Эромант. Система Соблазнения

Глава 32

— Чертова сука, — прорычала Мария, когда мы спустились по трапу. — Я убью ее!

— Убьешь, — взял спутницу под локоть, чтобы та ненароком не кинулась в драку. — Но не сейчас.

— Что там с твоей магией?

— Все хорошо. Открыл любовное зелье, так что после ланча Джонс потеряет все штрафы и резисты к моему очарованию.

— Все равно ни шиша не понимаю…

— Да и не нужно. Меня другое беспокоит. Ту статуэтку, что тебе подарили, судя по всему сделали из отработавшего стержня реактора. А это значит, что целый был размером примерно с мою ногу. И я вообще не представляю, где мы возьмем такие самородки для своих кораблей.

— С ногу? — спутница хмыкнула. — Тут не самородок, а жила нужна — и весьма богатая. Спросишь как раз у Кассандры. Раз уж она выдаст секрет реактора, то и про начинку расскажет.

— Согласен. Можно кое о чем тебя попросить?

— Проси.

— Соберешь за меня заказ? — протянул ей сложенный листок. — Мне тоже нужно переодеться, помыться и побриться. И не только лицо. Сама понимаешь, зачем.

— Фу… — не сдержалась блондинка.

Мария Маринина подвержена негативному эффекту: Ревность

Очки отношений: −130

Уровень отношений понижен до Интереса

Прирост очков отношений снижен вчетверо

А-а-а… А я-то думал, почему гарем дают аж на столь высоком левеле, как какую-нибудь ульту или особый талант. А без него, похоже, вообще никуда. Особенно, когда придется обрабатывать несколько целей за раз (и зараз тоже).

— Наша служба — и опасна, и трудна, — без особого энтузиазма проворчал в ответ.

— Надеюсь, мучения не пройдут даром. Чтобы победить проклятых янки, я готова хоть под черта лысого лечь.

— Успокойся. Мы обязательно победим, а упыри получат по заслугам.

— Семен, — Маша остановилась на крыльце и крепко сжала мою ладонь. — Будь осторожен.

— Буду, — подмигнул, стараясь сохранять бодрость духа, хотя внутри вовсю ворочался склизкий холодный червь. — И вот еще что: надо этой мегере что-нибудь подарить, чтобы задобрить. Тогда магия сработает лучше. Есть идеи, что ей подойдет?

— Не знаю, — спутница пожала плечами. — Набор пыточных инструментов?

— А у вас есть?

— Я пошутила, вообще-то.

— А я — серьезно. Так есть или нет? Может, в музее каком сохранились?

— У отца в коллекции кое-что осталось. Идем.

Нас встретила только дежурная смена слуг — хозяин уже спал.

— Не будем их будить, — проворчала подельница. — Возьмем так. Папа, конечно, устоит взбучку, но если мы оплошаем, то нас ждут беды пострашнее.

— Погоди, — нахмурился. — Ты сказала — их. Думаешь, они уже… спят вместе?

— А почему нет?

— Ну… Страсть до брака и все такое.

— Во-первых, — блондинка загнула палец, — до первого брака. Во-вторых, считаются только дворянки. В-третьих, кого вообще волнуют эти законы на богом забытом острове?

Я стиснул зубы. Все еще в глубине души надеялся, что Анри просто играет, чтобы склонить князя на нашу сторону.

Ведь одно дело просто оказывать небольшое содействие, и совсем другое — поднимать народ на войну с соседями, а потом — и против американцев. Тут понадобится принципиально иной уровень вовлеченности, сравнимый разве что с моим «полным подчинением».

Но чем дольше я наблюдал за происходящим, тем больше убеждался, что выдаю желаемое за действительное. Дюран просто нашла свое счастье, и это счастье — не я.

— Ты чего так надулся? — Маша дернула меня за нос. — Откуда я знаю, спят они или нет — свечку не держала. Но не одной же мне ревновать, что мой будущий муж идет на свидание с тварью при моем полном поощрении.

Все же любопытно, почему у нас такой рассинхрон между левелами эромантии и реальными отношениями? По идее, на пляже должна была быть не симпатия, а страсть, однако красотка все равно едва меня не оседлала.

С другой стороны, отношения могут развиваться и без всякой эромантии. Все-таки я не полный конч, чтобы меня любили только благодаря колдовству.

Размышляя об этом, я пустился вслед за подругой в просторный подвал, больше похожий на полноценный подземный этаж с низким потолком. За одной из множества дверей обнаружился небольшой, но весьма богатый частный музей, с порога напоминающий сокровищницу.

Чего здесь только не было — и украшенная самоцветами посуда, и артефакты разных рас, и целый арсенал парадного оружия.

Мария подвела меня к небольшому постаменту, где под стеклянным колпаком лежало нечто вроде ребристой клизмы из чистого золота — с рукояткой и поворотным колесом сбоку. Надпись на табличке гласила:

Груша Фулиуса Гримма

Пыточный инструмент времен испанской инквизиции

— Что это, блин, такое?

— А на что похоже? — на стекле отразилась зловещая улыбка.

— На то, что куда-то засовывают. Не хочу даже думать, куда.

— Все гораздо интереснее.

Девушка достала грушу и провернула колесо на полный оборот, после чего «ребра» разошлись в стороны, подобно цветочным лепесткам.

— Охренеть, — от увиденного аж в паху все сжалось.

— Не бойся, — хохотнула спутница. — Это — сувенирная реплика. Золото мягкое, а лепестки — тонкие. Даже если попытаться засунуть ее в рот, она просто погнется. Но тварь явно обрадуется такой редкости.

— Надеюсь, — взял штуку двумя пальцами и завернул в платок, точно дохлую чумную крысу. — А теперь — за дело.

Когда привел себя в порядок, Мария уже принесла поднос. Добавил к десерту особый фрукт, убедился, что никто не смотрит и выбрал «зелье» в списке активных умений.

Ожидал некоего подобия крафта или алхимии, но все ограничилось тем, что на еду осело розовое облачко и впиталось подобно приправе — только без запаха.

По идее, гадина ничего не заподозрит, так что все должно пройти удачно.

— Теперь все готово.

— Не все, — княжна поправила мне галстук и чмокнула в щеку. — Удачи, чародей. Возвращайся с победой.

Я взял поднос и побрел к кораблю. Стоило шагнуть на трап, как в черном проеме вспыхнула голубая черта, а навстречу с грозным лязгом шагнул голем.

И направил на меня раструб огнемета, где из зажигательной форсунки вырвалась тонкая струйка — один неверный жест, и утону в потоке ревущего пламени.

Я вытащил из-за пазухи лист, едва не уронив поднос — ну и стремная же это хреновина, с такой лучше биться на расстоянии. Желательно — в пару километров, навесной наводкой. Один такой гигант способен обратить в бегство целый полк без тяжелого оружия, что уж говорить про обычных горожанах.

— Пропуск! — я поднял лист над головой и только тогда вспомнил, что существо вряд ли понимает русский: — Passport! By personal order of agent Jones!

Голем замер, но руку не опустил. На шум показался сонный морпех и бегло взглянул на бумаги:

— А, ты тот русский на побегушках. Топай за мной.

Я тебе, пидору, устрою побегушки. До самого Вашингтона побежишь.

Каюта Кассандры выглядела как люкс в трехзвездочном отеле — и не скажешь, что на боевом корабле. Отдельный санузел, совмещенный со спальней рабочий кабинет, довольно большая кровать и два кресла у обеденного столика. Не хватало только окна — вместо него висел морской пейзаж в окружении приглушенных ламп.

Судя по плеску, хозяйка еще наводила марафет. Я поставил поднос на стол, занял свободное кресло и стал ждать. Минут через пять вода стихла, и вскоре наружу выпорхнула брюнетка в черном шелковом халатике. Закрыла входную дверь, приземлилась напротив и щелкнула ногтем по бутылке вина:

— Открой.

Вынул пробку и наполнил бокалы. Девушка взяла свой, поднесла к лицу и принюхалась.

— Пей, — холодно произнесла, неотрывно глядя в глаза.

Выпил. Мне любовного зелья бояться нечего. Кэс хотела уже сделать глоток, как вдруг поморщилась и коснулась живота.

— Удачно попал, ничего не скажешь. До сих пор болит, если съем больше нормы.

— В расчете, — потер грудь.

— Я не в обиде. Более того, весьма удивлена, что ты не забоялся выйти против агента. Только один вопрос остается неясен.

— М?

— Почему ты не использовал молнию?

Я замер с бокалом у рта.

Разумеется, вопрос был риторическим — и с очень большим намеком. Заметив мое беспокойство, девушка сунула руку под стол и достала оттуда здоровенный «кольт нэви» с восьмигранным стволом, сплошь изрезанным колдовскими рунами.

— Перед тем, как бурно кончить, твоя служанка показала мне кое-что весьма интересное. Собственно, я специально простимулировала зону удовольствий, чтобы вызвать наиболее приятные и восторженные воспоминания. И в них я увидела именно тебя. И Белиана неоднократно отзывалась о тебе не иначе как о том чужаке с магией молний. И радовалась, что из всей прислуги ты запал именно на нее. Странно, не так ли? — она взвела курок. — И сейчас ты предельно подробно расскажешь о том, как здесь оказался.

Вот же дерьмо… Недаром чуял подвох. Придется как-то выкручиваться, потому что сдавать подлодку нельзя. Главное, растянуть беседу так, чтобы гадина не успела и прощупать и мою память. А то простимулирует мне зону удовольствия от военной техники, а я субмарину сразу и представлю.

— Все кончено, — строго произнесла американка. — Говори сам — или я взболтаю тебе мозг, как глазунью.

Я повторил давно заученную легенду про кораблекрушение и портал. Джонс слушала это с видом мужика из мема «ну, давай, рассказывай», после чего сокрушенно покачала головой.

— Мистер Дуров… или, быть точнее, Любимофф, — она расплылась в змеиной улыбке. — Я ведь не только о вас узнала от Белианы. Служанка очень падка на слухи и сплетни, а я умею отсеивать правду от вымысла.

— Все так и было, — спокойно ответил я.

— Понимаю, вы — крепкий орешек, — Джонс закинула ногу на ногу, ничуть не стесняясь оголенного бедра — довольно таки крепкого и подтянутого: видно, что на Авалоне ее не только людей пытать учили, но и в должной мере озаботились физической подготовкой. — Если бы я составляла резюме для доклада в штаб, то охарактеризовала бы вас как чрезвычайно волевого и целеустремленного человека. Возможно, вас придется зондировать так долго, что никакой маны не хватит, а я уже изрядно утомилась. Но что если я задам пару вопросов не вам, а дорогому для вас человеку? Я уже говорила, что пытать близких — куда эффективнее, чем самих подозреваемых?

Она сняла телефонную трубку со стены и отдала короткую команду. Вскоре дверь распахнулась, и двое морпехов втащили в каюту Анри, явно вытащенную прямо из кровати — и явно не просьбами и уговорами.

Кружевную ночнушку разорвали на груди, отчего лямка съехала с плеча, и связали руки за спиной. Из опухших губ сочилась кровь — рыжую то ли разбудили кулаком, то ли повозили лицом по полу, когда крутили, но выглядела подруга весьма паршиво — горбилась, хромала и тихо шипела на каждом шагу.

Я встал, но восьмигранное дуло в лицо быстро вернуло на место. Джонс меж тем уступила свое кресло и велела привязать к нему гостью, а после — заняться и мной. Как только солдаты закончили, брюнетка выдворила их в коридор и села на край стола, как црушник на допросе. Ее черная туфелька с острым мыском оказалась между моих ног в опасной близости от самого ценного, а ствол то и дело покачивался перед лбом.

— Мистер Любимофф, — Кассандра со вздохом потянулась к креветке, но ее отвлек гневный окрик.

— Не трогай его, тварь! — прошипела Анри.

— Не кричи — побереги силы. Скоро уже займусь тобой, так что наорешься вволю. Итак, Саймон — я очень устала и не хотела бы лишний раз тратить силы. Давай ты просто во всем признаешься, и пытки на этом закончатся.

— Ага. Так и поверил, что ты меня отпустишь.

— Конечно же, нет. Тебя отвезут на Авалон, где тщательно изучат дар. Компании нужна свежая кровь, за двадцать лет наша порядком застоялась. Возможно, твое семя признают пригодным для размножения, несмотря на славянские корни. Но славяне — все же лучше инцеста, правда?

— Фашистка, — буркнул в ответ, хотя девушка вряд ли знала смысл этого слова.

— Но если выдашь свои тайны, быть может, никакого Авалона больше просто не понадобится? Мы все покинем проклятый остров, вернемся домой и забудем друг о друге, как о страшном сне. Так к чему упрямиться?

Да, вернемся. Только вы — с летающими кораблями, големами и маяками, их-за которых Компания играючи захватит не только Авилан, но и Землю.

— А-а… — холодное дуло прошлось от моей шеи до пояса. — Вот в чем дело. Думаешь, наши изобретения значительно усилят АТК? Боишься выпустить джинна из бутылки, да? Так ты у нас истинный патриот?

— В борьбе со злом все — патриоты, — процедил в ответ.

— Значит, решить вопрос по-хорошему не выйдет? Ну, как знаешь.

Кассандра подошла к Анри, схватила за волосы и вогнала щуп в затылок. Подруга закатила глаза и заорала так, что в ушах зазвенело.

Беляна кричала раза в два тише, а ведь служанка — и близко не такая крепкая и боевитая, как уроженка Луизианы. Значит, агент намеренно причиняла ей боль, чтобы вынудить меня открыть все карты.

И несмотря на заметно охладевшие отношения, душу все равно рвало и корежило, когда слышал эти ужасающие вопли и видел, как пальцы добела сжимают подлокотники, а ноги трясутся так, словно под ними не пол каюты, а старая стиральная машинка на полном отжиме.

Анри не заслуживала такого, даже если бы трижды мне изменила, но я не мог сказать правду, потому что тогда вот такие же мрази будут мучить и пытать сотни тысяч, а то и миллионы невинных людей.

И не только их. Если русских просто загонят в шахты и концлагеря, то что ждет эльфов, гномов и орков и представлять страшно.

И как бы сильно не сжималось сердце, я молчал и стыдливо отводил взгляд от взмокшего насквозь побледневшего тельца, из которого вместе с памятью словно выкачивали жизненные силы. Ведь если это чудовище вырвется с острова, оба мира ждут смерть, хаос и геноцид.

— Ну надо же, — Джонс отняла руку и с удивлением посмотрела на ладонь. — Так эта барышня — и не русская вовсе. Но ведь Франция — наш прямой союзник. И на кой ты прикрываешь и выгораживаешь этого неотесанного варвара — нашего извечного врага? Не сопротивляйся — и по возвращению на родину получишь рыцаря почетного легиона. И это — как минимум.

Анри, несмотря на хрипящую одышку, нашла в себе силы и смачно плюнула в рожу мучительницы. Та утерла кровавую слюну салфеткой и засветила Дюран такую пощечину, что едва не опрокинула стул.

— Ладно… Я пыталась пойти по легкому пути. Ну, ничего — я работы не боюсь. Иначе бы не стала самой эффективной выпускницей.

Допрос продолжился с утроенным пристрастием. Подруга уже не кричала — она ревела, как медведь, стиснув зубы и выпучив глаза. А при взгляде на перекошенное лицо создавалось впечатление, что ее голову сдавливают невидимые тиски.

Пытка продолжалась дольше минуты, после чего Джонс повернулась ко мне и вскинула брови:

— Ничего себе… Хороший допрос — как хороший спектакль: с каждым актом все интереснее и интереснее. Ты знал, что шашни с князем — лишь уловка, чтобы заполучить рычаг давления? При этом самые теплые чувства она испытывает только к тебе…

Анри опустила голову и зарыдала без слез, просто трясясь, надсадно дыша и таращась в пол. Мне же по сердцу резанули каленым ножом.

Все это время девушка терпела ради общей цели, а я воротил нос и относился к ней, как к навозу. И это при том, что между нами вообще ничего не было.

— Прости… — рыжая всхлипнула. — Я хотела тебе сказать, но боялась, что нас услышат. Да и ты изображал бы ревность не столь правдоподобно, и князь бы сам догадался о сговоре… Я… я тоже хотела быть полезной и приносить посильную лепту не словами, а делом. Только боюсь, я и близко не такая сильная, как ты…

— Анри… — в душу хлынула смесь ярости, нежности и сожаления и принялась тащить во все стороны, как звери из басни.

— Прости, что подвела тебя… — она посмотрела мне в глаза, слабо улыбнулась и вновь понурила голову.

И я понял — она прощается. Потому что финального акта кровавого представления уже не выдержит. Да и я сам это видел, глядя на изможденное тело и пустоту во взоре. Тварь уже занесла руку с фиолетовым щупальцем, и через минуту-другую невыносимых страданий крики стихнут навсегда.

— Стой! — рявкнул в спину агента. — Не трогай ее, я все скажу.

— Семен, нет! — выпалила Дюран, но тычок в челюсть заставил ее замолчать.

— Только дай собраться с мыслями, — прошептал обреченно. — И перевести дух.

— Если ты просто тянешь время — я замучаю твою девку до смерти, — равнодушно произнесла Кассандра.

— Нет. Просто… в горле пересохло.

Джонс села на край стола и влила мне в рот вина из бутылки. Плеснула и себе, кинула в рот жареную креветку и запила большим глотком. Над ее башкой на миг взмыло видимое лишь мне розовое гало, а интерфейс выдал отчет:

Кассандра Джонс подвержена эффекту «Любовное зелье»

Все штрафы для очков отношений аннулированы

— Спасибо. Черт… Это будет иметь очень серьезные последствия, но вы ведь все равно добьетесь результата, верно? Только мы вряд ли выживем в процессе…

— Это — не ответ, — ледяным тоном отозвалась палач.

— Да погодите вы… Не так-то просто предавать родину, — усмехнулся и мотнул головой. — Но все же стоит отдать должное вашей эффективности и мастерству. Меня пытали многие, но лишь вам удалось расколоть. Поздравляю, можете собой гордиться. По возвращению вас ждет очень большое будущее в Компании. С такими талантами вы лет за десять получите директора Службы Безопасности.

Очки отношений: +120

Уровень отношений повышен до Симпатии

Активирован пассивный навык: Флирт

— Мистер Любимофф, — гораздо мягче сказала Кассандра, скользя по мне оценивающим взглядом. — Мне приятно это слышать — особенно из уст заклятого врага, но все же я хотела бы узнать другое — как вы попали на остров?

— Все настолько просто, что вы потеряете весь интерес, когда откроете правду. Кстати, как вам эта золотая груша?

— Выглядит занятно? — девушка огладила пальцами золотые ребра. — Что это такое? Какой-то столовый прибор?

— Нет, — хохотнул. — Это — пыточный инструмент из частной коллекции князя Маринина. Я взял его вам в подарок, думая, что наш ланч пройдет в более… миролюбивой обстановке.

— Занятная вещица, — Кэс взяла ее в руки и повертела перед лицом. — Мне нравится.

Очки отношений: +160

Уровень отношений повышен до Страсти

Очков до повышения уровня: 795/800

Млять! Пяти единиц не хватило до Любви. Ну, ничего — наверстаем.

— И на что же ты рассчитывал, идя ко мнетаким подарком? — агент пересела ко мне на колени и махнула грушей перед лицом, а я лишь порадовался, что это — реплика, и никто ее никуда не совал. Наверное… — На мою милость? Благосклонность? Покровительство? Или нечто иное?

— Признаться честно — на все сразу.

— То есть, ты хотел меня подкупить? — она провела грушей по щеке и шее. — Ты знаешь, что за коррупцию превращают в големов?

— Догадывался, — печально вздохнул. — Но все это не имело смысла. Вы — слишком сильный и опасный враг. С вами не справится даже сотня таких, как я.

Очки отношений: +160

Уровень отношений повышен до Любви

— Мистер Любимофф… — с трепетной тревогой шепнула Кэс. — Может, уже скажешь, как попал на остров? Я не хочу тратить время на пустую болтовню. Но с радостью потрачу его на что-нибудь более приятное. Только скажи, в чем секрет — и я немедленно займусь стимуляцией твоих зон удовольствий. И не магией через мозг, а по старинке, — она облизнула ухо и прикусила мочку.

— Ладно. Терпеть вашу пытку больше невмоготу.

— Я заметила, — американка надавила бедром на вспухшую мотню.

— Как уже говорил, — поморщился от нажима, — секрет предельно прост. Единственный способ пробиться через туман — это варп-двигатель.

В каюте воцарилась гробовая тишина. Агент нахмурилась и с недоверием уставилась прямо в глаза:

— Что, прости?

— Варп-двигатель, — улыбнулся. — Устройство подпространственного перемещения, которое изобрели Альберт Эйнштейн и Никола Тесла. Его испытали в ходе филадельфийского эксперимента и подтвердили теорию о том, что сверхконцентрация колдовской энергии в одной точке способна открывать врата в иной мир…

— Но мы двадцать лет делаем то же самое! — возмутилась девушка. — И ничего не получается!

— Верно! Потому что вы пытаетесь открыть портал через нашу реальность, а это не сработает. Варп-двигатель переносит объект — обычно лодку или шлюп — в иное измерение: параллельный мир, полный хаоса, демонов и первородного колдовства. Именно через этот мир должен пройти объект — как через туннель или подкоп — чтобы оказаться за стеной тумана. И уже потом вернуться из варпа в нашу реальность.

— Как все сложно… — Джонс облизнулась. — Ясно лишь то, что вы прибыли сюда на судне с этим самым двигателем? — глаза алчно блеснули. — Так где же оно?

— Как оказалось, двигатель получился одноразовый. И взорвался почти сразу после перехода — мы едва успели выпрыгнуть за борт, но остальной экипаж погиб. Поговорите об этом с техномантом — он сразу все поймет.

— Да… — она томно вздохнула. — Обязательно. Но он сейчас занят — проводит плановое обслуживание реактора перед завтрашним отлетом. Так что у нас есть два-три часа в запасе, и я хотела бы потратить их максимально эффективно, прежде чем вы расстанемся навсегда.

Ха, поверила, овца. Ну и кто теперь скажет, что я зря засыпал под ролики с «Культа Ереси»?

— А уж я-то как хочу. Но мы, русские, люди традиционных взглядов. И не любим, когда в такие моменты за нами кто-то подглядывает. Так что был бы весьма признателен, если бы вы отпустили Арину домой.

— Конечно, — Кассандра встала, и халат полностью распахнулся, но это ее уже ничуть не смущало. Разрезала путы ножом, выпроводила рыжую за дверь, а затем вернулась на место, оседлав меня уже не бочком, по-дамски, а широко расставив ноги. — А вот ты, сударь, пока посидишь связанным. До тех пор, пока я не выясню глубину твоего внедрения в мои внутренние дела.