– Днём у этого озера вода прекрасного редкого цвета – лазуревого, – ухмыльнулся он, в то время как у меня перехватило дыхание, а сердце неистово забилось где-то у самого горла. – Я хочу провести с тобой жизнь, Кира. Я это понял не сегодня, но… сегодня осознал, что не хочу проживать и дня без тебя. Без твоих порой нелепых, а порой поразительных выходок… Я не хочу простых встреч, хочу, чтобы ты была моей без остатка. Чтобы каждый, глядя на тебя, знал, чья ты женщина, и не смел даже дышать в твою сторону. Я хочу просыпаться и видеть тебя рядом с собой, слышать ночью твоё дыхание, чувствовать, как развивается в твоём теле наша дочь, касаться тебя и любить…
Он говорил, а во мне будто раскрывалось что-то неизведанное, тёплое, не умещающееся ни в груди, ни в разуме. Страх, что пускал когти в меня всё это время, растворился в одном только его голосе. Я широко улыбалась, глядя на мужчину.
– Ты вносишь в мою жизнь хаос, злишь меня, выводишь из себя, а вместе с тем даришь жизнь, тепло и заставляешь улыбаться. Эти чувства делают мою душу одновременно и уязвимой, и необычайно сильной, – он мягко гладил своей рукой мои пальцы, заставляя дрожать в предвкушении. – Я не идеален, Кира, и может не знаю тех слов, что ты хотела бы услышать, но я готов подарить тебе весь этот мир, если только ты позволишь. Выходи за меня!
Он вытащил из внутреннего кармана пиджака кольцо, что сверкало своим крупным камнем ярче звёзд. Я же не находила слов.
– Думаю, надо его примерить, чтобы, уже глядя на свой пальчик, ты принимала решение… – хмыкнув, он ловко надел его на мой палец.
Интересно, есть ли хоть одна женщина, которая могла его потом добровольно снять? У меня силы воли на такое не хватит!
– Дар… – хрипло выдохнула я, прочищая горло. – Цветы, лазурное побережье, ты на одном колене и колечко… это всё почти идеально.
– Почти? – насмешливо выгнул он бровь.
– Это зависит от того, что у тебя здесь, – положила я ладонь на его грудь, ощущая, как громко бьётся сердце.
– А ты не знаешь? – его руки скользнули по моей талии, резко прижимая меня к его сильному телу. – Думаю, это очевидно. Но, кажется, для всех, кроме тебя…
– Да? – шепнула я, теряясь в его взгляде, в его запахе, что пленил меня. – Так скажи…
– Я люблю тебя, Кира.
– И я…
– Я знаю, – выдохнул он мне в губы, а после накрыл их жадным поцелуем.
Пламя стремительно разгоралось в груди. Я обвила его шею руками, вжимаясь в тело мужчины, стремясь раствориться в нём полностью, без остатка. Что идеально совпадало с его желаниями. Его губы не отрывались от моей кожи, скользя по лицу, шее, словно никак не могли насытиться. Но в каждом движении была не только страсть и ярость, а отчаяние и нежность – будто он всё ещё чувствовал, что мог потерять меня.
– Я думал, что опоздал, – сорвалось с его губ между поцелуями. – Если бы не эта нить…
– Какая нить?
Я замерла, а он прижал меня к себе, как будто в этот момент только я удерживала его от распада. Мужчину пробивала дрожь, что передавалась и мне. Словно его эмоции были моими, а мои – его…
Он полностью отдался чувствам, резко подхватив меня на руки. Дар, продолжая целовать, понёс меня в дом.
Я не видела, какого он цвета, какая в нём мебель, не запоминала планировку… Перед моими глазами были то жадные губы, то плавящийся безумной страстью взгляд, то шейный платок, который, как назло, выбрал именно этот момент и не поддавался моим пальцам.
– Гадёныш, – выдохнула я, слыша, как тихо рассмеялся Дар.
Но я не была настроена на сантименты с платком и, прищурившись, поддалась нетерпеливой страсти, что кипела во мне. Наклонившись к шёлковому платку, я уцепилась за него зубами. Только кожа шеи дракона была милее и манила пряным ароматом. Я не удержалась и прикусила её. Дару стало не до смеха. Его дыхание сбилось, а из горла вырвался утробный рык, отдающий дрожью в каждой клеточке тела.
Кажется, отказал последний сдерживающий его механизм. Бросив меня на кровать, мужчина сам сдёрнул платок одним движением, порвав его, а после – и пиджак, и рубашку…
От одного взгляда на его тело внутри меня что-то дрогнуло. Казалось, он был похож на божество. Я не видела таких красивых мужчин… Хотя, конечно, видела, вот только все они до одного стёрлись из памяти. Там остался только Дар и, казалось, он буквально выжег свой образ. Моё тело дрожало в предвкушении, когда он склонился надо мной.
– Для меня нет никого прекраснее тебя… Для меня не существует ни одной другой женщины… только ты… твой запах… твой зов… ты – та, кого я и не надеялся найти!
– Дар, – выдохнула я, нетерпеливо протягивая к нему руки и касаясь твёрдой мускулистой груди. – И я… Никогда не думала, что существует такой, как ты… Идеальный и только мой!
Поймав мои ладони, он медленно ласкал их поцелуями: пальчик за пальчиком.
– Не торопись, моя любовь… Я хочу насладиться этой ночью…
Дар сдержал слово. Он исследовал меня: каждую чёрточку, каждую складку, запоминая и выжигая на мне одно клеймо за другим.
Даже когда светило лениво поднялось над горизонтом, он не давал мне уснуть, встречая вместе со мной этот день.
Я засыпала на его груди и проснулась там же.
– Тебе не нужно спешить по делам? – сонно протянула.
– Дела подождут.
– Подождут… – сладко зевнув, повторила за ним, а потом резко поднялась. – Мне же нужно встретиться с Уиллоу! Ты меня отвлёк! – укоряя его, я собирала простынь на груди, осматриваясь. Куда идти, не представляла.
Дар заливисто рассмеялся, целуя меня в оголившееся плечо.
– Ванная там, – указал он взглядом, тут же поднимаясь и сам.
Мужчина бесстыже прошагал голышом к окну, выходившему на чудесный сад.
– А ты не хочешь одеться? – прошептала я, прикипев взглядом к его упругим ягодицам. Мышцы переливались при ходьбе.
– Мне и так хорошо… Тем более, что мы одни. Ближайшая живая душа далеко отсюда. Этот дом напичкан артефактами, что, собственно, и охраняют его. Я ещё не вносил прислугу в настройки. Не думал, что мы так скоро решим проверить эту спальню… – бросил он взгляд на кровать, а внутри меня потянулась довольная кошка, вспоминая, что здесь творилось. Может, ну его, этого редактора, и всё повторить?!
Он заметил мой взгляд. Голод блеснул в его глазах, но дракон уверенно оставался на своём месте, позволяя мне самой выбрать.
Но как бы эта ночь ни была хороша, я заставила себя пойти умываться. Нужно было работать. Я собиралась сделать очередной выпуск журнала источником жарких споров на долгие месяцы! А для этого нужно быть первыми!
– Только прежде чем мы выйдем отсюда, я хочу тебя кое о чём попросить, – сократил он расстояние между нами и с улыбкой взял мои ладони в свои. – Снимешь браслеты?
– Что? – подивилась, бросая взгляд на запястье. Я буквально прикипела к божественному подарку и даже перестала обращать на него внимание.
– Сними их. Прошу. Утоли моё любопытство, если я ошибаюсь, то ты их тут же наденешь обратно.
В голове было много вопросов, но, видя жгучее нетерпение, что разгоралось в его глазах, я решила сделать, как он просит. В конце концов, всегда можно надеть обратно.
Но не всегда! Как только я сняла чёрные кружевные браслеты, они рассыпались на моих глазах, оставляя на пальцах пепел.
– Что же это?! – удивлённо вскинула я голову, тут же потонув в безумном взгляде Дара. Страсть, жар, жажда сносили к чертям любые попытки самообладания. Меня тянуло к нему словно магнитом, оставляя попытки разума взять хоть какой-то контроль тщетными.
– Нет. Похоже, всё же дела подождут… – хрипло выдохнул он, шагнув ко мне.
Сил сопротивляться не было, ведь я разделяла с ним одно и то же жгучее желание, которое требовало немедленного утоления.
Он прижал меня к себе, и в этом простом жесте было больше обещаний, чем в любых словах. Его дыхание сбивалось рядом с моим, пальцы сжимались чуть сильнее, чем следовало, словно он боялся, что я исчезну. Я закрыла глаза, позволяя этому чувству захлестнуть меня целиком. Я была его воздухом, точно так же, как и он стал моим…
Мы пробыли в постели до самого полудня, и будь моя воля, продолжили бы то, что у нас выходило лучше всего. Вот только мой желудок был не согласен, как и дрожавшие пальцы, которыми я всё ещё цеплялась за Дара.
– Нужно остановиться… – шептал он, целуя по очереди мои глаза, скулы, нос, губы…
– Это безумие! – выдохнула я, подставляя горло.
– Нет. Так устанавливается связь, – выдохнул он, резко поднимаясь, – если кто-то из нас должен остановиться, то этим кем-то буду я. В конце концов, я прожил гораздо дольше тебя и научился контролировать потребности… – в его глазах горели сожаление и всё та же страсть.
– Ты уговариваешь себя или меня? – ухмыльнулась я, глядя в потолок и пробуя восстановить ход событий. Всё началось с браслетов… Взглянув на запястье, я удивилась – там была татуировка, что жгутом обвивала запястье. – Да-ар!.. – прохрипела, заставляя того стремительно вернуться ко мне. – Что это? – протянула к нему руку.
С его волос капала вода, словно он таким образом пытался хоть как-то усмирить тело, подчиняя своей воле.
– Это, дорогая моя… свидетельство истинности.
– Что?! – ошарашенно переводила я взгляд с полуодетого дракона на свою руку. – А как же храм? Ритуал?
– Похоже, нас благословила сама богиня, а ей вся эта мелочь ни к чему…
– Не понимаю… – я тёрла пальцами татуировку, пробуя всё разложить в голове. – Ты знал! – укорила, вскидывая на него взгляд.
– В момент опасности я почувствовал тебя. Драур чувствовал ребёнка, потому у него след был более блеклым. Я же точно знал, где ты. Что толкало меня к очевидным выводам. Такие связи не возникают из ниоткуда, Кира… нет, не так, – усмехнулся он, присаживаясь на кровать и обхватывая ладонями моё лицо, при этом трепетно заглядывая мне в глаза. – Как тебя зовут?
– Ч-что?.. – еле выдохнула я.
– Моей истинной не было в этом мире, а теперь я держу её в своих объятиях… Меня никогда не тянуло к Кире, но к тебе… сейчас точно могу сказать, что уже когда я прибыл в дом своего брата и застал вас спорящих, почувствовал эту тягу. В храме, когда вы разводились, на то время, что ты освободилась, было море эмоций и запахов, но их притупляла божественная сила, которая и вовсе скрыла тебя от меня браслетами.
– Когда-то меня звали Оля… Но я теперь не чувствую в себе ту девушку, я стала кем-то другим. И имя «Кира» стало моим родным, – прикрыв глаза, созналась, чувствуя, как он своим лбом касается моего. – Богиня привела меня в этот мир… велела развлечь её.
– О-ля-я, – протянул он, словно пробуя это имя на вкус. – Имя мне нравится. Что-то нежное и трепетное… Это будет нашей маленькой тайной. Хотя ты права, и имя «Кира» тебе подходит.
– И что? Никаких сомнений? Может, я сумасшедшая?
– Я тебе верю… и всегда буду верить.
– Всегда-всегда? А если бы я призналась, когда только начала разводиться? – с прищуром я прощупывала границы его веры.
– Вряд ли… Я верю тебе сейчас, после того что было между нами. До этого… мог бы и не поверить. Полетели обедать. Я готов самолично спалить и сожрать пару коров в облике дракона… А значит тебе и подавно хочется есть, – его рука коснулась моего плоского живота, а на губах блеснула иная трепетная улыбка. В ней было столько нежности, что я даже начала завидовать.
В этот раз нам действительно удалось собраться и выйти из дома. И после обеда я даже попала в свою редакцию. Правда, в компании одного совершенно сумасшедшего дракона, который был не согласен оставить меня даже на минуту.
С одной стороны, мне это льстило, особенно его жаркие взгляды, что сводили с ума и мешали работать. Но вот когда ближе к вечеру в мой маленький кабинет привезли его громадный стол и кипу бумаг, я начала звереть… Это моя территория!