Тень

Глава 48 Клятва на крови

Мы миновали ещё одни двери и затем оказались на улице, на освещённом фонарями участке снега, заполненном каменными ландшафтами. Я смутно припоминала этот сад. Ручей, который тёк здесь весной, в настоящее время пересох, но вишнёвые деревья стояли на прежних местах, и основания их стволов были укутаны от холода.

Я всё ещё смотрела на мокрые ветки, и моё дыхание срывалось с губ облачками пара, когда охранник вытолкнул Врега из-за двери.

Мускулистый видящий поскользнулся на свежем снегу, восстановил равновесие и остановился возле нас с Улаем. Он посмотрел, как охранник скрывается в тёмном дверном проёме, затем стремительно развернулся ко мне, впившись в меня взглядом глаз, похожих на осколки обсидиана.

— Какого di'lanlente a' guete ты творишь? — прошипел он. — Совсем из своего блядского ума выжила? Это для тебя игра какая-то?

Прежде чем я успела ответить, Улай заговорил с открытым беспокойством.

— Тебе не стоит говорить с ней в таком тоне, — сказал он Врегу, показывая неодобрительный жест обеими руками. Он посмотрел на меня, его голос и глаза выражали чувство вины. — Однако он не ошибается в своём беспокойстве, Высокочтимая Сестра Элли. Вой Пай выдвигает предложение отнюдь не впустую. Она совершенно точно будет владеть вами и приставит к такой работе, которую посчитает наиболее выгодной и выигрышной для Лао Ху.

Поколебавшись, Улай нервно посмотрел на меня, затем позволил своему взгляду сделаться многозначительным и опуститься к моим ступням.

— Ты должна понимать, что с этим идут соответствующие вероятности, — сказал он. — Вещи, которые тебе, возможно, не захочется делать, — он прочистил горло и помрачнел. — …Непристойности, Высокочтимый Мост. Вещи, не подобающие твоему положению.

Я посмотрела на Улая, прочитав смысл в его бледно-голубых глазах.

Кивнув, я поняла, что я знала об этом.

Вой Пай явно хотела, чтобы я знала об этом, точно так же, как она хотела, чтобы я предложила себя, а не она в открытую назвала мне цену. Я всё равно не видела вариантов. У меня определённо нет своих людей или армии, чтобы объявить войну Лао Ху. Даже если бы я сумела сколотить какую-то армию беженцев из тех лагерей, мне всё равно понадобился бы Ревик. Мне понадобился бы Балидор и, скорее всего, Повстанцы, и даже тогда ушло бы несколько месяцев на то, чтобы всех обучить.

И я больше не могла рассматривать Ревика как вариант.

Почувствовав, как что-то в моей груди сдавило, я посмотрела на Врега.

Сделав это, я тут же пожалела. То же понимание, что озвучил Улай, похоже, дошло и до Врега, когда он окинул взглядом моё тело. Посмотрев мне в глаза, он помрачнел, и в его голосе прозвучало открытое обвинение.

— Ты знала, — сказал он. — Ты продаёшь себя как шлюху. Ты делаешь это целенаправленно, — его голос сделался ещё злее. — Зачем?

Я покачала головой и резко щёлкнула языком.

— Я не обязана отвечать перед тобой, Врег, даже когда ты орёшь. Я пришла сюда, чтобы заключить сделку. Эту сделку она примет.

— Ты лгунья!

Я прикусила губу, уставившись на него с неверием.

— Ты правда думаешь, что я сама предпочла бы такую сделку? Если у тебя есть другая идея, брат Врег, прошу, поделись же ею. Я лично не вижу вариантов, если только ты не предлагаешь оставить вас всех гнить здесь.

Он покачал головой и зло щёлкнул языком.

— Не знаю, что ты, блядь, творишь…

— Какая разница? — перебила я. — Я решу проблему. Вот и всё. Не выискивай кучу потайного смысла там, где его нет, Врег.

Когда я больше ничего не сказала, он отвернулся. Я наблюдала, как он обдумывает мои слова, прищурившись и пиная ботинком снег. Я ощущала от него импульсы эмоций, но не могла прочесть ничего, кроме злости на меня.

— Это не ради нас, — холодно произнёс он. — Ты пришла сюда, чтобы продать себя. Предать себя мукам. Это унижение — поступать так. Даже для тебя. Ты всё ещё посредница.

— То, что я делаю — вообще-то не твоё дело, Врег.

— Ты убила Меча? — он поднял взгляд, и его чёрные глаза смотрели сурово. — Поэтому ты его не продала? Это наказание за твои преступления против него?

Я издала полный неверия смешок, качая головой.

— Gaos. Да что с вами обоими? Он спросил у меня то же самое про тебя, — когда Врег нахмурился ещё сильнее, я заговорила, не дав ему ответить. — Нет, я не убила его, мать твою. С ним всё в порядке, Врег.

— Где он?

— Ты знаешь, что я не могу сказать тебе это, — нетерпеливо отозвалась я. — Но мне и не нужно. Он довольно скоро будет на свободе. Не сомневаюсь, что ты будешь одним из первых, с кем он свяжется, Врег.

— На свободе? — Врег уставился на меня. — Ты его отпустишь?

— Я приказала отпустить его, да. Он будет свободен через месяц или два. Возможно, раньше. Возможно, позже. Здесь есть некоторый разброс, но это не затянется надолго, обещаю тебе, — вздохнув при виде его скептического взгляда, я потёрла лицо ладонью. — Я позволю ему самому объяснить тебе, что случилось, когда он с тобой встретится. Я пыталась ему помочь. Скорее всего, он опишет это иначе, но я никогда не хотела ему навредить, Врег.

— Только нам, остальным, — прорычал он.

— Очевидно же, да. Я хотела всех вас поработить. И пытать.

— Тогда ты всего лишь дура, — зло сказал он.

Я не ответила. Несколько секунд мы оба просто стояли там, молча.

Затем я сделала вдох и посмотрела на Улая.

— Мы можем доверять Вой Пай? — спросила я. — Она действительно их отпустит, если я заключу с ней эту сделку? Она действительно позволит мне честным образом убедиться, что они уехали?

Улай медленно кивнул, настороженно переводя взгляд между мной и Врегом. Он хмуро и неодобрительно посмотрел на Врега, немного задержавшись, затем взглянул обратно на меня.

— Да, — сказал он. — Она искренна в своей цене. Думаю, она не станет отказываться от твоих условий и рисковать разжиганием войны. Иначе ей придётся убить слишком многих. И она страшится Меча.

— Он не придёт за мной, — сказала я.

Врег издал низкий смешок.

— Ты в этом уверена, Высокочтимый Мост? — нервно спросил Улай.

— Уверена. Он не придёт. Если только кто-то не даст ему причину для этого, — я закусила щёку изнутри. — Так что если её игра сводится к этому, не сработает.

Улай озадаченно посмотрел на меня.

— Её… игра, Высокочтимый Мост?

— Дело всё ещё в нём? В том, чтобы заманить его сюда?

Глаза Улая сделались задумчивыми. Осознав, что он находится в Барьерной конструкции и пытается определить для меня точный ответ, я ничего не говорила.

Через несколько секунд его глаза сфокусировались обратно.

— Нет, — сказал он. — Нет, я так не думаю. Похоже, её внимание полностью сосредоточено на тебе, Высокочтимый Мост. Вообще-то она немного беспокоится, что он может прийти, особенно если она переступит границы с тобой. Судя по всему, она этого не желает. Видимо, она надеется, что контракт будет выполнен до того, как он придёт. Или же, если ты будешь работать на неё в составе её разведчиков, то она сумеет убедить тебя, чтобы ты сказала ему держаться подальше.

Кивнув в манере видящих, я повернулась к Врегу.

— Доволен?

Однако он уставился на меня с новым пониманием в глазах.

— Ты не можешь сказать ему, Врег, — предостерегла я. — Ты не можешь сказать ему, где я.

Несколько секунд он просто смотрел на меня. Затем он фыркнул, а в чёрных глазах проступило неверие.

— Я могу сказать ему всё, что пожелаю… Мост.

Я шагнула ближе к нему, чувствуя, как сжимаю челюсти.

— Нет, — сказала я. — Не можешь. Более того, мне придётся настоять, чтобы ты дал мне клятву на крови, что ты этого не сделаешь… иначе я пойду туда и скажу ей, что ты в сделку не входишь. Чёрт подери, может, я даже вышвырну из условий Джакса и Милу. Ты явно не ценишь свою собственную жизнь, раз тебе хватило тупости попытаться вскарабкаться по этим стенам.

Он уставился на меня с лёгким изумлением в глазах, затем прищурился.

— Ты этого не сделаешь. Меч такого не потерпит.

— Поверь мне, брат Врег, — сказала я. — Ещё как сделаю. С моей точки зрения, мне на два миллиона меньше придётся отрабатывать, — я поджала губы. — И с чего ты взял, что Меч узнает? Думаешь, я не могу договориться с почтенной Вой Пай, чтобы внушить твоей команде, будто тебя отпустили с остальными? Или убили, если на то пошло?

Ещё несколько секунд его тёмные глаза не отрывались от меня.

Затем, словно увидев что-то на моём лице, он медленно кивнул.

— Ты говоришь серьёзно? — уточнил он. — Ты не хочешь, чтобы он знал?

— Я говорю серьёзно.

— Клятва на крови?

Я показала жест подтверждения.

— Я подумала, что так у меня будет надежда, что ты сдержишь слово.

— Я его сдержу, — Врег посмотрел на Улая. — Нож, брат?

Улай вопросительно взглянул на меня.

Когда я кивнула, он отвёл полы своего пальто и вытащил изогнутый нож из кожаных ножен на правом бедре. Он протянул клинок другому мужчине рукояткой вперёд, но Врег покачал головой и показал руки, связанные за спиной.

— Тебе придётся сделать это самому, брат. Или развязать меня.

Улай один раз кивнул, затем обошёл Врега сзади.

Я пошла следом, наблюдая, как Улай бережно разгибает одну из ладоней Врега под наручниками. Одним чётким движением он полоснул видящего по ладони, заставив меня вздрогнуть.

Повернувшись ко мне, Улай вежливо протянул руку, предлагая мне принять её. После секундного колебания я положила ту же руку, которую он порезал Врегу, ладонью вверх. Он без промедления нанёс мне такой же чистый порез на ладони.

Я вновь вздрогнула, но скорее от вида; я едва почувствовала порез.

Когда он показал жест, я сжала руку Врега поверх пореза, ладонь к ладони.

— Ты ему не скажешь, — произнесла я, обращаясь к Врегу.

— Я ему не скажу.

— О том, где я нахожусь, или как ты освободился. Ты выдумаешь историю, которая не включает меня.

— Я ему не скажу. Я сделаю в точности так, как ты говоришь.

— Ты не видел меня здесь. Ты не видел меня с тех пор, как я стреляла в тебя на самолёте.

— Я тебя не видел.

— Обещай мне, Врег!

— Я клянусь, — произнёс он. — Он не услышит от меня ничего из этого, ничего о тебе. Он не услышит ничего от тех, кто находится под моим командованием. Я клянусь в этом, Высокочтимый Мост.

— И ты скажешь версианцу, Багуэну, сделать то же самое, — добавила я. — Ты скажешь ему, что такова моя воля как посредника, чтобы он забыл эту историю и никому об этом не рассказывал.

Я сглотнула, подавляя боль в нутре от осознания, что ещё должно случиться.

Я знала, что она может никогда не простить меня, если узнает, но я всё равно это сказала.

— Скажи Багуэну стереть Касс, — сказала я, чувствуя, как эта боль усиливается. — Заставь её забыть, что я была здесь. Скорми ей ту же историю, которую ты намереваешься выдать Мечу. Или пусть она вообще ничего не вспомнит. Сам смотри, что будет эффективнее… и что с большей вероятностью приживётся.

— Да, — сказал он, кивая. — Если Багуэн не сможет это сделать, этим займётся один из моих людей. Мы уберём из неё воспоминание. Или создадим новое, Высокочтимый Мост.

Я кивнула скорее самой себе.

Я попыталась решить, не забыла ли я чего, затем осознала, что если он захочет найти лазейку, то наверняка сможет. Я вынуждена была верить, что он сделает, как я сказала, и не станет врать. Может, это глупо, но я ему доверяла. Во всяком случае, я доверяла, что он сдержит своё слово; хотя я бы не стала доверять ему в том, что он не пристрелит меня, если представится возможность.

Отпустив его, я увидела, как его плечи расслабились.

Обойдя и встав перед ним, я встретилась с ним взглядом. Его глаза прищурились. И всё же я видела, что мои слова как-то на него повлияли.

— Ты сказала, что он не придёт за тобой, — произнёс он.

Я показала «да» жестом.

— Не придёт.

— Тогда почему это секрет?

Я пожала плечом в манере видящих, сохраняя нейтральное лицо.

— Он не придёт только ради меня, Врег, — сказала я. — Но я не хочу, чтобы он чувствовал себя обязанным. Он может прийти из чувства долга, если узнает, что я освободила вас. Или из-за моего статуса посредника. Я знаю, что он религиозен. Ему может не понравиться, что кто-то из его собратьев оказался в такой ситуации, вне зависимости от его личных чувств, — вздохнув, я отбросила волосы с лица. — Я просто хочу, чтобы всё прошло гладко. Я не доверяю Вой Пай, и не хочу, чтобы она использовала меня, чтобы добраться до него.

Вновь помедлив, я всмотрелась в его лицо.

— Береги его, — сказала я. — Делай то, что даётся тебе лучше всего, Врег, и будь верен. Не давай ему повода. Если он не узнает о тебе и других, ему не будет дела до остального.

Он продолжал пристально смотреть на меня, тёмные глаза выражали открытый скептицизм.

Закатив глаза, я щёлкнула языком и повторила:

— Врег, позаботься о нем. Не позволяй ему быть благородным безо всяких причин. Ему будет всё равно, чем я занимаюсь. Это я тебе обещаю.

Врег лишь смотрел на меня.

Затем он отвёл взгляд и раздражённо щёлкнул языком. В этот раз я не понимала, чем это вызвано, но когда он посмотрел на меня в следующий раз, в его чёрных глазах блестела злость.

— Думаю, ты лжёшь себе, принцесса, — сказал он.

Его слова поразили меня в основном из-за использования старого прозвища. Только потом я подумала о том, что он сказал.

— …Но я дал клятву, — добавил он прежде, чем я успела заговорить. — Я её сдержу.

Услышав его слова, я кивнула, почувствовав, что мои плечи расслабились.

Я верила ему.

— Спасибо, Врег.

Я внезапно ощутила, как к горлу подступил ком.

Прежде чем он заметил моё выражение, я отвернулась, держа нейтральное лицо и глядя на Улая. Высокий видящий поджимал губы, глядя мне в глаза. Похоже, ему тоже хотелось что-то сказать, но он промолчал. На мгновение сжав его ладонь, я отпустила его руку.

Затем, не глядя на них обоих, я прочистила горло.

— Теперь мы можем возвращаться, — сказала я им.