррана! Убить ведьму-предательницу! Немедленно!

Я позабыла о ведьме и рванула к капитану. Видела, как стражи налегли на него, заставляя упасть на колени перед алтарём. Моя ненависть разгорелась огненной стихией, разнося всё вокруг. Мрамор начал трескаться и взрываться мелкими осколками не выдерживая моего пламени. Я пыталась сосредоточить магию на оковах дракона, видела палача и топор, занесённый над головой Энгеррана… Лавина моей силы и острый клинок взметнулись одновременно. Всё произошло в один миг. Щит укрыл капитана, а топор, вопреки всему, метнулся в ближайшего стражника.

Я замерла, переводя взгляд на палача. Он мельком глянул на меня, и в этот момент я поняла, кто это. Палач рывком сорвал маску и усмехнулся.

– Леди Рейя, вы же не думали, что мы вас бросим?

– Ниб? Но…

В следующий миг площадь превратилась в пылающее поле битвы. Стражи взмыли в воздух, обратившись в драконов, расправляя крылья и пытаясь отразить внезапную атаку. А со всех сторон к нам выскальзывали из ближайших кустов, падали с небес, выпрыгивали со ступеней другие драконы и люди, вступая в схватку со стражниками.

Ниб подхватил ослабевшего Энгеррана на руки и поморщился.

– Тяжёл наш капитан!

Я мельком подумала, что теперь готова простить Нибу всё. Но времени на дальнейшие размышления не было. Я чувствовала, как жрецы, ведьмы и виверна одновременно направляют на меня силовой удар. Но им это не удалось – двух жрецов мгновенно снес яркий фиолетовый дракон. И я узнала его. Это был Дралайс!

«Вот кто всё это задумал», догадалась я.

Виверна взвизгнула и бросилась на меня, сопровождаемая своей компаньонкой. Я оставила её в покое, и она всё же смогла скинуть с себя моё воздействие. Что ж, похвально, она оказалась более сильной, чем я думала.

Я усмехнулась и взвилась в небо, вытянув руку вперёд. Мне даже не пришлось прикасаться к ведьме – она сразу почувствовала мёртвую хватку инквизитора.

«Увидеть связующую магию», – чётко всплыло в памяти.

В теле компаньонки вспыхнуло колдовство.

«Глупая ведьма, вот ты и попалась, пытаясь сопротивляться и лишь крепче затягивая свои же магические узлы», – мои губы тронула злая ухмылка. Я усилила хватку, и нити её колдовства начали сжиматься под моим воздействием и рассыпаться прахом. Лёгкое пламя прошлось по моему заклинанию, проникая в ведьму и испепеляя её чары.

Компаньонка рухнула на землю, задыхаясь и непонимающе глядя на меня. Я перевела взгляд на виверну. Инквизиторская сила доделает своё дело и без меня. Можно было бы сжечь ведьму, но мне будет куда приятнее знать, что она стала простым человеком. Ей не скоро удастся собрать силы для колдовства, если вообще когда-нибудь удастся. Вряд ли теперь пустышка будет нужна своей госпоже.

Шикта с ужасом взглянула на свою бывшую помощницу, протянула к ней руки, но тут же отдёрнула их. Девушка завыла, моля о спасении. Виверна отступила. Она была не глупа: бросив на меня короткий взгляд, Шикта вывернулась и, как ящерица, рванула в верховный зал, скользя между колоннами. Я бросилась за ней, но в воздухе уже звучали трубные звуки драконьих горнов.

Кто-то схватил меня сзади и потянул прочь.

– Сейчас здесь будут все стражи Эгорайи, – раздался знакомый голос. Это был Дралайс. – Нам нужно уходить.

Он крепко обхватил меня и, прижав к своему драконьему телу, понёсся прочь. За ним следовали ещё два десятка драконов.

– Где Лиза? Где Энгерран? Где… – закричала я, пытаясь рассмотреть происходящее вокруг.

– Нас ждут нас за воротами города, в тайном месте, – рыкнул дракон. – Мы должны улетать из Эгорайи. Вы же не думали, что мы позволим казнить нашего капитана и вас!

Честно говоря, я именно так и думала – что нас некому спасти.

– Но откуда вы узнали, что Энгеррана казнят?

– У капитана много тех, кто готов пойти за ним. Его солдаты верны и готовы отдать жизнь за него, – продолжал Дралайс. – Мы узнали о его местонахождении за два дня до вашего появления. Планировали сразу освободить капитана, но дошли слухи, что Шикта отправила кого-то из своих шпионов в Тойрис. Мы тогда уже понимали, что вы там.

– Но откуда?

– Нам донесли. Вам что-то говорит имя Мериона? Она отправила нам гонца – жуткого, бородатого гнома. Он доставил эту новость как раз, когда я был на границе.

Если бы я могла удивиться ещё сильнее, то, наверное, только этому.

– Я ничего не говорила ей о вас.

– Лиза говорила, – усмехнулся дракон. – Эта ведьма куда умнее, чем кажется. Она выпытала у неё всё о вас и отправила нам весточку. Уж не знаю, что вы рассказывали ей о драконах, но эта ведьма доверилась нам. И мы высоко это оценили.

– Вы – это кто?

– Армия нового сопротивления. Её создал капитан Энгерран, когда мы начали понимать, что владыка не управляет страной, а полностью подвластен Шикте.

У меня в голове не укладывалось всё, что я слышала. Возможно ли, что за время, пока меня не было, создалась целая армия? Или она начала своё создание задолго до моего появления, а влияние виверны на Изарта лишь ускорило ее сплочение?

Мы стремительно летели за пределы города. Где-то позади драконы сопротивления сражались с приспешникам Шикты, не позволяя им преследовать нас. Дралайс всё крепче прижимал меня к себе.

– Мы улетим через Гномьи горы в страну эльфов. Там нас встретят. Мы сможем восстановить капитана, а уже потом решим, что делать дальше.

«Восстановить капитана», – отозвалось в моём сознании. Мой капитан жив – это главное. Мы летели вперёд, к стене, окружающей город, и с каждым взмахом моё сердце билось всё сильнее от предчувствия встречи с Энгерраном.