Золото Дракона: в 40 разгорится пламя

Глава 40.

– Неужели совсем никаких зацепок?! – возмущалась я, глядя на нанятого мною детектива. И вот вроде за него поручился Гектор, но толку… ноль! – Уже почти два месяца вы крутитесь вокруг храма, и что? Ничего!

– Мне жаль, госпожа Рахар, что я подвёл вас. Но что есть, то есть. С храмом тупик.

– Мне это не подходит, – закусив ноготь большого пальца, я устремила взгляд поверх его плеча. – Скоро у меня должен был выйти третий выпуск, и если я не вернусь к обозначенной ещё в первом выпуске теме, то будет плохо… Доверие будет подорвано.

– Вы поторопились…

– В журналистике важна скорость! Если не ты, то кто-нибудь другой! А это такая горячая, такая скандальная новость… я не смогла устоять. А взрыв мобиля тоже ничего не дал? Вы пробовали зайти с этой стороны?

– Вот тут всё несколько интереснее. Я выяснил, откуда взялись ингредиенты…

– Это уже известно, но у вас такой взгляд, будто вы знаете больше, – нетерпеливо обойдя стол, я села в кресло рядом с ним. – Вы вышли на след?

– Да, только он ведёт не к храмовникам и не к тем, кого вы подозреваете. Мне кажется, это нечто иное… – задумчиво побарабанил он пальцами по подлокотнику.

– Что вы хотите сказать? Что нападение на меня не связано с выпуском в журнале? Что кто-то другой точит на меня зуб?

– Верно.

– Глупость!

– Вы уверены? – его негромкий тон был подобен выстрелу, отчего я поражённо откинулась на спинку кресла, с трудом переваривая информацию.

– Не думаю, что могла кому-то насолить… до смерти. Это глупо.

– Мы никогда не знаем, как тот или иной наш шаг воспримут окружающие…

– И кто же за этим стоит? У вас есть имя? – требовательно смотрела я ему прямо в глаза, желая познакомиться поближе с тем, кто так меня не взлюбил, а заодно и отправить его в объятия отважных стражей.

– Моё расследование привело меня к артефакторскому заводу семьи Шантар.

– Как и следователей…

– Верно, только они удовлетворились банальной отмазкой, что у тех были украдены нужные ингредиенты, и не стали искать продажного сотрудника.

– А вы стали? – я по-новому взглянула на этого рыжего плута.

– После взрыва он ушёл в тень, но время идёт… а деньги нужны всем. Сегодня вечером я встречусь с тем, кто продал ингредиенты для взрывного устройства, что впоследствии оказалось в вашем мобиле…

– Может, вам нужна поддержка? Вы можете взять… моих охранников, – еле заметно усмехнулась я, понимая, что уже свыклась с приставленными ко мне наёмниками.

– Я справлюсь один. Как и говорил, мне так легче работается.

– Хорошо, тогда завтра я буду ждать вас с результатами?

– Будем надеяться, госпожа Рахар, – вежливо поклонившись, он поспешил откланяться, в то время как я задумчиво хмурилась.

– Госпожа Рахар, – в кабинет скользнул растрёпанный господин Уиллоу.

– О не-ет, – простонала, тут же поднимаясь и взмахом руки останавливая его. Я знала, что ему нужно – новость! Третий выпуск был до ужаса пресен, не хватало изюминки. И это несмотря на то, что мы расширили штат. После первого выпуска появились желающие. Журналистов хватало, но особенной новости так и не было. – Я выслушаю вас, если только у вас у самого есть идея! Если вы сейчас пришли за наставлениями, то не вовремя! У меня болит голова, и до ужаса тошнит…

– Я… не то, чтобы… может, у меня есть пара идей…

– У-у, хватит мямлить! – резко поднялась. В последние дни мне ничего не нравилось и до ужаса хотелось кого-нибудь придушить. Я бы с радостью выплеснула своё негодование на одного наглого дракона, но он уже неделю был весь в делах. То куда-то уезжал, то у него поставка… Мы не виделись. Бесит! – Я уезжаю по делам! Если есть дельное предложение, то оформите его письменно и передайте Мадлен. Она вечером мне обо всём доложит!

И пока он ошарашенно замер посередине кабинета, я, схватив свою сумочку, поспешно ретировалась.

– Как же хорошо! – сделав глубокий вдох, с удовольствием насладилась свежим ароматом распустившихся цветов возле типографии и постаралась игнорировать препарирующий взгляд Гектора. – Порицаешь меня?

– Обычно вы с ним более… мягки.

– Надоело! Один-два раза ещё простительно, но, в конце концов, я – не нянька. Или он сейчас выдаст потрясающую идею, или мы расстанемся! Зачем такие мучения? – фыркнула я, запрокинув голову. – Вот тебя же я не учу, как меня охранять… Потому что это твоя работа. И редактора не должна. А теперь – за работу!

– И куда же мы едем? – мне казалось, что в его голосе мелькнула лёгкая обречённость.

– Я погляжу, ты уверен, что я сейчас постараюсь куда-нибудь вляпаться… Правильно думаешь! – широко оскалилась. – Мы едем в храм!

– А может, не надо?

Его вопрос повис в воздухе неотвеченным.

Как-никак богиня благоволит мне, хочет получить мою дочь себе в служительницы… это давало надежду, но в то же время и возлагало обязательства. Не буду крутиться – потеряю её благосклонность, а уж кто-кто, а я точно знаю, на что она способна! К тому же, когда дело зашло в тупик, не мешает взять его в свои руки и взглянуть на святых храмовников своим попаданческим взглядом. Уж я-то точно не верю в их безгрешные натуры. Кто-то из них левачит с поддельной истинностью, и не думаю, что это была разовая акция…

Мои мысли скакали под мерный стук колёс экипажа. Я понимала, почему ушёл мой маг-водитель, к тому же прихватив новенький магомобиль. Я бы и сама так, наверное, поступила, своя жизнь дороже… но до чего же мне теперь кажется медленным ход времени, когда я разъезжаю по городу.

Храм, как и в первый мой визит, поражал моё воображение. Огромные колонны из тёмного мрамора практически подпирали небосвод, а в центре зала стояла семиметровая статуя богини – неприступная и величественная.

Храмовники обходили меня стороной, словно чумную.

– Как думаешь, у них где-нибудь в личных покоях висит мой портрет с надписью «особо опасна»? – хмыкнув, тихо шепнула я Гектору, тот, несмотря на свою сдержанность, не удержался от улыбки.

– Боюсь, там есть обязательная приписка – обходить стороной, не говорить, не смотреть, не контактировать.

– Согласна, – протянула я, наблюдая, как очередной служитель следит за мной из-за колонны, не спеша подходить. Подмигнув ему, тем самым изрядно смутив, я молча подошла к подножию статуи и положила букет свежих астрафий.

– Говорят, с пустыми руками в гости приходить нельзя, – шепнула, не рассчитывая на собеседника.

– Верно. Это хороший тон, – ответ был внезапным, отчего я не удержалась и вздрогнула, стремительно оборачиваясь. Передо мной стоял оракул. – Я ждал вас…

– Вы знали, что я приду? – подозрительно покосилась на него, но тут же сама и ответила: – Конечно! Вы же оракул. Так может, вы ещё и знаете ответы на мои вопросы?

– Может… вот только не уверен, что богиня хочет, чтобы я дал их вам, – усмехнулся он, медленно заложив руки за пояс и отправившись вдоль колонн. Я тут же поспешила следом, тихо буркнув «интриганка». – А может, сдадите нечестного на руку храмовника?

– Вы никогда не сдаётесь, – констатировал он, словно сам себе отвечая на вопрос, – я всё думал, почему впервые за долгое время она так часто обращает взор на простую смертную…

– Я, между прочим, арвина, – не дало смолчать уязвлённое самолюбие.

– И мать будущей жрицы.

– Это и есть её судьба? – подобралась я. Время летней экспедиции приближалось. Дар был категорически против, а я, наведя справки, тоже не видела проблем. Всего-то и нужно – снять в аренду дом, да отправить с ней верного мага… если бы не божественный интерес.

– Я не отвечу тебе. Ты можешь спросить меня только о собственной судьбе, Кира. Таково правило.

– А не созданы ли правила для того, чтобы их нарушать? – усмехнулась я, бросая взгляд на город вокруг храма. Мы шли вдоль колонн, и в этом месте не было стен.

– Только в определённых рамках.

– Но как же тот храмовник, что попирает устои истинности? Разве он не выходит за эти рамки? Мне казалось, что истинность – основополагающее для жизней драконов и магов, разве нет? Но при этом вы их выгораживаете! – обвинила я его.

– Никто не задавал правильные вопросы.

– Ох, а можно говорить просто для обычных людей? – голова начинала раскалываться сильнее, и его загадки выводили меня на новый уровень раздражительности.

Вместо того, чтобы ответить нормально, он остановился и взял мою ладонь в свои руки. Тепло покатилось по венам, забирая боль и даря облегчение.

– Не знала, что оракул способен на такое! – восхищённо выдохнула я. – Я буду чаще приходить в храм.

– Думаю, что для вашей… ситуации есть гораздо более простые способы лечения.

– И какие же?

– Не нервничать и полноценно питаться.

– Не понимаю… Нервы – это мой образ жизни, а питание… ну правда, я же сильно похорошела, похудев, – кокетливо повела я рукой вдоль своей фигуры, хотя желудок жалобно выводил трели, соглашаясь с оракулом.

– Это такие мелочи, к тому же временные… всё в жизни временно, Кира, – отвёл он взгляд, нахмурившись. К ступеням храма подъехало сразу несколько карет. Чёрные как ночь, с позолоченными деталями и начищенным гербом на дверцах.

– Это…

– Пожаловал король. Тоже, как и ты, вечно бьётся в запертую дверь… Упрямец! – констатировал он.

– Он хочет узнать о своём клейме? – понятливо заключила, передёрнув плечами. – Пожалуй, я вас оставлю.

– Поздно, тебя уже заметили… Позволь дать тебе совет, – посмотрел он прямо мне в глаза. – Не верь чувствам. Хотя… разве ты меня послушаешь?

Подмигнув, оракул оставил меня, пока я ошарашенно смотрела ему вслед.

– Вот и что это значит? – обратилась я к Гектору.

– Воля богов мне неизвестна…

– Это не воля богов, это самомнение смертного, – фыркнула я, видя, как, заметив меня, среди колонн двигается король, а по храму стремительно рассредоточиваются его люди. Вступив под своды храма, я, как и полагается послушной гражданке, смиренно присела в реверансе. Вот только стоило мне поднять голову и встретиться с его хмурым взглядом, как меня словно пронзила насквозь стрела. Жар прокатился по венам, а сердце ускорило свой бег, и по тому, как дёрнулись его зрачки, я могла сделать вывод, что и его настигла та же лихорадка.