Золото Дракона: в 40 разгорится пламя

Глава 24.

Всю дорогу до оперы мы делали вид, что каждый едет в одиночестве. Тишина была звонкой, словно хрусталь, одно неосторожное движение, и можно порезаться. Я периодически бросала на мужчину взгляды, желая поймать его за рассматриванием меня. Что-то же его заставило поехать вместе? Какие-то вопросы влекут его к моей персоне, и он наверняка ищет ответы. Но нет, дракон был полностью безразличен. Прикрыв глаза, он расслабленно откинулся на мягкую спинку сидения, и казалось, будто спал.

Нарушила тишину я. Моё любопытство всё же взяло верх.

– Вы следите за мной или за племянницей?

– Мора – Кзарр’талинн’Рахар, истинная драконица. Глупо предполагать, что ребёнка можно отпускать одного без присмотра.

– А она знает? – задумалась я, вспоминая, что, когда мы расходились, девушка не привлекла внимание охранника или не оглядывалась, как я, а это значит… – Не думаю. И сомневаюсь, что ей это понравится.

– Ну а кто ей расскажет? – усмехнулся он. – Ты? – его колючий взгляд был полон предостережения. – Не советую. У нас ведь так всё хорошо идёт, зачем портить?

– И насколько далеко вы зашли в своей слежке? – недовольно проглотила я ком, собравшийся в горле.

– Никто ваши женские беседы не подслушивает, всё равно там нет ничего интересного…

– Дар, неужели ты настолько беспринципен? Подслушивать, следить? Это частная жизнь! – одна мысль, что его люди следят не только за детьми, но и за мной, вызывала возмущение.

– Это часть жизни, Кира. Потому я никогда и не видел тебя в роли лэйры, ты слишком держишься за рамки, которые живут в твоей голове. Управляя целым организмом, нужно уметь выходить за них.

– Ещё чего! – фыркнула я, с облегчением отмечая, что мы подъезжали к зданию оперы. К тому же в отличии от большинства экипажей, наш не тормозил на подъездной дороге, а ехал по второй дорожке, предназначенной для важных персон. Ждать нам не пришлось.

Дар не навязывал разговоры, вновь потеряв ко мне интерес, и только ступив за пределы экипажа, проявил галантность, подав мне руку.

Он держал меня крепко, но в то же время не переходя границ дозволенного. Его лицо словно сковал второй слой маски, он был вроде дружелюбен, и даже улыбка периодически сверкала на его губах, но вот глаза оставались холодны и предостерегали желающих от лишних вопросов.

Фойе было огромным. В случае необходимости драконы могли здесь не просто обратиться, но и взлететь, сделать круг и вылететь, разбив стеклянный купол. Громадные мраморные лестницы, блеск золота и хрусталя резали взгляд. Голоса, словно приглушённый рой пчёл, наполняли воздух, а вместе с тем звучали звон бокалов и нежная игра рояля.

Гости были подстать: прекрасные женщины сверкали в нарядах и громоздких украшениях, мужчины хоть и казались на первый взгляд скромнее, но это была ошибка. Драгоценности украшали и их: перстни на пальцах, броши на лацканах, и даже в волосах сверкали камни.

– Выставка тщеславия, – широко оскалилась я, намереваясь подойти к знакомым лицам. Как-никак на парочке светских раутов я была, к тому же несмотря на свою обиду, Лэйла тоже оказалась здесь.

– Ты куда? – стоило мне попытаться вытащить руку из хватки Дара, как дракон немедленно среагировал.

– Я собираюсь поздороваться. Есть такое слово – «воспитание», но, думаю, оно тебе не знакомо. Не будем же мы всё время вместе? Это как минимум смешно и странно.

– Это самое воспитание говорит, что девушка не бросает того, с кем пришла, – хмыкнул он. – Хочешь поздороваться? Отлично. Я собирался сделать то же самое.

Изменив курс, который я хотела выбрать, он подвёл меня к пожилому мужчине. Вокруг него сбилась небольшая группка мужчин, среди которых я признала и министра финансов.

– Рхайдарр, мальчик мой, рад тебя видеть, – благосклонно обратился к нему пожилой дракон.

– Лэйр Тар’Рикх’Вар’Шан, – чинно приветствовал его Дар, слегка склоняясь, отчего старик едва уловимо дёрнул уголками губ в улыбке, я с лёгким запозданием, но зато с гораздо большим пылом последовала за своим спутником. Ведь память вовремя подсунула мне знание, что передо мной стоит главный советник короля, а также нынешний глава старейшин.

– А это кто у нас? – не поднимая головы, я чувствовала, как его сканирующий взгляд переключился на меня.

– А это известная госпожа Рахар, – хмыкнул министр финансов, – нынче она подалась в издатели… Говорит, что её журнал станет настоящей сенсацией.

– Так и будет! – гордо вскинула я голову, прямо посмотрев в глаза министру. Он забавлялся.

– Как движется оформление документов?

– Всё в процессе, в ближайшие дни закончу. К тому же я уже оплатила залог, а я отношусь к деньгам с трепетом.

– И в чём же он проявляется? В покупках, нарядах и путешествиях?

– Разумеется, я ведь женщина, не так ли? Но кроме этого я умею считать деньги, и мне ужасно не нравится, когда они начинают уменьшаться. Деньги должны расти! А для этого им неплохо бы работать и приносить мне новые деньги. К примеру, среди моих покупок можно найти доходный дом, крыша над головой нужна всегда, – доверительно понизила я голос, – а путешествия дают возможности для просчёта других идей, к примеру – журнала. Думаю, если бы мои цифры были ужасны, вы никогда бы не дали на него добро. Ведь не зря ваши познания финансов впечатляют королей.

– На бумаге выглядит действительно неплохо, но это пока только слова. Деньги любят действия… – взгляд министра финансов был нечитаем, и крыть мне пока было нечем, он загнал меня в угол.

– Деньги любят счёт. Только это может стать единственно-приемлемой оценкой. Как только пойдут первые отчёты, вы в этом убедитесь.

– Похвально, – заключил главный советник, – нынче молодёжь совсем не та, что в наше время. Деньги только тратят, а о создании собственных доходов и не думают. Радостно слышать, что кто-то пытается приумножить свои богатства, я буду наблюдать за вашими успехами. Не разочаруйте меня, госпожа Рахар.

– И не подумаю, мне нравится удивлять, – в моём голосе звучал вызов, и я видела, что в глазах этих старых драконов разгорается интерес. На радость или на беду? Неважно! Лучше так, чем остаться безмолвной тенью.

Дар чуть сильнее сжал мою руку, давая сигнал отступать, и я была вынуждена чуть склонить голову.

– Желаем вам хорошего вечера, – проговорил он, и с молчаливого кивка советника мы отошли.

– Удивительно неплохо, – констатировал мужчина вполголоса, – ты умеешь привлечь к себе внимание. Но умеешь ли ты его удерживать? Советник будет наблюдать за твоими предприимчивыми попытками.

Отвечать я не стала. Слова хороши, но его, как и старых драконов, впечатлят только результаты, а потому решила беречь силы, ведь внутри у меня тряслись поджилки. Дерзить, бросать вызов, привлекать внимание – это мой способ выжить.

Я то и дело бросала взгляд на Дара, никак не понимая: он помогает мне или топит. Перед началом представления мужчина представил меня ещё паре групп очень богатых и влиятельных драконов. Сама бы я к ним не пробилась. Они не были заинтересованы в знакомстве со мной, но после представления смотрели на меня иначе. Этот интерес мог в дальнейшем играть мне на руку, а мог и погубить.

Именно эти мысли терзали меня, когда мы молча уселись в ложу.

Она могла вместить шестнадцать человек, но сегодняшним вечером здесь были только мы. Сгорая от любопытства, я осмотрелась и искренне удивилась. Соседняя с нами ложа была занята тем самым советником и его семьёй. Подле него сидела пожилая женщина, что, встретившись со мной холодным взглядом, за доли секунды полностью просканировала меня и сделала выводы. Мне не оставалось ничего иного, как отдать дань уважения возрасту и положению и склониться. Она, как и супруг, приняла это как должное.

Сразу после ложи советника шла ложа короля: обшитая золотом и бархатом, в самом центре зала.

– У нашей ложи чудесное расположение… – задумчиво протянула я, скользя дальше взглядом.

– А ты сомневалась, – самодовольно протянул Дар, подавая знак притаившемуся слуге, который расторопно стал разливать по чашкам ароматный чай. – Не люблю алкоголь, – видя мой удивлённый взгляд, проговорил он.

– Я даже не думала, – пожала плечами, – но мне кажется, что этот чайник и чашки я видела у вас в кабинете.

– Это точная копия, – пожал он плечами, принюхиваясь к аромату над своей чашкой, а после с удовольствием делая глоток.

Я на мгновение зависла, наблюдая за его движениями, а после мысленно отвесила себе оплеуху и отвернулась.

Мысли повели меня по кривой дороге, поэтому я предпочла рассматривать кого-нибудь ещё от греха подальше. И, как назло, мой взгляд сразу же наткнулся на полный возмущения взор бывшего супруга. Хоть его ложа находилась в одном ряду с королевской, но была отделена от венценосного дракона пятью другими, в отличие от нашей, и это ему явно не нравилось.

Он как всегда пылал негодованием, но я ему спуску не давала, гордо держа головку и не отводя взгляд. Ну сколько можно?! Он уже женился вновь, а всё пылает эмоциями… Дракон отвернулся первым, склонившись к тонкой фигуре Элен. Мазнув по ней взглядом, я отметила, что с ними были её родственники, а вот моих дочерей не было. Потому, потеряв к ним интерес, я стала путешествовать взглядом дальше, но не долго. Ведь вскоре интендант театра объявил:

– Его величество король!

В ту же секунду зазвучали фанфары, зрители поднялись со своих мест, склонились в поклоне и замерли в ожидании, пока король займёт своё место.

В оглушительной тишине было отчётливо слышно шуршание ткани и уверенные шаги из его ложи. И только после отмашки короля мы сели, в зале погас свет и поднялся занавес – спектакль начался.

В этот вечер Магнолия сверкала. Она завораживала своим голосом, рассказывая трагическую историю любви. И будь я поклонницей такого жанра, то, наверное, даже бы прослезилась, но вместо этого же старательно боролась со сном, который принялся одолевать меня, стоило полутьме окутать зал. Я то и дело слышала ахи и вздохи тронутых зрителей, в то время как сама искренне не понимала стенаний героини: разве стоит так убиваться из-за мужчины?! Они непостоянны, и только ты сама у себя остаёшься навсегда!