Двойная звезда

Глава 35 Весенние хлопоты

Шкипера пришедшего корабля удалось уговорить, читай — купить с потрохами, на новый вояж. Да ему и деваться было некуда, он и так торопился к нам, так как летом по морю можно было идти только с хорошей охраной, лаги были довольно частыми гостями, хотя и предпочитали барражировать южнее. Я решил не ждать осеней ярмарки и часть товаров отправить в Лароду кружным путем по морю в порт Тора. Мы за зиму наделали много вещей, на которых теперь был вышит, или вычеканен, или набит, или нарисован герб герцога Поду. Стилизованная заглавная буква «П» с короной над верхней перекладиной пошла с легкой руки кого-то из швей. Я в шутку приказал вышить мне на всем белье, чтобы не путали с обычным, нарисовал на стене в мастерской. Вскоре бригада, делающая ремонт в замке, стала выжигать или рисовать герб на самых видных местах. Затем стеклодув, разрисовывая мне посуду, с моего разрешения поставил его на бокалах.

— Смотри, — объяснил я ему, — для моей посуды в замок ты делаешь большой герб, красиво и цветными красками, если можешь, а то, что мы делаем на продажу… маленькое клеймо, как на наших монетах. Понял?

Потом кузнецы, делающие по моему заказу ложки, вилки, печки, масляные лампы, на которые я приделал стеклянный верх, что сразу увеличило удобство и светоотдачу, заготовки для зеркал, и прочее, стали тоже ставить такое клеймо. Были и конфузы, проезжая по центральной улочке, я увидел свой герб над одной из лавок, и притормозил.

— Вот ведь, это же знаменитый купец Нуун.

— Здравствуйте, ваша светлость.

— А я не забыл тебя, купец Нуун, скажи-ка мне, купец Нуун, какого лешего ты повесил мой герб на свою лавку?

— Ваша светлость, у меня отличные товары, я…

— Наглая свинья… ты спросил у меня разрешения? Мой герб можно ставить только на товары, сделанные по моему заказу, а, если вешать над лавками, то значит это моя лавка. Сколько мы там с тобой заработали за сегодня?

— Ваша светлость, виноват…

— Ты второй раз меня разозлил, купец Нуун. Смотри, на третий раз я могу и сильно осерчать.

В замке вызвал к себе Края:

— Нужен человек, который сможет возглавить нашу торговлю в Лароде и дальше. Оценить стоимость, не продешевить, понять, что там нужнее всего, ну и нам закупить все, что нужно.

— Есть такой человек, ваша светлость, только…

— Ну…

— Зоон, мы друзья давно, помнит все цены и что-куда…

— А чего только?

— Так он сын купца Нууна, а вы с ним… извините, ваша светлость, вы его не взлюбили.

— Что он девушка красивая с большой грудью, чтоб его любить, а ты откуда знаешь?

— Так он всех в замке обошел, чтобы подарков дать и с вами помириться. Даже Рута и Виса поймал в городе…

— И чего? Никто не взял?

— Рут сказал, что лучше барон его на свой флаг порвет за другое дело, чем за чужие деньги, а…

— Что?

— А Вис, что ему не нужны деньги, если за них сердце вырвут, зажарят и съедят.

— Смешно, это что у меня такая слава?

— Да дружинники болтают, что вы, когда сына барона Сана победили, то так и сделали.

— Барон Жу же шутил…

— Он-то шутил, а вы, мол, когда в замке у барона Сана у пятерых сердце вырвали голыми руками, а съесть вам не дали, так вот потом…

— Только этого мне не хватало. Так что с купцом?

— Прислал ко мне сына. Так он с ним поругавшись давно, не допускает до дел, хотя дел-то много. Это он выглядит так бедно, а сам крутит много чего…

— Вот это уже интересно, ладно, подумаем над этим. Так что сын?

— Зоон справится, ваша светлость. Он и по моему делу сможет того…

— Зови, поговорим.

Через некоторое время передо мной поставили молодого человека с темными глазами и очень короткой стрижкой, в старом кафтане, но хороших сапогах. Он усиленно вертел головой, с интересом осматривая кабинет:

— Ваша светлость, — поклонился он мне. — Госпожа, — это уже Лое.

Ишь ты, молодец, первый человек в моем кабинете, который приветствовал и девушку.

— Приветствую, Зоон. Край сказал мне, что ты хорошо разбираешься в торговых делах.

— Он мне льстит, ваша светлость, но я стараюсь научиться.

— Учиться, учиться и учиться… это похвально. Скажи мне, что ты посоветуешь… я хочу взять некоторое количество товара, нового товара, и отвезти по морю в Тору, а далее в Лароду, чтобы продать. Корабль есть, охрану дам, что посоветуешь… и что еще можно везти в Лароду?

— Если ваша светлость, хочет везти товар на корабле, то нет смысла ехать потом в Лароду. Да, там некоторые товары можно продать дороже, но это не стоит каравана из порта в столицу. Все торги уже давно идут в Торе. Там грузят зерно и то, что продает Ларода, и там выгружают то, что в столицу везут. Раньше тащили через Белый мост, но в Коре тоже вся торговля идет по морю, и лошадками теперь ходят только купцы, которые везут всякую мелочь и ерунду по деревенькам, замкам и городкам.

— Да, я видел такого.

— Вот, ваша светлость. Если мы говорим о посуде, зеркалах, лампах, вилках и печках, а еще игрушки, то в самой Лароде мы много этого не продадим. Что я вам рассказываю, вы ведь жили там… два года, вроде… да, там народу в десятеро больше, чем у нас, но денег-то мало. Просто те люди, что у нас по замкам и деревням размазаны, в столице же все туда стеклись. Бардак там на окраинах жуткий. Это и нам плохо, купцы боятся через Лароду ходить, местные только, а другие нет, у нас тут окраина, ой… простите, ваша светлость.

— Хорошо, что ты это понимаешь. Будут к нам ходить, в Подух?

— Товар вы очень хороший придумали, пока сами начнут такое делать, год пройдет точно, а у нас его много. Подух от моря далеко, если ветер встречный, то тяжело по реке. За товаром-то поползут все равно, но…

— А если их будут в устье встречать, да затаскивать досюда?

— А это можно будет сделать, ваша светлость?

— Можно, но это в будущем. Что еще?

— Зерно не выгодно везти, муку вот если, это да. Рыба-то есть а Торе, а с хлебом всегда тяжело…

— Почему? Ларода же рядом…

— Так они на себя с трудом, голодают через год. Так и мы-то тоже…

— Так, а что тогда?

— Мне надо посмотреть сколько места свободного будет, ваша светлость.

— Хорошо. Тогда так… в Лароду все равно нужно заехать. Продавать можешь, где хочешь, сможешь в Торе, продай в Торе, что-то довези до Лароды, мне нужен полный список, чем торгуют в порту, что возят и цены. Мне нужно понять, что еще мы здесь можем начать делать из новых товаров.

— Ваша светлость, а вы еще что-то можете сделать?

— Да хоть паровоз… э-э-э… много чего, нужно знать, в чем люди нуждаются, что умеют делать, оружие, посуда, инструменты. По продуктам, если все будет хорошо, сможем нарастить и зерно-муку, и мясо, и сыры, и кожа, и шерсть в виде нитки.

— Я понял, ваша светлость.

— Поедешь с двумя десятками бойцов, командира дам толкового, он будет командовать на воде и по охране, ты по торговле. Липп, Банна позови. Дальше, Край, хозяину корабля скажи, что можем его в найм на весь год взять, поторгуйтесь только, вон пусть Зоон свои таланты покажет. И обрисуй ему, отставить, дай ему своего человека, у тебя там уже есть кто-то, я знаю, чтобы твою работу двигал, чтобы Зоона не отвлекать. Я дам список того, что мне интересно, надо поспрашивать по купцам, да по морякам, может где-то это есть. Все понятно?

— Да, ваша светлость.

— И еще, Зоон, ты герцога Поду будешь представлять и все наше герцогство… должен выглядеть прилично, оденься богато, чтобы все понимали, что мы тут, конечно, далекий угол, но тоже…

— Я понял, ваша светлость.

— Деньги есть?

— Найду, ваша светлость… я…

— Говори раз начал.

— Отец просит простить, ваша светлость.

— Да пока не за что. Хочет мое расположение, тогда пусть товар и деньги дает на это путешествие. Прибыль пополам с его денег. Это, если место будет после нашего. А то, чего он всем деньги предлагал, а мне нет… не хорошо. Все, пока свободны. Банн, заходи.

Вместе с Банном влетела Орха:

— Что это за флаг? Какая…

— Стоп. Ну-ка выйдем на минуточку, — схватил ее за руку и вытащил в коридор. Протащил в сторону и встал лицом к лицу:

— Я тебя очень прошу. Очень. Думай, что ты хочешь сказать или спросить, когда мы с тобой не наедине. Когда вдвоем, говори, что хочешь, но лучше, конечно, «я тебя люблю», но, когда кто-то есть рядом… там могут быть чужие, которым совсем не обязательно знать, что у нас тут происходит, или свои, которым тоже не все нужно знать. Это не к тому, что ты женщина, а я мужчина, и не к тому, что… это не важно, а к тому, что тут еще полно народа, которые спят и видят, как я… и ты… ложимся в подвал в деревянной одежде. Надо быть осторожнее. Тебя кто-то обидит, а я… Ты поняла, моя радость?

— А что «это не важно»?

— То, что если плохие люди узнают, что я от тебя без ума, то могут попробовать надавить на меня через тебя. Знаешь, как один поэт писал: «Люблю, люблю, но меньше говорю об этом… Я не из тех, кто чувства выставляет напоказ…».

— Стихи? Про любовь? Почитаешь? Ну, что? Я поняла. Извини.

— А что, тебе мой новый флаг не понравился?

— Я на него смотрю… и мне с тобой целоваться хочется…

— И мне… и пусть это будет наша с тобой тайна. Только наша. Хорошо?

— Хорошо. А что ты сделаешь, если меня кто-то обидит?

— Он будет жалеть об этом всю свою гнусную, но очень короткую жизнь.

— Ой-ой, какой страшный, я сама могу за себя постоять…

— За это и люблю… ну и за фантастическую попу, конечно…

— Что значит «фанта…»

— Фантастическую? Значит нигде в этом мире больше нет такой прекрасной и вкусной…

— Врешь ты все…

— Когда я врал?

— Обещал про Синюю бороду рассказать…

— Вот это будет как раз кстати сегодня, напомни обязательно.

— Нет, лучше тогда стихи.

— Посмотрим на твое поведение, иди, мне работать надо.

— Я посижу с тобой?

— Хорошо.

Вернулись в кабинет, воевода что-то рассказывал Лое, размахивая руками:

— А он как закричит…

— Кто закричит?

— Виноват, ваша светлость, это я рассказываю, как вы с младшим бароном Сан сражались.

— Вот я тоже хочу послушать, — это уже Орха встряла.

— Давайте как-нибудь потом, чего там интересного… Банн, два дела срочных. На корабль нужна охрана, сколько дадим?

— Два десятка, ваша светлость, это и то в край.

— Дай еще баллисту одну с расчетом, потом хорошего толкового десятника, лучше с опытом, чтобы не хулиганили там…

— Рема можно, да и вся его десятка… не молодежь, но еще…

— Это хорошо, пусть будет старшим, только надо еще им дать графа, чтобы их не обидели. Попроси графа Визу, заодно сына проведает. И одень всех во все новое, щиты, кольчуга, плащи, чтобы народ видел, что мы тут не шелупонь всякая.

— Сделаем, ваша светлость.

— И второе, пошли быстро кого-нибудь к барону Угу. Спроси, кто сейчас в замке Саг. Пусть и туда доедут. Мне нужна прямая дорога до Торы. Есть ли она там, может и доскачут посмотрят, если есть она. В каком виде? Через чьи земли? И можно ли будет проходить? Тоже толкового пошли. И третье сразу, проскакать вдоль Поду, прямо вдоль берега, до самого моря. Надо посмотреть, можно ли пустить запряженных лошадей или людей по берегу, чтобы они могли тащить на веревке лодку вверх по реке. Понял идею?

— А там ручьи всякие и если круто?

— Вот и посмотреть. Тот берег всяко хуже, там с гор столько речек течет, что устанешь продергивать и перелезать, а с нашей я так и не вспомню ничего.

— Там от моря почти полпути косы песчаные, мы с дедушкой как-то же ездили до моря, — Лоя встала и потыкала в мою карту на стене пальчиком, — вот до сюда точно.

— А не легче прямо там разгружать на телеги и…, — Охра решила не уступать.

— Не легче, корабль самый дешевый транспорт. Кони, телега, пристань, охрана. Когда-нибудь может быть, а сейчас на все штаны треснут.

— Как это?

— Не слышала? «Широко шагаешь, штаны порвешь»…

— Твои «джисы» не порвешь, — все заулыбались.

— Все, работаем.

— Командир, граф Барт, граф Лапай, и еще два, — это Липп всунул голову.

— Зови. Банн, нам надо еще в тюрьме с тобой разобраться. Там уже «перенаселенка», кого… на работы, а кого…

— Когда скажите, ваша светлость.

Вошли два графа, Барт по привычному в броне, Лапай в обычном камзоле, с ними «еще двое», бароны с моей стороны реки, напротив Сан. Одного я помнил, когда он забирал своего сына, плененного при конной атаке, а второго видел только на похоронах:

— Ваша светлость.

— Рад вас видеть, господа. Пойдемте, что-нибудь съедим и выпьем, время обеденное, а вы с дороги. Орха, Лоя, составьте нам компанию.

Липай удивил куриной лапшой с пирожками и рыбными котлетами в каком-то сумасшедшем соусе, я по-прежнему накидывал ему какие-нибудь идеи, а он их творчески реализовывал, добавляя свое и переделывая во что-то совсем невероятное. Барт, как старый вояка, запивал элем, Лапай присосался к кувшину с вином, а два барона восторженно вертели вилками, рассматривали серебряные блюда, стеклянные тарелки и прозрачные бокалы, вино в них выглядело шикарно.

Барт расспрашивал про замок Саг, я делал вид, что ничего интересного. Эка невидаль, взяли замок с наскока, покрошили дружину, обчистили от башни до подвала, да еще толпу работников привели. Бароны косились, но есть не переставали. Зал мы тоже уже отремонтировали, стены и пол поменяли в светлом виде, на потолке выделили балки, которые придавали торжественности, окна расширили и добавили зеркальные фонари, которые рассеивали свет по сторонам. Стол расходился полуовалом с проходом у дальней стенки. Удобные стулья, картины и гобелены на светлых стенках, лампы… красота.

— Ваша светлость, мы хотели обсудить планы на весну и лето. Вы обещали, что расскажите нам подробности о новом ведении хозяйства.

— Обещал — расскажу. С чего начнем?

— Скот… корма… посевы…

— У вас ведь в основном холмы… и пахотной земли не много, — я повернулся к Барту и Лапаю. — Зато луга хорошие, значит молоко, сыр обязательно, мясо, коптильни колбасные, кожа, шерсть, шкуры. На все герцогство и на продажу можете делать. Отбирайте молочных коров и тонкорунных овец…

— Как отбирать?

— Как… одна корова дает один кувшин молока, а другая три, а кормите одинаково. Кстати, чем лучше кормишь, тем и молока будет больше… и мяса. Так вот, помечайте коровку, которая лучше доится, и того бычка, от которого хорошие коровы выходят. И в этих коровах снова выбрать лучших, сама корова много не родит, но бычок от нее покроет все стадо. И так за несколько поколений можно сильно породу улучшить. Да, не быстро, но эффективно. Надо этим заниматься. С овцами также. У одной волос короткий, у другой длинный, у одних грубый, у другой тонкий… Пометили помет, посмотрели, развели… На зиму собрали хорошие зимовники, можно и с печкой на большой мороз, главное, чтобы закрыто от ветра было и вентилировалось, когда надо. И сделать, чтобы удобно было навоз забирать и кормить, я нарисую, как примерно можно сделать. Тележка въехала в одни ворота, по проходу проехала и в обе стороны корм раскидала, а выехала во вторые ворота. Навоз в яму сзади стойла. Шерсть состригать, мыть, сушить, чесать. Зимой всем прясть и валять, валенки же знаете, как делать? Нет? Покажу. Кожи чистить, дубить, править, красить. Дело муторное, но надо продавать уже готовую нитку и готовую кожу. Это выгодно. Сырьем торговать не надо, это плохо. Теперь с кормами. Я тут с кузнецом придумал новый инструмент для косьбы. Так и называется, коса. По сравнению с серпом можно травы накосить в разы больше и легче, попробуем. С силосом надо пробовать. Сделать несколькими способами и посмотреть, где лучше получиться. Я вам рассказывал, мельчим, утрамбовываем, закрываем.

— Да, мы помним, ваша светлость. Вы уверены, что будут есть?

— Капустку мою пробовали?

— Ха, да, ваша светлость.

— Вот, тоже говорили, что ерунда, а сейчас трескают все за обе щеки, да и для здоровья полезно, вот и тут так, просто я не знаю, как точно это сделать. Попробуем.

— Умеете вы убедить, ваша светлость.

— Главное, не теряйте времени. Весна быстро пролетит, а лето вообще мигом, надо начинать уже вчера, даже не сегодня, а тем более завтра. Договаривайтесь между собой, объединяйтесь. Я налаживаю торговлю, с Лародой и дальше. Давайте товар, будем продавать.

— А нам, ваша светлость? — это уже один из новых баронов.

— Э-э-э… барон Пран, а чем вы богаты, что умеете делать?

— Сажаем рожь, выжигаем лес и снова…

— Это не правильно, столько сил уходит на новые поля. Я знаю, что земля истощается. Есть против этого способ, называется трехполье, это когда на делянке по очереди каждый новый год сажается другая культура… э-э-э… другое растение. И вносится навоз от коровок надлежащим способом, и урожай будет, обещаю. И раз зерна много, то лошадки… У крестьян кони слабые, худые и дохлые, а нам нужны тяжеловозы, и для рыцарей, и для перевозок, и для пахоты. Отбор, как и с коровами, и кормежка хорошим зерном, на сене рыцарского коня не поднимешь. Нужно развиваться, сеньоры, нужно идти вперед, господа. У нас все есть, железо, серебро, земля, лес. У меня нет желания отобрать у вас все и править нищими баронами и дохлыми крестьянами. Я хочу, чтобы мои бароны были самыми богатыми, красивыми, сытыми и пьяными, и их люди тоже. А это будет только, если мы всех накормим, дома, мельницы, коровники построим, товары продадим, денежек себе заработаем, женам нашим красивые платья купим или сошьем, детей обучим, народ помоем, не хотим же мы среди вонючек жить. Ну еще войско подучим и вооружим, чтобы по зубам дать любому, кто решит у нас наше кровное отобрать. Сами лезть не будем, но и спуску никому не дадим. Вот так, господа. Отдыхайте, посмотрите, что интересно. Я сегодня что-то уже подустал, но завтра утром готов с каждым еще раз все обговорить более подробно. Рад вас видеть у себя в замке. Девушки, проводите меня, у меня есть к вам дело.

Поднялся к себе.

— Какое дело?

— Да я просто хотел уйти, устал что-то. Лоя, завтра утром пишем список дел на ближайшее время, а то я забуду. И кто ответственный, обязательно. Орха, поможешь мне, ты со мной ходила зимой, должна вспомнить все, где я и что говорил и планировал на весну. Время бежит…

— А дальше?

— Еще не сочинил…