Соблазн Мечтаний

LXXXV

Всё закончилось еще до того, как они добрались до обороняемого братьями во главе с Савелием периметра. В один момент враги будто потеряли свои силы и все проявления варпа затянуло обратно в тот мир, из которого они явились, оставляя вокруг десантников лишь холодную сталь космического скитальца и едва шевелящиеся тела несчастных марионеток. Гавин еще некоторое время поддерживал то состояние, что помогло преодолеть колдовство демонов, но, когда вышел на огромный перекрёсток, усеянный телами врагов и боевых братьев, горестно опустил плечи. Орден понёс сегодня серьёзные потери. Судя по поступавшим на его ретинальный дисплей данным, без учёта пропавших отделений Ноа, Янтаря и Уильяма, они потеряли почти полную роту серьёзно ранеными и убитыми. А если пропавшие не вернутся, то полную. Однако Савелий был жив, а значит, лучший инструктор для новобранцев в распоряжении магистра остался и эти потери будут восполнены, а орден станет полнокровным через пару-тройку лет, потому что запасов геносемени хватало с лихвой.

Пока же нужно было разбираться с делами текущими, и магистр, отвечая кивками на приветствия сержантов отделений, следящих за работой апотекариев, направился в центр перекрёстка.

— Брат-капитан Савелий, — Гавин приблизился к ветерану и крепко сжал его запястье.

— Магистр Сорнери, — кивнул деятельный капитан, ответно сжимая руку главы ордена. — Я уже вызвал транспорты для эвакуации. Апотекарионы кораблей магоса по его словам готовы принять раненых. Он уверяет, что его магосы-биологис прекрасно знакомы с физиологией Астартес, чтобы оказать необходимую помощь.

— Понадобятся и стазисные капсулы на транспортах, — слегка наклонил голову магистр, довольный оперативной работой своего первого капитана, но помнящий об умирающем Имперском Кулаке, которого несли члены командного отделения вместе с телами ауксилариев.

— Они в списке оборудования, — подтвердил Савелий.

— Мне кажется, наш металлический друг должен будет пояснить и это тоже, — хмыкнул Гавин, кажется, возвращаясь в норму, а затем кивнул на устройство за спиной ветерана, охраняемое скитариями и одиноким техноадептом. — А что тут делает сейсмический детонатор?

— Страховка металлического друга от нашего провала, — констатировал безэмоционально первый капитан. — И он хочет их использовать, как только мы эвакуируемся. Уверяет, что мелкие обломки будут менее опасны для Фрации, потому что большая часть сгорит в атмосфере.

— То есть с курса столкновения мы его не собьём? — нахмурился магистр, услышав "их" и поняв, что детонаторов несколько, после чего вспомнил расчёты магоса Кварро.

— По словам магоса Вульфа, движение скитальца теперь инерционное и столкновение произойдёт гораздо позже, — кивнул Савелий.

Гавину не нравилось то, что магос в очередной раз действует за его спиной, но пока эти действия были оправданы и приносили ордену пользу, потому вычитывать союзника было бы дурным тоном. Тем не менее, оставалось ощущение, что для слуги Машинного Бога все Астартес просто шестерёнки. Возможно, так оно и было, но у магистра были свои планы.

— Хорошо, отбери и отправь отделения зачистки к местам прибытия эвакуационных транспортов, и только потом доставляем тяжело раненых. Сюрпризы нам ни к чему, — приказал Сорнери после паузы, а затем, пока Савелий отправился его выполнять, вызвал на ретинальный дисплей изображение известной карты скитальца с местоположением боевых братьев.

На самом краю досягаемости усилителей появились знаки отделения Тлена, а затем и Холлстера с Ноа, при этом руны самого второго капитана не было. Гавин нахмурился, предвидя худшее, но подождал немного, чтобы убедиться. Через минуту первые отделения по команде Савелия уже отправились к условленным точкам, а руна Ноа так и не засветилась. Жаль. Тем не менее, нужно было убедиться, и он активировал вокс.

— Брат Тлен, доклад, — потребовал он, надеясь, что его услышат.

— Высший демон, вызвавший вторжение, изгнан, отделение брата Уильяма потеряно полностью, магистр, — ответил сквозь треск помех голос провидца. — Но мне нужен отдельный транспорт со стазисной капуслой для брата Ноа и два пустотных костюма для ауксилии. Только транспорт наш, без глаз магоса.

— Отправлю за вами свой, — после секундной задержки ответил магистр, с радостью отметив, что второй капитан, возможно, еще послужит ордену.

— Благодарю, брат, — прошелестел в ответ хранитель тишины и связь оборвалась.

Оставался только один нерешенный вопрос. Всё еще не было никакой информации о состоянии отделения Янтаря и неизвестность колола хуже иглы. Или это покалывало разум чьё-то психическое прикосновение? Гавин настороженно приопустил свои ментальные барьеры.

"Ты стал закрываться лучше, брат", — утомлённый голос библиария в его голове показался бывшему Ворону музыкой и Сорнери невольно улыбнулся.

"Как ты?" — подумал Гавин, понимая, что брат считает его ответ.

"Живой, но нас осталось четверо: я, Нарасин, Мателай и Логан. Двигаемся в вашем направлении, но не знаю когда доберёмся. Может, несколько часов, а может и дольше", — констатировал Янтарь, тоже явно удовлетворённый тем, что удалось устранить угрозу ордену и его миру, но затем его мысленный тон изменился. — "Имей ввиду, что выживших из ауксилии лучше изолировать, как и всех, кто сражался с Хранителем Секретов в сердце скитальца, пока я их не проверю".

"Я уже этим озаботился, брат, и думаю выслать тебе навстречу отделение сержанта Хета, Идущих в огне. Дай свои примерные координаты и мы ускорим твой выход. Магос будет использовать сейсмические детонаторы, чтобы разрушить скиталец до его приближения к Фрации, но для активации нужно, чтобы никого из нас тут уже не было", — ответил магистр, и через несколько секунд в его разуме сформировалась примерная картина того, где они находились по отношению к Янтарю, как тот это видел. — "Увидимся на "Огненной Слезе".

— Сержант Хет, у твоего отделения новая задача. Встретите эпистолярия Янтаря и его отделение, и поможете им быстрее покинуть скиталец. Уверен, Идущим в огне это будет сделать легко, — сказал Гавин, повернувшись к ожидавшему распоряжений боевому брату.

— Твоё доверие оказывает нам честь, магистр Сорнери, — мечник ударил кулаком по нагруднику и, получив указания по направлению движения, отбыл вместе со своими братьями, которым апотекарий успел оказать лишь самую необходимую помощь.

Теперь взгляд Гавина упал на окружавших детонатор скитариев и щуплого техножреца.

— Почему вы не эвакуируетесь? — спросил он прямо.

— Кто-то должен ввести активационные протоколы и защитить священное устройство пока оно не наберёт нужную мощность, — пояснил служитель Бога-Машины.

Это было похоже на самоубийство, но касалось только Механикус и их догм, так что магистр просто кивнул и отвернулся, чтобы заняться своим отделением. Брату Гальярду оказывали всю возможную помощь, но без продвинутых инструментов, доступных только в апотекарионе, он долго не протянет. Мёртвые ауксиларии были пока уложены на пол и представляли собой не лучшее зрелище. Слугам ордена придётся привести их в порядок перед тем, как вернуть тела на родной мир для погребения, а Эктору позаботиться о том, чтобы родственники получили компенсацию. За любую победу нужно было платить, но иногда признавать свои ошибки было особенно тяжело, и сейчас Гавин был уверен, что использовать неулучшенных людей было с его стороны провалом. Пример ауксилии, который он видел в Карауле Смерти, всё же был совсем другим. Адепта Сороритас, помогавшие роте капитана караула Клавдию, хоть и имели изъяны, из-за которых альтернативой была судьба репентии, в целом были из совсем другого теста и куда лучше оснащены, подготовлены и мотивированы, чем любой солдат на Фрации. Сам же магистр сейчас не был уверен, что готов дать людям оружие, способное убивать сильных врагов почти так же эффективно, как оружие Астартес, потому что существовал риск обращения его против самих Ангелов Ночи. Теперь никаких ауксилариев на боевых заданиях. Только дополнительная охрана "Непрощенного Слепца" и, возможно, завоевавшим доверие людям наградное оружие, смертельное для любого врага Императора.

Треск в воксе отвлёк его от мыслей, но отвлечение того стоило. Передовые отряды рапортовали, что дорога чиста.

— Двигаемся на эвакуацию, — подавив вздох, приказал Гавин своему отделению и первым шагнул к нужному коридору.