Золото Дракона: в 40 разгорится пламя

Глава 33.

– Мама, ты меня слушаешь?! – возмущённый голос Моры вырвал меня из задумчивости. Я отдала первый выпуск на цензуру и теперь ждала ответ, хоть беспокоило меня и не это... а разговор с Рхайдаром.

– Я услышал тебя, Кира, но что я по-твоему должен сделать?

– Как – что, Дар? Он бьёт свою жену!

– Но она не уходит…

– Теперь ушла и боится, что он воплотит свои угрозы в жизнь! – возмущённо металась я по его кабинету, в то время как мужчина, поднявшись, облокотился на краешек стола. – Это же ужас! Бить собственную жену! Я думала, Дрэй – мерзавец, но этот Ашвинг… – у меня не хватало слов от возмущения. – Он гораздо хуже! Издевается над заведомо слабым существом!

– Успокойся, – поймав меня за плечи, проговорил Дар, останавливая. – Я наведу справки о нём. Мои люди намекнут, что отныне наш род заинтересован в Розалии. Не думаю, что после этого он решится причинить ей вред. Кира, почему ты пришла ко мне? – его вопрос заставил меня поражённо поднять голову, вглядываясь в его глаза, как всегда закрывающие душу на замок. – Ты ведь так же могла навести справки. Я знаю, ты с этим прекрасно справляешься сама. Сама могла намекнуть о своей заинтересованности. Ты богата, для многих этого уже хватит…

– Всегда есть вероятность, что для мужчины, к тому же – мага, будет мало слов обычной женщины, даже если она богата… – отвернувшись, произнесла я, не понимая, отчего так колотится сердце в груди. – Лучше, если он сразу будет знать, что ею заинтересован дракон…

– Всего-то…

– Мне слышится разочарование в вашем голосе, господин Кзарр’талинн’Рахар? – усмехнулась я, возвращая к нему свой взгляд.

– Ну что вы, госпожа Рахар, – хмыкнул он, – вам кажется…

Мы стояли близко, не разрывая зрительный контакт. Я видела, как у него дрогнули ноздри – лёгкий, почти невесомый вдох, будто воздух между нами стал вязким и горячим. Как искры мелькнули в его радужке, запутавшись в замысловатый узор; как дрогнул зрачок, расширяясь... Вдруг захотелось податься чуть ближе и утонуть в них. Я видела, как его взгляд опустился к моим губам…

В груди стало тесно, а собственное дыхание с хрипом вырвалось наружу в предвкушении.

«Но это же Дар! Брат моего бывшего мужа! Сноб-дракон!» – мысль отрезвила меня, заставляя, отвернувшись, разорвать контакт.

– Так ты поможешь?.. – в голосе звучала хрипотца, а руки подрагивали.

– Да, – глухо выдохнул он.

– Обращаю внимание, что ты добровольно на это согласился, Дар, и я ничего не должна.

– Конечно… – вновь тихо произнёс мужчина, – посмотри на меня, Кира, – велел он, отчего я испуганно отступила.

– Не нужно, – ответила, покинув его, не обернувшись.

Зачем переходить черту? Следует соблюдать наш хрупкий мир.

Так думала я, выходя от него. Но вот уже несколько дней вновь и вновь возвращаюсь к той нашей встрече. Что на меня нашло? Что взбрело ему в голову? И какого чёрта я не могу забыть?!

– Ох, извини! Голова забита… Должен вот-вот прийти ответ из Главного управления по делам печати, сама понимаешь, для меня это очень важно!

– Уверена, что всё будет хорошо! – подавшись ко мне, она положила свою ладошку поверх моей, но, встретив мой удивлённый взгляд, тут же отдёрнула, отворачиваясь.

– Спасибо! – выдохнула я, сама беря её за ладонь. Девушка зарделась и крепко сжала пальцы.

– Так что ты скажешь насчёт практики в Ван-Рэше? – блеснула она лукавым взглядом.

– В Ван-Рэше? – озадаченно переспросила я, чувствуя, что, витая в облаках, пропустила приличный кусок её монолога.

– Да. Твоя поддержка моей увлечённости драконидом подтолкнула меня к решительным действиям, – она с энтузиазмом отломила приличный кусок торта и отправила его себе в рот. – Я отправила заявку на грантовую программу полевого исследования пещер в Ван-Рэше. И меня выбрали! Представляешь?!

– Звучит здорово! – поддержала я, пока не видя проблем.

– Это не просто здорово! Это умопомрачительная удача! Там такой отбор! Нужно отменное знание драконида, – гордо заявила она. – И оно у меня есть!

– Тогда я тебя поздравляю! Когда едешь?

– А вот с этим проблема. Папа в общем-то не против, но дядя Дар… – потеряв интерес к сладости, она посмотрела на меня глазами, полными слёз, – а ведь он всегда меня поддерживал! – всхлипнула девушка, я же, не придумав ничего лучше, просто придвинула стул поближе и приобняла её. А что ещё с ней делать? Она же в ответ, развернувшись, уткнулась мне в плечо и зарыдала.

– Поговори с ним! Мам… – всхлипывала она.

– А что он говорит? Почему против?

– Потому что мне пятнадцать… – ныла она, – а там уже все взрослые, но, ма-ам, это такой шанс!

– Ну да… – протянула я, аккуратно положив ладонь ей на спину, и несколько раз похлопала в знак поддержки.

– К тому же мне скоро шестнадцать! А он, предатель, против! И отказался оплачивать счёт за проживание…

– Ты же сказала, что выиграла, – удивилась я.

– Да, обучающую программу. Но мне отказали в размещении из-за того, что я несовершеннолетняя…

– Не хотят брать ответственность.

– Это неважно! Ведь я нашла чудесный домик, что сдаётся неподалёку… Ты меня поддержишь? – вскинула она на меня заплаканный взгляд.

– Твой дядя меня убьёт… – устало выдохнула я, но после решительно кивнула. – Сколько стоит твоя аренда? Предоставь мне все документы, в том числе и программу. Я свяжусь с руководителем и после этого оплачу.

– В обход дяди? – удивилась она.

– Мора, я – взрослая девочка, у меня есть свои деньги… Мне не нужно драконье разрешение, – коснулась я кончиком пальца её носа. – Учись и запоминай… Что в моей фразе было самым главным?

– Что тебе не нужно драконье разрешение…

– И это тоже, но всё же главное, что у меня есть свои деньги. Именно они позволяют девушкам не зависеть от мнения других, хотя, будем честны, и мужчинам тоже… Подумай об этом на досуге, а теперь твоя мама отправится на работу! Хватит плакать, Мора! Ещё всё возможно! – подмигнула я ей, стремительно сбегая с места боя.

Я привыкала к роли матери медленно. Думала, что разберусь с этим гораздо быстрее, но на практике оказалось, что это непростая работёнка. Всё же журнал открыть проще…

– Гектор, а ты можешь выяснить, что это за программа полевого исследования в Ван-Рэше? – поинтересовалась я у своего телохранителя, возвращаясь в редакцию.

– Хорошо, но…

– Тебе нужно пару дней. Знаю, – продолжила за него. – Порой я удивляюсь, как ты ещё не разорвался. Умудряешься меня охранять, так ещё и выполняешь мои просьбы. Может, пора тебя повысить? К примеру, будешь моим начальником безопасности, но тогда придётся ещё нанимать телохранителя… – вздохнула я.

– Думаю, нам обоим нужно это обдумать, – буркнул Гектор, предпочитающий тщательно обдумывать свои действия, и открыл дверь в мою контору.

Здесь нужен был ремонт, но всё равно я смотрела на эту облупившуюся обстановку с любовью. Это ведь моё детище.

Когда вечером держала на руках завизированное разрешение, я готова была танцевать от радости, отдав распоряжение Мадлен приступить к печати. Правда, я не удержалась и одну статейку поправила, а точнее – вложение, надеясь, что мне за это не прилетит.

Тем временем по городу пошёл слух, тщательно скорректированный, о том, что будет в выпуске журнала. Я сознательно допустила слив информации, примешав туда фейк. Вначале шептались слуги, а потом уже и хозяева… Оттого первый выпуск был практически полностью выкуплен, ещё даже не напечатавшись.

В день, когда мальчишки-посыльные, прикормленные мною, носились по столице, разнося новенький выпуск журнала «Золото дракона», я нервничала в номере гостиницы, меняя одно платье за другим, доводя Лару до белого каления. Будто цвет платья мог спасти меня от неудачи…

– Госпожа, вы прекрасны! – в очередной раз уверяла она, но я была недовольна.

– Я старая… – выдохнула я.

– Что вы такое говорите?! Вам слегка за сорок… Мне вот побольше будет.

– Но выглядишь ты на двадцать пять в худшем случае! Как же это нечестно! – всплеснула я руками, поддаваясь на минуту жалости к себе. – Сколько лет братьям Кзарр’талинн’Рахар? Уже за сотню?

– Почти, – прошептала она, отводя взгляд.

– Бесит! – возмутилась я, снимая очередное изящное творение. – Мне нужно что-то, что сделает меня моложе… – шептала я, запутавшись в вороте платья.

– Так влюбитесь, госпожа, – подскочившая ко мне Лара аккуратно помогла мне, прежде чем я неуклюже порвала бы ворот.

– Влюбиться? – озадачилась я, замерев.

– Да. Моя бабушка прожила несколько сотен лет и почти до самого своего конца выглядела молодо. Она всегда говорила, что любовь и страсть молодят кровь… Не хотите влюбиться, так хотя бы заведите любовника. Вы – женщина свободная, можете себе позволить.

Задумавшись над её словами, я, не возмущаясь, облачилась в новое платье, отчего девушка облегчённо выдохнула. Когда же посыльный доставил в комнату огромный букет красных рострарий, моё сердце дрогнуло и шепнуло, что, может, в её совете и есть зрелое зерно.

Насыщенная зелень листвы оттеняла хрупкие алые лепестки, а сладкий аромат мгновенно наполнил комнату.

– Госпожа, какая же это красота! – Лара озорно подмигнула мне, когда я осторожно коснулась лепестков. – Кажется, у вас есть ухажёр… Кем же он может быть? – лукавила она, хитро бросая на меня взгляд из-под ресниц.

– Они прекрасны… – выдохнула я, широко улыбнувшись, предпочитая проигнорировать намёки.

Заметив записку, я нетерпеливо схватилась за неё, зная, что каждый предмет, присылаемый в гостиницу, тщательно проверяется службой безопасности, и бояться мне нечего. Вот только о словах я не подумала…

Моя улыбка померкла, когда я вчиталась в витиеватые поздравления от его величества – под ароматом рострарий витал запах предупреждения. Он ждал от меня решение его маленькой проблемы, и, кажется, терпение короля начало заканчиваться.