Соблазн Мечтаний

LV

Ни один из братьев, кто касался меча с заключенным внутри демоном, не стал тем, кто может его освободить, и Ноа после каждого выдыхал с облегчением. Когда последний Ангел Ночи попробовал и потерпел неудачу, демон, вопреки ожиданиям, не расстроился, а просто сказал, что подождёт еще немного, ибо его освобождение точно идёт и уже близко. После этого штурмовой капитан приказал боевым братьям собраться в стороне, подальше от одержимого, и собрался провести разговор с каждым в отдельности о том, что происходило.

— Что всё это значит, капитан? — с вызовом и горечью обиды поинтересовался в воксе отряда Экзилус, который прошел через то же, что и сам Ноа, когда касался рукояти демонического меча.

— Сначала Повелители Ночи, другие Предатели, потом демон, — добавил Кассандр, апотекарий его отделения, обычно сдержанный, но сейчас явно раздраженный. — Он много показал мне. Акты резни и стазисный сон, из которого меня вывели на "Непрощенном Слепце".

Другие Ангелы Ночи поддержали эти вопросы одобрительными возгласами и гулом, напомнившим капитану рой злых пчёл. Конечно, с магистром, эпистолярием и другими членами изначального отделения Савелия они обсуждали вероятность того, что кто-то из стёртых новобранцев может каким-то образом вернуть свои воспоминания, но это было маловероятно, потому уговорились убеждать в том, что это кошмары, порождённые гипнообучением, а в тяжелых случаях стоило обращаться к брату Янтарю и всё стереть снова. Предусмотреть то, что сразу целое отделение получит часть своих воспоминаний назад, было невозможно, потому Ноа оставалось только думать своей головой.

— Вы правы, когда хотите знать правду, и я дам её вам, — кивнул штурмовой капитан.

— Ноа, братец, отойдём ненадолго, — сзади позвал голос, который он меньше всего хотел слышать.

Глаз Ноа дёрнулся и он сдержался от резкого ответа, понимая, что церемониться с ним Никар не станет. Жестом капитан показал отделению ждать, хотя понятно было, что меньше всего его братья хотят и заслуживают ожидания. Всё-таки жажда истины должна удержать их какое-то время, а там уже и с Никаром разговор закончится.

— Надеюсь, это важно, — развернулся он и свободным жестом руки показал собеседнику вести.

— А ты зубки отрастил что ли? — насмешливо отозвался Повелитель Ночи, кивнув в нужную сторону и двинувшись первым.

Они вышли из амфитеатра и двинулись в направлении одной из беседок, стоящей в тени упавшей башни и необычно тёмной, рядом с которой отсутствовало вездесущее синее мерцание. Внутри располагались сломанные лавки и столы, но сидеть Никар вряд ли собирался, потому просто остановился в тени слева за дверным проёмом и дождался пока Ноа тоже войдёт. Действующий и бывший Повелители Ночи стали друг напротив друга, словно отражения в искаженном зеркале. Полуночная синева с алыми глазными линзами жестокого мясника и матовая чернота с серыми линзами ночного охотника. Кем были, кем стали. Или кем должны были стать.

— О чём ты хотел поговорить? — спросил Ноа, стараясь держать нейтральный тон, что было довольно трудно.

— А ты как думаешь? — тон Никара показался штурмовому капитану раздраженным, а рука опасно близкой от клинка.

— Демон? — уточнил Ангел Ночи, готовясь защищаться, если собеседник сделает хоть угрожающий жест в его сторону.

— Догадливый мальчик, — Никар явно улыбался, но его поза выдавала напряжение. — Я тут такой же заложник, как ты, братец. И мне, так же как тебе, противно это преклонение перед демоном. Приходится играть роль послушного мальчика на побегушках, потому что Мрачная Резня в большинстве и они, как безумцы, готовы слушать своего Древнего, даже если он уже не он. Или в особенности потому, что он уже не он.

— И от меня ты ждёшь того, чтобы я помог тебе освободиться, — закончил мысль за собеседника Ноа, сам удивляясь тому, что так подумал.

— Браво, я думал Савелий из вас мозги выбивает, а вбивает только дисциплину, — ядовито ответил Никар.

— Давай без этого, брат, — произнёс Ноа, нарочно выделив скептицизмом последнее слово. — Каким образом я тебе помогу, когда мы всё еще в меньшинстве?

— А вот это уже верный вопрос, — кивнул одобрительно Никар. — Эта тварь считает, будто сможет подчинить всех наследников Ночного Призрака и мы будем плясать под дудку Властелина Удовольствий. Кретин, каких поискать, но он такой не один, да и среди нас есть те, кто рад поплясать. Ты не помнишь Харабора, потому что это было до тебя, но знай, что мой брат заточил своего капитана после того, как тот продался Хаосу и вознесся, обещав наши души Слаанеш. Я своего брата любил, насколько это можно в отношении такого ублюдка, и считаю, что он поступил правильно. Только у нас нет Цитадели Ночи с её ограничениями на псайкерство, потому придётся убить демона по старинке, как только он освободится. Думаю, изгнание остудит его пыл на какое-то время, а там видно будет.

Необычно долгая и серьёзная тирада для Никара, хотя Ноа никогда не был знаком с ним близко настолько, чтобы вести долгие беседы, а потому с трудом мог судить о склонностях собеседника. Тем не менее, в сердце появилась надежда, что у них получится избежать уничтожения и разобраться с врагом ордена, который имел отвратительные планы на него самого и его братьев. Вопрос был лишь в том, какое место в этом будет отведено Никару, мяснику многих тысяч, который наслаждается чужими страданиями в худших традициях мёртвого Легиона. Предпочтительнее было убить его, но сделать это могло быть крайне сложно в таких обстоятельствах и штурмовой капитан был уверен, что ему в этом понадобится серьёзная помощь. Возможно, выживший Имперский Кулак сможет отыскать его братьев и привести подмогу. Это было бы идеально, но рассчитывать пока стоило лишь на себя.

— Хорошо, — кивнул Ноа. — Мы тебя поддержим.

— Отлично. Значит, как в старые добрые, — улыбнулся снова Никар и, убрав руку в сторону от рукояти меча, показал на выход.

— После тебя, — качнул головой Ноа, чтобы не подставлять спину.

В амфитеатре в тот же миг послышалось радостное восклицание, которое переросло в скандирование: Свобода! Свобода! Свобода!

Ноа с Никаром, переглянувшись, мгновенно побежали туда.