Вампир без клыков

Глава тридцать восьмая, в которой стрела в заднице

— Значит, ты ищешь Спящего?

Вопрос. Загорающийся кончик папиросы. Я затягиваюсь едким дымом, чувствуя, как тот сушит горло. И губы.

— Да, — сдавленно ответила женщина. — Искала.

— Как тебя зовут?

— Амизи.

— Меня зовут Ян, — представился и почти сразу добавил. — Хотя некоторые называют Вангром. Что тебе было нужно?

— Я служительница Анубиса. У Спящего демона большой долг, о котором меня просили напомнить.

— Значит, Плакса надолжал твоему божку? И что же ты хотела сбить с него?

— Меня лишь просили напомнить, — смиренно ответила Амизи.

— И для этого ты пришла за ним? — Лила недоуменно приподняла бровь. — Как-то размыто.

— Я больше хотела бы узнать, откуда ты знаешь, что демон был здесь? — Адель явно не собиралась упускать участие в разговоре.

— Анубис имеет множество последователей в этой стране…

— Длинные языки все растрепали? — усмехнулся я. — Забавно.

— Ты обещал рассказать, как он умер.

— О да. Умер дерьмово, догадываюсь. От рук какой-то там Лилит.

Амизи промолчала. И я пожал плечами.

— Не знаю, с чего ты решила, что я знаю много. Он не расщедрился на подробности.

— Демон говорил с тобой после смерти?

— Да.

— Значит, его не убили. Я должна поговорить со Спящим.

— Ай, сестренка, — я поморщился, выдыхая дым. — Это невозможно. Говорю же, он погиб. Обещал, что воскреснет где-то через пятьдесят годков. До тех пор с ним не связаться. Так что придется разворачиваться и идти к Анубису.

— У меня задание поговорить со Спящим. Если придется ждать пятьдесят лет, я подожду.

— Вот как. Ну, жди.

— Ты знаешь, где искать демона потом?

— Ага. Он вроде как через пятьдесят лет встретится со мной, — я пожал плечами, а потом пристально посмотрел на женщину. — Только не говори, что…

— Я подожду возле тебя, — спокойно заявила Амизи.

— Отказываюсь, — решительно заявил я.

— Поддерживаю, — добавила Лила. — Нам не нужны лишние попутчики.

— Я не ваш попутчик. Я выполняю приказ Анубиса.

— Выполняй его на расстоянии пушечного выстрела. Найдешь демона через пятьдесят лет, — буркнул я.

— «Пушечного выстрела»? Как много это?

— Достаточно, чтобы ты меня едва видела.

— Хм… — Амизи кивнула. — Этого будет достаточно. В таком случае, мы встретимся через пятьдесят лет, Ян.

— Ага. Удачи, — напряженно ответил я, наблюдая, как женщина поднимается с травы и, отряхнувшись, уходит прочь.

Она не несла с собой вообще ничего. И оставалось лишь догадываться, как именно эта дуреха собирается прожить пятьдесят лет, неотрывно следуя за мной и покорно ожидая появления Спящего.

— У Анубиса все такие странные? — тихо спросил я, переведя взгляд на Лилу. — И кто это вообще такой?

— Мне почем знать? Я гном, а не ученый, — пожала плечами девушка и откусила кусок вяленого мяса.

— У меня даже не спрашивай, — мрачно предупредила Адель, когда я перевел взгляд на нее.

Оставалось лишь вздохнуть и поднять взгляд на небо. Утро скоро кончится, и погода очевидно не собиралась портиться. Хороший знак, хороший знак…

***

С конями было бы проще. Но на них нет денег. А воровать в поселении, которое принимало меня с уютом и теплом, как-то не особо хотелось. Кто знает, может, еще придется вернуться?

— Вангр, вот объясни, пожалуйста, — обратилась Адель, нарушив тишину. — Как именно ты пришел к тому, что дерешься голыми руками?

— А? — я обернулся к девушке и нахмурился. — С чего вдруг такой странный вопрос?

— Он не странный, — встряла Лила. — Мне тоже интересно, как так вышло. Разве с мечом или чем-то таким не проще?

— Может и проще. Но я не привык, — пожал плечами. — Вроде как, при жизни я был вором. А у нас нет привычки носить оружие. Громоздко, неудобно. Да и по профессии мы не убийцы. Даже если взять кинжал… Как думаете, обрадуется ли заказчик или скупщик, если узнает, что вещь не просто украдена, а снята с трупа?

— Вот оно как.

— Да. Поэтому у меня как-то так и сложилось, что все проблемы решал только руками. Поначалу чуть не покалечился пару раз, но потом жизнь заставила, вот и научился. Всякие чудаки выходили на мой след. Иногда мог подраться, а иногда скрывался в лесах, хрен найдешь без собаки.

— Все воры дерутся кулаками?

— Вообще нет. Наш брат так-то не особо драться любит, а если и приходится, то там уже каждый на что горазд. А чего вы спрашиваете? Будто это что-то особенное.

— Таки особенное, — пробормотала Лила. — В этом мире полно разных врагов. И хотя бы мечом нужно уметь владеть.

— Смотря кому.

— Вампиру точно нужно, — Адель пожала плечами. — Без этого что упыря, что инквизитора не убьешь.

— Вот когда придется, тогда и переучусь, — отмахнулся я. — Давайте помолчим. В дороге трепаться не лучшая затея.

К счастью, они послушались. Чему я и порадовался — долго болтать точно не моя привычка. Да еще и на какие-то совсем оторванные от реальности темы. Какая кому разница, чем драться? Лишь бы выжить. Победа не важна. Я не могу сказать, что кулаками побеждал абсолютно всех. Бывали и поражения. Чаще, чем хотелось бы. Но это неважно, потому что я никогда не стремился к абсолютной силе. Просто хотел потоптать землю подольше.

В любом случае, ношение оружия — это прямая провокация. Вызов всем и каждому. Так что при малейшем конфликте… неприятности начнут засасывать, как чертов водоворот.

Дорога была протоптанная. Небо сухое, а воздух — холодный. Трава по обочинам даже не думала желтеть, пусть и не выглядела такой сочной, как холивритовская летом. Та Амизи, имя которой я скорее всего забуду в лучшем случае уже через месяц со дня первой встречи, на глаза не показывалась. И все же, дурное предчувствие, которое заставило оторвать задницу от земли, оставить гномку и лишиться шанса погонять Адель по глупым поручениям… все еще сидело во мне. И чем дольше мы шли, тем больше оно трезвонило. Дрянное, дрянное чувство.

Я сначала решил, что это из-за той фанатички, разыскивавшей Джо. Но мы отошли от лагеря — а предчувствие никуда не делось. Было трудно понять, что это — чутье вампира или природная интуиция. Но то, что оно есть, неоспоримо.

Ян воспользовался бы своим Даром. Мне заглядывать в будущее было лень. Просто так, каждый раз сверяться с этой глупой шпаргалкой, бесполезно. Только лишним башку забивать. Как человек, выросший в грязи, я знал, что если жизнь хочет тебя трахнуть — хоть увернись от пули на дуэли, в однозарядном пистолете найдется еще одна. Такова ирония судьбы.

Впереди было чисто. Дорога, словно дохлая змея, растянулась, отрекшись от поворотов и извилок. Значит, опасность могла поджидать у обочин. Или под землей. Или в небе, каким бы чистым оно ни было. Господи боже, даст ли этот мир отдохнуть?

Глянул на Лилу. Та шла, о чем-то думая. А револьвер в кобуре, которая была как-то великовата для гномки, покоится со спущенным курком. Адель держала руки на своем поясе, непринужденно разглядывая небо. Лишь иногда опускала взгляд на землю под ногами.

Я вздохнул.

— Остановитесь!

Приказ был отдан на языке Файльга. И я замер, как вкопанный. Лила остановилась немногим позже меня, лишь Адель умудрилась пройти еще пару шагов, встав на месте лишь после того, как стрела вонзилась в метре от нее.

— А? Чего? — удивленно спросила вампирка.

— Остановиться попросили, не слышала, что ли? — недовольно пробурчал я, наблюдая, как из кустов выбираются люди.

— Не разбираю я этот варварский язык, — заявила Адель, скучающе складывая руки на груди.

Я пожал плечом, не удостоив девушку комментарием ее развитости.

Отряд, вышедший к нам, состоял из пяти вооруженных человек. Но эти были без лука. Значит, в кустах точно сидел еще кто-то. Двое или трое, скорее всего. Нацелившие стрелы на нас. Типичная шайка грабителей. Хоть и не самая маленькая.

— Силы тебе, — поздоровался я с подошедшим ко мне мужчиной.

— Тебе так же, — ответил он. — Отдавайте деньги.

Я цокнул языком и обратился к спутницам.

— Знаете, я только сейчас понял, что у нас нет денег, — сказал я им на холивритовском. — Ведь нет же? С нас вымогают плату за проход.

— У меня осталось немного, — мрачно сообщила Лила. — Плата от кузнеца.

— Передай кошель, пожалуйста.

— Подожди-подожди, Вангр! — торопливо заговорила Адель. — Ты что, серьезно собираешься заплатить им?

— А что не так? — я приподнял бровь. — Тоже люди, кушать хотят. Чего бы не заплатить работягам?

— Ты с дуба рухнул? Это что, воровская солидарность в тебе проснулась?

— Расслабься, детка, деньги — просто мусор. Доберемся до города, и я тебе хоть четыре кошелька принесу.

Лила отдала мне свои сбережения.

— Может и мусор, но эта коротышка трудилась в кузнице! Это оплата для нее, а не для этих ублюдков! — взорвалась Адель.

— Имей уважение, у них тоже работа нелегкая.

— Сбивать гроши с тех, кто в меньшинстве?!

Я протянул кошель разбойнику. Тот развязал его, достал одну из монет, подставил ее лучам солнца, осматривая. Удовлетворенно кивнул.

— Уходим, — бросил своим товарищам и отвернулся.

— Живите долго! — попрощался я и зевнул, закрыв на секунду глаза.

Когда я их открыл — Адель стояла за спиной главного. Вплотную. Непозволительно близко. А на землю капала густая кровь.

— Какого хрена?! — изумился я, и раньше, чем мозг все же принял реальность обстановки, бросился к Лиле.

Рухнув на колени, прижал гномку к земле и накрыл ее своим телом. Острая боль в спине не дала шанса подозрениям оказаться ошибкой — лучники и правда первым делом стрельнули в гномку, заметив у нее кобуру. И две стрелы я точно умудрился поймать.

— Ебаные пирожки, как же больно-то! — простонал я, приподнимаясь. — Давай, малышка, ты знаешь, что делать.

— Конечно, дорогой. Раз уж ты соизволил убрать член с моей руки… — Лила закусила губу, достав револьвер из кобуры и взведя курок.

Впервые в жизни из-под меня стреляли из револьвера, и это не очень было бы удобно, будь стрелок нормального размера. Но гномка вполне комфортно использовала меня как живой щит и при этом целилась.

— Сраная Адель… — прорычал я, почувствовав еще одну стрелу в спине.

— Не ной, красавчик, я тебе отплачу за старания, — хихикнула Лила, выцеливая следующую жертву.

Выстрел раздался одновременно с резкой болью в ягодице. Я заорал, зажмурившись.

— Срань господня, ты могла бы сначала пострелять по ублюдочным лучникам?!

— Делаю все, что в моих силах…

— Ебань, как же мне повезло, что он не выстрелил левее… — процедил я, пытаясь откинуть мысли о стреле в жопе. Буквально.

— Это был последний, вставай с меня, — попросила гномка.

— Ах, если бы я мог! — простонал я, пытаясь подняться с четверенек и чувствуя разрывающую боль в заднице, спине…

— Ох, бедняга, — пожалела Лила, но… я услышал в этом сарказм?!

Я кое-как встал на ноги, морщась и матерясь. Адель успела разобраться с пятью воинами. Как ей это удалось — хрен знает, хотя странного вида корни, вылезшие из-под земли и опутавшие мертвые тела, подсказывали, что с девочкой не все так просто.

Жертв Лилы видно не было. Лучники как стояли в кустах, так и попадали там же. В общем и целом — все зашибись, но вот лично я был не в восторге от этой стычки.

— Ты знаешь, что ты — та еще сука? — мрачно спросил у Адель, ухватив ее за плечо.

— А ты — тупица, — парировала девушка. Вернее, попыталась парировать.

— Хорошо, давай говорить фактами. Ты ввязалась в драку за кошель, в котором было от силы десять монет. Мало знаю о ценности этих денег, но сомневаюсь, что я не мог бы их в течение дня найти…

— Украсть.

— … на улицах города. И в итоге из меня сделали ежа. Только потому, что я додумался спасти Лилу. Которую чуть не убили лучники. О них ты, конечно же, не подумала?

— Да все же хорошо, чего переживать? — спросила Адель, выдирая наше из руки мертвого мужчины. Бросила Лиле, надеясь, видимо, что та поймает.

Но кошелек ударился о грудь гномки и упал на землю, жалобно звякнув. Та с каменным лицом смотрела на вамирессу.

— Ну? Чего не ловишь-то? — растерянно спросила Адель.

— Твои оправдания настолько жалкие, что их не существует, — мрачный голос Лилы как ничто хорошо передавал мое отношение к ситуации. — Ты не то что ввязалась в драку, не посоветовавшись с Вангром и мной, — ты еще и пытаешься спорить, хотя следовало бы извиниться. Мне не нужны эти деньги, я с ними уже попрощалась. И раз уж ты беспокоишься о моей работе в кузне, то теперь побеспокойся о своей драке.

С этими словами Лила с размаху пнула кошель, запуская его подальше, куда-то в кусты. А потом молча прошла мимо Адель по трупам, продолжая наш путь.

— Я же из-за тебя старалась, сучка! — крикнула вампиресса, раздраженно топая. — Хоть бы спасибо сказала!

— Не говнись, — вздохнул я, толкая девушку. — Иди за ней, я догоню. Надо кое-что вытащить из своей задницы.

Адель перевела взгляд на меня и тут же раздраженно отвернулась, уходя прочь. Я вздохнул. Пускай пройдутся по отдельности. Нам всем стоит остыть. А мне — заняться стрелами и осмотром трупов. За кошельком лень идти, но вот у разбойников в карманах почему бы не пошариться?

Хотя отрицать сложно. Адель меня выбесила. Разбойники — всего лишь агрессивное ворье, и нет ничего страшного в том, чтобы дать по рылу двум идиотам, решившим отжать твой кошелек в подворотне. Но если речь зашла о вооруженном до зубов отряде головорезов — стоит ли ввязываться в неприятности и лишний раз кого-то убивать? Одно дело — по острой необходимости, другое — по желанию. Это разные вещи. Для первого тебе нужны враги, а для второго — умение находить врагов.

Хотя не мне это говорить. Я все еще за убийства. Пусть и не в такой ситуации.