Что посеешь

Грех не воспользоваться моментом.

Нервничает. На нее не похоже.

Сочетание непоколебимой уверенности в себе и стремления быть лучшей всегда помогало ей держать возможную нервозность под контролем. Но сейчас она стояла рядом с Кристой Кюллёнен и смотрела, как председатель муниципального совета приветствует всех на этой спешно созванной пресс-конференции по поводу стрельбы на прошлой неделе, и чувствовала незнакомое порхание бабочек в животе, которое определила как нервозность.

«Что мы будем делать?» — спросил Йёранссон, когда Ванья усадила его на стул в кабинете наверху и оба отказались от предложенного Сарой кофе.

«Делать в каком смысле?» — спросила Ванья, присев на край стола.

«Во всех смыслах, — произнес Йёранссон, разведя руками. — Со всей ситуацией. Вводим комендантский час, закрываем школы и магазины и рабочие места, или что?»

Ванья пригляделась к нему внимательнее. Было видно, что он взволнован; ей даже показалось, что она различает мелкие капельки пота у линии волос, но трудно было сказать, напуган ли он самими убийствами, или он чувствует политическое давление — необходимость выглядеть сильным лидером в трудные времена — и беспокоится о последствиях, если не справится. В конце концов, в будущем году выборы.

«Это не в нашей компетенции», — спокойно ответила Ванья.

«Но ты можешь что-то рекомендовать? Как ты считаешь, что лучше всего сделать?»

Ванья пыталась понять, задает ли он вопрос из заботы о населении или потому, что нужен кто-то, на кого можно будет свалить вину, если их возможные меры пойдут наперекосяк или не дадут желаемого эффекта. Благодаря Кристе на улицах уже стало больше полицейских в форме, а на площади поставили полицейский автобус, куда жители могли обращаться со своими вопросами и тревогами. Быть на виду — это всегда хорошо, хотя их присутствие, вероятно, не отпугнет убийцу. Их стало больше, но невозможно быть повсюду.

Так что она считает лучшим решением?

Комендантский час, конечно, был бы хорош: если на улице нет людей, не в кого стрелять, но это, по-видимому, практически невыполнимо. Даже в разгар пандемии коронавируса не удалось устроить полный локдаун, только рекомендации. Право свободно передвигаться было закреплено в конституции, и Ванья предполагала, что не существовало никакого муниципального постановления, которое могло бы его отменить. Решение о том, что делать в Карлсхамне, должен был принять сидящий перед ней мужчина и его коллеги из муниципалитета. Она могла лишь снабдить его максимумом информации.

Что было несложно.

У них ничего не было. Они ничего не знали.

«На данный момент у нас нет ни улик, ни подозреваемых, и ничто не указывает на то, что преступник остановился и решил прекратить.»

«А есть что-то, указывающее на то, что он собирается продолжать?»

«Нет, — ответила Ванья, покачав головой. — Никто не взял на себя ответственность и не заявил о намерении стрелять дальше, но наш опыт с подобными преступлениями говорит о том, что продолжение вероятно.»

Она видела, что это не то, что Йёранссон хотел услышать. И не то, что она хотела говорить. Что они ничего не знают, что действуют вслепую, что вынуждены гадать, надеяться. Она это ненавидела.

«Вы не находите никаких связей? Если жертвы выбраны совершенно случайно, то любой житель города — потенциальная следующая мишень.»

Ванья подумала, стоит ли раскрыть свои мысли — единственную связь между жертвами, которую они действительно нашли. Решила не стоит. Это не повлияло бы на безопасность жителей, и к тому же они даже не были уверены в своей правоте.

«Нет, мотива нет, — сказала она, задумчиво покачав головой. — Пока нет. Мы работаем над этим.»

«Есть что-то еще, что мне следует знать?»

«Нет, к сожалению. Мне бы хотелось, чтобы мы продвинулись дальше, но мы там, где мы есть.»

Йёранссон, похоже, был удовлетворен, хлопнул ладонями по обтянутым холщовой тканью бедрам жестом, означавшим конец разговора, и поднялся. Ванья тоже встала и последовала за ним к двери. Йёранссон остановился прямо перед ней и обернулся.

«Я намерен созвать пресс-конференцию», — сказал он с решительным кивком, словно убеждая самого себя, что это верное решение.

«Зачем?»

«Чтобы наши граждане увидели, что мы сотрудничаем, чтобы они узнали, что мы делаем, что вы здесь, что мы относимся к этому с полнейшей серьезностью.»

«Кто-то в этом сомневается?»

«Также было бы хорошо опровергнуть некоторые слухи, которые ходят в социальных сетях. Скажем, в 18:00?» — спросил Йёранссон тоном, не предполагавшим возражений.

«Да», — кивнула Ванья, понимая, что это часть ее новой работы и что когда-нибудь надо начинать.

К тому же идея была неглупой.

Судя по тому, что она читала, и по рассказам людей, бывавших на улицах, атмосфера в городе заметно изменилась после третьего убийства. Теперь легко было представить, что будет еще одно, а может, и несколько. Крайне малый промежуток времени между стрельбой делал страх более явным, более острым. В отличие от Лазерного маньяка и Петера Мангса, где между преступлениями порой проходили месяцы, создавалось ощущение, что их снайпер может поразить кого угодно в любой момент. Быть на виду, информировать, ответить на несколько вопросов — даже если ответ будет «мы не знаем» — было не так уж плохо.

Теперь Ванья посмотрела на часы в помещении на первом этаже полицейского участка, которое Криста сказала, что они могут использовать. Стулья были расставлены в четыре импровизированных ряда, и на них сидело больше людей, чем ожидала Ванья. Местные СМИ, разумеется, но и таблоиды, и утренние газеты тоже прислали корреспондентов. Кроме того, были установлены как минимум три камеры, а на столе, за который ее попросили сесть, стояли микрофоны с логотипами SVT, SR, TV4 и TT. Торкель всегда предпочитал сидеть на пресс-конференциях — так казалось естественнее, непринужденнее, излучало больше спокойствия и уверенности, считал он. Хотя Ванья стремилась выработать свой стиль руководства Мобильной группой, она сочла, что в этом Торкеля стоит скопировать.

Она нервничала. На нее не похоже.

Часы на стене показывали 18:06, и Йёранссон уже представлял ее. Было очевидно, что тянуть воз он не собирался. Да и с какой стати? Это от нее ждали ответов, от нее ждали, что она раскроет это дело, избавит от кошмара.

Ванья тихо откашлялась по дороге к столу с единственным стулом. В зале стояла мертвая тишина, когда она отодвинула стул и села. Откашлялась снова, пожалела, что не попросила стакан воды, и оглядела собравшихся журналистов — кажется, двоих узнала, но не была уверена. На пресс-конференциях ее место всегда было на заднем плане, если она вообще на них присутствовала. До сих пор. Она начала с представления — кто она, откуда приехала, что их вызвали в Карлсхамн после второго убийства — и изложила то, что им известно на данный момент.

А именно: что они имеют дело со снайпером, использующим оружие калибра 6,5 х 55 мм. Вероятнее всего, обычное охотничье ружье.

Чтобы не побить рекорд самого короткого брифинга в мире, она перешла к подробному изложению — адреса, время, когда поступил сигнал тревоги, когда они прибыли на место и что их там ожидало. Закончила тем, что наиболее распространенные конспирологические теории и спекуляции в социальных сетях являются именно тем, чем являются: конспирологическими теориями и спекуляциями.

Доклад занял десять минут; она попыталась придумать что-нибудь, чтобы его продлить, но не нашла и вместо этого открыла вопросы. Руки взметнулись вверх, и Ванья указала на женщину несколькими годами моложе ее, сидевшую в задних рядах, — белая футболка с каким-то принтом на груди, платок на голове.

«Назрин Хейдари, «Экспрессен». Мне интересно, есть ли у людей, которые были оправданы судом или чьи дела были прекращены, основания для особого беспокойства?»

«С чего бы это?» — парировала Ванья, еще с улыбкой на губах, но сама слышала, что в голосе появились оборонительные нотки.

«Ну, у троих погибших есть кое-что общее: все они были оправданы по судебным делам, или расследования в их отношении были прекращены.»

Ванья ответила не сразу. Она чувствовала, как внутри закипает раздражение. Утечка. Мобильная группа не допускала утечек. Значит, кто-то из местных гениев. Либо это, либо Назрин была ловкой, амбициозной журналисткой. В любом случае — чертовски досадно.

«В настоящее время я не могу комментировать, какие связи между жертвами могут существовать.»

«Но у троих погибших есть общее — все они подозревались в различных преступлениях.»

На этот раз это даже не было вопросом. Взгляд, брошенный на Ванью, был вызовом. Подтверди — или соври. На задворках сознания она слышала эхо слов Торкеля: придерживай информацию, уходи от вопросов, кружи вокруг да около, но никогда не давай им удовольствия поймать тебя на лжи.

«Они фигурировали в различных полицейских расследованиях, да», — допустила Ванья.

«И были оправданы.»

«Да», — коротко ответила Ванья. Она видела, как немногие, у кого были ручка и блокнот, строчили лихорадочно. В остальном было тихо, все сидели в напряжении, никто не хотел пропустить ни единого слова; те, кто снимал, проверяли телефоны, чтобы убедиться, что записывают все.

«Значит, это может быть кто-то, кто вершит правосудие своими руками?» — продолжала Назрин.

«Это, безусловно, возможно, — сказала Ванья, пожав плечами с надеждой немного разрядить обстановку. — Но мы работаем в широком направлении, рассматриваем несколько версий.»

«Каких?»

«Я не могу это комментировать по соображениям следственной тайны.» Ванья прикусила язык. «По соображениям следственной тайны» — выражение, которое она не хотела использовать. Часто оно было правдой, но иногда — как сейчас — лишь маскировало то, что у них, по сути, нет ничего, что они ничего не знают.

«Если у вас есть другие возможные мотивы, разве не было бы хорошо их озвучить, чтобы люди знали и не боялись и не тревожились?»

«Я не могу это комментировать по соображениям следственной тайны.»

«Но есть ли связь между жертвами, или они выбраны случайно?»

«Я не буду строить предположений на этот счет.»

«Тебе не нужно строить предположения — ты ведь наверняка знаешь, работаете вы в направлении связи или нет?»

Ванья чувствовала, что теряет ту крупицу контроля, которая у нее была, что инициатива ускользает. Она не успевала продумать, какой информацией и в каком объеме можно поделиться, и вместо этого оказалась в оборонительной позиции с клише и отсутствием ответов.

«Да, но это не то, что я могу обсуждать здесь.»

«По соображениям следственной тайны», — пробормотал кто-то вполголоса.

Она видела улыбки других журналистов, слышала приглушенный смех где-то в глубине зала. Больше никогда это выражение. Она не собиралась снова совершать те же ошибки, и без того наделала достаточно. Спасти ситуацию было уже невозможно. Теория «хранителя закона» расползется, превратится в истину. Ее вина.

«Спасибо, что пришли, мы будем держать вас в курсе», — закончила она, отодвинула стул и встала. Поток вопросов преследовал ее до самого выхода.

Теперь она стояла у застекленной стойки ресепшн и смотрела, как зал пустеет. Идея пришла ей в голову, как только она покинула зал. Она тоже должна иметь возможность задавать вопросы. Далеко не факт, что получит ответы, но если утечки из полиции не было, значит, женщина из «Экспрессен» умела копать и находить связи. Ванья решила, что попробовать не повредит, и сделала шаг вперед, привлекая ее внимание, когда та вышла через красивые двери с высокими стоячими тиковыми панелями.

«Можно тебя спросить кое о чем?» — обратилась Ванья и жестом показала, что хочет отойти от чужих глаз. «Назрим, правильно?»

«Назрин. Н в конце, не М.»

«Назрин, да, конечно, извини.» На секунду мелькнула мысль, расистски ли это — то, что имя звучит как спрей для носа. Неважно, оно звучало как спрей для носа.

«Что тебе известно об Анжелике Карлссон?» — спросила она; не было смысла ходить вокруг да около.

«В смысле?»

Ванья не успела продумать тактику беседы и решила начать с правды, хотя бы на начальном этапе.

«Мы знаем, что на нее дважды подавали заявления о мошенничестве. Тебе известны другие ее жертвы?»

Назрин слегка склонила голову набок и внимательно ее рассмотрела. Ванье показалось, что та прикидывает, какую выгоду из этого извлечь.

«А если да, то что мне за это будет?» — последовало, как и следовало ожидать, через пару секунд.

«В смысле — что за это будет?» — спросила Ванья, изображая полное непонимание. Стоило хотя бы попытаться выяснить, как мыслит противник. Торкель не раз говорил, что не нужно относиться к четвертой власти как к противнику или врагу, но Торкель был прав не всегда.

«Сделка, — предложила Назрин. — Я даю тебе имена тех, кого Анжелика, насколько мне известно, обобрала, а ты даешь мне эксклюзив на определенные материалы расследования.»

«Значит, есть еще имена?»

«Больше двух? Да.»

Ванья замолчала, снова обдумывая. Что будет означать сделка с этой женщиной? Как это повлияет на отношения с другими СМИ? Законно ли это вообще? Она слишком мало знала об этом. Она не умела играть в эту игру, не так, как Торкель. Она знала, что у него были хорошие отношения с бывшим криминальным репортером «Экспрессен» Акселем Вебером. Который был убит их преступником в Уппсале. Торкель искренне горевал по нему. Ездил на похороны.

Слишком много похорон для одного человека.

Ванья знала, что Торкель иногда обменивался информацией в тех пределах, в которых Вебер мог ее дать, не нарушая защиту источников, — но на таком уровне?

Настоящая сделка?

Это не казалось правильным. Не сейчас.

И к тому же, если Назрин смогла найти больше жертв Анжелики, то, черт возьми, ее команда со всеми имеющимися ресурсами должна быть способна на то же самое.

«Я не могу обещать тебе эксклюзив на что-либо», — заявила она.

«Ну тогда удачи. Свяжись со мной, если передумаешь.»

И она ушла. Ванья подавила импульс окликнуть ее. Какой в этом смысл? Она не могла заставить ее выдать имена и не собиралась торговаться. Она отошла от ресепшн и направилась к лестнице на второй этаж, но остановилась, увидев, кто ждал ее на ступеньках. Херман Йёранссон. Не нужно было быть экспертом по языку тела, чтобы видеть, что он возмущен.

«Ты сказала мне, что у вас нет мотива», — раздраженно произнес он, когда она подошла.

«Мы не знаем, является ли месть мотивом.»

«Но она может быть мотивом.»

«Может, да.»

«Я был бы признателен, если бы узнал об этом заранее.»

«Зачем?» — Ванья почувствовала, как что-то внутри прорвалось, и тихий голос, твердивший ей сдерживаться, утонул в хлынувшем потоке разочарования и раздражения. — «Что ты будешь делать? Попросишь всех, кто когда-либо фигурировал в полицейском расследовании или был оправдан судом, сидеть дома? Это план? А что будет, если следующая жертва не из этой категории? Если вы скажете, что в зоне риска только оправданные, а потом застрелят какую-нибудь чертову монахиню. Значит, ты соврал. А это никогда не хорошо для политиков, верно? Так что, по сути, я, может, оказала тебе услугу. Пожалуйста. Не за что.»

Она продолжила подниматься, но остановилась через два шага и обернулась.

«И кроме того. Решения о том, какую информацию мы предоставляем лицам, не участвующим в расследовании, принимаю я, и, честно говоря, мне плевать, что ты «был бы признателен».»

Она не стала дожидаться реакции политика, а продолжила быстрым шагом на второй этаж. Ругалась про себя, чувствовала, как слезы жгут за веками, но сглотнула ком, загнала слезы обратно. Вечер и так выдался достаточно паршивый, не хватало еще расплакаться. Она влетела в кабинет, и Карлос поднял глаза от экрана.

«Как прошло?»

Она бросила на него взгляд, эффективно пресекший дальнейшие расспросы, прошла к своему столу и взяла мобильный.

Три пропущенных вызова. Все от Джонатана.

Она посмотрела на часы. Аманда уже легла. Она забыла созвониться по видеосвязи. Опять. К злости и разочарованию прибавился укол совести. Она позвонит Джонатану позже, узнает, как у них прошел день. Получит новости о жизни дочери. Ей это было нужно, но она хотела подождать. Боялась, что действительно расплачется, если увидит Джонатана и заговорит об Аманде.

Она вышла в коридор и зашла в туалет. Справила нужду, вымыла руки и посмотрела на себя в зеркало. Ну хватит уже, черт возьми. У нее есть работа, которую она хотела. Лучшая команда Швеции работает на нее. Парень, который не устраивает трагедий из-за того, что ему время от времени приходится брать больше ответственности за их маленькую семью. Первая пресс-конференция провалилась. И что? Пора прекратить себя жалеть и взяться за работу.

Когда она вернулась, Урсула стояла у своего стола и снимала верхнюю одежду. Ванья подошла к ней.

«Привет. Ты была в квартире все это время?»

«Нет, я заходила к ребятам, которые обзванивали двери на этой Фогделюкке-как-ее-там.»

«Что сказали?»

«Ничего, что указывало бы на то, что стреляли из какого-либо дома на том перекрестке.»

Ванья подошла к карте Карлсхамна, висевшей на стене, нашла перекресток Кунгсгатан и Сёдра Фогделюккегатан и перечеркнула дома на нем.

«А эти?» — спросила она, указывая на два невысоких дома на Кунгсгатан ниже колокольни.

«Возможно. Насколько я знаю, в них никто не заходил, но расположение тела и брызги крови указывают на то, что стреляли справа.»

«Откуда?» — спросила Ванья, снова повернувшись к карте, словно та могла дать ответ. «Этот гад сидел в парке? Звучит совершенно невероятно. Был белый день.»

«В машине, может быть?»

«Никто не упоминал машину, уехавшую после выстрела.»

Ванья глубоко вздохнула и шумно выпустила воздух. Когда она позволяла себе прислушаться к ощущениям, она чувствовала, как устала, но день был далек от завершения, и она не давала себе это чувствовать. Но немного кофе определенно помогло бы сосредоточиться.

«Хочешь кофе?» — спросила она Урсулу, направляясь к двери.

«Да, почему нет?»

«Пойдем, поговорим по дороге.»

Вместе они покинули кабинет и вышли в коридор, повернув направо к кухонному уголку в дальнем углу здания.

«Как там в квартире?»

«Маленькая однушка. — Урсула пожала плечами, давая понять, что рассказывать особо нечего. — Она сняла ее с мебелью в ноябре. Из личного — только одежда и косметика.»

«На нее дважды подавали заявление о мошенничестве в отношении партнера», — сказала Ванья, когда они вошли в маленькую служебную кухню и подошли к кофемашине.

«Черт побери!» — вырвалось у Урсулы. Ванья поняла, что та мгновенно провела ту же параллель, что и они. Убийца-мститель наносит очередной удар. Она поставила чашку под носик и нажала кнопку двойного эспрессо.

«Слышала, что ты провела пресс-конференцию», — сказала Урсула, прислонившись к стойке, пока машина загудела и принялась молоть зерна.

«А как она прошла, тоже слышала?»

«Слышала, что могло бы пройти и лучше.»

Ванья невесело усмехнулась. «Могло бы пройти и лучше» — пожалуй, преуменьшение года. Разочарование снова навалилось; видимо, отмахнуться от провала было не так легко, как она надеялась.

«Я просто чертовски плохо справляюсь с этой работой», — услышала она собственные слова в порыве неуверенности, совершенно ей несвойственном. Но в кухне были только она и Урсула; что бы она ни сказала, что бы ни сделала — дальше не уйдет.

«Это неправда, и ты сама это знаешь.»

«Ладно, но Торкель справлялся лучше.»

«Он занимался этим больше двадцати лет, так что, черт возьми, еще бы ему не быть лучше…»

Ванья улыбнулась ей, взяла свою чашку, поставила новую для Урсулы и отступила на шаг. Урсула нажала кнопку капучино и повернулась к Ванье, пока машина работала.

«Ты не будешь побеждать каждый раз. Торкель тоже не побеждал. Он просто умел напускать туман на свои провалы.»

Ванья слышала, как легкая тень грусти проскользнула в ее голос — как всегда, когда она говорила о Торкеле.

«Ты с ним разговаривала в последнее время? Как он?»

«Пару недель назад. Если работа здесь позволит, я собиралась съездить к нему на выходных. Год уже.»

===

Год.

365 бесконечно долгих дней.

Торкель не мог вспомнить их все, далеко нет, они сливались друг с другом, были более длинные и более короткие периоды, особенно сразу после Нового года, о которых у него сохранились лишь смутные воспоминания, если вообще какие-то. Иногда целые недели были просто пустой черной дырой.

Как и его жизнь.

Вот уж дерьмовый год выдался.

Во всех отношениях. Для всех.

Что ему с того? Ни черта. Его страдания и тоска не становились меньше от того, что другим тоже было тяжело. Иногда его тоска была так велика, что причиняла физическую боль. Но он знал, что делать, чтобы боль ощущалась меньше.

Он уже бывал здесь раньше. После Моники. После измены и ужасного развода. Та мрачная, мерзкая осень столько лет назад. Но тогда рядом была команда, друзья, которые не давали ему упасть. Исправляли его ошибки, подменяли, поддерживали, помогали встать на ноги, выбраться на другую сторону.

Теперь никого не было.

Теперь у него ничего не было.

А ведь на один короткий миг у него было все. У него была Лисе-Лотте. Юношеская любовь. Они были вместе два года, когда оба учились в гимназии. Потом он ушел в армию, она начала учиться в Линчёпинге, и расстояние стало непреодолимым. Она его бросила. Он был в отчаянии, зол и обижен. Но он был молод. Пережил. Жизнь продолжилась. Новые отношения, браки, дети, разводы.

А потом они встретились снова.

Он не вспоминал о ней много лет, когда она снова появилась в его жизни. В Ульрисехамне. Во время расследования того, что пресса назвала «убийствами в реалити-шоу». Как давно это было? Чуть больше трех лет. Да, в июне было бы четыре.

Через несколько месяцев она переехала к нему. На следующее лето они сыграли маленькую свадьбу. Чуть больше года после того, как встретились снова. Все произошло быстро. Потому что это чувствовалось так правильно. Сомневаться было не в чем.

Он бросился в новую жизнь, позволил ей поглотить себя. Понял, как ему повезло — не каждому выпадает новый шанс так поздно в жизни. Многие вообще его не получают. Он потерял надежду снова влюбиться. Снова любить. Быть любимым. За плечами — два рухнувших брака и непостоянные отношения с Урсулой. Но он был в нее влюблен. Влюблен — но любил ли? Это не имело значения. В любом случае она не отвечала ему взаимностью. Теперь она была с Себастианом. Из всех людей, черт возьми. И это не имело значения. Ничто не имело значения. Он любил Лисе-Лотте. Он был счастлив. По-настоящему. Впервые за долгое время.

Он плеснул еще виски в стакан, поднялся и довольно нетвердо подошел к окну, выглянул. Весна. В Стокгольме был хороший день. Ослепительное солнце пробивалось сквозь грязные стекла. Прогрело ли оно воздух, был ли это настоящий весенний день — он не знал. Он не выходил, ни сегодня, ни вчера. Последний раз он был на улице пару дней назад, когда нехотя покинул квартиру, чтобы пополнить запасы.

Супермаркет и «Системболагет». Немного еды, много выпивки.

Он опрокинул содержимое стакана, вернулся к столу и налил снова. Бросил взгляд на экран. Жалоба в Управление по надзору за здравоохранением. Почти закончена. Сегодня он ее не допишет. И уж точно не отправит. Стоило бы перечитать на трезвую голову. Проблема в том, что он никогда не бывал трезв. Даже когда просыпался утром. Один в постели. Или на диване.

Иногда на полу.

Но ему нужно было это отправить. Годовщина приближалась. Где-то в глубине сознания он боялся, что может упиться насмерть в тот день.

Со стаканом в руке он прошел в гостиную. Телевизор был включен. Он был включен всегда. Днем он иногда создавал иллюзию общества, и часто Торкель засыпал перед ним. В тех случаях, когда ему все же удавалось добрести до кровати, он бывал слишком пьян, чтобы его выключить. Он сел на диван. Залпом влил в себя половину стакана, откинулся назад и закрыл глаза.

Сегодня был особенно тяжелый день.

Прошлое навалилось. Столько воспоминаний. Он наконец решился отправить эту жалобу. Надзорная инстанция по социальным услугам. Да, их следует проверить. Обыскать. Наказать. За то, что они сделали. Вернее, не сделали.

Она заболела. Прошлой весной. Когда многие заболели и многие боялись заболеть. Когда многие выучили два новых слова:

Коронавирус и ковид-19.

Пандемия, и Лисе-Лотте заболела.

Температура и затрудненное дыхание. Усталость и слабость. Боль в животе. Но это был не ковид. Ее протестировали, но когда тест оказался отрицательным, ее перестали считать приоритетной. Общество оказалось плохо подготовлено, как выяснилось. Хуже, чем все думали и рассчитывали. Больницы работали на пределе. Лучше было вообще туда не обращаться. Потом ему сказали, что если бы кто-нибудь просто взял анализ — так называемый уровень СРБ, — они бы обнаружили инфекцию, дали бы ей антибиотики, и она бы выжила. Вместо этого ее положили в переполненное отделение реанимации, когда было уже слишком поздно.

Торкель выучил третье новое слово. Сепсис.

Мало того что жалоба заставила его вернуться к событиям, которые он предпочел бы забыть. Делал все, чтобы забыть. Другая часть его прежней жизни тоже постучалась. В потоке программ, которым он, по сути, не уделял внимания, он услышал знакомый голос. Голос Ваньи. С пресс-конференции. Где-то в Блекинге. Он прибавил звук и попытался сосредоточиться. Даже сквозь алкогольный туман Торкель видел, что дело у нее идет плохо. Катастрофически плохо. На мгновение он почти ожидал почувствовать злорадство, но не почувствовал ничего.

Хорошо, значит, алкоголь работает так, как он хотел, хотя бы отчасти. Новости продолжились репортажем с обезлюдевшей улицы, и Торкель потерял интерес. Короткий сюжет, но он напомнил о том, что у него больше нет работы. Ванья ее забрала. Нет, несправедливо так говорить — она не забрала, она ее получила. После тех событий в суде. Он любил свою работу. Даже ту ее часть, с которой Ванья, судя по всему, до сих пор боролась. Ему нравился Алекс Вебер, вспомнилось вдруг. Боже, он не думал о Вебере с тех пор… с похорон.

Он тоже умер. Все умирали.

Допив остатки, он с трудом поднялся и поплелся на кухню. Осмотрелся, наполняя стакан снова. Давно он не мыл посуду, не убирался, он вообще ничего не делал в квартире. У него и без этого забот хватало. Дни состояли в равных долях из жалости к себе и ненависти к себе. Он не особо любил ни то, ни другое, но через час он будет слишком пьян, чтобы чувствовать хоть что-то, и провалится в ту темную забывчивость, по которой тосковал все часы бодрствования.

===

Вечер перешел в ночь, и все скоро закончится. Народу осталось немного. Юлия, честно говоря, не знала, почему не ушла давным-давно. Хотя нет, знала. Она предпочитала сидеть в углу и смотреть, как пьяные люди убеждают себя, что им действительно весело вместе, чем идти «домой» в квартиру, где ее отчим — или мужчина, женившийся на ее матери; она отказывалась думать о нем как о какой-то отцовской фигуре — сидел за кухонным столом над одним из своих безнадежных проектов. Ему было за пятьдесят, и он всерьез верил, что станет миллионером на одном из бессмысленных приложений, которые разрабатывал. Чертов неудачник. Ее мать всегда умела выбирать неудачников. Этот, по крайней мере, не был жестоким.

Макке был на танцполе с Джанет, и хотя народу было мало, ему все равно удавалось налетать на людей, которые как могли уворачивались от его раскидистых потных рук. Никто ничего ему не говорил и не спрашивал, какого черта он творит.

Король девятого «Б».

Диджей явно старался изо всех сил, чтобы все почувствовали себя снова шестнадцатилетними. Hoffmaestro, Taio Cruz, Duck Sauce. Идеальная музыка для идеально паршивого мероприятия. Юлия даже вытерпела ремикс на Mr. Saxobeat, но после этого диджей решил сбавить темп с Chris Medina, и это она уже не выдержала.

Она допила свой второй за вечер джин-тоник и покинула зал, вышла на террасу, где воздух, ударивший в ее голые руки, уже не был освежающим или прохладным. Было холодно. Она отошла как можно дальше от дверей, так что «What are Words» стала почти не слышна, достала сигареты и закурила. Решила выкурить эту и, может, еще одну и идти домой. Уйти с вечеринки, поспать пару часов и уехать из Карлсхамна как можно скорее. Но она обещала встретиться с Расмусом. Ладно, встретиться с ним — и тогда уехать из Карлсхамна как можно скорее.

Хихиканье дало ей понять, что она больше не одна на террасе. Появилась Джанет, а следом за ней — Макке.

Они остановились у перил, и Джанет прислонилась к ним спиной. Макке подошел и встал рядом, глядя на темный задний переулок и контейнерный порт внизу. Юлия стояла в другом конце, свет из зала едва доставал до нее, но она все равно отступила как можно дальше назад, не желая быть замеченной. Что Макке ее увидит, казалось маловероятным. Он не сводил глаз с Джанет.

«Ты такая охуенная, — услышала Юлия его заплетающийся голос. — Всегда такой была.»

«Спасибо.»

«Ты делала грудь?»

Джанет удивленно посмотрела на него и быстро опустила глаза в свое декольте, словно пытаясь понять, с чего он взял.

«Нет…»

Он отошел от перил и встал перед ней. Вплотную. Джанет слегка неуверенно улыбнулась и сделала попытку ускользнуть. Жест, значение которого более трезвый и более приятный человек, чем Макке, безусловно, понял бы. Он прижался к ней телом, не давая ей уйти. Юлия чувствовала, как ее дыхание участилось; она знала, каково это — когда тяжелое тело так близко, вжимается в тебя. Знала, каким маленьким себя чувствуешь. Каким беспомощным. Теперь она видела, как Макке одной рукой взял Джанет за подбородок и влепил быстрый мокрый поцелуй ей в губы.

«Ну и что такого?» — сказал он с пьяной ухмылкой.

«Макке…» — слабо запротестовала Джанет.

«Ну и что такого», — повторил Макке и снова прижался губами к ее губам. Даже в относительно тусклом свете из отеля Юлия видела, что он пытается протолкнуть язык. Рвотный позыв, видимо, придал Джанет сил — или он ослабил хватку, — ей удалось его оттолкнуть.

«У меня есть парень.»

«Его же тут нет, правда?»

«Хватит.»

«Да ладно тебе, праздник же. Никто ничего не узнает.»

«Я не хочу.»

«Ну давай…» — Он схватил ее за запястье и попытался подвести ее руку к своему паху.

«Я не хочу! Ну пойми ты наконец!»

Джанет вырвала руку и толкнула его. Он тут же снова схватил ее за запястье, на этот раз жестче.

«А что ты тогда делала там внутри?» Злость в голосе, и наверняка в холодных голубых глазах тоже, предположила Юлия, стараясь стать еще незаметнее в темноте. Она и хотела, и не хотела себя обнаружить. Чувствовала, что это ничего не изменит — она не смела. Не хотела стать мишенью для злого и пьяного Макке. Это уже было однажды, и тогда он даже не был зол…

«Я танцевала», — прошипела Джанет.

«Ну да, танцевала, а как ты танцевала?» — прошипел Макке и снова попытался подвести ее руку к своему члену. Юлия видела, как Джанет глубоко вдохнула, позволила ему положить ее руку, куда он хотел, и подалась к нему, словно тоже собираясь поцеловать. Он совершенно не ожидал, когда она отдернула руку и быстро и сильно ударила его коленом в пах. Он закричал, Джанет увернулась и проскользнула мимо него. Не оглядываясь и не замедляя шага, она поспешила в зал.

В свет, музыку и безопасность.

Юлия застыла, едва дыша, глядя, как Макке вцепился в перила, слыша его бормотание — ругательства, угрозы и грязные слова о женщинах, — пока он медленно выпрямлялся и делал пробные шаги враскорячку в ее сторону. Он схватился за брюки в паху и застонал, выпрямился больше и остановился.

«Болотная Тварь.»

Он приближался с улыбкой. Юлия уставилась в пол и попыталась проскочить мимо него вдоль стены, но он быстро шагнул в сторону и перегородил дорогу.

«Куда ты?»

Она не ответила. Может, ее молчание раздражит его меньше, чем слова. Она шагнула в другую сторону, но недостаточно быстро. Он снова загородил путь. Шагнул вперед, оттесняя ее назад. Обратно в темноту.

«Эй, подожди, поговорим… Мы же нравились друг другу…»

Нет, ты меня изнасиловал, хотела она закричать. Но мозг не формировал слов. Когда она открыла рот, вырвался лишь беспомощный, хриплый крик, который он тут же заглушил, прижав ладонь к ее рту так сильно, что было больно. Другой рукой он принялся задирать ей платье. Она била по ней изо всех сил и пыталась вывернуться. Макке на мгновение убрал руку от ее рта и влепил ей увесистую пощечину.

«Так, хватит, блядь, пока я не стал по-настоящему грубым.»

Он снова зажал ей рот, прижался к ней. Слезы текли по щекам, его рука снова рвала ее одежду, и она почувствовала холодный ночной воздух на животе. Он ухватился за резинку ее трусов.

«Макке?»

Он замер, остановился. Юлия отчетливо видела, как в его глазах вспыхнула темная ярость.

«Какого хрена?» — прошипел он сквозь стиснутые зубы, по-прежнему держа тыльную сторону ладони у ее обнаженного живота, пальцами под резинкой, готовый одним рывком стянуть трусы.

«Мы уходим, у Милоша афтепати.»

«Развлекайтесь.»

Филип сделал пару нерешительных шагов ближе. Юлия смотрела на него поверх плеча Макке. Может, он не видел руку, зажимавшую ей рот, но он видел слезы. Должен был видеть слезы. Как ее глаза молча молили его спасти ее. Десять лет назад это не помогло, не остановило никого из них. Но сейчас — ну же, покажи, что хоть что-то изменилось.

«Пойдем с нами, — попробовал Филип, что все-таки дало ей крупицу надежды. — Ну хватит уже.»

«Не-а.»

«Ну, Макке…» — произнес Филип осторожным тоном, словно пытаясь успокоить рычащего питбуля, и положил руку Макке на плечо. В тот же миг Макке развернулся и ударил его кулаком прямо в лицо. Филип пошатнулся назад, зажал нос рукой, и Юлия видела, как кровь тут же потекла между пальцами, по запястью, оставляя пятна на рукаве рубашки.

«Пошел вон!»

Филип медленно опустил руку, посмотрел на кровь, словно не совсем понимая, откуда она. Она продолжала течь по губам, по подбородку и тяжелыми каплями падала на каменную мостовую террасы. Потом он посмотрел на них. Или на нее. Не на Макке. Его взгляд был прикован к ней.

Прости, говорил он. Прости.