Узники Луны

Глава 31. Дорога к обрыву.

Глава 31. Дорога к обрыву.

Большинство пустотников уже покинули поселение. Все дома-корабли улетели и теперь лунатики грузили то, что осталось на свои машины. Они даже теплицы разгружали. О том куда именно направлялись транспорты пустотники говорить не собирались, хотя их никто и не спрашивал. Все понимали, что такой информацией они ни за что не поделятся.

Кто-то грузил машины, кто-то разбирал завалы, образовавшиеся после боя, кто-то складывал тела. Раненных грузили на транспорты, предварительно оказав первую помощь. Погибших мутантов, после обыска, оставляли там же, где они и лежали.

Крики, стенания, слёзы и проклятия. Всё это звучало над поселением, а точнее над тем, что от него осталось. Учёные лунатики скорбели над своими погибшими товарищами точно также, как и пустотники. Разве что демонстрировали куда меньшую сдержанность. Земляне скорбели не меньше. Для Влада, Кира и остальных Славка был душой компании. Вечно не унывающий товарищ, который убеждал других в том, что их ждёт успех. Из всех пылевых воителей Евгений считал Славку самым душевным и оптимистичным среди них. А теперь и его забрала Луна. Сколько же это будет продолжаться?

Евгений с грустью посмотрел на тело Славки, а потом на тела ещё троих землян, погибших, защищая поселение. Они были из той четвёрки Анатолия, которая держалась с ними после побега с «Откровения». Единственный уцелевший парень, которого звали Вадимом, стоял на коленях рядом со своими товарищами и почти не двигался.

— Вам повезло, — сказал Евгению знахарь, который осматривал его рану. — Нож вошёл не глубоко, к счастью, не задел органы. Лезвие застряло в броне, как вы и предполагали. Это очень хорошо.

Он наложил лечебный мох и сделал перевязку.

— Повезло? — задумчиво спросил Евгений, которого задело это слово. — Вы правда думаете, что мне повезло? После того, как я оказался здесь?

— Вы знаете, у меня достаточно большой опыт знахарской практики, — произнёс врач, с грустью складывая свои травы в небольшую сумку. — И вот, что я вам скажу. По сравнению с теми, кто погиб вам действительно несказанно повезло.

С этим заключением трудно было спорить.

Большинство землян и лунатиков собрались на поляне с машинами, где заканчивали погрузку и готовились покинуть это место. Ещё несколько пустотников завершали дела в разрушенном поселении. Туннельная машина с огнемётом продолжала держаться в воздухе.

— Мутанты из Аграты панически боятся огня, — пояснил Вирза Евгению, когда присел рядом с ним на одну из бочек. — Хорошо, что у пустотников оказалась эта машина.

— Было бы куда лучше, если бы они пригнали её пораньше, — недовольно заметил сидевший рядом Марк.

— Она прилетела из другого поселения куда пустотники теперь эвакуируются, — ответил ему Вирза. — Им было нужно время, чтобы добраться сюда. Я услышал из их разговоров.

Евгений решил, что появлению огнемёта в любом случае нужно радоваться, ведь иначе неизвестно сколько ещё было бы погибших. И сколько товарищей им бы пришлось ещё хоронить?

Земляне и лунатики собирались покинуть руины поселения вместе с пустотниками. Вот только направиться они планировали не вглубь Бесконечных Туннелей и Пещер следом за ними. Вместо этого их дорога вела к ближайшей базе клана Вигто. Пора было возвращаться обратно и лучше было сделать это до того, как очередная группа Аграта обнаружит их. До того, как им придётся снова столкнуться с огромным мутантом, который похоже совсем не планировал помирать.

Товарищи Евгения сидели либо на таких же бочках, либо просто на земле. Марк, Глеб, Виталий, Сергей и Семён. С такими же мрачными лицами проверяли своё оружие и пылевые воители. Ибрагим, Кирилл, Бидон и Левша.

Учёные лунатики уже собрались в единственной машине, оставшейся у них с землянами. Вместе с ними ожидала и Айрини. Влад и Кир, тем временем, общались с Рикивином. Старик выглядел подавленным, но совершенно невредимым.

— Не думайте будто я не понимаю, что это вы привели их к нам, — раздражённо бросил он пылевым воителям. — И не думайте будто во всём случившемся нет вашей вины.

— Мы были уверенны в том, что оторвались от любых преследователей, — ответил ему Влад. — И вовсе не желали вам зла. Вы тоже должны это понимать.

— Может так, а может и нет. Так или иначе, но кланы всегда приносят нам одни только беды. Вам словно всё время мало ваших пещер.

Евгений внимательно наблюдал за их разговором, пытаясь понять в какое направление он может вылиться. Меньше всего ему хотелось ещё одного конфликта.

— Мы помогали вам, — напомнил Влад. — Защищали это поселение вместе с вами. И заплатили за это жизнями наших товарищей.

— А я даже не знаю благодарить вас за это или нет. Учитывая, что ваше появление всему вина, — вздохнул Рикивин. — Но в любом случае сегодня было уже слишком много смертей так что пусть будет мир. Так гласит путь воина Пустоты.

— Что это ещё значит? — не понял Евгений.

— Это правило, которому стремится следовать большинство наших, — услышав его вопрос пояснил старик. — Если днём вы сражались с кем-то бок о бок, то вечером уже не важно кем вы были друг другу утром. Пусть между нами будет мир.

Влад кивнул на эти слова, видимо не считая нужным ещё что-либо добавить. Да и что тут можно было ещё сказать?

— Убирайтесь только поскорее, — произнёс Рикивин отворачиваясь. — Никто вам не помешает, но не думаю, что наши товарищи ещё захотят иметь с вами дела.

— Мы надолго здесь не задержимся, — пообещал Влад. — И чтобы для вас это ни значило — спасибо вам за помощь.

Рикивин кивнул и направился к своим подчинённым. Те по его знаку включили одну из машин, которую забрали по обмену.

Евгений вздохнул, полагая что теперь можно хоть немного расслабиться. Его быстро начало клонить в сон и, наверное, он бы так и уснул, если бы не случилось нечто непредвиденное.

Кир вдруг выхватил электромёт и направил его на Рикивина.

— Не так быстро! — громко сказал он. — Сначала нам нужно уладить одно дельце.

Евгений вскочил от такого заявления. Сон тут же как рукой сняло. Вместе с ним вскочили и его товарищи с Вирза. Пустотники тоже не заставили себя ждать. Несколько электромётов направились на Кира. На это тут же отреагировали пылевые воители, немедленно схватившиеся за оружие. Только что мирная обстановка мгновенно изменилась.

— Кир, твою мать! — воскликнул не меньше остальных удивлённый Влад. — Ты что творишь?

— Что ещё за дельце? — недовольный Рикивин обернулся.

— Мы помогали вам, жизнями рисковали, потеряли своих товарищей, — Кир выглядел предельно серьёзным. — Мне кажется, что мы заслуживаем компенсации.

— Компенсации?

— Именно так. За неоправданный риск. Так что мы оставим себе ещё одну машину.

— Кир, ты с ума сошёл что ли? — не успокаивался Влад.

— У нас был уговор, — строго сказал Рикивин. — И я не собираюсь менять его условий.

— Скажите спасибо, что мы не требуем с вас за то, что привели к нам этих тварей, — вперёд вышел пустотник со шрамами на лице.

Кир отреагировал самым примирительным образом — выхватил второй электромёт и наставил его на лицо со шрамами. Тот тут же ответил взаимностью. Стволов резко стало только больше. Несколько пустотников направили оружие на товарищей Евгения и те были вынуждены поступить также. Сам Евгений не мог поверить в то, что это происходило на самом деле.

— Эй, легче! Легче! — Влад встал между целившимися друг в друга землянами и лунатиками. — Прекратите все! Мы только что вместе бились с общим врагом!

— Ну видимо кому-то мало жертв! — заметил пустотник со шрамами. — Кланы всегда хотят больше крови!

— Кланы? Кланы?! — Кир стремительно терял самообладание. — Мы что ли кланы? Хочешь посчитать жертвы? Давай посчитаем сколько сегодня умерло землян! Сколько из них умерло от рук пустотников! Как тебе такой подсчёт?

— Не плохо! Особенно учитывая сколько из них, вы сами убили.

— Кир, немедленно успокойся! — Влад встал прямо перед ним. — Они нам не враги!

— Они с Луны! А значит ничем не отличаются от бледных хозяев из кланов! Влад! — Кир явно ожидал от него поддержки. — Они убили Славку! И сколько ещё парней до него! Сколько ещё можно это терпеть?

— Не они его убили! Ты не тех обвиняешь!

— Да какая разница? Нас сюда затащили против воли! Мы об этом не просили! Мы умираем за них каждый день в этих грёбанных пещерах! А теперь эти падлы нам ещё и претензии предъявляют?

— Не мы вас похищали! — возмутился Рикивин. — Проваливайте отсюда и решайте свои проблемы с теми, кто их создал!

— Сейчас мои проблемы в том, что в меня целятся твои дружки, — опасно сказал Кир. — Но я уже знаю, как их решить.

— Выстрелишь и я проделаю дырку в твоей башке.

Эти слова принадлежали Евгению. Он стоял рядом с Киром, направив свой электромёт ему в голову. Несколько поражённых взглядов устремились к Стрельцову, как со стороны землян, так и лунатиков. Сам Евгений был удивлён не меньше остальных.

— Ты что это делаешь? — в голосе Кира присутствовали одновременно и злость, и удивление.

— Удерживаю тебя от большой ошибки, — ответил Евгений чувствуя, как у него начинают дрожать ноги.

— Охренел? Ты забыл кто наши враги? Не понимаешь в кого целиться нужно?

— Прекрасно понимаю. И лучше бы вообще ни в кого. Надеюсь, что и ты быстро это поймёшь.

— Кончай болтать, — Евгений увидел, как Кирилл направил на него свой электромёт. — И убери ствол.

— Не раньше, чем ты уберёшь свой! — Марк прицелился в Кирилла.

То же самое тут же сделали и Глеб с Виталием. Обстановка стремительно выходила из любого подобия контроля. Кир неожиданно рассмеялся.

— Вот это ситуация! — произнёс он. — И как же вы, молодняк, всё усложняете! Вашу мать!

— Кажется земляне готовы и сами себя перестрелять, — усмехнулся пустотник со шрамами.

— Слышишь, Жень, — Кир обернулся и направил оба своих электромёта на Евгения. — Ты думаешь оно того стоит? Мы земляне и должны помогать друг другу. Мы здесь окружены врагами. Ты что это забыл?

— Здесь нет твоих врагов.

— Сказал парень, который тычет мне в лицо пушкой.

Евгений принял решение мгновенно. И положил электромёт на землю.

— Жень, ты с ума сошёл? — воскликнул Марк.

Остальные тоже удивились. Кир приподнял бровь, но сам оружие не опустил.

— И что с того? — вместо этого спросил он. — Что это меняет?

— Все они бились вместе с нами, — напомнил Евгений. — И мы не будем их грабить. Они пострадали также, как и мы. Ты зол, я это понимаю. Я тоже зол. Из-за Славки, из-за других погибших и всего того, что мы здесь пережили… Но здесь нет твоих врагов. Они ни в чём не виноваты. У нас с ними общий враг.

— Они все наши враги, пора это уже понять, парень. И не важно кто и кому из них служит. Есть только мы и они.

— Это неправильно, — решительно сказал Евгений. — И ты сам это знаешь. Я вижу.

— Ничего ты не видишь, парень.

Выстрел из электромёта привлёк всеобщее внимание. Евгений дёрнулся и увидел Влада, забравшегося на одну из машин с поднятой рукой. В ней он держал дымящийся электромёт.

— А теперь немедленно все опустили пушки и успокоились! — раздражённо потребовал он. — Повторять не буду!

Возможно, это был один из тех немногих, редких случаев, когда здравый смысл возобладал. А быть может это было лишь затишье перед большой бурей? Но в этот раз люди опустили оружие. Следом за ними то же самое сделали и пустотники. Обстановка постепенно разрядилась.

Евгений поднял с земли свой электромёт и заметил всё также стоящего перед ним Кира.

— Яйца у тебя есть, не спорю, — спокойно, совершенно спокойно сказал он. — Но если ты ещё раз направишь на меня пушку, то я тебя убью.

* * *

Машина летела через туннель, освещая путь парой прожекторов. Туннель извивался, постоянно поднимался ввысь. Световые цветы больше не попадались, а потому вокруг была сплошная тьма.

Однако Евгения беспокоила совершенно другая тьма. Та, что поселяется в человеческом сердце. Та, что толкает самых обычных людей на страшные поступки. Та, которую он начинал видеть в своих товарищах.

Евгений никак не мог отойти от происшествия в поселении пустотников. От того, как быстро союзники были готовы стать врагами. Как легко они направили оружие друг на друга. И как Кир почти потерял над собой контроль.

Вся их команда прошла по краю. Одно мгновение, тонкая струна отделяла их от большой перестрелки, в которой победителей могло просто не остаться. Евгений с ужасом думал о том, кто из его товарищей мог погибнуть и кого он сейчас мог бы больше не увидеть. При всём при этом Евгений твёрдо понимал, что он не хотел стрелять в Кира. Или в Кирилла. Или в кого бы то ни было другого. После того, как он слышал осмысленные настоящие слова от одного из мутантов ему и в них не хотелось стрелять. Единственное чего ему хотелось, так это того, чтобы этот затянувший кошмар, наконец-то, закончился. Он всё ещё хотел вернуться домой.

По этой же причине его не слишком успокаивала и реакция товарищей. То, что они встали за него все как один, то, что они подняли оружие, когда ему угрожала опасность говорило об их дружбе, о братстве. О верности друг другу. Стрельцов был им бесконечно благодарен. И в то же время это подчёркивало реальность конфликта, которого Евгений всеми силами стремился избежать…

— В следующий раз предупреждай, прежде чем выкинешь подобный трюк, — усмехнулся Марк, когда они в стороне от остальных обсуждали случившееся. — Я хоть успею схватить пушку потяжелее.

— Не было времени почтой отправить, спонтанно всё вышло, — пожал плечами Стрельцов.

— Мало того, что ты совершил одну глупость, когда пытался успокоить нервного человека оружием, — произнёс его друг, а затем сказал то, отчего сердце Евгения похолодело. — Так потом сделал вторую. На хрена ты опустил пушку?

— Странный вопрос, Марк. Я хотел решить всё миром.

Неужели этот путь был для них закрыт? Неужели для них нет мира? И совсем нет способа решить всё без кровопролития? Евгений отказывался это признавать!

Как Влад и говорил, все уцелевшие поместились в одной машине. И земляне, и лунатики. И все были мрачными. Все с подозрением смотрели друг на друга. И не только учёные и военные. Происшествие в поселении пустотников всё изменило.

Евгений видел, как теперь смотрели друг на друга пылевые воители и новобранцы. Достаточно было один раз направить на товарищей оружие, чтобы выстроенное ранее доверие затрещало как слой льда от надавливания. И теперь маленькие трещины побежали во все стороны множась и удлиняясь и Евгений понятия не имел, как их остановить. Сколько бы он ни думал, но решения он придумать не мог. Да и было ли оно? Что если всё это неизбежно и Луна постепенно забирает их? Отбирает всё человеческое и начинает с доверия?

Евгения пугали эти мысли, но ещё больше его пугали размышления о том, как далеко они с товарищами могут зайти. И насколько опасными могут стать, после того как дезертируют и вырвутся на свободу.

В одной из пещер машина приземлилась. Все устали и валились с ног, учитывая, что, покинув «Откровение», никто не смог даже нормально поспать. Поэтому Влад и решил, что им всем нужно дать передышку. Не смотря на протесты Айрини.

— Во-первых, водителей у нас не так много, — объяснял Влад. — А точнее всего четверо и все включая меня уже устали. И меньше всего мне хочется какой-нибудь аварии. А во-вторых, если мы в дороге снова на кого-нибудь наткнёмся бой должны будут принять все. Но сомневаюсь, что на это способна хотя бы половина. Поэтому нам нужен привал.

Машину запрятали в низине между двумя поросшими мхом скалами. Учёные ожидаемо предпочли остаться в машине, а земляне вышли на небольшую поляну, расположенную рядом. У кого были походные мешки, те их побросали, остальные просто рухнули там, где стояли. Несколько часов долгожданного отдыха. Даже холод не мешал.

Евгений прислонился спиной к булыжнику на самом краю поляны и задремал на какое-то время. Он даже сам не понял сколько проспал, когда проснулся. Где-то вдали в пещере звучали крики существ, которым Евгений даже названия не знал. Хотя главным было то, что они были далеко. Возникший было страх лениво придавила усталость.

Рядом послышались шаги.

— Чего не спишь? — спросил Влад.

— Сна нет, — соврал Евгений. — А ты?

— Вроде того.

Зарг рухнул на землю рядом с ним. Выглядел он усталым и измученным. И в то же время глубоко обеспокоенным.

— Ты думаешь наставить на Кира ствол было хорошей идеей? — сразу без прелюдий спросил он.

— Другой в голову не пришло, — честно признался Евгений.

— А если бы он в тебя выстрелил? Что бы тогда началось?

— Ну, если бы Кир это сделал, то думаю с последствиями тебе пришлось бы разбираться без меня.

— М-да, шикарный вариант… Знаешь, в чём твоя ошибка?

— И в чём? — устало уточнил Евгений.

— Ты до сих пор думаешь, что Кир не мог этого сделать.

Мысль дошла до Евгения не сразу, а как только он всё понял, то бросил на Влада обеспокоенный взгляд.

— И что нам делать, если он снова потеряет над собой контроль?

— Снова? Поверь мне, он его ещё не терял.

— Ладно, но что нам делать? Какой у нас план? У нас вообще есть план? Влад?

Воитель какое-то время молчал, глядя перед собой, а потом заговорил.

— Знаешь, почему я решил с тобой работать? Потому что вижу, как ты за своих товарищей радеешь. Здесь многие ломаются. Людей разделают, озлобляют, учат быть друг другу соперниками, конкурентами. За лучшую еду, лучшее снаряжение. За шанс получить тыловую работу. Поэтому, когда я увидел, как вы держитесь командой, я решил, что у нас может что-то и получиться. Мне тоже на своих парней не наплевать и больше всего я хочу вытащить их отсюда.

— Но ведь ты понимаешь, что если мы вернёмся к Вигто, то выбраться уже не сможем, — после недолгого молчания сказал Евгений. — И ничем хорошим для нас это не обернётся.

— Да, да. Вот только как мы сейчас сбежим? С одной машиной и половиной пустых стволов? Это огромный риск, а я не хочу рисковать своими парнями.

Евгений тоже не хотел и прекрасно всё понимал. Вот только легче от этого не становилось.

— Жень, конечно, Кира нужно было охладить, но в определённой степени он прав, — Влад посмотрел на него. — Есть мы и есть они. И даже если не все бледные хозяева плохие, то нам кроме нас самих, всё равно, никто не поможет. И я надеюсь, что ты это понимаешь.

Евгений вспомнил похищение, Гризнирин, обучение в Влисканте и тренировки в туннелях с жерами. Вспомнил базу «Гром», фронт и Жерго-2. Вспомнил всех тех, кого они потеряли.

— Более чем.

— Ну тогда и я хочу понимать, что могу рассчитывать на тебя. В нужный момент.

— В нужный момент? — не понял Евгений.

— Помнишь ты всё спрашивал куда мы подадимся после побега? — припомнил Влад. — Есть один вариант. «Обречённые».

— «Обречённые»? Эта та кучка дезертиров, которые громят всё до чего могут дотянуться? Ты серьёзно?

— Не бузи. Они вовсе не террористы какие-нибудь. У них совсем другие цели.

— И какие же?

— Восстание, — опасно серьёзным тоном сказал Влад. — Восстание землян. Вот чего добиваются «Обречённые». Собирают людей, оружие. Стремятся подорвать власть бледных хозяев. И я имею с ними связь.

— Что ты сейчас сказал? — в голове у Евгения всё перевернулось.

— Что я имею с ними связь…

— Нет я не об этом! Они готовят восстание? Собирают силы? И ты хочешь, чтобы после побега мы присоединились к ним?

— Слушай, это единственный верный выход, — Влад явно не ожидал такой реакции. — «Обречённые» могут дать нам убежище, поддержку и припасы. Поверь мне, без их помощи нам не выжить в этих грёбанных туннелях. Без них нас, как и многих других беглецов, поймают и прилюдно казнят.

— Но в обмен на это мы должны будем сражаться в чужой войне! — возмущался Евгений. — Опять! Биться и умирать за чужие цели! И ради этого бежать?

— А с чего ты решил, что это не наша война? Что это не наши цели? Нас похищают и заставляют умирать, но есть те, кто пытается помешать этому. И ты думаешь, что они не нуждаются в помощи? Что мы не должны им помогать?

— Да почему мы? — Евгений вскочил и посмотрел на него. — Почему этим должны заниматься мы? Почему мы должны рисковать собой? Всё чего я хочу так это вернуть своих товарищей домой! И сам вернуться туда.

— Знаешь я тоже этого хочу, — Влад встал следом за ним. — Но для этого нужно поработать. Серьёзно поработать! Потому что просто так здесь ничего не получается! Луна ничего просто так не отдаёт!

— «Поработать» значит. Отличное слово, — Евгений снова чувствовал, как внутри закипала злость. — Значит надо «поработать». Отлично! А то мне знаешь надоела моя работа в Москве, вот всё думал, как бы мне профессиональную сферу поменять!

— Не паясничай, — серьёзно сказал Зарг. — Я пытаюсь вытащить всех нас отсюда.

— Вытащить? Загнав в новые окопы? Отправив на новую войну? Это, по-твоему, спасение?

— А как ты собираешься выбираться с Луны? — рассердился Влад. — Как ты собираешься возвращаться на Землю? Этот вопрос у тебя возникал? Хоть раз? На чём полетишь? Или может поплывёшь?

— Что-нибудь придумаю! — выпалил Евгений, который не собирался молчать. — Как-то ведь нас похитили и доставили сюда. Значит должен быть способ.

— Есть один. И его знают «Обречённые». Только они могут вернуть нас домой, но как ты понимаешь просто так они это делать тоже не будут. Им понадобится наша помощь, в благодарность за которую нас отправят на Землю.

Евгений помолчал какое-то время с трудом переваривая полученную информацию. Он никак не мог проверить слова своего товарища. С какой стороны ни посмотри, оставалось только принимать их на веру. Но разве они уже не слишком далеко зашли, чтобы теперь отступать?

— Скажи мне, Влад, — произнёс наконец Стрельцов. — А разве после того, как мы бились с «Обречёнными» и убивали их они действительно готовы нас принять и потом вернуть домой? Ты в этом так уверен?

— Это были не «Обречённые».

Прежде чем Евгений успел что-либо сказать появился Ибрагим. Такой же усталый и вымученный, как и все остальные. Будто он и не спал вовсе.

— Вигто вышли на связь, — произнёс он, обращаясь к Владу. — Выслали к нам навстречу транспорты. Сбросили координаты места встречи.

— Всё нормально? — как-то странно спросил Влад. — Это нужные Вигто?

— Самые нужные, — без тени усмешки ответил Ибрагим.

— Хорошо. Готовь машину.

— Влад! Эй, Влад! — воскликнул Евгений, когда Ибрагим ушёл. — Что происходит? Что значит там были не «Обречённые»? И что за «нужные» Вигто?

— Сейчас нет времени объяснять.

Все мысли Евгения носились ураганом. Он вспомнил тот разговор воителей на базе под Ньяхотепом и ещё более странный разговор Анатолия с лунатиком в шлеме, напоминающем противогаз.

— Влад, — мысли Евгения его уже опережали. — Во что ты нас всех втянул?

— Жень, у меня правда нет времени ничего объяснять, но я хочу, чтобы я мог на тебя рассчитывать, когда придёт время, — Влад многозначительно на него посмотрел. — Пообещай мне это, Жень. Потому что это время уже близко.

* * *

Заряда туннельной машины оставалось совсем немного, хотя Влад с Киром рассчитывали, что до ближайшей базы Вигто им электричества должно хватить. Теперь же об этом вопросе можно было не беспокоиться — место встречи с посланниками клана находилось гораздо, гораздо ближе.

По словам Ибрагима Вигто обещали и врачей, и провизию, и защиту. Казалось бы, можно было успокоиться и больше ни о чём не переживать. Миссия хоть в целом провела, а экспедиция не принесла результатов, но земляне смогли вытащить хоть часть учёных. И самое главное — вернуть Айрини. Наверное, всё это должны были учитывать большие начальники Вигто.

Но Евгений не испытывал никакого облегчения. Разговор с Владом окончательно расшатал его внутреннее спокойствие. О чём Зарг не договаривает? Что он задумал и что вообще здесь творилось? Евгений припомнил слова Айрини о том, что есть силы, которые стремятся ей помешать. Есть те, кто строят против неё заговоры. Даже среди Вигто.

Выходит, Владу и Киру что-то известно об этих заговорах? И теперь они хотят передать Айрини тем, кто действительно ей верен? Стремятся избежать лишнего риска? Евгений был вынужден признать, что это хороший ход. Меньше всего ему хотелось бы вместе с товарищами попасть в гущу политических клановых интриг. Уже несколько раз земляне вставали на пути сил, стремившихся помешать Айрини. И Влад с Киром, похоже, тоже это понимали.

Они добрались до места встречи раньше бойцов Вигто. Это была относительно небольшая пещера, в которой росло необычайно много световых цветов. Здесь они росли не только на полу, но также на стенах и даже на свисающих с потолка сталагмитах. Поэтому, когда в подземельях Луны началось новое утро и цветы ожидаемо засветились, в пещере стало необычайно много света. Настолько, что даже в фонариках отпала необходимость.

Весь экипаж туннельной машины вышел в ожидании помощи. Яркий свет отогнал большинство хищников, привыкших к мраку. А меньшинство, любившее свет, опасалось звуков машины и толпы вооружённых чужаков. Учёные снова держались своей группой, окружив Айрини словно живой щит. Пылевые воители проверяли своё снаряжение и пересчитывали немногочисленные боеприпасы. А новобранцы, посчитав всё это пустой тратой времени, просто расселись в ожидании спасателей. И возможности вернуться хоть в относительную, но безопасность. Сейчас, после всех лишений, даже это казалось благом.

Евгений любовался световыми цветами, поражаясь одному их явлению, когда к нему подошёл Вирза. Такой же усталый и измученный, как и все остальные.

— Мы можем поговорить наедине? — спросил он.

Евгений, разумеется, согласился. Когда они отходили он заметил подозрительный взгляд Влада и недовольный взгляд Кира. Марк же обеспокоенно посмотрел на них обоих.

— Первым делом я хотел бы тебя поблагодарить, — сказал Вирза, как только они отошли. — Тебя и всех твоих товарищей за то, что вы вытащили нас из всего этого кошмара. Вы просто спасли нас.

— Тогда тебе стоит сказать «спасибо» не только мне, но и моим товарищам, — заметил Евгений.

— И я это сделаю, но только после того, как поговорю с тобой. Лично и без свидетелей.

— Хорошо. И о чём ты хочешь поговорить?

Вирза оглянулся на остальных так, словно всерьёз боялся, что их будут подслушивать, а затем заговорил снова.

— Послушай, я не знаю сможем ли мы об этом ещё поговорить. Скорее всего, мы ненадолго задержимся в Ньяхотепе и направимся прямо в столицу клана. Необходимо подвести итоги нашей экспедиции.

— Столица клана? — Евгений удивился. — А что касается нас? Землян просто вернут на фронт?

— Я не знаю, но именно об этом и речь. Видишь ли, многие из наших считают эту экспедицию крайне неудачной, особенно учитывая потерю Сферы Знаний. Ну, после утраты «Откровения».

— Может они и правы. На глобальный успех всё это действительно не похоже.

— А вот я с этим не согласен. Да, возможно, есть некоторые неудачи. Но есть и серьёзные достижения. И они в том числе связанны с тобой.

— Со мной? — Евгений его не понял.

— С тобой. И с той кровью, которая течёт в твоих жилах. Она позволяет взаимодействовать со Сферами Знаний на удивительном высоком уровне.

— Если только всё это не набор случайностей.

— Нет никаких случайностей, — решительно заявил Вирза. — Я не знаю, как и откуда, но у тебя действительно есть эта кровь. И ты действительно можешь всё изменить. Надеюсь, однажды я смогу всё это понять.

— А я вот даже не уверен, что хочу всё это понимать.

— Как ты можешь так говорить? И эта кровь, и её происхождение, и непризнанный факт, что она встречается как у землян, так и лунного народа — всё это великий секрет! — искренне возмутился Вирза. — Как ты можешь так говорить?

— Вирза, — вздохнул Евгений. — В конце концов, я слишком далёк от всего этого. Это ты здесь гениальный учёный. Я куда больше хочу понять к чему ты ведёшь?

— Ох, с этим всё просто. Мне известно, что госпожа Айрини открылась тебе и рассказала о цели своих исследований. И я хотел бы сказать, что мечта о золотом веке не только её мечта, но и моя тоже. И то, к чему мы стремимся — это действительно время всеобщего мира, в котором не будет войн. Понимаешь? Лунный народ перестанет воевать, а вместе с этим перестанут гибнуть земляне. Прекратятся их похищения. И, Евгений, я почти уверен в том, что кланы примут решение вернуть всех землян домой.

От такого предположения Евгений чуть не пошатнулся, но он быстро взял себя в руки.

— Думаешь в такое можно просто поверить? — спросил Евгений. — Что все кланы вот так возьмут и отпустят домой сотни землян? Которых до этого сами и похитили?

— Это не только моя идея, — серьёзно заметил Вирза. — Это слова госпожи Айрини, а она имеет вес в клане Вигто. Как сам клан имеет влияние среди других кланов и даже в самом Арбитории. И поверь мне, если госпожа Айрини добьётся успеха в своих исследованиях, то всё это можно будет запустить и достичь результата. А результатом будет освобождение не сотен, Евгений, а тысяч землян. Ох, ты даже не представляешь сколько ваших здесь находятся в заложниках.

— Не в заложниках. Они здесь солдаты. И ты, Вирза, предлагаешь мне помогать тем, кто посылает их на смерть. Ты понимаешь, что ты мне предлагаешь?

— Но это единственный способ всё исправить! Жень! Это единственный способ! — голос Вирза задрожал. — Раз за разом никто не может понять, что войной или оружием ничего не решить. Ничего! Только наука, прогресс, здравый смысл способны вытащить мир из пропасти мрака и варварства. Привести к процветанию и настоящему порядку! И в наших с тобой руках сделать это реальностью! Провести тяжёлую, но важную работу! Ты понимаешь? Такой шанс выпадает, наверное, раз в жизни? Ты понимаешь?

— Эй, эй! Всё я понимаю. Ты чего так нервничаешь?

— Да потому что это шанс построить мир! И для вас, и для нас! — Вирза замахал руками. — Покончить со всем, включая эту мерзкую и поганую практику с похищениями и бесконечными смертями. Поставить точку.

— И ты просишь об этом? Поставить эту точку? — Евгений наконец всё понял.

— Именно так. Когда мы вернёмся в Ньяхотеп я хотел бы, чтобы ты и твои товарищи попросились на службу к госпоже Айрини. Под её личную протекцию. И это моя личная просьба. Госпожа Айрини не просила меня говорить с тобой.

Евгений заметил, как засуетились вдруг пылевые воители. Как начали подниматься на ноги новобранцы. Что-то происходило.

— Хорошо, Вирза, спасибо. Я тебе верю, — сказал Евгений. — Я подумаю над твоими словами. Обещаю тебе.

— Смотри, я ведь спрошу с тебя. И не забуду это сделать.

— Да кто же в тебе сомневается? Вирза, а удовлетвори моё любопытство, — Евгению вдруг пришла в голову одна мысль. — А там в этой столице вашего клана, там тебя ждёт твоя девушка? Та самая, о которой ты рассказывал?

Вирза сначала удивился, потом смутился, а затем рассмеялся.

— Да. Да, она меня ждёт, — признался он. — А я жду её. Знаешь, она необыкновенная… Очень добрая и я хотел бы тебя с ней познакомить. Она многое мне объяснила, очень многое. Можно сказать, что с ней я научился по-настоящему жить.

— Ты знаешь, всё это очень знакомые слова, — задумался Евгений. — А зачем тебе меня с ней знакомить?

— Всё просто. Ведь ты мой друг. Ты столько раз спасал мне жизнь! Отчего же мне не хотеть познакомить своего друга с моей девушкой?

Друг? Это простое слово заставило Евгения задуматься ещё сильнее. А ведь правда! Он ведь мог бы считать Вирза своим другом. Даже несмотря на то, что он лунатик. В конце концов, разве это действительно так важно? И разве Вирза не отличался всегда от других лунатиков? От Эзга до Айрини?

Ответить Евгений ничего не успел. Марк окликнул их обоих, а прежде, чем Евгений что-либо сказал стала ясна и причина. С дальней стороны пещеры приближался корабль.

— Всем приготовиться! — скомандовал Влад, когда Евгений и Вирза вернулись к остальным. — Они уже близко.

— К чему столько паники? — возмутилась Айрини. — Разве не видно, что это мой клан!

Приближающийся корабль действительно имел цвета клана Вигто, но у Евгения уже закралось дурное предчувствие. Что-то было не так, что-то его беспокоило. Вот только он никак не мог понять что. Он видел странное напряжение пылевых воителей. А ещё Евгений терялся из-за непростого выбора, который теперь стоял перед ним.

Фактически у него теперь было два пути. Искать союза с «Обречёнными» при участии Влада или же послушать Вирза и дальше помогать Айрини с её исследованиями. И возможно однажды они принесут мир всем землянам и лунатикам. Возможно, именно так на всё это и следовало смотреть. Как на мир и на войну.

Корабль принадлежал к классу «Саранча» и приблизившись ненадолго завис в воздухе, ослепив и землян, и лунатиков своими прожекторами. Выждав некоторое время корабль всё-таки сел, после чего из него вышли несколько лунатиков в броне. И все с оружием. Стоило им подойти как у Евгения внутри всё похолодело. Среди лунатиков был силуэт в шлеме, похожем на противогаз. С красными стёклами.

— Жень, смотри! — дёрнул его Глеб.

— Вижу, вижу, — ответил он.

Лунатики приблизились и легче от этого не стало. Потому что тот из них, кто шёл впереди всех снял шлем. И это оказался Юзд. Юзд из Приссто. Лунатик, отправивший Евгения на арену на базе Влискант.

— Ну что? — неприятно ухмыльнулся он. — Наши землеползающие всё-таки сыграли свою роль. Плохо, не умело, но цель достигнута. Поздравляю! Девка у нас.