Двойная звезда

Глава 23 Разные гости

— Ваша светлость, барон Жу, барон Окар, граф Барт прибыли.

— Ох, чего это их всех разом…

— Так второй день солнышко, дождя нет, вот и… и еще…

— Не тяни, знаешь, что не люблю.

— Крестьяне прибыли какие-то из леса… на плотах. Зачалились выше замка. Вас спрашивают. Много там их, с детьми.

— Крестьянам разрешить костры запалить, еду пусть варят и ждут. К баронам сейчас выйду.

— Они в зале, Липай там что-то приготовил, вино и прочее…

— Хорошо, — спустился вниз.

— Барон Жу, барон Окар, граф Барт, виконтесса Орха, — как же без нее, — рад вас всех видеть в замке Поду. По глоточку вина и по жаренной курочке с дороги, прошу к столу, прошу.

— Мой мальчик, я только недавно узнал, что была война, захват замка, ты поймал убийц отца… Почему ты не позвал меня? Я же…

— Барон, барон, все случилось та быстро, мы просто не успели послать к вам за помощью. Поймали еще не всех, так что вашу месть мы тоже утолим. И надо что-то придумать, чтобы можно было посылать сообщения из замка в замок побыстрее, это правда.

— Мой мальчик. Взять замок штурмом, и не какой ни будь сарай… кхе-кхе… а замок Сан… разбить конницу… я восхищен, мой мальчик, мой герцог.

— Барон, ваша похвала — это лучшая награда. Вот барон Окар, кстати, моя личная благодарность, вот он помог нам и советом, и людьми. Барон, мы там выделили вам немножко от…

— Ваша светлость, мы с бароном Лапаем выпили бочку вина за ваше с здоровье, когда узнали, что вы покончили с бароном Сан и его сынком. Лапай тоже хотел вас посетить, но приболел и приедет вместе с сыном попозже. Очень хорошо, что барон Жу здесь, я подумал над вашим предложением по поводу рудников и готов обсуждать их.

— Это отлично, как говорится «время-деньги», чем раньше начнем, тем раньше закончим, но сначала обед, прошу вас.

Лапай побаловал пельменями, он не отставал от меня, пока я ему не показал. Мясорубки не было, в фарш просто несколько раз порубили и перетерли мясо. Глиняные горшочки источали с паром шикарный аромат, сметана в плошках рядом… за столом все прониклись. Даже виконтесса, в новом платье, а нет, тоже, просто перешитое. Дела у Окара видно были совсем «швах».

— Виконтесса, вы очаровательны в этом платье, но розовый цвет, по-моему, вам больше к лицу.

— Я запомню…это, ваша светлость, — надо аккуратнее с подколами, может и прибить.

Поднялись в кабинет, судя по взглядам все перемены в замке были подмечены, но убранство и чистота кабинета привели всех в замешательство. Бароны косились на Лою, не понимая ее статуса, пришлось вмешаться.

— Лоя, виконтессе не интересны наши мужские разговоры, отведи ее к белошвейкам, посмотрите ткани, которые у нас есть, я хочу, чтобы она женским взглядом посмотрела и помогла мне выбрать материал на торжественный камзол.

Орха сверкнула на меня глазами, но при баронах решила промолчать. Точно прирежет. Придержал Лою за локоток и в ушко, чтобы никто не слышал:

— Пусть покажут белье новое, то, про которое они ко мне приставали с вопросами что-то сшили, и пусть ее обмерят на пошив платья, только ей не говорите.

— Бароны, не против, если граф Барт будет присутствовать при нашем разговоре? Вот и хорошо, я, кстати, что вы тоже дадите ему несколько советов по управлению замком, которое на него сейчас свалилось.

Взял баронов и графов в оборот, договорились в трехстороннем порядке о разработке серебра на землях Окара: земля его, люди и оборудование Жу, финансирование и провиант мой. Договорились о серебре, меди.

— А нет горючей черной смолы жидкой в горах?

— А меня нет, у Лапая было, что где-то горело на склоне, у него спросите.

Высыпал новые монеты на стол:

— Вот посмотрите, будем чеканить вот такие деньги. Только такие, с четким весом и стоимостью. Десять копеек — это один гривенник, десять гривенников — это один рубль. В одном рубле сто копеек. Как вы видите, монеты хорошие. Будем пускать их в оборот, за подделку будем вешать. Если у вас есть запасы серебра, вам бесплатно, в качестве благодарности, как моим верным сподвижникам, готов перечеканить в монеты. Вес в вес. Да, граф, вам выдам в качестве помощи на развитие определенную сумму, чтобы вы тоже могли расплачиваться, и чтобы народ привыкал к новым деньгам.

— Хорошо сделано, ваша светлость.

— Стараемся. Покажу вам, что делаем в замке. Кроме всего этого хочу сделать мост на вашу сторону через реку, так что поездки к вам, а вас ко мне будут более приятными и быстрыми.

— Через всю реку?

— Попробуем, граф, попробуем. Не все сразу, но попробуем.

— Судя по тому, как выглядит замок, вы сможете. Вон я смотрю, и дружинники чем-то занимаются, и на крыше работают…

— Как-то мне тревожно на душе… хочу дружину усилить, надо нам придумать о сигналах оповещения друг друга, а летом проведем смотр всего войска, сборной дружины всех замков, чтобы понимать, что мы имеем.

— Какие-то есть причины, ваша светлость?

— Назовем это предчувствием, барон. Боюсь, что бароном Саном все не закончится. Найдутся люди, которые захотят проверить молодого герцога на прочность. Но ничего, лопаты у нас есть, и места на кладбище для всех таких охотников хватит.

— Кхе-кхе…

Для пожилых «синьоров» я оставался слишком молодым. Мои победы они пока списывали на мою удачливость и лихость. Мне не хотелось с ними спорить. Больше, чем показ нововведений в хозяйстве, их поразил праздничный ужин. Тонкие серебряные блюда, я прокатал несколько слитков и решил, что сделаю посуду, обратно переплавить в слитки недолго, стеклянные бокалы, стекольщики смогли сделать с не знаю какого раза, но уже приличные кубки, вилки, сделав и откатав пяток железных, с удачного оригинала наплавили несколько серебряных. Ну, и Липай с моей подачи подсуетился, сочные мягкие отбивные в кляре, бигос, ха, капуста-то получилась на загляденье, тушеная квашеная с сосисками в остром соусе, да под горький эль, или пиво, я так и не понял, как правильно. Старшие «товарищи» оценили, а виконтессу сразил десерт из взбитых сливок с муссом из ягод и ореховыми коржами, съела половину блюда, я думал лопнет.

На следующее утро бароны отправились по домам.

— Мой мальчик, ты вырос, я уже не боюсь за тебя, но в следующую драку не забудь меня.

— Обещаю, барон.

— Ваша светлость, спасибо еще раз за все. Моя дочка хотела погостить у вас, но вроде передумала.

Смотрю на вздернутый нос, ну, упрашивай меня…

— Виконтесса, я вас прошу, очень прошу с разрешения вашего отца погостить в замке Поду. Скрасьте своим лучезарным присутствием эти унылые стены, не заставляйте меня молить вас об этом на коленях, — мне не жалко, ну хочет девочка, чтобы ее умоляли, мне не в па… как?

— Хорошо, батюшка, я погощу.

Мы с бароном обменялись взглядами, сдерживая улыбки.

— Ваша светлость, если она вам надоест, выпорите и вышлите домой.

— Вы разрешаете, барон? То есть, ну, что вы, барон, как можно? Виконтесса — это само совершенство в поведении и манерах…

— Кхе-кхе…

Графа Барта свел с Банном и Ламом.

— Граф, первое, нам надо сделать общую дружину, вернее, чтобы ваши дружинники знали наших, и наоборот, кто что может и как вместе воевать, если придется. Предлагаю меняться раз в месяц меняться пятерками бойцов. Они же будут патрулировать дороги и деревни. Прошли по маршруту, приехали к вам, отработали пару недель, поехали обратно. Так же ваши. Я не настаиваю, можно все это сделать попозже, подумайте с Банном. Да, Банн, нужно будет проехать по всем деревням, позже обсудим. Лам, граф занимался войском и может не совсем представлять общую «кухню» руководства замком. Поговорите с ним, позовите казначея, позовите ключника. Отметьте важные вещи, на которые нужно обращать внимание, ответите на его вопросы. Граф, оставляю вас здесь, не прощаюсь.

— Липп, на берег к прибывшим. Виконтесса…

— Я с тобой…

— У нас отличная библиотека, а уж отрезы на платье…

— Я с тобой. Только переоденусь.

— Хорошо.

Доскакали за город на берег, перед поворотом реки, на котором стоял замок. У берег был зачален длиннющий плот из бревен, на самом берегу под приглядом стражников был разбит лагерь, шалаши, костры, человек триста обустраивало быт.

— Не май месяц, померзнут, — сказал я сам себе под нос.

Нас увидели, навстречу вышли трое, одного я признал, кузнец Рак, еще один пожилой мужик в невзрачном кафтане и третий, помоложе, вообще в какой-то рванине.

— Ваша светлость, — поклонились все трое.

— Рак, это ты, приветствую.

Помолчали.

— У меня мало времени, давайте без предисловий. Рак, это мне бревна? И что за народ?

Тот переглянулся с остальными.

— Ваша светлость, вот люди, которые когда-то сбежали от барона Сан, от его… кхм…, и от прочих… вот… но им тяжко жить в лесу, жители они деревенские, к труду привычные, пахать, сеять…Вот их… кхм… староста Лакур, а это Ванг, у него много людей в лесу, выходить пока боятся, но готовы лес валить, уголь жечь и железо болотное доставать, если… кхм…

— Если договоримся, я понял. Липп, лодку нам, на тот берег поплыли быстро.

Переплыли двумя лодками на тот берег, возле переправы стояли три навеса со стенками для скота. Дичь, конечно, но хоть не с нуля начинать.

— Смотрите, вон речка шустрая с гор течет, впадает в нашу большую. На этой речке весной начнем ставить мельницу, лесопилку и кузницу. Все большое, на всю округу чтоб было. И другие мастерские тут будут. Значит, вот тут в стороне будем строить слободу ремесленную и деревеньку, улицу ровную с огородами, и вот эти земли могу для этой деревеньки нарезать. Только сажать будем не как сейчас, пожгли лес, посадили, два года и дальше, нет сажать будем по науке, потом расскажу. Если согласны, вот эти два балагана можно прибрать пока на зиму. Сделать из матов тростниковых стены, пол дощатый, потолок из досок и матами же утеплить, крыша есть, печки сложить, пока еще не сильно холодно, чтобы не мерзнуть, дети чтоб не…. Еду дам, посуду дам, инструмент дам. Из этих бревен начать дома собирать, как раз за зиму почти на всех срубим.

— Ваша светлость, а… чьи мы люди будем?

— Мои. Тут все мои. Никого не заставляю, кому не нравлюсь, границы герцогства в любой стороне, куда хотите. Если останетесь, помогу, но работать надо будет. Рак, вон, пусть кузню и все остальное налаживает, ты, Лакур, за деревню будешь отвечать, если тебя старостой избрали. Голодными не оставлю, три шкуры не спущу, но бездельников и дармоедов не люблю. С тобой Ванг, нормально плоты дошли?

— Сейчас воды мало, ваша светлость. Вот весной в половодье…

— В половодье можно и отсидеться. Запас только сделать. Бревна забираю, пойдут на стройку деревни, припасами заберешь?

— И инструментом, ваша светлость, и…

— Что еще?

— Ткань, хоть немного.

— Сделаем, только, Ванг, мне нужно постоянство. Не так, что сегодня прислали, а завтра решили, что до следующей зимы можно балду гонять и мухоморы в лесу жрать. Я тогда своих там поселю и будут работать.

— Я понял, ваша светлость. Люди есть, лес есть, на одной охоте не проживешь. Будем работать.

— Договорились. Перетаскивайте плоты сюда, сами со мной в замок, покажу к кому обращаться по поводу запасов и инструмента. Первым делом хоть один барак обустройте, печку и остальное, а то морозы вдарят вдруг.