Грешник

ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ

СИН

Утром следующего дня я вхожу в кабинет Линкольна в доме Лордов. Он сидит за своим столом, закрыв лицо руками, но, услышав, как я вхожу, вскакивает.

— Син…

Я бросаю на стол конверт, прервав его. Вздохнув, Линкольн открывает его. Он просматривает фотографии и мобильные телефоны и решает подключить USB-накопитель к компьютеру. Несколько минут он молча просматривает их. Закончив, Линкольн открывает верхний ящик, достает свою фотографию и кладет ее на стол передо мной.

— Мне кажется странным, что этой женщины нет ни на одной из тех фотографий, которые я только что просмотрел.

Мне не нужно было смотреть на снимок, чтобы понять, что на нем Элли, привязанная к кровати в отеле. Именно эту фотографию он показывал мне раньше, когда дал задание выяснить, с кем трахается мистер Гамильтон.

— Ты знал о ее причастности. Не думал, что тебе нужны еще какие-то доказательства, — говорю я сквозь стиснутые зубы.

Я не хочу, чтобы кто-то знал о ее сексуальных отношениях с Дэвидом. Те, кто в курсе, чем он занимался, знают, чего он ждал от женщины. А моя собственническая часть не хочет, чтобы у кого-то были фотографии, на которых Элли запечатлена в роли его шлюхи. Я защищал ее раньше и буду защищать впредь.

Линкольн откидывается на спинку кресла, скрестив руки на груди.

— Полагаю, она также связана с тем, что ты не явился на церемонию клятвы в тот вечер?

Я не отвечаю.

— Твоя избранная…

— Может быть чьей-то шлюхой, — перебиваю я его.

У меня все еще дерьмовое настроение из-за того, что прошлой ночью Элли позвонила и трахнула меня в маске. Я, настоящий я, с которым она провела позапрошлую ночь, не услышал от нее ни единого гребаного слова.

— Это не так работает, Син, и ты это знаешь, — пристально смотрит на меня Линкольн.

Наклонившись вперед, я кладу предплечья на холодную поверхность его стола из красного дерева.

— Как официально посвященный Лорд, я могу трахаться с кем хочу, раз уж церемония принесения клятвы состоялась, — напоминаю ему я.

— Эллингтон Ашер не было в списке избранных, — рычит Линкольн, разочарованно глядя на меня.

Избранная должна быть внесена в список своими родителями. Потомок мужского пола служит Лордам. Лорд, у которого есть дочь, может заставить служить и ее. Это его шанс выразить Лордам свою благодарность. Все мы играем свою роль в этом тайном обществе.

— Мне похуй, была она в списке или нет, — встаю я.

— Син, — рявкает он, указывая на кресло, и я падаю в него, закатив глаза. — Мне все равно, что ты будешь делать с Эллингтон, но ты должен забрать свою избранную.

— А если я этого не сделаю? — выгибаю я бровь, бросая ему вызов.

Он берет в руки фотографию Элли, смотрит на нее несколько секунд, а затем устремляет взгляд на меня.

— Или ты забираешь свою избранную, или я забираю Эллингтон, — Линкольн бросает фотографию обратно на стол. — И, Син, тебе не понравится то, что я с ней сделаю.

Сжимаю руки в кулаки, стискивая челюсть. Он только что, черт возьми, угрожал ей. Нельзя идти против Линка. Не здесь. Он управляет домом Лордов. Позади меня открывается дверь, и на его лице расплывается садистская улыбка, от которой его глаза загораются, как огни на Рождество.

— Дорогая, — встает Линкольн, убирает фотографию в карман и выходит из-за стола, чтобы поприветствовать свою еженедельную блядь.

Женщина подходит к нему, и он крепко ее обнимает. Глядя на меня, Линкольн опускает руки и хватает ее за задницу в обтягивающей юбке-карандаше.

Я прищуриваюсь. Неужели он думает, что мне есть дело до того, куда он засовывает свой член, после того, что только что он сказал мне об Элли?

— Мы закончили? — спрашиваю я, вставая. У меня есть и другие дела.

Он отстраняется от нее и жестом указывает на меня.

— Дорогая, ты знаешь Истона.

Женщина поворачивается ко мне лицом, и ее щеки краснеют. Я стискиваю зубы, когда понимаю, почему он был таким чертовски самодовольным. Это мать Элли. Какого хера она делает здесь, в доме Лордов, и обнимается с Линкольном?

— Истон, я тебя там не заметила, — она улыбается мне. — Извини.

Она смотрит на Линка.

— Я должна была сначала позвонить…

— Все в порядке, милая.

«Милая? Дорогая?»

— Син сохранит наш секрет, не так ли, Син? — выгибает бровь Линкольн.

Они, блядь, встречаются. Этого не может быть. Я провожу рукой по волосам.

— Конечно, миссис Ашер, — я называю ее по фамилии ее первого мужа, чтобы позлить его. Для меня она всегда будет Ашер. Сколько бы мужей у нее ни было.

— Просто я знаю, что ты дружишь с Элли. Я никогда не просила тебя врать… — продолжает она. — Но мы еще не сказали ей…

— Дорогая, ты не обязана объясняться с Сином, — перебивает ее Линкольн.

— Ну, они все равно скоро узнают. Не успеем мы оглянуться, как наступит знаменательный день.

— Знаменательный… знаменательный день? — запинаюсь я, пытаясь понять, что, черт возьми, происходит.

— Да, — она тепло мне улыбается. — Мы поженились. Скоро мы объявим об этом.

У меня подкашиваются ноги, и я падаю обратно в кресло. Она вышла за него замуж? Леди — жена Лорда. И у нее есть правила, как и у ее мужа. Когда Лорд умирает, его Леди передается новому Лорду. Это для того, чтобы она не могла ходить на свидания в реальном мире и раскрывать все наши секреты. Я убил ее мужа два года назад. Так зачем выходить замуж сейчас? Некоторые дамы выходят замуж заново в течение нескольких месяцев, другим требуется больше времени. Нет никаких правил, когда они должны выбрать другого Лорда. Все зависит от того, с кем Лорды хотят видеть вдову.

— Истон? — привлекает мое внимание миссис Ашер, я поднимаю на нее взгляд, и вижу у себя на плече ее руку. — Ты в порядке?

Я вскакиваю, отступив от них на шаг.

— В порядке, — вру я.

Что, черт возьми, происходит?

— Я умоляю тебя, Истон, пожалуйста, не говори Элли. Мы расскажем ей на следующей неделе за ужином. Мы хотим, чтобы у нее было достаточно времени, чтобы привыкнуть к тому, что Линк переезжает к нам.

Мое сердце бешено колотится в груди. Теперь его угроза имеет больший вес. Линк будет жить в одном доме с моей девочкой. В этом есть смысл. У миссис Ашер есть особняк, доставшийся ей от первого мужа — отца Элли. Он был очень влиятельным Лордом. В нашем мире Линкольн не занимает такого высокого положения в пищевой цепочке. Он живет с нами в доме Лордов, который, по сути, является домом братства.

— Мы придем, — говорю я ей, собираясь с силами и расправляя плечи.

— О, да… конечно…

— Мы бы хотели, чтобы нас было только трое, — перебивает ее Линк, все еще одаривая меня самодовольной улыбкой, которую я хочу срезать от его гребаного лица и надеть на свое, чтобы он на нее пялился. — Ну, знаешь, раз уж мы теперь семья.

Я самодовольно улыбаюсь.

— Понимаю, но как парень Элли, я уверен, что она захочет, чтобы я тоже присутствовал. Ну, знаешь, для моральной поддержки, — я засовываю руки в передние карманы джинсов.

Миссис Ашер сдвигает брови.

— Что? — она смотрит на Линка, потом на меня. — Вы двое встречаетесь?

— Да, мэм, — киваю я.

Она хмуро переводит взгляд то на Линка, то на меня.

— Но… ты же выпускник университета. И ты прошел инициацию.

Блядь.

Она продолжает:

— Элли не избранная.

— Верно, — соглашается Линк, и мне хочется свернуть ему шею.

— Значит, ты парень Элли, и у тебя есть избранная? Ты изменяешь моей дочери? — медленно произносит Миссис Ашер, как будто ее разум не понимает того, что она говорит, но пытается это осмыслить.

— Нет…

— Дорогая, ты же знаешь, как все это работает, — усмехается Линкольн, не давая мне договорить. — И они тоже. Все будет хорошо.

Я наклоняю голову от его слов. Какого хрена он теперь меня защищает?

— Наверное, да, — кивает она сама себе, пытаясь понять, почему ее дочь позволяет своему парню трахаться с другими женщинами, как будто она воспитала в ней больше самоуважения, чем это. Она не воспитала, но это уже не важно.

Не говоря больше ни слова, я поворачиваюсь и выхожу из кабинета. Я уже практически бегу по лестнице, когда вижу, как из нашего частного спортзала на втором этаже выходит очень хреново выглядящий Мэтт. У него из головы и по лицу течет кровь. Он выглядит немного растерянным.

Я не обращаю на него внимания. Парни в доме постоянно дерутся. Запрети сотне мужчин три года не заниматься сексом и… это всегда плохо заканчивается. В итоге они как-то вымещают свою досаду.

Я распахиваю входные двойные двери и достаю телефон. Мне требуется всего секунда, чтобы найти нужную информацию. Затем я сажусь в машину и выезжаю со стоянки.

ЭЛЛИНГТОН

Прогуливаясь по кампусу, я повыше закидываю сумку на плечо. В голове проносится вчерашний вечер. После того, как мой герой ушел, я так и не смогла заснуть. Голова до сих пор болит от слез, а задница — от того, что он ее трахал.

Он доказал, что он не тот парень, за которого я его принимала. Может, оно и к лучшему. Я чувствовала, как эмоционально к нему привязываюсь. Физическая потребность в ком-то и ментальная потребность — это две совершенно разные вещи.

Звонит мобильный, я достаю его из кармана и вижу, что это Кира.

— Добрый день, — отвечаю я. — Где ты?

Сегодня ее не было в университете. А если и была, то я по ней скучала.

Она зевает.

— Я еще в постели.

Я хмурюсь.

— Ты дома? — я прикусываю нижнюю губу, желая спросить, там ли Син, но не делаю этого. Если он может игнорировать меня, то и я могу его игнорировать.

— Нет. Я в постели, — загадочно говорит Кира.

— А, понятно. Мне нужно встретиться с этим новым парнем, — смеюсь я, подходя к парковке.

— Скоро, — говорит она и снова зевает. — Хочешь, пойдем сегодня на пристань? Только ты и я?

— Да, — киваю я. Мне бы не помешал девичник.

Кира обещает написать мне через несколько часов, и мы прощаемся. Я открываю дверь своей машины, но тут слышу визг шин. Подняв голову, я вижу, что ко мне летит автомобиль Сина. Он быстро останавливается прямо за моей машиной, загораживая мне проезд, так как я припаркована у бордюра.

— Садись, — приказывает Син мне через окно со стороны пассажира.

Я подхожу к нему и, наклонившись, вижу, как он сжимает руль.

— И тебе добрый день, — говорю я, перекидывая через плечо волосы. Я ничего от него не слышала. Ни одного слова.

Син устремляет на меня взгляд, и я хмурюсь, когда вижу, как он прищуривается, глядя на меня

— Все в порядке? — спрашиваю я.

— Садись в машину, Элли, — огрызается он.

Я закатываю глаза, выпрямляю спину и иду к своей машине.

— Ты не будешь со мной так разговаривать, — кричу я через плечо.

В постели и на людях — это две совершенно разные вещи. Открыв дверь, я собираюсь сесть в машину, как вдруг он хватает меня за плечо. Затем рывком оттаскивает от машины.

— Эй!

Я пытаюсь вырваться, но он тащит меня к своей машине и, запихнув на пассажирское сиденье, захлопывает дверцу.

— Син, я не могу просто так оставить здесь свою машину, — протестую я, но он уже мчится прочь, дети отпрыгивают с дороги, чтобы не попасть ему под колеса. — Да что с тобой такое?

Он молчит, но включает радио, и песня «I Hate everything About You» группы Three Days Grace заглушает все, что я могла бы сказать.

Скрестив руки на груди, я раздраженно выдыхаю и, пока Син мчится по дороге, смотрю, как проносятся мимо деревья. Только через секунду я понимаю, что он направляется к моему дому. Теперь я действительно обеспокоена. Если он хотел поехать ко мне домой, то почему не позволил сесть за руль моей машины? Я могла бы последовать за ним. Ну, ладно. Беглый взгляд показывает, что он едет почти со скоростью сто миль в час. Я тоже гоняю, но, черт возьми, не настолько.

Он так резко тормозит на подъездной дорожке, что меня бросает вперед. Син выходит, захлопывая дверь своей машины. Я выхожу гораздо медленнее, но, когда вижу, что он входит в дом, взбегаю по лестнице.

— Син, какого черта мы делаем? — кричу я, перепрыгивая через две ступеньки, чтобы догнать его. Он намного выше меня, поэтому я не могу бежать так быстро.

Я захожу в свою комнату, а он достает из-под кровати чемодан и начинает открывать ящики, вываливая туда вещи.

— Ты меня похищаешь? — спрашиваю я как бы в шутку, смеясь.

Ведь это просто смешно, правда? Но мой пульс ускоряется при этой мысли. От прилива адреналина у меня сжимается киска. Это еще одна фантазия из моего дневника. И я знаю, что хотя бы одну из них он читал.

Син прекращает свои действия и подходит ко мне. У меня перехватывает дыхание от его взгляда. Он не находит это забавным. Остановившись, Син протягивает руку и обхватывает ладонью мое лицо. Мои губы приоткрываются сами по себе, и он проводит по ним большим пальцем.

— Так вот что сейчас произойдет, Элли? Ты хочешь, чтобы я вытащил тебя из этого дома против твоей воли?

— Нет.

Я бы пошла с ним куда угодно. Но вопрос в том, к чему такая срочность? Почему именно сейчас? Куда мы едем?

Наклонившись, Син нежно целует меня в лоб, а затем отстраняется.

— Помоги мне собрать твою сумку.

_______________

Час спустя мы подъезжаем к дому Лордов. Я бывала здесь раньше. У них часто проходят вечеринки. Но я никогда не была здесь с настоящим Лордом. Только с Кирой. Мы танцуем, напиваемся в хлам и едем домой.

На этот раз Син паркует свою машину и выходит гораздо медленнее. Открыв багажник, он берет мою сумку и открывает мне дверь.

— Надолго мы здесь? — спрашиваю я. Я не разговаривала с ним с тех пор, как он пригрозил вытащить меня из дома силой. Но он собрал много моих вещей, хватит не на одну ночевку.

— Ты будешь жить здесь со мной, — Син хватает меня за руку и тащит вверх по каменным ступеням.

Я издаю грубый смешок.

— Жить? Син, я не могу здесь жить.

С ним? С каких это пор мы стали парой только потому, что я позволила ему трахнуть себя? То есть, Син читал мой дневник, так что знает, что я чувствовала к нему на протяжении многих лет. Но это не значит, что он чувствует то же самое, верно?

— Ну, ты там не останешься, — возражает он резким тоном.

— Где? В моем доме?

О чем, черт возьми, он говорит?

Мы входим в дом, который, уверена, когда-то был изысканным отелем, и там царит гребаный хаос. Повсюду мужчины и женщины. В доме пахнет травой и сексом. По банкам из-под пива и пустым стеклянным бутылкам из-под спиртного видно, что вчера вечером здесь была вечеринка. В коридоре у стен стоят мусорные мешки, которые уже переполнены, но еще не вынесены.

Син подходит к двери на втором этаже и распахивает ее. Я вхожу внутрь и оглядываюсь, пока он закрывает за нами дверь. В комнате односпальная кровать, которая, к моему удивлению, застелена белыми простынями и пуховым одеялом. Две белые подушки в тон. Один комод и дверь, в которую он заходит и бросает мою сумку. Это заставляет меня задуматься, когда он останавливался здесь в последний раз. Приводит ли он сюда женщин? Или остается у них?

— Это ванная, — говорит он, выходя.

Я киваю головой и захожу туда, пытаясь понять, какого хрена я здесь делаю и надолго ли готова здесь оставаться. Потому что если я что-то и знаю о Сине, так это то, что, если решу уйти, он привяжет меня к этой кровати и заставит остаться. И, честно говоря, это звучит не так уж плохо.