Соблазн Мечтаний

II

Исследовательская станция на острове Элиза, расположенном в центре Южного моря, когда-то использовалась адептами Механикус для целей далёких от благополучия Фрации. Узников шахтёрского мира-колонии использовали, как рабов и подопытный материал, потому что Империуму они уже были не нужны, но с тех пор, как в тридцать шестом тысячелетии варп-шторма отрезали сектор от остальных владений Императора, многое поменялось. Без поставок продовольствия извне пыльный мир шахт и карьеров ждала голодная смерть, потому воля первого правителя Фрации направила исследователей по пути выживания. Техноадепты, отказавшиеся следовать приказам, были уничтожены, а их место заняли люди, готовые работать ради будущего.

Первые два столетия были самыми сложными, потому что сделать из шахтёрской колонии самодостаточный мир было практически невозможно. Погибло четыре пятых населения прежде чем началось массовое производство пищи из культивированных на станции растений, и прошло не одно тысячелетие прежде чем зелёные леса покрыли большую часть того, что раньше называлось пылевыми равнинами Фугу, лежащими между столицей и крайней восточной колонией. Производство собственного оружия началось гораздо раньше, когда стало понятно, что существующих запасов надзирателям не хватит, а опускаться во мрак дикарства никто не желал. Примитивные автоганы, затем более продвинутые их версии, тяжелые орудия начали производиться из добываемых металлов. А после, когда стало очевидно, что без источника топлива, которым ранее был привозной прометий, машин не будет и ходить придётся пешком или ездить на электропоезде, основной пищей для двигателей стал редкий гелиум, добывавшийся в Арманте для нужд Адептус Механикус.

Весь путь исследований и их результатов магос Вульф почерпнул в обширных базах данных исследовательской станции Тибия-Альфа, едва получил к ней доступ две недели назад, когда закончил основную часть капитального ремонта "Непрощенного Слепца". Магосу было интересно как люди Фрации получили столь высокий индустриальный уровень, когда должны были вымереть или скатиться в варварство, и наконец-то получил ответы на свои вопросы. Если раньше он только подозревал фрацианцев в техноереси, то теперь был в этом уверен. Чудо, что они не зашли слишком далеко, иначе уничтожение планеты стало бы обязательным действием, а Ангелам Ночи пришлось бы искать другой рекрутский мир. Мало того, что местная техника имела лишь поверхностное сходство со священными образцами, она внутри была еще более иной.

Внутри Магенрада Вульфа боролись два разных мнения, когда он закончил копирование данных и его механодендриты отсоединились от главного когитатора станции в просторном зале, чей потолок вздымался вверх и терялся в темноте, но где так не хватало привычных запахов священных масел и фимиамов, ублажающих дух машины. С одной стороны было хорошо, что люди оказались находчивыми в достаточной мере, с другой же эту находчивость необходимо было ограничить пока она не привела к плачевным последствиям. К сожалению, решать одному такую задачу пока что было нельзя, потому он включил вокс.

— Магистр Сорнери, нам нужно поговорить. Наедине, — магос смодулировал голос так, чтобы тот звучал твёрдо и убедительно. — И как можно скорее.

Треск помех из-за разделявшей их атмосферы шумел пару секунд прежде чем пришел ответ.

— Конечно, магос Вульф, — послышался доброжелательный голос Гавина Сорнери, и техножрец был готов поклясться, что на лице магистра снова его ехидная улыбка. — Буду ждать вас в стратегиуме Слепца.

Выбор места немного насторожил служителя Бога-Машины, но это в конце концов было не столь важно.

— Буду через двадцать минут, — ответил он и отключил связь, проходя между разъезжающимися перед ним противовзрывными створками дверей, за которыми ожидали охранники и работники станции, сплошь неулучшенные люди в мундирах и халатах, вызывавшие у Вульфа раздражение такое, будто он видел копошащихся в священных механизмах паразитов.

Станция Тибия-Альфа должна была вернуться во владение Адептус Механикус как можно скорее, и об этом буквально кричали черепа с шестерёнками, сохранившиеся на стенах и дверях вокруг него, потому магос ускорил шаг, направляясь к похожему на железнодорожный вагон челноку, ожидавшему его на посадочной платформе снаружи.