Соблазн Мечтаний

LXXIII

Гавин дошел до выломанных врат на мостик, когда вся нелепая конструкция скитальца вздрогнула, а в душе прозвучал нечеловеческий крик, возвещающий об освобождении пленника. Занозы. Врага. Что это значило для них он пока с трудом мог представить, но точно знал, что скоро узнает. А пока в дальнем конце широкого коридора, ведущего к вратам мостика, появилось отделение Ангелов Ночи во главе с четвёркой штурмовиков, вооруженных мечами и топорами. Их доспехи почернели от прометия и всё еще дымились, так что стала понятна и тактика, которой они придерживались, чтобы сломить задерживавших их марионеток. Боевые братья быстро шагали вперёд и остановились только в пяти шагах от магистра и его сопровождающих.

— Брат-сержант Хет, — поприветствовал главу подошедших магистр, параллельно оценивая местоположение остальных отделений и прослушивая вокс-каналы, на которых слышались оповещения о том, что марионетки воют и мутируют.

— Магистр Сорнери, — названный мечник отдал честь ударом кулака по нагруднику.

Несмотря на ситуацию, когда все чувствовали нарастающее ментальное давление, как если бы воздух потяжелел и стал приторно сладким, а может и потому, что так случилось, Гавину нужно было выполнить своё обещание безотлагательно.

— Твоё отделение заслужило право на собственное название и геральдику, — оповестил сержанта глава ордена, положив ладонь на наплечник того.

— Мы немного не дошли, но благодарю, магистр, — рослый сержант склонил голову уважительно, а затем вновь распрямился. — Идущие в огне. Прошу разрешения просто выгравировать пламя на наплечниках моего отделения под символом ордена.

— Разрешаю, — кивнул удовлетворённый Гавин, а затем убрал руку с наплечника собеседника и жестом показал на путь, которым штурмовики пришли. — Возвращаемся к позиции первого капитана. Предателей здесь нет и это была огромная ловушка. Возможно, они придут позже со своим демоническим патроном.

Идущие в огне развернулись, и внезапно на мостике за их спинами вспыхнуло пламя, а впереди, из коридора, через который они вошли, отблески огня заплясали на стенах. Еще мгновение, и на их наплечниках под символом ордена появились языки пламени, будто в исполнение их желаний. Давление на разум десантников враз усилилось, будто кто-то прощупывал их души с иной стороны реальности, но приученный отражать подобные атаки Гавин усилием воли отбросил грязные ментальные пальцы от своего разума.

— Демон скитальца использует мысли и желания смертных на его борту, чтобы исказить реальность. Держите разум на замке, братья, ибо каждую слабость он будет использовать против нас, — немедленно предупредил Сорнери, ощущая, как даже сквозь герметичные доспехи в его ноздри проникает запах горящей человеческой плоти, порождённый созданиями варпа, которым чужды были законы материального мира.

Остальные Ангелы Ночи напряглись и приготовились к бою. Некоторые попытались сбить огонь с наплечников, но добились лишь того, что загорелись перчатки, которыми они пытались это сделать.

— Это материализация мыслей. Пламя не настоящее, но сожжет вас, если вы в него поверите, — жестко произнёс магистр, и в этот момент из коридора перед ними и ямы сервиторов мостика позади вырвались горящие фигуры, размахивающие руками и кричащие в смеси ужаса и радости.

В ответ загрохотали болтеры и ударили энергетические лучи, хотя эффект был далёк от ожидаемого. Там, где обычно хватило бы одного выстрела, теперь, чтобы уложить врага, понадобилось три, и было лишь вопросом нескольких секунд, когда начнётся жестокая рукопашная. Один из Идущих в огне проигнорировал предупреждение магистра и огонь с его руки и наплечника перекинулся на остальное тело, заставив его закричать.

Астартес были привычны к боли и должны были терпеть её в любой ситуации, отгораживая свой разум от неё, потому в своей жизни Гавин лишь раз слышал, как брат кричит от боли, и тогда это была боль смешанная с яростью, потому что его пожирали живьём тираниды. Сейчас же это было нечто совершенно иное, мерзкое и отвратительное. Прежде чем магистр успел навести инферно-пистолет и выстрелить, чтобы оборвать муки оказавшегося слабым боевого брата, это за него сделал своим клинком сержант Хет и труп упал к ногам магистра, а голова, выпав из шлема, остановилась и посмотрела на него бездонными черными глазами, слишком большими для того, чтобы быть настоящими.

"То, о чём мечтал ты, маленький Ворон, уже сбылось, потому тебя я просто убью красиво и разукрашу твоими внутренностями своих слуг, твоих бывших Ангелов Ночи", заговорил до противного приятный медовый голос в голове магистра, а затем тело убитого десантника поднялось, за секунду меняя очертания на нечто противное облику ангела Императора, так что стало больше напоминать краба, чья покрытая черными наростами розовая клешня размером с коготь дредноута сомкнулась на уровне пояса Гавина, чтобы разрубить его пополам.