Гербарист. Благословение смерти. Том 1 из 3

Глава первая. Отрывок – 2

# Взрослый Мир / Терра /

Cтолица Вампирского Султаната «Никтерро»

Сегодня был сложный день, замок Султана кишел самыми разными приближёнными к его короне вампирами, жужжал голосами множества аристократов, и роился слугами, словно взбешённый и обезумевший улей.

Вести пришли дурные. Такие, которых никто не ожидал. Погибла почти вся армия в «Апокосмовском сражении». Из пяти командиров в живых осталось только двое, но и их травмы были крайне ужасными, и более того, они так и не смогли исцелиться и зажить. Генерал битвы сумел выжить, но его очаг энергии был фактически уничтожен, и, едва добравшись до столицы, теперь этот могучий, проживший не один век вампир, умирал на смертном одре в страшных муках, становясь всё более дряблым, усохшим и немощным.

Информация о новом враге, возникшем из ниоткуда над полем боя и разгромившем, в том числе, и человеческую армию, была шокирующей и непонятной. Всех, кто был тогда в том месте, за исключением немногих, сумевших отступить или сбежать, постигла участь незавидная; более того, не желаемая никому.

…

– О Бог, о Святой Прародитель, как это вообще могло произойти?! Что это за твари, что им здесь нужно!? – сокрушался «Баша», один из представителей высшего общества на всеобщем султанатском совете, так как просто не понимал, какое создание могло обладать той мощью, что была им показана.

– И это всё… Это всего лишь несколько слуг… Слуг этого «Создателя»… – срывался на нервную речь влиятельный «Шейх», что представлял внутри многовековой иерархии слой дворянства чуть ниже, и чей сын, к счастью или нет, был одним из выживших, изуродованных командиров.

– Если слова того «Небесного Голоса», что были услышаны нашими солдатами, трактовать буквально, то «Они» не остановятся лишь на одной битве. Ведь то было просто их явление, а теперь эта сила пойдёт дальше… Разоряя, убивая, поглощая… – вторил им глава купеческой гильдии, чьё сословие также находилось немного пониже, и не давал дискуссии успокаиваться, ибо все из здесь присутствующих успели так или иначе ознакомиться с последствиями встречи внушающих оторопь монстров.

Но так продолжаться долго не могло, и вскоре внутренние монаршие врата открылись, и на пустое место во главе стола сел глава этого государства.

– Тишина!!! – закричал на весь зал его десница, и разговоры тут же стали умолкать, а вскоре стихли окончательно.

Его Патриаршее Величество, мужчина среднего или неопределённого возраста, с тёмными волосами и такими же тёмными глазами, с монолитно-зубчатой короной рубинового цвета на непокрытой тюрбаном голове и в строгих одеяниях венценосной особы, а именно – в алом, запаханном в поясе плаще со знаком бесконечности на шее, посмотрел хмуро и исподлобья на всех сидящих пред ним и аккуратно кивнул.

– Я прекрасно знаю, что всех вас шокировало ставшее уже всеобще-известным недавнее потрясение, и я точно так же, как и вы, разделяю охватившие сердца нашего народа чувства и тревоги. Но я хочу, чтобы вы понимали, враг этого и ждёт, – этот вампир знал, как подчинить это «реликтово-дикое сообщество» своей воле. Он знал, чего оно хочет, знал его нравы, его натуру, и он отчётливо, лучше многих знал, как этим беспрерывно пользоваться. – Враг хочет облегчить себе задачу; желает сдачи нами ему, дезертирства в наших рядах, резни друг друга ради шанса спасения, хочет предательства и греха… – его слова проникали в самую суть вампирского духа, манипулировали им. – Я же хочу, чтобы сейчас, в миг разобщённости и уязвимости перед возникшими новыми страхами, мы, наконец-то, стали сплочёнными и едиными. Чтобы мы явили, наконец-то, свою силу, доказав право на жизнь нашего могучего вида, – Калиптонтас Скотади, основатель одного из древнейших семейных древ, притворно тяжко вздохнул, ведь там, где его конкуренты грызутся между собою, его власть неоспорима. – В конце концов, возможно, именно этой жуткой встряски нам с вами и не хватало, чтобы вновь обрести былое единство и мощь почивших предков…

И шум голосов вновь начал постепенно набирать свою обширность, смешиваясь в вопросах, ответах и спорах, истина в которых была, несомненно, сложна. Но уже не находилось в разумах и здешней атмосфере той напряжённой паники, что была чуть раньше. Ведь когда ты не один в суматохе перед непостижимой бедой, многое становится не таким уж и страшным, как оно есть на самом деле…