Золото Дракона: в 40 разгорится пламя

Глава 18.

Я пылала негодованием, когда вернулась в гостиницу. Настроение было паршивым – хотелось убивать. Оказывается, госпожа Ашвинг была миловидной блондинкой – обычным человеком. Она вышла замуж по любви, по-крайней мере с её стороны, за тёмного мага. Для её семьи его предложение показалось очень щедрым, и они не задумываясь отдали дочь. А ведь подумать было о чём. Он богат, хорош собой, магически одарён, а она, хоть и красива, но дочь обычного ремесленника, которая расписывала глиняную посуду. Оказывается, у господина Ашвинга был секрет – он любил причинять боль… вот только какая тёмная магичка или драконица потерпит такое? Вот он и выбрал человечку, а ей уйти было страшно. Извечные вопросы: куда? За что? А может, я сама виновата? – преследовали её на протяжении нескольких лет. Побои с каждым разом становились изощрённее, а она – всё тише…

Но мой громкий развод заставил девушку встрепенуться и попробовать разорвать круг насилия в её жизни.

– Госпожа Рахар! – оклик бывшего деверя не пришёлся кстати. Я была зла, и он, похоже, тоже. Глаза его были тёмными, желваки на скулах ходили… Ну что за зверь такой?! Вечно недовольный! – Госпожа Рахар, за мной! – скомандовал он, а я не отреагировала. Ишь, какой! Он мне никто, чтобы командовать! – Госпожа Рахар, соблаговолите следовать за мной… пожалуйста, – видя, что я не отреагировала на его распоряжение, он был вынужден проглотить недовольство. Что же у него за такой важный разговор, что он наступил на собственное горло? Влекомая любопытством, я последовала за ним. – Ты что удумала?! – стоило дракону тихо прикрыть дверь кабинета, как он подлетел ко мне, нависая.

– Много чего… Вы о чём-то конкретном?

– Как ты могла пойти к королю?! Это дерзость! Ты позоришь род своим поведением! Младшая ветвь не должна так себя вести!

– Почему это? У меня были вопросы. День приёмов – на то и день приёмов…

– Все твои вопросы решает глава рода! И только он! – рявкнул дракон.

– Ну да, конечно… решит он, – саркастически протянула я. – Сами-то верите? И да, уважаемый господин Кзарр’талинн’Рахар, прошу не переходить на личности. Помнится, вы сами указали мне на приличия, – не забыла ткнуть его шпилькой.

– Хорошо, госпожа Рахар, – рычащие нотки отчётливо слышались в его голосе. – Ты попыталась обойти род и затребовала имущество себе в собственность, это наглость!– Это всего лишь попытка! – негодовала я. – Неужто, король велел отчитать меня? – зло прищурилась, наблюдая, как он недовольно проходит за свой стол, отгораживаясь им от меня.

– Не лично, но мне донесли.

– Не вашему брату?

– Госпожа Рахар, не ёрничайте! Вы понимаете, что бросаете вызов всему местному обществу? Системе? Вы просто угробите эту несчастную типографию! Вам другие рода не дадут спокойно вздохнуть, другие главы и старшие ветви. Если каждый младший возомнит, что может пойти к королю...

– То зачем тогда старшая ветвь и родовая собственность, – поражённо закончила. Об этом я не подумала, не было в моей жизни родов, и лучше бы не появлялись.

– Надо же! Дошло! – хмыкнул он, падая в кресло. – Садитесь, госпожа Рахар, мы же не на допросе. Собственность должна была отойти роду!

– И она бы мне никогда не досталась. Мой бывший супруг не разрешил бы, да и вы чётко дали понять, что это не моего ума дело…

– И, как я вижу, не ошибся, но теперь имеем то, что имеем!

– То, что имеем? – зацепившись за его слова, я поражённо вскинула голову. – Он передаст типографию в моё управление! Вот, король и его министр финансов видят в моих расчётах прибыль, иначе бы не согласились! – радость переполнила меня.

– Не будь дурой, Кира! – не сдержался он. – Знаю я нашего короля. Драур – тот ещё зараза! И практически так же, как деньги, он любит месть, развлечения и хорошую драку, когда ветер – в крылья, а когти ломаются о непробиваемую бронь… Он, как и я, понимает, что тебе будут строить козни. Твой план мог быть хорош, если бы за ним стоял мужчина, а так… будь уверена, что риски возросли в пару раз. И на каждом этапе ты будешь спотыкаться, а он – развлекаться… заодно лелея в душе чувство мести. Ты ведь не думала, что наличие клейма на своей руке он просто так тебе забудет?

– Я справлюсь! – гордо заявила, не чувствуя такой уверенности за душой. – К тому же не может он до сих пор лелеять обиду! Он бы за прошедшие месяцы нанёс мне удар…

Громкий смех Дара насторожил меня. То ли он сошёл с ума, то ли я чего-то не знаю… Скорее, всё-таки второе.

– Клеймо не исчезло с его руки. Ты так быстро выскочила из храма, что пропустила момент его бешенства. Я с трудом отбил своего горе-братца от его разъярённой пасти. С Дрея богиня сняла все долги, но не с короля… Поэтому, Кира, тебе никто не мстил, а вот теперь, когда ты сама к нему пришла, сама попросил о типографии, то она, именно она станет его местью.

– Вот же… влипла, – поражённо выдохнула я. – Почему клеймо не сошло?

– Ты же у нас арвина, ты и спроси Великую Сестру!

– Она отказывается со мной говорить.

– Не только с тобой. Служители в храме всё это время пробуют до неё дозваться… И как? Ты до сих пор считаешь, что выиграла, получив типографию?

Я призадумалась, приглаживая свои страхи. Вот только правда одна.

– Да. У меня есть шанс, дорога будет сложной, но, если справлюсь, я заткну всех за пояс и стану богатой дамой. А если не рискну, то зачахну.

– Ты и так богата, – уличил меня в очевидном дракон.

– Во-первых, деньги заканчиваются, во-вторых, они не откроют мне путь во все круги и не дадут уверенности, что меня снова не попытаются со всей силой швырнуть на дно.

– Для этого нужны не деньги, Кира. Со временем ты это поймёшь, – задумчиво проговорил он. – Помогает устоять стержень…

Я скривила губы, решая не вдаваться в философские размышления. Стук в дверь поставил точку в нашем разговоре.

– Войдите!

– Прошу прощения, но госпожу Рахар ожидают, – вежливо заявил управляющий.

– Кто? – не спрашивая моего мнения, вдался в подробности дракон.

– У неё назначено собеседование на должность управляющего, подошли уже семь человек. Они смущают посетителей в холле.

Кивнув управляющему, он отпустил его.

– Ты настолько самоуверена, что без решения короля ищешь людей на должность?

– Я не обязана отчитываться, но раз вам так неймётся, господин Кзарр’талинн’Рахар, – поднялась я чинно, – я купила доходный дом, и мне нужен человек в управление.

– Даже так?

– Да, именно так. А пока – прошу простить, у меня дела. Я не могу целый день прохлаждаться.

– Кира, – окликнул он меня у двери, – с дочерьми встреться! Они были не правы и вслух не скажут, но девушки по тебе скучают. Они – всё же твои дети, твоя кровь! Взамен, на будущее, я обещаю однажды оказать тебе помощь. Но только единожды, думай, прежде чем ко мне обратиться! – заявил он, теряя ко мне всякий интерес и пододвигая к себе очередную кипу бумаг. Я же поспешила к ожидавшим меня, разрываясь в сомнениях. Как налаживать связь со взрослыми наглыми дочерьми? В то же время на душе стало тепло. Вроде и козёл, но почему-то именно он подумал о девочках и, хоть с оговорками, но предложил мне помощь в будущем, не то, что недосупруг!

При входе в холл меня встретил управляющий.

– Я взял на себя смелость отправить ваших посетителей в малый читальный зал, освободив для вас один из кабинетов, госпожа Рахар.

– Благодарю, господин Шарнасс, ваша предусмотрительность как всегда на высоте!

– Я рад, что мои скромные старания не прошли незамеченными, – с должной долей гордости произнёс он.

– Подскажите, меня мучает любопытство. Ваша фамилия совпадает с названием улицы…

– Мой прапрадед создал торговую гильдию. В честь него и названа улица.

– Видно, он был выдающимся человеком!

– Верно!

– Скажите, господин Шарнасс, а вы сейчас заняты? – задумчиво кинула я на него взгляд, когда мы дошли до читального зала. Мои кандидаты, замерев, сидели в ожидании. – Мне пригодилась бы ваша помощь. Сейчас они все выглядят услужливо, но что в их головах? Честны ли они? Готовы ли работать на женщину? Может, вы могли бы притвориться одним из кандидатов и разговорить их? Зачастую люди в равном положении не прочь поболтать…

– У вас необычные методы, но должен признать, что это логично. Только лучше вам взять не меня. У меня есть кандидат. Пока проходите в ваш кабинет… Не соизволите ли выпить чаю? – громко спросил он, чтобы кандидаты услышали, открывая дверь в кабинет, примыкающий к читальному залу.

– С удовольствием! – громко заявила я, добавляя тише: – Что вы задумали?

– Пусть немного подождут. Посмотрим, как будут реагировать, а заодно я подготовлю своего человека. В этом кабинете есть сюрприз, располагайтесь в кресле.

На противоположной стене висела огромная картина в тяжёлой раме, вот только стоило ему пару раз нажать на эту самую раму, как вместо отодвинувшегося полотна появилось стекло.

– Они вас не видят и не слышат, – предвосхищая мой вопрос, проговорил он и ушёл.

Через какое-то время мне принесли чай с тонким медовым ароматом, а пара моих кандидатов стали возмущаться.

– Возмутительно! Что позволяет себе эта бывшая лэйра?! У меня рекомендации от самого банкира Романи, – подскочил высокий и весьма смазливый мужчина со жгучими волосами и глазами.

– Юноша, сядьте, – пожилой мужчина, спокойно читавший газету, слегка опустил листы и взглянул на него, – не позорьте себя и честь дамы. Это неприемлемо!

– О какой чести вы говорите? Там уже ничего не осталось! – оглянувшись, он встретился взглядом с сидевшим рядом мужчиной, ожидая поддержки. Но пока вступать с ним в диалог никто не спешил, оттого тот сдулся и рухнул в кресло, расслабленно закинув ногу на ногу, замолкая.

В это время дверь нерешительно толкнули, и в помещение зашла девушка.

– Здесь проходит собеседование на должность управляющего? – скромно потупившись, спросила она.

Невысокого роста, тихая, с сероватыми волосами и ничем не примечательным лицом, при этом она обладала ярким сканирующим взглядом. Всего лишь на мгновение девушка взглянула в сторону стены, но я была уверена – она знает, что та за собой скрывает. Эта девушка – именно та помощь, которую обещал прислать управляющий.