Двойная звезда

Глава 14 Горные орлы

Да, мой замок по сравнению с замком отца Орхи был небесным дворцом. По сути, просто два высоких каменных здания с бойницами вместо окон перекрывали долину в самом узком месте. Между зданиями кусок стены с воротами, вот и все. Зато долина за замком расширялась и уходила вперед, глубоко вгрызаясь в горы. Нас пустили, к девушке сразу бросились, охая и причитая, какие-то тетки, а мне махнули, мол, типа жди.

— Жди меня, и я вернусь. Только очень жди, — пробормотал я себе под нос, рассматривая внутренности жилища. Толи все бросились на поиски баронессы, толи народу было совсем не густо.

— Да, чистенько, но бедненько, — я не успел расстроиться, что обо мне забыли, как люди забегали, не понимая, открывать ворота или оборонять их. Я выглянул в бойницу, с одной стороны скакали какие-то всадники, скорее всего прибыл местный барон, а с другой приближалась кавалькада, и судя по флажку на поднятом копье одного из всадников, это были мои гвардейцы. Ворота открыли, я вышел навстречу обоим группам, махнув своим, чтобы они не пугали аборигенов. Из нашей группы отделились двое, Липп и Луц, судя по фигурам. На мосту все и встретились, я, трое стражников из замка, барон со товарищами в числе пяти штук и мои два гвардейца.

— Кто вы и что вам надо? — проорал барон.

— Ваша милость, мы отбили вашу дочь от разбойников и привезли ее к вам. А это мои люди, не переживайте.

— Орха дома? — бросил он своим.

— Да, ваша милость, вернулась. Цела и здорова.

— Хорошо, — он спешился, мои ребята тоже, — барон Окар, — представился он нам, — хозяин этого замка. — Вы люди герцога Поду, судя по флагам? — он обратился к Луцу, как к самому старшому. Тот обернулся ко мне.

— Это я герцог Поду, барон, извините за потрепанный вид, деньки выдались жаркими. Мы гоняем по окрестностям людей, которые виноваты в смерти моего отца. Вот заодно освободили вашу «принцессу».

— Спасибо, ваша светлость, — барон удивленно посмотрел на меня. — Почту за честь принять вас в своем замке.

— Мы ненадолго, барон. Если дадите людям съесть что-нибудь горячего и чуть-чуть отдохнуть лошадям, и мы поедем дальше.

— У нас там мало места…, — барон явно не хотел запускать такую вооруженную банду за ворота.

— Ни слова больше, барон, мы расположимся вот здесь, не волнуйтесь, мы исключительно с мирными намерениями и здесь случайно и проездом.

Барон усмехнулся:

— Спасибо за понимание. Вас, герцог, я, конечно, приглашаю внутрь.

— Я сейчас подойду, распоряжусь только о привале.

Барон со своими людьми ушел внутрь, а я повернулся к гвардейцам:

— Поймали? Шая?

— Нет, ваша светлость, ушел. Двоих взяли, а он…

— Эх, плохо. Следов нет? И что у нас с людьми?

— Снег все засыпал. Один убит, четверо раненых, один тяжело. Вы как смогли всех этих…, Липп такое рассказал, — Луц смотрел на меня с удивлением, а Липп в полном восторге. — Не ранены, ваша светлость?

— Семи смертям не бывать, а одной не миновать. Плохо, Луц, плохо. Шесть человек… и это при том, что половина из этих гавриков были не военными, а так… шелупонь. Плохо, вернемся, вы у меня все будете…в полной выкладке… я вас…

— Научите герцогство любить, ваша светлость? — встрял Липп.

— Во, запомнил, молодец. Чистого камзола нет, конечно… пойдем, польешь мне, помоюсь хоть, а то, как бомж какой-то…

— А это кто, ваша светлость?

— Тот, кто живет на улице…в грязи и отходах. Здрав желав, гвардия! — крикнул я, подходя к дружинникам.

— Ваша светлость, — заорали они в разнобой.

— Луц, они не только воевать, они даже отвечать правильно у тебя не умеют… ладно, это потом, живы и хорошо. Костер вон запалите погреться, сейчас поесть принесут, отдыхаем пока.

Через некоторое время нас с Луцом позвали в замок, я кивнул Липп, тот пристроился за моей спиной. Без охраны я никуда не пойду. В небольшом зале накрыли стол белой скатертью, слуга провел нас внутрь и попросил обождать:

— Его милость сейчас выйдет.

Лупп остался стоять возле двери, Луц прошел к столу, а я, как обычно, встал у окна, рассматривая горы, которые сегодня были видны, снежная туча ушла на юг, и белые вершины сияли на солнце в далеке. Дверь открылась и в комнату впорхнула Орха, в серебристом платье с квадратным вырезом, облегающим сверху грудь и спину, и спадающее вниз широким воланом. Волосы были уложены локонами, и когда только успела. Она быстро осмотрела комнату.

— Приветствую тебя, моя принцесса, — я поклонился девушке, — вы изумительно выглядите в этом платье…

— Терпеть его не могу, — красотка мотнула головой, рассыпав прическу по плечам, — все тетушки… там будет герцог… ты должна выглядеть как настоящая баронесса… ты… ты… ужас… и где ваш герцог?

— Мне тоже больше понравилась твоя та одежда… утром…

— Убью, если кому-нибудь скажешь.

— Что ты, эту тайну и это… чудесное воспоминание я сохраню в своем сердце навсегда… так должны говорить рыцари?

Она зашипела, но не успела ответить, дверь распахнулась, вошел барон Окар собственной персоной, следом за ним две женщины в старомодных и явно очень старых платьях. Платье барона тоже не щеголяло новизной, только девчонка в это компании выглядела как свежий цветочек, ее явно тут любили и холили.

— Ваша светлость, — приветствовал меня Окар, — рад приветствовать вас в моем скромном замке. Это мои сестры, а это моя несносная дочь, спасибо вам за ее спасение.

— Ты… ты…, — Орха сжала кулачки.

— Еще раз добрый день, барон, баронессы, мое почтение, виконтесса, — я обернулся к девушке, — спасибо за честь посетить ваш гостеприимный замок.

Та вздернула нос и обиженно ушла на другой конец стола.

За едой пришлось рассказать о своем чудесном спасении от отравы и обете найти убийц отца.

Тетушки охали, «принцесса» зыркала с другой стороны стола, а барон посматривал на меня исподлобья:

— Скажите, ваша светлость, без обид только… вы очень молоды, и вы… вы же были младшим сыном герцога. Вы сможете тащить на себе все это…, — он обвел рукой вокруг, — все герцогство, все расклады, все хозяйство? Без обид, ваша светлость…

Я поставил кубок на стол:

— Вы знаете, барон, кто-то из мудрых сказал: «Даже, если мы не в силах решить эту задачу, то мы в силах как следует поработать над ней». А насчет молодости… это, во-первых, говорят, что быстро проходит…

— Это точно, ха-ха…

— Да, а, во-вторых, Луц, как ты думаешь, у меня получиться?

Командир гвардейцев, который молча обгрызал какую-то кость, запивая вином, усмехнулся сквозь усы:

— Ваша светлость, ваша милость, мы все скорбим о гибели герцога Визан Поду и его старшего сына Сая, но… мы все… мы все от камергера замка Поду до последнего конюха благодарим всех богов, которые только есть на свете, что герцог Корт Поду поднял свой флаг над башней замка. Благодарю вас. Ваша светлость, я если можно проведаю бойцов.

Барон удивленно поднял брови. Луц ушел, Липп занял пост за дверью, тетушки тоже распрощались, пытались утащить Орху, но та, сделала вид, что не слышит, и осталась за столом.

— Что будете делать после мести, ваша светлость? — барон разлил еще вина по кубкам.

— О, до этого еще далеко. А если про будущее, то надо укреплять герцогство… зарабатывать деньги…

— Как? Завоевывать?

— Нет. Придумаем. Торговать, строить, делать что-то, копать новые шахты, пахать землю, узнавать какой товар и где нужен, гонять бездельников, строить мельницы… да много еще чего… будут силы — будут и дела, вот так.

— Рад за вас, ваша светлость. Я вот тоже пытаюсь… да… овцы, козы, шерсть… копать можно, но…

— Что есть что копать? Серебро?

— Есть чуть, только нет ни денег, ни людей… затратное дело, знаете.

— Да, это точно. Барон Жу, ваш сосед, поднаторел в этом деле. У него несколько шахт почти истощились, хотите заберем оттуда специалистов и людей, будем в доле работать.

— Как вы работаете с Жу?

— Ну, Жу изначально был в других условиях, там и земля была наша и деньги. Он соратник герцога. Я не претендую на ваши земли и ее богатство, но всегда готов к совместному и взаимовыгодному партнерству. Подумайте, и я и вы сейчас не готовы к серьезному разговору, но решитесь… вы знаете, где меня найти.

Раскланялся, поблагодарил за гостеприимство:

— Да, барон, а кто украл вашу дочь вы знаете?

— Догадываюсь… сватались тут к ней, но она… но я отказал.

— Кража невесты? Было бы смешно, конечно, но не в этом случае. У вас замечательная дочь. Я пригласил ее погостить зимой в моем замке, если отпустите, то будьте уверены, что там она будет в полной безопасности.

— Вот еще, — это из дальнего угла.

— Спасибо, ваша светлость, рад знакомству.

Гвардейцы уже собрались. Вышел, залез на коня, ох, моя… спина:

— Поехали.

— Куда, ваша светлость? — Луц сидел на своем скакуне как влитой.

— Где раненные и пленные?

— В деревню пока в ближнюю послал, в Батал.

— В Батал, так в Батал. Потом в Улеску, поспрашиваем, что там Шай делал, наверняка, какие-то его люди там остались. Таким числом мы все равно замок Сана не возьмем…

— Ха, там мы и всеми своими силами не справимся, ну, то есть, извините, ваша светлость… потери будут страшные.

Да, штурм замка — это не чихнуть. Соотношение обороняющихся к атакующем от одного к пяти должно быть, а то и больше, ну, или какие-то убойные козыри. А их у меня сейчас нет, но и тянуть нельзя:

— Ничего, Луц, мы чего-нибудь придумаем. Они у нас кровью умоются.

— Мы в вас верим, ваша светлость.

— Это главное…