Золото Дракона: в 40 разгорится пламя

Глава 36.

Я задумчиво крутила на запястье браслет – подарок богини, гадая, какими свойствами он обладает. Защитными? Это вряд ли. Если бы не Гектор, то я бы поджарилась…

– Госпожа Рахар, – голос Гектора заставил очнуться от раздумий и поспешно улыбнуться, выглядывая из экипажа.

Моё здание сверкало, а на первом этаже уже даже открылся цветочный магазинчик.

Под вывеской с изящными позолоченными буквами «Алая роза» сияла блеском новенького стекла и мягким светом газовых ламп витрина. За широкими окнами было целое буйство красок: пышные пионы, горделивые розы, лиловые ирисы и утончённые белые камелии, аккуратно расставленные в хрустальных вазах и медных кувшинах.

В воздухе витал тёплый аромат влажной зелени, розовой эссенции и свежесрезанных стеблей.

– Неплохо, – широко улыбнулась я, видя, что ко мне навстречу уже спешил мой управляющий Рион Кхан.

– Госпожа Рахар, рад видеть вас в здравии, – чинно поклонился он мне.

– И я, господин Кхан. Я смотрю, дела и вправду идут хорошо. В своих отчётах вы нигде не приукрашивали, а похоже, даже наоборот – приуменьшили свои заслуги.

– Весьма польщён. Здание заселено на восемьдесят процентов. Расположение у нас хорошее…

– Вижу, – дверь цветочного магазинчика открылась, и оттуда вышел высокий темноволосый красавчик с букетом алых роз.

– Господин Кхан, – коснулся он края шляпы, останавливаясь около нас.

– Господин Морвен Ингваш – ваш жилец, а это госпожа Рахар – владелица здания, – тут же познакомил нас управляющий.

– Очень приятно! – загадочно сверкнул тот тёмно-карим взглядом, с показной леностью касаясь моей руки. – Я много о вас слышал…

– Надеюсь, только хорошее? – не удержалась я от лёгкого флирта.

– Несомненно. Позвольте, – изящным движением он протянул мне букет, – пусть он порадует вас.

– Но вы приобрели его для другой… – засомневалась я, не смея взять чужое.

– Увидев вас, я решил, что эти цветы предназначены вам. А для своей возлюбленной я куплю иные… Берите! Цветы сами выбрали вас, – вручил он мне букет, в его улыбке мелькнуло что-то слишком уверенное – как будто он знал обо мне больше, чем следовало. Но прежде, чем я разобралась, мужчина откланялся, вновь возвращаясь в цветочный.

– Самодовольный тип. Тёмный маг, одним словом, что с него взять? – хмыкнул управляющий.

– Неудобно вышло… – шепнула я, принюхиваясь к цветам. Сладкий аромат кружил голову.

– Господин Морвен – весьма состоятельный человек. Он взял в аренду квартиру как раз над вашей сразу на целый год. Окна удачно выходят на улицу…

– И много у нас таких серьёзных постояльцев? – поинтересовалась я, поднимаясь по парадной лестнице. Широкие мраморные ступени радовали мой взгляд.

– Достаточно. Осталось всего две квартиры для зажиточных горожан. И то, одну я сдам со дня на день. Мансарда тоже практически полная. Осталась одна квартирка, а вот пока с зеркальной вашей квартире я не преуспел.

– Уверена, что вы и с этим справитесь. Я в вас верю и искренне радуюсь, что выбрала в день собеседований.

Моя похвала была ему по душе. Он расцветал буквально на глазах.

– А что касается содержания? Есть проблемы?

– Ничего такого, что стоило бы вашего внимания, тем более в такой день. Сегодня вы должны наслаждаться своим новым жильём, – с пафосом он открыл мне дверь в мою квартиру.

Управляющий оставил меня, но вместо него взяла в оборот Лара, представляя новой прислуге. Отныне она была экономкой… Я с лёгкой грустью взглянула на девушку, когда она представила мне мою новую горничную – Эльсару.

А после, отпустив их, с упоением отдалась восторгу, что испытывала, кружась в собственной квартире. Мебель была изящной и лёгкой, диванчики – удобными, а камин обещал множество уютных вечеров. Здесь осталось много воздуха, который дарил лёгкость.

Я расслабленно подошла к окну, глядя за тем, как суматошно течёт жизнь города возле меня, желая в этот день остаться дома. Вот только взгляд то и дело цеплялся за боевых магов управления правопорядка, стороживших внизу, а ведь это не считая парочки упёртых магов, которых приставил ко мне Дар. Когда я съезжала, его не было в гостинице, а потому они решительно последовали за мной до поступления иных указаний.

Когда раздался звон дверного колокольчика, я вздрогнула, нетерпеливо оборачиваясь и не смея признаться себе, что жду гостя. Вот только пришёл не он…

Это была Элен – хрупкий цветок, который может оказаться ядовитым.

Гектор настороженно расположился поближе ко мне, пока я озадаченно смотрела на мнущуюся девицу.

– Удивила, – констатировала я, решив не играть в вежливость.

– Что, даже чаю не предложишь? – криво улыбнулась она, следуя моему примеру.

– Отчего же? Мне, право, любопытно… Прошу, присаживайся, – указала я рукой на диван, в то время как сама подала сигнал горничной, которая понятливо скрылась на кухне.

Мы молча смотрели друг на друга, словно приценивались. Скользя внимательными глазами и выискивая слабости.

Я отмечала, что взгляд невинной овечки исчез. Теперь она была гораздо увереннее в своих силах. Конечно, она же лэйра!

Вот только ладони её были напряжённо сцеплены между собой, а спина – чересчур прямой.

– Дрэй на тебя не нападал! – заявила она сразу, как только молоденькая горничная разлила чай и оставила нас. – Ты ошибаешься, Кира. Ты… ты просто всё не так поняла.

– Не так поняла, когда он угрожал мне?

– Он был зол! Он… не умеет держать себя! Но он бы не стал… – она осеклась, её глаза вдруг наполнились слезами. – Ты его оболгала!..

– И как же? – чуть склонила я голову к плечу.

– Ты хочешь сказать, что писала не о нашем ритуале?

– Это ты мне скажи, – вкрадчиво шепнула я, пытаясь понять, какие истинные мотивы скрываются у неё в душе за ворохом показных эмоций.

– Конечно же, нет! – всплеснула она руками, поднимаясь. – Но боевые маги из управления, подговорённые тобой, теперь не дают нам покоя… Они следуют за нами по пятам.

– Дыма без огня не бывает… – прошептала я, уверенная: значит, у них есть доказательства.

– Как же! Нет у них ничего! – огрызнулась она. – Зачем я только к тебе пришла?! Думала до тебя достучаться, но ты – бессердечная расчётливая стерва. Не удивлюсь, что ещё и сама подорвала мобиль, чтобы привлечь к себе внимание и отомстить нам! – резко заявила девушка.

– О, как тебя понесло. Но должна напомнить, что меня чуть не поджарило.

– Но не поджарило! Ни ты, ни твои люди не пострадали… это странно! – заявила она. – Будь уверена, что и нашу версию происходящего узнают! Ты ещё пожалеешь!

– Вы с Дрэйем славно спелись. Разделяете страсть к угрозам, – саркастически сказала ей, а девушка, развернувшись, ринулась прочь. – Так и не попробовала чай, – протянула я, делая глоток уже остывшего напитка, когда за ней захлопнулась дверь. – Ну и гадость! – тихо фыркнула, отставляя чашку. – Похоже, его нужно пить только горячим. Что скажешь, Гектор?

– Не нравится мне всё это, госпожа, – хмуро ответил он.

– И мне… Зачем она только приходила? – подумать над ответом на этот вопрос я не сумела. Вскоре меня навестила Мора. Похоже, она за меня искренне переживала, плача и утопая в моих объятиях. Я и сама ни с того ни с сего поддалась эмоциям и вместе с ней всплакнула. Между нами не было связного разговора, только тёплые объятия, дарящие любовь. Мне даже будто понравилось, отзываясь в сердце… нежностью.

А вот вторая моя так называемая дочь не пришла меня навестить. Вместо себя она прислала гневное послание, где именно меня укоряли во всех грехах…

– Чудесный ребёнок, – саркастически протянула я, сминая послание и уверенно направляя его в камин, который к вечеру растопили в гостиной. – И так похожа на отца… Безумие, передавшееся генетически!

Именно когда весёлый треск поленьев наполнил комнату, а дневной свет перешёл в мягкий сумрак, явился гость, которого я ждала.

Уверенные и размеренные шаги в коридоре заставили меня обратиться в слух. Я была уверена, что это он, ещё не видя его. Воздух стал плотнее, будто мужчина вытеснил его собой.

Сердце замерло, а потом стремительно отправилось вскачь, когда он оказался на пороге.

Я видела, как Гектор позволил себе еле заметную улыбку, а после плавно переместился в коридор, создавая ложное ощущение уединения, но это меня мало волновало. Меня заботила собственная реакция.

Дар не спешил начинать разговор, собственно, как и я. Ждала, пока внутри меня нетерпеливо распускался цветок. Я ещё не знала его названия, но уже чувствовала, что он важен. Всё внутри меня трепетало, и я была от этого ещё больше растеряна. Глядя на него, я понимала, что должна быть максимально честной, только так что-то может получиться. А я ведь этого хочу?

– Вижу, спрашивать, почему ты съехала, бесполезно… – он медленным взглядом окинул комнату, возвращаясь вновь ко мне. – Квартира выглядит роскошно, но всё же я спрошу: почему?

– Я подумала, что это неожиданно, в том числе для того, кто хочет причинить мне вред. К тому же в гостинице много народу, легче затеряться в толпе и подкрасться.

– Не у меня. Каждого посетителя отслеживает охрана, – жёстко заключил он, пока я нервно сплела ладони. Это не осталось незамеченным, мужчина, нахмурившись, опустил взгляд. – Что тебя беспокоит?

– Связь с драконом, – набравшись смелости, заявила я. – Почему ты ушёл?

– Кира, – прикрыл он на мгновение глаза, – ты провалилась в сон под действием успокаивающих настоек, а мне нужно было работать. Надо было многое выяснить.

– Выяснил?

– Пока нет. Но будь уверена, что я разберусь.

– Не сомневаюсь, – лёгкая улыбка коснулась губ, – ты же всё держишь под контролем…

– Ты съехала, потому что обиделась из-за моего отсутствия? – вскинув бровь, он сократил расстояние, вглядываясь в моё лицо и не давая отвести взгляд.

– Нет. Потому что испугалась… и потому что до безумия хочу иметь своё место. Гостиница – это чудесно, но всё же она не даёт ощущение дома и безопасности. Хочется свой надёжный уголок. А когда вчера мобиль взлетел в воздух… – из-за нахлынувших воспоминаний мой голос охрип, – я поняла, что хочу своё место, где могу забиться и поплакать.

– Допустим, – он коснулся моего плеча, неспешно поглаживая его пальцами, – с безопасностью здесь всё сомнительно, но, думаю, должная охрана это исправит. Но что касается первого пункта: что именно тебя пугает?

– Я бы могла сказать, что случившееся – всего лишь всплеск эмоций, желание доказать самой себе, что жива… но меня пугает, что ты не чувствуешь того, что начинает во мне зарождаться, Дар. Глупо дважды входить в одну и ту же реку. Дракон никогда просто не полюбит, вы же ищете своих истинных, все другие чувства временны…

Он молчал так долго, что я почти услышала, как внутри щёлкнуло что-то похожее на надежду.

– Ты знаешь, что в этом мире для меня нет пары, – он позволил себе аккуратно убрать с моего лба выбившуюся прядь. Лёгкое касание его пальцев, а моё сердце тут же заходит в неистовом забеге… Похоже, всё гораздо глубже, чем я думала.

– Но ведь надежда живёт у тебя в сердце? Я не хочу, чтобы когда расслаблюсь и позволю себе в тебя влюбиться, моё сердце было разбито. Я знаю, вы – драконы – умеете делать больно. Так зачем начинать то, что неминуемо причинит эту боль? – моя улыбка вышла кривой, в то время как он задумчиво молчал, не спеша опровергать мои слова.

– Невозможность определить то, что я чувствую, не означает отсутствие чувств, Кира…

– Понимаю, – с трудом сглотнула я, ощущая, как тело реагирует на его близость. Мне хотелось, чтобы он обнял меня… – но в моей жизни и без того полно беспорядка, чтобы усиливать его. Если определишься, то возвращайся…

Я отвела взгляд, надеясь, что он останется, несмотря на мои слова, но дракон ушёл. Его шаги в этот раз были для меня подобны грому. Гектор не спешил возвращаться, и я позволила себе расплакаться.

Я чувствовала себя маленькой девочкой, не понимающей, что творю. Меня разрывало от чувств и желаний. Хотелось в объятия к маме, чтобы она погладила меня по голове и сказала, что всё будет хорошо. Не имея этой возможности, я ушла в спальню и, свернувшись калачиком на постели, долго плакала, касаясь кончиками пальцев губ, что ещё чувствовали его поцелуи. И даже когда сон сморил меня, я беспокойно вздрагивала, касаясь их.