Эромант. Система Соблазнения

Глава 5

Пользуясь шумовой завесой от ручья, я растянул аркан и привязал концы к веткам кустов — насколько хватило длины. Затем встал посередине, одной рукой взялся за веревку, второй — за тонкий прут и принялся что есть мочи дергать и трясти, одновременно с тем притопывая и рыча.

И от этого зашевелились и зашуршали сразу три куста, а звон воды исказил звуки и разнес их в пространстве. Без этого острое эльфийское ухо сразу бы навелось на источник шума и пустила туда стрелу, а так создалась вполне правдоподобная имитация приближения небольшого отряда подмоги.

— Орки! — крикнула одна из эльфиек, бросив последний камень на чашу сомнения жрицы.

Чародейка опустила руку, и Нараз обильно блеванула водой. Завалилась набок, тяжело задышала, но больше ее не трогали. Соперница же долго всматривалась в лес, несмотря на то, что подруги всячески ее торопили.

— Лилейн, надо уходить! У нас много раненых, мы не справимся! Лилейн!

Девушка вскинула руку, и кусты склонились перед ней, точно верные слуги. Да с такой силой, что я шлепнулся на землю из-за резко дернувшейся веревки.

Встать не успел — тонкие лозы оплели лодыжки, запястья и распяли в воздухе не хуже Олега на березах. Я зашипел, задергался, как жук в паутине, но с тем же успехом можно попытаться вручную разорвать свежий прут толщиною в палец.

— Неужели… — в недоумении протянула жрица, и прошла босыми ступнями прямо по волнам, словно те сковал крепкий лед. — Имперец хотел помочь дикарке, которую считает хуже животного? Любопытно, почему? Может, сам расскажешь?

— А что еще оставалось делать? — прорычал, чувствуя, как хрустят растягиваемые на дыбе суставы. — В кустах сидеть?

— Мог бы просто убежать… — зеленые глаза источали почти осязаемый холод.

— Куда?

— Вот и мне это очень и очень интересно. Ветер шепчет, что у нашего острова видели имперский корабль. Хотя прежде ни один чужак не мог преодолеть защитное кольцо. Может, им просто повезло. Может, наша защита ослабла. Либо же в ней появилась брешь, которую надо поскорее закрыть. Так почему бы тебе не тратить время и здоровье и сразу не признаться, где вы пришвартовались?

— На берегу, — от боли взор стала затягивать зыбкая пелена. — Километров десять южнее.

— Хм… — мучительница чуть ослабила хватку. — И сколько вас?

— Двое.

— Двое? — левая бровь изогнулась. — То есть, два корабля? Два отряда?

— Нет… два человека.

— Какой смысл высаживать с корабля всего двух человек?

— Да нет никакого корабля… Нас занесло сюда через портал.

Лилейн запрокинула голову и гортанно рассмеялась.

— Этого не может быть. Ты врешь, человек. А я ненавижу ложь даже больше, чем вас.

Один из прутьев изогнулся змеей и завис прямо под моим пахом.

— Или говори правду — или я вытащу ее через твои кишки.

— Мы шли сюда на огромном лайнере, — от грядущей перспективы всю спину покрыл липкий пот. — Но у портала его потопила колдовская волна. Мне и еще одной девушке удалось спастись, но течение затянуло нас во врата. Так мы оказались здесь. Это все, что я знаю.

— Хм… — она обдала меня прохладным дыханием. — Может, это даже похоже на правду. Но разве я могу отказать себе в удовольствии насадить человечка на кол? Так, как вы поступали с нашими мужчинами и детьми…

— Я не…

Садистка внезапно вздрогнула и навострила уши. Миг спустя мимо просвистела стрела и срезала листья с зарослей на том берегу. А следом начался такой залп, что эльфийкам пришлось в спешке хватать раненых и со всех ног мчать в лес.

Но перед тем, как жрица скрылась за деревьями, в ручей прилетел гарпун такого размера, что им кита можно зашибить с одной подачи. Следом ко мне подбежал уже знакомый однорукий седобородый орк — кузнец из лагеря — и свирепо осмотрел поле боя.

Карадан

Возраст: 52

Статус: мастер-кузнец, мастер-мечник

Отношение: подозрение

— Чертова ведьма! — прорычал он. — Эй вы, скорее помогите нашим!

Удостоив меня беглого взгляда, подбежал к Нараз, достал из торбы бурдючок и влил красноватую жидкость в рот шаманки.

Девушка протяжно выдохнула и часто заморгала, потихоньку приходя в себя после пытки. Я тоже подошел к ней, чтобы оказать посильную помощь, однако орк взревел как медведь и ударом в грудь опрокинул наземь.

— Нет! — прикрикнула шаманка. — Не трогай его. Он пытался меня спасти.

Нараз

Очки отношений: +100

Уровень отношений повышен до равнодушия

— Что? — гаркнул амбал. — Этот прыщ?

— Да. Он отвлек Лилейн до вашего прихода. Если бы не это — я бы с тобой уже не говорила.

— Богини… что тут вообще произошло?

— Лилейн опять покусилась на ручей, — орка села на берегу и погрузила в воду истерзанные запястья. Затем окунулась целиком и встряхнулась, как собака. — На этот раз — серьезно. Сказала, что видела неподалеку имперцев. И теперь готовится к битве.

— Вот этого прыща дружки, небось, — Карадан ткнул в меня пальцем. — Надо бы его попытать на эту тему. А то нам только этих ублюдков не хватало.

— Его уже пытали, — шаманка с усмешкой схватила кузнеца за раздутое плечо и рывком поднялась. — Ушастая ведьма ему чуть палку в жопу не засунула, а он все одно твердил.

— Так может потому и твердил, что не засунула, — нахмурился орк.

— Оставь его. Отнесите раненых в лагерь и вылечите. А мы скоро вернемся. И вот еще что: передай всем — пусть готовят оружие, да побольше.

— Может, не стоит торчать тут вдвоем? — не унимался заботливый бугай.

— Не волнуйся, — непривычно тепло произнесла шаманка. — Я смогу за себя постоять. Все, идите. Тем более, что духи не терпят посторонних.

Как только зеленокожие разошлись, Нараз приблизилась ко мне, и в желтых глазах вспыхнули молнии.

— Раздевайся, — строго произнесла она. — И следуй за мной.

Пошлить и скабрезничать не стал — себе дороже. Снял одежду и осторожно ступил в холодную воду, но не прошел и шага, как едва не упал из-за подкосившихся ног — течение оказалось на удивление быстрым. На втором же шаге под стопу попался гладкий валун, и я не ухнул в ручей с головой лишь потому, что идущая сзади орка подхватила меня под мышки.

— Осторожней, дурак! — рыкнула она, а затем резко убрала руки и отпрянула. — Тьфу! Чтоб тебя, опять мыться.

Я выскочил из ручья, как ужаленный — холод сковал невыносимый, того и гляди судорога хватит. Но стоило на миг сбиться с темпа, как сзади подогнали довольно ощутимым щелчком по тощему заду — и ладно бы пальцами, так нет же — током.

Подпрыгнул, теперь уже по настоящему ужаленный, и побрел вперед, обнимая себя и стараясь хоть немного согреться.

— Ты чего такой вялый, имперец? Как вырезать нас целыми племенами — так вы смельчаки и герои. А тут — сразу сжался весь и трясешься, будто тебя на казнь ведут.

— Не все имперцы — убийцы, — проворчал я, выстукивая зубами морзянку. — Я никого не убивал, и Анри — тоже.

— А вы сделали хоть что-нибудь, чтобы помешать другим? — Нараз горько усмехнулась. — Нет. Значит — тоже виноваты.

Я вздохнул и понурил голову — тут не поспоришь.

— Но ты не волнуйся, — бодрый тычок меж лопаток придал ускорения. — Я же вроде неплохо с вами обращаюсь. Будь ты воином — уже бы давно угодил на алтарь.

— Что за дела у вас с эльфами? — решил сменить тему и попутно разузнать больше об этом месте.

— У нас не дела. У нас — война. Это все, что тебе надо знать. Жди здесь.

Шаманка остановилась в паре метров от пенных брызг и воздела руки к небесам.

— Духи природы! — зычно возопила она. — Услышьте мой зов! Не за себя прошу, а за жизнь и спокойствие всего племени! Грядет большая кровь и великое горе. И только ваш совет отведет беду!

В вышине грянул гром, и окутавшая гору дымка послушно расступилась. Налетевшие ветра обнажили выступающую вперед скалу, отдаленно напоминающую окаменевшую драконью пасть. Именно в нее стекались подземные ручьи, чтобы упасть меж клыков-сталагмитов и скатиться по склону журчащим потоком.

Ответом стала тишина. Нараз повторила мантру еще — ноль эмоций. Не ударил гром, не разверзлись небеса, с горы не донесся гулкий голос. Духи молчали, и это вселило в сердце орки снедающую тревогу. Девушка понурила плечи, опустила руки и шепнула:

— Неужели сама природа отвернулась от меня? Неужели посчитала Лилейн более достойной?

— Может, я мешаю? — встал рядом и до хруста запрокинул голову. — Может, духи не переносят имперцев так же, как и ты?

— Тогда бы они уже заморозили тебя насмерть, — спутница улыбнулась уголком рта. — Или сбросили камень на голову. Или содрали кожу колючими смерчами. Но раз уж ты тут — попробуй поговорить с ними сам.

— И что сказать?

— То, что больше всего жаждешь, — шаманка осклабилась с хитрым прищуром. — Если попросишь искренне — получишь, что просишь. А если покривишь душой — жди беды. За корысть и обман духи карают смертью.

— Ладно, — шагнул вперед и поднял руки. — Уважаемые духи! Меня зовут Семен Любимов. Я прибыл из очень далеких краев — и не по своей воле. Я — человек, здесь таких называют имперцами — но я никому никогда не желал зла. Ну, разве что соседу-ушепку, что шумел по ночам, но то так… в шутку. В общем, я ничего не имею против иных народов. И не хочу их порабощать, убивать и завоевывать. Более того, нахожу и орок, и эльфиек, и полудниц, и кицунэ и прочих женщин весьма привлекательными. Я — не враг всем добрым существам. Но я хочу защитить их от зла. А для этого мне нужно развить силу, которую получил случайно и толком не понимаю, что с ней делать. Уважаемые духи — если бы вы помогли мне с этим вопросом, я был бы вам весьма признателен. И не остался бы в долгу за проявленное содействие.

Снова ничего не произошло. Я немного побаивался, как бы сверху ничего не прилетело — мало ли, может, мой пламенный спич показался духам недостаточно убедительным.

И когда шея окончательно затекла, а ноги оледенели, меж клыков «дракона» что-то сверкнуло, и миг спустя передо мной плюхнулся здоровенный — с кулак — кристалл манорода.

— Нифига себе, — я без труда достал его из пенной воды — тот светился так, что заметил бы и на куда большей глубине.

И стоило сжать в ладони теплый минерал, как тот мгновенно вспыхнул бело-голубым дымчатым цветком и бесследно всосался в кожу, а перед глазами побежали строки и цифры:

Вы поглотили крупный кристалл манорода

Личного опыта получено: 1000

Вы достигли уровня 2

Открыто пассивное умение «Очарование»

Получаемые очки отношений увеличены вдвое

Ого! А вот это очень солидный буст. А то язык сотру отвешивать комплименты за десять экспы. Теперь кадрить получится гораздо быстрее — а именно, в два раза. Вот это — другой разговор. Вот это я понимаю прирост. Но и это еще не все. Похоже, шаманка посчитала мой успех важной помощью для всего племени, что сразу вылилось в весьма щедрую награду:

Нараз

Очков отношений получено: 200

Уровень отношений повышен до интереса

— Невероятно, — орка подошла вплотную и коснулась ладонями моей груди, ничуть не боясь замараться человечиной. — Духи не просто ответили тебе. Они одарили тебя силой. Значит, ты говоришь правду.

— Ну да… — чуть глуповато улыбнулся, ощущая приток крови ниже пояса, несмотря на лютый холод. — Я так сразу и сказал.

— Значит, ты не варган ангаз, — девушка нахмурилась, внимательно исследуя каждый сантиметр кожи на торсе — не только взором, но и когтистыми пальчиками. — Ты зарак удрот… благословленный духами чужак. Подобный тебе посещал Авилан многие века назад. Он сплотил враждующие племена в Орду и выгнал прочь захватчиков-людей. Предки прозвали его Белым Орком — первым человеком на троне Великого Вождя. Неужели ты… его воплощение?

— Это вряд ли, — не стал портить такой момент грязной ложью — и духи могли рассердиться, да и шаманка чуяла вранье за версту. — Белый Орк наверняка умел метать молнии из глаз и швыряться метеоритами…

— А что умеешь ты? — она шагнула еще ближе — так, что едва прикрытые соски коснулись кожи. — Какую силу открыл тебе камень?

— Ну… — нахмурился. — Скажем так — теперь я нравлюсь женщинам чуть больше. А если точнее — то в два раза.

Она смерила меня изумленным взором, а затем гортанно расхохоталась:

— Богини, а ведь это и правда, похоже, работает. Мне уже не так противно тебя касаться. Где-то примерно в два раза.

Орка шагнула еще ближе и сильнее уткнулась в меня крупной грудью. И такой контакт мгновенно вызвал адекватную реакцию, несмотря на не самые подходящие условия. Проше говоря, я тоже ткнул ее в ответ — кое-чем пониже.

Но вопреки ожиданиям, девушка отпрянула, точно ее коснулась не брючная, а ядовитая змея. Нахмурилась, полыхнула желтыми глазами и врезала мне в пах таким разрядом, что я завалился набок, свернулся калачиком и глухо застонал, стараясь при том не захлебнуться.

— Как ты посмел тронуть меня своим срамным корнем, свинья? — для верности Нараз снова пнула пяткой по ребрам.

— А нечего тереться было, — прошипел, сплюнув воду.

— Не указывай, что мне делать, — еще один пинок — но не особо сильный, скорее похожий на тайский массаж. Правда, в исполнении мастера спорта по тайскому боксу… — Я — вождь, и я отдаю приказы. Так что вставай — и топай в лагерь. Нам еще нужно понять, как использовать твою силу против ушастой ведьмы и окончательно завоевать ручей.

— Может, вам проще договориться? — встал и побрел вслед за спутницей. — Вы же вроде на одной стороне.

— Договориться? — орка хохотнула. — Ну иди и договорись. Смотрю, тебе не терпится повидаться с ее корнями.

Меня передернуло — и от холода, и от воспоминаний.

— А почему она такая? Думал, у вас общий враг.

— У нас никогда не было общих врагов. Потому что имперцев тут отродясь не водилось. А Лилейн… достойная дочь своего народа. Эльфы — те же имперцы. Тоже ненавидят всех, кроме своих. Да и своих тоже ненавидят — и тех, кто лучше, потому что завидуют. И тех, кто хуже, потому что презирают. И тех, кто вровень — потому что соперник.

— Странно, что они еще не вымерли.

— Да их и так почти не осталось, — Нараз махнула рукой. — Но они сильный колдуны. Живут долго, манорода жрут много. Раньше так от них вообще никакого спасу не было — всем Авиланом, считай, правили. А потом заигрались со своей волшбой, вот все и развалилось к чертям собачьим.

— Аномалии и острова — их рук дело? — догадался я.

— А чьих же еще. Мы, орки, чтим и уважаем природу и берем от нее ровно столько, сколько нужно для жизни. Мы не забиваем мамонтов стадами ради одних лишь бивней. Мы не перепахиваем землю, чтобы строить оросительные каналы. Мы не сковываем реки плотинами, чтобы устроить себе озеро для роскошного отдыха. Мы не сжигаем леса, чтобы расчистить место под очередной город-дворец. Поэтому мы — дикари и звери, а эльфы — первородный высоконравный народ, — орка сплюнула. — И вот к чему это привело. Думаю, Лилейн ненавидит нас потому, что теперь и сама вынуждена ходить в шкурах и выживать охотой. Потому что видит в себе тех, кого презирает всем своим черным сердцем.

— Сурово… — только и осталось выдохнуть мне.

— Духи не просто даровали тебе камень, — орка резко остановилась, схватила меня за руку и развернула к себе. — Ты обещал им помощь. И я хочу, чтобы ты сдержал свое слово. Если ведьма получит полную власть над ручьем, нам всем — конец. Она не пощадит никого, а уж людей ждет… — шаманка цокнула языком, — еще более незавидная участь.

— И как ты предлагаешь это сделать? Пойти и соблазнить ее?

— Не знаю. Ты мне скажи. Ведь это ты — зарак удрот.

Я вздохнул и покачал головой:

— Думаю, можно все же обойтись без крови. Но переговоры лучше проводить с позиции силы. Будь у меня больше таких камней — я бы открыл еще больше умений. И тогда, быть может, удалось бы убедить ведьму поискать себе другой источник.

— Да их полно в округе, — Нараз фыркнула. — Она просто ищет повод подраться с орками. Не по ее правилам отступать перед дикарями.

— Никакие вы не дикари. Ты вон глянь как складно разговариваешь — хоть послом назначай.

Очки отношений: +20

До повышения уровня: 440/500

Девушка улыбнулась, обнажив нижние клыки — чуть более длинные и острые, чем у человека.

— Я даже писать и читать умею. И знаю множество сказаний. А как иначе? Я же колдунья.

— Да. А еще ты любишь бить безоружных пленных.

— Да разве это избиение? — вновь хохотнула. — Я тебе ни одной косточки даже не сломала. Вот если бы тобой Карадан занялся — уже ползал бы, как червяк. И не смотри, что у него одна рука. Но если будешь правильно себя вести — и бить никто не будет.

— Так не пойдет, — строго заглянул ей в глаза. — Если уж взялись работать сообща, то и относиться надо на равных. Я хочу, чтобы ты выпустила Анри из клетки и больше даже не заикалась о жертвоприношениях.

Нараз сощурилась, и я ожидал либо минус очков, либо очередного удара током, либо и того, и другого. Однако орка, похоже, стала считать меня слишком ценным активом, чтобы тиранить по пустякам. И потому согласилась, пусть и без особого рвения:

— Ладно. Будете жить, как члены общины. Но если не выполнишь обещание — пеняй на себя.

— Договорились. А теперь мне нужно больше манорода. Знаешь, где его достать?

— Знаю, — она кивнула. — Но это будет уже не так просто.