Шаг за грань

Интерлюдия 15

Кто-то… Где-то… Когда-то…

- Здравствуйте, рады приветствовать вас в интерактивной библиотеке. Выберите раздел. Можете задать ключевые слова, наша система скомпилирует статью по вашему запросу.

«Авария 2896». Краткая форма.

2896г.н.э. 3 июля, в 12-47 по общесистемному времени, при запуске второй ступени континентального реактора «Прогресс-5», в ходе пуско-наладочных работ, произошла авария, приведшая к появлению пространственного катаклизма. По причине технического сбоя, во время открытия Моста поблизости от установки, самопроизвольно открылись четыре червоточины в другие Вселенные.

Незапланированные Мосты, во Вселенные с пространственно-временными параметрами, несовместимыми с нашими, привели к изменению фундаментальных законов физики в месте встречи пяти миров.

В результате сбоя пространственно-временного континуума, оборудование реактора, будучи неспособным работать при иных законах физики – отключилось, но вопреки ожидаемому, Мост во Вселенную «Р-7» не закрылся, а стабилизировался и расширился.

Таким образом, в одной точке пространства столкнулись физические параметры шести Вселенных (наша, четыре случайных и «Р-7» реактора). Авария получила название «Катаклизм «шести миров»».

«Пространственный катаклизм «шести миров»». Краткая форма.

В результате аварии при запуске континентального реактора «Прогресс-5» произошёл сбой, приведший к одновременному открытию пяти Мостов (включая червоточину реактора) во Вселенные, с иной природой пространства и времени.

Вселенные относились к классам:

«К-16» – вселенная с пятью пространственными и четырьмя временными измерениями. Имеет потенциал для изучения природы времени.

«О-2» и «О-8» – вселенные с одиннадцатью пространственными и одним временным измерением. Имеет потенциал для изучения природы пространства.

«А-7» – вселенная, по пространственно-временным измерениям аналогичная нашей. Не представляет ценности для науки.

«Р-7» - Вселенная с тремя пространственными и одним временным измерением. Используется в реакторах второго поколения.

Помимо структуры «ткани» пространства-времени, в данных мирах действуют иные, относительно нашего, физические константы и законы.

Смешение физических законов из нескольких Вселенных получило название «бульон». «Бульон» изменил свойства материи, действие химических и физических процессов. Аномалия накрыла территорию радиусом три километра, но в последствии продолжила расширяться.

Началось «бурление бульона» – искажённые законы физики влияли на сами червоточины, от чего менялись их размеры и вклад каждого из «шести миров» в общий «котёл», что влекло к новым трансформациям Мостов и изменению пропорций их влияния.

Стоит отметить, что в какой-то момент физические законы оказались несовместимы с условиями существования портала в «А-7», вследствие чего он закрылся, схлопнулся, создав волну «исковерканной» физики, пронесшейся по Солнечной Системе, разлетаясь дальше в космические дебри. Повезло, что «А-7» «родственная» Вселенная, с параметрами мало отличимыми от нашей и импульс прошёл без последствий...

Оставшиеся пять продолжили «варить бульон», грозя человечеству, не только как технологической цивилизации, но и как биологическому виду.

Изучение и закрытие червоточин в этот период не представлялось возможным. Ежесекундно меняющиеся законы природы не оставляли шанса подобраться к эпицентру катаклизмы, отправляемая техника отключалась.

Несмотря на то, что жизнедеятельность организма – это тоже набор физики и химии – при большинстве вариаций Бульона человечек способен находиться в аномальной зоне. Но, в связи с тем, что данное ассорти регулярно и непредсказуемо принимает критические формы – долгое время пребывания живых организмов оказалось невозможным. После множества жертв, от дальнейших попыток проникнуть к эпицентру катастрофы отказались, в надежде, что аномалия стабилизируется, и её параметры позволят изучить природу катаклизма.

Последующие события были условно разделены на четыре этапа:

Начальный период после катаклизма «шести миров».

Великая Война.

Вторая волна Великой Войны.

Выход из кризиса «шести миров».

«Начальный период после катаклизма «шести миров»». Краткая форма.

Медленно, но неотвратимо расширяющаяся аномальная зона, как лесной пожар – сгоняла людей с обжитых мест, на временно безопасные земли.

Перенаселение и паника – стали закономерным итогом. Колонии и орбитальные станции не способны вместить столько людей. Часть землян эвакуирована, но обжитой космос «не резиновый» - большинство остались на планете. Человечество, включая оставшихся на Земле, не испытывало энергетического голода, соответственно могло обеспечить себя товарами первой необходимости и поддерживать достаточный технический уровень. Но расширяющаяся во все стороны аномалия не оставляла надежды даже космическим колониям: вопрос времени, когда «бульон» достигнет и уничтожит все достижения науки, что для станций и иных планет – смерть!

Предварительный расчёт давал неутешительный прогноз – расширяясь с небольшим ускорением, через пять лет «бульон» поглотит Землю, через двенадцать веков, достигнет самых дальних станций… но Солнце «погаснет» втрое раньше! Слишком близко наш голубой шарик к огненному, дающему жизнь и тепло. Расширяясь равномерно в разные стороны, аномалия достигнет звезду, намного раньше, чем дальние обжитые рубежи.

И нет, дело не в тепле и свете – удалённые ареалы обитания человека не нуждаются ни в том, ни в другом, да по большому счёту – они их и не видят, находясь в замкнутых экосистемах. Проблема в следующем: погаснув звезда разбалансирует гравитацию Солнечной системы, и все космические тела «пойдут в разнос». Быть «выкинутым» в дальний космос – это максимально положительный исход, но скорее, в общем хаосе планеты и астероиды начнут врезаться в друг друга. Вероятность проскочить все опасные зоны с минимальными повреждениями есть, но рассчитать систему не представляется возможным, а отдавать на волю случая человечество отказалось.

Примерно четыре века до гибели человечества, срок немалый, но если не решать проблему, то время неумолимо проползёт этот, на самом деле крохотный отрезок на линейке вечности…

Началась подготовка к Великому Исходу. Исследовательские корабли «глубинного космоса» давно практикуются, но сам их принцип для данной ситуации не применим.

Во-первых, массовость пассажиров. Спасти надо максимальное число людей, по возможности всех, порядка тридцати семи миллиардов. Полёт займёт тысячи лет, а значит, нужна не только экосистема, необходимы активно работающие технические и научные мощности, для ремонта, защиты от космического мусора и т.д.

Во-вторых, должно быть несколько независимых флотилий. Энергетические установки первого поколения требуют сжигания материи, которой, в условиях открытого космоса дефицит. Да и мощности недостаточно. Энергетические установки второго поколения – идеальны для данных задач… но авария продемонстрировала возможную угрозу. Доверия нет, а пользоваться придётся! Значит нельзя собирать человечество вместе, повторное ЧП, если случится, не должно уничтожить всех выживших разом.

В-третьих, исследовательские корабли, благодаря Мостам не были независимыми и отчуждёнными скитальцами, с дорогой «в один конец». Экипаж нёс посменное дежурство, регулярно меняясь с Земли. Не довлела необходимость обеспечения «сразу и надолго».

Расширяющаяся аномальная зона накрыла четверть планеты, когда «бульон» начал стабилизироваться, количество и частота флуктуаций пошли на спад. Конечная пропорция оказалась условно приемлемой: не агрессивна для человека и других живых организмов. Это спасло обитателей Земли, дало дополнительное время для реализации проекта «Исход».

Вскоре аномалия накрыла всю землю, и техническая жизнь на Земле замерла. Отдельные технологии, в основном примитивные, продолжали действовать в новых условиях, но большинство оказалось недоступными.

Людям ещё предстоит разработать технологии, позволяющие выдернуть землян из аномального пятна, при отсутствии техники – задача весьма нетривиальна, но всему своё время...

Отрезанные от научно-технического прогресса, от «безлимитных» энергий и прочих заслуг цивилизации, люди вернулись к натуральному хозяйству.

Но и тут столкнулись с трудностями. Прокормить двенадцать миллиардов без недавних технологий – задача практически невыполнимая. Проблема усугубилась: новые физические законы допускали фотосинтез, и ряд других процессов, полезных в аграрном деле, но скорость получения и количество урожая резко снизилось. Косвенно это ударило по животноводству.

Данный казус никак не затронул рыб, но это ограниченная кормовая база: в искусственных условиях, в отсутствии техники возможности урезаны; при большом вылове в естественной среде – наступают необратимые последствия для экосистемы, что отсрочивает гибель землян, но не предотвращает.

Вся нагрузка на научное и технологическое решение проекта «Исход» легло на колонии, они же, частично, наладили поставки пищи на Землю, путём сброса с орбиты, не удобно, но другого варианта нет – приблизится к планете, а тем более приземлиться – невозможно. По понятным причинам, все Мосты на планету закрыли.

Связь «снизу» с помощью световых импульсов – медленно и ограничено… Но главное – общение возможно, а раз люди могут жить в условиях «новой физики», то стало возможным изучить и закрыть червоточины! Все признали, что «Исход» - не самое оптимальное решение: неизвестно на сколько далеко распространится аномалия и не догонит ли людей со временем, потому запечатать угрозу – стало первостепенной задачей

Изучить пространственные дыры – проблемно, в условиях технологической изоляции, но всё же возможно. Техника не работает, но целостность сохраняет, значит возможна транспортировка через аномальную зону непосредственно к червоточинам. А на границе и «с той стороны», где физика становится более однородной, аппаратура способна работать, главное реализация, разработанная под конкретную Вселенную, с её параметрами.

Наработки о разновидностях миров есть, куда ведут червоточины известно. Осталось просчитать, какая техника будет работать на принципах «иной» физики, заполнить пробелы в знаниях данного типа Вселенной, и разработать технологии, способные закрыть трещину с той стороны, где физика стабильна и однородна.

Расчёты показали, что «сворачивать» червоточины необходимо в строго установленном порядке – «О-2» → «О-8» → «Р-7» → «К-16», иначе всплеск при закрытии Моста и «бульон» из оставшихся, не оставит шанса на выживание не только Земле, но и колониям.

Были получены первые результаты от «О-2», когда началось вторжение и последующая Великая Война.

«Великая Война». Краткая форма.

После нормализации «бульона», в районе эпицентра «шести миров», были найдены тела неизвестных существ, и предположено, что это последствия мутаций или аномального действия «бульона» на земных животных. В связи со сложностью изучения и наличие других первоочередных задач, исследование данного факта оставили на потом.

Забегая вперёд: наиболее вероятно, что это были первые разведывательные отряды из Вселенной «Р-7», погибшие в аномальной зоне.

Когда «бульон» нормализовался, то стал пригодным как людям, так и гостям из другого мира. Последние, после неудачных попыток на какое-то время оставили в покое новые угодья, но впоследствии, убедившись в безопасности, вернулись к своим намерениям.

Первые столкновения с пришельцами показали, что миром не разойтись. Попытки контакта, различные способы общения – были проигнорированы, иномиряне кидались на любое земное существо, будь то человек или животное.

Впоследствии, изучение гостей из «Р-7» покажет, что пришельцы относятся к разным видам и находятся в симбиотических отношениях, обладают чуждым, но разумом. Способы общения так и не будут открыты, гортань и другие органы речи не развиты, но наблюдения показали, что на близком расстояние они способны обмениваться информацией и координировать действия.

Ближайшие к «эпицентру» населённые пункты были вырезаны, противопоставить нашествию люди ничего не могли – техника и оружие не работали, а примитивным оружием врага не остановить.

Оставшись один на один с природой, человеку пришлось озаботиться защитой и средствами поддержания правопорядка. Изготовить что-либо на Земле невозможно – человечество давно использовало синтетические материалы, а из полезных ископаемых не извлекли только самые глубинные залежи. Переплавлять или перековывать в оружие нечего, имеющиеся материалы не подвластны доступным технологиям. На помощь землянам, опять пришли колонии, снабдив земных братьев примитивным вооружением.

Огнестрельное, лазерное и плазменное оружие в условиях новой физики не действуют, пришлось изготавливать «холодное». Но первые попытки оказались неудачными – привычные сплавы не подходят, на Земле они меняли свойства, становясь хрупкими или мягкими… Но всё же любой сплав – статичен, а значит подобрав правильные характеристики – можно приспособить под «земные» реалии.

Земляне встретили врага не голыми руками, но оружие, помогающее в поддержание порядка и защите от диких зверей, оказалось бесполезным против новой напасти, оно ломается о твёрдые шкуры и панцири пришельцев.

Хотя нашествие не угрожало колониям, по всем признакам – технологии врага не позволят захватчикам покинуть планету, но оно помешало дальнейшему изучению червоточины для их закрытия. Опять выбор: бежать или спешно уничтожать угрозу. Второй вариант требует стремительности, в связи с ограниченностью времени. Принято решение: если не удастся уничтожить иномирян, то «Исходу быть.

Колонии спешно модернизировали оружие, искали сплавы, которые будут твёрже и крепче, а главное не будут тупиться, потому что наточить такие клинки в земных условиях будет невозможно.

Параллельно начались разработки оружия дальнего боя, способного работать «внизу». Бесполезно. Найти аналоги лазерной или плазменной технологии не смогли, попытки модернизировать существующие процессы тоже провалились – слишком сложные, динамические. Не работало даже огнестрельное оружие, самый примитивный процесс, основанный на сжигание специальной смеси. Мало того, что многие вещества потеряли горючесть, так ещё изменилась скорость окисления – вещество сгорает дольше, и растянутый во времени процесс не даёт сильного толчка снаряду.

Земляне, вчерашние «дети своего времени» встретили врага с примитивным оружием в руках. Да, теперь оно могло проткнуть противника и не сломаться, но всё равно, для неподготовленных людей – это самоубийство.

Закономерно, что захватчики теснили людей. Набраться опыта в такой войне сложно, по причине малой продолжительности жизни солдат. Но даже полученный опыт – передать сложно: на словах не научить, на полигоне качественно не отработать.

Вернуть захваченные земли и подступить к эпицентру аномалии, позволила тактика орбитальных бомбардировок, для чего использовалось единственное, что способно действовать на Земле: шрапнель и термитные смеси. Оба варианта просты и примитивны, потому в аномальной зоне оказались весьма действенны.

В первом случае – обстрел с орбиты, «ковровая бомбардировка» картечью из тех же сплавов, что использовалось для изготовления оружия. Разогнанный за пределами аномальной зоны металл, накрывает большие площади, снося всё живое на поверхности. Удобно, когда бьёшь по территории, на которой расположен только враг.

Второй метод позволяет выжигать землю, затекая в норы и щели, где могут таиться враги. В отличие от взрыва – горению не требуется моментальное распространение пламени, потому термитные смеси оказались весьма кстати, главное температура, а этого добиться сумели.

Оба метода не абсолютны, бесполезны против глубоких пещер, но ударной силой всё равно остался человек. Возвращая территории, именно пехота вступала в бой с затаившимися пришельцами, вычищая складки местности, недоступные с орбиты.

Количество жертв уменьшилось, началось накопление опыта и систематизация сведений об иномирянах.

В районе «эпицентра» организован блокпост. Защиту часто прорывали, но отработанная тактика не позволяла врагу закрепиться. Человечество вновь вернулось к изучению червоточин.

Последующие события привели ко Второй волне Великой Войны.

«Вторая волна Великой Войны». Краткая форма.

Война не прекратилась, диверсионные вылазки и крупномасштабные вторжения случались регулярно… но всё же поле боя чаще находилось за землянами. Мешало то, что точка появления врага располагалась поблизости от места исследования, а значит постоянно находились люди. Будь портал в «Р-7» в другом месте – бомбардировка с орбиты и регулярные рейды по зачистки свели бы человеческие жертвы к минимуму…

На земле, к этому времени осталось чуть более трёх миллиардов человек, остальные погибли естественным путём от голода и болезней, или в ходе Великой Войны.

Изучение червоточин шло медленно, а время – самый ценный ресурс. Колонии помогают, пока аномальная зона не распространилась слишком далеко, двадцать лет, максимум двадцать пять и «авиация не поможет ни бомбардировкой, ни припасами и ресурсами…

Пятнадцать лет ушло на вычисление нужных параметров «О-2», ещё пять-десять и Земля останется один на один с врагом, навсегда.

Было принято решение закрывать «О-2», это замедлит скорость расширения аномальной зоны, и даст дополнительное время на изучение остальных червоточин.

Существовал риск, что новая пропорция «бульона» станет смертельной, это похоронит землян и надежду на закрытие Мостов, но разобраться за несколько лет с оставшимися червоточинами – невозможно. Необходимо превратить пять-десять лет хотя бы в двадцать-тридцать. В любом случае – это на пользу человечеству, даже если «Исход» состоится, пусть и без братьев с Terra Mater… Ну, а землянам вечная память и только хорошие слова.

Оборудование, для закрытия червоточины – «бомба» - устройство, создающее пространственные искажения в ткани пространства «О-2» изготовлено и доставлена на землю. Шаг за грань, из нашей уютной Вселенной в чуждый негостеприимный мир, миссия в один конец. «Один маленький шаг для человека и огромный скачок для человечества». Взрыв на «той стороне» отсечёт героев, без надежды на выживание – специальные костюмы для иной Вселенной, рассчитаны на ограниченное время. Силовая поддержка, защита операции от нападения пришельцев тоже обречена – в момент закрытия Моста «бульон» в эпицентре бурлит особо сильно.

Операция прошла успешно. «Волна» от закрытия червоточины не прошла бесследно, но больше вреда принесла колониям. Несколько орбитальных станций не успели восстановиться после сбоев в работе электроники и были уничтожены. Но как гласит народная мудрость: «когда дует ветер перемен, ставь не стены, а паруса». Природа импульса, пронёсшегося по Солнечной системе, была изучена, что обещало меньшие проблемы при закрытии остальных Мостов.

Несмотря на небольшие потери, космическая часть человечества торжествовала, чего не скажешь о жителях голубой планет.

Три года «физика» бушевала, а флуктуации аномальной зоны доставляли неприятности землянам. Достаточно сказать, что жить на одном месте стало невозможно – приходилось кочевать, уклоняясь от агрессивных зон, кои повсеместно возникали и двигались по планете как шторма. Земледелие в таких условиях невозможно, животноводство затруднено… В очередной раз на помощь пришли колонии, обеспечивая пищей наибольшие скопления землян.

Сыграло положительную роль, что на время бурления в эпицентре - прекратились нападения иномирян.

Стабилизация физических законов была встречено ликованием. То, что скорость расширение замедлилось, подарив дополнительных два десятка лет было только частью удачи. Восторженные эмоции вызваны другим фактом – в условиях меньшей конкуренции, наша Вселенная заявила права на свою территорию – перекос в «нашу» физику сделал возможным использовать технологии. Даже тот факт, что флуктуации не прекратились, появились зоны постоянных Анти-Техногенных территорий (АТ-территорий), да и число блуждающих (АТ-аномалий) зашкаливало, но это не отменяет факта – мы можем пользоваться научными достижениями.

Мы выиграли двадцать лет? Без разницы, время перестало играть роль – в новых условиях термоядерные реакции солнца не прекратятся. И там, где земляне видели спасение – колонии узрели свою гибель: флуктуации на земле не повод для паники: временно неработающие оружие и транспорт не страшны – можно дождаться исчезновения или вывезти технику в «обычные условия». Но подобные флуктуации, когда достигнут колоний – смертный приговор, космические поселения зависят от стабильной работы техники.

Впрочем, до этого было далеко, по всем прогнозам, к этому времени порталы будут закрыты.

С помощью колоний научно-технический потенциал быстро восстановили, не полностью, но достаточно для обеспечения работы в тылу, продолжения исследовательских функций и защите от возможной напасти.

На случай возвращения иномирян наращён военный потенциал. Наконец-то, люди смогут воевать в привычных условиях, преимущественно дистанционно. Авиация, артиллерия и баллистические ракеты внушали уверенность в завтрашнем дне. Милитаристские настроения и жажда реванша будоражили умы землян. Лозунги из разряда: «ну и где вы? Уж теперь мы вам покажем» стали обыденностью.

И настал день, когда они пришли! И людскую самоуверенность сдуло первыми выстрелами артиллерии.

Два фактора сыграли злую шутку с людьми.

Люди недооценили роль флуктуаций и зон «враждебной физики». Пришельцы облюбовали АТ-территории, в которых человеческая техника отказывала. Нередко, во время столкновения поле боя накрывалось АТ-аномалиями. Слишком часто «природа» подводила своих детей, потери в технике превышали все пессимистические прогнозы, неоправданно много гибло людей. Логично последовала попытка возобновить обстрелы «картечью», тем более теперь это можно было делать самим землянам. Но тут вскрылась другая следующая проблема…

Отсутствие давления от закрытой «О-2» позволило усилить влияние не только нашего мира, но и родины захватчиков. Учёные выявили усиление К-поля, ранее заглушенного, а теперь развернувшегося в полную силу. Настоящая находка для физиков-теоретиков, поле, математически связывающее фундаментальные взаимодействия: «слабое», «электромагнитное», «сильное» и «гравитационное», не только пролило свет на глубинные теории пространства и времени, но и… заставило умерить пыл военных. Оказалось, что пришельцы в совершенстве владеют навыками воздействия на ткань мироздания.

Попытки артиллерии и авиации достать врага на АТ-территории провалились – враг способен генерировать силовые щиты, превосходно защищающие от шрапнели. Впрочем, этой возможностью враг пользовался везде, кроме редких зон, где К-поле заглушено другими Вселенными. Другой неприятной новостью стали дистанционные атаки. Оказалось, что пришельцы не только способны создавать аналоги плазменных зарядов и охлаждать газы до абсолютного нуля, но и временно стабилизировать эти состояния электромагнитным полем, используя как снаряды. Надеждам на безопасность авиации и дистанционное уничтожение врага - не суждено сбыться.

Самодовольные ухмылки навсегда покинули военные лица. Людей не теснили, бои за территорию шли с переменным успехом, но это сильно тормозило изучение оставшихся ран на теле нашей Вселенной. Враг нередко оставался в тылу, терроризирую мирное население и мешая научным изысканиям. А регулярные прорывы больших скоплений пришельцев не подпускали учёных к червоточинам месяцами.

Иномирянам, действующим вопреки человеческой логике и мотивам, не получалось навязать условия войны, их было нечем напугать или выманить, они не боялись обхода и захвата тыловых баз (за неимением их). Ничем не скованный и неограниченный враг.

Стоит напомнить, что местонахождение червоточин – является постоянной АТ-территорией всегда недоступно для техники. Надежда на дистанционную войну была похоронена. Половины боев, полностью или частично, проходили в условиях технической изоляции.

Раз нельзя избежать ближнего боя, значить необходимо усилить пехоту. Непосредственно на Земле разрабатывались и тут же тестировались новые типы оружия и брони. А главное стала доступна передача накопленного опыта. С помощью чтения/записи моторных навыков, стало возможным качественное обучение солдат.

Со временем выкристаллизовалась наиболее оптимальная тактика: роль пехоты – отвлечь, а по возможности уничтожить пришельцев, создающих силовые щиты, чтобы в действие вступили авиация и артиллерия. Отточенные, согласованные действия боевых соединений позволили уничтожать врага даже на АТ-территории.

Кроме ситуаций, когда наши войска попадали в ловушку, были застигнуты врасплох, а также случаев прикрытия эвакуации – жертвы пехоты получалось свести к минимуму.

В конечном итоге, единственным фактором, приводящим к большим потерям и прорывам крупных соединений пришельцев - стали блуждающие АТ-аномалии, они становились причиной появления брешей в нашей обороне и выхода врага на оперативный простор в тылу.

Несмотря на сложности, изучение червоточин «О-8» и «Р-7» были закончены. Это ознаменовало новую веху в истории человечества – заключительный этап, начало конца. Конца войны, конца катаклизмам.

«Выход из кризиса «шести миров»». Краткая форма.

Вселенные «О-8» и «Р-7» изучены и готовы к закрытию, остаётся последняя - «К-16», самая чуждая для нашей физики, и её изучение «с той стороны» по техническим условиям не представляется возможным. Проводить исследования придётся на границе «миров», без примесей от остальных червоточин.

Но это не является проблемой, так как закрывать её необходимо в последнюю очередь, и к этому времени угроза и влияние «Р-7» будут ликвидированы.

Уже давно рассчитано, и прогнозы продолжают подтверждаться, что закрыть «О-8» и «Р-7» одновременно нельзя – всплеск окажется критическим, придётся по порядку, значит, вторжение останется проблемой ещё на один, последний, цикл.

А по последним данным – после закрытия «О-8» ожидается всплеск, который временно выведет из строя технику в пределах всей Солнечной Системы, что губительно для всех колоний.

Разыгрались яростные дебаты: стоит ли рисковать человечеством, закрывая червоточины дальше или делать ставку на «Исход»?

Вопрос острый:

В первом случае – второго шанса уже не будет. До этого времени земляне выжили только благодаря братьям в космосе, но теперь перед закрытием «О-8», Земле придётся принять всех покинувших колыбель, и в случае любой неудачи – на помощь уже никто не придёт.

Во втором случае – неизбежна гражданская война. Земляне уверены, в необходимости закрыть червоточины, и от бегства отказываются. Дескать - осталось несколько шагов для решения проблемы, и по всем расчётам они пройдутся с минимальными потерями (для Земли). А колониальный флот не полетит, понимая, что в любой момент «О-8» закроют, и их настигнет смертоносная волна. Значит «Исход» состоится только после зачистки планеты, которая из матери превратилась в мачеху.

И хотя у Земли нет шанса победить в гражданской войне – колониальный космический флот развитей и многочисленней, но у землян есть много возможностей отомстить посмертно. Просочилась информация о пяти проектах «возмездия проигравшего», от обычных диверсантов во всех колониях, до подготовленных закладок со специальными мини-реакторами первого поколения, которые повторят судьбу «Спектр-3» на орбитальных станциях и обжитых планетах. И это только известные варианты. Потому доводить до столкновения ни одна сторона не хотела.

Споры не утихали долго. Землян обвиняли в эгоизме и неблагодарности, до сего момента, они выжили только стараниями колоний, а теперь готовы воткнуть нож в спину спасителей. Но жители Земли казались непреклонны: закрыть всего три червоточины (две из которых уже изучены) безопасней, чем лететь в неизвестность.

Чашу весов качнул небольшой довод учёных: на орбите голубой планеты есть участки, всплеск в которых будет минимален, и если должным образом подготовиться, то оборудование одну волну выдержит.

Так были запущены два проекта: «Ключ» и «Цивилизация».

«Ключ» - военная миссия, по доставке устройства, закрывающего «О-8» в соответствующую Вселенную. По большому счёту задача мало отличалась от предыдущей, в «О-2».

Основная нагрузка легла на «Цивилизацию».

Закрытие «О-8» повлечёт за собой всплеск, и продолжительное бурление «бульона», а значит, требуется решить две задачи: размещение на Земле колониальных сограждан, и сохранение научного потенциала в будущем.

В общих чертах проект «Цивилизация» заключается в следующем:

После закрытия «О-8» нестабильность физики продлится не менее восьмидесяти-ста лет, а значит, до стабилизации сменится минимум два поколения.

Разместить всё население в «безопасных зонах» (на орбите Земли) невозможно, значительную часть придётся оставлять на планете.

Вне «безопасных зон», техника не оставит шанса пережить всплеск в колониях, потребуется размещать всё население Солнечной Системы на Земле, где можно жить долгое время без высоких технологий.

Необходимо подготовиться к ведению народного хозяйства в условиях технической изоляции на протяжение всего срока действия аномалии.

Необходимы не только знания, но и «навыки», передать которые следующему поколению, в условиях технической изоляции невозможно. В связи с этим, в безопасных зонах, в камерах анабиоза будут размещены специалисты по всем ключевым направлениям.

Необходимо подготовить и защитить (в том числе от мародёрства) инфраструктуру, чтобы специалисты по возвращению сразу приступили к работе.

Команда на приземление шаттлов подаётся с одного из командных центров. Это возможно только в условиях стабильности физических процессов, что является дополнительной защитой от случайности или ошибки. В целях безопасности функция дублирована на множестве командных центров.

На любой непредвиденный случай, если орбитальные системы не получат команду на приземление в течении определённого времени – будет разбужен оперативный персонал. В связи с тем, что камера для анабиоза одноразовая, пробуждение специалистов будет происходить группами, с установленной периодичностью.

Оперативный персонал, ознакомившись с ситуацией, и приняв решение о приемлемых условиях должен приземлиться в капсуле, и убедившись в достоверности и полноте информации запустить процесс прибытия шаттлов со специалистами из любого командного центра.

После приземления шаттлов с орбитальных станций – перед людьми стоит несколько задач. Первоочередная: уже подготовленный десант, с «бомбой» для закрытия «Р-7» проникает в данную Вселенную и закрывает червоточину. Всплеск и нестабильность физических законов должны быть незначительны и кратковременны

Учёные с орбитальных станций, сразу приступают к изучению оставшейся червоточины. Несмотря на сложность «К-16», в отсутствии сложно-компонентного «бульона» и пришельцев из «Р-7» данные работы должны быть закончены быстро.

Не успевшие одичать за одно-два поколения земляне подключатся к совместным проектам.

Слабые звенья проекта: защита орбитальных станций в «безопасной зоне» - хоть опасность в данных местах наименьшая, но ненулевая, и обеспечить надёжность оборудования командного центра, дабы после стабилизации законов физики оно полноценно функционировало. Пришельцы не должны стать проблемой – первое время их будет сдерживать «бульон», принимающий самые агрессивные формы как раз в эпицентре, а позже подключатся профессиональные военные и в скором времени «Р-7» будет закрыт.

В связи с тем, что отдельные радикалы решили остаться на колониях, и даже подготовлены несколько экспедиций мини-флотов «Исхода» – параллельно велись разработки о возможности «щитов» на время всплеска, дающие шанс технике выдержать экстремальные условия. Но, откровенно говоря, кроме самих авантюристов, пошедших на такой шаг – никто не верил в возможность пережить «волну» в открытом космосе, за пределами «безопасной зоны».

И вот Час «X». Все расчёты закончены, все приготовления выполнены. Колыбель человечества радужно приняла назад блудных сыновей, пожелавших встретить мини-апокалипсис в лоне mater-terra. На орбите, на чётко выверенных позициях крепко спит будущее человечества, их время придёт позже. На Земле подготовлены опорные научные и военные пункты, имеющие все шансы пережить неспокойное время (пусть они не будут действовать десятки лет после локального Конца Света, но своего часа дождутся), и самое главное – резервации, способные прокормить более двух десятков миллиардов человек.

Да здравствует светлое будущее, без аномалий, без пришельцев! Встретимся через сто лет!

Три… два… один…

«Запись закончена. Сервера находятся в режиме консервации» …

Более пятнадцати веков от часа «Х».

- Ваше Императорское Величество, простите, что прерываю, важная информация. Охотники скрылись от демонов в Гиблой Пустоши. – доложил маг, получивший информацию, прямо во время совещания. – Это подтверждает наши выводы, о личности таинственного незнакомца.

- А кто-то всё ещё сомневался? – Рингер серьёзно посмотрел на мага. Фигура в балахоне сникла, взор уставился в пол. Император был слишком уверен, что парня вычислили, и остальных подозреваемых вычеркнул из списка. Не все разделяли оптимизм правителя, но заявить вслух не решались, после того как один из генералов был обруган, за «недальновидность и отсутствие элементарной логики».

Врать или оправдываться маг не стал, но и посмотреть на императора не рискнул.

- Не знаю, чего добивается… слишком старается умереть, а мне он нужен живым. – император кивком подозвал одного из присутствующих, и передал из рук советника конверт. Дождавшись, когда офицер прочитал содержимое, благосклонно кивнул:

- Вы знаете, что делать.