Грехи в наследство

Глава 12

Звонок от Щетинина раздался, как всегда, неожиданно. Старый балагур пребывал в прекрасном расположении духа, потому как ничто и никогда не могло по-настоящему расстроить Михаила Яковлевича и помешать ему радоваться жизни.

— Как дела, Анночка? — весело поинтересовался он.

— Нормально.

— Ответ не соответствует действительности. Голосок-то у вас того... грустный. Плохи дела? Расследование топчется на месте?

— Есть немного.

— Никак не разберетесь с семейством Денисовых-Долиных?

Я оторопела:

— Откуда вы узнали, Михаил Яковлевич?

— О господи! Тоже мне секрет! Неужели вы думаете, что я в мои годы не способен догадаться по голосу молодой женщины, что она грустит? За кого вы меня держите, Анночка? А из-за чего вы можете грустить? Только из-за работы, потому что ничто другое вас не интересует. Вы маньячка, говорю вам это со всей ответственностью. И так же ответственно заверяю: до добра это не доведет. Отцветете, подурнеете и засохнете в девицах. Помяните мое слово!

— Да нет, с этим все ясно...

— Значит, согласны?

— Полностью. Меня другое волнует. Откуда вы узнали про Денисовых-Долиных?

— Вы серьезно задаете мне вопрос или шутите?

— Очень серьезно.

— Деточка, но мы же вместе с вами читали тот герб.

— Я не говорила, что он принадлежал Денисовым-Долиным.

— Щетинину не нужно ничего говорить! Щетинин сам может догадаться. Он зубы съел на этих гербах.

Ошарашенная, я не могла вымолвить ни слова.

— Что это вы там примолкли? — подозрительно поинтересовался Щетинин.

— Вы меня удивили.

— Сейчас я вас, Анночка, еще больше удивлю. Только сначала ответьте на один неделикатный вопрос: вы серьезно занимаетесь этими графами? Они вас очень интересуют?

— Очень.

— Отлично. Тогда второй вопрос. Вам нужна встреча с представительницей рода Денисовых-Долиных?

Мне показалось, что я ослышалась. То, что Щетинин по роду своих занятий был вхож в Дворянское собрание и лично знал многих потомков громких фамилий, мне было известно. Но он всегда очень ревностно оберегал свои контакты, и обратиться к нему с просьбой поделиться ими было просто невозможно. Это неминуемо вело к разрыву всех отношений с капризным и подозрительным Щетининым. А тут вдруг он звонит и добровольно предлагает организовать мне встречу с одной из своих знакомых. И с кем! С родственницей Денисовых-Долиных! И это в то время, как я голову себе сломала, днем и ночью раздумывая, как бы мне напасть на след потомков этого рода. Поверить вот так, с лету, в такое везение мне было сложно.

Молчание между тем затянулось. Щетинину надоело ждать, и он обиженно хмыкнул:

— Не нужна? Жаль, хотел быть полезным. Тогда извините и до свидания.

— Михаил Яковлевич, миленький! — опомнившись, запричитала я. — Не кладите трубку! Нужна мне эта встреча! До зарезу нужна.

— Чего ж тогда молчали? — сухо поинтересовался Щетинин.

— Растерялась. Не ожидала такого везения. Я тут бьюсь, как рыба об лед, ищу следы Денисовых-Долиных, а ничего не получается. Всякую надежду уже потеряла, и вдруг вы звоните... Представляете мое состояние?

— Естественно! Щетинин по пустякам не разменивается. Щетинин всегда в точку попадает, — самодовольно хихикнул Михаил Яковлевич и тут же деловито приказал: — Записывайте телефон. Скажете, от меня.

Ручку я, конечно, схватила и номер записала, но от укора не удержалась:

— Михаил Яковлевич, что ж это такое? Вы с ней знакомы, а говорите мне об этом только сейчас!

— Вы мне вообще ничего не сказали. Сидели у меня, пользовались моими знаниями и таились, — пренебрежительно отмел мои претензии Щетинин.

— У меня особые обстоятельства.

— У меня тоже. Я, Анночка, уже старик. И как ни хорохорюсь, а голова уже не та. Ирину я знаю давно, но под другой фамилией. Поверите ли, совсем из виду выпустил, что на самом-то деле она Денисова-Долина.

— Как мне к ней обращаться?

— Сейчас она прозывается Гаршина Ирина Ильинична.

На сборы много времени не потребовалось. Не прошло и пятнадцати минут, как я вылетела из подъезда и понеслась в сторону стоянки. Но несмотря на то что все мои мысли были заняты предстоящей встречей, Макса я все равно заметила. Да и как было не заметить этого наглеца, если он так и лез в глаза! В этот раз сидел на скамейке у подъезда! Стоило мне появиться, как Макс расплылся в улыбке и беззаботно спросил:

— Ну как? Не передумали? Может, все-таки поделитесь информацией?

— Придется подождать. Ирина Ильинична еще не готова, — хмуро обронила молодая женщина, минуту назад встретившая меня на пороге квартиры Гаршиной.

Я была согласна ждать сколько потребуется, поэтому торопливо заверила ее, что никуда не тороплюсь. Она безразлично кивнула и, оставив меня в одиночестве, скрылась в соседней комнате, не забыв притворить за собой дверь. А мне не оставалось ничего другого, как, сгорая от нетерпения, топтаться посреди комнаты да вертеть головой по сторонам. Жилище бывшей дворянки, чьи предки в прошлом носили громкий графский титул, ничем не отличалось от жилищ многих тысяч наших сограждан. Квартира девятиэтажной «панельки» была обставлена типовой мебелью с неизменной стенкой российского производства, диваном-книжкой и обычной посудой за стеклом серванта. Ни картин, ни антикварных безделушек, ни вообще хоть одной ценной вещи. Даже фотографий на стенах и тех не было. Безликая квартира человека без прошлого, что выглядело весьма странно, потому что пожилые люди обычно любят окружать себя изображениями своих близких. Однако хозяйка дома оказалась исключением и, несмотря на преклонные года, похоже, не испытывала в этом потребности. Или же у нее была очень веская причина забыть все, что с ней происходило раньше... В тот самый момент, когда я над этим раздумывала, дверь отворилась, и в комнату вошла Ирина Ильинична.

Не могу сказать, кого именно я ожидала увидеть, но внешность вошедшей меня точно поразила. Она показалась мне очень высокой. Это было первое, что бросилось в глаза. Даже сейчас, в преклонном возрасте, Ирина Ильинична была почти одного роста со мной, а во мне как-никак полных метр восемьдесят. Но и рост, и чрезмерная худоба сразу забывались, отступали на второй план, стоило встретиться с ней взглядом. Глаза у Ирины Ильиничны были просто необычайные. Умные, не по годам яркие, они моментально приковывали к себе взгляд собеседника и уже его не отпускали. Совершенно седые вьющиеся волосы, высоко поднятые надо лбом и собранные в пучок на затылке, казалось, еще больше удлиняли вытянутое лицо, и в то же время эта старомодная прическа удивительно шла к ее облик). Она не только не старила женщину, а, напротив, выгодно подчеркивала и породистость лица, и изящную форму чуть длинноватого носа. Одета Ирина Ильинична была в белую блузку, кокетливо заколотую у ворота брошью, и темную юбку. Двигалась она очень медленно, осторожно неся свое крупное тело и при каждом шаге тяжело опираясь на массивную мужскую трость.

— Ну так что у вас за дело ко мне? — спросила Ирина Ильинична, с трудом усаживаясь на стул.

Особой приветливости в ее голосе не слышалось, чему я, признаться, удивилась. Учитывая наличие общего знакомого, наша с ней встреча мне представлялась несколько иначе.

— Михаил сказал, вы интересуетесь моей семьей?

Решив, что светской беседы у нас с ней не получится, я не стала ходить вокруг да около и выложила на стол часы.

— Мне в руки попало вот это, — сдержанно прокомментировала я свой жест.

Ирина Ильинична повертела часы в руках, внимательно оглядывая со всех сторон, и с безразличным видом аккуратно вернула на место.

— Никогда раньше не видела, — сухо объявила она.

— На крышке герб Денисовых-Долиных.

Она покосилась на часы и с неохотой признала:

— Герб действительно наш. Ну и что с того?

— Эти часы могли принадлежать кому-то из членов вашей семьи.

Ирина Ильинична одарила меня гневным взглядом и насмешливо хмыкнула:

— Много чего могло быть! Их могли просто купить по случаю. Их мог стащить любой лакей, когда началась революционная неразбериха и наши имения остались без законных хозяев. Их мог сунуть в карман солдат, грабивший те самые имения. Все могло быть, но меня это не интересует. Мне это безразлично!

— Ну почему вы так говорите? Ведь это реликвия! Семейная ценность! — попыталась возразить я.

— Это? — Ирина Ильинична уперлась в меня яростными глазами. — Это не ценность! Это всего лишь кусок золота с гравировкой. Настоящие ценности утеряны давно и безвозвратно! И заключались они не в таких вот цацках. Это было нечто более существенное и совсем не материальное.

Ирина Ильинична смерила меня презрительным взглядом и резко отвернулась. Не понимая, чем вызвано ее раздражение, и боясь неосторожным словом окончательно все испортить, я предпочла промолчать. Она тоже не желала говорить. В комнате наступила тягостная тишина. Когда она стала совсем уж невыносимой, Ирина Ильинична вдруг сердито спросила:

— Откуда они у вас?

— Понимаете, тут такая история...

— Вся наша жизнь сплошная история, — нетерпеливо оборвала она меня.

Не зная, как вообще вести с ней беседу, я растерялась.

— Рассказывайте, рассказывайте! И постарайтесь, чтобы ваша «история» хоть немного походила на правду, — сердито приказала Ирина Ильинична, не посчитав нужным даже голову в мою сторону повернуть.

Решив, что выбора у меня нет, потому как угадать, что именно нужно говорить, все равно не смогу и, если старухе не понравится сказанное, она так и так выставит меня вон, я твердо заявила:

— Эту вещь мне передал знакомый. Он утверждает, что часы принадлежали его деду. Мать моего знакомого...

Ирина Ильинична сидела, отвернувшись и, казалось, совершенно не слушала меня. Я продолжала говорить, упорно глядя ей в затылок, но постепенно меня начало охватывать отчаяние. Ну что за человек! Как достучаться до нее? И тут вдруг раздался раздраженный голос Ирины Ильиничны:

— Имя у него есть?

— У кого?

— У вашего мифического знакомого?

К Ефимову я теплых чувств не питала, но тут вдруг, стоило ей назвать его мифической личностью, всерьез обиделась.

— Почему же мифического? Он вполне реальный человек. Очень порядочный, и зовут его Павел.

— Вот так и называйте его впредь. Павел. Понятнее будет.

— Мать подарила Павлу эти часы по случаю окончания им института. Вот тут и выяснилось, что они принадлежали деду Павла.

— Каким образом выяснилось?

— Ему мать сказала. Она много лет их хранила...

— Мать сказала! — насмешливо хмыкнула Ирина Ильинична. — Сказать можно все, что угодно! А если она все придумала?

Вот тут терпение мое лопнуло, и я решила больше не церемониться. Выгонит так выгонит. В конце концов, не мои часы! С какой стати мне терпеть ее бесконечные подначки?

— Зачем? — с той же насмешливостью, что и Ирина Ильинична, спросила я. — Зачем ей это выдумывать?

Старуха с интересом глянула на меня:

— Ну мало ли... Фантазеркой была мать вашего Павла или тщеславной особой. Хотелось ей, понимаешь, иметь знатную родню.

— Если и хотелось, то она это тщательно скрывала. Лет двадцать, горемычная, мучилась и молчала, а потом вдруг не выдержала, поделилась-таки заветной мечтой.

— Значит, уверены, что та женщина сказала правду?

— Ни в чем я не уверена, — с тяжелым вздохом созналась я. — Просто у нее кроме часов и другие мелочи имелись.

При этих словах Ирина Ильинична слегка насторожилась:

— Вот как? И что же это за мелочи?

— Кольцо и запонки.

Лицо Ирины Ильиничны разочарованно вытянулось.

— Безделушки. Могла с рук по случаю купить, — пренебрежительно бросила Гаршина.

— Едва ли! Не слишком богато они жили. Она одна воспитывала сына. И потом, зачем ей было приобретать мужские вещи!

— А кольцо?

— Тоже мужское. А на запонках бриллиантами выложена литера «А». — Я видела, как вздрогнула и беспокойно заерзала на стуле Ирина Ильинична. Стараясь закрепить интерес, который, я это чувствовала, вдруг появился у нее, я зачастила торопливой скороговоркой: — Я выяснила, одного из братьев Денисовых-Долиных звали Андреем, и тут еще этот родовой герб... Все одно к одному. А у Андрея Константиновича была дочь... Наталья.

Ирина Ильинична нетерпеливо пресекла мое тарахтение:

— Как звали мать этого вашего... Павла?

«Ну вот и все, — обреченно подумала я. — Сейчас она мне все популярно объяснит, а потом укажет на дверь».

— Что ж вы молчите? Не знаете?

— Ольга, — упавшим голосом произнесла я и безнадежно закончила: — Я все понимаю. Имена разные...

Ирина Ильинична нетерпеливо стукнула своей тростью по полу и сердито оборвала меня:

— При чем здесь это? В революцию все мы пытались выжить. Кто бежал на юг, кто сидел затаясь, в тщетной надежде, что власти про него забудут, кто всеми правдами и неправдами выправлял себе липовые документы. В общем, каждый прятался, как умел.

Ирина Ильинична перевела дыхание, немного подумала и уже вполне миролюбиво поинтересовалась:

— Запонки и кольцо у вас с собой?

Я молча вытащила из сумки упомянутые предметы и протянула ей вместе с часами. Она долго вертела их в руках, рассматривая, потом сказала:

— Эти вещи, скорей всего, действительно принадлежали старшему брату моего отца, Андрею Константиновичу. Кольцо и особенно вот эта штучка, — Ирина Ильинична коснулась мизинцем прикрепленного к цепочке часов брелока, — укрепляют мою уверенность в этом.

— Что означает этот брелок? — быстро спросила я, всем телом подавшись вперед.

Ирина Ильинична одарила меня таким ледяным взглядом, что желание развивать эту тему дальше моментально отпало. Неловко пожав плечами, я смущенно потупилась, а Гаршина с непонятной усмешкой проронила:

— Теперь это уже неважно. Главное, что он имеется..

Домой я возвращалась в приподнятом настроении. Разговор с Ириной Ильиничной, начавшийся не слишком хорошо, закончился просто замечательно. В результате я даже получила фотографию Натальи Денисовой-Долиной, и теперь она лежала у меня в сумке, дожидаясь своего часа. Я счастливо улыбнулась, предвкушая удовольствие оттого момента, когда приеду домой, возьму лупу и спокойно, без спешки рассмотрю изображение.

Оттаяв, Ирина Ильинична неожиданно оказалась милой и чрезвычайно разговорчивой.

— Извините, что встретила так неприветливо, но сейчас появилось столько авантюристов, — объясняла она. — Одни пытаются выманить за бесценок остатки семейных реликвий, другие бредят спрятанными сокровищами, третьим просто хочется завести знакомство с бывшей дворянкой. Ну да ладно! Бог с ними! Я уже и не надеялась, что отыщутся следы Лили, и вдруг появились вы!

Перехватив мой непонимающий взгляд, Гаршина с улыбкой пояснила:

— Это было сокращенное имя Натальи. Наталья, Натали, Лили. Так ее звали домашние.

— Значит, вы допускаете, что Ольга Петровна в действительности могла быть Натальей Денисовой-Долиной? — осторожно подбирая слова, спросила я.

— Почему нет? — пожала плечами Ирина Ильинична. — Мы знали, что она живет под другим именем, но вот под каким... Понятия не имею. Никогда ее не спрашивали. Нам было неинтересно, а она не рассказывала.

— После семнадцатого года вы с ней часто виделись?

— По-настоящему один раз. В тридцать шестом.

Такого я не ожидала. Ирина Ильинична заметила мое удивление и с уже привычной мне иронией заметила:

— Я значительно младше Лили, хотя теперь, глядя на меня, в это трудно поверить. — Согнав с лица улыбку, серьезно добавила: — Я родилась в девятнадцатом. Мать была беременна, когда арестовали моего отца. Она узнала, что он погиб, прочитав в газете расстрельные списки. Увидела нашу фамилию и упала без чувств. А через два часа на свет появилась я.

— Вашим отцом был Олег Константинович?

— Совершенно верно. А Лили доводилась мне кузиной. После переворота мы потеряли семью Андрея Константиновича из Виду. Знали, что в начале семнадцатого года его жена, Варвара Федоровна, вместе с дочерью еще жили в своем имении.

— В Марьинке, — подсказала я.

— Да, в Марьинке. Но то было начало революции, а что стало с ними потом, понятия не имели. Связи никакой, вокруг хаос. И вдруг в двадцатом году к нам пришла Лили. Мы тогда еще жили в нашей бывшей квартире. Не во всей, конечно. Занимали одну комнату, потому что нас, как это тогда называлось, уплотнили. Я лично этого, естественно, не помню, слишком мала была, но мама мне рассказывала.

— Лили приехала из Марьинки?

— Нет. Она в то время уже жила в Москве. В девятнадцатом году им с матерью пришлось покинуть усадьбу и переехать на жительство в Вуславль. К сожалению, вскоре там тоже стало небезопасно, и Варвара Федоровна отослала Лили в Москву.