Золото Дракона: в 40 разгорится пламя

Глава 23.

– Зря согласилась встретиться! Права Зара – тебе на нас плевать!

– Не говори глупости, – осадила я её, – вы сами от меня отказались, разбив мне сердце.

Увидев, что она поджала губы, закрываясь от меня всё сильнее, решила, что пора менять стратегию. Из нас двоих я – взрослый человек, а она, вроде как, ещё подросток…

Вздохнув, я несколько раз сжала горячую чашку, заставляя себя расслабиться и вновь начать действовать.

– Я не хотела тебя обидеть, Мора. Мне искренне интересно: как ты? – протянув руку, я накрыла её ладонь своей. Она вздрогнула, но руку не отняла, что меня приободрило. – Наша жизнь изменилась, и нам пора сделать то же. Может, тебе не нужна сейчас мама, но возможно, ты бы хотела, чтобы рядом бы тот, кто готов слушать? Я здесь! И мы можем начать сначала!

– Сначала? Это как? – озадачилась она.

– К примеру, можем просто выслушать, как идут дела друг у друга, дать друг другу советы…

– Друг другу? – удивилась она. И только с её вопросом я поняла, что фраза больше подходила подруге, чем матери, но я ведь и не мать… Единственное, что я могу дать детям настоящей Киры, так это верную дружбу.

– А почему бы и нет? – сделала я глоток горячего напитка, который тут же обжёг мне горло.

– Не знаю… – озадачилась девушка, вновь беря свою чашку с остатками остывшего шоколада.

– Давай, я начну, а ты присоединишься, если захочешь! – подмигнув, я, вздохнув, начала перечислять свои сегодняшние злоключения, с энтузиазмом отпивая шоколад, а потом и вовсе заказав себе свежих ягод. Хотелось, конечно, шоколадного торта, но, увы, до него родимого я ещё недостаточно похудела. – Разрешение мне пока не светит, зато я нашла художника, – подытожила, глядя на девчонку, что буквально с открытым ртом смотрела на меня.

– Ты не расстроена? – ошарашенно спросила она.

– Расстроена? Я в бешенстве, моя дорогая! Но у меня уже есть план, так что пусть узколобые ящеры расстраиваются.

– Что ты сделаешь? – с любопытством подалась она вперёд.

– Ан-нет, моя дорогая! Это ответ уже для следующего выпуска новостей, – подмигнув, я задорно улыбнулась. – Теперь твой черёд! Как у тебя дела в пансионе? Кто сейчас твоя лучшая подруга? Или в вашем серпентарии все только и умеют, что соперничать?

– У меня? – искренне удивилась она. – Ничего особенного… Я просто учусь. Уроки, занятия, библиотека. Иногда помогаю наставнику с переводами. Это… проще, чем общаться с остальными.

– И что, совершенно никаких подруг?

– Я дружу с Риокой, помнишь? Она – младшая внучка главы рода Хель'тарин'Риш .

– А сколько всего у него внуков, напомни, пожалуйста?

– Семьдесят три, – не раздумывая, ответила она, а я присвистнула. Не самая популярная, видно, у меня девочка.

– Тебе нравится учиться?

– Очень, – мечтательно протянула девушка, а глаза её радостно заблестели, – больше всего мне нравится мёртвый драконид… Столько всего мы забыли, столько интересного хранят в себе старые записи, найденные на раскопках в Ван-Рэше…

– Так в чём дело? Закончишь учиться в пансионе, поступишь в Академию на исторический и езжай…

– Папа не одобрит. Я ведь дочь лэйра, это неприемлемо, – задумчиво протянула она, – он ведь женился на Элен, ты знала?

– Мы развелись для того, чтобы они были вместе.

– Тебе не обидно? – Мора испытующе посмотрела прямо мне в глаза. Как и у её старших родственников, взгляд у неё был тяжёлый и давящий, не оставляющий возможности увильнуть.

– После такого грязного расставания? Нет, – честно ответила я. – Что-то у нас пошло не так и, видно, давно.

– Но вы же ещё недавно так любили друг друга! А эти рассказы, что твоё сердце при первой встрече, встрепенувшись, замерло, и ты поняла, что именно он – твой единственный?!

– Встрепенулось и дальше пошло, – не сдержала сарказма, но тут же пожалела, видя, как девчонка начинает от меня закрываться. – Иногда так случается, Мора. Жизнь долгая, мы меняемся, меняются окружающие люди, наше восприятие и чувства… То, что ещё вчера, казалось, будет навсегда, сегодня кажется не важным.

– И что? Неужели, нет ничего вечного?

– Есть. Выбор, что мы делаем каждый день. Он вечен. Каждый день мы выбираем новую себя, выбираем людей, которые проживут с нами этот день, и те чувства, что мы будем испытывать…

– Получается, вы с папой друг друга не выбрали?

– Нет. Мы потеряли друг друга по пути. Но в этой ситуации важнее не потерять себя, Мора. К тому же несмотря на то, что мы с ним больше не выбираем друг друга, я выбираю тебя и твою сестру… вопрос только в том, что выберете вы, – подмигнула ей. – Хочешь, встретимся на следующей неделе? Мы могли бы сходить на массаж. Мне тут рассказали, что ахелатийцы – признанные мастера в этой сфере, в своём округе держат лучший салон.

– Ты же говорила, что это развращает! – возмутилась она, вспоминая прошлую зажатую Киру.

– Я говорила? Так я просто не пробовала! Пойдёшь?

– Не знаю, я не пробовала… – заалела она.

Глядя на неё, я подумала: а всё ли мне сказали про этот массажный салон?

– Мы будем вместе. Тебе понравится, а если хоть что-нибудь из того, что пришло мне сейчас в голову, предложат тебе в этом салоне, то Гектор оторвёт им голову… или хотя бы язык, – повернулась в сторону телохранителя, который сидел за соседним столиком и делал вид, будто расслаблен.

– У тебя и телохранитель теперь есть?! – поразилась в очередной раз дочь. – Впечатляет! Я пойду… только на следующей неделе не могу. У нас будет сдача проекта, а на выходных…

– Ты будешь с отцом, – продолжила я, понятливо кивнув.

– Да, он устраивает приём в честь… своей свадьбы.

– Ты должна сверкать! У тебя есть достойный наряд?

– Да, Элен позаботилась, – каждый раз упоминая имя мачехи, она настороженно смотрела на меня, ожидая реакции – всплеска эмоций. Но меня это не трогало.

– Значит, встретимся через неделю!

– Хорошо. Здесь же?

– Почему бы и нет…

Я улыбнулась, видя, что девчонка хоть и не кидается мне на шею, но уходит после встречи со мной довольная. Дар будет удовлетворён. Хотя к собственному удивлению я констатировала, что и сама осталось довольна. Какой-то тёплый осадок опускался на дно моей души, согревая её. Это была ещё не любовь к ней, но что-то нежное и щемящее…

Вот только грело мне это душу недолго. Голова кипела идеями. Именно потому, залетев в гостиницу, я попросила Мадлен добыть мне билет в оперу. Да не абы какой, а в ложу! Если появляться, то делать это эффектно! Девчонка, что по какой-то глупой причине практически боготворила меня, ускакала за искомым, в то время как Лара начала приводить меня в порядок.

– А вдруг у неё ничего не выйдет? – сомневалась она, затягивая платье на талии потуже.

– Думаешь? Сколько моих поручений она не смогла исполнить? – хмыкнула я.

– Она работает всего пару дней, всё когда-то бывает впервые! – отзеркалила она мою ухмылку.

Тут я была вынуждена согласиться, но сборы не прекратила. Мадлен вернулась, когда я уже надевала рубиновый гарнитур. Слегка бледная, немного растрёпанная, но с победной искрой во взгляде. Переглянувшись с Ларой, я сказала ей без слов, что знала это. Она же слегка склонила голову, принимая.

Широко улыбнувшись, я сделала пару быстрых вдохов, спрятала трясущиеся ладони в складках длинной юбки и направилась в оперу, где в этот вечер сверкала Магнолия.

Это был мой первый большой выход сразу перед всем светом. Без друзей и знакомых, без поддержки. Я очень нервничала. Конечно, мне казалось, что за прошедшие месяцы я узнала достаточно и привела себя в надлежащий вид, но сердце всё равно выпрыгивало из груди, когда, выйдя в вестибюль отеля, я шла под пожирающими взглядами постояльцев.

А когда на крыльце случилась заминка с магомобилем, который не смог сразу подъехать, так и вовсе посчитала это дурным знаком.

– Чересчур… – голос Дара у меня за спиной ударил острым ножом. Я медленно обернулась, насмешливо вскидывая бровь и скользя по нему взглядом.

В этот вечер он был чертовски хорош: волосы уложены, чёрный смокинг идеально сидел на его фигуре без единой складки, а черты лица по-особенному остро сверкали в сгущающихся сумерках. Дракон лениво опирался на трость, инкрустированную драгоценными камнями, и точно таким же оценивающим взглядом скользил по моей фигуре. Усмехнувшись, я положила руку на талию и чуть выставила ножку вперёд.

– Уверен? А то ваш взгляд, господин Кзарр’талинн’Рахар, говорит, что в самый раз.

– Не язви, Кира. Прибереги свой яд на потом… хотя в тебе же открылся невиданный источник яда, как же я это забыл?!

– Ну что вы?! Я просто копила его последние двадцать лет специально для драконьей братии…

– Язва! – усмехнулся он, подходя.

Чёрный блестящий экипаж с золотой окантовкой тут же остановился около нас.

– Садись, – велел Дар, когда передо мной распахнулась дверца.

– Простите… не расслышала…

– Кира, найти свободную ложу во время сезона на премьере новой оперы, на которую явится король, к тому же с участием скандальной Магнолии Крейн, за пару часов до начала практически нереально. Мадлен, конечно, умница и вовремя вспомнила, что я взял для гостиницы пару лож в аренду на сто лет для наших любимых посетителей, и зарезервировала для тебя место.

– Занятно, только экипаж здесь причём? Доставка? Так не надо. У меня магомобиль!

– Кира, это мои ложи, и я сегодня собираюсь присутствовать в опере, так что не глупи, а сопоставляй быстрее факты. Мы едем вместе.

– Вы сказали «ложи»… вы будете сидеть в соседней? – прищурилась я, чувствуя, как сердце вновь пустилось вскачь; кажется, меня ждут три часа пытки.

– С тобой, Кира. Другую ложу я отдал более расторопным посетителям и беспокоить их не намерен.

– А меня, значит, можно?! – возмутилась я.

– Как хочешь, – заключил он, подходя к экипажу. – В последние дни я решил, что в тебе есть зачатки разума, но, видимо, ошибся…

– Что ты имеешь в виду?! – шипя словно змея, я перешла на «ты» и приблизилась к нему вплотную.

– Я предлагаю тебе на сегодняшний вечер свою защиту, а ты упрямишься, – фыркнул он.

– Как-то мало это похоже на защиту… Отчего такая щедрость? – никак не могла отделаться от сомнений.

– Ты встречалась с Морай, говорят, ей встреча пошла на пользу. Я не привык быть в долгу.

– Ан-нет! Мы едем вместе, но это не засчитывается за услугу. Я сама её определю! – урезонила его, указывая Гектору взглядом на козлы. Он хоть был и не рад, но послушно занял позицию. В то время как я, подобрав юбки, решила оккупировать экипаж, пока дракон не передумал. Это даже неплохо, что мы явимся вместе. Этот ящер явно может проглотить и не подавиться практически каждого. А я была уверена, что там найдутся те, кто хотел бы проверить меня на прочность. Его присутствие отсеет большую часть, оставляя только самых рьяных, а с ними справлюсь сама.

– Ну и куда ты так торопишься? – устало фыркнул Дар, перехватывая меня, а после чинно подавая руку.

Стоило моей ладони опуститься на его руку, как он крепко перехватил её. Стоит дать драконам палец – они оттяпают всю руку!

Я бросила на него недовольный взгляд и тут же подавилась собственным вздохом. Его глаза сверкнули так ярко, что я вспомнила: передо мной – дракон, а не просто мужчина. Захлопнувшаяся дверь экипажа прозвучала словно замкнувшаяся ловушка, в которую я вошла добровольно.