Золото Дракона: в 40 разгорится пламя

Глава 30.

– Кто? – удивлённо переспросил он.

– Мистер Уиллоу, ведь так к вам следует обращаться?

Видно, мужчина соображал долго, ведь всё так же поражённо смотрел на меня, хорошо, что хоть согласно кивнул.

– Вот и замечательно. Меня зовут Кира Рахар, и это письмо для вас, – протянула я ему послание от Магнолии.

Я его вскрыла. Подумала, что в нём может быть что угодно, а мне ведь ехать к нему почти на край света. Нужно же знать, к чему быть готовой!

– От кого? – удивился он, настороженно беря конверт. Слегка принюхавшись, мужчина медленно искривил губы – на его лице появилась безумная улыбка. – От прекраснейшей! – выдохнул, точно зная, от кого письмо, ещё даже не увидев и буковки. – Проходите! – крикнул он, прижимая к сердцу конверт, а после заходя в дом. – Раис! У меня гости! Напои их чаем! – крикнул вглубь дома, сам же юркнул в свой кабинет, забыв закрыть дверь. Было видно, как, усевшись за стол, он с нежностью поцеловал послание.

В доме пахло бумагой, старым железом и чернилами. Половицы стонали под ногами, а воздух будто дрожал от тепла недавно работавшего станка. Половые доски также слегка прогнулись, чувствовался уклон в сторону типографского станка, что словно живой монстр пускал пар.

– Вы уверены, что он – лучшая кандидатура? – шепнул Дар, слегка наклоняясь.

– Ни капли, но я от него многое и не жду. Для разрешительных документов мне нужны документы редактора… Каким бы психом он ни был, но они у него есть, – указала я взглядом на станок, что занимал практически всё помещение, и, аккуратно обойдя его, уселась на маленький диванчик, стоявший вплотную к дальней стене.

Ждать пришлось долго, в этом доме никто не торопился: ни хозяин, что всплакнул, пока читал послание, ни старая служанка, которая, медленно шоркая, принесла уже остывший чай.

– Вот-те вам, – произнесла она, с трудом ставя поднос на небольшой столик, а после, схватившись за поясницу, с трудом разогнулась и так же медленно побрела прочь.

Дар не удержался и вновь выгнул бровь, показывая на пустые чашки.

– Сноб, – фыркнула я, разливая напиток, – мог бы и сам себе налить!

– Мог. Но я цену себе знаю.

– Ой, золотой ты наш! Пей, смотри, не обожгись! – фыркнула я, протягивая холодную чашку. Служанка очень долго шла… Себе я наливать не стала. Видно, не зря. Дракон приподнял чашку, вдохнул и резко отставил, с ужасом посмотрев на неё. Прям любопытно стало, что он там унюхал.

– Я вам так благодарен! – когда сил ждать практически не осталось, Уиллоу соизволил к нам выйти.

– Ну что вы? Пустяки! – отмахнулась я, поднимаясь.

– Что вы?! Я настаиваю, может, могу оказать вам ответную услугу?

– Ну, если вы настаиваете… Магнолия должна была указать в письме, что у меня небольшая типография, и я очень ищу редактора…

– Но я не могу! – подивился он. – Как же я оставлю свой городок?

– Вижу, – вздохнула я, – вы очень нужны в этом крае…

Откуда-то из дома донёсся каркающий смех старухи, который улыбкой поддержал Дар.

– Я не могу просить вас бросить этот чудный городок, но, может быть, вы могли бы мне помочь? Попишите вот этот документ, – ловко вытащила я свёрнутые листы, отчего дракон возмущённо выгнул бровь.

– Что это? – озадачился редактор, начав скользить рукой в поисках очков по своему типографскому станку.

– Ерунда… всего лишь разрешение на выпуск печатного издания. Без подписи редактора бумага недействительна.

– «Золото дракона»? – выгнул он бровь, начиная вчитываться в документ.

– Да, это название моего журнала для женщин.

– Для женщин? – словно попугай, повторял мужчина.

– Да, я считаю, что эта ниша пуста, и планирую её занять. Мы тоже иногда читаем, если шрифт не слишком витиеват, – позволила себе самоиронию. – Но мне для разрешения нужен редактор…

– А почему столичные хлыщи не подошли на эту вакантную должность? Хотя, постойте! Дайте, я сам угадаю! Причина в том, что вы – женщина! – узрел он практически верно корень моих проблем.

– И это тоже, – скривилась я, недовольная его задержкой.

– И вы приехали ко мне… Наверное, рассчитывали просто получить подпись и расстаться?

– А так можно?.. – обворожительно улыбнулась я.

– Ну что вы?! Разве можно вот так сразу расстаться со столь очаровательной девушкой?!

Дракон позади нас хмыкнул, отчего две пары глаз недовольно впились в него.

– Я давно планировал переехать в столицу к моей прекраснейшей… – на его лице вновь мелькнуло глупое выражение, про свой брак Магнолия предпочла промолчать.

– Может, обойдёмся без жертв с вашей стороны? У вас здесь всё схвачено…

– Без подписи редактора королевская канцелярия не примет документы на разрешение, а я погляжу, у вас даже чек пробит. Сколько осталось дней, чтобы сдать документ?

– Мне нужно сдать его завтра… – сжав зубы, протянула я.

– Чудесно! Так какое замечательное предложение вы готовы озвучить вашему любимому редактору? – хищно оскалился он, заставляя по-новому взглянуть на него. Может, этот редактор не так уж и плох. Хватка-то у него есть!

– Работу редактором женского журнала в столице подле вашей возлюбленной?.. – протянула я с самым невинным видом.

– Беру!

– Отлично! Тогда немедленно подпишите! – вновь подтолкнула я бумаги. Суматошно осмотревшись, мужчина нашёл чернильную палочку и не задумываясь подписал.

– Вот и славно! – широко улыбнулась я, выхватывая документы и дуя на буквы, чтобы чернила скорее высохли.

– Когда приступать? – с энтузиазмом отозвался Уиллоу. – Я отправлюсь в столицу с вами?

– Ну уж нет! Я его не повезу, – тут же обозначил свою позицию Дар, что было мне на руку.

– Увы, как видите, мой ездовой дракон недоволен. Так что спокойно заканчивайте дела, а через месяцок-другой я буду ждать вас в столице, – подмигнув, вновь спрятала документы ближе к телу. – Теперь я вынуждена вас оставить. У вас дела… – взглянула я на всё ещё дымящий станок.

– Ох, точно! – подхватился он, а я медленно отступила. – Но, может, задержитесь? Обсудим ваше представление о выпусках.

– Времени нет, мне нужно возвращаться! Вы пока сами подумайте, а я жду ваши предложения. Увидимся в столице! – отмахнулась, возвращаясь во двор.

Дракон следовал за мной по пятам.

– А-я-яй, Кира! Ты дала надежду несчастному и сбежала… Сомневаюсь, что ты будешь ждать его в столице.

– Отчего же? Если он приедет, то я дам ему шанс. Но сейчас с ним связано столько рисков… Он вроде и не так прост, но его помешательство на Магнолии может сыграть против него. Она ведь не написала ему, что вышла замуж… Что будет, когда он об этом узнает? Если не расклеится и придёт ко мне, то я готова дать ему шанс.

– А если нет?

– Подпись у меня уже есть! – оскалилась я, с нежностью погладив документ через ткань.

– Это мошенничество, госпожа Рахар! – укорил он меня.

– А вы докажите, господин Кзарр’талинн’Рахар! Я – несчастная женщина, жду своего редактора… если он бросит меня, то сердце моё будет разбито. Я повелась на его обещание приехать… – театрально вздохнула в ответ. – Ну что, поедим – и в дорогу? – довольно ухмыльнулась, видя его растерянность.

– Как скажешь, – подав мне руку, дракон помог забраться в экипаж. После чего мы поужинали «У Мериды» и в сгущающихся сумерках направились прочь.

– А это не опасно? – взглянув на темнеющее небо, поинтересовалась я, но получила картину маслом – упрямо выдвинутый подбородок и тяжёлый взгляд.

– У каждого дракона внутри врождённый компас. Мы ощущаем направления, а если возникают сомнения, то звёзды всегда подскажут, – заявил он, оборачиваясь драконом.

Больше я спорить не стала, забираясь к нему на спину. Через несколько часов лёта уже с восторгом протягивала руку к небу, пытаясь коснуться россыпи звёзд, которые манили меня ярким блеском. Казалось, вот они…

В столицу мы вернулись, когда дымка розового рассвета окутала горизонт.

– Мне показалось, или обратно мы летели дольше? – задумчиво протянула я, стоя на крыше гостиница, где была предусмотрена площадка для драконов. Обернувшись человеком, Дар быстро поставил меня на ноги и тут же отступил.

Вышколенная прислуга даже в такой час не дремала, встречая гостей.

– Показалось, Кира, – одёрнув пиджак, он не спешил смотреть мне в глаза, – смею напомнить, что это была разовая акция…

– Не волнуйтесь, господин Кзарр’талинн’Рахар. Больше я вас с этой просьбой не потревожу.

Он нахмурился, резко подняв взгляд и пытаясь понять, где подвох, а я, ухмыльнувшись, развернулась и направилась в свои комнаты. У меня ещё были пара часов на сон.

Но как только утром распахнулись двери в Главном управлении по делам печати, я была там. Знакомый клерк мне не обрадовался, но скрепя сердце поставил заветную печать после получасового рассматривания бумаг под лупой.

Звук печати, что оставляет отпечаток на пергаменте, будет с любовью сохранён в заветном сундучке моей памяти.

– Теперь жду вас, госпожа Рахар, с первым выпуском, – заявил мне клерк, напоминая о цензуре и том, что первый журнал сначала нужно сверстать для управления печати, и только после того, как они одобрят, я могу напечатать весь тираж.

Выйдя на крыльцо, я радостно вдохнула полной грудью, а после предвкушающе направилась в здание своей типографии