Сердце Дракона. Чары и Пламя

Глава 25

Сельская придворная ведьма. Наверное, именно так меня теперь можно было назвать. За короткий, по меркам ведьмы, срок, я побывала в трёх замках трёх владык: замке владыки драконов Изарта, дворце императора инквизиторов Каэлора, и вот теперь сидела в огромной комнате, отведённой для раненых, в красивейшем дворце правителя эльфов Аримавира.

Рядом со мной над капитаном хлопотала Хлоя. Лиза и Анира лечили Дралайса, остальных драконов и людей.

Я осторожно провела мягкой, влажной тряпкой, пропитанной зельем, по лицу Энгеррана. Он всё ещё спал, его дыхание было едва слышным, но ровным. Раны, нанесённые Шиктой и её компаньонками, медленно затягивались. Ядовитая магия рассеивалась под моим воздействием и травяным зельем Лизы, но она была так глубока, что я с трудом различала колдовские нити.

Тётушка поднесла к моим губам чашу с родниковой водой, настоянной на травах. Я улыбнулась, чувствуя их вкус. Это Лиза приготовила: умная девочка. И травы подобраны наилучшие – силовые, напитанные самой природой. Я залпом выпила всё и, сосредоточившись, проникла в сознание дракона, наполняя его только что полученной силой.

«Спи, здоровый сон прими. Силу верни, мощь обрети, раны залечи. Слышит природа призыв ведьмы, слышат богини мольбу ведьмы. И со мной чары, ими дарованные, на излечение использованные».

Каждое слово рождалось из моего сердца, как молитва. Произнося их снова и снова, я проводила пальцами по лицу Энгеррана, гладя его лоб, касаясь губ, вглядываясь в дорогие мне черты. Сердце билось глухо и надрывно. Тяжело было видеть капитана уязвимым, с ранами, впервые таким слабым. Я вела руками по его телу, смывая остатки воздействия, и каждая ранка отзывалась болью в моей душе и страхом при мысли о том, что я могла не успеть. Энгеррана могли казнить до моего появления, Дралайс мог не появиться и не спасти его. Но на смену страху тут же приходила радость, отзывающаяся в груди пульсом: ведь он здесь, рядом – мой капитан, мой дракон, и я могу заботиться о нём, могу его вылечить. Пальцы снова и снова касались его лица. Если бы кто-то попробовал сейчас заставить меня отойти от Энгеррана, он бы, вероятно, встретился с настоящим гневом ведьмы.

Я молила всех богов, которых знала, и саму природу, чтобы они даровали ему силы на скорейшее исцеление, позволили мне снова увидеть его взгляд и услышать любимый голос.

Я всё ещё с ужасом вспоминала наш побег. Стоило закрыть глаза, я как будто вновь слышала хрип изменённых и рык эдроков. Нервная улыбка скользила по губам. Кто бы мог подумать, что проклятые встанут на защиту драконов…

«Драконов ли? – поинтересовалось моё сознание. – Или всё же тебя, ведьма?»

Передо мной стоял образ Смерти, оставшейся там, на заставе, скалящей зубы и смеющейся нам вслед.

– Капитан! Рейя! – от громкого голоса я вздрогнула, прогоняя страшные образы побоища на заставе, и повернулась. Удивленный вскрик вырвался из моей груди.

– Таймира!

К нам через комнату стремительно бежала девушка. Чёрные косы хлопали по её спине, а лазурные глаза светились неподдельной радостью. И лишь улыбка у неё была кривая, рассечённая глубоким шрамом.

Я почувствовала, как в горле встал ком от готовых пролиться слёз счастья.

Метаморф, вставшая на мою защиту перед Шиктой и, как мне казалось, убитая ею, вот она – бежит ко мне. Девушка кинулась ко мне с объятиями, и я не сдержалась, мои губы задрожали от потока чувств.

– Ты жива!

Таймира всхлипнула, уткнувшись в моё плечо, но вскоре подняла голову, вытерла ладонью слёзы и кивнула.

– Капитан подобрал меня там… едва живую. – Мы сели на краю кровати, и она начала говорить. – Я рассказала ему всё, что знала, и он отправил меня сюда со своим верным драконом. Здесь эльфы вылечили меня, насколько могли. Шикта не успела меня убить и изменить. Я обязана жизнью капитану.

– Так вот от кого он узнал про виверну! – воскликнула я.

Девушка быстро закивала, перевела взгляд на Энгеррана, а затем снова на меня. В её глазах читалась боль.

– Он… он… – у неё голос сел.

– Будет жить, девочки, – буркнула Хлоя, подходя к нам и сунув мне и Таймире по чаше с зельем. – Пейте и не тратьте слёзы. Слёзы – это сила, а сила нам сейчас нужна.

– Спасибо, Хлоя. Что бы мы без тебя делали, – улыбнулась я.

– Да что я! – отмахнулась тётушка. – Лизе спасибо скажите. Она, как прилетели, так ни разу не присела, всё над чанами с зельем стоит, разное варево готовит.

– Это точно. Целительница у вас хорошая и сильная. И вынослива не по-человечески, – тихо проговорил кто-то, подошедший к нам сзади.

Мы все повернулись. В паре шагов от нас стоял высокий светловолосый эльф с мудрыми зелёными глазами. Рядом с ним находились двое. Первый – молодой, с пронзительным и ярким взглядом небесно-синих глаз. А второй… Мне показалось, что мы уже где-то встречались. Пожилой, седой…

– Это правитель Аримавир, – тихо шепнула мне Таймира, кивнув на зелёного глаза и отвлекая меня от попыток вспомнить старого эльфа.

Я тут же опустила голову, слегка приседая в поклоне.

– Не стоит, девушка, – мягко сказал правитель. – Смотрю, среди вас есть сильная целительница. Давно не видел такую среди людского племени. Даже наши эльфийки, отправленные на помощь, и те высоко оценили её дар.

Он внимательно смотрел на Лизу, которая разливала зелье по чашам.

– Дочка моя, – с осторожностью сказала Хлоя.

Аримавир бросил на Хлою внимательный взгляд, прищурившись, словно вглядываясь в неё. Тут к нему подошёл старый эльф и что-то тихо шепнул. Правитель на мгновение задумался и снова посмотрел на девушку.

– Дочка, говоришь, – протянул он, улыбнувшись. – Хорошая дочка.

Тётушка нахмурилась, тревожно посмотрела на правителя и уже собиралась пойти к Лизе, но её остановил тот самый седовласый эльф.

– Ваше лицо, леди, мне смутно знакомо.

Хлоя стала совсем беспокойной.

– Откуда бы? Отродясь в нашем селении эльфов не было. Простите, лорд, мне нужно помогать дочке.

Она скользнула мимо кушеток с ранеными к Лизе.

– Как её зовут? – проводив женщину взглядом, поинтересовался правитель.

– Хлоя, а дочь ее Лиза, – ответила я, хотя откуда-то изнутри поднялось чувство тревоги.

Седовласый снова начал что-то тихо шептать правителю, и тут я вспомнила его. Это он был у владыки Изарта в тот день, когда я ворвалась в кабинет, пытаясь разобраться с тем, что на самом деле произошло с отцом владыки драконов.

Отец… маг земной стихии. Проклятие. Боел. Армия нежити на заставе. Изменённые, подчинённые Шикте. Владыка под влиянием виверны…

Всё это молниеносно пронеслось в моей голове, выстраивая одну цельную картину.

Из моих рук выпала тряпка. Я почувствовала, как внутри всё внезапно похолодело.

– Что с вами, Рейя? – Таймира тронула меня за руку.

Я качнула головой.

– У вас всё в порядке? – строго спросил правитель эльфов, внимательно глядя на меня.

Я подняла взгляд – они все смотрели на меня с крайней заинтересованностью.

– Нет-нет, всё хорошо, это просто усталость. Сейчас выпью Лизиного зелья, и всё пройдёт.

– Лизино зелье, – задумчиво протянул Аримавир, обернулся к молодому эльфу и что-то шепнул ему. Тот кивнул и направился в сторону нашей целительницы и помогавшей ей матушки.

– Что ж, мне очень приятно познакомиться с вами, – вежливо сообщил правитель. – Жаль, что при столь неприятных обстоятельствах. Надеюсь, ваши силы помогут вам… ммм…

– Рейя, – подсказала я.

– Ведьма Рейя, – поправил меня правитель, улыбнувшись. – Не переживайте, в отличие от драконов, мы более лояльны к вашему роду. Даже наоборот, высоко ценим ваши знания и чары.

После этих слов он развернулся и направился мимо раненых. Седой эльф направился вслед за ним, но рядом со мной остановился, посмотрел на меня и улыбнулся.

– Я Дейкарлис, советник правителя. Мы с вами, похоже, уже знакомы.

Я кивнула.

– Да, мы встречались в кабинете Изарта.

– Да, да, – эльф качнул головой и мягко улыбнулся. – Именно так. Тогда вы показались мне необычной. В вас очень интересные энергии. Кажется, вы ещё нас удивите.

После этого он кивнул метаморфу и направился за правителем.

– Мне пора, – торопливо сказала мне Таймира.

Я удивлённо посмотрела на неё. Она пожала плечами и подмигнула мне.

– Так уж получилось. Теперь я – охранница советника правителя эльфов.

Девушка махнула рукой и поспешила следом за Дейкарлисом.

***

Меня разбудило легкое прикосновение к руке. Я ухаживала за капитаном и другими ранеными до глубокой ночи, пока не утихли стоны. Лишь тогда смогла позволить себе сесть рядом с Энгерраном и прикрыть глаза. Усталость взяла своё, и я незаметно уснула. Не думаю, что прошло много времени; от голоса, прозвучавшего следом за прикосновением, я тут же встрепенулась и моргнула.

– Рейя…

Сон сразу исчез, словно я и не спала вовсе.

Лунный свет слегка освещал зал, почти все раненые спали. Лиза прикорнула рядом с Дралайсом. Хлоя и Анира улеглись на расстеленных на полу тонких матрасах – эльфы заботливо накрыли тетушку и ее дочь мягкими пледами. Девушки-эльфийки ещё обходили пострадавших, кому-то давали пить или поправляли лёгкие одеяла.

В землях эльфов было тепло, и почти все окна большого зала стояли распахнутыми; в них проникали лиственные лианы, создавая ощущение, будто мы находимся прямо в лесной чаще. Полы из белоснежного мрамора мягко ловили лунный свет, и, отражая его, создавали беловатое мерцание, освещавшее пространство.

– Рейя.

Я крепко сжала руку Энгеррана и, прижав её к губам, прошептала:

– Богини всемогущие, благодарю вас.

Капитан нашёл меня взглядом, и его губы тронула слабая улыбка. Он смотрел на меня с такой нежностью, что у меня сердце застучало сильнее, а дыхание стало прерывистым.

– Подожди, мой хороший, я сейчас принесу зелье силы…

– Нет, – остановил он меня. – Не уходи. Я так долго мечтал найти тебя и снова увидеть. Рейя, я так много не успел тебе сказать. Когда ты пропала, я понял, что мы порой не ценим время, проведённое с дорогими нам людьми. Рейя… – он говорил хриплым, напряжённым голосом, и я видела, как тяжело ему давалось каждое слово. – Рейя…

Я положила ладонь ему на губы, заставляя замолчать.

– Всё же принесу зелье. Ты слишком слаб, чтобы говорить.

Я встала и прошла к котлу, где стояла эльфийка, помогавшая нам лечить раненых. Она налила мне зелье в чашу.

– Ваш друг, кажется, пришёл в себя.

Я кивнула.

– Он будет жить.

Эльфийка тоже кивнула.

– И неудивительно. Все ваши раненые выжили. У вас очень сильная целительница, даже среди нас не все так умеют. У неё редкая связь с природой, она чувствует, что нужно больному.

Я бросила взгляд на Лизу, которая крепко спала. Эльфийка смотрела на неё с доброй улыбкой, но внутри у меня поднялась тревога. Почти все заметили необычность девушки. А если правитель узнает, что она полукровка? Это будет плохо или хорошо?

В задумчивости я вернулась к Энгеррану, присела рядом и осторожно поднесла ему чашу, чтобы он мог попить. Но губы капитана не тронули её – он снова спал. Вздохнув, я залпом выпила зелье сама и осторожно прилегла рядом со своим драконом.