Эромант. Система Соблазнения

Глава 26

— На вашем месте я бы сбавил обороты, — прорычал бородач.

— Или что? — усмехнулся ему в лицо. — Убьете меня? Или сдадите американцам?

Мужчина стиснул кулаки и скрипнул зубами, но не осмелился мне угрожать и уж тем более пытаться навредить.

— Я — ваша последняя надежда. И, скорее всего, единственная во всем мире. А уж на острове — так точно. И если не хотите, чтобы Мерлин обрюхатил вашу дочь — относитесь к нам, как положено дворянину, а не мужику.

Михаил заворчал еще громче, но мне было все равно.

— Семен, успокойся! — Анри попыталась взять меня за руку, но я отвел ладонь и продолжил сверлить верзилу вызывающим взором.

— Смотрю, вас папенька манерам совсем не учил.

— Зато вас научил всему, что нужно. Например, лапать первых встречных девушек.

— Не зарывайся, щенок…

— А ты перестань меня оскорблять. Или сам решай свои проблемы. Твой город забросают маяками уже через неделю.

Напоминание об этом подействовало на кабана, как стакан холодной воды за шиворот. Он шумно выдохнул, понурил плечи и опустил голову. После чего произнес:

— Мадам Дюран, месье Любимов — я приношу искренние извинения за свое неподобающее поведение. И предлагаю начать все с чистого листа — с соблюдением всех норм и канонов.

И протянул мне руку.

— Другой разговор, — ответил рукопожатием. — И все же мы бы хотели отдельное жилье. Я доверяю вам, но не вашей прислуге. Конспиративная квартира лишней не будет. Это первое. Второе — нам понадобятся деньги: и на мелкие расходы, и на более сложные операции. Но все они будут обсуждаться с вами, так что ни одна крупинка не осядет в чужом кармане. В третьих, нужна грамота или иной документ за вашей визой, чтобы нас не тормозила охрана на каждом шагу и не таскала в каталажку до выяснения. И в четвертых, я хочу знать все сильные и слабые стороны ваших соседей. Чтобы понять, чем подмаслить, а на что — надавить.

— Э-э… — Маринин слегка опешил от такого потока информации. — Вы что, в Тайной канцелярии служите?

— Я служу богу, царю и отечеству, — за исключением второго даже не соврал. Ну и не богу, а богине, да какая теперь разница. — Это все, что вам нужно знать.

— У меня есть летний домик на пляже. Сгодится?

— Лучше и не придумаешь, — особенно если учесть, что у князя там вряд ли соломенная хижина, а, скорее всего, коттедж со всеми удобствами.

— Хорошо. Я распоряжусь выдать вам ключи, бумаги и кошель с манородом. Сотни на первое время хватит?

— Я не знаю местных цен. Это много или мало?

— Столько стоит добротный объезженный мустанг.

— Значит, хватит и половины. Нам много ни к чему, а тратить деньги на чепуху не привыкшие.

— Хорошо. Деньги выдам сразу, а Прошка вас проводит и позже принесет все необходимое.

— Премного благодарен, — поклонился, чтобы скрыть ехидную улыбку. — Анри, идем.

— Я остаюсь, — внезапно произнесла француженка.

Мы вместе с хозяином вытаращили на нее удивленные взоры.

— Что, прости? — переспросил я.

— Я хочу остаться здесь. Я — не твоя собственность.

— Конечно, — улыбнулся уже куда менее торжественно, чувствуя, как обтекаю изнутри. — Твое право. За сим откланиваюсь. Как только появятся прикидки и наработки, я сразу же с вами свяжусь.

И уже дойдя до двери, краем глаза заметил горничных с метлами и совками наперевес, что приготовились подметать следы моей колдовской ярости.

— Ах да! — обернулся и поднял палец. — Вот еще что. Мне нужна служанка. Пошлите кого-нибудь посимпатичнее. Теперь точно все. Не скучайте.

«Остаться она хочет…», — думал я, бредя по городу вслед за охранником. Свинота неблагодарная. Впрочем, так даже лучше — не будет докучать и приставать, а мне не придется проверять на ней теорию о балансе Системы.

Да и к тому же, какое нас ждет будущее? Богиня вряд ли отпустит меня на все четыре стороны после завершения миссии. Колдуны — это не про веселье, а про постоянную борьбу на благо мира.

У Анри же скоро затикают часики и на смену ветру в голове придет материнский инстинкт. А хозяин целой колонии — всяко лучший вариант для замужества, чем типок, чье основное умение — кадрить барышень.

И все равно было неприятно из-за столь очевидного отказа. А, насрать. Сколько этих баб еще будет — тем более, у эроманта?

Куда больше беспокоили настороженные взгляды горожан. Триста человек в одних стенах — это значит, что о появлении чужака уже знает каждая собака. Не все догадываются, откуда именно мы прибыли, но то, что наше появление срисовали все, кому не лень — факт.

Отсюда возникает другой вопрос — сколько здесь американской агентуры, что уже настучала хозяевам обо всем увиденном. Это тоже стоит учитывать, а то слишком праздно себя веду. Вот так бросят маячок в окно ночью — и разбирайся с чудищами, как хочешь.

— Скажи-ка, Прохор.

— Ась? — усатый коренастый мужичок вздрогнул, точно спал на ходу.

— А где у вас тут револьвер купить можно?

— А… прошу за мной, вашблагородие.

В оружейной лавке взял местную реплику «кольта» — втридорога и довольно паршивую, но ничего лучше здешние умельцы не освоили. Надо это исправлять.

Сверху добрал пачку маслин, пояс с кобурой и патронташем и рапиру с ножнами из акульей шкуры — в нашем нелегком деле пригодится все. Особенно если учесть, что мана имеет свойство быстро заканчиваться.

Подумав немного, приобрел еще и помповый дробовик — чисто для дома, повесить над кроватью от воров, чудовищ и залетных пиндосов.

Отвалить (точнее, отсыпать) пришлось все дневное довольствие, но жаба почти не душила, ведь завтра принесут еще столько же. Хорошо, когда у тебя в услужении целый колонист — можно позволить себе чуточку лишнего.

Дом же выглядел именно так, как я и думал. Компактный каменный особняк на берегу — в сотне метров от дока, где работала княжна.

Тесаная крыша, прочные ставни, изысканная деревянная мебель внутри. Бонусом — потрясающий вид из окон и высокий забор, что огораживал часть пляжа с трех сторон и защищал меня от вражьих глаз (и снайперов).

Пока осматривал убранство, пришла горничная — крайне миловидная шатенка в пышном синем платье с прямоугольным декольте и кружевными оборками.

Беляна Митрофанова

Возраст: 22

Статус: ваша личная горничная

Отношение: интерес

Собственно, запросил ее не только для того, чтобы уязвить в ответ Дюран (которая, похоже, втюрилась по уши и на все эти игры просто забила). И не для плотских утех (на которые пока не хватало ни времени, ни сил).

И даже не для готовки и уборки (хотя зачем еще нужна служанка). А для того, чтобы застопить отношения на симпатии (пока что) и впоследствии использовать красотку как личную шпионку и, быть может, агента по особым поручениям. Например, киллера вроде Йор Форджер.

И как только раскатал губу о ее большом будущем под моим чутким руководством, интерфейс высветил бонусные характеристики:

Открыто предпочтение:

Прирожденная стукачка — Беляна не видит ничего зазорного в том, чтобы сообщать хозяину обо всем, что удалось узнать.

Открыта привычка:

Стучать везде, стучать всегда — излюбленное дело Беляны — вынюхивать, подслушивать и выведывать.

Открыта часть предыстории:

Стук-стук — Беляну приняли в служанки именно за наследственную наблюдательность, внимательность и любовь к доносительству. Изначальная задача девушки — наблюдение за прислугой, но после нескольких особо громких разоблачений шпионку раскусили и настучали уже ей — правда, по голове и другим частям тела. С тех пор Маринин держит ее отдельно от других слуг и задействует для особо важных гостей.

Черт, до чего полезная пассивка. А я-то изначально думал, что это просто дополнительные очки для быстрого продвижения отношений.

Этот бородач не так прост, как кажется. С другой стороны, простаки и дурачки долго не живут, а в этом кодлятнике — особенно. Что же. Посмотрю на твою мохнатую рожу, когда твоя главная доносительница начнет воровать уже твои секреты.

— Добрый вечер, господин, — Белка сложила руки на животе и кротко поклонилась. — Меня зовут Беляна Митрофанова. Я — ваша личная горничная.

Подошел к ней, внимательно осмотрел (разве что не обнюхал) и недовольно проворчал:

— Я просил у князя красивую служанку.

— А? — милашка распахнула глаза и захлопала ресницами.

— А мне послали самую красивую.

Она не сразу поняла суть комплимента — то ли из-за волнения, то ли из-за не шибко острого ума. Зато потом как поняла! Улыбнулась, покраснела, присела в книксене и отстегнула мне положенное количество очков:

Очки отношений: +90

Опыта до повышения: 590/600

Сука, бесит этот недобор. Надо как-то догнать разовый буст за комплимент до сотки, а то получается слишком много лишних действий. Уж молчу про то, что награда за подарок совсем уж несущественная, а любая вещь всяко ценнее и значимее пустой похвалы.

— Господин, должно быть, шутит, — Белка игриво потупила очи. — Разве может дурнушка-простушка быть самой красивой? Разве что среди дурнушек-простушек.

Ох, а стелет-то как. Сразу видно — опытная в умении присесть на уши. Уж молчу про то, что «медовые ловушки» самую ценную информацию добывают в постели.

Хотя до сих пор не понимаю, почему после секса тянет поделиться государственной тайной с рандомной шлюхой. Впрочем, может, скоро проверю это на себе.

— Нет, — малость обнаглел и погладил ее по алой щечке. — Если нарядить тебя в дорогое платье — от дворянки и вовсе не отличить.

Очки отношений: +90

Уровень отношений повышен до Симпатии

Блин, а быстро рост идет. Может, уже не сдерживаться, и довести соблазнение до конца? Там уже и седьмой левел близко…

— Правда? — ресницы вновь затрепетали. — Вы не насмехаетесь над бедной горничной?

— Хочешь, я куплю одно — и ты примеришь. Какой цвет тебе нравится?

— Черный, — без лишней скромности произнесла девушка. — Или красный. От синего уже в глазах рябит. Тут почти все ходят в синем.

— Так черный или красный? А может, и то — и другое?

— Вы слишком добры ко мне, — Белка склонила голову вбок. — Чем я заслужила такое внимание?

— Своей красотой, разумеется. А еще — потрясающим телом. Которое отлично бы смотрелось в более тонкой и дорогой ткани.

Очки отношений: +90

Уровень отношений повышен до Страсти

— Так и скажите, что хотите поглазеть на меня, когда я буду переодеваться, — она подошла вплотную. — Только вряд ли вас порадуют моя исподняя рубашка и простецкие панталоны.

Ах ты хитрая… моська. Ты не Белка, ты лисица — решила еще и на белье раскрутить. Да и не жалко — все равно не я плачу.

— Значит, обновим и эти вещи. Ты любишь кружева?

— Еще как… — томно выдохнула служанка. — Особенно, когда их стягивают с меня зубами.

— Ну, это я могу…

В дверь громко постучали, и тут же грянул сердитый крик Марии:

— Семен! Есть разговор!

— Жди здесь, — со вздохом сказал шатенке и пошел открывать.

— Что за дела? — с порога накинулась княжна. — Почему твоя подружка вертится с моим отцом? А он смотрит на нее, как голодный пес на кость!

— Наверное, это любовь, — пожал плечами.

— Ты издеваешься? Мамы не стало всего год назад, а тут приплывает какая-то фифа и в открытую с ним флиртует!

— Мы бы с удовольствием отсюда уплыли, — хмыкнул. — Если бы могли.

— Мне не нужна мачеха, старше меня на пару лет! Да и отцу не статусу эта… малявка! Между ними двадцать лет разницы!

— Для дворян это норма. Радуйся, что ей хотя бы не пятнадцать.

Маша засветила мне звонкую пощечину и продолжила разнос:

— Меня не волнуют твои отговорки. Забери ее к себе, я не хочу видеть ее в своем доме!

— Я тоже не хочу видеть ее в твоем доме. Но она — не моя рабыня. И свой выбор сделала.

— Мужлан! — рявкнула гостья. — Твоя девка украла моего отца. Ты — мой летний коттедж. Что украдешь еще?

— Твое сердце, — сострил в ответ.

И тут же получил по второй щеке. И лещ вышел — мое почтение, аж в ушах зазвенело и рябь пошла перед глазами. Руки, плечи и спина у этой леди — весьма неслабые. На рубанке и парусах, поди, накачала.

Очки отношений: −90

Уровень отношений понижен до Ненависти

— Ненавижу! — блондинка озвучила запись лога.

Какие же тут все сложные. Просто остров сложных баб. Причем многие становятся сложными, едва на него попадают.

— Почему госпожа кричала? — спросила Белка, когда девушка ушла.

— Не знаю. Наверное, опилки попали в одно место.

— Эм… — служанка явно не оценила шутку. — Так что там насчет платьев и… прочего?

— Обсудим завтра, когда деньги будут. На сегодня ты свободна.

— Вы уверены? — она облизнула губки и как бы невзначай приподняла подол платьица. — Быть может, вам нужна помощь… в спальне?

— Пока сам справлюсь. До встречи.

Беляна ушла, явно недовольная тем, что ничего не перепало — особенно, из шмоток и украшений. Я же сел за стол у окна, взял лист бумаги, перо и принялся черкать кружочки и стрелочки, примерно набрасывая план действий.

И пока все выглядело настолько зыбко, что пришлось ограничиться условной картой острова с расположением городов. Для большей полноты картины требовались данные о семьях, которые должны принести вот-вот. А еще неплохо бы пожрать, а то скоро еле ноги волочить буду.

Задумавшись о своих нелегких делах, подпер щеку ладонью и уставился на море, где на волнах точно лебеди покачивались рыбацкие лодчонки с поднятыми парусами. Точнее, спущенными.

Почему вообще говорят «поднять паруса», когда хотят отплыть? Когда паруса поднимают — то есть, приторачивают к реям, корабль никуда плыть уже не может.

И наоборот, чтобы поплыть, нужно отвязать паруса и спустить их с рей. То есть, правильная команда на отплытие — это «спустить паруса», а «поднять» — приказ к остановке. Но почему-то все привыкли нао…

Самая дальняя лодка вдруг вспухла огненным цветком с голубоватыми отсветами. Суденышко буквально разорвало надвое, точно невидимый великан схватил его за нос, корму и сломал об колено. Люди (и их части) полетели во все стороны, а то, что осталось от посудины, вмиг полыхнуло с темно-синим дымом.

Через несколько секунд над городом прокатился гулкий бой набата. Оставшиеся четыре шлюпки стали в спешке поднимать паруса (или опускать, я запутался — короче, сниматься с якорей) и плыть к берегу, вот только ветер стих, и полотнища едва трепыхались.

Экипажи взялись за весла, но и это не очень помогло. Лодчонка — не галера, там всего по два весла на борт, причаливать-отчаливать — удобно, но развить хоть какую-то скорость — без шансов.

Вот и еще одна лохань взорвалась, и теперь я отчетливо увидел, как в нее влетел раскаленный, как метеорит фугас.

— Какого хрена?

Поднялся на чердак, оттуда через люк — на крышу, и заметил вдали небольшой корабль под черным флагом. Канонерка была размером как три рыбацкие лохани в ряд и сколочена из дерева, однако на носу на подвижном лафете чернела гаубица такого калибра, что в ствол спокойно влез бы мяч для регби.

«Пираты» в наглую пользовались дальностью и точностью казнозарядного орудия и без особой опаски расстреливали рыбаков, как в тире.

И прежде чем к берегу прибыл первый отряд стражи во главе с князем, еще одно корыто отправили на дно. Команда второго решила спасаться вплавь, и из пяти человек до пляжа добрались лишь двое.

И только последний борт бесстрашно шел к берегу, не теряя самообладания пред лицом нависшей над ним смерти.

Когда же ударили и по нему, снаряд разбился о взмывшую прямо за кормой водяную стену. Ее поднял Маринин — и это единственное, что мог сделать колдун для защиты города.

Да, у Нового Белгорода имелась береговая батарея, но состояла она всего из трех древних пушек, что заряжались с дула и наводились абы как, на глазок. Вмазать из таких картечью по десанту — сам бог велел, но пытаться поразить небольшую цель километрах в трех — тут их полномочия все, закончились.

Когда же враги поняли, что в полной безопасности, просто начали бить навесом через стену — Маринин, конечно, могучий маг, но поднять волну до неба не по силам даже ему.

Теперь огненные сполохи расцветали уже в самом городе, разнося милые каменные домики в мелкое крошево. И очень скоро Михаилу пришлось покинуть набережную, чтобы тушить вспыхивающие тут и там пожары, пока те не пожрали колонию целиком.

Дома-то каменные, а вот стены — тисовые, да и мебель внутри вся тканая да деревянная. Разгорится — фиг потушишь.

Вот только не все были согласны на пассивную оборону. Стоило последней лодке коснуться песка, как к ней подбежала знакомая фигурка с собранными в хвост пшеничными волосами и в джинсовом комбинезоне на голое тело.

Только теперь тонкий стан подчеркивал пояс с острым плотницким топором и тяжелым «кольтом» — Мария носилась вдоль набережной, размахивала руками и явно убеждала охранников ей помочь.

Однако усатые скуфы в потертых тройках и котелках предпочли спрятаться за толстым парапетом и делать вид, что яростно отстреливаются — естественно, без какого-либо толка.

— Чертовы трусы! — рявкнула блондинка. — Ну и пес с вами. Пойду сама.

Она принялась выталкивать лодку с пляжа, но та лежала на суше почти по самую корму. И даже такая сильная девушка не смогла сдвинуть ее и на сантиметр.

А помогать никто не спешил, потому что снаряды падали очень часто — на перезарядку уходило всего восемь секунд, я успел подсчитать.

Но Маша не сдавалась — даже когда шрапнель засвистела над головой. Похоже, пираты срисовали княжью дочку — я заметил блеск на носу от подзорной трубы — и теперь пытались поразить именно ее.

К счастью, Прошка быстро доложил об этом хозяину, и князь, вылив на дымящиеся руины целую цистерну воды, стремглав помчал спасать родную кровиночку.

— Машка, не дури! — великан в последний миг успел прикрыть ее волной, но близкий взрыв окатил их обоих горячими брызгами.

— А что ты предлагаешь⁈ — она в ярости всплеснула руками. — Сидеть и ждать, пока весь город спалят⁈

— Ты погибнешь!

— Да и плевать! Лучше умереть в бою, чем сдохнуть в конуре, как собака!

Михаил попытался схватить ее за руку, но девушка вырвалась и толкнула отца так, что тот отпрянул на пару шагов. И дело не только в силе красотки, но и в том, что мужчина едва стоял на ногах — от танцев, виски и чрезвычайной колдовской нагрузки.

Не знаю, видел ли он это, но с усов и бороды уже обильно капала кровь, и если дело так пойдет и дальше, для колонии все закончится крайне трагично.

Особенно, когда налетчики смекнут, что батарею можно безнаказанно подавить издали и вернутся с десантом, развив относительно мелкую пакость в полноценный штурм. Что после этого будет, я уже видел в заброшенном поселке. Нет, такого нам не надо.

— Ты ничего сама не сделаешь! — заорал отец, заглушая близкий грохот.

— Ничего страшного, — я встал рядом и щелкнул затвором «помпы». — Я ей помогу.