Узники Луны

Глава 18. Всё дальше от цели.

Глава 18. Всё дальше от цели.

— Сегодня наши доблестные и славные командиры руководят нашими войсками на славу великого клана Вигто, — рассказывал высокий мужчина со стаканом в руке. — Сегодня они одержали множество побед, среди которых особенно важная — долгожданное взятие Кзу-Гезана и всего его шахтёрского туннеля!

Это заявление было встречено радостными воплями и криками. Множество рук подняли множество стаканов.

— Уже сегодня наши шахтёрские и транспортные корабли направились к Кзу-Гезану и уже сегодня они начнут добывать новые кристаллы! Я даже не говорю о том, что их реализация с лихвой покроет все расходы, потраченные на взятие этого места!

Новая волна криков. Стаканы поднялись ещё выше.

— Но победа наших войск не единственный повод для нашей радости. Сегодня клан Вигто пополнился ещё одним благородным членом и мне особенно приятно поднять в честь этого случая стакан! Ведь речь идёт о моей семье! Ведь речь идёт о моём племяннике!

Крики радости и одобрения достигли своего апогея. Генерал клана Вугно из Вигто залпом выпил свой стакан. Остальные последовали его примеру.

— Да здравствует Вигто! Да здравствует новый наследник! Да здравствует генерал Вугно!

Евгений молчал. Из разговоров пылевых воителей ему доводилось слышать о Кзу-Гезане. А потому он понимал о каких именно расходах на его взятие говорил генерал. О тех отрядах, которые штурмовали его укрепления. Об отрядах землян.

— Ну а теперь ещё один важный повод, который прибавил смысла нашему сегодняшнему мероприятию, — пока генерал говорил прислуга наполняла ему стакан. — Благородный Взус, озвучьте скорее.

— Слушаюсь, господин, — Взус низко поклонился. — Не только наши храбрые офицеры командуют дикарями в войне за будущее клана. Это будущее старательно строят и наши учёные. Их труды направлены на создание мира, где будет вдоволь солнца и ради этого они рискуют своими жизнями в Астотных Землях!

Множество одобрительных криков были адресованы Вирза и остальным уцелевшим учёным. Судя по их лицам, такое внимание им было приятно.

— Но война — время героев, так всегда говорили наши предки, — продолжал Взус. — И подтверждая эти умные слова даже дикари могут проявить себя. Например, когда защищают жизни наших учёных и помогают им вернуться домой.

Евгений видел, как Кийн из Крийна кривился на словах про дикарей. Однако он заговорил только тогда, когда Взус передал ему слово.

— Эти воины не плохо себя показали, — заявил он, повернувшись к толпе гостей. — Пусть они и не аттавы, но они храбро сражались с нашими врагами, а потому заслуживают признания и уважения. Это говорю вам я! Кийн из Крийна!

Его заявление также вызвало одобрение и поддержку, хоть и в более скромных объёмах. Всё это время Евгений и остальные земляне стояли, выстроившись в ряд в центре огромного зала дворца. Генерал Вугно приблизился к ним вместе с парой слуг, державших небольшой бочонок.

— Мы Вигто требовательны, но справедливы. Мы умеем ценить преданность и награждаем за усердие, — медленно рассуждал он. — И мы обращаем внимание на тех, кто смог не только себя проявить, но и оказать существенную пользу клану. Вам повезло. Вы смогли это сделать. И за это вам положена награда.

Генерал достал из бочонка длинный кинжал, который разительно отличался от всего того оружия, которое Евгений видел на фронте. Куда более изящное, красивое и покрытое геометрическими символами. Вугно вручил кинжал Анатолию и тот низко поклонился, приняв клинок.

— Служи верно и достойно, — сказал генерал. — И однажды заслужишь признание и одобрение.

С такими же словами Вугно вручил по кинжалу каждому из землян. И каждый из них кланялся. Иного выбора не было. Поклонился и Евгений. Поклонился и Марк.

— Ну что ж, теперь и это необходимо отметить, — заявил генерал. — Поднять стаканы!

Прислуга поднесла наполненные стаканы и землянам. Многие взяли их нерешительно. Анатолий и пылевые воители напротив, спокойно.

— Выпьем!

Лунатики выпили. Выпили и земляне. Евгений задержал взгляд на светящейся жёлтой жидкости. А потом залпом её выпил. Она показалась ему горькой, похожей на виски. Трудно было сказать понравилась она ему или нет. Он закашлялся, не ожидая такой крепости. И не только он один. Со стороны лунатиков послышались смешки и насмешки.

— Налейте им ещё! — рассмеявшись скомандовал Вугно. — Пусть пьют. Пусть все празднуют в этот большой день!

— Господин генерал, — подошёл Кийн с уже наполненным стаканом. — Могу ли я с вами поговорить?

— Конечно. Плох тот командир, что на празднике забывает о делах.

Они удалились, сопровождаемые слугами и знатными лунатиками, среди которых был и Взус. Евгений пока плохо понимал какие роли играли все эти лунатики, какие должности занимали, но очевидным было одно. Все они стремились заискивать перед генералом. Потому что он был из Вигто. И его семье здесь принадлежало всё.

— Ладно, парни, — первым заговорил Стрельцов. — Пошлите посмотрим, наконец, что у них на этих столах.

До речи генерала Вугно земляне должны были ожидать награждения, но теперь, наконец-то, они оказались предоставлены сами себе. Настолько, насколько это было возможно.

Всё мероприятие проходило в огромном зале с высоким потолком, под которым висели не только лампы. Под ними находились и подвешенные статуи в виде солнц с лучами, больше похожими на паучьи лапы. Вдоль стен зала стояли огромные округлые колонны, покрытые изображениями пещер и туннелей. Сам зал был заставлен круглыми и овальными столами, возле которых и кружились все лунатики. К ним же направились и земляне.

Евгений и новобранцы взглянули на еду с недоверием, однако Анатолий и пылевые воители явно сталкивались с ней уже не в первый раз. Глядя на них, новобранцы тоже взялись за тарелки.

К удивлению Евгения, здешние блюда оказались куда лучше той травы, которой их кормили на фронте. Несмотря на необычный привкус она была даже не сильно хуже земной. Попробовав несколько блюд, Евгений решился приступить к главному из них. К мясу.

Стрельцов даже задрожал, когда зубы отделили от прожаренного стейка здоровенный кусок. С его губ на тарелку закапала зелёная кровь. К его очередному удивлению вкус напоминал баранину. Вполне не плохо приготовленную баранину. Забыв о приличиях Евгений набросился на еду. Остальные уже сделали то же самое.

Какое-то время землянам ни до кого не было дела. Короткое время.

— Могу вас потревожить?

Обернувшись Евгений увидел перед собой Вирза из Визрагов. Лицо его была сама любезность. Евгений же про себя отметил, что, не считая награждения от генерала, Вирза — единственный из лунатиков, кто подошёл к землянам.

— Могу ли я с вами поговорить?

— Конечно, — Стрельцов даже растерялся.

— Тогда прошу за мной.

Евгений переглянулся со своими товарищами, удивлёнными не меньше него. Посмотрел на мрачного Марка и обеспокоенного Глеба. Заметил настороженный взгляд Влада и заинтересованный взгляд Кира. Он и сам был заинтересован, а потому не стал отказываться.

— Идёмте и не смотрите по сторонам, — посоветовал Вирза, когда они отошли от столов. — Не стоит обращать внимания.

Может быть он и был прав, но зато на них все обратили внимание. Евгений видел взгляды лунатиков вокруг, видел, как напряглись охранники. Даже беседующий с генералом Кийн как-то странно на них посмотрел. Было очевидно, что для всех присутствующих Вирза нарушил негласное правило.

Они прошли мимо гостей и охраны, мимо столов и колонн, зашли в одну из расположенных за ними дверей и поднялись по винтовой лестнице. Она привела их в большую ложу с балконом, откуда открывался вид на зал. У выхода с лестницы путь им преградил воин в полной броне и с огромным мечом за спиной.

— Я по поручению госпожи, — сразу сказал Вирза. — Она ожидает.

Воин посмотрел куда-то в сторону и видимо получив одобрение пропустил их. Евгений прошёл и тут же обомлел. В богато обставленной ложе он увидел знакомое ему лицо. Темноволосая женщина, которую он видел на арене в Влисканте. Айрини из Вигто.

* * *

— Моя госпожа, мы получили подтверждение. Ваш брат прибудет сюда завтра. Наши агенты говорят о том, что он собирается отправиться в путь сразу с торжества.

— От столицы и до Ньяхотепа за одни сутки… Он снова берёт свой любимый корабль?

— Да, моя госпожа. «Ускользающий во тьме». Просто чудо скорости.

Айрини бросила взгляд на приблизившихся Евгения и Вирза. Затем махнула стоявшей перед ней девушке. Невысокой, одетой в ярко красные одежды с короткими чёрными волосами. Девушка обернулась на гостей, задержала на Евгении недовольный взгляд. Евгений заметил у неё на лбу большую татуировку, почти идеально скрывающую шрам. Тут же вспомнил о своём собственном. Затем девушка низко поклонилась Айрини и удалилась.

Вирза вышел вперёд.

— Моя госпожа, я сделал как вы просили.

— Вижу. Это хорошо.

Ложу украшали изящные горшки с какими-то растениями и разноцветные полотна ткани, свисавшие с потолка. Здесь была пара столов с едой и напитками и несколько красных диванов. Айрини из Вигто отдыхала в компании пары богато одетых женщин и седого мужчины, стоявшего на балконе. Кроме воина у лестницы здесь были ещё три охранника, снаряжённых куда лучше, чем те, кто охранял зал. Все они стояли с такими же каменными лицами, как и двое молодых лунатиков, исполнявших роль слуг.

Евгений тоже подошёл ближе.

Теперь он мог как следует рассмотреть Айрини из Вигто. Это была высокая, но худощавая женщина с тонкими руками и длинными ногами. Тёмные волосы украшал золотой гребень. С пугающе бледного лица на Евгения смотрели тёмно-синие глаза. Одета она была в длиннополое платье с длинными рукавами и высоким воротником, золотого цвета в пятнах красного. Пятнах, напоминающих кровь.

— Да, это действительно он, — сказала женщина, окинув Евгения оценивающим взглядом. — Я его узнала.

— Моя госпожа хочу заметить, что он спас мне жизнь, — напомнил Вирза. — Он храбро сражался.

— Я уже видела, как он сражается и была впечатлена.

— Что здесь происходит? — не выдержал Евгений.

Айрини прищурилась и посмотрела на него. Евгению не понравился её взгляд.

— Ты вообще знаешь кто я?

— Вы не поверите, но на Земле этот вопрос бесит не меньше, чем на Луне.

Взгляд Айрини изменился. В нём появился весёлый огонёк.

— Присаживайся. Нам есть о чём поговорить. Налейте ему!

Один из юношей вручил Евгению наполненный стакан. Тот принял его, но не был уверен в том, стоит ли пить.

— Прошу прощения, но госпожа Айрини не могла лично попросить вас, — объяснился Вирза. — Поэтому я с радостью оказал ей эту услугу.

— Побудь пока здесь, — сказала ему Айрини. — Выпей. В зависимости от разговора ты можешь понадобиться.

Вирза низко поклонился, взял стакан и отошёл к балкону. Совсем скоро он уже увлечённо о чём-то разговаривал с седым мужчиной. Евгений осторожно посмотрел на Айрини. Её подруги, если они, конечно, были подругами, притихли, наблюдая за ними.

— Итак, вы хотели о чём-то поговорить?

— Хотела, вот только не знаю о чём. Тем много. Почему ты не пьёшь?

— Не уверен, что это моё. И к тому же я… Давно не пил.

— Ну это не повод не начинать, — усмехнулась женщина. — Ты меня не помнишь?

— Почему же? Помню. Хоть и видел лишь раз.

— Один развлекательный вечер в Влисканте, — закончила за него мысль женщина.

— Скорее уж бойня на арене, — возразил Евгений.

— Зависит от того, с какой стороны посмотреть. Но мы с тобой смотрим именно с разных сторон.

— Ну мы с вами вообще с разных сторон живём, — не удержался Евгений.

Конечно, он помнил о том, что Влад настоятельно советовал не злить знатных лунатиков. Но здесь его язык буквально терял связь с мозгом. Возможно, потому что Айрини была красивой.

— Что ж это правильно, — улыбнулась она. — Мы с тобой совсем на разных сторонах. Однако ты сумел меня заинтересовать.

— Интересно чем это? Уж явно не тем, что спас ценного для вас учёного.

— Ну почему же? Я из Вигто, а мы всегда ценим своих союзников.

— Почему только я этому не верю?

Айрини улыбнулась. Весёлый огонёк в её глазах никуда не исчез.

— Положим пока что мой интерес вызван не только фактом спасения дорогого мне друга. Есть ещё кое-что. Тебе известно, чем занимался мой друг в тех туннелях? Или чем там занимались его друзья?

Евгений вспомнил окровавленные столы и рассвирепевшего Марка.

— Понятия не имею.

— А тебе известно, что было в том бочонке, который мой друг вытащил с разрушенного корабля?

— Откуда я могу это знать?

— Луна полна сюрпризов. Как, например, и то, что груз, который мой друг спас с корабля довольно странно на тебя отреагировал.

— О чём это вы? — тут же спросил Евгений.

Он хорошо помнил, как что-то внутри бочонка засветилось, когда он оказался возле него. Чем чаще Евгений воспоминал этот случай, тем больше он начинал его пугать. И он всё время надеялся, что кроме него никто этого не заметил. Похоже он ошибался…

Айрини молчала и не спешила с ответом. Молчали и её подруги, наблюдавшие за ними. Замолчали и Вирза с седым мужчиной, которые тоже наблюдали.

— Кто ты и откуда? — медленно спросила Айрини. — Какими силами ты владеешь?

Стрельцов не хотел отвечать, но вспомнил слова Влада.

— Зовут меня Евгений, — ответил он. — Откуда вы и сами знаете. Оттуда меня забрали, не спросив ни слова и здесь продали в рабство. Вот так я тут и оказался.

— Бывают варианты и похуже.

— Ну а на счёт сил, — Евгений пропустил мимо ушей её замечание. — Здесь я ничего не знаю. Мне нечего вам сказать.

— Неужели? Ты словно пытаешься стать для меня неинтересным.

Евгений поймал себя на мысли о том, что он пристально смотрит на Айрини. Да проще говоря он просто на неё пялится. Но при этом развлекать он её не собирался.

— Идёмка со мной, — сказала женщина неожиданно.

Она встала и направилась к балкону. Евгению ничего не оставалось кроме как последовать за ней. Стоило им подойти к периллам как женщина махнула рукой и Вирза с седым мужчиной тут же отошли. Айрини окинула взглядом зал, в котором ели, пили и веселились лунатики. Евгений заметил своих товарищей, собравшихся всё у того же стола.

— Вирза поведал мне о вашем разговоре, — снова заговорила Айрини. — О том, как мало ты и тебе подобные знают о Луне и о нашем народе. О том, как мало вы видели.

— Знаете, мы здесь довольно ограничены в возможностях, — заметил ей Евгений.

— Исключительно правильно. А ведь в моих силах эти возможности изменить. Показать наш мир совсем с другого ракурса. Раскрыть его наконец.

— О чём это вы?

— О том, что наш мир является правильным. Он результат долгой и кропотливой работы, которой я горжусь. Работы, которую поколениями проводили мои предки. Всё, что вокруг есть, построено теми, кто не знал отдыха и жил лишь одной целью.

— И что они сумели построить? Чего вообще добились?

Эта женщина определённо на него влияла. Слова Евгения вызвали возмущение на лицах её подруг и удивление Вирза и седого мужчины. Но Айрини ответила усмешкой.

— Хорошо, сделаю исключение из любопытства, — после недолгого размышления сказала она. — Мои предки завоевали Луну. Они стали безраздельными хозяевами Бесконечных Туннелей и Пещер. Они построили прогрессивное общество кланов, в котором младшие семьи служат старшим. И это образует гармонию.

— Гармонию? Вы называете гармонией войну и безумие?

— Ты об Астотных Землях? Об этих разборках?

— Разборках? Там льётся кровь. И её льют ваши кланы! Это вы называете гармонией?

— Но они льют её только в Астотных Землях, — улыбнулась Айрини. — Посмотри туда. Видишь? Это мой брат — генерал Вугно. А рядом с ним видишь фигуру в огромном капюшоне? Песочного цвета. Это многоуважаемый Уттит из Утикатов. Представитель клана Аграта.

Евгений не поверил своим ушам, но глаза точно не обманывали — фигура в песочном балахоне действительно была. Но вот кто скрывался под её капюшоном?

— Конечно, иногда споры возникают и меж друзей, но на то и нужен старший брат. Тот, кто разнимет слишком распоясавшихся.

Евгений слушал её в пол уха. Он не мог оторвать взгляда от фигуры в капюшоне. В её руке был наполненный стакан.

— И такой брат у кланов есть. Арбиторий. Единственный авторитетный суд между кланами. Видишь фигуру в золотом плаще? В золотой маске? Это Наблюдатель из Арбитория.

Фигура в золотом плаще тоже была. И у неё были сразу два наполненных стакана.

— И о чём это должно мне сказать? — сдерживая гнев спросил Стрельцов.

— О том, что наше общество идеально слажено и выстроено. Идеальнее только мигрирующие солнца.

Евгений посмотрел на неё. Если подумать, то да, она была красива. И да, Влад сказал никому не злить лунатиков. Но он просто не контролировал себя узнав, что Вигто пьют вместе с Агратой. В то время как земляне с обеих сторон умирают в окопах.

— Это варварство, — сказал он. — Эта война безумие. А похищения землян… Это преступление.

Вот теперь подруги Айрини побагровели. Слуги побледнели. Вирза вообще рот распахнул. Айрини больше не улыбалась. Её глаза опасно сузились.

— Наше общество куда более цивилизованное, чем ваше. Достаточно лишь взглянуть на вашу историю, чтобы убедиться какие вы варвары, — медленно произнесла она. — И это то, что отрицать глупо. Если попробуете, то лишь докажете очевидное.

— Ну что ж, даже не буду пытаться поступить иначе, — Евгений ещё не исчерпал свой запал наглости. — Вот только зачем вы всё это мне рассказываете? К чему столько времени на кого-то землянина?

— К тому, что я могу жизнь этого землянина изменить. Придать ей смысла. Но только сомневаюсь стоит ли это делать, если землянин не знает ни когда нужно поклониться, ни когда стоит заткнуться.

— Ну вот такой я как есть! И ничего с меня не взять!

Какое-то время Айрини внимательно рассматривала Евгения, а потом рукой подозвала к себе Вирза. Тот немедленно приблизился и поклонился.

— Да, моя госпожа?

— Проводи нашего гостя, — повелела женщина. — Наш разговор окончен.

— Слушаюсь, моя госпожа.

Евгений поставил на стол стакан, из которого так и не отпил и вместе с учёным покинул ложу. Когда они спускались по винтовой лестнице Евгению показалось, что Вирза хотел что-то сказать. Но он промолчал.

* * *

— Так дела не делаются, — недовольно сказала женщина.

Рыдания девушки были слышны за дверью. Так громко и отчётливо словно никакой двери вообще не было. Также хорошо были слышны и голоса успокаивающих её других девушек. Сидевшая за широким столом женщина недовольным взглядом сверлила Врорфа, а он тем временем пытался понять — не стремилась ли она разжалобить его этими рыданиями в соседней комнате? Если да, то совершенно напрасно.

— Так дела не делаются, — строго повторила она.

— Знаю, — равнодушно ответил Врорф. — Но насколько мне известно ущерб не так велик, как поднятый вокруг него шум.

— У неё пострадало лицо.

— Но ничего необратимого нет. Время и травы всё вылечат.

— На это время она выпадет из работы. И его тоже нужно компенсировать.

— Как будто у вас не бывает клиентов, которые любят побитых, — поморщился Врорф. — Уверен вы найдёте чем её занять.

Лицо женщины нисколько не изменилось, даже ни один мускул не дрогнул. Пугающе худая, с вытянутым лицом и одетая в обтягивающее длиннополое чёрное платье, из-за которого она казалась ещё тоньше чем была. Госпожа Экоспи. Ньяхотепская хозяйка удовольствий. Чёрными глазами она недовольно смотрела на Врорфа. В основном, потому что хотела от него денег.

— Могу ли я полагать, что поведение вашего товарища соответствует поведению всех членов вашего славного отряда? — госпожа Экоспи откинулась на спинку кресла. — Мне учитывать это при обслуживании других ваших бойцов? Например, в стоимости?

Врорф снова поморщился. Исходя из своей прямолинейной натуры воина он терпеть не мог торговцев, ростовщиков, скупщиков и прежде всего проституток. Всех, кто полагался на силу слова и денег больше, чем нам на верный меч.

— Я бы хотел как можно скорее закончить этот разговор, — прямо сказал Врорф глядя в чёрные глаза. — Я понимаю правила и готов выплатить компенсацию. В умеренном размере.

— Для меня эта беседа тоже весьма утомительна, и я бы хотела поскорее увидеть её финал. И особенно компенсацию. Как за прямой ущерб, так и за вынужденный простой.

— Простой, которого не будет, — проворчал воин, посмотрев на дверь, из-за которой доносились рыдания. — Да вы просто пытаетесь на мне заработать.

— Возможно, что именно так вы смотрите на ситуацию, — холодным голосом начала госпожа Экоспи. — Но я вижу её по-другому. Я вижу договорённость о конкретных услугах, которая была грубейшим образом нарушена. Вижу мужлана, который явно забылся и выместил свои проблемы на бедной девушке. Так возникает ущерб. И ещё я вижу мужчину, который должен что-то с этим решить. Или я что-то путаю?

Видимо для придания веса её словам со спины к Врорфу приблизился один из местных костоломов, однако воину даже не потребовалось оборачиваться, чтобы заметить это.

— А ну стоять! — рявкнул он и костолом замер прежде, чем получил одобрение от госпожи Экоспи.

Сама же женщина оставалась неподвижна и удивительно спокойна. Казалось рядом с ней можно было бы выстрелить из распылителя, а она всё равно сохранит внешнюю невозмутимость. В мужчине подобное качество Врорфа бы восхитило, но в женщине исключительно раздражало.

— Не стоит играть со мной, — медленно проговорил он. — Я не люблю пустых разговоров и бесполезного времяпрепровождения.

— Тогда прекратите тратить моё время. Сумма вам уже названа. Не заставляйте меня думать, будто вы отказываетесь платить, — женщина прищурилась. — Так дела не делаются.

— Я уже сказал, что знаю, — Врорф бросил на стол туго набитый мешочек. — Здесь вся сумма.

— Не посмею пересчитывать.

Госпожа Экоспи улыбнулась и потянулась к оплате, но Врорф вдруг дёрнулся и схватил её за руку.

— Здесь всё, что ты запросила, женщина, — глядя прямо в чёрные глаза сказал он. — Но это за молчание. Не распространяйся о том, что натворил мой товарищ иначе мы всем отрядом к тебе завалимся. И никакое обслуживание тебе не поможет.

— Мне рассказывали истории о доблести знаменитого Врорфа Головоруба, — всё также сохраняя спокойствие прошипела Экоспи. — И ещё о его щедрости. Приятно видеть, что эти истории правдивы.

Врофр фыркнул и отпустил её руку, не слишком довольный результатом.

— Инцидент можно считать исчерпанным?

— Более чем. Не смею задерживать.

Воин развернулся и покинул кабинет хозяйки удовольствий пройдя мимо не шелохнувшегося костолома. Из соседнего помещения выглянула одна из девушек. Поморщившись, госпожа Экоспи потёрла запястье и бросила недовольный взгляд на костолома.

— Какого жера ты не вмешался? А? Я за что тебе плачу?

Тем временем Врофр быстро спустился по лестнице и через длинный коридор попал в большой нарядный зал, где отдыхали гости Ньяхотепской хозяйки удовольствий. Никто из охраны не посмел встать у него на пути. Работающие девушки провожали его взволнованными взглядами, точно также, как и большинство гостей. Группа воинов за парой столов вообще старалась на него не смотреть, в надежде, что он их просто не заметит. Потому что Головоруба они боялись больше, чем собственного командира.

Так Врорф прошёл в сторону приватных комнат и остановился перед одной из толстых дверей, возле которой дежурили ещё двое костоломов. А ещё единственный из группы воинов, который своего командира не боялся.

Уззо встретил Врорфа полным облегчения взглядом.

— Ну как всё прошло? — тут же спросил он. — Удалось договориться?

— Не оскорбляй меня тупыми вопросами, — Головоруб кивнул на дверь. — Он всё ещё там?

— Конечно, вы же сказали его не выпускать!

— Значит в комнате ты его удержал, а от побоев не сумел? Сто жеров тебе на голову! Пошли!

Костоломы не посмели вмешиваться, когда Врорф ногой открыл дверь и зашёл внутрь. Уззо поспешил за ним. Внутри обнаружилась заваленная подушками комната с большой кроватью, на которой лежал мужчина в просторном халате. Лысую голову украшал жуткий ожог с правой стороны, тянущийся от затылка и почти доходящий до правой брови. А кулаки украшали следы засохшей крови.

— А ну встань! — потребовал Врорф. — Хватит валяться словно кусок жеровского говна!

Уззо поспешил закрыть дверь и сделал это как раз вовремя. Стоило мужчине с ожогом подняться на ноги как Врорф тут же с силой ударил его под дых. Мужчина согнулся, а Уззо подпрыгнул от неожиданности.

— Нравится? А ну выпрямись! Быстро!

Зункр выпрямился и с шумом вдохнул воздух, но в ответ ничего не сделал. Уззо напротив выдохнул с облегчением. На всей Луне были только двое мужчин, которым Зункр мог позволить безнаказанно ударить себя — это его отец и дядя.

— Ну что, племянник? Хорошо развлёкся? Доволен собой?

Зункр посмотрел на свои кулаки, на которых была вовсе не его кровь и ухмыльнулся. Уззо бросило в дрожь от этой ухмылки.

— Я видел результат твоей работы, — продолжал Врорф отойдя от племянника в сторону. — Лучше бы ты в бою себя так демонстрировал, а не здесь среди подушек. Знаешь сколько усилий мне стоило всё замять?

— Ну ведь замял же, — не поднимая головы заметил Зункр. — А деньги я тебе верну.

— Ещё как вернёшь! Я даже не сомневаюсь! — Врорф бросил на него разгневанный взгляд. — Ты что вообще творишь? Тебе прошлого раза не хватило? Совсем выводов не сделал?

Ответом ему было глухое молчание. Врорф терпеть не мог, когда на его вопросы молчат.

— Я тебя спрашиваю!

— Прости, дядь, — наконец выдавил из себя Зункр. — Я сделаю выводы.

Врорф рухнул в единственное в комнате кресло и тяжело вздохнул. Последнее время ему всё чаще казалось, что он уже слишком стар, чтобы всё это разгребать.

— Скажи мне, только честно, — полным безразличия голосом произнёс Врорф. — Вот оно того стоило? Действительно было нужно?

— Я видел его, — не сразу ответил Зункр, а когда ответил, то голос его был тихим, но полным чистой злости. — Я снова видел его. Там, во дворце, среди всех. Живёт и здравствует, тварь. Жрёт. Пьёт. Дышит.

— И ты решил избить девку? По-другому не мог с ней пар выпустить?

— По-другому не помогло, а потом я вспомнил его рожу. Его мерзкую, ещё живую рожу. А дальше… Всё как в тумане.

— Довольно дорогом тумане, — проворчал Врорф. — Ты хоть понимаешь какую проблему ты создал?

— Я думал мы уже разобрались, что ты всё замял…

— Я не об этой девке! А о парне! Парне, увидев которого ты потерял над собой контроль! И о том, что он до сих пор жив!

— Подождите, — попытался влезть Уззо. — Вы о том, о ком я думаю…

— Именно о нём! — не дав ему закончить выпалил Зункр. — Об этом мерзком и жалком землянине, который давным-давно должен был сдохнуть!

— Вот именно должен был, — мрачно заметил Врорф. — Собственно, а почему он остался жив?

— Не знаю, я сделал…

— Вот именно! Что ты сделал? Какое участие принял?

Зункр вопросительно воззрился на дядю, в то время как Уззо поверить не мог в то, что случилось. У его командира и раньше бывали подобные приступы гнева, но на то всегда имелась веская причина. Теперь же причина была не просто серьёзная, Уззо хорошо знал, что этот землянин значит для Зункра. Врорф же не стал заставлять племянника ждать.

— У тебя было может и не простое, но предельно ясное задание. Убить этого землянина. Прервать его жалкую жизнь, остановить его дыхание. И что ты сделал? Разве ты сделал именно это?

— Я отправил его на смерть, — Зункр выглядел чернее самого тёмного туннеля на Луне.

— Отправил. Не убил. Отправил! Просто убийственная разница.

— Я сделал так, что он попал в руки Вигто. Он должен был погибнуть на их тренировках или в первые несколько дней на фронте! Должен был сдохнуть!

— Однако он выжил! Выжил! И на грёбанных тренировках, и на грёбанном фронте! — Врофр вздохнул и взял себя в руки. — Слушай, а зачем ты вообще это сделал? Почему просто сам его не убил?

— Это было бы слишком легко, — произнёс Зункр. — Слишком легко для него. Просто умереть от меча или выстрела в голову. Я хотел, чтобы он почувствовал отчаяние, чтобы как следует испытал страх. Чтобы помучился перед смертью, думая будто действительно может отсюда выбраться! Словно у него есть шанс!

— А он взял и выжил. И не просто уцелел, а ещё попался на глаза сильным мира сего. Побывал во дворце, получил награду лично от генерала, посетил ложу самой Айрини из Вигто. Не хорошо, племянник, всё это очень нехорошо. Ты понимаешь сколько внимания он теперь к себе привлекает?

— Плевать на это внимание…

— Действительно, для нас это не важно, — попытался поддержать Уззо. — Плевать сколько знатных засранцев теперь спрашивают об этом землянине. Нам какое до этого дело?

— Да такое, что скоро об этом спросит наш заказчик! — гаркнул на него Врорф. — Ты подставил отряд, племянник! Изгадил нам всю репутацию! Ты это понимаешь? Теперь выходит, что мы не справились, не вывезли. Что мы не такие лихие, как все думают.

Зункр молчал, хотя лицо его уже давно побагровело. Окровавленные кулаки дрожали и Уззо решил, что это дурной знак. Однако он не мог не признать, что Врорф был прав. Вся эта история с землянином с самого начала дурно пахла, а теперь ещё и выставляла их в невыгодном свете. Подобное могло плохо закончиться, поскольку у их отряда было достаточно врагов, соперников и завистников, которые могли бы воспользоваться допущенной слабостью. Уззо уже сказал парням, чтобы держались настороже.

— Твой папаша очень тобой недоволен, — холодным голосом сообщил Головоруб. — И это он ещё не знает о том, что ты здесь устроил. А что будет, когда заказчик обратится с вопросами? Когда он спросит почему этот землянин всё ещё жив?

— Да мне плевать! — взорвался Зункр, больше не способный себя сдерживать. — Плевать на заказчика! Плевать на его вопросы! Плевать на репутацию отряда! Понимаешь? Мне на всё плевать! Мне нужен его труп! Я хочу его смерти! Не ради заказчика! Не ради репутации! Я хочу его смерти! Потому что я ненавижу эту падаль!

— Успокоился? — спустя некоторое время спросил Врорф. — Ну тогда хватит здесь психовать как баба. У нас впереди ещё много работы. Хочешь видеть труп этого землянина? Будет тебе труп. Землянин должен умереть. Ради репутации нашего отряда.

— Да как мы теперь его достанем? — присев на кровать проворчал Зункр. — Им эта девка Айрини заинтересовалась. Зачем-то он ей нужен. К нему теперь не подберёшься!

— Мы с твоим отцом не учили тебя так рано сдаваться, племянник, — сверкнул глазами Врорф. — Во-первых, так уж сложилось, что я знаю, зачем госпоже Айрини понадобились эти земляне. Есть у меня один контакт. А, во-вторых, там такая история, что они и без нашей помощи все подохнут. Но мы всё же перестрахуемся, для верности.