Узники Луны

Глава 27. Финал экспедиции.

Глава 27. Финал экспедиции.

Они вернулись на корабли. «Яростный меч» нигде не было видно, вероятно, судно снова улетело на разведку. Зато остальные корабли находились на месте. Подчинённые Анатолия и большинство аттавов направились сразу к «Губителю жеров» и лишь небольшая группа лунатиков грузилась на «Откровение».

Ибрагим посадил машину рядом с военным судном и люди принялись доставать из неё раненных. А заодно из ещё двух, стоявших рядом.

— Скорее! Помогите мне донести его!

— Врача! Быстрее, мать вашу!

— Держись, держись!

Люди кричали. Одни торопили других. Выли раненные. От корабля к машинам сновали санитары.

— Безумие, — повторял Сергей, который совсем не спешил вылезать из транспорта. — Это всё сплошное безумие.

— Серёг! — Семён пытался привести его в чувство. — Серёг, вставай давай!

— Нас не должно здесь быть.

— Вашу мать! — выругался Кир, оглядевшись по сторонам. — Это что вообще было?

— Дерьмо какое-то, — ответил ему Ибрагим.

— Хорош болтать! Помогайте лучше! — крикнул им Влад, который вместе со Славкой вытаскивал Кирилла.

Евгений повсюду видел кровь. Хаос. Боль. С кого-то спешно снимали броню, чтобы добраться до ран. Кто-то повторял, что не хочет умирать. Двое бойцов начали поднимать одного из раненных, но потом опустили — тот был уже мёртв. Рядом рухнул на колени Глеб — его рвало. Неподалёку от него стоял Бидон, смотревший перед собой ничего не видящим взглядом.

— Как в тот раз, — повторял он. — Всё как в тот раз…

Среди суетившихся кругом людей Евгений неожиданно заметил Анатолия. Ирзу пребывал в самом худшем расположении духа, в каком только можно было быть.

— Давайте пошевеливайтесь! — кричал он. — Скорее, я сказал! Джонатан! Где тебя носит? Джонатан! Нужно уходить!

Броня Анатолия была вся в крови, но сам он выглядел невредимым. Он торопил людей матеря всё и всех до того момента, пока не заметил Влада. И тут же направился к нему.

— Зарг! Эй! Иди сюда!

— Чего тебе? — без лишней приветливости спросил Влад.

— Сколько с тобой парней? А у тебя Кир? Сколько у вас бойцов?

— Все со мной. Нам удалось выбраться, — ответил Влад.

— То же самое, — сказал Кир. — Но у нас небольшие группы.

— Везунчики, — неожиданно беззлобно произнёс Ирзу. — Мы потеряли большие половины. И ещё куча раненных. Это просто безумие.

— Не думал, что можно встретить столько Аграта так далеко от фронта, — заметил Кир.

— И я тоже. Как они подобрались так близко? Мрази! И куда подевался Джонатан?

— Его убили, Толь, — сообщил ему Влад. — Мы сами это видели.

Анатолий застыл ошарашенный этой новостью и не сразу заговорил. Его лицо помрачнело ещё больше прежнего. Потом он всё-таки взял себя в руки.

— Мрази, — повторил он. — Всех порешу.

Он тяжело вздохнул. Влад и Кир его не торопили.

— Берите свои группы и идите на «Откровение», — наконец распорядился Анатолий. — Я пришло к вам людей для поддержки.

— Чего? — удивился Влад. — С какой стати?

— Глим так сказал, а ему сам знаешь кто. Нужно усилить корабль.

— Самостоятельно он уже не справляется?

— Глим ранен, и он с нами на «Губителе жеров». Вы там будете единственной защитой, — пояснил Анатолий. — И прихватите с собой этого Евгения. Сами знаете кто на этом настаивала.

Влад тут же бросил на Стрельцова взгляд. Кир, тем временем, спросил:

— Могу я назвать тех, кто может быть нам полезен?

— Чего? Ну, ладно.

Евгения всё это не мало удивило, но выбирал в этой ситуации не он. И не его товарищи, и не пылевые воители. Земляне на Луне вообще ничего не выбирали.

Взяв себя в руки Анатолий снова начал всех торопить и в конце концов добился своей цели. Совсем скоро с погрузкой раненных закончили, туннельные машины загнали в ангары и корабли поднялись в воздух. Сверкая молниями на воздушных подушках, корабли направились в темноту, которую рассекли десятки прожекторов.

Вот только куда именно Евгений не знал и не мог знать. Они были в ангаре и понятия не имели куда теперь лунатики направят «Откровение». Понятно было только одно — как можно дальше от места бойни.

В ангаре механики первым делом закрепили туннельные машины в их блоках. Бойцы помогали им, как земляне, так и аттавы. И тех, и других встретил Кван из Кванов — один из помощников Глима.

— Всем внимание! — крикнул он. — В отсутствие командира главный по безопасности на этом корабле я! Поэтому теперь вы все поступаете под моё командование.

Ответом ему было молчаливое согласие.

— Всех пострадавших в лазарет! — распорядился Кван. — Остальным в оружейную! Пополните запасы и будьте наготове! Механикам зарядить все машины! Немедленно!

И земляне, и лунатики последовали выполнять приказы. Ибрагим повёл Кирилла в лазарет, а остальные товарищи Евгения последовали в оружейную. Сам же Евгений ненадолго задержался, глядя на машины. В ангаре стояли три военных транспорта с установленным оружием, две исследовательские машины с оборудованием и ещё два личных транспорта Айрини. В голову закрались неприятные мысли.

— Да-да, поганая ситуация, — сказал неожиданно оказавшийся рядом Славка.

— Ещё бы, столько погибших…

— Я не об этом.

Евгений взглянул на него удивлённый тем, как Славка прочитал его мысли.

— Машин здесь не ахти, а все наши приготовления остались на «Губителе жеров», — озвучил Славка. — И как теперь валить не понятно.

— Эй, вы там! — окликнул их Кван. — А ну не тормозите!

— Нервный какой, — усмехнулся Славка.

Они последовали за остальными. Белоснежные стены и убранство коридоров на «Откровении» произвели впечатление на землян. Оружейная располагалась на нижних этажах и представляла собой большой и хорошо освещённый зал. Правда оружия и снаряжения здесь оказалось вдвое меньше, чем на «Губителе жеров».

— Не унываем, парни, — заявил Кир, снимая со стены плазмо-лазерный меч. — Может богатств здесь меньше, но зато оно куда интереснее.

— Это снаряжение аттавов, которым они изначально не планировали с нами делиться, — пояснил Влад.

— Ну начальник сказал вооружаться, значит вооружаемся, — усмехнулся Славка.

Земляне немедленно приступили к делу. Евгений сразу же пополнил запас батарей и охладителей к своему электромёту и тут заметил, что в помещении отсутствовали сами аттавы. Он спросил об этом у Марка.

— Они вроде удалились вместе с Кваном куда-то, — ответил тот. — Возможно не доверяют нам.

— Учитывая, что вместе с самим Кваном на корабле всего пять аттавов — это разумная мысль, — заметил Глеб.

Снаряжение в оружейной действительно впечатляло. Фонари, рации, устройства тёмного зрения и сканеры. Всё это выглядело лучше и новее, чем даже то, что землянам выдали на «Губителе жеров». Следом шло само оружие. Электромёты разных размеров и моделей. Компактные и скорострельные, тяжёлые и дальнобойные. Имелись даже одноручные, похожие на пистолеты. Один из них Кир бросил Евгению.

— Держи! Пригодится.

В оружейной также находились мечи и топоры. Плазмо-лазерные, стальные, убирающиеся в рукоять. Длинные, короткие, даже двухлезвийные. Все украшенные, изящные, покрытые разными цветами. Однако внимание Евгения привлекли молоты. Их было немного, и они были небольшими. Но выглядели прочными, имели ударную часть с одной стороны и четырёхгранный конус с другой. Евгений снял один из молотов со стены и долго его рассматривал.

Тем временем, отсутствие аттавов позволило землянам обсудить кое-какие вопросы.

— И что это вообще было? — возмутился Кир. — Это же были Аграта. Какого хрена они напали на нас?

— Если есть соображения, можешь смело ими делиться, — мрачно предложил Влад.

— Херовые у вас договорённости, — заявил Марк. — Это так они обещали не нападать на нас?

— Аграта нельзя доверять, — сказал Ибрагим. — Все они лживые твари.

— Да какая разница, — Виталий выглядел напуганным. — Там столько народу полегло!

— Добро пожаловать в наш мир, — бросил Кир.

— А если они нападут снова? — спросил Марк. — Думаете на кораблях мы в безопасности?

— Придут — замочим.

— Прямо, как и там внизу?

— Эй, тихо!

Голос принадлежал Евгению. Все с удивлением посмотрели на него. Сам же Евгений вспомнил о туннельных машинах в ангаре и словах Славки.

— У нас есть проблемы и посерьёзнее, чем благонадёжность Аграта, — заявил он. — Как мы собираемся выбираться?

— Никак, — сразу сказал Влад. — План отменяется.

— Эй, ты чего говоришь! — возмутился Кир.

— Что значит отменяется? — не понял Виталий.

Евгений выжидающе смотрел на Влада. Он тоже хотел услышать объяснения.

— Всё изменилось, — вздохнув произнёс Влад. — Это уже не исследовательская экспедиция на границе. Аграта нарушила свои обязательства, а мы уже потеряли кучу народу. Бежать в такой ситуации безумие.

— Зарг, я не был бы в этом так уверен, — нахмурился Кир. — Мы всё ещё далеко от фронта, и мы всё ещё живы. У нас есть все шансы.

— Фронт сам за нами пришёл! Оглянись, в какой мы ситуации. Весь план был в захвате «Губителя жеров» или хотя бы его машин. А теперь их у нас нет, а сами мы застряли здесь. Какие у нас есть варианты?

— Пока никаких, — признал Евгений. — Но мы должны их придумать. Нельзя просто возвращаться обратно! Да в ангаре слишком мало машин, но…

— Но поэтому мы должны захватить сам корабль, — заявил Кир.

Теперь все, включая Евгения, удивлённо посмотрели на Кира.

— Неужели вы не видите, что это и есть наш шанс? И им необходимо воспользоваться!

— Шанс? — воскликнул Виталий. — Больше похоже на авантюру.

— Я не хочу в этом участвовать, — поддержал Семён.

— Потому что на это нужна смелость! — огрызнулся Кир. — И вообще! Весь наш план изначально был авантюрой. А вы чего хотели?

— Наверное чего-то вразумительного, — ответил за всех Евгений.

— Вот тебе вразумительное! На этом корабле всего пять аттавов. Нам больше не нужно драться с Глимом, Толяном и кучей их подручных. Задача стала как никогда легка!

— Нет, — твёрдо сказал Влад. — Задача не стала легка. Напротив, обстоятельства изменились.

— Да ладно тебе…

— Нет. Что ты предлагаешь? Угнать этот корабль? В тот момент, когда на нём Айрини из Вигто и её учёные? Да нас потом в любом туннеле достанут! Везде найдут. Потому что будут мстить. За нами отправят всех, кого только можно.

— Слушай, это решаемый вопрос…

— И даже если попробовать его решить остаётся ещё кое-что. Ты забыл, что у клана Аграта тоже есть туннельные корабли? Не думал, что они отправятся за нами в погоню? И что мы будем с ними делать?

— Очень интересно, а что же ты предлагаешь? — Кир помрачнел как никогда.

— У «Откровения» нет оружия. Даже если мы его захватим и уйдём, то никак не сможем себя защитить. А если останемся, то хотя бы имеем прикрытие в виде «Губителя жеров».

— И что ты предлагаешь серьёзно отказаться от побега? Всё бросить? Сейчас, когда мы забрались так далеко? А как же наша свобода?

— Жизнь дороже, — Влад был непреклонен. — Помогаем защищать корабль, возвращаемся в Ньяхотеп и молимся, чтобы у Аграта здесь не оказалась целая флотилия.

— То есть это всё? — Евгений почувствовал, как его захватывает возмущение. — Конец?

— Пока что да.

— А как же те, кто погиб? И с чего вообще Аграта напала на нас?

— Да без разницы, — ответил Кир. — Напала и напала. Лишнее подтверждение того, что лунатикам нельзя доверять. Но Влад я никак не возьму в толк. Как же все наши планы? Договорённости?

— Забудь об этих договорённостях. Теперь нет шансов их исполнить.

— Какие ещё договорённости? — напрягся Марк.

— Не сейчас, парень, — раздражённо отмахнулся Кир. — Слушай, друг. Может ты и считаешь, что шансов бежать нет, хотя я с этим не согласен. Но тогда тем более! Именно это и есть наш путь к спасению! Решение наших проблем практически у нас в руках!

По лицу Влада было видно, что он считал иначе, но Евгений не успел его об этом спросить. В оружейной появился один из аттавов Квана.

— Кто из вас здесь Евгений? — строго спросил он. — Госпожа Айрини из Вигто желает его видеть.

* * *

— Да как они посмели? Двуличные твари!

Айрини кричала так, что Евгений услышал её голос ещё только приблизившись к двери. Её настроение не оставляло никаких вариантов.

Дверь открылась, и они с сопровождавшим его аттавом зашли в уже знакомую Евгению лабораторию. Кроме кричащей Айрини здесь были Вирза, Згана, вооружённый аттав и ещё несколько учёных, которых Евгений не знал.

— Это возмутительно! Это нарушение всех наших договорённостей! Нарушение соглашения! Мерзкое предательство!

Все молчали и внимательно слушали. Выглядели мрачными и подавленными. Евгений заметил, что у Зганы была перебинтована голова так, что закрывала половину лица.

Сама же Айрини выглядела невредимой и даже успела переодеться в платье.

— Я заставлю их за это ответить! — повторяла она. — Я их в Арбиторий вытащу, чтобы их судили! Им не сойдёт с рук то, что они сорвали мою экспедицию!

— Да, — тихо произнёс Вирза. — Это огромная потеря.

— Величайшая! Мы были так близки к цели! Как никогда близки! Оставалось только протянуть руку к Вратам! Если бы только не эти твари!

Она будто случайно заметила Евгения и замолчала. Вирза встретил его сочувственным взглядом, а вот Згана презрительным. Евгений подумал о том, что девушка похоже определилась со своим отношением к нему. И это отношение вряд ли можно было назвать хорошим.

— Все свободны, — неожиданно сказала Айрини. — Оставьте нас.

Вирза и другие учёные поклонились и направились к выходу. Аттавы остались стоять на месте.

— Вы что оглохли? — окрикнула их Айрини. — Я сказала оставьте нас! Сейчас же!

Аттавы переглянулись, отразив на лицах мучительное сомнение, а потом всё-таки вышли.

— Мы будем сразу за дверью, госпожа, — сказал один их них.

— Хорошо. Я позову, если вы потребуетесь.

Дверь закрылась. Евгений был не мало удивлён ситуацией и решил пока просто ждать её развития. Айрини, тем временем, открыла один из лабораторных шкафов и неожиданно вытащила оттуда бутылку со светящейся жидкостью. И пару бокалов.

— Выпьешь со мной? — предложила она.

— Последняя моя выпивка плохо для меня закончилась.

— Да хватит тебе это повторять, — Айрини скривила лицо, наливая себе бокал. — Можно подумать, что с тех пор, как ты здесь оказался ты ни разу не пил.

Евгений вспомнил как Кир угощал их неведомо откуда добытой им выпивкой. Но тогда он пил с боевыми товарищами. С людьми, вместе с которыми он сражался бок о бок. С людьми, которым он доверял. А вот мог ли он доверять Айрини? Вот это был хороший вопрос.

Женщина залпом выпила бокал, сразу налила себе ещё один и села в свободное кресло. Потом окинула Евгения таким взглядом, смысл которого он понять не смог.

— Ну что скажешь? — спросила она. — Как тебе ситуация?

— Скажу, что это полное дерьмо, — ответил Евгений. — Мы потеряли слишком много людей.

— И великолепную возможность изменить мир.

— Мне всё-таки кажется, что люди важнее.

— Важнее? — Айрини сделала удивлённый вид и залпом выпила второй бокал. — Это, конечно, да. Но иногда бывают ситуации, когда нужно перестать думать о малом и стоит подумать о великом. Ради этого моя экспедиция и была организована.

— Ну и что теперь её ждёт? Эту экспедицию?

— А ты разве не видишь? Полный и абсолютный провал. Такой, что я вернусь домой с позором и неудачей, на которую было потрачено множество средств. И всё из-за подлого предательства Аграта. Эх, вот бы добраться теперь до этого мерзавца Уттита!

Айрини выругалась и налила себе третий бокал. Случайно пролила несколько капель. Евгений же решил воспользоваться ситуацией.

— Ты не знаешь почему Аграта напали на нас? — спросил он.

— Потому что они наглые и самовлюблённые твари! И им нельзя верить!

— Ну, конечно. А если серьёзно?

— Понятия не имею.

— Да ладно тебе. Разве у такой умной женщины как ты нет версий?

— Осторожно, — Айрини указала на него пальцем. — Лесть опасная штука и может дать совсем не ту реакцию, на которую ты рассчитываешь. А теперь о том зачем я тебя позвала. Ты действительно видел Врата?

— А я должен отвечать? Ты ведь мне не отвечаешь.

— Здесь я задаю вопросы, милый. Не позволяй себе слишком много дерзости.

— Слушай я лишь пытаюсь понять всё происходящее, — Евгений решил попробовать другой подход. — Все эти видения и разговоры про кровь… Это выбивает меня из колеи.

Айрини внимательно посмотрела на него. Долго молчала о чём-то размышляя.

— Сядь, — наконец велела она.

Евгений послушался из интереса, что будет дальше. На этот раз Айрини не заставила его ждать.

— Вирза ведь уже рассказывал тебе про Нормарона Первоколониста? Знаю, что рассказывал. Это наш величайший исследователь. Единственный, кто сумел успешно посетить Сердце Луны. И ещё он тот, кто создал нашу мечту. Мечту о золотом веке Луны.

— И для этого вам нужно, что?

— Нам нужно Сердце, — улыбнулась женщина. — Само Сердце Луны. Оно решит все наши проблемы, положит конец войнам. Настанет золотой век.

— Что-то такое мне рассказывал Вирза, — припомнил Евгений. — Всеобщий мир и благоденствие. И прекращение похищений землян.

— Ха! А тебе бы этого хотелось, да? Чтобы землян больше не трогали и всё такое?

— Конечно же, разве это так удивительно? Меньше всего я хочу, чтобы страдали люди.

— Ну да, кто бы мог подумать? Что ж, золотой век Луны не плохо скажется и на землянах. Поэтому тебе выгодно мне помогать. Вирза тебя не обманывал.

— Допустим, — Евгений кивнул. — Но что на счёт всех этих видений? Что это вообще такое? Как их понимать?

— Это отголоски технологии, созданной Детьми Звёзд, — пояснила Айрини, поигрывая бокалом. — Это сложная технология, которая была загадкой даже для Нормарона. Её связывали с кровью. Считай это особый способ передачи данных.

— Передачи данных?

— Да. Твои видения — это послания, которые можно увидеть и прочесть только при наличии определённых генов. Видишь ли, для большинства Сферы Знаний лишь старые артефакты. Но для некоторых они открывают свои секреты. И эти секреты должны помочь мне в моих поисках. Именно в них кроется ключ к нашему золотому веку.

— А как именно эти самые гены могли оказаться у землянина? — поинтересовался Евгений.

— Конечно, приятно, что это удивляет и тебя, — усмехнулась Айрини. — Но я уже слишком устала и ещё слишком мало выпила, чтобы это объяснять.

— Хорошо, — у Евгения имелись и другие вопросы. — Тогда чем эти видения помогут вашему золотому веку? В смысле чем конкретно?

Айрини вздохнула, поставила бокал и наклонилась всем телом вперёд.

— Представь себе много света. Бесконечно много света, которого хватает всем и каждому. Представь тепло и огромные поля, полные трудолюбивых и довольных фермеров. Неограниченное электричество, свободные путешествия, отсутствие страха. Заводы, на которых машины помогают работягам и те не должны отдавать последние силы своей работе, — она задумалась, подбирая слова. — Представь себе мир без войн и… И без похищений землян. Такой мир, по-твоему, тянет на золотой век?

— Вполне. Но ты не ответила на мой вопрос.

— Тебе достаточно знать и этого. Самое главное, что необходимо. А теперь и у меня есть к тебе вопросы. И мне нужны откровенные ответы.

— А у меня есть выбор? — Евгения снова заинтриговала эта женщина.

— Не особо, — Айрини снова откинулась в кресле и закинула ногу за ногу. — На Земле у тебя там был кто-то? Какие-нибудь связи или знакомства? Кто-то, кого ты особенно вспоминаешь?

Евгений не сразу понял, к чему она ведёт, а когда понял то не мало удивился. Так удивился, что даже поперхнулся и закашлялся. Айрини наблюдала за ним с абсолютным спокойствием на лице.

— Ну так что? — произнесла она. — Ты ведь точно был с кем-то, так? Не думаю, что такой мужчина как ты был там одинок.

— Почему ты спрашиваешь об этом?

— Потому что мне интересно. И потому что мне интересны не только твои видения.

Евгений не знал, что на такое ответить. Однако от необходимости искать подходящий ответ его неожиданно спас стук в дверь.

Стучавший не стал ждать ответа и решительно зашёл в лабораторию. Им оказался Кван из Кванов. Айрини разом помрачнела и встретила его не слишком приветливым взглядом. Сам Кван, правда, тоже выглядел не слишком весёлым.

— Что случилось? — резко спросила женщина. — Откуда такая срочность?

— Моя госпожа, боюсь мне необходимо с вами поговорить, — похоже, что Кван тоже был настроен серьёзно.

Он бросил взгляд на Евгения, который не оставлял предположений.

— Говори при нём, — распорядилась Айрини.

— Как пожелаете. Моя госпожа, мы ждём вашего решения. Пилоты уже готовы.

— Пилоты уже готовы, — фыркнула женщина. — И что с того? Какого же решения вы от меня ожидаете?

— О возвращении в Ньяхотеп и завершении экспедиции. Её дальнейшее продолжение слишком опасно.

— А я думала, что аттавам клана Вигто страх неведом.

— Речь и не о страхе. Речь о том, что у нас не хватит сил обеспечить вашу безопасность. А мы не можем позволить себе подвергать вас риску.

Айрини нахмурилась, недовольная течением разговора. Евгений внимательно их слушал и не думая вмешиваться.

— Мы можем проскочить, — неожиданно заявила женщина. — Аграта будет нас преследовать, они захотят устранить свидетелей своего предательства. Наверняка их воины уже в каждом ближайшем туннеле. Но зато нашего возвращения к Вратам они не ожидают. И это наш шанс!

— Госпожа, это не шанс, а безумие, — возразил Кван. — Никаких гарантий успеха. Мы попадём в ловушку. К тому же мы понесли слишком большие потери.

— Здесь я решаю, что безумие, а что шанс. Не советую об этом забывать!

— Уважаемая госпожа, — демонстративно сдержанным тоном произнёс Кван. — Вы слишком далеко зашли и продолжение этого дела может дорого стоить. Поверьте мне.

На этих словах Айрини вдруг изменилась в лице. Сначала она побледнела, а затем нахмурилась ещё больше прежнего.

— Далеко говоришь? — сказала она. — С чего это ты взял, что далеко?

— Меня проинформировали, госпожа.

— Проинформировали? Так на кого ты работаешь Кван? Кому служишь. Тем, кто решил будто я далеко зашла? И какие у тебя на этот счёт инструкции?

Она спросила об этом с издёвкой в голосе, однако Кван никак не отреагировал. То ли не заметил её тона, то ли хорошо скрывал свои эмоции.

— Мои инструкции — это защищать вас во время экспедиции, — спокойно сказал он. — Обеспечить полную безопасность.

— Иди, — Айрини махнула рукой. — Оставь меня. Позже я сама поднимусь к пилотам и отдам все необходимые распоряжения.

— Почтенная госпожа, решение нужно принять сейчас…

— Я сказала — оставь меня! После твоих слов у меня больше нет к тебе доверия.

— Слушаюсь, моя госпожа, — Кван поклонился и направился к выходу. — Мои бойцы будут оставаться поблизости.

С этими словами он удалился, а Айрини выпила бокал и устало посмотрела на Евгения.

— Как видишь и у нас здесь не спокойно, — сердито сказала она. — Семья семьёй, а в ней и грызня грызнёй. Даже ближайшие лица из моего окружения могут быть не надёжны.

— Что ты имеешь в виду? Разве все эти воины и учёные тебе не преданы?

— Ох, дорогой. Иногда мне кажется, что землянам я могу доверять больше, чем своим соотечественникам. Истинное безумие.

* * *

После разговора с Айрини Евгений вернулся обратно к своим товарищам. Мыслей у него было много. Ответов больше не стало, зато вопросов заметно прибавилось. И особенно Евгения беспокоили предположения Айрини о том, что некоторые из её воинов могли быть ненадёжны. Что же здесь тогда творится? Вместе с товарищами он был уверен, что они влезли в экспедицию на окраине местной цивилизации, но похоже, что всё могло быть гораздо сложнее. Евгений вспомнил встречу Анатолия с лунатиком в шлеме, напоминающем противогаз, и их разговор о какой-то «девке». Так может и нападение Аграта не было случайностью?

Евгений терпеть не мог строить догадки. И не был уверен в том, что готов сделать исключение. Он уже почти добрался до ангара, в который его отправили аттавы, когда корабль неожиданно дёрнуло. При чём с такой силой, что Евгений чуть не упал. Ухватившись за стену, он с удивлением смотрел по сторонам, когда судно тряхнуло ещё раз. А затем завыли сирены.

Осознав, что случилась беда Евгений бросился что было сил к ангару. Первая его мысль была о товарищах.

В тот момент, когда он разговаривал с Айрини Евгений знал только то, что корабли быстро летели сквозь туннели стремясь удалиться от места боя. Однако он не знал и не мог знать, что «Яростный меч» остался далеко позади, чтобы предотвратить возможное преследование. «Губитель жеров» напротив держался впереди, а «Откровение» летело сразу за ним. Все системы корабля были в полной боевой готовности на случай появления противника и как оказалось не зря.

Не знал Евгений и о том, что, когда туннель начал подниматься, из боковых ответвлений появились сразу три корабля. Таких моделей Стрельцов не видел, они были крупнее «Саранчи», но меньше «Носорога». Быстрые, маневренные и увешанные оружием.

Когда Айрини разговаривала с Кваном Евгений понятия не имел, что эти корабли перешли в атаку, открыв огонь по «Губителю жеров». Длинные очереди из молниемётов пронеслись по железной броне корабля оставив дымящиеся следы. Два судна быстро сблизились со своей целью, уворачиваясь от ответных выстрелов из распылителей. Грохот отражался от стен, лучи прожекторов выискивали своих жертв, а молнии из воздушных подушек били во все стороны.

И, конечно, когда Евгений вышел в коридор и направился к ангару он и догадываться не мог о том, что третий корабль рванул к «Откровению». И открыл огонь сразу из четырёх молниемётов. Сверкающие очереди легли на корпус, пробив его в нескольких местах. Именно это и было тем толчком, от которого Евгений чуть не упал.

Когда же он побежал к ангару, то догадок у него было много, хоть он их не любил. И не мог убедиться в том, какие из них верные. А потому хоть он и подозревал, что дело плохо, но не знал как корабли отвлекали «Губителя жеров» и не давали ему прийти на помощь «Откровению». Как новая очередь прошила научное судно и о том, скольких учёных она убила.

Вигто не давали себя в обиду. Из всех орудий работали распылители и их собственные молниемёты. Несколько точных выстрелов, наконец-то, сбили одного из нападавших, но его место тут же заняли два новых судна. Отблески выстрелов освещали тёмные туннели, а вскоре к ним присоединилось и пламя на обшивке «Губителя жеров». «Откровение» потерял одну из воздушных подушек.

Через несколько мгновений туннель вывел сражающиеся друг с другом корабли в большую пещеру. Здесь потерявший половину прожекторов «Губитель жеров» развернулся, чтобы встретить преследователей лицом. Возможно «Откровение» могло бы нырнуть под него и укрыться за его защитой. Скорее всего пилоты научного судна именно это и планировали. Вот только нападавшие это прекрасно понимали. В пещере они встретили «Откровение» таким градом выстрелов, что корабль рванул в ближайший туннель, пытаясь скрыться. Он летел быстро, настолько, насколько мог. На какое-то время он даже смог оторваться. Но затем прямо за ним появились сразу два корабля нападавших. И в этот момент ситуация резко усугубилась. Потому что у «Откровения» не было собственного оружия.

Но обо всём этом Евгений мог только догадываться.

— Готовьте машины! — командовал в ангаре один из аттавов. — Быстрее! Быстрее! Эвакуация может потребоваться в любой момент!

Земляне спешили, выполняя приказы. Евгений увидел своих товарищей и вздохнул с облегчением от того, что никто из них не пострадал.

— А вот и наш пропащий! — воскликнул, заметив его Славка. — Давай к нам!

Евгений не совсем понимал, что надо делать поскольку половина землян грузила машины и ещё половина вооружалась. Он заметил обеспокоенного Марка и мрачного Влада. Прежде чем Стрельцов что-либо сделал в ангаре появился Кван.

— По машинам! Срочно! — скомандовал он. — Все в туннель!

— Эвакуация уже сейчас? — удивился распоряжавшийся до него лунатик.

— Никакой эвакуации! Все в бой! Займитесь вражескими кораблями!

— Кораблями? На машинах? — воскликнул Влад. — Вы это серьёзно?

— Это приказ!

— Эй, полегче! — потребовал Кир. — Если там боевые корабли то, что мы на машинах-то сделаем?

— Отвлечёте внимание! У «Откровения» нет своего оружия и если ничего не сделаем, то нас просто разнесут. Так что в бой! Это приказ!

Земляне мрачно переглянулись. Предлагаемая перспектива никому не нравилась.

— Что встали? — возмутился Кван, опасно положив руку на свой электромёт. — Я отдал приказ, трусливые земляне!

Ситуация резко накалилась. Кван побагровел и похоже его нисколько не смущало, что они с аттавом были в решительном меньшинстве. Земляне же кругом действительно замерли и переглядывались. Напряжение физически ощущалось в воздухе. Евгений почувствовал, как внутри у него всё похолодело. А ещё он заметил, как Кир потянулся к электромёту у себя на поясе.

Несколько мгновений казалось будто ситуация может иметь какой угодно финал. Однако, к удивлению Евгения, от потасовки их всех спасло появление Айрини. И её учёных.

— Всё готово? — спросила она буквально с порога. — Машины готовы к вылету?

— Госпожа, — Кван удивился её появлению не меньше землян. — Прошу, оставайтесь в своей каюте… Ситуация у меня под контролем!

— Вижу, как оно под контролем. Я приказала готовить машины к эвакуации. Где результаты?

— Госпожа, я считаю, что покидать корабль сейчас нецелесообразно! Вы должны оставаться здесь!

— Да что ты вообще несёшь? — возмутилась Айрини. — Нас здесь всех убьют!

— Земляне на машинах отвлекут противника! А мы сможем вывести корабль к «Губителю жеров»!

— Да нам самим нужно до него добираться! А не летать огромной мишенью!

Они принялись яростно спорить и глядя на них Евгений не мог сказать, кто действительно был прав. И видимо ему было не суждено это узнать.

Раздался взрыв. Корабль тряхнуло так, что все попадали на пол. Евгений болезненно ударился плечом. Кто-то вскрикнул, кто-то выругался. А потом двери ангара буквально оторвало. И за ними открылся полный света туннель. Света из прожекторов двух кораблей.

— В сторону! Все! — закричал Влад.

Корабли засверкали и выпустили целую очередь молний, половина из которых влетела прямо в ангар. Раздались крики и визги. Кто-то завыл от боли. В воздухе запахло палёной плотью.

Задолго до похищения в подобной ситуации Евгений сломя голову кинулся бы к ближайшему укрытию. Но вместо этого он схватил растерявшегося Глеба и потащил его к одной из колонн. За ней уже прятался Виталий. Марк, Сергей и Семён нырнули в одну из машин. Молнии разнесли половину ангара. Разорвали и спалили нескольких техников и учёных.

— Вашу мать! — зажмурившись орал Виталий. — Да какого хрена?!

— Нас здесь спалят! — закричал Глеб.

Евгений не мог с этим не согласиться. Обстрел был такой, что молнии разорвали и двери, ведущие в ангар из корабля.

— Сдохните! — услышал Евгений голос Славки.

Пылевые воители включили одну из туннельных машин, на которой был установлен молниемёт и открыли ответный огонь. Ибрагим снова был за рулём, Славка и Кирилл стреляли из орудия. Влад, Кир и Бидон стреляли из своих электромётов. Евгений смотрел на них, поражаясь их храбрости. Конечно, они не сбили ни одного корабля, но этого хватило, чтобы отогнать их хотя бы на время.

Свет прожекторов исчез. Люди выбрались из укрытий, глядя на разруху вокруг себя. Евгений огляделся с облегчением заметив, что его товарищи всё ещё живы. Оглядевшись ещё раз он заметил, что Айрини, Вирза и Згана тоже живы, а с ними и несколько учёных. Кто-то из лунатиков завыл, кто-то заплакал. Несколько из них бросились к мёртвым товарищам. Один из уцелевших техников укрылся за машиной и ревел.

Евгений бросил взгляд на Виталия. Тот всё ещё сидел за колонной зажмурившись и дрожал. Марк матерился, остальные следовали его примеру.

— Кван! — заорала перепуганная до смерти Айрини. — Кван! Ко мне!

Тот нашёлся быстро и кинулся к своей госпоже. Он был жив и здоров. Чего нельзя было сказать о его товарище из аттавов.

— Все по машинам! Быстрее! — неожиданно скомандовал Влад. — Уходим!

Евгений бросил взгляд на туннель, быстро проносившийся за пределами корабля. По всему выходило, что там их ждёт или спасение, или смерть.