Сердце Дракона. Чары и Пламя

Глава 39

Свет, пробившийся из башни, озарял небо над Эгорайей, разгоняя последние тени. Золотисто-алые переливы наполняли разрушенный город теплом и запахом цветов.

Многих сразу отправили в лазарет: раненых, потерявших магию, эльфов, ведьм, драконов. Битва истощила всех.

В Верховном Зале собрались только я, Изарт, Дралайс, Ниб и Таймира. Последние стояли рядом: крепкие пальцы кузнеца обвивали запястье метаморфа, и, на удивление, та не сопротивлялась. Ниб едва заметно улыбался.

Магистр Лойс подошёл к краю Зала Советов и задрал голову, устремляя взор ввысь.

– Как приятно снова видеть небо, – сказал он, протягивая руки вверх.

Его голос дрожал от искренней радости. Как и многие, кто не пошёл за Шиктой, он был заперт в подземельях. Позже выяснилось, что их готовили стать резервом тёмной армии. И сейчас жрец радовался, что эта участь обошла его стороной.

– Я всегда говорил: наша девочка ещё покажет себя, – произнёс Лойс, переводя теплый взгляд на меня. – И всё же, я ни на мгновение не сомневался в тебе, Рейя. Ты стала великой драконицей. Лучшая моя ученица.

– Интересно, как долго продлится эта красота? – задумчиво спросил Ниб, не отводя взгляда от переливчатого небосвода.

– Пока не очистится вся Гайриция, – мягко ответил Лойс.

После небольшой паузы Ниб продолжил:

– Жалко, Шикту так и не нашли. – Его тон потяжелел. – И как ей удалось сбежать?

Улыбки медленно сползли с наших лиц, и настроение в зале помрачнело.

– Она сделала вид, что погибла, и, видимо, улизнула, пока мы боролись с Тёмным владыкой, – вздохнула я, прокручивая в голове события после боя.

Когда свет башни разогнал тьму, ведьмы и эльфы бросились искать Изарта. Его нашли у подножия башни – обессиленного, но живого. Он лежал, обняв мёртвое тело Несущего Тьму. Как только он выпустил его из объятий, оно осыпалось в прах, который мгновенно подхватил ветер, унося и развеивая его над площадью.

– Почему? – спросил Изарт, глядя на пустую землю. Его голос дрожал, а в глазах стояла боль. Он повернулся ко мне. – Разве он не достоин предания земле?

Я тихо вздохнула, подбирая слова.

– Его жизнь закончилась не сегодня, Изарт, – произнесла я, осторожно подбирая слова. – Он уже давно стал прахом. Тьма лишь создавала иллюзию жизни. Тот, кого мы видели, не был вашим отцом, владыка. Ваш отец умер много лет назад.

Изарт опустил голову, с трудом принимая мои слова.

Позже мы ходили по полю, ища раненых. Кому могли, помогали прямо там.

– Странно, мне не попалась среди раненых Шикта, – нахмурилась Таймира.

– Среди мёртвых её тоже нет, – подал голос Ниб, внимательно осматривая останки нежити.

Мы с Дралайсом переглянулись. Я вздохнула.

– Кажется, она снова сбежала.

Молодой капитан поморщился.

– Как бы там ни было, большинство изменённых было стянуто в город. Они погибли под светом Башни. Тех, кто остался и успел спрятаться, мы найдём и уничтожим.

– Найдём, – задумчиво кивнула я.

Теперь я стояла вместе со всеми в Зале Советов, глядя на сияющее небо.

– Хотел бы я, чтобы Энгерран это видел, – с грустью произнёс Изарт.

С того момента, как мы направились к стадиону, он ни разу не спросил о капитане. Хотя я кратко объяснила, откуда с нами ведьмы и как Энгерран был взят в плен.

Я отвела взгляд и встретилась глазами с Дралайсом. Он сжал губы и отвернулся.

– Мне пора возвращаться, – сказала я. – Мы сделали всё, что могли для Гайриции. Теперь дело за вами, владыка, и вашими жрецами. – Я посмотрела на Изарта. – Я очень прошу за ведьм и эдроков. Они отлично показали себя, и…

Владыка вскинул руку, перебивая меня.

– Это даже не обсуждается. Ведьмы теперь могут найти в Гайриции кров и новый дом. Мы примем всех.

Он на мгновение замолчал, тяжело вздохнул, прежде чем продолжить:

– Эдроки… То, что ты рассказала о них, Рейя, всё же показывает, что они используют магию и энергию драконов.

Изарт обернулся к задумчивому жрецу.

– Лойс, что ты думаешь об их будущем в свете открывшихся фактов и их участия в спасении Гайриции? Мы можем чем-то помочь «проклятым» драконам?

Жрец сложил руки за спиной, задумчиво оглядывая собравшихся.

– Из прежнего состава нас осталось лишь двое. Мы постараемся решить проблемы эдроков, поднять сохранившиеся манускрипты, которые не были уничтожены изменёнными, и создать что-то энергозаменяющее. – Он помолчал, сосредоточенно думая. – Что касается магии, недостающей у эдроков… Великий владыка, возможно, я ошибаюсь, но мне кажется, что эдроки – это непроявленные драконы. Просто некому было их обучить и поставить на настоящее драконье крыло. Если у нас это получится, их магия сможет поддерживать их же энергию. В своё время я обучал почти всех, у кого была лишь искра магии, и они становились почти полноценными драконами. Даже из ведьмы мы смогли сделать драконицу. Так почему бы не попробовать и с эдроками?

Он обвёл взглядом зал, словно пытаясь убедить не только Изарта, но и всех присутствующих.

– Конечно, нам будет сложно понять друг друга сразу, – торопливо добавил Лойс. – Но в этом помогут ведьмы, а со временем мы научимся понимать новый язык. Да и достаточное количество магии, если у нас всё получится, должно помочь исправить гортанные проблемы эдроков.

Лицо Изарта смягчилось, и он кивнул.

– Жрец Лойс, я поручаю вам становление и обучение эдроков.

Владыка снова повернулся ко мне, его взгляд стал серьёзным, почти пронизывающим.

– Рейя…

Я почувствовала, что он собирался сказать что-то важное, но не сразу решился.

– Я понимаю, что освобождение Энгеррана напрямую зависит от вашего возвращения в Тойрис. Но я… Рейя… – он замялся, но всё же выдохнул: – Я не уверен, что готов вернуть вас инквизиторам. Вы нужны нам здесь.

– Что?! – взревел Дралайс и тут же был остановлен грозным взглядом владыки.

В зале повисла напряжённая тишина.

Я покачала головой.

– Простите, владыка Изарт. Я дала слово. Кроме того, Энгерран более важен для Эгорайи, чем обычная ведьма.

– Мы должны вернуть Энгеррана! – хмуро добавил Дралайс.

Изарт, казалось, не услышал молодого капитана.

– Рейя, что-то мне подсказывает, что вы можете не вернуться.

Я отвела взгляд. Сказать владыке, что я точно не вернусь, было слишком тяжело, да и бессмысленно. Я не вернусь. Момент, когда я снова увижу Энгеррана, станет моим последним мгновением жизни. Смерть уже стояла на ступенях к площади перед Залом Советов, в ожидании смотря на меня.

– Это мой выбор, – глухо произнесла я. – Я возвращаюсь в Тойрис.

– Интересное дело, – раздался голос позади.

Мы все одновременно обернулись. К нам медленно поднималась Мериона. Она заметно хромала. Сзади за ней торопливо бежали два лекаря, выкрикивая:

– Уважаемая ведьма, вернитесь! Мы ещё не завершили ваше лечение!

Она махнула на них рукой. Её взгляд скользнул, и я готова была поклясться, что он замер, увидев Смерть. Мне даже показалось на секунду, что губы Мерионы шевельнулись. И, может, мне почудилось, что время сделало секундный скачок.

Но я не успела подумать об этом. Мериона, раздражённо махнув рукой, рявкнула:

– К Каэлору? Без меня? Так не пойдёт! Я присутствовала при этом договоре. И я не пущу Рейю одну к этому самодуру, императору Тойриса. Кто знает, что снова придёт ему в голову? Я лечу с вами.

– Мериона?! – воскликнула я. – Ты с ума сошла! Ты же едва на ногах стоишь!

Она усмехнулась.

– Но стою же. – Ведьма оглянулась, и мне снова показалось, что она посмотрела туда, где всё ещё продолжала стоять Смерть. И тут же усмехнулась, глянув на меня. – У меня осталось в Тойрисе очень важное дело. Без меня его никому не решить.

– Если ведьма летит с вами, то и я тоже, – раздался уверенный и властный голос Изарта.

Мы молниеносно перевели взгляды на него.

– Вы не можете, владыка Изарт, – возразил Дралайс, делая шаг вперёд. – Вам нужно восстановить порядок здесь, в Эгорайе.

Изарт взглянул на него с вызовом.

– Ты хочешь опротестовать мой приказ? До сегодняшнего дня такой смелостью обладал только Энгерран. Не на его ли место метишь, молодой?

Дралайс растерянно моргнул.

Изарт насмешливо усмехнулся.

– То-то же. Рейя летит на мне.

И прежде чем кто-либо успел возразить, он взмахнул руками, и в следующее мгновение его фигура начала преображаться. Перед нами вновь появился огромный дракон. Изарт повернулся ко мне и сверкнул глазами.

– И чего мы стоим? Ещё минуту назад вы горели желанием быстрее отправиться в Тойрис.

– Тогда летим, – выдохнула я, забираясь по его крылу на широкую спину.

Дралайс и Мериона переглянулись. Молодой капитан встряхнулся, преображаясь в парящего, а затем вежливо протянул крыло ведьме, помогая ей взобраться на спину.

Ниб и Таймира махали нам вслед, а Лойс, стоя неподалёку, тихо бормотал молитву, понятную лишь ему.

Свет башни всё ещё ярко сиял, а над горизонтом медленно поднималось солнце, окрашивая небо в золотисто-алые тона.