Синяя канарейка

Нуоре, столице Республики Унтипал, повезло оказаться в списке самых приоритетных целей. Вот почему над ней так и не взорвалась ни одна ядерная бомба мощностью в десяток другой миллионов тонн в тротиловом эквиваленте. Зато на обречённый мегаполис просыпалось несколько десятков тактических зарядов. Самый мощный из них вряд ли сумел дотянуть хотя бы до сотни килотонн в тротиловом эквиваленте.

Первая полоса заражённой радиоактивными осадками территории, на которую наткнулся отряд выживальщиков, оказалась не слишком широкой. Специально Егор не замерял, но, если навскидку, всего километров пять-шесть. Отряд преодолел её скорым маршем. Меры предосторожности оказались далеко не лишними. После частичной дезактивации и санитарной обработки Егор лично прошёл по гражданским с детектором радиации. Конечно, тревожно трещать прибор не перестал, но уж, по крайней мере, не вопил об убийственной опасности. Про себя Егор перекрестился и сплюнул через левое плечо. Да смилуются над ними боги «Другой реальности», до серьёзной лучевой болезни дело не дойдёт.

Потом была ещё одна полоса радиоактивного заражения. На счастье отряда, ещё тоньше первой. И ещё. Ближе к утру 15 сентября отряд выживальщиков наконец-то выбрался за пределы Нуоры. Надоевшие одно и двухэтажные окраины остались позади. После четвёртой по счёту частичной дезактивации и санитарной обработки Егор разрешил гражданским отдохнуть. Да и они с Арамом едав ли не валились с ног от усталости.

Незадолго до наступления полудня Егор вновь погнал отряд вперёд. Гражданские едва отдохнули, едва перестали спотыкаться на ровном месте, однако роптать никто не решился. И без того малочисленные запасы продовольствия вот-вот покажут дно сумок и рюкзаков. При иных условиях чистой воды хватило бы даже с избытком, но более половины запаса ушло на дезактивацию и санитарную обработку. Ещё сутки такого похода, и отряду придётся голодать. Егор осторожно начал было надеяться на лучшее, когда до морского берега осталось чуть меньше десяти километров. Однако «Другая реальность» ещё та подлая штучка, детектор радиации пронзительно заверещал вновь. Отряд наткнулся на ещё одну полосу заражённой радиоактивными осадками территорию.

– Надеюсь, Госл Ноогич, – между тем продолжил Егор, – ты отдаёшь себе отчёт, что заражённым может оказаться и берег Тилгезкого залива? Что-то мне подсказывает, что быстренько погрузиться в вашу яхту и быстренько отчалить мы не сможем. Так или иначе нам придётся задержаться, а это лишний риск. Какой смысл прорываться к яхте, а потом на яхте, если в конечном итоге мы все сдохнем от лучевой болезни?

Главный выживальщик ничего не ответил, лишь нахмурился ещё больше. Хотя, спрашивается, куда уж больше? Госл Ноогич принялся молча оглядываться по сторонам. Отряд вышел к неширокому шоссе, что, словно нитка, нанизывает на себя прибрежные посёлки. На той стороне начинается самый настоящий лес. Конечно, это не дикая тайга или тем паче джунгли, но ели, сосны, а так же дубы, берёзы, ясени и осины, густой непроницаемой полосой скрывают берег Тилгезкого залива. Наиболее высокие и старые деревья посажены хорошо заметными рядами, однако между ними полно более молодых, а так же кусты и прочий подлесок. Егора аж передёрнуло от мысли, что придётся пробираться через эти заросли. Стоит только шагнуть на асфальт шоссе, как детектор радиации начинает бешено трещать. А что будет в глубине леса?

– Помогите подержать карту, – наконец-то произнёс Госл Ноогич.

Из рюкзака Госл Ноогич вытащил пластиковую карту. Егор молча подивился в очередной раз. В век электронных гаджетов и глобальных информационных сетей Госл Ноогич не поленился обзавестись почти бумажной картой местности. Так-то оно очень даже логично, Егор аккуратно придержал края карты обоими руками, не поломается, не разрядится.

Госл Ноогич принялся внимательно вглядываться в разворот карты и водить по ней пальцем. Егор молча и терпеливо стоит рядом. Гражданские у них за спиной окончательно притихли. Лишь Арам продолжает бдеть по сторонам.

– Я предлагаю следующее: – Госл Ноогич оторвал взгляд от карты, – через полтора-два километра на северо-восток будет отворотка на Олбаново. Да, нам придётся совершить крюк километров пять-шесть и пройти через сам посёлок. Зато нам не придётся ломать ноги напрямик через лес. Наша защита, – Госл Ноогич бросил смущённый взгляд на гражданских, – не пострадает, если мы пройдём по дороге. Да и по хорошей дороге с твёрдым покрытием мы сможем пройти быстрей и с меньшими усилиями.

Если Олбаново и берег в целом заражены радиоактивными осадками, то мы развернёмся и максимально быстро сможем вернуться обратно. Но я настаиваю на том, чтобы дойти до яхты. Точнее, до места, где она припрятана.

– Зачем? – спросил Егор, хотя ответ и так очевиден.

– Ну-у-у…, – нерешительно протянул Госл Ноогич, – у меня там припрятаны кое-какие запасы.

Кто бы сомневался. Егор покосился на гражданских. Насчёт защиты главный беженец прав более чем. Полноценных костюмов химической защиты найти так и не удалось. Об армейских тактических лучше даже не заикаться. Зато в больших количествах в брошенных домах удалось найти пакеты, мешки и упаковочную плёнку. Гражданские щедрой рукой завернулись в прозрачный и цветной пластик. Тот же Госл Ноогич, словно шерстяными портянками, в два слоя обернул свои ноги, а так же жены и дочери, упаковочной плёнкой. Зрелище – ещё тот цирк с клоунами, зато при каждой очередной дезактивации они просто срезали весь этот пластик и отбрасывали его в сторону. На самой одежде радиоактивной пыли и воды практически не оставалось. Но если в таком виде прорываться через густой лес, то каждая царапина грозит обернуться серьёзным ранением. Гражданские напрочь не умеют ходить даже в городе, чего уж говорить о зелёных насаждениях. А то, что вместе с яхтой могут найтись некие запасы, это очень хорошо.

– Ладно, уговорил, – Егор кивнул, – идём в обход.

Отряд быстро выстроился в знакомый и хорошо отрепетированный походный порядок. Впереди, метрах в двадцати, Егор вместе с Арамом. Остальные позади. Построение не слишком эффективное с точки зрения безопасности движения, но друзья решили не разделяться. Их и так всего двое.

Детектор радиации лишь время от времени тревожно попискивает, как бы ненароком напоминает, что заражённая территория рядом совсем, буквально руку протяни. Но ионизирующее излучение – далеко не самая большая опасность. Егор, словно механический болванчик, напряжённо поглядывает по сторонам. Пригороды Нуоры остались за спиной. Справа от дороги жиденький лес, даже лесозащитная полоса. А вот с левой более чем солидная чаща. Вдоль трассы то и дело попадаются брошенные зарядные станции, кафешки, стоянки с маленькими гостиницами и прочий автосервис. Пусть у трассы всего четыре полосы движения, но не так давно трафик у неё был более чем интенсивный. Ведь эта дорога идёт практически параллельно побережью Тилгезкого залива.

Больше неуверенного треска детектора радиации напрягает тишина. Это, это, Егор тряхнул головой, будто прогнал наваждение. Это самый настоящий когнитивный диссонанс получается. Отличная дорога в четыре полосы, по обочинам много чего полезного. А если оглянуться, то можно легко разглядеть не такие уж и далёкие высотки столицы островной республики. И тишина… Тишина такая, будто нелёгкая судьба, или приказ начальства, занесли тебя в глухомань, где до ближайшего стойбища аборигенов будет не одна сотня километров.

Стихла даже ядерная война с её раскатами далёких взрывов и толчками земли под ногами. Мир будто вернулся в первозданную дикость и тишину. Впрочем, тем лучше. Егор в очередной раз огляделся по сторонам. Мало кто из выживших обладает навыками маскировки на местности. В звенящей лесной тишине всё больше шансов вовремя заметить опасность.

Кстати об опасности. Идущий чуть впереди Арам вдруг выбросил назад левую руку с растопыренной ладонью. Жест «Стоп». И тут же Арам сжал кулак – «Замри». Егор машинально опустился на корточки. Что случилось? Однако, чёрт побери, любопытство – страшная сила.

Короткий взгляд назад. Гражданские повели себя как отлично выдрессированные домашние собачки. Все как один сперва пригнулись, а потом плавно перетекли в придорожную канаву. Вон, едва можно различить голову Госла Ноогича и ещё одну самого храброго мужика. Женщины и дети скрылись полностью. Но что заметил Арам?

– В жизнь бы не поверил, – с тихим восторгом выдохнул Егор.

Трасса в четыре полосы плавно изгибается в правую сторону. На фоне леса взгляд не сразу разглядел… Егор вновь восторженно ахнул. Взгляд разглядел самую настоящую футуристическую боевую шагающую машину. Корпус с обводами и приплюснутой башней больше похож на БТР. Да и калибр маловат будет, скорей всего, стандартные 30-мм. Зато вместо гусениц или колёс три пары стальных лап. К счастью, такая красота разделила судьбу ещё двух подбитых БТР «Сурт» местного производства. Обе боевые машины навсегда замерли чуть дальше по дороге.

Скорей всего, колонна бронетехники попала под огонь. Уже и не важно, какой именно. Может, штурмовиков, может, артобстрел. Не исключено, что здесь порезвились барражирующее боеприпасы. То есть беспилотные дроны-камикадзе. На асфальте перед подбитой техникой зияют небольшие воронки. Шагающий БТР завалился на бок поперёк полос движения. Лапы по правому борту подогнуты под брюхо, а по левому частично стоят. От чего боевая машина сильно наклонена на бок. Как раз по этой причине Арам и скомандовал остановку. Уж больно хорошее место для засады получается.

Между тем Арам осторожно двинулся вперёд. Ситуация более чем стандартная для тактики малых групп: один выдвигается на разведку, другой прикрывает. Им даже не пришлось заранее согласовывать свои действия. На всякий случай Егор сдвинулся ближе к краю дороги, чтобы, если что, максимально быстро сигануть в придорожную канаву.

Егор насторожённо и неторопливо поглядывает по сторонам, но не забывает приглядывать и за товарищем. Арам быстро добрался до подбитой шагающей машины. Вот он внимательно осмотрелся… Заглянул через распахнутый люк во внутрь… Заглянул на машину… Ничего. Егор облегчённо перевёл дух. Наконец Арам выпрямился и махнул рукой.

– Ты это видел! – Егор не удержался от восторга, когда подошёл к подбитой машине вплотную.

– Лично не видел, но читать доводилось, – ответил Арам. – Если я ничего не забыл, то на Ксинэе уже создали подобную шагающую технику, причём даже пустотную.

– В смысле «пустотную»? – не понял Егор.

– Ну, это, – Арам задумчиво пошевелил пальцами, – для войны в условиях космического вакуума, на поверхности Аниты, например. Там, как и на нашей Луне, воздуха нет.

– А-а-а…, – кивнул Егор, – понятно.

– Так вот, – продолжил Арам. – Шагающую технику уже создали, только в массовое производство она ещё не пошла, не успели. Вот лет через пятнадцать-двадцать подобные шагающие монстры, – ладонь Арама выразительно шлёпнула шагающий БТР по броне, – полностью заменили бы традиционную гусеничную и колёсную технику.

– Ладно, бди по сторонам, – Егор закинул за спину «кэму». – Я внутри пошарю.

А всё любопытство проклятое. Егор осторожно пролез через распахнутый люк. На Земле подобных шагающих монстров даже в планах нет. А тут, аж дух захватывает. Реальность оказалась печальней, смотреть внутри абсолютно не на что, кроме двух окровавленных трупов на полу десантного отделения. От чего в воздухе витает хорошо знакомый запашок разложения, который пробивается даже через фильтрующую маску на лице. Над телами с деловитым жужжанием кружится рой мух. А так самый обычный БТР.

– Есть что ценное? – спросил Арам, едва Егор выбрался наружу.

– Голяк полнейший, – Егор вытащил из-за спины электромагнитный автомат. – Техника может быть и продвинутая, и крутая, может даже секретная, но ничего полезного конкретно для нас в ней нет.

– Совсем ничего? – недоверчиво уточнил Арам.

– Совсем, – Егор кивнул. – Всё унесено и разграблено до нас. С трупов сняли даже тактические костюмы. Хотя если тебя интересует слегка порванное и заляпанное красным термобельё, то пожалуйста, – Егор показал глазами на распахнутый люк, – в твоём распоряжении два комплекта.

Глава 10-2. Через радиоактивную пыль

Судя по тому, как брезгливо скривилось лицо Арама, два слегка порванных и заляпанных красным комплекта термобелья его не заинтересовали.

– Ладно, зови гражданских и меня прикрой, – произнёс Арам. – Я пока те два БТР гляну. Заодно прикажи им приготовиться и ещё раз проверить свою амуницию. Там, дальше, поворот на Олбаново.

– Хорошо, иди, – Егор поднял «кэму» на изготовку. – Заодно загляни в БТРы. Понимаю, что вряд ли, но вдруг.

От такой наивности Арам лишь улыбнулся и осторожно двинулся дальше по трассе. Конечно, если этот шагающий БТР в плане трофеев полный голяк, то вряд ли хотя бы один из подбитых «Суртов» будет под завязку набит продовольствием, водой, оружием и прочей полезной амуницией. Ну а вдруг? Их маленькому отряду выживальщиков не хватает буквально всего, в первую очередь полноценного оружия. А ещё очень бы не помешала химзащита. Холодная война на Ксинэе продолжалась так долго, что вся без исключения боевая техника по умолчанию рассчитана на работу в условиях применения оружия массового поражения.

Облом, если коротко. Арам проверил оба подбитых «Сурта», оба полностью выпотрошены. В них не нашлось даже раздетых трупов. Без остановки отряд прошёл дальше и вскоре свернул на север. На придорожном указателе большими буквами написано: «Олбаново». Чуть ниже указано расстояние до посёлка – 8 километров.

Развилка не успела скрыться за поворотом, как детектор радиации тревожно запищал. Егор тут те скомандовал прибавить шаг. Гражданские послушно припустили лёгкой рысью. Не нужно никого подгонять, сами всё прекрасно понимают. Конечно, соблюдать бдительность на очень спешном ходу весьма проблематично, да только вряд ли стоит бояться угодить в засаду возле дороги. У кого имеется дозиметр или хотя бы детектор радиации, тот сам постарается как можно быстрей убраться с заражённой территории. А у кого подобных приборов нет, то всё равно постарается уйти как можно дальше и как можно быстрей от умирающей столицы островной республики. Чего, чего, а неграмотных людей на острове Унтипал давно нет. Каждый, кто окончил хотя бы среднюю муниципальную школу, прекрасно знает поражающие факторы ядерного оружия.

Прошло всего пять минут, как гражданские выдохлись и перешли на шаг, но Егор не стал их ни ругать, ни подгонять. Бесполезно. Хорошо, что ещё перед самым поворотом на Олбаново гражданские вновь основательно закутались в одноразовые мешки для мусора и завернулись в упаковочную плёнку.

– Егор, смотри, – Арам выбросил вперёд левую руку.

– Что? Где? – спросил было Егор, но и сам заметил, на что указал Арам.

Впереди на дороге застыл ещё один «Сурт». Восьмиколёсная машина боком завалилась в придорожную канаву. На земле остались следы от толстых шин с глубоким протектором. Носовая часть бронетранспортёра чёрная от сажи. Как легко догадаться, прямое попадание. А это, между прочим, шанс.

– Госл Ноогич, – громко произнёс Егор.

– Я, – тут же отозвался главный выживальщик.

– Веди отряд дальше, мы осмотрим БТР.

– Понял, выполняю, – по-военному чётко ответил Госл Ноогич.

Гражданские устали, так что вряд ли сумеют далеко уйти. Да и осмотр бронетранспортёра вряд ли займёт много времени.

Грузовой люк на корме «Сурта» распахнут настежь. Егор осторожно забрался в кузов. Никого, ни живых, ни мёртвых. Хотя на полу и на стенах возле кресла водителя и стрелка полно бурых пятен. Опять облом? Но нет, на этот раз повезло.

– Бинго, – тихо воскликнул Егор.

– Что? Что ты нашёл? – Арам заглянул через борт.

– «Армейский рацион №1», – самодовольно сообщил Егор.

– Отлично, давай сюда.

Что, что, а у армии Республики Унтипал всё же было время подготовиться к вторжению десанта Вигрона. Вот и в этом БТР нашёлся штатный неприкосновенный запас продовольствия. Стальной ящик под сиденьем одного из стрелков набит серыми пакетами армейских пайков. И не важно, что сейчас детектор радиации своим истошным писком сверлит мозг. Главное, что вакуумная упаковка цела.

Егор торопливо выдернул из кармана чёрный мешок под мусор и аккуратно покидал в него все пайки. В соседнем ящике под сиденьем механика-водителя нашлись четыре квадратные бутыли с чистой водой. Их Егор передал другу.

– Вон там ещё, в углу, глянь, – Арам ткнул пальцем в направлении кормы.

– Там на стене какая-то плоская канистра, – Егор глянул в указанную сторону.

– Вот её и хватай, – произнёс Арам. – Это должен быть раствор для дезактивации. И оружие глянь, хотя бы боеприпасы.

Плоская канистра на стене и в самом деле наполнена раствором для дезактивации. Рядом с ней нашёлся пакет с бумажными салфетками и тампонами. Только, увы, на этом удача закончилась. Егор два раза прошерстил кузов подбитого «Сурта», не поленился заглянуть в кабину водителя, но ничего ценного больше не нашёл. Экипаж бронетранспортёра покинул подбитую машину и прихватит с собой всё оружие вместе с боеприпасами. А вот о канистре с раствором для дезактивации и запасе продовольствия начисто забыли. Тем лучше.

Как Егор и предполагал, гражданские не успели далеко уйти. Да и, честно говоря, не особо стремились далеко уйти. Друзья без лишних объяснений спихнули найденное богатство Гослу Ноогичу. Пусть главный выживальщик сам распределит груз по отряду. Друзья вновь выдвинулись вперёд метров на двадцать. И всё бы ничего, но на душе у Егора остался неприятный осадок – теперь и они с другом превратились в мародёров. И почему только сейчас до него дошла эта простая истина?

Глава 11-1. Помножить на ноль

Наконец настал момент, когда писк детектора радиации перестал сверлить мозг. Егор облегчённо перевёл дух. Они благополучно миновали заражённую территорию, но останавливаться на дезактивацию и санитарную обработку ещё рано. Да и негде. Зато с небольшого пригорка, словно свет в конце туннеля, сверкнула гладь Тилгезкого залива.

– Вот оно, Олбаново, – к Егору подошёл Госл Ноогич. – Хвала Великому Создателю, мы дошли.

Небольшой, но крутой и богатый, посёлок Олбаново расположился в живописном месте на берегу Тилгезкого залива всего в пятнадцати километрах от окраины Нуоры. Широкая полоса леса надёжно отделяет его от городской пыли и суеты. Единственная асфальтированная дорога связывает посёлок с внешним миром.

Единственная улица и два ряда домов. Зато ни одного ниже чем в два этажа. Красные крыши, кирпичные заборы с коваными решётками и зелёные ограждения. На заднем дворе каждого дома ухоженный сад с беседками и дорожками из натурального камня.

На небольшом чистом пляже перед посёлком всего с десяток шезлонгов из натурального дерева под широкими пляжными зонтиками. Никакой толкотни на золотистом, будто прилизанном, песке не может быть в принципе.

Даже на первый взгляд можно понять, что в посёлке исключительно частные жилые дома. Никаких увеселительных заведения и ночных клубов. Магазинов и тех нет. Богатые жители Олбаново особо ценили тишину и покой. Зато чуть в стороне от прилизанного пляжа, за длинными и широкими бетонными дамбами, расположилась искусственна бухта для частных яхт.

Ядерная война не обошла стороной и элитное Олбаново. Местные толстосумы благополучно унесли ноги, а вот шикарные особняки остались. По брошенным домам поганой метлой прошлись мародёры. Только ещё раньше брошенная на произвол судьбы прислуга, а потому особенно злая на бывших хозяев, успела прихватить дорогую посуду, одежду и даже мебель. Все холодильники тщательно вычищены, а кладовки и винные погреба разграблены. Искусственная бухта опустела почти полностью. Лишь местами из воды торчат мачты затопленных яхт с оборванными парусами. Однако внешне Олбаново всё ещё сохранило былое величие и лоск. Уцелели практически все окна и двери. На единственной улице ни одной горелой или разбитой машины.

– Нам нужно добраться до противоположной окраины посёлка, – пояснил Госл Ноогич.

– Нет, – Егор отрицательно качнул головой. – Сперва мы выйдем на берег для дезактивации и санитарной обработки. Морская вода не лучшее чистящее средство, зато с её помощью мы сэкономим много питьевой.

– Да, да, конечно, – торопливо согласился Госл Ноогич.

Пусть не совсем по уму, но Егор лишь махнул рукой на возможные опасности и велел располагаться прямо на песчаном пляже возле кромке воды. Благо берег чист и отлично просматривается в обе стороны. Ни палаток, ни переносных туалетов, ни прочих балаганов, с десяток шезлонгов и зонтиков не в счёт. Богачи не любят, когда рядом с ними резвятся и оттягиваются простые смертные.

Гражданские успели отработать процедуру дезактивации и санитарной обработки до мелочей. Реальная опасность подцепить лучевую болезнь даже самых тупых и ленивых учеников сделала очень даже прилежными и старательными. Первым, как обычно, почистился Арам. Благо на этот раз в их распоряжении оказалась канистра с полноценным раствором для дезактивации. Ещё до того, как гражданские успели почиститься сами и почистить детей, Егор закончил с обработкой оружия, снаряжения и самого себя.

Гражданским Егор велел пока спрятаться в лесу недалеко от окраины Олбаново, а сам на пару с другом обследовал посёлок. Бардак, разгром, разграбление, пустые гаражи и винные погреба. И ни одной живой души, за исключением…

– Это и есть конечная точка нашего путешествия? – Егор опустил бинокль и повернулся к главному беженцу.

– Да, – Госл Ноогич кивнул.

На дальней окраине, несколько в стороне от двух рядов шикарных домиков, нашёлся длинный полукруглый ангар самого что ни на есть промышленного либо складского назначения. Бетонная площадка от левого торца сбегает к берегу к небольшой стальной пристани на вбитых в дно бетонных сваях. Будто стыдясь собственного плебейского предназначения, ангар выкрашен сочным зелёным цветом словно весенняя травка.

– И что там? – спросил Егор.

– До войны там была главная промышленная база фирмы «Аркон»: ремонт и профилактическое обслуживание частных яхт по высшему разряду. Почему базу и построили именно здесь, поближе к потенциальным клиентам, – пояснил Госл Ноогич. – В том ангаре находится наша яхты.

– Может, она, уже, того? – недоверчиво спросил Егор.

– Нет, она там и нигде более быть не может, – более чем уверенно заявил Госл Ноогич. – Да к чему все эти разговоры, уважаемый? Давайте подойдём и глянем.

В глазах Госла Ноогича плещется возбуждение и радость на убойной настойке из предвкушения. Очень похоже на то, что главный беженец и сам до последнего момента не верил, что они сумеют дойти до Олбаново. Вот почему из Госла Ноогича прёт горячий энтузиазм. Только всё не так просто.

Ещё издали Егор заметил возле полукруглого ангара нехорошую деятельность, а потому сперва предпочёл подняться на чердак крайнего дома и уже из небольшого окошка рассмотреть прилегающую территорию как можно более внимательно Естественно, главному беженцу Егор велел тоже подняться на чердак.

– В ангаре кто-то есть, – Егор махнул биноклем в сторону приоткрытого окна.

– С чего вы решили? – на этот раз недоверие прозвучало в голосе Госла Ноогича.

– Справа, за углом, торчит так называемый часовой, – охотно пояснил Егор. – Плюс ещё как минимум один человек. Он чуть высунулся мне на глаза, когда о чём-то говорил с часовым. Да ты сам слух напряги, – предложил Егор.

Госл Ноогич тут же старательно прислушался, на его лице тут же появилось напряжённое выражение. И в самом деле со стороны ангара то и дело доносятся удары металла о металл, а так же весьма характерный визг электрического инструмента. Один раз даже что-то брякнуло, что-то большое и плоское грохнулось на бетонный пол.

– Так в чём проблема, уважаемый, – Госл Ноогич глянул на Егора. – Мы же, это, специально с вами договорились. Угнать яхту они не угонят, а вот повредить вполне могут.

В ответ Егор лишь улыбнулся.

– Госл Ноогич, – Егор враз стал серьёзным, – мы сейчас не в той ситуации, чтобы разводить двусмысленности и недомолвки. Давайте я сразу переведу ваше дипломатичное замечание на язык суровой правды. А сказать вы хотели следующее: я специально нанял вас двоих, профессиональных военных, чтобы вы расчистили для моего отряда путь к спасению. Это так?

Госл Ноогич насупился, отвёл глаза в сторону, но ответил:

– Да, это так. Мы должны оказаться в том ангаре, – палец главного беженца ткнулся в раскрытое чердачное окно. – И чем быстрее мы там будем, тем лучше.

– Да без проблем, уважаемый, – с наигранной небрежностью ответил Егор. – Только давайте решим ма-а-аленькую проблемку. – Егор выждал эффектную паузу и словно засветил Гослу Ноогичу в лоб кулаком, – что делать с теми людьми?

– А что с ними можно сделать? – глаза Госла Ноогича округлились от удивления.

Главный беженец либо и в самом деле не догоняет, либо на самом деле он великий артист больших и малых театров. В любом случае придётся объяснить более детально и обстоятельно.

– Там, – Егор ткнул пальцем в сторону ярко-зелёного ангара, – не абстрактные сферические кони в вакууме, а живые люди. Вполне возможно, что они такие же беженцы, как и мы. Им только повезло добраться до промышленной базы фирмы «Аркон» несколько раньше нас. Может, с ними получится договориться? Может, они с удовольствием и превеликой радостью присоединятся к нам. А вы хотите, чтобы мы со Стрелой помножили этих добрых и мирных людей на ноль? Так мы это сделаем. Только скажите, помножим обязательно.

Проняло. На щеках Госла Ноогича выступил красный румянец. Егор про себя лишь покачал головой. Просто поразительно, как же быстро перестраивается сознание людей в экстремальных условиях. Кто бы сейчас не засел в ангаре, это люди, живые люди, которые ещё неделю назад были законопослушными гражданами Республики Унтипал. Однако для Госла Ноогича они уже превратились в чужих. Главный беженец только сейчас осознал это.

– Почему решение этого вопроса вы повесили на мою совесть? – Госл Ноогич набычился.

– Уважаемый, – Егор всплеснул руками, – ну давайте не будем играть в словесные игры. Я ведь раскусил тебя. Ты – лидер от бога. Причём лидер крайне редкой формации. Таких как ты называют кризис-менеджерами. В мирной жизни у тебя не было возможности сделать блестящую карьеру, ибо такие как ты изначально слабы в «придворных интригах», в «схватке бульдогов под ковром». Но вот разразилась ядерная война, и твой талант кризис-менеджера заиграл яркими красками. Настало твоё время, Госл Ноогич. Я более чем уверен, что в не в таком уж и далёком будущем ты станешь лидером нашей общины выживальщиков. Конечно, как гражданский руководитель.

Нравится тебе это или нет, – Егор наклонился ближе к Гослу Ноогичу, – но в нашем отряде выживальщиков ты самый главный. Просто ты не солдат, стрелять и убивать не умеешь. По этой досадной причине тебе и пришлось нанять меня со Стрелой, и уже нам делегировать обязанность проводить нас всех до этого ангара. Но тут вылезла досадная проблема. Так что, уважаемый, решай её. Только скажи, и мы со Стрелой положил всех.

– И женщин и детей? – спросил Госл Ноогич.

Егор был готов поставить рубль против тысячи, что в голосе главного беженца звякнула надежда.

– Госл Ноогич, – Егор усмехнулся, – если я так и не трахнул твою несовершеннолетнюю дочь, то это ещё не значит, что я мягкий и пушистый, а так же высокоморальный и законопослушный. На самом деле я не просто служил в армии, не снашивал сапоги на плацу, а воевал. Не скажу где, но воевал самый натуральным образом. В том числе мне приходилось убивать и женщин и детей. Но единственное, чего я никогда не делал, так это убивал людей без приказа по собственной прихоти.

Мы ведь со Стрелой и в самом деле профессиональные военные. Нам нужен командир, который ткнёт пальцем и скажет: «Этого убить. Этого порвать. Этого скрутить и доставить ко мне на допрос. Исполнять». Нравится тебе это или нет, но здесь и сейчас ты, Госл Ноогич, мой командир. Так что решай.

Глава 11-2. Помножить на ноль

– А-а-а… – начал было Госл Ноогич и показал пальцем на ангар.

– О людях, что там засели, я знаю не больше твоего, – Егор так и не дал Гослу Ноогичу озвучить и без того очевидный вопрос. – И да, полноценная разведка может занять много времени. А ты сам только что сказал мне, что нам нужно оказаться в том ангаре как можно быстрей.

– А если там окажутся не только одни мужики, но женщины и дети? – Госл Ноогич с радостью уцепился за эту мысль.

Егор не сдержался и улыбнулся зловеще во все тридцать два зуба. Предположение главного беженца не лишено смысла: если в группе людей имеются женщины и даже дети, то есть вероятность, что это и в самом деле мирные беженцы, с которыми можно договориться. Только всё не так просто.

– А тебе не приходило в голову, что в том отряде, – Егор кивнул в сторону ангара, – женщины могут оказаться на положении невольных проституток? Если группа мужчин решила сбиться в банду мародёров, то это ещё не значит, что они решили отказаться от секса. Наоборот! – выразительно произнёс Егор. – Беззаконие развращает. Теперь можно творить всё, что угодно, если у тебя в руках автомат, а рядом банда товарищей.

– Но-о-о…, – начал было Госл Ноогич.

– Я ещё не закончил, – Егор поднял руку, главный беженец тут же послушно умолк. – А дети в банде мародёров вполне могут оказаться мясом.

– Как это мясом? – глаза Госла Ноогича вновь округлились от удивления.

– Самым настоящим мясом, нежным и мягким в силу малого возраста, – охотно пояснил Егор. – Не так давно среди уголовников бытовал жестокий обычай – бежать из мест заключения с «бычком». Например, тюрьма находится в глухой тайге. Заключённые специально подбивают на побег какого-нибудь лоха, чтобы после, уже за пределами периметра из колючей проволоки, забить его на мясо и съесть. А иначе можно элементарно околеть с голодухи.

Уже сейчас нашей самой большой проблемой является острая нехватка продовольствия. Дальше будет только хуже. Вполне возможно, что там, – Егор вновь кивнул в сторону ангара, – дети, и даже женщины, находятся на положении таких вот «бычков». Между прочим, это очень удобно – и сексуальная утеха и запас мяса, который и без всяких холодильников долго не портится.

– Да что за страшные сказки вы тут рассказываете, – Госл Ноогич всплеснул руками.

– Если бы, уважаемый, – Егор печально улыбнулся. – Счастливый ты человек, коль даже не представляешь, на что способны люди, когда жрать нечего.

Госл Ноогич задумался, крепко задумался. Ничего, ему полезно, да и по должности полагается. Егор сел прямо и демонстративно принялся ждать. Кризис-менеджмент тем и отличается от обычного менеджмента, что умеет принимать критически важные решения в условиях недостатка информация и жестокого цейтнота. А информации и в самом деле не хватает. Что, что, а Госл Ноогич очень не хочет, чтобы его Унда, любимая несовершеннолетняя дочь, превратилась сперва в бесправную проститутку, а потом была забита на мясо.

Морально Егор приготовился к тому, что Госл Ноогич будет тянуть резину, а то и сразу начнёт изворачиваться как уж на сковородке. Однако не прошло и минуты, как лицо Госла Ноогича будто окаменело.

– Убейте их всех, – в голосе Госла Ноогича брякнул металл. – Всех до единого.

– И женщин, и детей? – тут же потребовал уточнить Егор.

– Всех, – сказал, как отрезал, Госл Ноогич.

– Сделаем, – легко согласился Егор. – А теперь спустимся вниз. Ты нарисуешь нам схему ангара, заодно подумаем, как его будет эффективней зачистить.

– Обязательно нарисую, – Госл Ноогич развернулся к лестнице с чердака на верхний этаж дома.

Разработка плана будущего штурма не заняла много времени. Задача существенно облегчилась тем, что у промышленной базы фирмы «Аркон» всего одно здание. Тот самый полукруглый ангар, к которому с другой стороны пристроено небольшое кирпичное здание с кабинетами для начальства, мастерскими с различными станками и складом. В принципе, логично: для профилактики и несложного ремонта мощностей вполне достаточно.

– Хорошо, очень хорошо, – Егор в очередной раз повертел перед собой бумажный лист с планом промышленной базы, – всего три выхода, не считая двух ворот. Мы, конечно, попытаемся зачистить всех. Но и вам, Госл Ноогич, придётся держать ушки на макушке.

– Что вы имеете в виду? – хмуро спросил Госл Ноогич.

– Если кто сумеет проскочить мимо нас, – Егор опустил лист с планом базы на стол, – то вам придётся его убить.

– Может, в таком случае, будет проще дать тем людям убежать? – предложил Госл Ноогич.

– Чтобы они вернулись с подмогой? – тут же уточнил Арам.

– А у них, разве, найдётся подмога? – осторожно поинтересовался Госл Ноогич.

– А ты сможешь дать гарантию, что никакой подмоги нет и не будет? – в тон главному беженцу спросил Арам.

– В любом случае те люди тоже в отчаянном положении и терять им нечего, – произнёс Егор. – Хотя бы в отместку они способны на любую глупость. Вот почему никто не должен уйти живым. Всё, хватит болтать, мы пошли.

До наступления темноты осталось не так уж и много времени. По уму следовало бы дождаться ночи, но только не сейчас. Только боги «Другой реальности» ведают, кто ещё может появиться возле промышленной базы фирмы «Аркон». А потому будет лучше занять оборону внутри ангара.

Лес, если и не вплотную, то весьма близко подступает к ангару. Тихо и незаметно Егор на пару с Арамом подобрались к полукруглой торцовой стене. Изнутри и в самом деле доносится стук молотков и визг электроинструментов. Дверь в торцовой стене, как объяснил Госл Ноогич, является запасным пожарным выходом и должна быть закрыта. У тех, кто сейчас внутри, либо не хватило ума, либо сил, чтобы поставить возле самого опасного входа часового. Либо, и это тоже нельзя исключить, они наглухо забаррикадировали дверь изнутри. В любом случае предосторожность лишней не будет.

Егор аккуратно и тихо подпёр дверь широкой доской. Нижний край упёрся в плотный дёрн, а верхний как раз под стальную ручку. Если кто вздумает воспользоваться этим выходом, то ему придётся приложить массу усилий, чтобы открыть эту дверь.

Авантюра, конечно же. Егор поднял глаза, над дверью торчит тёмная полусфера видеокамеры. Но этот риск придётся принять. По словам Госла Ноогича, промышленная база не есть противоатомный бункер, многочисленные ЭМИ вполне могли, и даже должны, выжечь всю электронику. Но терять бдительность ни в коем случае нельзя.

Егор осторожно выглянул из-за угла. Никого. Полукруглая стена ангара, из которой выпирает та самая кирпичная пристройка. Как хорошо, что ни одно окно в эту сторону не смотрит.

«Пошёл», жестом скомандовал Егор. Арам тут же обогнул его и осторожно двинулся к кирпичной стене. Стандартная тактика – один идёт, другой прикрывает. На всякий случай Егор завернул за угол. А то, не приведи Великий Создатель, противник может показаться с другой стороны ангара и заметить вторжение. А так ему сперва придётся пройти вдоль торцовой стены.

Арам благополучно добрался до кирпичной стены и присел на колено. «Кэма» выставлена вперёд. «Пошёл», левой рукой скомандовал Арам, Егор тут же тронулся с места.

Любой штурм, тем более спланированный наспех и при жутком дефиците личного состава, непредсказуем. Егор пробежал чуть больше половины пути, как раздались шаги. Из-за угла кирпичной пристройки вывернула молодая женщина в синей слишком просторной спецовке. На голове красная бейсболка, а в руках какой-то ствол. Егор тут же опустился на колено и поднял автомат, но Арам успел первым.

Вместо громоподобного выстрела тихий шелест. Чем хорош электромагнитный автомат КЭМА-18/5, так это наличием режима бесшумной стрельбы. Пусть при таком режиме обычная пуля существенно теряет убойную силу, но противнику, да ещё практически в упор, хватило и этого. Стальная оперённая стрелка пробила молодой женщине голову навылет, красная бейсболка слетела на землю вместе с розовыми ошмётками мозгов.

Без лишних напоминаний Арам дёрнулся вперёд и заглянул за угол. Но нет, пронесло. Егор перевёл дух. Новых выстрелов так и не последовало. Что это было, хрен его знает, однако молодая женщина, то ли часовой, то ли просто погулять вышла, оказалась одна.

На полусогнутых Егор обогнул Арама, теперь его очередь выдвигаться вперёд. На повороте Егор бросил взгляд на оружие в руках молодой женщины. Это всего лишь охотничье ружьё, причём, судя по голому стальному стволу, пороховое.

На другой стороне кирпичной пристройки два широких окна и стальные ворота примерно два на два метра с небольшой калиткой. Если верить главному беженцу, это вход на склад, а два окна – кабинет начальников и мастерская.

Возле калитки Егор остановился. «Пошёл» – беззвучный приказ другу. Конечно, противник может выскочить наружу через окно, только вряд ли он сумеет бесшумно распахнуть хотя бы одну створку.

Напряжение нарастает. Егор сильнее стиснул цевьё «кэмы». Автомат медленно покачивается в руках. Противник уже понёс потери, так что это лишь вопрос времени, как скоро хватятся ту молодую женщину.

Лёгкий хлопок по левому плечу, Егор обернулся. Арам жестом показал «Всё нормально». Это значит, что калитка чуть-чуть приоткрыта. Тем лучше, Арам на полусогнутых выскользнул вперёд и замер на углу. Вот друг снова беззвучно скомандовал «Вперёд».

Егор проскользнул мимо друга. Его задача – блокировать главный вход. Но прежде Егор выглянул из-за угла и тщательно осмотрелся.

В голову всё упорней и упорней лезет мысль, что сейчас в ангаре засели штатские, среди которых так и не нашлось ни одного профессионального военного или хотя бы полицейского. Так глупо и наивно организовать оборону – это надо постараться. На бетонной площадке перед ангаром никого нет. Высокие и широкие створки ворот лишь прикрыты, а калитка так вообще нараспашку. Егор тут же направился к ней.

– Фесса, чёртова кукла, куда тебя прах понёс?

На бетонную площадку перед ангаром вылетел недовольный мужской голос. Егор тут же прижался плечом к правой створке и поднял автомат. Из калитки показался здоровенный и жутко недовольный мужик лет пятидесяти в изрядно поношенной синей спецовке. Седые волосы, лицо наполовину скрыто седой бородой, но общие родственные черты с той беспечной молодой женщиной прослеживаются более чем.

– Ты…, – только и успел вымолвить мужик.

Бесшумный выстрел. Сердитый мужик с седой головой свалился на землю с дыркой во лбу. На серый бетон обильно выплеснулся мозг с кровью.

Ну нельзя же быть такими дилетантами. Егор осторожно обогнул труп. На поиски беспутной дочери мужик отправился с охотничьим ружьём, только нужно было сразу стрелять, а не задавать глупые вопросы.

Напряжение сгущается словно грозовая туча. Перед распахнутой калиткой Егор остановился и развернулся. С такой позиции легко контролировать и ворота, и калитку. И даже угол ангара, если кто вдруг появится с той стороны. А теперь… Егор заглянул во внутрь.

Это даже удивительно, в ангаре светло как днём. Пусть всего половина, однако под потолком ярко горят длинные светодиодные лампы. Да ещё полукруглый потолок выкрашен в белый цвет. Вдоль обоих стен высокие стеллажи с различным механическим хламом. Справа стоят два прицепа, на которых обычно выкатывают из ангара яхты и спускают их на воду. Слева, почти у дальней торцовой стены, килем вверх яхта длинной метров пятнадцать, если не больше. Если пригнуть голову, то снизу можно заметить небольшую пристройку, что ведёт в каюту в корпусе яхты. Та самая? Егор на миг задумался. А мачта где?

Возле корпуса яхты копошится человек пять. Или их всего четверо? Понять трудно. Однако даже через распахнутую калитку отлично видно, насколько люди напряжены. Движения торопливые, дёрганные. Большой молоток в руках мужчины в тёмном спортивном костюме нервно и звонко лупит по килю яхты. Рядом женщина в джинсовой куртке что-то режет «болгаркой» прямо на бетонном полу. Яркие искры фонтаном во все стороны.

Слов не нужно, вполне достаточно щёлкнуть ногтём по гарнитуре. Арам сразу всё понял и щёлкнул в ответ. У друга задача иная – зайти и зачистить пристройку к ангару. Противник зажат в клещи. Всё, что теперь остаётся, так это выжать из эффекта неожиданности максимум возможного.

Первым стих визг «болгарки», следом перестал бахать молоток. Один из мужчин поднял с пола лист чего-то там, не обязательно железа, и попытался приладить его к корпусу яхты. Не получилось. Недовольные голоса, ругань и мат.

– Тревога!!!

Егор тут же повернул ствол в правую сторону. В тишине ангара особенно громко раздался тревожный возглас. Из двери, что ведёт в кирпичную пристройку, выскочил подросток лет четырнадцати с длинными волосами.

Действие быстрее мысли. Указательный палец сам передвинул переключатель режимов «эмки» на полноценный автоматический огонь. В коллиматорном прицеле мелькнула тощая фигурка в светлой куртке. Короткая очередь раскатом грома прокатилась по ангару. Подросток будто споткнулся на ровном месте и рухнул на пол.

Шабаш, Егор перевёл прицел на группу возле корпуса яхты, тихая часть штурма закончилась. А потому сейчас потребуется вся огневая мощь, которую только может выдать электромагнитный автомат.

Гражданские, одним словом. Лишь один мужик, что долбил молотком, среагировал максимально быстро и должным образом – сиганул на пол под прикрытие корпуса яхты. Точнее, не корпуса, а за стойку, чтобы его было невозможно достать выстрелами снизу. Остальные просто вскочили на ноги. Женщина так вообще испуганно замерла на месте.

Вторая короткая очередь срезала мужика, у которого в руках мелькнуло что-то похожее на ствол. Очень вовремя со стороны кирпичной пристройки загрохотала «кэма» Арама, ещё один мужик рухнул на пол. В ответ загремели пистолетные выстрелы. Пули вжикнули о бетонный пол и врезались в металлические створки. Ворота натужно загудели.

Только поздняк метаться. Прицел чуть влево, указательный палец вновь надавил на спусковой крючок. Да и Арам ворон не ловит. Ещё одно тело рухнуло на пол, но пистолетные выстрелы не прекратились.

– А-а-а!!!

Истошный вопль разлетелся по ангару. Мужик в чёрном кителе и в ярких красных ботинках резво ринулся к выходной двери в торцовой стене. Массивный, но весьма прыткий. Егор дёрнул было прицел «кэмы» вслед за ним, но не успел. Мужик с ходу врезался в дверь, но та в ответ лишь спружинила и отбросила его назад.

Егор про себя улыбнулся. Не зря, значит, подпёр дверь с той стороны широкой доской.

– Суки!!! – мужик бойко вскочил на ноги и принялся палить из пистолета сразу во все стороны. – Вам меня не взять!!!

Истерика – плохая советчица в делах выживания. Автоматная очередь Арама срезала мужика с пистолетом. А вот женщина так и осталась стоять на месте с выпученными глазами и враз побелевшим лицом. Егор перевёл прицел, короткая очередь в грудь сбила её с ног.

Расправа с группой возле корпуса яхты заняла считанные секунды. Но это ещё не всё. Вновь раздались одиночные выстрелы. Последний противник, что успел сигануть за яхту, принялся лупить в белый свет как в копеечку. Егор чуть откатился назад. Пуля – дура, об этом ещё Суворов предупреждал. Очень не хочется нарваться на шальную дуру.

– Девять, десять, – тихо, почти про себя, произнёс Егор.

Выстрелы стихли, наступила гулкая тишина. У стрелка банально кончились патроны. И-и-и… Егор вытянул шею. Что дальше?

– Егор, – канал связи донес голос Арама, – прикрой, я выхожу в ангар.

– Принято, – отозвался Егор.

Соблюдать тишину, и тем более радиомолчание, смысле нет.

– Егор, я внутри. Держу этого козла на прицеле. Входи.

– Принято, – Егор поднялся на ноги.

Глава 11-3. Помножить на ноль

Распахнутая калитка как огневая позиция очень хороша, но одной обороной бой не выиграть. Егор проскользнул во внутрь ангара и замер возле торцовой стены.

– Егор, я зайду спереди. Обойди его сбоку.

– Принято, – ответил Егор.

Наверняка в лучшие времена полукруглый ангар был плотно заставлен яхтами на специальных подставках и прицепах. Сейчас же он практически пуст, если не считать стеллажей со всяким механическим и электрическим хламом на широких стальных полках. Единственное место, где смог укрыться последний стрелок, так это за корпусом перевёрнутой яхты. Больше просто негде. Если только он не рискнёт залезть на стеллаж и прикинуться ветошью.

Короткая схватка в ангаре показала, что эта группа выживальщиков как солдаты вообще никакие и никак. Да и чего можно было ожидать от гражданских, вчерашних клерков, секретарш и продавцов поддержанных машин. Но расслабляться всё равно и ни в коем случае нельзя. Егор осторожно двинулся вперёд. Их задача не просто завалить всех нахрен в ангаре, но и уцелеть самим.

В напряжённой тишине острожные шаги подобны раскатам грома. Егор заходит с левой стороны, Арам по дуге заходит с другой. Очень скоро уцелевший стрелок разом окажется на линии огня, вновь укрыться за корпусом яхты у него не получится. Однако именно у ещё живого стрелка первым сдали нервы.

– Не стреляйте! – донёсся из-за корпуса яхты напряжённый возглас. – Я сдаюсь!

Егор тут же замер на месте, Арам тоже. Тишина в ангаре приободрила стрелка. Первым из-за корпуса яхты вылетел пистолет и грохнулся на бетонный пол. Егор бросил на него короткий взгляд. Затворная рама отведена назад, впереди торчит короткий пистолетный ствол. Ага, Егор машинально кивнул, пороховой пистолет, к тому же начисто разряженный. Следом из-за киля показались поднятые руки.

– Не стреляйте, – несколько более спокойным тоном произнёс последний стрелок, – я выхожу.

Ответа не последовало, однако стрелок всё равно смело поднялся на ноги. Правда, Егор усмехнулся, пальцы рук дрожат, а щёки побелели так, будто он успел намазаться извёсткой. Только сейчас удалось толком рассмотреть, что на нём почти чёрная джинсовая куртка поверх серой рубашки.

Грохнул выстрел. Во лбу мужика в чёрной джинсовой куртке появилась дырочка, а затылок будто взорвался. Последний стрелок кулем рухнул на пол.

– Идиот, – Арам опустил «кэму».

– Согласен, – Егор кивнул.

Апокалипсис во всей красе. Как Егор и обещал главному беженцу, они с Арамом ликвидировали в ангаре всех. Всех вне зависимости от возраста и пола. Мужик с пороховым пистолетом и в чёрной джинсовке оказался самым быстрым и сообразительным, ибо только он успел сигануть под прикрытие корпуса яхты. Но он так и не понял главное – на них напала не армия, не полиция, а другая группа точно таких же выживальщиков, которой пленные не нужны в принципе. Ибо пленный, это, в первую очередь, лишний рот, а так же потенциальный источник опасности. Вот уж точно ничего личного, только бизнес.

– «Гангалия», – лишь со второй попытки Егор сумел прочитать перевёрнутую с ног на голову надпись на борту яхты.

– Название вполне красивое, – заметил Арам.

На всякий случай друзья прошлись по ангару ещё раз, но, кроме мёртвых тел, никого более так и не нашли. Егор вышел наружу и несколько раз энергично махнул рукой. Гражданские поняли всё правильно и торопливо выскочили из-за крайнего дома.

– Ангар мы зачистили, – произнёс Егор, когда Госл Ноогич остановился рядом с ним. – Трофеи собрать, оружие распределить. Ту дверь в торце ангара, а так же ворота и калитку в кирпичной пристройке, законопатить наглухо, чтобы только взрывчаткой и можно было открыть. Трупы вынести наружу, но не слишком далеко. Можете бросить прямо перед дверью в ангар. Только не вздумайте их хоронить, – на всякий случай предупредил Егор. – Сколько вам потребуется времени, чтобы полностью подготовить яхту к отплытию?

– Думаю, часа два-три в лучшем случае, но, – Госл Ноогич глянул в ангар, – я не знаю, чего тут успели натворить эти люди. Может статься, что придётся провозиться несколько дольше.

– Хорошо, – Егор не стал настаивать. – Стрела будет отдыхать, я буду нести караул. Через час мы поменяемся. А дальше видно будет.

– Так вы нам не поможете? – Госл Ноогич так и не сумел скрыть разочарование в собственном голосе.

Егор пристально глянул на Госла Ноогича, главный беженец неловко заёрзал на месте, но глаза так и не отвёл.

– Тебе что, – Егор ткнул пальцем в труп мужика на бетонной площадке перед ангаром, – этого наглядного урока мало?

– А-а-а…, – растерянно протянул Госл Ноогич, но тут же спохватился. – Да, да, конечно, безопасность в первую очередь. Мало ли кто ещё появится.

– Вот именно, – Егор кивнул.

Гражданские нервно поморщились при взгляде на окровавленные трупы, двух женщин стошнило прямо в ангаре, но открыто возражать никто не стал. Всего Егор на пару с другом зачистили девять человек, шестеро остались в ангаре, двое снаружи, ещё одного Арам тихо пристрелил в мастерской, что находится в кирпичной пристройке. Из оружия отряду достались два пистолета, два дробовика и охотничье ружьё. Все стволы пороховые, ни одного электромагнитного. В мастерской, где оказались спальные места, в мешках и рюкзаках нашлось немного еды в виде консервных банок и хлеб в вакуумной упаковке. Особой ценностью оказались четыре двадцатилитровые канистры с чистой питьевой водой. По крайней мере вода прозрачная и не фонила.

Больше всего Егора неприятно царапнул тот факт, что это были точно такие же выживальщики, как они сами. Гражданские, жители Нуоры или её окрестностей. Точно так же они пытались выйти из зоны поражения. Но, увы, либо ты, либо тебя. А запас еды, воды, оружие и прочие важные мелочи с лихвой окупили убийство девяти человек.

Арам с радостью и без лишних вопросов отправился спать в кабинет начальника промышленной базы. Егор остался караулить. Урок и в самом деле вышел весьма и весьма наглядным не только для Госла Ноогича. Но пока всё спокойно. Егор обошёл ангар несколько раз. Не поленился даже осторожно пройтись по крайним домам Олбаново и установить растяжки в наиболее удобных для наблюдения за ангаром местах. Хотя растяжки – громко сказано. Всего лишь палки, доски, вёдра и прочие подручные средства на верёвочках. Но всё какая-никакая сигнализация.

Всё это время гражданские увлечённо шумели в ангаре. Вновь гремел молоток и визжала, словно резаная, «болгарка». Будто и этого мало, к ним добавилось буханье пневматического отбойного молотка о бетон.

Глава 12. Судьба выживальщика

Спокойно, пока спокойно. Олбаново погрузилось в темноту. Небо затянуто тучами, на море ни одного огонька. Хотя, Егор задумчиво скосил глаза в сторону, сейчас они находятся на берегу Тилгезкого залива, который не так давно был весьма и весьма оживлённым местом. Сотни судов каждый день и круглые сутки проходили в порты островной республики либо покидали их. Но теперь… А теперь лишь тихий плеск волн.

– Госл Ноогич! – Егор в очередной раз заглянул в ангар и громко позвал главного беженца. – Пожалуйста! Поговорить надо!

– Это так необходимо? – пусть и с большим неудовольствием, но Госл Ноогич всё же вышел из ангара.

– Да, – Егор аккуратно закрыл за Гослом Ноогичем калитку, чтобы свет изнутри не выдал их возможному противнику. – Мы дошли до Олбаново. Мы со Стрелой даже зачистили этот ангар.

От таких слов Госл Ноогич недовольно дёрнулся, но промолчал. Чуть ранее Егор заметил на рукавах его куртки бурые пятна чужой крови.

– Так что теперь, уважаемый, я жажду услышать твой план в максимально развёрнутом виде и со всеми подробностями. Особенно меня интересует, – Егор ткнул пальцем в закрытую калитку, – каким это чудом эта яхта так удачно нас дождалась?

Госл Ноогич задумчиво пожевал нижнюю губу. Главного беженца рвут на части противоречивые чувства и желания. С одной стороны, ему не терпится вернуться к работе, чтобы как можно быстрей убраться из Олбаново к чёртовой матери. Но с другой он откровенно боится отказать Егору. Жестокая и быстрая расправа с предыдущей группой выживальщиков произвела на гражданских убойное впечатление. Егор и в самом деле сдержал собственное обещание.

– Позвольте, я начну с самого начала, – пусть и без особой охоты, но, всё же, заговорил Госл Ноогич. – В молодости я был тем, кого тогда называли выживальщиками.

– Готовились к ядерной войне в частности и к концу света в самом широком смысле этого слова, – подсказал Егор.

– Да, вы правы, – Госл Ноогич опустил глаза. – Я увлекался фантастикой, книгами, фильмами. А тут прямое противостояние двух военно-политических блоков. Что «федералы», что наша любимая Республика Унтипал, все дружно готовились к глобальной войне на уничтожение.

– Закупали тушёнку, спички, керосин, организовывали схроны и прорабатывали планы экстремальной эвакуации, – вновь подсказал Егор.

– Было дело, – Госл Ноогич криво усмехнулся. – На одном из сборищ выживальщиков я и познакомился с Нагой, моей женой. Мы вместе, как вы образно выразились, закупали тушёнку, спички, керосин и всё прочее. Но потом она забеременела и нам стало не до ребячьих глупостей. Работа, карьера, ипотека, машина. Унда – наша младшая дочь. Ещё у на с Нагой два старших сына. Только я понятия не имею, что с ними стало. Когда в воздухе запахло порохом, я упорно призывал их вернуться домой, но…, – Госл Ноогич бессильно всплеснул руками. – Хотя понимаю, вас это не интересует.

Даже в потёмках можно заметить, как на лице Госла Ноогича отразилась вселенская грусть.

– Рак на горе свистнул в конце июля, когда утром, по дороге на работу, я услышал новость о гибели совместной экспедиции.

– Это…, – Егор задумался, – если не ошибаюсь, первая совместная научная экспедиция космических судов «Янтарь» и «Рассвет» к Митизане, естественному спутнику Тинвара.

Местной астрономией Егор никогда особо не интересовался, однако успел узнать, что Тинвар является газовым гигантом в звёздной системе Таяны. Его можно смело назвать аналогом Нептуна. Митизана – один из его естественных спутников, который может запросто оказаться размерами с Ксинэю.

– Да, верно, – Госл Ноогич кивнул. – Меня крайне неприятно царапнула новость о гибели совместной экспедиции. На тот момент я ещё и сам не понимал, в чём дело, однако прежние страхи о возможном конце света разом всплыли вновь.

– И вы тут же начали готовиться к концу света?

– Не сразу, – Госл Ноогич печально вздохнул, – далеко не сразу. Сомнения и надежда, а вдруг обойдётся. Однако новости о судьбе совместной экспедиции словно по щелчку пальцев исчезли из ленты новостей. Именно это обстоятельство окончательно доконало меня. К счастью, Нага полностью разделила мои страхи. Плохо то, что время оказалось безнадёжно упущено.

– Вы оглянулись по сторонам и сообразили, что Нуора – самое гиблое в плане грядущего выживания место жительства.

– Верно, – Госл Ноогич грустно улыбнулся. – Жить в столице хорошо. Огромный город, обилие возможностей для работы, карьерного роста и прочего, прочего, прочего. И, одновременно, ядерный ад по среди бетонных джунглей, когда пропадёт электричество, а с небес посыплются ядерные бомбы.

Друзья и знакомые лишь крутили пальцем у виска, когда я уволился из «Спортмастера». Это фирма по оптовой продаже спортивного оборудования, питания и одежды, и устроился директором на промышленную базу фирмы «Аркон» в Олбаново. Очень удачно подвернулась нужная вакансия. Каждый день только на дорогу туда-сюда у меня уходил почти час.

– Путь экстремальной эвакуации, – произнёс Егор.

– Он самый, – Госл Ноогич кивнул. – Унтипал заселён весьма неравномерно. На северной оконечности острова плотность населения самая большая, зато на юге… Я бы не сказал, что там пусто, но городов и посёлков там в разы меньше. Нетрудно догадаться, что, в случае начала войны, все восемь миллионов жителей Нуоры рванут на юг прочь из обрёченной столицы. К ним можно смело прибавить ещё шесть миллионов жителей столичной агломерации. Итого больше четырнадцати миллионов. Море – наиболее оптимальный путь для экстремальной эвакуации, это единственное, что я хоть как-то успел реально подготовить.

– Понятно, – произнёс Егор. – Дальше.

– «Гангалия» – яхта одного из наших клиентов, – продолжил Госл Ноогич, – я сразу её приметил. На её борту может без проблем поместиться пятнадцать человек. А если чуток ужаться, то и больше. Владелец как раз поставил её на профилактический ремонт и обновление корпуса. Движок на ней есть, но слабый и чисто вспомогательный. Главное – паруса. Это же, если разобраться, отличный выход. Я уже успел проверить электрооборудование «Гангалии» – дохлый номер. Многочисленные ЭМИ выжгли всю электронику.

– Ты умеешь управлять яхтой с помощью румпеля и паруса?

– Умею, – заверил Госл Ноогич. – Увлечение детства. А потом у меня были и время и возможность восстановить былые навыки.

– А что ты там такое сделал, чтобы яхту те же люди, которых мы зачистили, не смогли её увести?

– Я же говорю, владелец «Гангалии» поставил её на профилактический ремонт и обновление корпуса. Я просто снял несколько кусков обшивки с кормовой части. В том самом месте, где обводы корпуса состыкуются с килем возле румпеля и валом винта. Самое сложное место. Те люди, – Госл Ноогич на миг замялся, – которых вы зачистили, как раз безуспешно пытались залатать огромные дыры в корпусе яхты. Но у них ничего не получилось.

– А как же владелец яхты ничего не заметил? Да и куда смотрели прочие работники промышленной базы? – спросил Егор.

– Это было нетрудно, – Госл Ноогич печально улыбнулся. – Новость о сражении нашего флота с флотом «федералов» дошла до меня утром 8 сентября. Это был как раз первый выходной день. Я рванул сюда вместе с женой и дочерью. Втроём мы поснимали заранее присмотренные элементы обшивки и надёжно их спрятали. В прямом смысле закатали в бетон в дальнем углу ангара. И да, заодно за стеллажами мы спрятали мачту. Она ведь современная, из прочного пластика, и относительно лёгкая. Уж точно гораздо легче такой же, только из дерева.

– А-а-а, понятно, – произнёс Егор. – С огромными дырами на корме и без мачты, да ещё в ангаре на стапеле, у «Гангалии» и в самом деле было мало шансов уплыть куда бы то ни было без нас. Но! Я одного не понимаю. Если ты заранее так испугался ядерной войны, то почему ещё в июле, или хотя бы в августе, не укатил в тот же Гидицан на юге острова?

Вопрос заставил Госла Ноогича покраснеть от смущения, будто Егор спросил его, долго ли ещё он будет изменять жене.

– Это был компромисс, – со вздохом объяснил Госл Ноогич. – Мы с женой до последнего надеялись, что всё обойдётся. Ведь в последние годы между нами и «федералами» наметилось серьёзное потепление. Я так был вообще уверен, что Холодная война вот-вот закончится. Ведь та же совместная научная экспедиция была одним из шагов к этому. Иначе говоря, мы с Нагой не хотели зря рисковать. Убраться из Нуоры легко, а вот вернуться обратно было бы гораздо сложнее. Конкуренция на рынке труда, мать её. Да и содержать пустой дом тоже накладно.

– А почему же 8 сентября вы сразу не уплыли на «Гангалии»?

– Причина всё та же – надежда, что всё обойдётся, – пояснил Госл Ноогич. – Тем более яхта не моя. В том же Гидицане меня вполне могли ждать полиция с наручниками и судебное разбирательство. Это только 9 сентября стало окончательно ясно, что война добралась и до Ксинэи.

– Кибервойна?

– Она самая, – Госл Ноогич обречённо махнул рукой, – все карты, проклятая, спутала. Сперва погас свет, следом начался бардак. Потом ввели военное положение и объявили эвакуацию гражданского населения. Самое поганое, – главный беженец скривился так, будто слопал самый кислый лимон, – в Миганском заливе флот Вигрона появился. Я об этом заранее не подумал, а потом испугался пускаться вплавь вдоль берега. «Федералы» не стали бы разбираться, что там за посудина огибает северную оконечность острова. А потом с небес посыпались ядерные бомбы.

Грустная история, что не говори, молча согласился Егор. Убойная смесь страха перед войной и надежды, что этой самой войны не будет. В результате получилось то, что получилось. Хотя, по-крупному счёту, ставка Госла Ноогича сработала. Если бы не его предусмотрительность, то им всем сейчас пришлось бы пробиваться на юг острова пешком. А что творится южнее Нуоры Егор не знает и знать не хочет.

– Хорошо, я тебя понял, – Егор прервал затянувшуюся паузу. – Пункт назначения остаётся прежним?

– Да, – Госл Ноогич кивнул, – Гидицан. После вы можете забрать яхту и вернуться домой. Если, конечно, захотите.

Егор подозрительно прищурился. Главный беженец что-то задумал. И что за странный блеск в его глазах? Впрочем, какая разница, Егор мысленно махнул рукой. Решать проблемы нужно в порядке их поступления.

На этом разговор закончился. Егор узнал всё, что хотел и продолжил нести караул. Госл Ноогич вернулся к работе. Даже через закрытую калитку отлично слышно, как главный беженец громогласно распоряжается возле корпуса «Гангалии».

Глава 13. Все точки над «Ё»

Оставшееся время прошло спокойно. Егор не на страх, а на совесть нёс караул. Да и как оно могло быть иначе? На кону не только его жизнь, но и жизни прочих беженцев. Однако всё это время Егора упрямо не покидала уверенность, что рядом кто-то бродит. Кто-то не слишком умелый, зато слишком пугливый. Так оно или нет – а бог его знает. Не стреляли, в драку не лезли, на глаза не показывались, ну и ладно.

Дверь в кабинет начальника промышленной базы не заперта, а всего лишь прикрыта. Вместо замка зияет большая дыра. Когда ещё до начала войны Госл Ноогич покинул свой кабинет, то тщательно запер за собой дверь. Уже после мародёры просто вышибли замок кувалдой. Это не есть хорошо.

– Арам! – Егор встал чуть в стороне и забарабанил кулаком в дверь. – Просыпайся! Твоя очередь нести караул!

Изнутри донеслось недовольное пыхтение и шевеления.

– Иду, иду, – раздался наконец голос Арама. – Сейчас, соберусь только.

Наконец дверь распахнулась и в коридор… От удивления Егор вылупил глаза и чуть было не выдернул из кобуры электромагнитный «Грач». В коридор выскочила невысокая брюнетка с длинными волосами лет двадцати восьми. Лёгкая куртка болтается на плечах, белая рубашка едва застёгнута на половину пуговиц. Больше всего Егора поразил след от подушки на левой щеке молодой женщины. И лишь спустя с десяток секунд следом из кабинета вышел Арам.

– Арам, какого хрена? – зло прошипел Егор.

– А что такого? – отмахнулся Арам. – Молодая красивая женщина согрела любовью и лаской одинокого сурового воина. Ты бы видел, как она прямо на пороге кабинета так эротично джинсы скинула и так томно улыбнулась мне, – Арам, словно сытый кот, закатил глаза.

– С каких это пор тебя потянуло на экстремальный секс? – спросил Егор.

– Да какой это экстремальный? – Арам мелко-мелко рассмеялся. – Вот я как-то в ИПС читал, вот там экстрим был так экстрим. Жаль, подробностей не помню, но там какую-то парочку то ли на склады, то ли ещё в какие-то криминальные трущобы занесло. А на них местная шпана попёрла. Парень всю банду завалил, силён оказался, а потом на девку полез. И такая их страсть взяла, что он на ней всю одежду порвал, и прямо на одного поверженного противника завалил.

Полицейские, когда увидели, то сперва решили, будто маньяк всю банду замочил, кровища кругом, а теперь девку насилует. Прикинь, она, для кучи, ещё и девственницей оказалась. Он в неё кончить успел прежде, чем полицейские ему в спину из парализатора всадили.

– Да брешешь ты всё, – сердито произнёс Егор, хотя, признаться, история его заинтересовала.

– Это ещё не всё! – Арам самодовольно захихикал. – После, уже в полицейском участке, выяснилось, что они танкисты, недавно из училища выпустились. Девка – командир танка, а парень – её подчинённый. Это у них такая любовь оказалась. Он её много лет добивался, а она его всё это время динамила. И лишь когда он банду голыми руками завалил, лишь тогда она… В общем, – Арам прокашлялся, – вот это в натуре экстремальный секс был. А у нас с Аксаной просто большая любовь намечается.

– Кобель, – произнёс Егор.

– А завидовать нехорошо, – самодовольно бросил Арам.

В ответ Егор лишь махнул рукой. Ругать друга бесполезно. У Арама такой самодовольный вид, как у кота, который сожрал-таки любимую хозяйскую канарейка. Сожрал, и ему теперь плевать, насколько и до какой степени недовольна хозяйка канарейки. Самое обидное Арам не понимает и понимать не хочет, что происходит и во что вся эта большая любовь выльется в конечном итоге.

В кабинете письменный стол с электронной столешницей сдвинут в сторону. Матрас… Егор остановился рядом. Даже не матрас, а шикарное двуместное ложе с настоящими подушками и одеялом в виде толстой шторы сдвинуто к стене таким образом, чтобы можно было сразу разглядеть, кто вошёл в кабинет. Хотя бы в этом Арам не стормозил.

Спать хочется, аж сил нет. Егор смачно зевнул. Постоянное нервное напряжение и всё такое. Но прежде маленькая предосторожность. Егор прислонил к двери сорванную дверцу от шкафа. Если кто попытается проникнуть в кабинет, то есть шанс, что он не успеет перехватить сорванную дверцу и не позволит ей шлёпнутся на пол.

Откровенно говоря, даже сейчас вряд ли получится полноценно отдохнуть в тактическом костюме с «Грачом» под одной рукой и с «кэмой» под другом. Так хотя бы ботинки снять можно и даже нужно. Егор вытянулся в полный рост на ещё тёплом ложе.

Долгожданный сон и блаженное забытьё. Но, едва Егор закрыл глаза, как ночную тишину кабинета словно бомба разорвал громогласный шлепок. Егор резко сел прямо, «Грач» десяти миллиметровым стволом уставился на входную дверь.

– Не стреляйте! – раздался истошный писк.

Дверь в кабинет распахнута, на пороге от страха сжалась в комок… Да чтоб вас всех, Егор опустил пистолет.

– Динура. Динура Лар, если не ошибаюсь? – спросил Егор.

– Да, – молодая женщина осторожно распрямилась. – Меня Аксана предупреждала, что вы психи дёрганные и пристрелить можете. Но я, дура, ей не поверила.

Это она о чём? Егор в недоумении уставился на Динуру. А, ну да, Егор опустил «Грач» на пол перед собой. Суровая служба в Силнецких горах научила их с Арамом осторожности. Расслабиться можно только в родной казарме на военной базе Виталита. А когда ты в рейде, в горах, то всегда в первую очередь хватай пистолет, даже если твоя очередь спать во время ночного привала. Именно по этой причине сам Егор не стал вламываться в кабинет, а предпочёл деликатно постучать в дверь. А всё для того, чтобы Арам успел проснуться и не пальнуть сдуру. Но это всё детали.

– Какого чёрта ты тут делаешь? – спросил Егор.

– Пришла согреть любовью и лаской одинокого сурового воина, – игриво ответила Динура.

Молодая женщина без прежней пугливости шагнула вперёд. Её длинные волосы очень эротично расплескались по плечам, а руки быстро и проворно расстегнули пуговицы слишком просторного для неё рабочего кителя чёрного цвета. Под ним показалась светло-серая футболка в обтяжку, через тонкую ткань самым нахальным образом выперли полушария упругой груди. Резиновые сапоги Динура успела скинуть ещё возле порога и осталась в белых носочках.

– Стоять, – тихо, но сурово, скомандовал Егор, Динура тут же остановилась. – Прыгать и крякать.

– Кря. Кря. Кря, – Динура послушно запрыгала на месте, от чего её грудь ещё более эротично затряслась едва стянутая лифчиком с тонкими лямками под светло-серой футболкой.

– Оставить.

Динура тут же остановилась.

– Это тебя Госл Ноогич надоумил? Точнее, тебя и твою подружку? – спросил Егор.

– Да, – игриво ответила Динура.

Чёрный рабочий китель слетел-таки с её плеч и шлёпнулся на пол. Руки Динуры протянулись к ремню на брюках. Ещё немного, и эта часть её одежды окажется на полу рядом с кителем. А там…

– Замри, – приказал Егор.

Динура послушно замерла, хотя на её лице вместе с румянцем на щеках появилось удивление. Обручальное кольцо она сняла ещё в том коттедже в пригороде Нуоры, однако Егор о нём не забыл. Да и не в кольце дело.

Госл Ноогич умён, очень умён. А потому он сразу сообразил, как спасти свою несовершеннолетнюю дочь от бесчестия и поругания. Да и что может быть лучшей гарантией, если молодая, половозрелая и красивая женщина снимет сексуальное и нервное напряжение у молодого и здорового солдата? Но всё не так просто.

Егор с трудом оторвал глаза от упругой и весьма соблазнительной груди Динуры. Мысли в голове завертелись и закружились словно листья в водовороте торнадо. Откровенно говоря, он растерялся. С одной стороны, он не монах и вовсе не против провести час отдыха в компании более чем симпатичной Динуры, тем более молодая женщина сама пришла, пусть и с подачи хитрого Госла Ноогича. Но с другой…

– Так, Динура, давай сразу расставим все точки над «Ё», – Егор самым решительным образом собрал мысли в кулак. – Ты хочешь выйти за меня замуж. Я прав?

– Э-э-э…, – от такого заявления Динура было растерялась, однако быстро взяла себя в руки и ответила, глядя Егору прямо в глаза. – Да, хочу.

– Почему? Ты уже замужем. Я видел обручальное кольцо на твоём пальце.

– Мой муж – лейтенант полиции. Когда в Миганском проливе появился флот Вигрона, его вытащили на работу, хотя он был в законном отпуске. Нор ушёл, а домой так и не вернулся.

Не самые приятные воспоминания. Однако Динура собралась с духом и продолжила:

– Несколько позже я узнала, что полицейские отряды бросили на охрану некоторых важных объектов, где им пришлось столкнуться с десантниками противника. Между прочим, с профессиональными военными. А потом на эти самые важные объекты посыпались ядерные бомбы.

Динура держится молодцом, однако чувствуется, что она на грани. За последние несколько суток молодой женщине пришлось много чего пережить, причём далеко не самого приятного и красивого. Чего только стоят переходы через заражённые радиацией территории с мусорным мешком на голове. Да и окровавленные трупы из полукруглого ангара ей тоже пришлось выносить.

– Нор не раз и не два объяснял мне, – между тем продолжила Динура, – что у полицейских и военных задачи совершенно разные, соответственно совершенно разная подготовка, снаряжение и вооружение. Если же им придётся сойтись в полноценном уличном сражении, то у полицейских против военных шансов практически нет. Как бы не хотелось надеяться, но моего мужа либо убили десантники Вигрона, либо он погиб под ядерной бомбой того же Вигрона. Теперь я вдова.

– Хорошо, я тебя понял, – Егор сел на лежанке прямо. – А с чего такая прыть? Или ты своего мужа вовсе не любила?

– Дорогой, да какая разница? – нетерпеливо произнесла Динура.

Тихо звякнула металлическая застёжка на ремне, брюки неторопливо-быстро сползли вниз и обнажили стройные и весьма гладкие ножки Динуры. Заодно показались её чёрные кружевные трусики. В пару мелких шажков молодая женщина окончательно избавилась от брюк.

– К чёрту разговоры, – Динура подогнула ножки и присела на лежанке рядом с Егором. – Могучий воин, позволь мне согреть тебя своей любовью и лаской.

От нервного возбуждения по телу проскочила дрожь. Весьма привлекательная женщина в опасной близости. И запах пота, за последние несколько дней у Динуры не было возможности нормально помыться. Егор собрал в кулак остатки силы воли. Рука сама подхватила с пола «Грач». Десяти миллиметровый ствол выразительно ткнулся Динуре в лоб. Ну уж нет, Егор с трудом перевёл дух, просто так на секс она его не разведёт.

– Я же сказал, – натужно прошипел Егор, – сперва расставим все точки над «Ё».

Когда тебе тычут в лоб пистолетом, да ещё заряженным, то трудно сохранить спокойствие и самообладание. В такой ситуации и обделаться не грех. Однако, как ни странно, Динура смогла хотя бы внешне сохранить самообладание. Ну хоть села прямо, а заодно так и не рискнула стянуть с себя через голову светло-серую футболку.

– О-о-о…, как же мне повезло, – голос Динуры всё же заметно дрогнул. – А ты не только более умный, но ещё и более морально стойкий. Как мне успела шепнуть Аксана, твоему приятелю было не до точек над «Ё». Он быстро стянул с неё трусы и подмял под себя.

– Специально для тебе повторю вопрос, – Егор проигнорировал замечание Динуры, – ты что, совсем не любила своего мужа?

– Ну хорошо, хорошо, – Динура подняла руки, будто сдалась в плен, – пусть сперва будут все точки над «Ё». Только, это, пистолет убери.

Егор вновь опустил «Грач» на пол, но рядом, только руку протяни.

– Я очень любила своего мужа, но он погиб, – заявила Динура. – Нужно жить дальше, и я очень хочу жить дальше. Я это очень хорошо поняла, когда подвал, где мы с Аксаной укрылись, заходил ходуном, а дом над нами едва не рухнул. И да, это Госл Ноогич надоумил нас соблазнить вас, чтобы уберечь свою дочь. Однако и для нас с Аксаной большая выгода.

Как нам объяснил Госл Ноогич, в результате всей этой ядерной заварушки женщин выживет гораздо меньше мужчин. Если так оно и на самом деле произойдёт, то мы с Аксаной рискуем пойти по рукам, превратиться в общих жён, а то и в бесправных проституток. Такая перспектива не устраивает ни меня, ни Аксану. Единственный выход – как можно быстрей выйти за вас замуж, пока этого не сделали другие женщины.

– Почему именно за нас? – потребовал уточнить Егор, хотя и так прекрасно понимал, какой будет ответ.

– Вы оба – профессиональные военные, физически сильные и хорошо обучены. Я убедилась в этом, когда вы без всякой рефлексии перестреляли прежних обитателей этого ангара, – Динура махнула рукой. – У вас хватит и сил, и стойкости перестрелять всех, кто только позарится на ваших женщин, на ваших жён.

– Понятно. Как ты предохранялась со своим мужем?

– Мы пользовались презервативами, – нехотя ответила Динура.

– Они у тебя с собой?

– Нет, – Динура недовольно нахмурилась. – Была упаковка, но я её выбросила ещё там, в том доме.

– Так ты ещё намерена сразу же забеременеть от меня?

– Да! – зло бросила Динура. – Госл Ноогич сказал, что ещё не известно, что нас ждёт в Гидицане. Может быть от него только радиоактивная воронка осталась. Будет очень плохо, если ты со Стрелой уплывёте к себе домой на Анкую. А если к этому моменту и я и Аксана будем беременны, то вы вполне можете остаться. А с вами у нашего отряда будут все шансы создать жизнеспособную общину выживальщиков.

Да чтоб вас всех! Егор закатил глаза. Как же всё быстро и просто. Госл Ноогич прекрасно понимает, к чему стремительно катится человечество на Ксинэе. В первую очередь это деградация общественного строя. Какая там представительская демократия? Первобытнообщинный строй на стадии разложения и зарождения классового неравенства. Если дело и в самом деле дойдёт до жизнеспособной общины выживальщиков, то Госл Ноогич станет сахемом. Кажется именно так в племенах американских индейцев называли гражданских руководителей родом, да и всем племенем в целом. Сам Егор в этом случае станет вождём – военным руководителем племени. А на пару с Арамом они создадут дружину профессиональных воинов, главную силу новоявленного племени. Остальные гражданские превратятся в общинников, в крестьян, пока ещё лично свободных крестьян, не крепостных.

– Да что вам делать на своей Анкуе? – Динура на свой манер расценила задумчивое молчание Егора. – До сих пор надеетесь, будто ваши семьи уцелели? А если это так и есть, то как вы сумеете их найти? По морде получила вся Конфедерация, а не только наша Республика…

– Замолчи, – недовольно бросил Егор.

Сама того не подозревая, Динура ткнула ножом в рану. На самом деле они с Арамом и не собирались «возвращаться домой». В смысле, перебираться на остров Анкуя, он же Республика Анкуя Ниланской морской конфедерации. Просто гражданским, и в первую очередь Гослу Ноогичу, знать об этом незачем. Но… Егор ошалело уставился на полуобнажённую Динуру, как быть с детьми? У «Другой реальности» хватит коварства сделать так, чтобы эта красотка забеременела от него с первого «выстрела». И что дальше? Жениться на ней? Жениться на наборе нолей и единиц? А потом и вообще остаться в «Другой реальности» навсегда?

От такой мысли бросило в пот, Егор ничего не видящими глазами уставился в дальний угол кабинета. Чёрт побери, это же вполне реальный вариант. Как такового игрового сценария у «Другой реальности» нет. В смысле, история Ксинэи будет продолжаться и продолжаться на годы, на десятилетия вперёд. Даже если им с Арамом повезёт не погибнуть от вражеской пули, не сдохнуть от голода или болезни, то они вполне могут просто прожить свой век в этой слишком реальной компьютерной игре и, в конечном итоге, мирно помереть от старости в собственной постели в окружении детей и внуков. Бред! Егор тряхнул головой. Бред, бред и ещё раз бред.

– Бор, – шаловливые ручки Динуры принялись расстёгивать китель на груди Егора, – да что ты всё ломаешься? Надо жить дальше. И не просто существовать, а жить полноценной жизнью. Я буду тебе хорошей женой, хорошей матерью твоих детей.

– А если я заведу гарем? – Егор так и не стал останавливать шаловливые ручки Динуры.

– Тогда я стану первой женой в твоём гареме, – тут же ответила Динура.

Тёплая ладошка молодой женщины проникла под отворот кителя. Да пропади оно всё пропадом! Динура только ойкнула, когда Егор рывком стянул с неё светло-серую футболку. Проблемы нужно решать в порядке их поступления. Да и какой смысл думать о том, что будет через год, когда этот самый год ещё нужно как-то прожить. Тем более, когда они с Арамом вернутся в реальность, то эта игра закончится. Весь этот мир исчезнет, чтобы начаться заново, когда в игру войдут новые игроки. А то, что будут и новые игры и новые игроки Егор ничуть не сомневается.

– Иди ко мне, – Егор притянул к себе Динуру и повалил её на лежанку. – Так и быть, назначаю тебя первой женой в моём гареме.

Глава 14. Ещё гражданские

Часовой сон в приятной компании пошёл на пользу. По крайней мере Егор почувствовал себя гораздо лучше и полным сил. На пару с Арамом они до самого рассвета несли караул. Ведь враг не спит, а час перед рассветом – самое опасное время для подлых нападений.

Заодно Егор убедился, что вовсе не превратился в конченного параноика. Как несколько позже рассказал Арам, ему тоже постоянно казалось, будто за ними кто-то наблюдет. Кто-то очень пугливый, но при этом не слишком хорошо умеющий прятаться и передвигаться бесшумно. Уверенность всё равно осталась, хотя ни одна из сигнальных растяжек так и не сработала.

Гражданские под началом Госла Ноогича словно пчёлки трудились всю ночь. Невероятно, но они сумели полностью восстановить обшивку яхты и вытащить её на бетонную площадку перед полукруглым ангаром. Егор не без удовольствия наблюдал, как последней была установлена высокая мачта. Она и в самом деле оказалась гораздо легче, чем можно было бы подумать на первый взгляд.

Как несколько позже похвастался Госл Ноогич, его план по сохранению яхты сработал на все сто. Если бы он вытащил часть обшивки из днища яхты, то заделать дыру было бы относительно нетрудно. Однако Госл Ноогич не зря снял несколько кусков именно в том месте, где из днища выступает киль и проходит вал на винт. Предыдущая группа выживальщиков перепортила кучу металла, но сотворить худо-бедно надёжную заплатку так и не смогла. Тогда как Госл Ноогич просто вытащил недостающие куски из тайника, которые буквально по щелчку пальцев идеально встали на место. Всё, что потребовалось, так это закрепить их заклёпками и загерметизировать швы.

Наконец настал долгожданный момент, когда яхта с романтическим названием «Гангалия» мерно и лениво закачалась на мелких волнах у пристани на бетонных сваях. Сборы были недолгими, гражданские быстро погрузили на яхту нехитрые пожитки и перебрались на борт сами. Последними, как и полагается подняться должны были Егор и Арам. Но тут за углом ангара выразительно шлёпнула широкая доска, это сработала одна из сигнальных растяжек.

Егор тут же опустился на одно колено и выставил перед собой автомат. Чуть в стороне с «кэмой» наизготовку замер Арам. Показалось? Доска шлёпнулась сама по себе? Да какая разница.

Двумя пальцами левой руки Егор махнул другу, Арам понял приказ без слов – «Отходи, я прикрою». Напарник тихо поднялся на ноги. Главное, забраться на борт яхты и отчалить А там… Да не нужно думать так далеко.

– Пошёл, – донёсся из-за спины голос друга.

Егор тут же, на полусогнутых, лишь изредка бросая за спину короткие взгляды, принялся отступать к яхте. Ещё немного…

– Не стреляйте!!! – донёсся натужный женский крик.

Егор с трудом удержал указательный палец на ствольной коробке «кэмы», когда из-за угла полукруглого ангара выбежали люди. Через коллиматорный прицел без труда удалось разглядеть женщину лет сорока, мужчину чуть старше и троих детей. Самому младшему мальчику лет двенадцать, самой старшей дочери почти восемнадцать. Все пятеро вырядилось в некогда белые костюмы химзащиты, только намеренно запачканные грязью до серого состояния. У женщины на шее болтается респиратор, у остальных одноразовые строительные маски.

– Не бросайте нас!!! – в отчаянье крикнула женщина.

Все пятеро выскочили на причал, однако благоразумно остановились метрах в десяти. Оружия при них не видно, но вздумай они подбежать ближе, то Егор без колебаний и предупреждений разрядил бы в них да хоть весь магазин на сотню пуль.

– Опустились на колени, руки за голову, чтобы я их видел! – громко скомандовал Егор.

Гражданские в грязных костюмах химзащиты послушно бухнулись на колени и сложили руки за головами. Наверняка они много раз видели подобное по телевизору, а потому сразу поняли, что и зачем от них требуют.

– Вы кто такие? – спросил Егор.

– Беженцы, – тяжело дыша, ответил мужчина.

– Мы из Нуоры, – торопливо добавила женщина. – Не бросайте нас. Возьмите с собой. Умоляю! Хотя бы наших детей.

Понятно. Егор несколько расслабился, но опускать «кэму» не стал. Мало ли что. Ещё одна группа беженцев, семья, скорей всего. Смогли выбраться из Нуоры и каким-то макаром добраться до Олбаново. Судя по костюмам химзащиты и респираторам, прекрасно понимают, что отрезаны от южной части острова заражёнными радиацией территориями. Самое дело для…

– Госл Ноогич! – раздался за спиной голос Арама. – Это к вам!

Егор готов поклясться на собственном электромагнитном автомате КЭМА-18/5, что в глубине души Арам веселится во всю. Одно дело пристрелить почти безоружного гражданского при штурме промышленной базы, и совсем другое решить его судьбу, когда этот самый гражданский в прямом смысле приполз на коленях.

– Что вы от меня хотите?

Любопытство сгубило огромное количество кошек, но Егор всё равно не смог сдержаться и оглянулся. Главный беженец стоит рядом с Арамом, на лице Госла Ноогича застыло такое серьёзное и, одновременно, озабоченное выражение. Да всё он прекрасно понимает, только прикидывается дурачком.

– Вот, – Арам качнул «кэмой» в сторону пятерых гражданских на причале, – жаждут присоединиться к нам. Что скажите?

– А что я могу сказать? – Госл Ноогич всё же попытался соскочить.

– Как это что? – Арам веселиться напропалую, хотя виду не подаёт. – Либо эти пятеро поднимаются на борт нашей яхты, либо мы с Бором кладём всех пятерых прямо на этом причале. Третьего варианта «просто оставить в живых, но с собой не брать» не будет. Даже не надейтесь.

– Вы серьёзно? – Госл Ноогич с надеждой глянул на Егора.

– Абсолютно, – Егор кивнул.

С тяжёлым сердцем, будто землю продал, а деньги пропил, Госл Ноогич спустился с борта яхты на причал.

– Кто вы такие? – Госл Ноогич остановился рядом с Егором, подходить к беженцам ближе он не рискнул.

– Меня зовут Рисан Акама, – ответил мужчина, – а это моя жена…

– Мне плевать, как тебя зовут, – Госл Ноогич несколько нервно перебил главу семейства. – Кто вы такие?

– Так говорю же, беженцы мы, – произнёс мужчина. – Нам, буквально в последний момент, повезло из Нуоры убраться, как, того, ядерная бомбардировка началась.

– Мы больше суток в подвале одного из этих домов просидели, – продолжила женщина, – нос на улицу высунуть боялись. А потом вы появились, но мы всё равно испугались и не стали вам показываться.

– Так это вы всю ночь вокруг да около ангара крутились? – спросил Егор.

– Да, – мужчина кивнул. – Мы вас ещё больше испугались, когда вы, это…, – глава семейства замялся. – В общем, когда вы предыдущих людей без лишнего шума и пыли положили.

– Тогда с чего это вдруг буквально в последний момент всё же решились выскочить? – спросил Госл Ноогич.

– Страшно нам, – мужчина понурил голову и чуть было не опустил руки. – Вы яхту сумели починить, а, значит, уплывёте сейчас. А нам здесь не выжить. Жрать нечего, кругом радиация. Тут ещё до вас и до тех, – мужчина кивнул в сторону ангара, – несколько раз какие-то вооружённые люди проходили.

– Так почему всё-таки рискнули? – потребовал уточнить Госл Ноогич.

Мужчина и женщина в грязных костюмах химзащиты переглянулись.

– С вами не только женщины, – начал мужчина.

– Но и дети, – закончила женщина.

Ого, Егор лишь кивнул, аргумент более чем серьёзный, хотя и не бесспорный. Если в отряде одни лишь вооружённые мужики, то слишком велик риск нарваться на откровенных мародёров. А если в отряде не только женщины, но и дети, то это уже гораздо больше похоже на мирных беженцев. Ладно, пусть не совсем мирных, но с которыми хотя бы можно попытаться договориться.

– Кто вы по профессии? – спросил Госл Ноогич.

– Я стоматолог, – ответил мужчина. – Моя жена медсестра, администратор и моя помощница. У нас частный стоматологический кабинет был. Асота, старшая дочь, она на врача учится. Точнее, – мужчина печально поправил сам себя, – училась на втором курсе. А Тавут и Вян – школьники ещё.

Госл Ноогич основательно, будто следователь по особо важным делам при допросе особо опасного преступника, расспросил семью беженцев. Как Егор быстро понял из вопросов, Госла Ноогича в первую очередь интересует, насколько беженцы могут быть полезны для будущей общины выживальщиков.

– Ну что, господин сахем, – Егор глянул на главного выживальщика, – берём?

– По уму надо бы взять, – неуверенно ответил Госл Ноогич. – Да только страшно мне. Люди, всё-таки, совсем незнакомые.

– Кроме вас, ещё беженцы есть? – спросил Егор.

– Нет, нет, только мы, пятеро, – торопливо ответила женщина.

– Точно нет? – Егор грозно сдвинул брови.

– Точно нет, – на этот раз ответил мужчина.

– Хорошо, мы вас возьмём, но только пока подержим на яхте связанными. Если вы и в самом деле «засланные казачки», то через несколько сот километров у вас не будет никакого смысла возвращаться к своим подельникам.

– Отличная мысль, – радостно воскликнул Госл Ноогич, – тогда я полностью согласен.

– А вы? – Егор вновь глянул на семью беженцев.

– У нас нет выбора, мы согласны, – ответил мужчина.

– Только увезите нас от сюда, – голос женщины едва не сорвался на истеричный визг.

Проблема разрешилась к обоюдной выгоде. Чем многочисленней будет будущая община выживальщиков, тем больше у неё шансов выжить. В разумных пределах, конечно же. А иметь в свой команде стоматолога и медсестру – это очень хороший бонус.

– Эй! – Егор выразительно тряхнул автоматом. – Замерли на месте!

Беженцы, что было поднялись на ноги, тут же послушно бухнулись обратно на колени и сложили руки за головами.

– Мужик, как там тебя, – Егор махнул рукой, – ты первый. Поднялся на ноги и подошёл ко мне. Остальным сидеть на месте.

Госл Ноогич лично связал всем пятерым руки за спиной нейлоновой верёвкой и помог подняться на борт яхты. Егор последним покинул причал. Ничего страшного, пусть посидят пока в трюме. Впрочем, все пятеро аж светились от счастья, когда их провели по палубе. Вот уж точно хоть чучелом, хоть тушкой, лишь бы убраться ко всем чертям из этого ада.

«Гангалия» медленно, будто делая большое одолжение, отошла от причала. Ветер быстро наполнил её парус, яхта прибавила ход. Госл Ноогич не соврал, пусть он далеко не профессиональный яхтсмен, однако его навыков более чем хватило, чтобы уверенно вывести «Гангалию» в воды Тилгезкого залива. Вскоре элитное Олбаново осталось за кормой, яхта легла на курс восток, северо-восток.

Глава 15-1. Бывалые дилетанты

За год с лишним виртуальной жизни Егор имел огромное количество возможностей убедиться, насколько же Ксинэя похожа на Землю. Однако, даже если отбросить в сторону некоторые чисто игровые условности типа единого на всю планету языка, то различия тоже имеются. Одно из них заключается в том, что на Ксинэе скорость морских судов и кораблей измеряют не в морских узлах. Как и на суше её измеряют в километрах в час. Для Егора, как для ярко выраженной «сухопутной крысы», такая особенность только в радость.

Яхта «Гангалия» бодро и легко рассекает морскую слегка ребристую гладь. По меркам сухопутных автотрасс её скорость под парусом нельзя назвать большой. Если верить Гослу Ноогичу, то где-то около двадцати километров в час. Другое дело, что никакого расхода бензина, соляры или заряда накопителя энергии. Ещё одно преимущество яхты в том, что она может плыть сутки напролёт, кончено, если только на море не полный штиль. Ей не нужно время от времени останавливаться на ночлег либо зарядку. Не удивительно, что в древности вполне основательно считали, что сотня километров воды разделяет людей в гораздо меньшей степени, чем десять километров суши.

Бессонная ночь быстро сморила гражданских, буквально на глазах «Гангалия» превратилась в сонное царство. Мужчины и женщины, подростки и дети завалились спать где только можно, кто как и где сумел приспособиться и найти точку опоры для головы. Лишь Госл Ноогич остался за румпелем управления. Впрочем, ненадолго.

В мире, который ожидает неизбежный регресс, умение управлять парусами и румпелем является очень даже ценным. С другой стороны, тем или иным образом Госла Ноогича нужно менять, иначе к исходу ещё одних суток на ногах он просто свалится без сил. А приставать к берегу никому не хочется, тем более пока на берегу всё ещё тянется и тянется столичная городская агломерация.

Сперва Егор, а чуть позже и Арам, напросились к главному беженцу в ученики. Конечно, до вершин парусного мастерства им обоим как до Аниты, местной луны, пешком. Однако спустя местный час Егор худо-бедно сумел совладать с парусами. По крайней мере до такой степени, чтобы держать яхту на нужном курсе. Благодарный до слёз Госл Ноогич тут же свалился без сил прямо на палубе.

Госл Ноогич не велел отходить далеко в море, да и сам не рискнул сделать это. По прикидкам Егора, расстояние до берега колебалось от трёх до пяти километров. С одной стороны вполне достаточно, чтобы не опасаться попасть под обстрел, а с другой, чтобы не потерять берег из виду. При всех своих способностях морехода Госл Ноогич совсем не умел ориентироваться на морских просторах без современного спутникового навигатора и радиомаяков.

В глубине души Егор остался благодарен главному беженцу за мудрое решение отвести яхту достаточно далеко от берега. Война, ядерная война, прошлась по северной оконечности острова Унтипал кровавым катком. Всё равно видно, как над некоторыми городками и посёлками до сих поднимается чёрный дым. Нос яхт то и дело расталкивает плавучий мусор. Чаще всего обломки разбитых судов и катеров. Нередко мимо проплывали раздувшиеся трупы. Раза два «Гангалия» прошла недалеко от почти потопленных судов. Что не говори, а не так давно Тилгезкий залив был весьма и весьма оживлённым местом.

Егор пережил немало неприятных минут, когда с помощью морского бинокля сумел разглядеть Сантану, тот самый небольшой приморский городок, где высадился десант с Вигрона. Вдоль берега вытянулось множество потопленных судов, в том числе несколько «Тримиусов», десантных экранолётов. Не все, далеко не все десантники Вигрона сумели вернуться на материк. Огромное количество битой и брошенной на берегу техники прямо намекает на интенсивность наземного сражения. Танки, самоходки, БМП и БТР где по одиночке, где и группами. И в завершении над Сантаной взорвался тактический ядерный заряд. Город пострадал очень сильно. Над его развалинами до сих пор поднимается дым.

С непривычки управление яхтой потребовало много сил и внимания. Однако Егор и Арам оказались способными учениками. То и дело меняя друг друга, у обоих оказалось достаточно времени для сна и отдыха. А более чем обильная пайка позволила быстро восстановить силы. Вот уж где как ни когда пригодились «Армейские рационы №1», что друзьям удалось надыбать в подбитом БТР «Сурт» по дороге в Олбаново. Да и хитрый Госл Ноогич специально урезал пайки прочим гражданским, которым ни бдеть по сторонам, ни управлять яхтой не нужно.

– Егор, проснись, у нас проблемы.

Рука Арама очень осторожно толкнула в плечо. Егор тут же распахнул глаза, правая рука на автопилоте выхватила из кобуры пистолет. Но нет, тревога оказалась преждевременной. «Гангалия» всё так же легко и бодро скользит по воде. Егор и сам не заметил, как уснул, а друг и главный беженец не стали его зря будить.

– Что случилось? – Егор засунул пистолет обратно в кобуру.

– Нас преследуют, – ответил Арам.

– Кто? – Егор поднялся на ноги и оглянулся.

– Если наш сахем не ошибается, – начал Арам, – то мы как раз проходим устье Лирганы.

Лиргана, это… Егор напряг память. Да, точно, это река на северо-восточной оконечности острова Унтипал, которая как раз впадает в Миганский пролив.

– И кто нас преследует? – Егор повернулся к другу.

– Держи, – вместо ответа Арам сунул в руки морской бинокль.

Глава 15-2. Бывалые дилетанты

Скоро вечер. Воздух постепенно пропитывается холодной влагой. Однако до наступления темноты остался примерно час, местный час. Егор поднёс бинокль к глазам. Теперь понятно кто.

Ещё одно очень неприятное напоминание о глобальной войне. Лиргана вынесла в море огромное количество обломков и трупов. И вот теперь «полоса смерти» дрейфует вслед за течением по Миганскому проливу и постепенно заворачивает на восток. К счастью «Гангалия» быстро проскочила «полосу смерти». Если бы проблема была только в этом.

От берега в их сторону и в самом деле приближается серебристый катер. Хромовые детали ярко сверкают в свете Таяны. Или яхта? Егор подкрутил окуляры морского бинокля. Нет, всё же катер, но большой, даже шикарный, в два этажа, если так можно выразиться. Мостик находится на самом верху, а под ним, так сказать на «первом этаже», что-то вроде салона или гостиной. Егор никогда не разбирался в элитных и дорогих катерах.

И всё это шикарное великолепие приближается к ним на хорошей скорости. Или, Егор вновь подкрутил окуляры морского бинокля, скорость не очень хорошая. Такой крутой и большой катер явно может выжать больше, гораздо больше. Причина выяснилась тут же: за собой на буксире катер тянет сразу четыре лодки. Как раз на них можно заметить с десяток человек в разномастной одежде. У каждого в руках ствол. Что именно за дальностью расстояния разобрать невозможно. Да это и не важно.

Типичная тактика пиратов двадцать первого века на Земле. Более крупное судно в роли плавучей базы тащит за собой более мелкие лодки и катера. Чтобы догнать медлительные сухогрузы, танкеры и контейнеровозы скорости, даже с «прицепом», вполне достаточно. Но сейчас от новоявленных пиратов удирает не крупное морское судно, а гораздо более мелкая и бойкая яхта.

– Госл Ноогич, – Егор опустил бинокль, – нас догонят?

– Не должны, – ответил Госл Ноогич.

Небольшой поворот румпеля, «Гангалия» легла на новый курс точно по ветру. Скорость яхты тут же заметно увеличилась, только теперь они удаляются от берега в северо-восточном направлении. Тогда как, насколько Егор хорошо запомнил карту острова Унтипал, им скоро поворачивать на юго-восток вслед за береговой линией. Но выбора нет.

– Как думаешь, это пираты? – спросил Арам.

– Смотря что теперь подразумевать под словом «пираты», – ответил Егор. – Вряд ли это некие профессиональные морские разбойники, что ещё до войны промышляли на море. Ниланская морская конфедерация была богатым государственным образованием, где морская торговля играла первую скрипку в экономике всех островных республик. Вряд ли бы Конфедерация потерпела такое безобразие в собственных территориальных водах. Да и в сопредельных тоже не стало бы терпеть.

– Мародёры, только морские? – предположил Арам.

– Скорей всего, – Егор вновь поднёс бинокль к глазам.

Глупое преследование, а иначе его не назвать, продолжается минут десять. Берег острова уходит всё дальше и дальше, а ночь, между тем, всё ближе и ближе.

– Если у них нет радара, то у нас очень хорошие шансы скрыться в темноте, – предположил Госл Ноогич.

Как самый опытный из всех на борту «Гангалии» мореход Госл Ноогич сел за румпель. В левой руке главного беженца зажат трос от паруса.

– Яхта перегружена, – между тем продолжил Госл Ноогич, – но я не жалуюсь.

«Гангалия» не рассчитана на двадцать человек. Егор давно заметил, что яхта погрузилась в воду заметно ниже ватерлинии. Но выбрасывать лишних за борт ещё рановато будет. Или семью стоматолога уже пора?

– У меня хорошая новость: – произнёс Егор, – у наших преследователей радара нет. Так что нам нужно продержаться лишь до наступления темноты.

– Как ты это понял? – тут же спросил Арам.

– Катер отцепил все четыре лодки, – Егор ткнул пальцем в сторону преследователей. – Благодаря чему сумел существенно увеличить скорость.

Элементарная логика в действии. Пусть и медленно, но катер с четырьмя лодками на буксире всё же догонял «Гангалию». Однако в темноте и без радара яхта легко потеряется на просторах Миганского пролива. Единственное, что остаётся пиратам – настичь добычу до наступления ночи.

Благодаря биноклю Егор сумел отлично разглядеть, насколько же недовольны таким решением брошенные на лодках подельники и как энергично они трясут оружием. Некоторые даже принялись стрелять в сторону катера. Но тот быстро удалился от них на большое расстояние.

– Госл Ноогич, – Егор повернулся к главному беженцу, – вполне возможно, что нам придётся воевать. Пока не вздумай дёргаться из стороны в сторону, держи оптимальный курс. Пусть подойдут ближе. Но, когда я скомандую, резко меняй курс.

– Придётся увёртываться? – спросил Госл Ноогич.

– Да, – Егор кивнул. – Детей спрятать в каюте. Всем остальным лечь на палубе и не отсвечивать. И да, семью стоматолога, что мы подобрали в Олбаново, ни в коем случае не развязывать. Если же попытаются развязаться самостоятельно, тут же бросайте их за борт.

– Так жестоко? – спросил Арам.

– Иначе нельзя, – хмуро ответил Егор. – Чем чёрт не шутит, может нас преследуют подельники этой семейки. Хотя я лично их обыскал, но так и не нашёл никаких маячков или иных передатчиков.

Градус нервного напряжения неотвратимо пополз к отметке «взрыв мозга». Шикарный катер новоявленных пиратов более чем уверенно настигает «Гангалию». Осталось минут десять, максимум пятнадцать.

– Вот что, Арам, ложимся на палубу, – приказал Егор. – Не стоит нам светить своими тактическими костюмами и стволами.

– Фактор неожиданности? – Арам тут же бухнулся на палубу под мнимую защиту фальшборта.

– Он самый, – Егор прилёг недалеко от друга.

Кто бы сейчас не вёл катер в их сторону, у них точно нет задачи любой ценой потопить «Гангалию». Наоборот! Пираты заинтересованы захватить яхту целой и невредимой. А то будет очень обидно, если ценная добыча банально уйдёт на дно. Ибо любое ещё не захваченное судно по умолчанию набито сокровищами. Именно на это и рассчитывает Егор. До катера ещё достаточно далеко, однако в его численном и огневом превосходстве можно не сомневаться.

Медленно тают минуты. Катер новоявленных пиратов надвигается всё ближе и ближе. Вот уже и без бинокля можно разобрать на его борту залихватскую надпись «Стремительный». Главный беженец нервничает всё больше и больше, но, в целом, держится молодцом. Яхта всё так же следует на максимально возможной скорости строго по ветру.

– Не стреляй, пусть подойдут ближе, – приказал Егор.

Катер вышел на параллельный курс. На корме четверо вооружённых мужчин. Форма, отметил про себя Егор, военная форма, может быть даже тактические костюмы. В руках у пиратов явно армейские винтовки и автоматы. Судя по коробчатым стволам, электромагнитные.

– Арам, – тихо произнёс Егор. – Я возьму на себя тех четверых. Ты лупи сразу по мостику.

– Принято, – тут же отозвался Арам.

Крайний справа пират поднял винтовку. Грохот выстрела разнёсся над водой.

– Они требуют остановиться? – голос Госла Ноогича балансирует на грани нервного срыва.

– Конечно. Только не вздумай спускать паруса, – жёстко приказал Егор. – Молодых женщин они, может быть, и оставят в живых, а всех прочих пустят в расход. Это без вариантов.

Выстрел. Ещё выстрел. Требование более чем понятное. Егор стиснул зубы. Пиратам ещё только предстоит убедиться на собственной шкуре, что морской разбой – это не кусок салями с чёрной икрой.

Катер чуть изменил курс и пошёл на сближение. Осталось чуть больше половины сотни метров. Пора!

– Огонь, – тихо скомандовал Егор и тут же надавил на спусковой крючок.

Первая короткая очередь срезала пирата с винтовкой, что палил в воздух. На его груди разом расцвели красные пятна. Готов! Егор злобно улыбнулся. Но остальные бойко попадали на палубу.

Одновременно Арам открыл огонь. Металлические стрелки калибром пять миллиметров без труда пробили борт мостика. Ведь это же катер для увеселительных прогулок для богатых, а не бронекатер береговой охраны.

Сработало. Егор приподнял голову над коллиматорным прицелом. Противник понёс первые потери, а сам катер резко свернул в сторону. Расстояние до пиратов быстро выросло до двух сотен метров. Даже если мостик изнутри обложен мешками с песком или толстыми стальными листами, всё равно не каждый выдержит стрельбу едва ли не в упор. Вот и рулевой катера не выдержал и резко дёрнул штурвал в сторону. Но это только начало.

Как бы то ни было, а «Гангалии» удалось выиграть минут пятнадцать. Пока рулевой пиратского катера пришёл в себя, пока вновь развернул «Стремительного» на параллельный курс с «Гангалией», пока догонял и отыгрывал потерянные метры. Но вот до пиратского катера вновь осталось меньше сотни метров.

– Не надо, не стреляй, – Егор опустил руку на «кэму» Арама. – Пусть подойдут ближе. У нас хорошее преимущество.

«Стремительный» изначально не был предназначен для морского разбоя. Пиратам бы установить на крыше мостика пулемёт и оборудовать полноценную огневую ячейку. И вот тогда защитникам «Гангалии» мало бы не показалось. Но чего нет, того нет. Катер приблизился метров на пятьдесят и вновь начал выходить на параллельный курс. На корме вновь поднялась парочка пиратов. Но на этот раз они не стоят в полный рост, не размахивают грозно автоматами и винтовками. Нет. На этот раз над фальшбортом едва торчат их головы и стволы винтовок.

– Давай по мостику, а я попытаюсь повредить им движок, – приказал Егор.

Егор вместе с другом расположились ближе к корме яхты, но не вплотную к перепуганному главному беженцу за румпелем. Организовать заранее полноценную огневую ячейку они тоже не додумались, зато их позиция гораздо более выгодная. Первые же выстрелы заставили пиратский катер нервно дёрнуться в сторону. Только на этот раз «Стремительный» так же стремительно в сторону не завернул. Да и пираты на корме хоть и дёрнулись под прикрытие фальшборта, однако быстро высунулись обратно.

Точность стрельбы весьма сомнительная. Егор перевёл режим стрельбы из электромагнитного автомата с коротких очередей одиночными. И яхта и катер качаются и прыгают на волнах, однако пули свистят в опасной близости. Несколько штук шумно отрикошетили от борта «Гангалии». Госл Ноогич сжался в комочек, едва ли не растёкся лужей на палубе, однако его руки упрямо держат румпель и паруса. Не смотря ни на что «Гангалия» упрямо держит максимально возможную скорость строго по ветру. Берег Унтипала постепенно тает в дали.

Перестрелка зашла в тупик.

– Это не выход, – Егор глянул на друга. – Так мы только зря спустим все боеприпасы. Лупим по корпусу ниже ватерлинии.

– Согласен, – Арам кивнул.

Скоростной катер – гораздо более крупная и удобная мишень. А то, что его днище то и дело поднимается над водой, только облегчает задачу. Егор не стал переключать «кэму» в автоматический режим, одиночными гораздо экономней и точнее.

Результат сказался буквально через минуту. Серебристый нос шикарного катера быстро изукрасили многочисленные пробоины. Егор не без ехидного самодовольства отметил, что многочисленные пробоины то и дело скрываются под водой, особенно когда пиратский катер то и дело пробивает очередную волну.

Но вот пиратский катер резко отвернул в сторону и увеличил дистанцию сразу до нескольких сот метров. Победа?

– Теперь они либо отстанут он нас, либо решаться на какую-нибудь гадость, – Егор с щелчком воткнул в ствольную коробку «кэмы» полный магазин.

– Что вы имеете в виду? – раздался за спиной взволнованный голос главного беженца.

Результат «морского боя» было обрадовал и взбодрил Госла Ноогича, однако замечание Егора в момент расстроило его и напугало вновь. Хотя, спрашивается, куда ещё больше пугаться.

– Гранатомёт, – с напускным спокойствием произнёс Арам.

– Превеликий Создатель всего сущего, смилуйся над нами, – громко зашептал Госл Ноогич.

Егор поднёс к глазам морской бинокль. Друг не ошибся. Пиратский катер вновь уверенно сокращает дистанцию и вновь постепенно выходит на параллельный курс. Через оптику отлично видно, как на корме «Стремительного» на плече одного из пиратов раскачивается из стороны в сторону массивная на вид труба ручного гранатомёта.

– Госл Ноогич, – Егор повернулся к главному беженцу, – по моей команде резко меняй курс.

– Надолго? – спросил Госл Ноогич.

– Сам увидишь, – со смешком ответил Арам.

До новоявленных пиратов наконец дошло, что просто так «Гангалию» им не захватить. Опыта у морских бандитов нет, вот и ринулись на перехват яхты с энтузиазмом и уверенностью бывалых дилетантов. Однако провал заставил их перейти к плану «Так не доставайся же ты никому!». Очень хреновый и опасный план, нужно признать. Одна надежда – для его уверенной реализации нужно подобраться к «Гангалии» как можно ближе. Вряд ли на пиратском катере найдётся хотя бы небольшой склад гранатомётов.

На этот раз «Стремительный» решил во что бы то ни стало оправдать своё название и на форсаже рванул вперёд. Вода за его кормой вспенилась двумя могучими бурунами. Десятки метров за считанные секунды. Однако и друзья ворон не ловят, в корпусе «Стремительного» с пугающей скоростью появляются всё новые и новые дырки калибра пять миллиметров.

– Давай! – резко скомандовал Егор.

Вовремя! Стрелок на корме катера выпрямился в полный рост. Из трубы на плече гранатомётчика вырвался столб дыма. Грохот от выстрела обогнал реактивную гранату. Но Госл Ноогич успел среагировать чуть раньше. «Гангалия» резко дёрнулась на встречу пиратскому катеру.

Что может быть сделано не так, то будет сделано не так. Егор едва успел растопырить локти, коварная инерция едва не перевернула его на спину. Зато Арам воспользовался моментом на все сто, его «кэма» разразилась длинной очередью.

Реактивная граната явно оснащена системой самонаведения, да только она не предназначена для поражения безмоторных парусных яхт с пластиковым корпусом, да ещё сама «Гангалия» резко вильнула в сторону. Сноп чёрного дыма пролетел за кормой и закрутился было по часовой стрелке. Да только скорость полёта оказалась слишком большой. Реактивная граната чуть было не сделала полный круг, но взорвалась в паре десятков метров от яхты. Егор перевёл дух. Это же не ракета. Граната выработала запас топлива, после чего успешно сработала система самоликвидации. Да здравствует техника безопасности в боевых условиях.

Госл Ноогич и без лишнего напоминания сообразил, что пора выправлять яхту на прежний курс строго по ветру ради максимально возможной скорости. Но, раз до пиратов едва ли не рукой подать, то грех терять удобный случай, Егор склонился над коллиматорным прицелом. Палец толчком перевёл переключатель в автоматический режим. Длинная очередь очень удачно полоснула по носу и борту скоростного катера.

Невероятно! Егор приподнял голову. Да что им тут мёдом намазано? Казалось бы, промахнулись, в борту «Стремительного» появилось ещё несколько десятков дыр, так валите нахрен. Как бы не так! На корме пиратского катера опять поднялась фигура с трубой гранатомёта на плече.

– Давай! – скомандовал Егор.

И вновь грохот выстрела раскатился по воде. И вновь «Гангалия» рванула едва ли не наперерез пиратскому катеру. Только на этот раз стрелок сумел угадать направление и прицелиться гораздо точнее. Сноп чёрного дыма направился точно в «Гангалию».

Контакт! Егор вжался в палубу. Над головой грохнул взрыв. Попали, сволочи! Попали!

Но-о-о… Егор оторвал голову от палубы, он всё ещё жив? Госл Ноогич побледнел как вампир с осиновым колом в сердце, однако главный беженец всё же сумел вновь вывести яхту на прежний курс строго по ветру. Расстояние между судами вновь начало расти.

– Идиоты!!! – рядом нервно расхохотался Арам. – Кумулятивной пальнули!

Глава 15-3. Бывалые дилетанты

Ах, вот оно что! Егор едва не расхохотался вслед за другом и также нервно. Кумулятивные реактивные гранаты весьма опасны для бронетехники. Но если палить ими по яхте. Егор резко обернулся Ну так и есть. Реактивная граната угодила в леерное ограждение дальше по борту. Высокотемпературная струя пламени как ножом срезала столбик из нержавеющей стали, но более серьёзного ущерба так и не нанесла. Да, конечно, некоторым гражданским прилетело. Женщина в плаще, Егор так и не запомнил её имя, испуганно зажимает рану на плече. Да ещё у одного из мужчин осколок вспорол куртку на спине. Вот если бы вместо кумулятивной гранаты была фугасная, тогда взрыв серьёзно разворотил бы борт яхты, а осколки посекли бы всех на палубе.

Ну, сволочи, держитесь! Егор вновь приник к коллиматорному прицелу «кэмы». Очередная длинная очередь целиком ушла в нос и борт пиратского катера.

Отдельная дырочка диаметром в пять миллиметров в обшивке сама по себе опасности не представляет. Другое дело, что рано или поздно количество переходит в качество. Егор машинально воткнул в ствольную коробку «кэмы» очередной полный магазин. Наконец-то пиратский катер задымил. То ли с кормы, то ли прямо из салона под капитанским мостиком вырвались клубы серого дыма. Сперва тонкая струйка, которую тут же порвало на клочки встречным ветром. Зато чуть позже пыхнуло сразу большое чёрное облако. «Стремительный» резко потерял скорость и развернулся. Расстояние между судами принялось стремительно увеличиваться. Егор сощурил глаза. Вот же дебилы!