Узники Луны

Глава 19. Темница с выпивкой.

Глава 19. Темница с выпивкой.

Конечно, товарищам Евгения не понравилась вся эта история. Пылевые воители были возмущены больше всех.

— Ты с ума сошёл? Тебе жить недоело? — спрашивал Влад.

— Дурак, что с него взять? Долго не протянет, — почти равнодушно прокомментировал Ибрагим.

Кир так вообще рассвирепел.

— Плевать! Я за него отвечать не буду! Если бледным хозяевам понадобится твоя голова я возражать не стану! Да я сам им её и принесу!

Новобранцы реагировали спокойней, но и они были не в восторге.

— Мне кажется это был глупый поступок, — заметил Глеб. — В лучшем случае она над тобой просто посмеялась.

— Вот тебе оно было надо? А если они и правда нас всех заставят отвечать? — удивлялся Виталий.

Фактически только двое выразились более или менее в поддержку Евгения. Это были Марк и Славка.

— Всё правильно сделал, — повторял Марк. — Пусть знают! Пусть знают, что не всё как им надо!

— Да ладно вам, парни, — примирительно сказал Славка. — Ну сделал человек глупость. Ну с кем не бывает? Зато звучит смешно. Ну сам поплатится. Нам то что?

Взгляды Влада и Кира ярко напоминали о том, что Славку они оба считали легкомысленным. Сам же Евгений не знал, что им ответить, да и не хотел ничего отвечать. Его распирала злость, даже ярость и он не знал, как и куда её выместить. В конце концов нашёл единственный известный ему способ. Вслух.

— Да они охренели! — чуть не закричал он. — Неужели вы этого не понимаете?

— Притихни, парень, — Влад сразу понял к чему он ведёт.

— Они нас похитили! Забрали сюда и отправили воевать! Послали умирать! Кровь проливать!

— А ну заткнись! — вскипел Кир.

— Мы за них сражаемся, а они с Агратой пьют! Пьют! Я сам видел! Мы гибнем! А они с ними развлекаются!

— Вот! — Марк хлопнул уцелевшей рукой по столу. — А я давно вам это говорю! Они наши враги и только крови нашей желают!

— Да заткнитесь, я вам сказал! — перекричал всех присутствующих Кир.

Они собрались в одной из комнат того же самого здания, в котором их заперли перед торжеством. Только в этот раз не радовали их ни горячая вода, ни даже мягкие кровати. В этот раз было время тяжёлого разговора.

— Нас забрали, вооружили, а нас кто спросил? Нас кто спросил? — Евгений уже не мог остановиться. — А мы уже умираем! Уже! Сейчас!

— Ты что ли умираешь? — Кир встал прямо перед ним. — Вот ты умираешь? Нет. Ты здесь стоишь. Живой. Вот и я живой. И знаешь, что? Я хочу остаться живым.

— Они с Агратой пили. Это так они воюют?

— Жень, ну мы тоже это видели, — поднял голову Семён. — И что? Тебя это реально удивило что ли?

Евгений аж дар речи потерял от его слов. Образовавшейся паузой воспользовался Влад.

— Кланы друг с другом не воюют, — пояснил он. — Они только делят Астотные Земли. А между собой у них дружба, союзы и даже родственники. В войне умирают только земляне.

— А ты перестань строить из себя ребёнка, — продолжил за ним Кир. — Как будто на Земле было по-другому?

Евгений тяжело дышал. Его буквально трясло.

— И это нужно терпеть? С этим нужно смиряться? И вас это устраивает? А, господа пылевые воители? Вас это устраивает?

— Мы жить хотим. И делаем всё для этого. А ты вижу всё делаешь, чтобы свою жизнь сократить.

— Не нужно делать глупости, — медленно сказал Влад. — И не стоит искать смерть раньше времени.

— А что надо делать? Ждать удобного момента? Да нахрена всё это нужно? И ради чего тогда жить?

Кир неожиданно рассмеялся. Так громко, что Евгений растерялся. Даже Влад покосился на товарища с удивлением.

— Ради чего? Ты это сейчас серьёзно?

— Более чем! — завёлся от такой реакции Евгений. — Я понятия не имею зачем всё это терпеть! Как это можно? Зачем цепляться за такую жизнь?

— Ну ведь ты как-то терпишь? — указал ему Кир. — Ты ведь терпишь, руки на себя вон не накладываешь. И все вы терпите! Все!

Он обернулся и обвёл рукой всех присутствующих, даже пылевых воителей, смотревших на него унылыми взглядами.

— Терпите и цепляетесь за свои жизни, — Кир снова посмотрел на Евгения. — И в конце концов все хотят жить и будут делать всё, чтобы выжить. Когда припрёт все про принципы забывают, и вообще обо всём забывают. И всё делают, чтобы выжить. Вот также и вы терпите и делаете всё, что необходимо.

— Не все. Не все так поступают.

— Я в этой грязи дольше тебя вожусь. И парней похоронил больше, чем ты видел. А потому запомни, сопля. Все. И ты тоже. И ты про все свои слова забудешь. И цепляться станешь до последнего. Вот увидишь.

Евгений сжал зубы от злости. Сжал кулаки. Ноги дрожали. Кир выглядел предельно хладнокровно.

Влад медленно протиснулся между ними и встал боком. В этот момент дверь распахнулась и на пороге появился Кирилл.

— Ирзу здесь!

Анатолий появился быстрее, чем его ожидали. С самодовольным выражением лица он вошёл в комнату и окинул всех неприязненным взглядом. Следом за ним вошли двое его подручных, а за их спинами возник Кирилл.

— Ты чего здесь забыл? — спросил Кир.

Анатолий не удостоил его ответом. Он остановил свой взгляд на Евгении и расплылся в улыбке.

— Так это ты тот идиот, — наконец выдал он.

— Чего ты сказал? — Евгений даже удивился его наезду.

— Я сказал, что ты кретин. Законченный урод. Так понятнее?

У Евгения нервы и без того были на пределе. В конце концов, он и сам ещё сомневался в том, правильно ли повёл себя с Айрини. А потому Стрельцов поступил одним из самых распространённых для него способов.

— А ну иди сюда! — рванулся Евгений.

Его тут же схватили Кир и Глеб. Влад загородил его собой.

— Эй, эй! Да ладно вам, не держите его. Я его прямо здесь размажу.

— Это кто кого размажет?! Пустите меня! — зарычал Евгений.

— Да угомонись ты! — рявкнул на него Глеб.

— Так, давай серьёзно, — тем временем заговорил Влад. — Ты чего здесь забыл?

— А ты чего его защищаешь? — Анатолий прищурился. — Он ведь даже не ветеран. Какое может быть пылевым воителям дело до новобранцев?

— Такое, которое тебя не касается.

— Ха-ха, ну может быть. Мне признаться вообще нет дела до фронтовых крыс, но этот кретин меня позабавил. Как только я обо всём узнал, то долго смеялся. Ох, как долго я смеялся.

— Да о чём ты вообще? — спросил Кир, всё ещё не выпуская Евгения из рук.

— Да о том, что Айрини из Вигто была готова его принять. Дать ему службу! Не знаю, чем ты её так заинтересовал, но она была готова дать ему место. Золотой шанс! А он его просрал! Вы представляете? Вот умора!

Его подручные заржали вместе с ним. Евгений успокоился, не совсем понимая в чём дело. Влад помрачнел, а потом твёрдым голосом сказал:

— Ну не все так как ты на коленях ползают. И каждую подачку ловят.

— Огрызайся сколько хочешь, а вы все, всё равно, мне завидуете, — парировал Анатолий. — Ты теперь можешь локти кусать. Айрини тебе такое не простит. Вигто не принимают отказов.

— Ну так пусть теперь знают, — в разговор встрял Марк. — Пусть знают и помнят, что не все для них плясать готовы.

— Ещё один идиот нашёлся, — происходящее явно забавляло Анатолия. — Думаешь всё будет как раньше? Нет. Вам будут мстить. Ждите ответку. Какое-нибудь самоубийственное задание! Может быть отправят оборонять Кру-Изган? Там вы быстро и весело скопытитесь.

Он снова заржал вместе со своими подручными. Кир отпустил Евгения и подошёл к нему, обойдя Влада. Близко подошёл.

— Ну давай, решим это дело по-мужски, — предложил он. — Ты ведь вроде хотел драки? Ну так чего лишь двух отморозков с собой взял?

Словно уловив его тон приблизились Влад, Ибрагим и Славка с Бидоном. Дверь в помещение захлопнул Кирилл. Подручные Анатолия прекратили смеяться.

— Ну давай? — повторил Кир. — Чего ты? Разберёмся?

— Один на один всегда, — с готовностью ответил Анатолий. — Хоть здесь и сейчас.

— А нам один на один не интересно. Мы ведь крысы фронтовые. Числом порешаем и всё.

Евгений был уверен, что Анатолий испугается, но тот лишь рассмеялся на эти слова.

— Намёк понял. Но вы все будьте осторожны. Вы не всегда толпой ходите. А я и один любого достану.

Бросив последний взгляд на Евгения Ирзу усмехнулся и ушёл в сопровождении своих людей. Когда они удалились Кир внимательно посмотрел на Евгения.

— Запомни, если ещё не понял это, парень. Всё одинаково. Что на Луне, что на Земле.

* * *

На какой-то период времени жизнь снова круто изменилась. Без каких-либо предупреждений и объяснений. Евгений сомневался в том, что когда-то сможет к этому привыкнуть. Он и к тому, что они на Луне до сих пор привыкнуть не мог. Хотя Марк в таких ситуациях говорил:

— Жень, открой уже глаза. Пора принять правду. И жить с ней.

Марк говорил не только это. Потеря руки сильно сказалась на его характере. Он стал куда жёстче, резче и даже радикальнее. И призывал к таким вещам, от которых Влад и Кир морщились и хмурились.

— Делать надо что-то, я вам серьёзно говорю. Сколько можно прислуживать? Сколько можно бояться?

Евгений был с ним идейно согласен. Вот только шансов реализовать все эти предложения он не видел. И так считал не он один.

На какое-то время земляне застряли в Ньяхотепе, а если быть точнее на территории местного дворца. Ставшие одинаковыми сутки они приводили всё в тех строениях и комнатах. Им даже позволяли гулять по местному саду, но посещение самого дворца было строжайше запрещено. Земляне получили шанс спокойно вздохнуть, поскольку впервые за долгое время в них не стреляли, не кололи и не пытались растерзать когтями. Евгений уже и забыл, что такое просыпаться и не бояться очередного боя. Не думать о смерти. Не беспокоиться за своих товарищей.

Здесь у него снова появилась такая возможность. Но была и обратная сторона. Они были как в тюрьме. Это был не транспортный узел, не база Гром и не Влискант. Но стены здесь были куда толще. И дело было не только в том, что за ними пристально следила охрана дворца, не спешившая возвращать оружие. Дело было в том, что здесь и сейчас решалась их судьба.

В Влисканте у них хоть имелось смутное понимание, что всё это делалось ради цели. Как оказалось потом ради отправки на фронт, но это тоже была цель. И для её достижения большинство землян даже были нужны живыми.

А теперь?

Теперь цели у них не было. Было совершенно не понятно, зачем лунатики держат землян во дворце? И нужны ли им при этом большинство из них живыми? Неизвестность пугает больше всего, а для воображения это вообще благодатная почва. Даже Влад и Кир терялись в догадках. И это всем действовало на нервы. Неизвестность вообще штука малоприятная. В отличие от неё горячая вода и мягкая постель — вещи, конечно, хорошие. Но не в тот момент, когда все твои мысли заняты вопросом — сможешь ли ты выжить?

Сутки снова тянулись одни за другими, однообразные и гнетущие. Неожиданно для Евгения основным утешением стал местный сад. На горячую воду было слишком много желающих, а местная еда ему по-прежнему не нравилась. Зато вот сад… Местные цветы, деревья и растения трудно было назвать красивыми, но кое-что в них всё-таки было. То, как они были посажены, как бережно был направлен на них свет, как были выложены вокруг них камушки. Всё это выдавало руку заботливого садовника, пытавшегося и в пещере создать красоту. В буквальном смысле.

На Евгения понимание всего этого произвело глубокое впечатление. Как будто в этом тёмном подземном мире было и ещё что-то кроме безумия и войны…

— Забыл здесь что-то? — послышался рядом голос.

Евгений обернулся и увидел перед собой Влада. Выглядел тот мрачным, если не унылым.

— Да так, смотрю по сторонам.

— Ты смотри осторожнее, — Влад встал рядом с ним. — А то эти ребята подумают, что ты что-то задумал.

Евгений огляделся. В саду дежурили не меньше пятнадцати воинов лунатиков. Все в броне и с оружием. С мечами и электомётами. Один даже с молотом.

— Аттавы, — пояснил Влад. — Так они себя называют. Потомственные военные. Семейные традиции. Считай каста.

— Что типо без вариантов? Обязательно солдаты?

— Говорят, что да. Так что здесь тоже не у всех выбор есть.

— А мне то что? Жалеть их теперь?

— Очень даже может быть.

Евгений столкнулся с несколькими неприязненными взглядами. Так смотрят на уличных мальчишек в мясной лавке, когда боятся, что они вот-вот что-нибудь украдут. Евгений почувствовал себя именно таким уличным мальчишкой.

Отвернувшись от воинов Евгений посмотрел на дерево перед собой. Невысокое, с кривыми ветвями и словно растущее спиралью. Евгений заметил, что Влад тоже внимательно смотрел на дерево.

— Так что ты хотел?

— Твой товарищ похоже себя уже не контролирует, — заметил пылевой воитель. — Делает много глупостей.

— Ну знаешь он не мало пострадал. У него есть повод злиться. У всех у нас есть.

— Да, но от его слов мы все можем пострадать. Думаешь, решив казнить одного из нас бледные хозяева не задумаются на счёт остальных?

— Может ты и прав, — немного подумав сказал Евгений. — Так может имеет смысл что-то сделать? И престать просто ждать

Аттавы стояли далеко, а потому не могли слышать их разговора. Возможно, именно поэтому Влад ответил.

— Если ты не заметил, то сейчас крайне неподходящий момент. Сейчас не время… Что-то делать.

— И что? Нам просто ждать своей участи?

— Не просто ждать, а тихо и с молчанием. Вся эта история нас подкосила и спутала все планы.

— Иногда я сомневаюсь, что они у вас действительно есть, — прямо сказал Евгений.

— Зря, но если хотите попробовать сами, то милости прошу.

— Здесь меньше охраны. Мы далеко от фронта. И мы, наверняка, смогли бы укрыться в городе.

— Знаешь, — Влад посмотрел на него с сочувствием. — Только из неясной мне самому симпатии так и быть объясню. Охраны здесь будь здоров. В городе ты не укроешься — мы земляне. Любой рабочий или охранник на заводе тебя выдаст. Ну и не забывай, что у Вьона из Ун здесь есть свои агенты. Быстро на плахе закончишь.

— Но про агентов я не знал.

— Теперь знаешь.

— И что ты можешь предложить?

— Ждать, — заявил Влад. — Ждать и сидеть тихо. Как бы странно это ни звучало, но, если нас вернут на фронт у нас снова появится шанс вырваться. Ну а здесь его совсем нет.

— Класс! — прокомментировал Евгений. — Отличный план. Я прямо в восторге.

— Рад за тебя. Вот лично я восторга не разделяю.

— Парни на пределе. Все нервничают. Это я им сказал, что с вами можно иметь дело. А теперь что? Я должен сказать им — сидите ровно?

— Представь себе, но это именно так. Может для тебя это звучит абсурдно, но на фронте за нами меньше следят. Меньше контроля, чем здесь. А потому там можно сбежать.

— А служба у Айрини? — неожиданно выдал Евгений. — Это не шанс сбежать?

Влад посмотрел на него так, как смотрят на сумасшедших. Он заговорил не сразу, словно сперва подумав о том, стоит ли вообще говорить.

— Знаешь, между нами, тыловых тварей, ищущих службы у богачей из бледных хозяев, я презираю больше всех. Именно из них получаются помощники Вьона или такие как Анатолий. Те, кто наживается на крови землян.

— Но разве служба не шанс сбежать? Ведь контроля-то поди меньше.

— Страшное заблуждение. На службе ты уже никогда не вырвешься, никуда не сунешься. Поэтому от таких предложений нужно держаться подальше.

— Выходит я правильно поступил, отказав Айрини?

— Ситуация опасная и гнев, который вызвал твой отказ легко может перекинуться на всех нас. Но да, если подумать, ты поступил верно. Конечно, если ты не хочешь стать тыловой тварью.

Теперь настала очередь Евгения с сомнением на него посмотреть. Аттавы вокруг оставались всё также далеко.

— Советую держаться своих, если хочешь выжить и выбраться, — многозначительно произнёс Влад. — И ни в коем случае не уходить вглубь территории бледных хозяев. Окажешься на службе, попадёшь в столицу Вигто и о свободе можешь забыть.

— Кое-что мне всё это напоминает, — задумался Евгений.

— О чём это ты?

— Минуй нас пуще всех печалей и барский гнев, и барская любовь. Гибоедов. Не напоминает ситуацию?

— На любовь можешь не рассчитывать. Разве что с плетью.

Евгений взглянул на Влада, но тот выглядел предельно серьёзным. И совершенно очевидно не шутил.

— Сидим тихо, не рыпаемся и ждём, — подвёл итог пылевой воитель. — И молимся, чтобы мы как можно скорее отсюда выбрались. Как правило, это помогает.

— Ну, ладно, допустим я тебя понял.

— Без допустим, а то я действительно засомневаюсь стоит ли с вами работать. И тогда плавайте сами, как хотите.

— Да хватит тебе! Понял! Чего ты такой нервный?

— Живу долго.

Евгений хмыкнул, а потом заметил быстро семенившего прямо к ним лунатика. Совсем скоро он узнал в нём Вирза. Влад тоже его заметил.

— Смотрю ты пользуешься его вниманием, — сказал он.

— Сам не понимаю за что мне это.

— Будь с ним поосторожнее. Помни, заведёшь лишние дела с бледными хозяевами и о свободе можешь забыть.

— Как будто хоть у кого-то из нас здесь она есть, — заметил Евгений.

Влад промолчал, но уверенно кивнул. Он удалился ещё до того, как Вирза подошёл к Евгению.

— Надеюсь я вам не помешал? — спросил учёный. — Ваш друг ушёл явно из-за меня.

— Не обращайте внимания. Вам что-то нужно?

— Поговорить. Ведь прошлый раз мы с вами так и не поговорили.

* * *

Вообще-то Евгений испытывал ко всем лунатикам глубокую неприязнь. Почти такую же глубокую, как и эти туннели внутри Луны. Хотя и не настолько как неприязнь Марка. Однако Вирза просто вынуждал относиться к нему иначе. Ему куда меньше, чем остальным хотелось набить морду. С ним действительно можно было вести разговор. И было в нём что-то обезоруживающее, что-то такое, отчего даже злиться не хотелось.

— Похоже верно говорят, вежливость — вещь, сильная и располагающая, — тихо произнёс Евгений.

— Вы что-то сказали? — спросил Вирза обернувшись.

— Нет, не обращайте внимания.

Вирза отвёл Евгения в дальнюю часть территории дворца, обойдя при этом само здание. На пути им встретились несколько слуг, гостей и ещё трое охранников. Все они провожали Евгения мрачными и неприязненными взглядами. Сам же Евгений был уверен в том, что вторая встреча с Айрини также пройдёт во дворце или в одном из расположенных на его территории зданий. Ведь для чего ещё его мог разыскивать Вирза?

Однако учёный неожиданно привёл его к одному из туннелей, расположенных прямо в стене пещеры за дворцом. Пара слуг поклонились ему и постарались тут же выпрямиться, чтобы продемонстрировать своё неуважение Евгению. Стрельцов к подобному уже начинал привыкать и потому Вирза, отличавшийся своим поведением, сумел его заинтересовать.

Они вместе зашли в туннель с низким потолком, где их со всех сторон окружали неровные каменные стены. Освещение здесь давали яркие лампы, соединённые парой длиннющих кабелей. Благодаря их свету Евгений не мог не заметить, что стены были частично покрыты кроваво-красными изображениями. Приглядевшись повнимательнее, он различил среди них фигуры людей с различным оружием и ещё… Чудовищ.

— Слушай, ты куда меня вообще ведёшь? — спросил Евгений, не заметив, как сам перешёл на «ты».

— Здесь недалеко. Скоро сам всё увидишь.

— Чего увижу-то?

— Прояви терпение.

Терпение не было сильной стороной Евгения. Но ему было интересно, чего Айрини хочет от него в этот раз.

Вирза привёл своего спутника в небольшую пещеру, стены которой были полностью покрыты кроваво-красными рисунками. Они уходили до самого потолка, где были закреплены лампы. Из пещеры вели ещё два туннеля, но Виза остановился именно здесь. Он явно был намерен говорить в этом месте.

— То, что я скажу очень важно, — начал Вирза.

— Значит это действительно хочешь поговорить ты? — удивился Евгений.

— Я ведь сказал, что в прошлый раз мы так и не поговорили. А что?

— Ничего. Я просто думал, что ты снова ведёшь меня к Айрини.

— Госпожа Айрини сейчас сильно занята, — сообщил Вирза с улыбкой. — И я сомневаюсь, что в ближайшее время она найдёт возможность с тобой встретиться. Или желание.

Евгений не мог не признать, что подобное заявление немного его расстроило. Всё-таки Айрини была красивой женщиной и ещё одна встреча с ней не казалась ему чем-то плохим…

С другой стороны, принять её предложение он не мог и решительно не хотел.

— Ладно, — Евгений кивнул. — И о чём ты хотел поговорить?

— Ты не понимаешь собственную ценность, — неожиданно заявил Вирза. — Не понимаешь значимость. И оттого принимаешь в корне не верные решения.

— Чего?

— Неужели ты действительно не понимаешь? Большинство моих коллег считают умственные способности землян не слишком впечатляющими, но я с ними не согласен.

— Ох, ну спасибо тебе на этом.

— Не перебивай, пожалуйста. Позволь сказать. Ты ведь видел, как мой груз отреагировал на тебя? Видел, я знаю. Это не спроста, это очень важно. И это значит, что нам нужна твоя помощь. Нашему народу.

— Помощь? Вашему народу? — Евгений не поверил своим ушам. — Прости, но ты вообще знаешь как я здесь оказался? Как здесь оказались мои товарищи?

— Концептуально это сейчас не имеет значения.

— Не имеет значения? Нас похитили! Похитили! А потом продали как рабов!

— Что не является преступлением, если объектом продажи не является кто-то из лунного народа. Но тебя вряд ли это утешит?

Стрельцов захотел выругаться, но с трудом сдержался. Ему необходимо было понять, что хочет от него этот учёный. Возможно, тогда он сможет понять, что это был за свет…

— Вряд ли. Не утешит, — повторил за Вирза Евгений. — И как же такому идеальному обществу как ваше понадобилась помощь?

— На самом деле оно совсем не так идеально, как нам бы хотелось, — признал очевидное Вирза. — И у него тоже есть свои серьёзные проблемы.

— Да неужели? Значит ты не разделяешь все эти разговоры о кланах и прочее?

— Ну почему же? Напротив. Я искренне считаю, что система кланов и служба семей позволяют нашему обществу функционировать максимально эффективно. Но мы стоим на пороге энергетического кризиса.

— Подожди, а эти ваши кристаллы? Или что вы там добываете?

— Неро-кристаллы только временное решение проблемы. Долгое время наш народ зависел от Мигрирующих солнц и открытие неро-кристаллов частично сняло эту зависимость. Оно буквально преобразило наш мир. Самые большие шахты работали без перерыва и казалось ещё пара лишних месторождений, и мы вступим в настоящий золотой век.

— Да? И что же помешало?

— Что-то изменилось. Мы сами до сих пор не поняли, что именно, но из-за этого изменились маршруты Мигрирующих солнц. Многие из городов они больше не посещают и десятки электростанций, в связи с этим закрылись. Более того, наши трудолюбие и усердие сыграли с нами злую шутку. Истощились крупнейшие шахты по добыче кристаллов. Конечно, стремясь найти компенсацию кланы открыли сотню новых, но судя по запасу ресурсов они иссякнут раз в десять быстрее.

— Так вы же нашли своё спасение? Астотные Земли. Разве нет?

— Да, Астотные Земли с их несметными богатствами могут стать решением проблемы, — вздохнул Вирза. — Но прежде их надо исследовать и колонизировать. На это нужно время.

— Точно. А война вам время явно не выигрывает.

— Как говорит госпожа Айрини, пока кланы не могут договориться, но это не страшно. Все следуют соглашению и Арбиторий пристально следит, чтобы так оно и оставалось.

— Соглашению? — не понял Евгений.

— Существует соглашение, призванное сохранить мир между кланами. Боевые действия и передел кристаллических шахт за пределами Астотных Земель запрещены. Использовать аттавов или городские ополчения в войне за Астотные Земли запрещено. Благодаря этому лунный народ совсем не несёт потерь в этой войне.

— Зато в ней гибнут земляне, — мрачно напомнил Евгений.

— Как я уже сказал — сейчас это не концептуально, — непривычно хладнокровно сказал Вирза.

— Ну ладно, чего ты от меня хочешь?

— Хочу лишь кое-что объяснить. Оглянись вокруг.

Евгений осмотрел стены пещеры. Множество людских силуэтов сражались на них с необычайно высокими и многорукими чудовищами. Евгений заметил, что у этих чудовищ были большущие уши, как у летучих мышей.

— И что это? — спросил он.

— Это наша история. История покорения Луны. Её маленький кусочек.

— И что он означает?

— Он рассказывает о том, как наши предки сражались за эти туннели. Как расширяли свои владения, завоёвывая новые. Это было ещё до образования современных кланов.

— Они сражались с этими монстрами? — Евгений повнимательнее пригляделся к рисункам на стенах. — Что это за твари?

— Мы называем их глубинными всеядами, — пояснил Вирза. — И когда-то именно они правили всей Луной.

— До тех пор, пока вы их не подвинули, — понял Евгений.

— Они отошли вглубь туннелей, куда-то к центру Луны. По крайней мере, так говорят.

— Хорошо, Вирза, — Евгений кивнул. — И что это должно мне объяснить?

— То, что наш народ прошёл не простой путь. Много сражался и умирал в погоне за мечтой о собственном золотом веке, — в словах учёного звучала гордость. — И то, что Астотные Земли вряд ли его обеспечат. Потому что в конце концов иссякнут и они. Айрини это понимает. Вот почему у неё есть план, который поможет всей Луне. План, который сделает не нужной войну за Астотные Земли. И в этом плане Айрини нужна твоя помощь.

— Слушай, это всё, конечно, очень интересно, — Евгений соврал лишь наполовину. — Но с чего ты решил, что я хочу тебе или вам помогать?

— Я лишь хотел тебе объяснить, чтобы ты попытался понять, — извиняющимся тоном сказал Вирза. — Вопрос не стоит в том хочешь ты или нет. Всё уже решено.