Ферма звезд на краю земли

3

В здании станции было просторно, чисто и пусто. Окошечко кассы оказалось заперто, и на стук никто не отозвался. Конечно, все пошли на прибытие поезда глазеть, чего тут сидеть-то. Тем более, билеты продавать некому.

Похоже, и некуда — в расписании значился один-единственный маршрут. Вечером прибывает, утром уезжает, как мне и говорили. И уточнение: с апреля по октябрь, даты даже стоят. Выходило, что завтрашний будет действительно последним, если не сяду в него — застряну в этом странном месте до весны.

Я снова постучала в окошко, громче и настойчивее. В тишине пустого зала грохот казался оглушительным, наверное, поэтому я не услышала, как кто-то подошел.

— Заблудились? — произнес прямо за спиной жуткий голос.

Глухой, бесцветный, будто наждачкой по ушам прошлись. От неожиданности я вскрикнула, отскочила и развернулась, ожидая увидеть монстра из фильма ужасов.

Разумеется, никакого монстра не было. Передо мной стоял стройный блондин с повязкой на глазах. Темно-серой, казавшейся непроницаемой — непонятно, видел ли он меня или просто повернул лицо в мою сторону.

Очень красивое лицо, кстати, какое-то античное даже. Точеные черты, гладкая кожа, аккуратный прямой нос, капризный изгиб пухлых губ. С голосом внешность совсем не сочеталась. Если бы не голос, он бы располагал к себе, но…

— Простите, вы не подскажете, где можно купить билет? — спросила я, стараясь не пялиться на него чересчур откровенно.

Подумаешь, со зрением у человека проблемы. А голос… Какой уж от природы достался, он ведь не виноват.

— И куда же вы намерены отправиться? — наверное, это должно было прозвучать с ласковой иронией. Но с его тембром выходило пугающе.

— Главное, выбраться отсюда, — ответила честно. — Куда-нибудь в цивилизацию. Где хотя бы связь ловит.

Он удивленно приподнял бровь. Улыбнулся, чуть склонив набок голову, словно присматривался. Вроде ничего в нем объективно страшного не было, но интуиция не шептала — вопила: «Беги!»

Разумеется, я не сдвинулась с места. Это как минимум невежливо. И глупо.

— Ну зачем же так скоро, вы ведь только приехали… Кстати, не расскажете ли, откуда?

Ответить я не успела. Дверь распахнулась, и появились те двое, с которыми я общалась в поезде. При виде моего собеседника бородач нахмурился и что-то тихо сказал приятелю. Тот решительным шагом приблизился и взял меня под руку.

— Вот вы где! Мы вас по всему вокзалу ищем, — воскликнул он и перевел взгляд на блондина. Поприветствовал его, чуть склонив голову. — Господин охотник. У вас есть какое-то дело к нашей гостье?

— К вашей? — переспросил тот. — Вы уверены?

— Вы знакомы? — спросил у меня бородач. Я отрицательно покачала головой. Он снова обратился к странному типу. — Уверены. Если возникли проблемы, лучше обсудите их со мной. Она здесь впервые. Как видите, робеет. К тому же устала с дороги. С вашего позволения, мы проводим девушку в гостиницу.

На мгновение почудилось, что никуда он меня не отпустит, и от этой мысли мороз по коже пошел. Хотя незнакомец ничего плохого пока не сделал, что-то в нем настораживало. А поведение моих спутников лишь усиливало это чувство.

— Могу ли я вам помешать! Идите, милая барышня… Как ваше имя?

— Стася… Анастасия, — пропищала я.

— Еще увидимся, Стася-Анастасия.

Все трое раскланялись. Один из товарищей подхватил мой ящик с рассадой, второй не отпускал мою руку, будто опасаясь, что опять потеряюсь. Мы вышли, а жуткий блондин остался. Семеня по перрону, я то и дело оглядывалась — почему-то казалось, что он за мной следит.

— С чего это он к вам прицепился? — задали мне вопрос, который саму очень интересовал.

— Понятия не имею. Наверное, вид у меня подозрительный… А он вообще кто?

Они переглянулись и велели держаться от этого типа подальше. Больше никаких объяснений не последовало, а приставать с расспросами я не стала. У меня поважнее заботы есть. И странностей вокруг хватает, подумаешь, чересчур любопытный инвалид по зрению. Может, он сторожем на станции работает, вот и следит, чтобы не шлялись всякие.

Правда, на инвалида он не похож. Наоборот — такое чувство, словно видит гораздо больше, чем другие. И даже среди местных обитателей он был, пожалуй, самым странным, хотя казалось бы…

— Значит, так. Сейчас мы вас поручим вон той девчонке — вон она, на телеге, парнем ряженая. Это хозяйки гостиницы дочка. Она вас отвезет, а там разберетесь, хозяйке я записочку написал, — объяснил попутчик, который без бороды. — Отдыхайте и ни о чем не беспокойтесь, утром и разбудят, и накормят, и на поезд посадят.

— Спасибо! Не знаю, что бы я без вас делала…

— Будет вам, — улыбнулся он ласково. — В Вармстеде добрых людей хватает, не пропадете. Алиэтти! Вот, постоялица новая ваша. Довезите быстрее, и без остановок, знаю я тебя. Ну, бывайте здоровы.

Они ушли, а мы с девчонкой пару секунд с любопытством разглядывали друг друга. Это была та самая любительница яблок, которая пыталась всеми вокруг командовать с крыши вагона. Сейчас я смогла как следует рассмотреть ее лицо. Она оказалась не просто хорошенькой, а настоящей красавицей, хотя ее черты классическими не назовешь.

Полные губы, широкие скулы, очаровательные веснушки на маленьком вздернутом носике. Янтарные глаза. Каштановые волосы с рыжиной коротко острижены — ей очень шло. Яркая внешность, такие не забываются.

— А, растяпа, — узнала и она меня. Протянула руку: — Забирайся давай. Ну же, смелее. Место возле извозчика все равно занято.

Я передала ей рассаду, потом сумку, потом кое-как вскарабкалась сама. Верхние мешки были набиты чем-то мягким, и сидеть на них было вполне удобно.

— Тебя как звать-то? — спросила девчонка, с нескрываемым интересом рассматривая мою одежду. Даже рукав куртки потрогала, не удержалась.

— Анастасия. А тебя Алиэтти, да?

— Летти, — широко улыбнулась она, демонстрируя белые передние зубы, выглядевшие крупнее, чем должно быть в идеале. Это можно было считать недостатком, но ее не портило. Смотрелось даже мило.

— Тогда я — Стася.

Терпеть не могу имя Настя, хотя Анастасия мне нравится. Но оно слишком длинное, вот и сократила до Стаси. Еще в детстве, и с тех пор приучаю всех так меня называть.

Ехали недолго, но непоседливая Летти успела расспросить кто я, откуда и что собираюсь делать в Вармстеде. Услышав, что села в поезд по ошибке, перепутав со своей электричкой, она почему-то очень удивилась. В то, что я ничего об этом месте раньше не слышала, и вовсе верить отказывалась.

Зато она не знала, где находится Беловка. Это-то как раз нормально, деревня небольшая. Но она и название районного центра впервые услышала. И моего родного города, а это, на минуточку, миллионник! Мы перебрасывались географическими наименованиями, будто играли в города, вот только игроки оказались из разных стран.

Даже хуже. Когда дошло до названий столиц, мне стало не по себе. Про страну, в которой мы якобы находимся, спрашивать и вовсе не решилась. Жутко было услышать ответ…

— Если ты меня разыгрываешь — не смешно, — сказала я осторожно. — И глупо.

— Я бы сказала, что это ты меня разыгрываешь. Но… Как-то ты выглядишь и вправду по-нездешнему. И вообще странная какая-то, уж прости, — отозвалась Летти. Глядя, как наша телега паркуется возле большого двухэтажного дома, она нахмурила лоб. — Вот что. Много не болтай и никого больше о своей Беловке не расспрашивай. Решат еще, что ты не в своем уме. Никуда одна не ходи. Я матушке по-быстрому помогу вещи разобрать, вернусь и что-нибудь придумаем. Поняла?

— Да. Но мне нужно билеты купить. Завтрашний поезд последний.

Летти явно соображала лучше меня, по крайней мере, в тот момент. Она задала вопрос, над которым я еще не задумывалась.

— Куда билеты-то? До станции Неизвестность в городе Нигде поезда отсюда не ходят!

И тут до меня в полной мере дошел ужас ситуации. Украдкой ущипнула себя — вдруг все-таки проснусь. Бесполезно. Ни широкое крыльцо гостиницы, ни Летти, ни недовольно фыркающая лошадь не исчезли. А вот синяк скорее всего появится, я с дури перестаралась и ущипнула слишком сильно. По-настоящему больно, как только в реальности может быть.