Волки и лохи

Глава XV. Силки на арендатора

Сваакер разработал для Фила очень подробный план по вербовке Владимира. В отчете Грега и Майкла было сказано, что до того, как начался двухмесячный карантин, Владимир раз в неделю по воскресеньям примерно в двенадцать часов дня встречался со своим давним собутыльником, лысоватым Джонни, в баре «Золотое Руно» на Третьей Западной улице. Когда-то хозяин ресторана Владимир поил бесплатным пивом дюжину прихлебателей только за то, что они терпеливо выслушивали его разглагольствования и поддакивали ему. Одним из этих прихлебателей был и добродушный лысоватый Джонни, в то время не имевший никакого более-менее постоянного занятия и живший в основном на подачки своего отца, преуспевающего торговца подержанными автомобилями. Но с тех пор все изменилось. Владимир потерял ресторан и теперь сидит на шее у своей несчастной жены, которая работает уборщицей. А вот у Джонни неожиданно открылся настоящий талант агента по страхованию жизни. Он теперь играючи зарабатывает больше восьми тысяч долларов в месяц!

К чести Джонни следует сказать, что он единственный, кто не отвернулся от впавшего в ничтожество Владимира. Теперь уже Джонни каждое воскресенье щедро поит Владимира пивом за свой счет. А если не считать этой встречи с Джонни в пивбаре, Владимир вообще не показывается на люди. Продукты и все необходимое покупает сама Валентина. Мужу она не дает ни гроша. Так куда и зачем, спрашивается, ему ходить? Вот он и сидит дома. Теперь, когда карантин закончился, можно ожидать, что Владимир и Джонни опять встретятся в то же время в том же баре. Но если Владимир там не появится, у Сваакера предусмотрен и другой вариант вербовки.

В воскресенье Фил ровно в пятнадцать минут первого вошел в пивбар «Золотое Руно», уселся за столик рядом со столиком Владимира и Джонни и заказал кружку «Бадвайзера».

Владимир жаловался на жизнь и наливался пивом. А пива он мог выпить очень много, потому что при прекрасном двухметровом росте весил четыреста фунтов, а это как-никак сто восемьдесят килограммов. Владимира даже сам бар «Золотое Руно» вводил в уныние. Ведь это заведение находилось всего в нескольких десятках шагов от «Здания Нусича», которым Владимир и Валентина когда-то владели, и на первом этаже которого когда-то находился их японский ресторан «Комо». Увы! Нусичи потеряли и здание, и ресторан. Как говорили древние, «Sic transit gloria mundi!». Но попросить Джонни сменить бар Владимиру и в голову не приходило. Он предпочитал сидеть и ныть.

И сегодня Владимир, как и обычно, жаловался Джонни на скаредность Валентины: она такая же жадная, как ее мамаша, не дает ему ни гроша! Неужели она не понимает, что взрослому мужчине необходимо иметь хотя бы несколько долларов на карманные расходы? Джонни сочувственно кивал головой: да, все они такие, поэтому он, Джонни, до сих пор не женился и не собирается. Владимир же, не слушая Джонни, говорил, что напрасно Валентина считает, что с ним уже все покончено! Ему бы сейчас малейший шанс, крохотную зацепку, и он попер бы как танк! В конце концов, он же столько лет был хозяином процветающего ресторана, а мастерство, как известно, не пропьешь!

Именно этого и ждал Фил! «Простите, что я вмешиваюсь в вашу беседу! Уверяю вас, я не подслушивал, у меня нет такой привычки! Но вы говорили довольно громко, так что я невольно услышал вашу последнюю фразу, сэр, и сразу же вас вспомнил. Ведь это вы были хозяином замечательного японского ресторана «Комо»? У вас еще имя такое необычное. Вас зовут так же, как российского Президента Путина. Владимир, правда?»

Через минуту Фил уже сидел рядом с Владимиром и ублажал его чувство собственной важности: и ресторан это был замечательный, и все клиенты любили и уважали Владимира, и таких ораторов, как Владимир, один на миллион. И какая жалость, что Владимир так и не стал мэром. Тогда у нас в городе все было бы по-другому!

Дебильный Владимир просто таял и млел, млел и таял! Конечно, выслушав все дифирамбы в свой адрес, он не преминул пожаловаться, что, увы, в ресторанном бизнесе честному бизнесмену не выжить, каким бы профессионалом он ни был! Лучший пример — он сам! Фил на это ответил, что Владимира подвела его доброта. Он жалел своих работников, а они этим пользовались и работали все хуже и хуже. Разве не так? Разве не это главная причина?

Владимир обрадовался! Ну конечно, это и есть главная причина! Это не его вина. Они с женой пахали как проклятые, а повара и официанты работали все хуже и хуже. А из-за этого и клиентов становилось все меньше, и выручка все падала. А эта хитрая лиса, барменша Лора, еще и спланировала захват их ресторана, неблагодарная! Уж она-то теперь выжимает из работников все соки, а кто чуть проштрафился, сразу увольняет! Но он, Владимир, так не может. У него доброе сердце. Что же ему делать?

В ответ на это Фил сказал, что есть бизнесы, где честный профессионал может не только выжить, но и разбогатеть, и что ему как раз такой человек, как Владимир, и нужен! Он, Фил, работает координатором в ООО «Белый Лебедь». Хозяин «Белого Лебедя» — человек богатый и могущественный, но он слишком известен в городе, слишком публичная фигура. Поэтому, хотя Фил и доверяет Владимиру и Джонни, как самому себе, он будет именовать его просто «босс». Так вот. Сейчас босс планирует создать в округе сеть кафе-кофеен, которые постепенно вытеснят из города и пригородов все остальные кафе-кофейни. В нашем округе «Белый Лебедь» со временем будет доминировать так же, как «Старбакс» доминирует в масштабах всей страны! В нашем округе живет больше трех миллионов человек. Даже трудно себе представить, сколько кофе они выпивают и сколько кондитерских изделий съедают каждый день! Кофейни «Белый Лебедь» будут небольшими, уютными кофейнями, рассчитанными на двадцать посадочных мест и всего на одного арендатора. И сейчас Фил по приказу босса ищет арендаторов. А самое главное: если Владимир станет арендатором, то он будет работать один и совершенно не будет зависеть от работников! Но, конечно, договор можно составить и так, что арендаторами будет супружеская пара, Владимир и Валентина Нусичи. В общем, это уже как Владимир решит!

После этого Фил подробнейшим образом пересказал все то, что Сваакер сочинил для вербовки: официальная статистика, восемьдесят клиентов в день, восемьсот долларов в неделю за полностью обставленную и оборудованную кофейню, возмещение возможных убытков, жесточайшая конкуренция и так далее, и тому подобное. Дебильный Владимир слушал все это, как четырехлетний ребенок слушает волшебную сказку, а когда Фил спросил, возьмется ли он за это дело, он тут же со слезами на глазах согласился. Ну как же ему не согласиться! Ведь это же его счастливый шанс вернуться в бизнес! Валентина, бедняжка, за эти полтора года так выработалась, совсем стала похожа на узницу Освенцима, а он, здоровенный мужик, сидит у нее на шее. А сейчас еще хуже. Ведь она из-за этой проклятой пандемии потеряла работу в обоих ресторанах, еле устроилась уборщицей (спасибо Джонни, это он порекомендовал ее в тот офис), зарабатывает теперь гроши, им этого на жизнь не хватает. А Валентина каждый раз, как приходится залезать в сбережения, так переживает, ночью потом плачет, бедненькая, а у него прямо сердце кровью обливается…

Добродушный лысоватый Джонни от всей души поздравил Владимира. Жаль, что ему сейчас надо идти, но на следующей неделе Джонни обязательно зайдет в кофейню Владимира. И, конечно, не с пустыми руками! А Фил уверял Владимира, что скоро все изменится и что они с Валентиной будут вспоминать все это, как кошмарный сон. Но Сваакер специально для Владимира внес в общий сценарий вербовки дополнение, которое для Билла Стоуна не требовалось. Именно это дополнение и рассказал Фил Владимиру после того, как поздравил его с мудрым решением и с возвращением в бизнес. «Понимаешь, Владимир, я один раз, когда босс был в особенно хорошем настроении, спросил у него, как ему удалось добиться успеха. В чем секрет? А он мне ответил, что секрет в шахматной доске! Тридцать лет назад, когда он спросил одного богатого и успешного человека, в чем секрет успеха, тот богатый человек рассказал ему, тогда еще молодому парню, притчу. Босс извлек из этой притчи урок и благодаря этому и сам стал богатым и успешным человеком! Вот эта притча.

Когда-то очень давно при дворе персидского царя один мудрец изобрел шахматы. Персидского царя зовут шахом, отсюда и название. Так вот, персидскому шаху очень понравилась эта игра. Он целые дни все играл и играл. А персидский шах в то время был самым богатым человеком в мире. Однажды он позвал к себе мудреца и сказал: «Ты доставил мне большую радость игрой в шахматы. Проси, что хочешь, все тебе дам!»

Мудрец ответил, что уж если он попросит, то попросит немало. Так сможет ли шах ему это дать? Шах рассердился и сказал, что он получит все, о чем бы ни попросил! Тогда мудрец ответил, что на шахматной доске шестьдесят четыре поля, и он просит только, чтобы на первое поле положили одно пшеничное зерно, на второе — два, на третье — четыре, на четвертое — восемь, на пятое — шестнадцать и так далее, до последнего поля. Шах засмеялся. Ну действительно, разве можно назвать это «много»? Попросил бы золота, алмазов… Хорош мудрец!»

Владимир не выдержал и засмеялся: «Видно, этот мудрец и правда был настоящим ослом!». Фил ответил, что он и сам тогда сказал боссу, что этот мудрец, как видно, большой осел! Но после этого Фил вытащил из кармана сложенную пополам бумажку и продолжил: «Вот смотри, Владимир, я специально записал! Один, два, четыре, восемь, шестнадцать, тридцать два, шестьдесят четыре, сто двадцать восемь, двести пятьдесят шесть… ну, скажем, пятьсот, тысяча, две тысячи, четыре тысячи, восемь тысяч, шестнадцать тысяч, тридцать две тысячи, шестьдесят четыре тысячи, сто двадцать восемь тысяч, двести пятьдесят шесть тысяч… ну, скажем, пятьсот тысяч, миллион… Владимир, я тоже тогда вытаращил глаза, как и ты. А мы еще только на двадцатом поле. Четыре, восемь, шестнадцать, тридцать два, шестьдесят четыре, сто двадцать восемь, двести пятьдесят шесть… ну, скажем, пятьсот миллионов, миллиард. И это еще только тридцатое поле. А дальше я уже и прочесть не могу… Персидский шах бледнеет, потому что выясняется: столько пшеницы нет во всем мире. Вот, Владимир, что рассказал мне босс и добавил, что только так и можно разбогатеть. Сначала один доллар, потом два, потом четыре, потом восемь… Одна фабрика, две фабрики, четыре фабрики, восемь фабрик… Одна кофейня, две кофейни, четыре кофейни, восемь кофеен… Вот и весь секрет успеха!»

Владимир был в восторге и от самой притчи, и еще больше — от великого, гениального принципа обогащения, который открыл ему его новый лучший друг Фил. Теперь секрет успеха, секрет шахматной доски в его руках! Именно так он и будет впредь действовать: сначала один доллар, потом два, потом четыре, потом восемь… Одна кофейня, две кофейни, четыре кофейни, восемь кофеен… А услужливый Фил дал Владимиру и черновик договора, и блокнот, и ручку, и калькулятор, чтобы Владимир мог сам все посчитать и убедиться, каким богатым человеком он станет всего через два года, если будет следовать шахматной системе. А чтобы Владимиру было веселее считать, коварный Фил все заказывал и заказывал для него кружку за кружкой. Так что к моменту, когда Фил откланялся, Владимир пропустил через себя больше галлона пива.

Обычно Владимир после встречи с лысоватым Джонни не очень торопился идти домой. Ведь Валентина опять начнет его попрекать, что он ничего не делает, не ищет работу. А много ли она имеет со своей работы? Совсем стала похожей на узницу концлагеря, одни кожа да кости… Валентина была всего сантиметров на двадцать ниже мужа и такой худой, что, стоя рядом, они напоминали спицу рядом с литровой пивной кружкой. Лицо у Валентины тоже было очень худое, скуластое, костлявое, с длинным острым подбородком — вылитая Баба Яга в сорокапятилетнем возрасте. Валентина весила всего сто тридцать фунтов и часто жаловалась, что другие, нормальные женщины не могут сбросить вес, а у нее все не как у людей, она не может вес набрать. Ей бы хоть фунтов десять прибавить, так она больше ничего и не хотела бы, ей-богу! Так нет же! А ведь ест она хорошо… Вот беда-то!

Но сегодня Владимир, вопреки обыкновению, прямо бежал домой, чтобы как можно скорее соблазнить Валентину кофейным бизнесом. Деньги-то у нее! Без нее он не сможет купить продукты даже на первые два-три дня. Придя домой, Владимир совершенно оглушил Валентину своими восторженными воплями о том, что они скоро разбогатеют, сначала одна кофейня, потом две кофейни, четыре кофейни, восемь кофеен, и так далее, так что она сразу же спросила: он что, пьян? Но Владимир торжественно показал ей черновик договора, который Фил дал ему для ознакомления, а также свои расчеты. Одна кофейня — пятьдесят тысяч, две кофейни — сто тысяч, четыре кофейни — двести тысяч долларов в год. А ведь они на четырех кофейнях не остановятся! Через два года они будут арендовать у «Белого Лебедя» восемь кофеен! В одной кофейне будет работать он сам, в другой — Валентина. Еще для шести кофеен он наймет по одному работнику, будет им платить, ну, скажем, по шестнадцать тысяч долларов в год, и их с Валентиной чистый доход будет составлять больше трехсот тысяч долларов в год. Вот так вот!

Валентина во всю эту чушь, которую нес Владимир, не особенно вслушивалась, но зато три раза перечитала черновик договора на фирменном бланке ООО «Белый Лебедь». К ее величайшему удивлению, условия были действительно очень хорошие. За то время, что они владели японским рестораном «Комо», Валентина многому научилась, и цифра восемьсот долларов в неделю за полностью обставленную и оборудованную кофейню, включавшая в себя еще и воду, отопление и электричество, показалась ей очень умеренной и даже привлекательной. Она до сих пор прекрасно помнила огромные счета за электричество и совершенно чудовищные счета за отопление в холодное время года и за воду, которые она оплачивала в «Комо». И твердая трехзначная цифра, которая включала в себя абсолютно все, внушала Валентине состояние стабильности и уверенности. А уж пункт о компенсации убытков совсем ошеломил ее. О таком любой арендатор может только мечтать! Валентине не понравился только один пункт договора, и она спросила Владимира, почему он в этом договоре соглашается с тем, что «Белый Лебедь» может в любой момент вышвырнуть их на улицу?

Владимир, недовольный тем, что жена не ликует вместе с ним, а задает какие-то нелепые вопросы, спросил, что она имеет в виду? Валентина прочла вслух пункт восьмой: «Договор в любое время может быть расторгнут обеими сторонами. После расторжения договора бывшие арендаторы, мистер и миссис Нусичи, обязаны освободить помещение в течение недели и всю обстановку передать, согласно описи, или координатору ООО «Белый Лебедь» мистеру Филу Бейкеру, или новому арендатору».

Владимир ответил, что это пустяки. Во-первых, Фил Бейкер сам, даже без его вопроса, сказал, что это нужно только потому, что этот пункт имеется в каждом договоре. А во-вторых, это ведь значит, что и они, Владимир и Валентина, в любой момент могут расторгнуть договор, если кто-нибудь предложит им лучшие условия, чем предложил «Белый Лебедь». Так что это не они зависят от «Белого Лебедя», а наоборот, «Белый Лебедь» зависит от них!

Валентина провела блиц-допрос и выяснила, что Владимир даже не видел кофейню, о которой идет речь! Она не возражает против того, чтобы подписать этот действительно очень хороший договор и выдать Владимиру некоторую сумму для закупки кофе и других продуктов на первые пару дней (мистер Бейкер дал ему примерный список). Но она хочет сначала завтра с самого утра увидеть все своими собственными глазами! Тем более, что у нее после восьми часов утра весь день свободен!

Дело в том, что уборщицей Валентина получила в юридической фирме «Хоровиц, Хоровиц и Стерн» очень хорошие условия. Старший Хоровиц, который нанял ее, сказал, что они будут платить ей за двадцать часов в неделю, независимо от того, сколько времени на самом деле будет длиться ее уборка. Ее часы работы их не интересуют. Им важно, чтобы чисто было! Офис начинает принимать клиентов в девять часов утра. Им важно, чтобы пять будних дней, когда офис открыт, уборка была закончена до половины девятого. Предыдущая уборщица начинала в шесть часов утра и управлялась до восьми. Скорее всего, такой график и Валентине тоже будет удобен. Валентина, конечно, с радостью согласилась и именно так и работала. Так что в понедельник она смогла вместе с Владимиром прийти на встречу с Филом к девяти часам утра.

Фил Бейкер произвел на Валентину очень хорошее впечатление. Он еще раз, теперь уже для Валентины, подробнейшим образом пересказал все то, что Сваакер сочинил для вербовки: «Белый Лебедь» — это будущий «Старбакс» нашего округа, больше трех миллионов человек, официальная статистика, восемьдесят клиентов в день, восемьсот долларов в неделю за полностью обставленную и оборудованную кофейню, возмещение возможных убытков, жесточайшая конкуренция, пятьдесят тысяч долларов в год. И так далее, и тому подобное.

Кофейня Валентине очень понравилась. Все было именно так, как в договоре: для них подготовили и посуду, и оборудование, и мебель, и вывеску, и даже табличку с часами работы. Все оборудование работало, свет включался везде, никаких проблем с сантехникой, кондиционированием, холодильниками и прочей техникой она не нашла. А само помещение было очень уютным. Фил сказал, что кофейня будет работать с семи утра до шести часов вечера, потому что после шести вечера люди уже идут только в бары и в рестораны, но никак не в кофейни. Валентина с полным знанием дела с ним согласилась. А начало работы кофейни в семь часов утра ее тоже устраивало. В будние дни Владимир будет работать один только с семи до половины девятого утра, а после этого она сможет помогать мужу до самого закрытия в шесть часов вечера. А в субботу и в воскресенье она вообще сможет здесь работать весь день, с семи утра и до шести вечера. После закрытия она будет делать уборку, так что Владимиру не нужно будет с утра убирать, в семь часов утра кофейня будет готова к приему клиентов. В общем, Валентина начала верить, что это не какая-то авантюра, в которую по дурости ввязался Владимир, а вполне серьезный бизнес, который, может быть, в будущем спасет ее от тяжелой и малооплачиваемой работы.

Конкуренция от другой кофейни ее тоже не смутила. В конце концов, у их «Комо» столько лет тоже имелся конкурент, и тоже прямо через дорогу. Ну и что? Конечно, они прямо сейчас развесят плакаты со сниженными ценами, которые уже приготовил для них мистер Бейкер. Пункт о погашении убытков действительно успокоил Валентину. Она вместе с Владимиром подписала договор. Фил отвез Нусичей к ближайшему нотариусу, у которого этот договор заверил, привез их назад, отдал Валентине ключи от кофейни, пожелал успеха и сказал, что вернется примерно через час.

Валентина окончательно успокоилась и поверила, что они победят конкурента, когда минут через сорок в кофейню вместе с Филом ворвались два десятка актеров и актрис, предводительствуемых Дженни. После того как Бейкер представил свою жену Нусичам, Дженни добродушно шепнула Валентине, что той совершенно не о чем беспокоиться. У Фила огромный опыт и в области рекламы, и в борьбе с конкурентами. Сейчас они проведут фотосессию, а потом один журналист, хороший знакомый Фила, напишет большую и шикарно иллюстрированную статью, и Фил напечатает ее в виде брошюры в двухстах экземплярах в небольшой типографии недалеко отсюда. Часть брошюр они распространят по соседству, а часть останется в кофейне для клиентов. Когда в среду Валентина увидела тоненькую шестнадцатистраничную брошюру, она умилилась! Как хорошо все написано, какие чудесные фотографии! И ведь все это за счет «Белого Лебедя»!

Вот такие дела, друзья мои. Мораль сей басни такова: Так выпьемте же за то, чтобы мы никогда не были лохами!