Шаг за грань

Глава 12

- Давайте, давайте, черепахи. Такими темпами мы войну не выиграем. – инструктора уже неделю гоняют охотников и солдат, для совместного сглаживания. Учитывая тот факт, что это ещё не все бойцы, Рингер подкинет, да и Гильдия продолжает рекрутировать охотников, чем лучше натаскать этих – тем больше смогут сделать новички под их командованием.

Ситуация шаткая. Пришельцы победоносным маршем выжигают землю, следуя за блуждающими аномалиями. Всё что нам остаётся – эвакуировать население на пути их следования, что сильно осложняется непредсказуемостью траектории этих самих аномалий, которые то разбегаются, деля лавину врагов на части, то снова собираются в единую бурлящую массу.

Бирания, Северной Зарон и Гальтания полностью стёрты с лица земли. Было принято решение об эвакуации Института, что несколько замедлило бы подготовку к закрытию червоточины. Но беда прошла мимо, хотя, блуждающая армия всё ещё рядом, и все находятся в боевой готовности.

На постоянной основе задействованы только водители и пилоты, позволяющие вовремя вывезти мирное население, хотя в подобной войне все «мирные», включая королевские войска. Пехота ротируется, и пока небольшая часть прикрывает вывоз штатских, остальные тренируются для совместного продвижения к червоточине.

Большинство будет пробивать дорогу до самого разлома в чуждое измерение, и, хотя шанс пасть смертью храбрых высок, но и вероятность выжить при схлопывании «моста» не мала. А вот некоторым придётся идти глубже, и это дорога в один конец. Нет, там тоже не всё так просто, и теоретические выкладки дают надежду. Но пока это только логические умозаключения и математические расчёты, а как там будет, покажет только практика. В любом случае, из тех, кто сейчас тренируется, никто даже не знает, кому придётся идти до конца, а у кого шансы на выживаемость повыше…

- Кажется я беременна. – неожиданно ошеломила Анна.

Мы возвращаемся с нашей вахты поддержки эвакуации городов на пути миграции демонов, которые конечно и не демоны вовсе, но все уже привыкли так называть. Уставшие летим в вертолёте, кто-то, сидя, мы с женой в обнимку, кто-то и вовсе развалился на полу, не обращая внимания на жёсткость и тряску. Случайно, что, конечно, вовсе не случайность, но для непосвященных именно так, в нашей группе все друзья и близкие товарищи. Вазилеск с Алиской тоже прижавшись к друг другу, распластались на ящиках с припасами, натурально дрыхнут, разве что не храпят, хотя может и да, но от сюда не слышно, да и техника, хоть и не чета привычным с детства винтокрылам, но всё же не бесшумная.

- Кажется или беременна? Или немного беременна? – лениво прошептал я, даже не меняя позы, не пытаясь заглянуть в лицо, чтоб понять, шутит или нет. Она может, но сейчас серьёзна, уверен на сто сорок шесть процентов. И, судя по вопросу она опасается моей реакции, не то, что бы сильно, всё-таки знает как облупленного, но тема деликатная…

- Ну, я-то уверена, но информацию вываливаю дозировано. – прозвучало так же буднично, будто обсуждаем, куда пойдём вечером гулять.

- Срок – максимум неделя, потом скажешь, что ошиблась, а я уже настроился, имя выбрал, игрушек накупил. Откуда уверенность? – то, что ребёнок мой не сомневаюсь, и не только потому, что была девственницей, даже в моё время этот вопрос решала примитивная операция по восстановлению плевы, и не потому, что последние несколько месяцев была под пристальным присмотром, и не могла нагулять, пока я пробивался к Командному Центру. Просто, как бы не звучало банально и наивно, знаю её, потому верю.

- Пффф, а маги на что? Я вчера узнала, даже пол известен.

- И ты пошла с нами??? – вот теперь я возмущён, указательным пальцем за подборок запрокинул её голову и укоризненно посмотрел ей в глаза.

- Алиска тоже с нами, и ничего. – Анна стыдливо спрятала глаза и зарылась мне подмышку.

Понятно, их ячейку тоже ждёт пополнение…

- Она всегда безбашенная была, но ты-то куда. – я громко и продолжительно выдохнул. – Ладно, узнали уже на выходе, хотя комиссоваться могли ещё вчера... Одного понять не могу, вы что синхронизированы. Свадьба в один день, беременеете одновременно…

- Мы всё детство об этом мечтали и планировали. – протянула с налётом ностальгии и сарказма над собой же. - Правда, по детской глупости договорились, что выйдем за одного парня, но это мы конечно, погорячились. Я тебя ни с кем делить не согласна. А что это у тебя глаза загорелись, вторую жену возжелал?

- Не уводи разговор в сторону. – возразил я очевидное. – Ты глаза не видишь.

- Зато жар ощущаю.

- Это негодую, сегодня весь день две дурочки неоправданно рисковали.

- Ну, так-то да, неоправданно, глупо получилось. Но и ты пойми, понятно же, больше на охоту не пустят, а потом и вовсе демонов одолеют. Вот в последний раз…

- Но вы всё равно молодцы. Захотели одновременно, и сделали одновременно, хотя в этом деле не всё подчиняется желаниям.

- У нас всё подчиняется.

- Ну да, чего удивляться, женщины были ведьмами ещё до появления магии…

Совместный ужин в столовой проходит тихо. Все уставшие, да и наговориться успели, потому, кроме отдельных бубнящих голосов – тишина, молча, почти сонно двигают челюстями, кто-то лениво ковыряется в консервной банке вилкой, кто-то безучастно смотрит на стену, словно видит дальше, что-то за ней. Типичное поведение вернувшихся с «поля», вымотанных, с гудящими от переутомления мышцами. Состояние можно легко подправить бодрящим коктейлем из аптечки, но зачем?

- Тебе звонят. – Вазилеск пихнул в бок.

Точно, а я и не понял. О, надеюсь хорошие новости.

- Приветствую, Ваше Императорское Величество. – снял я трубку, хотя уже и не трубку, и не снял, всё одновременно проще и сложнее, чем даже на смартфоне – функций и возможностей много. Например, могу слышать на громкой или я один, хотя и без наушников, через вибрацию костей тела. И даже видеосвязи с десяток вариантов, объёмные и плоские голограммы, видимые, с одной стороны, и прозрачные под другими углами и прочее.

- У меня три новости, одна хорошая, две плохих. – без ответного приветствия, словно уже давно ведём беседу. – С какой начать?

Обычно я предпочитаю начинать с хорошей, чтоб хорошая снова подняла настроение. Но тут количество не чётное, и плохих больше.

- С хорошей. А плохие подтвердят, что мир всё так же уныл и тосклив. – ответил тоном собеседника. Его официальная манера оправдана. Как он должен был меня поприветствовать? Просто по имени: привет, Андрей? Так себе звучит, из уст императора. У меня ни титула, ни официального звания, ни другого значимого социального маркера.

- Почти десять тысяч рекрутов рвутся в бой. - обрадовал Рингер.

- Даже не представляю, что может испортить эту новость. – действительно отличные известия, время нещадно торопит, подгоняя и учёных с их расчётами, и военных на боевом сглаживании. Даже не знаю, сколько из этого пополнения можно успеть прогнать через гипнообучение, про совместные учения уже и речи не идёт.

- Солдаты распределены по всей империи, в сборочных пунктах. И самое плохое: половина в Пальтаре, но судя по лавине демонов, что двигается с Кряжа прямо на нас, у вас всего сутки, чтоб их забрать, после они канут в небытие, как и всё моё королевство.

Я откровенно растерялся. Я недостаточно хорошо знаю Рингера, потому допускаю, что он так шутит. Но по закону подлости, всё действительно плохо…

- Перезвоню. – я сбросил звонок параллельно подключаясь к спутникам. Пару минут центрирования карты с высоты спутникового полёта над Кордоном, подбор оптимальной высоты и мне открылась страшная картина – из марева тумана, сквозь который не пробивается даже оптика орбитальных средств наблюдения, лавиной льётся нескончаемый поток пришельцев. В первое мгновение мне даже показалось, что с горы сошёл оползень – в движении каждый видимый кусочек поверхности.

- Фигасе. Я думал до этого было много. Да их тут миллионы. – ошарашенно пробубнил, ни к кому конкретно не обращаясь. Развернул голограмму над столом.

Друзья, всматриваясь замерли, на лицах, быстро сменяясь, отразились классические шесть стадий, от шока до принятия.

- Это то, о чём я подумала? – Алиска натурально по мультяшному распахнула глаза.

- Да нет же, это демоны. А не то, о чём ты подумала. – отстранённо откликнулся Вазилеск.

Охотница не отреагировала на такую примитивную шутку, но взволнованно уточнила:

- Но это ведь не страшно? У нас техника, навыки боя, в конце концов сами предки с нами. Мы же их победим?

Вазилеск промолчал, что справедливо, ибо всех возможностей современной армии он не знает. Да чего греха таить, я и сам смутно их представляю.

- Обязательно победим. Ещё и в плен наберём. – заверил я, выключил показ документального, но весьма остросюжетного фильма, и набрал Андра.

- Привет, доктор колдунских наук и мракобесий.

- Давай быстрее, совещание идёт. – еле слышно прошептал учёный.

- Надеюсь оно как раз по этой теме. Тут такое дело… и разговор-то больше не к тебе, а к твоему тёзке, но это не моего полёта птица… в общем, вы, наверное, в курсе, про очередное вторжение?

- Конечно в курсе, мониторинг в реальном времени. Ты новость рассказать хотел? Опоздал на два часа.

- Просто в опасной зоне Пальтар, а это не просто наш главный союзник, но и основной источник солдат для последней операции. Ты там узнай, можно ли что-то сделать?

- Хорошо.

- Подожди секунду, уточню, чтоб потом снова не созваниваться. Во-первых, есть около десяти тысяч рекрутов, раскиданных по нескольким королевствам. Надо их забрать. И вообще, какая у нас пропускная способность по обучению? Есть ли ещё где-то гипно-камеры, кроме военной базы, а то здесь это квест на несколько лет? Во-вторых, половина солдат в Пальтаре, он почти граничит с Аванпостом, у них время идёт на сутки. Ну, и вообще, там всё королевство эвакуировать надо.

Связь оборвалась. Плохо, не очень обнадёживающее начало.

Я набрал Рингера.

- Сейчас решается что мы сможем сделать, - начал я без всяких политес и прочих прелюдий. - Вам надо начинать эвакуацию. Двигайтесь на юг. Только так можно выиграть нам время.

Император благодарно кивнул, и отключился.

Остаётся ждать, чем закончатся посиделки штаба.